Отбор для Черного дракона

Но моему наставнику не о чем было беспокоиться – я уже вышла из возраста необдуманных поступков или совершенных в порыве гнева глупостей. Вот и сейчас, кинув взгляд в спину удаляющегося принца, всего лишь подумала…

Интересно, что забыл Рион Брант в Северном Пределе, которым, если память мне не изменяет, управляет его троюродный дядя Афруз? Какое неотложное дело привело наследного принца в столь отдаленную часть Улайда, когда, по-хорошему, ему следовало оставаться в столице, наслаждаясь обществом потенциальных невест?

В том, что ему будут пытаться угодить, добиваясь его внимания и расположения, я нисколько не сомневалась.

Ответ ждал меня в переполненном обеденном зале постоялого двора.

Правда, место нам нашлось не сразу, Элизару с Брайном пришлось намекнуть паре местных пьянчуг, что тем придется перебраться за другой столик. Наконец, уселись в дальнем углу, под нависающей балкой скрипучей лестницы, ведущей на второй этаж, где располагались комнаты гостей. Отгородились от остальных полупрозрачной магической стеной, которую ненадолго сняли, когда нам принесли еду.

Нашему появлению в обеденном зале отнеслись настороженно – «проклятые маги, нигде нет от них покоя!», – но вскоре потеряли какой-либо интерес. Я же, распробовав кашу с мясом, принялась прислушиваться к разговорам. Оказалось, приезд принца не остался незамеченным, а причина его посещения Северного Предела ни у кого из посетителей постоялого двора, где он со своими приближенными останавливался на обед, не вызывала сомнений.

– Так к полюбовнице он приезжал! – заявил один из прогнанных Элизаром пьянчуг, явный завсегдатай этого места. Лицо у того было красное, с выступающими бордовыми прожилками. Руки тряслись, но он упрямо тянул ко рту кружу с элем, по дороге расплескивав часть янтарной жидкости на стол и затрапезную тунику. – Уже в который раз сюда приезжает! Леди Астра, дочь нашего лорда Афруза, еще та блудливая кошка! Она-то и пригрела принца на своей мощной груди.

Вокруг загоготали.

– Говорю вам, именно она победит на Королевском Отборе, – добавил бородатый мужичок в криво натянутом на голову колпаке, – и Северный Предел прославится как никогда! Если ничем другим не можем, так хоть титьками новой королевы!

Снова дружный смех.

– Так выпьем же за прелестную леди Астру! – гаркнул третий, и зал поддержал его нестройными выкриками.

Впрочем, скоро все сошлись во мнении, что на Королевском Отборе победит не столько леди Астра, сколько ее выдающиеся женские прелести. Если судить по жестам, описывающим фигуру прекрасной дочери лорда Севера, выходило, что передвигаться с ними в человеческой ипостаси было бы затруднительно. Но именно ее формы не оставили равнодушным наследного принца Улайда!

Мне почему-то стало противно. Настолько, что я даже согласилась на кружку яблочного сидра, решив заглушить мерзкий привкус во рту. Впрочем, тот факт, что Рион Брант любит покрупнее, причем настолько, что не поленился ради роскошного женского тела приехать в Северный Предел, меня нисколько не касался.

Было лишь интересно, как он собирается протащить свою любовницу через первое испытание, если на Королевский Отбор допускались только девственницы. Как убедит магов в том, что леди Астра еще ни разу не была с мужчиной, если… гм… она с ним была?

Но не факт, что он собирается сделать из нее жену.

С другой стороны, какое мне дело до перипетий любовной жизни наследного принца?

Сделав еще пару глотков и полюбовавшись, с какой брезгливостью младший брат слушал хвалебные оды мужской доблести принца и женским прелестям леди Астры, потянулась к мясному пирогу. Дорога вышла длинной, и я успела порядком проголодаться.

Впрочем, скоро любвеобильного принца оставили в покое, и в обеденном зале принялись обсуждать Несмайр. Вернее, то, что проклятый король Красных Драконов Матиас I стягивал к границе Улайда войска и – странное дело, в таверне знали даже и об этом! – к ним готовились присоединиться и верные нам тумы.

Армия полудемонов уже направлялась к Великой Стене.

Если Красные драконы выступят в союзе с тумами, то и демоны не будут мешкать. Король Лофрая Осгор только того и ждет – хитрый черт! – чтобы накинуться на Улайд и оттяпать у него весь Север, а потом и остальную страну. В одиночку Осгору не справиться, но если к нему присоединится Нейсмар, то начнется война. Такая, что по Улайду потекут реки крови.

Только вот, по мнению завсегдатаев постоялого двора, потоками крови умоется именно мое королевство.

Я тронула брата за руку, потому что мне показалось, что Патрик едва сдерживает рвущийся наружу драконий гнев. Ведь та битва на Кровавом Перевале, храбрость защитников которого в Несмайре всегда ставили в пример молодому поколению, в Улайде считалась нашим поражением. Со слов пьянчуг выходило, что после разгрома на Кровавом Перевале армия Улайда загнала мерзких Красных крыс в горные норы и загонит еще раз, если понадобится!..

Слава Пращуру, у брата хватило выдержки промолчать.

В обеденном зале пили так дружно, что очень скоро о Несмайре забыли, да и разговоры пошли совсем уж не для женских ушей. Бородатый мужичок упал с лавки и захрапел. За соседним столом падать не стали – заснули, пристроившись в блюде с тушеной капустой и свиным холодцом. Краснолицый все еще держался, осушая пятую или шестую кружку, а вот я решила, что мне пора в кровать.

– Я устала, – сообщила сопровождающим, – и пойду спать. Патрик, прошу тебя, только без глупостей!

– Не беспокойтесь, госпожа, – негромко отозвался Элизар. – Я за ним присмотрю.

Кивнула. Затем, сопровождаемая Винсом и Дайвом, поднялась в свою комнату. Там, вымыв лицо и переплетя тяжелые темные волосы в косы, помолившись Пращуру-Дракону, скользнула под одеяло. Свой кинжал предусмотрительно положила под подушку, да и о мече не забыла.

Но сон, несмотря на усталость, не шел. В голове почему-то крутились слова Матиаса о том, что он примет любой мой выбор.

Я вспомнила здоровенного черноволосого мужчину на вороном коне, с которым столкнулась на выезде из постоялого двора. По словам завсегдатаев постоялого двора выходило, принц Рион приезжал на Север, чтобы «отведать» прелестей леди Астры. Или же он приезжал, потому что до столицы Улайда дошли слухи о перемещениях нашей армии?..

Зевнула.

От Северного Предела до Ализеи четыре дня езды или же день на крыльях. Так быстро даже встревоженный слухами принц Рион не смог бы сюда добраться.

Значит, все-таки леди Астра.

Еще один зевок.

Матиасу не стоило волноваться – я давно уже сделала свой выбор. В моем сердце было место лишь Несмайру и ненависти к Улайду, и никакими придворными уловками или же обходительными речами принцу его не завоевать.

Если, конечно, Рион еще собирался меня завоевывать.

Быть может, меня попросту прирежут или отравят? Или же это будет стрела в спину, как поступили с моим отцом? Поди еще разбери, что задумали эти Черные!

С этой мыслью я преспокойно заснула.

Глава 2

Златоглавая и белокаменная столица Улайда показалась, как мы и предполагали, на четверные сутки пути. Огромный полумиллионный город раскинулся на берегах широкой и ленивой реки Риверры, бравшей истоки высоко в Сундарских Скалах, причем настолько бурные, что Марский водопад – многотонные потоки воды летели с высоты почти трех сотен метров – на ее пути считался одним из чудес света. Затем Рувера вытекала на равнину, замедляла ход, успокаивалась, словно засыпала, и в мирном течении несла свои воды до самого Амбасского моря.

Именно на ее берегах в незапамятные времена – как минимум полторы тысячи лет назад – и была построена Ализея, долгие годы служившая столицей и моему народу.

Но напрасно я всматривалась в виднеющиеся из-за огромных крепостных стен золотистые купола церквей Пращуру-Дракону, пытаясь почувствовать хоть какую-то связь со своей бывшей родиной. Это место было мне незнакомо, и я ничего, совершенно ничего не ощутила!

Поэтому лишь пожала плечами, искренне поблагодарив смелую дочь Второго советника Мириам Донейл, которая все эти дни достойно – по словам сопровождавших – играла мою роль. При этом не преминула намекнуть девушке, что король Матиас не забудет об услуге, оказанной его сестре.

Мириам – премиленькая, кстати! – тут же зарделась и, запинаясь, произнесла, что готова на все ради моего брата и королевский семьи, потому что ее сердце навсегда отдано молодому королю. На это я подумала… А почему бы и нет? Быть может, Матиасу все-таки стоит обратить на нее внимание? Мириам красива, смела и, судя по ее поведению и речам, отнюдь не глупа.

Наконец, дочь Второго Советника с группой сопровождающих отправились окольными путями в Несмайр. Мы же с Патриком продолжили разглядывать столицу Улайда, но уже из королевской кареты, украшенной гербами рода Лундов – кроваво-красными драконами, изрыгающими пламя, в котором корчились полчища Черных врагов. Наш путь – кстати, в город нас пропустили без заминки, чуть ли не пинками раскидав собравшуюся у Центральных Ворот толпу, и даже выдали отряд сопровождения, – лежал к возвышающемуся на искусственной насыпи огромному королевскому дворцу, над которым гордо реял красно-синий флаг Улайда.

По дороге я продолжала глазеть по сторонам, уговаривая себя ничему не удивляться. Патрик тоже был молчалив. Крепко-накрепко сжимал мою руку, хоть я и не искала у него утешения. Быть может, потому что утешения искал именно он?

Город оказался великолепным. Пусть мы гордились Савори, нашей столицей, прозванной Жемчужиной Северного Мира, но Ализея, с ее широкими улицами, величественными церквями, огромными каменными домами – и все вокруг утопало в зелени и цветах, – мраморными статуями правителей и героев на каждом шагу, парками и скверами, немыслимым движением и толпами – о, Пращур, я никогда не видела столько людей в одном месте! – произвела на меня неизгладимое впечатление.

А ведь когда-то здесь жил мой народ, любил этот город, считал его своим домом! Потом Черные нанесли подлый удар в спину… Тут я затрясла головой, решив, что сейчас не время для застарелой ненависти.

Наконец, мы вырвались из суматохи переполненного центра и покатили по широкой дороге, ведущей на Королевский Холм. Въехали на просторную дворцовую площадь. Карета, поскрипывая рессорами, подъезжала к парадному входу, и я смогла вдоволь налюбоваться на величественный фасад пятиэтажного королевского замка, выстроенного из белого мрамора.

Дворец – огромный, как минимум раза в три, а то и в четыре больше нашего – был возведен относительно недавно, всего лишь два столетия назад. До этого короли Улайда селились отдельно от своего народа. Резиденцией им служил так называемый Старый Замок, располагавшийся в предгорьях Сундарских Скал, по слухам, вернее, по донесениям наших шпионов, сейчас заброшенный.

Тут я перестала рассматривать колонны и портики, потому что на широкое крыльцо перед золочеными дверьми парадного входа вышли король и королева Улайда в парадных одеждах.

– Сомневаюсь, сестренка, – шепнул мне Патрик, – что подобной чести удостоилась каждая из претенденток на руку принца Риона. Уверен, этим приемом они пытаются загладить прежние грехи. Так что не поведись на их фальшивое гостеприимство!

На это я покачала головой. Убийство моего отца так и осталось безнаказанным, и меня не смягчить лживыми улыбками и показными радушием.

– Я не страдаю повалами в памяти, – ответила брату. – Но сейчас не время демонстрировать свои чувства. Дождемся, когда к ним присоединится Рион.

Похоже, наследный принц приятно проводил время в объятиях очередной красавицы, и ему не было дело до гостей из горного Несмайра. Зато король Асмус и королева Доррит оказались… гм… крайне милы и выказали столь неподдельную радость в связи с нашим прибытием, что я не смогла уловить в их словах фальши.

Хотя очень старалась.

О, они так рады принимать в Ализее дочь любимого друга Эрика и его младшего сына! Как же мы выросли с последней встречи, ведь они видели нас, когда мы были совсем детьми! Оказалось, королевская чета даже приезжала в Несмайр, когда мне было шесть, а Патрик еще лежал в колыбели, но, конечно же, я их не запомнила.

Напрягла память, но нет, нет…

Король Асмус – высокий и крепкий, нисколько не утративший с возрастом брантовской мощи, – уверенно заявил, что его сын, несомненно, будет несказанно впечатлен удивительной красотой принцессы Керраи, слухи о которой давно уже вышли за пределы моей страны. А вот Патрик… Патрик так похож на покойного Эрика, что на глаза короля Асмуса навернулись лживые слезы.

Королева – красивая светловолосая женщина средних лет, выглядевшая столь молодо, словно раскрыла секрет времени и вышла из-под его власти, – тут же подхватила меня под руку, будто бы мы с ней были давними подругами. Сказала, что мне отвели лучшие покои в Крыле Невест, где я смогу передохнуть с дороги. Вечером всех участниц ждал первый этап Отбора, который, она была уверена, я пройду с честью, после чего – бал до самого утра, где принцесса Керрая сможет вдоволь повеселиться. Да и Патрику, пока будет проходить Королевский Отбор, уже приготовлена целая череда столичных развлечений.

Король с королевой надеялись, что скучать в столице Улайда нам с ним не придется. А еще, что именно этот Отбор послужит улучшению пошатнувшихся отношений между нашими странами.

Но они серьезно ошибались. Ни лживые слова, ни фальшивые улыбки не могли изменить моих чувств к Улайду.

Патрик тоже был настороже, ожидая то ли магического нападения, то ли стрелы в спину, или, быть может, того и другого одновременно. Элизар, как и остальная стража, не оставляли меня ни на шаг.

Правда, слишком далеко зайти им не удалось.

Возле входа в Крыло Невест произошла заминка – оказалось, в светло-серое здание, накрытое прозрачным защитным куполом, мужчинам по древним традициям Отборов вход запрещен. Но Элизара тут же горячо заверили, что моей жизни ничего не угрожает. Магии внутри нет, охрана усилена в три, а то и более раз, так что у него нет причины беспокоиться за безопасность принцессы Несмайра.

Наконец, Элизар позволил себя уговорить, да и Патрика увели в Западное Крыло, разрешив перед этим нам с братом проститься до вечера. Затем меня передали в распоряжение пожилой и суровой леди Истрим, одной из распорядительниц этого Отбора, обладательницы прямой, словно палка, спины.

Я шла за леди Истрим по великолепным залам дворца, поражаясь богатству династии Брантов. Все вокруг дышало показной роскошью – и эти золотые обои, и статуи могучих героев, и невероятной красоты картины на стенах, и расшитые серебряными и золотыми нитями гобелены, и мебель, и лепнина.

По мне – слишком дорого, броско и совершенно не нужно. В Савори мы жили по-другому, просто и понятно, довольствуясь лишь необходимым.

Впрочем, я не собиралась здесь задерживаться, решив, что после сегодняшнего испытания, на котором я продемонстрирую принцу Риону всю глубину совершенной им ошибки – надо же, пригласить одну из Лундов на Королевский Отбор! – мы с Патриком отправимся домой. И я даже не поеду, а полечу на Север, позволив мощным крыльям унести меня как можно скорее и как можно дальше от логова Черных Драконов!

Но пока что меня ждала роскошь отведенных покоев на втором этаже Крыла Невест, кровать с балдахином размером чуть ли не с мою комнату в Савори, золотая мебель и мягкие Триерские ковры на полу. А еще балкон, с которого я обнаружила настоящий мраморный фонтан.

Из кувшина на плече у полуобнаженной мраморной девицы лилась вовсе не вода, а, судя по запаху, шампанское.

Я долго смотрела на это чудо, пытаясь разобрать, как оно работает в отсутствии магии, но так и не поняла. От созерцания оторвало появление вышколенных служанок, заменивших мою верную Марию. Ее отправили отдыхать, а вместо нее приставили своих шпионов… Вернее, двух молодых девиц, с придыханием заявивших, что выполнят любые пожелания госпожи.

Быть может, я хочу вымыться после длинной дороги, немного перекусить, после чего прогуляться по саду, как делают остальные избранницы? Потому что очень скоро за мной придут, чтобы отвести на первое испытание.

Я пожелала вымыться и перекусить. Затем, одетая в белоснежное платье, с распущенными тяжелыми темно-каштановыми волнами, спадавшими до бедер, – прическу поддерживали лишь две заколки в виде горных эдельвейсов, – спустилась в сад.

По выложенным разноцветными камнями дорожкам уже прогуливались другие участницы Отбора. По моим прикидкам выходило, что девушек было около двадцати. Некоторые вышагивали в одиночку, остальные же сбивались в разноцветные стайки и весело переговаривались, обсуждая принца Риона, других претенденток и свои шансы на победу.

Я тоже прошлась по дорожкам, вдоль которых росли роскошные цветы, подавив приступ зависти. Похоже, в Улайде цвело все, стоило лишь посадить! В Несмайре же, чтобы хоть что-то выжило в суровом климате, надо было еще серьезно постараться.

Неожиданно мое внимание привлекла одинокая девичья фигурка. Еще одна претендентка – худенькая и русоволосая, одетая в светло-сиреневое платье, – не принимала участия в общих прогулках и не обменивалась сплетнями. Вместо этого сидела на бортике круглого бассейна, расположенного в центре сада, и безучастно смотрела на льющуюся изо рта мраморной рыбы воду.

Мне стало интересно, кто она такая и почему на ее привлекательном лице не написано радости из-за того, что ее выбрали в потенциальные невесты принцу Риону. Я направилась к фонтану и довольно скоро почувствовала, что передо мной человек. Второй ипостаси у девушки не было.

А еще незнакомка оказалась очень сильной магичкой. Привкус людской магии был настолько резким, что я даже сглотнула.

Уверена, Высшая! Очень и очень сильная.

Впрочем, подобным меня было не удивить. В Савори проживали не только драконы и люди, но еще и демоны, и полукровки-тумы – у нас нашлось место для всех, так что и я успела вдоволь насмотреться.

Вот и сейчас посмотрела.

У нее было интересное лицо – немного заостренный подбородок, огромные серые глаза в обрамлении темных ресниц, полные губы и румянец на высоких скулах. Тут девушка опустила руку в воду, и в ее пальцы принялись тыкаться глупые золотые караси. Оторвав взгляд от воды, незнакомка неожиданно произнесла:

– Что я здесь делаю?!

Этот был тот же самый вопрос, который я задавала себе очень много раз. Тут девушка меня заметила. Улыбнулась, и ее худенькое личико преобразилось – она стала настоящей красавицей.

– А я знаю, кто ты! – заявила она, продолжая улыбаться. – Ты – Керрая, старшая принцесса Несмайра.

Я изумленно выдохнула. Надо же, она знает мое имя! Но откуда? Каким образом смогла догадаться, ведь я никогда не выезжала за пределы своей страны?

Незнакомка явно обрадовалась произведенному эффекту.

– Кто еще может выглядеть настолько недовольной происходящим, как не принцесса Несмайра? – заявила мне. – Но вам есть из-за чего быть недовольными. Ведь Красных выгнали со своих земель, а потом король Эрик Могучий погиб на территории Улайда по трагической случайности…

– Это было убийство, – произнесла я спокойно. – Моего отца застрелили.

– Возможно, – отозвалась та, и темные ресницы опустились. – Все может быть! Но теперь королевская семья Улайда готова на все, чтобы не только загладить свою вину, но и наладить натянутые отношения между вашими странами. Вы им нужны, очень! Давление со стороны Лофрая нарастает, и в одиночку, без Красных, Черные драконы могут и не справиться. Начнись война с демонами – не факт, что союзные государства встанут на сторону Улайда так же охотно, как до этого его поддерживал Несмайр.

На это я промолчала, потому что незнакомка озвучила мои собственные мысли. Девушка тем временем продолжала:

– К тому же по Улайду и далеко за его пределами давно уже ходят слухи о несравненной красоте принцессы Керраи. Теперь я вижу собственными глазами, что слухи основаны на реальных фактах.

– О, Пращур! – не выдержала я. – К чему эти разговоры? Да тут полный сад красавиц!..

Незнакомка рассмеялась.

– Я здесь уже третий день, все давно готово к началу, мы ждали только принцессу Керраю. Но раз ты появилась, то… – она оглядела меня с ног до головы. – Гм, принцу Риону будет не так уж и сложно сделать свой выбор!

– Меня не интересует выбор Риона Бранта, – отозвалась я. – Для меня Отбор закончится сегодня же, и этим же вечером мы с братом уедем домой. Так что, – покачала головой, – я тебе не соперница!

– О нет, – незнакомка сверкнула глазами, – ты меня неправильно поняла! Думаешь, я горю желанием выйти замуж за надутого дракона из королевской семьи?! Пф-ф, да кому он нужен? Мне уж точно нет!

Это прозвучало насколько искренне, что я, не удержавшись, тоже улыбнулась. Затем пристроилась на краю бассейна и бросила на нее красноречивый взгляд.

– Ах, прости мою забывчивость! – спохватилась девушка. – Меня Лилли зовут… Лиллиан Денг, дочь Хьялте Денга, короля-узурпатора Триерса вот уже… Гм… Похоже, уже больше пятнадцати лет. – Заметив мой изумленный взгляд – никогда о ней не слышала! – Лилли пояснила: – У него полным-полно незаконнорожденных дочерей и сыновей по всему Триерсу, потому что папочка мой в юные годы не слишком контролировал свое семя. Затем он каким-то чудом захватил власть и даже смог ее удержать. Остепенился, женился. У него есть законный сын лет десяти, а вот его дочери – такая жалость! – всего лишь девять месяцев. Ей будет сложно победить в Королевском Отборе, несмотря на то, что Хьялте очень хочется в зятья кого-то из правящей династии Улайда. Но так как король Триерса совершенно неудержим, то его советникам ничего не оставалось, как…

– Найти еще одну дочь, – кивнула я.

– Именно так, – согласилась Лилли. – Они меня нашли. Выдернули с пятого курса Академии Магии Биры – а ведь у меня защита диплома! – и король признал меня своей законной дочерью. Напялили на меня корону, после чего пинком отправили в Улайд, заявив, что если не выйду замуж за принца из рода Брантов, то домой могу и не возвращаться. Вот такая вот дипломная работа!

Она вновь опустила руку в фонтан, и к ней тут же устремились золотые рыбки в надежде, что их наконец-таки покормят. Только вот их никто не покормил, да и договорить нам тоже не дали, потому что за нами пришли.

Это были маги в черных мантиях со знаками Ордена Пращура – независимого братства, чьи монастыри раскинулись по всему обитаемому миру. О них говорили, что Братство никогда не склоняется перед властью королей и их честность не продается ни за какие деньги. Именно поэтому их частенько просили стать независимыми экспертами в решении спорных, а то и крайне щекотливых ситуаций.

Вот и сейчас устроители Отбора остановили выбор на суровом мужском Братстве, адепты которого должны были провести первое испытание под названием «Чистота». С помощью магии проверить каждую из участниц и дать честный ответ: годится ли она в невесты принцу Риону.

Девственница она или уже нет.

Я же, следуя за двумя молчаливыми бородатыми магами – похоже, в обеты Братства входило держаться подальше от бритвы, – по вымощенным мозаичными плитами дорожкам сада, гадала, удастся ли семейству Брант подкупить Братство Пращура, чтобы принц смог протащить через первый этап свою любовницу.

Ведь Север собирался гордиться мощной грудью своей будущей королевы!

А еще мне было интересно, кто из этих девиц, уводимых поодиночке магами, и была та самая леди Астра Брант, настолько далекая родственница наследного принца, что это не станет преградой для их брака. Но в череде красивых лиц, пышных причесок и роскошных платьев я так и не выбрала ту, о которой говорили на постоялом дворе в Северном Пределе. Обладательниц пышных форм было несколько, как тут разобрать, которая из них леди Астра?

С другой стороны, какое мне до этого дело, если этим же вечером мы с Патриком уедем в Несмайр?

Правда, сначала меня ждала унизительная процедура в маленькой комнатке под безразличными взглядами тех, кто дал обет безбрачия, посвятив свою жизнь и свои помыслы служению Пращуру-Дракону. Заклинание одного из магов опутало меня с ног до головы, проникая в мое существо, не давая возможности от него укрыться. И я стояла, сжимая кулаки от бессилия, понимая, что не должна выставлять защиту, позволив магам «полюбоваться» не только на физическое доказательство моей невинности, но и открыть им свой разум.

В какой-то момент даже пожалела, что до этого ни один мужчина не затронул моего сердца. Будь я искренне в кого-то влюблена, маги могли бы посчитать это поводом для запрета на участие в Отборе.

Но я не была.

Да и поцелуй в моей жизни случился всего лишь однажды. И то, он закончился пощечиной. Король демонов Осгор, которому я вежливо отказала в Тронном Зале, не поверил моим словам и попросил у брата разрешения поговорить со мной наедине. Матиас согласился, я же пожала плечами, готовясь к нудным уговорам.