– Опять? – вздохнула она. – Ну что ты, чокнулась совсем? Мир состоит не только из этого… красавчика, – небрежно выделила она последнее слово.
– Для меня – только из него, – твёрдо ответила Настя, и намеренно увеличила громкость.
Мать закрыла дверь, и Настя тут же вернула прежний звук. Артём в этом фильме был хорош. Да, впрочем, он всегда был хорош. Он скакал на коне, и его обычно тщательно уложенные волосы развевались по ветру. Он вступал в смертельную схватку сразу с тремя негодяями, и выходил из неё победителем. Он любил на экране так, что Настю охватывала сладкая истома и лёгкая грусть – ведь её он так никогда не будет любить.
Она знала наизусть все черты его лица и его тела, которое часто мелькало на экране полуобнажённым. Она видела его крепкие мышцы, перекатывающиеся под глянцевой кожей, его пресс кубиками, словно выложенный мозаичный пол, его крепкие узкие бёдра. На взгляд Насти, Артём Сергейченко являл собой идеал мужчины. Он был умным, добрым, галантным, красивым, и безумно талантливым. После того, как она увидела Сергейченко, все остальные мужчины сначала показались ей просто пресными и безликими, а потом и вовсе перестали существовать как класс.
– Я люблю тебя, – проникновенным голосом сообщал Сергейченко своей очередной киношной подруге.
– И я люблю тебя, – шептала Настя, глядя на него обожающими глазами. Она и вправду любила его – больше всего на свете. Ради него она, не задумываясь, отдала бы всё. Пошла бы за ним куда угодно, даже если бы он был болен, стар и немощен, и давно не снимался в кино. Она любила не актёра Артёма Сергейченко, а человека в нём. Жаль только, что он этого не знал…
Настя досмотрела фильм, с сожалением выключила телевизор и видеомагнитофон, и задумчиво уставилась на часы. Она знала, во сколько начнётся бракосочетание Сергейченко и Смирницкой. Выяснить это было непросто, оказалось, что ЗАГС, в котором должны были пожениться молодые по версии газет, был назван неверно. Кроме того, по слухам, свадьбу перенесли на несколько дней. Однако же Настя сумела узнать истинный день и место бракосочетания.
До регистрации брака оставался ещё час. Но этот самый пресловутый ЗАГС, в котором на самом деле должны были пожениться Сергейченко и Смирницкая, находился от её дома на расстоянии пятнадцати минут пешего хода. Хотя ей, с её инвалидностью, уже пора выходить. Настя с трудом поднялась, и, сильно хромая, подошла к зеркалу. Как ни странно, несмотря ни на что, её мордашка не потеряла свежести и определённой прелести. Ей даже краситься не надо было, чтобы обратить на себя мужское внимание. Оно и так доставалось ей в чрезмерных количествах. До тех пор, пока они не видели её уродства, её хромоты. Она не просто хромала, со спины она смотрелась, словно родилась с подвёрнутой ногой. И спинным мозгом Настя чувствовала брезгливость, исходящую от людей. Они стремились побыстрее обойти её, и забыть о чужом несчастье. Поэтому она выходила на улицу очень редко. Чаще всего сидела в кресле с книгой, или загорала на балконе. Но сегодня ей обязательно нужно выйти! Она просто обязана увидеть Артёма, вживую, а не с экрана телевизора. И как раз именно сегодня она решилась рассказать ему о своих чувствах. Он должен знать правду! Настя была уверена, что Артём непременно всё поймёт именно так, как есть. Правильно поймёт, в общем.
Она с трудом натянула джинсы, надела яркую футболку, кепку от солнца и тёмные очки. Зашнуровала кроссовки – теперь на каблуках ей уже никогда не ходить, поэтому и приходится носить сплошь джинсы да кроссовки, взяла сумку и вышла из дома. Сумка была пустая. Там, на дне, болтался кошелёк с мелочью, но Настя чувствовала себя намного увереннее, если на её плече висела сумка. Некоторые люди чувствуют себя более защищёнными, когда закуривают сигарету. А ей нравится, когда сумка при ней. Руки заняты, не болтаются безвольно вдоль тела, а держат сумочку. И, потом, люди видят: калека не просто тащится по асфальтовой дорожке, ставя ноги враскоряку и преграждая путь другим пешеходам, а идёт куда-то целенаправленно. То есть не намеренно мешает остальным, заставляя обходить себя, а просто так сложилась жизнь, что даже калекам необходимо иногда выходить на улицу. Настя хмыкнула, и вышла из дома, даже не сказав матери, куда идёт. Впрочем, та тоже смотрит телевизор и читает газеты. Наверняка уже догадалась, куда намылилась дочь. Хорошо ещё, не бросилась останавливать.
Настя долго ждала, пока придёт лифт, затем начала уже взволнованно просчитывать, не опоздает ли она. Если пойдёт быстрее, то придёт вовремя, и точно сможет увидеть Артёма. Если же нет – он уже уедет. Значит, придётся поторопиться…
Насте ходьба не доставляла особого удовольствия. Нога до сих пор побаливала, и, потом, ходить, заваливаясь набок, не очень-то удобно. Но если идти медленно, то это всё терпимо. А вот если торопишься, тогда дела обстоят намного хуже. Со стороны кажется, будто она исполняет дикий, туземный танец. Некрасиво, угловато, однако притягивает взгляды даже тех прохожих, которые обычно бегут по своим делам, не глядя по сторонам.
Такое случалось за всё время её уродства раза три, но после этого Настя долго лежала дома на кровати, уткнувшись носом в стену, и молча страдала. Самое ужасное в жизни – это отчаяние. И безвыходность. А у неё было именно безвыходное положение. Все подряд доктора разводили руками: с такой травмой, как у неё, уже ничего нельзя сделать.
Настя первое время не верила, нашла в интернете какую-то сложную систему восстановления, занималась по ней, затем добавила элементы йоги. Целый год она упорно трудилась, ежедневно по несколько часов, пока не поняла, что всё напрасно. И она перестала разминать повреждённую ногу, выполнять сложные асаны и кривиться от боли, выполняя тяжёлые упражнения. Зачем это, если всё бессмысленно? Гораздо проще сидеть целыми днями в кресле и смотреть фильмы с участием Артёма Сергейченко…
Сейчас же Настя, закусив нижнюю губу, ковыляла по дорожке, стремясь как можно быстрее подойти к ЗАГСу. Сзади шли несколько мальчишек. Она слышала их смешки и громкий шёпот, слышала, как они её называли. Настя решила остановиться, чтобы переждать, пока они пройдут вперёд. Но в этот самый момент почувствовала сильный толчок в спину – кто-то из пацанов, видимо, решил проверить опытным путём её умение удерживать равновесие. Делать это после травмы Настя до сих пор толком не научилась. Она наклонилась вперёд, неуклюже махая руками, как гусыня, призывающая к себе под крыло своих деток, и упала прямо лицом в землю. Руками она успела смягчить удар, поэтому губы и нос остались целыми. Только обидно было… Сосредоточенно держась за дерево, она медленно начала подниматься, как вдруг почувствовала сзади крепкие руки, которые быстро поставили её на ноги и придержали, пока она искала устойчивое положение.
– Вот гады, – раздался мужской голос. Видимо, это было адресовано мальчишкам. – Ну, я вам сейчас задам!
Она обернулась, краем глаза заметив, что пацаны быстренько куда-то свернули, и увидела знакомое лицо.
– Это ты? – удивилась Настя. С этим человеком она не виделась уже несколько лет. – Что ты тут делаешь?
– Привет, – улыбнулся он, невозмутимо достал чистый платочек из кармана, и стряхнул грязь с её лица. – Хорошо выглядишь!
– Спасибо, – пробормотала Настя. – Спасибо за помощь.
– Да брось, – отмахнулся он. – Как живёшь?
– Лучше всех, – буркнула она. – А ты здесь какими судьбами?
– Земля круглая, – загадочно бросил он. – Иду в гости к своей девушке. А ты? Гуляешь?
Настя утвердительно кивнула головой. Пожалуй, слишком поспешно, потому что он как-то странно улыбнулся.
– Ну ладно, я побежал. Счастливо тебе!
– И тебе, – кивнула она. – Спасибо ещё раз!
Он помахал ей, и быстро скрылся впереди.
Настя вспомнила, что стоять ей некогда, и продолжила путь, удивляясь, как же удивительны порой бывают совпадения. Этот человек, связанный с её прошлым, непостижимым образом встретил её именно здесь и сейчас. Надо же такому случиться, ведь из дома она практически не выходит!
Впрочем, вскоре она выпустила этот момент из головы, сосредоточившись на дороге.
Через десять минут она уже была там, куда и направлялась. Однако, похоже, она опоздала. Артёма Сергейченко не было, а толпа народа, стоящая у ЗАГСа, что-то громко обсуждала.
– Что –то случилось? – испугалась Настя. Ей не нравились неожиданности. Она повернулась к ближайшей соседке, женщине средних лет.
– А вы не знаете? – ахнула та, с удовольствием подойдя ближе к Насте, радуясь, что нашла несведущего человека. – Да тут настоящая трагедия! Сегодня должна была состояться свадьба Сергейченко и Смирницкой, – быстро продолжала она. – Охрана оцепила всё здание, вон до сих пор ленточки остались, – она кивнула в сторону.
Настя действительно увидела ленточки, огораживающие пространство по периметру. Надо же, эта пара так скрывала свое настоящее место бракосочетания, а народ все равно узнал. Ну так и Настя же смогла узнать тоже, и другие, видимо, подсуетились.
– Ну? – поторопила она рассказчицу.
– Ну, приехал лимузин, оттуда вышел Артём, такой весь красивый, нарядный, – собеседница закатила глаза. – Знаете, он в жизни ещё лучше, чем на экране, настоящий плейбой! А невеста его тоже красавица. Такая прекрасная пара!
Настя закрыла глаза.
Та, сообразив, что девушка теряет интерес, быстро продолжила:
– Но как только Алина вышла из лимузина, то сделала несколько шагов, даже до лестницы не дошла, и упала!
– Как – упала? – вырвалось у Насти. – Споткнулась, что ли?
– Да нет, просто потеряла сознание и упала, – возбуждённо бормотала очевидица. – Кто-то закричал, что она умерла, Артём схватил её на руки, бросился к машине, и они уехали!
– Значит, свадьбы не было?
– Какая там свадьба, – махнула рукой женщина. – Я же говорю, с Алиной что-то случилось. То ли жара доконала, то ли волнение, а, может, она беременна! Бедняжка! Вы знаете, они уже отменяли свадьбу, и вот сегодня снова…
Она хотела продолжить обсуждение с Настей, но та, попрощавшись, отошла в сторону, пряча счастливую улыбку.
– Так тебе и надо, сука, – мстительно прошептала она, чувствуя, как сердце наполняется злобной радостью. – Чтоб ты сдохла!
***
Наташе не везло. Ей так и не удалось разжиться ни одним телефоном Смирницкой. Её покой охраняли с рвением, достойным лучшего применения, ничуть не хуже, чем координаты Артёма Сергейченко. Наташа даже попробовала торговаться с секретаршей, сидящей на ресепшн в агентстве «Бьюти». Та, девица неземной красоты, с белокурыми локонами и огромными голубыми глазищами, только таращилась на Наташу, но телефон Алины дать отказалась даже в обмен на номер мобильного Артёма Сергейченко. Наташа понимала, что некрасиво так поступать, неэтично и даже подло, однако где-то внутри неё мерзкий голосок бормотал, что это называется бартерным обменом. И, потом, Артём вовсе не тот парень, личную жизнь которого следует оберегать. Он не слишком-то заботится о здоровье собственной невесты. К тому же Наташе он совсем не нравился, хотя она понимала, что на одном этом основании невозможно предлагать его координаты секретарше. Впрочем, та оказалась не большой любительницей российских боевиков, поэтому об Артёме знала только, что он жених Алины.
– Если мне понадобится поболтать с ним, я всегда могу попросить Алину об этом, – лениво сообщила секретарша, отвергая её попытки бартерного обмена.
В конце концов, когда Наташа, уставшая воевать с модельным цербером, направилась к лифту, девушка её окликнула.
– Слушайте, я правда не могу вам дать её телефон, но расскажу, где вы сможете найти её завтра. У Алины свадьба, она состоится совсем не в том ЗАГСе, о котором писали в газетах. Только, надеюсь, это останется между нами…
И секретарь внезапно рассказала Наташе, в каком именно ЗАГСе пройдёт бракосочетание одной из самых знаменитых пар страны.
Приятно удивлённая, Наташа поблагодарила девушку, радуясь, что хоть каким-то образом сможет приблизиться к Алине.
На следующий день, даже раньше указанного времени, она уже заняла наблюдательную позицию на лавочке неподалёку от Дворца бракосочетаний.
Солнце припекало так сильно, что она пожалела, что не надела головной убор. Наташе пришлось встать со своего удобного места, и влиться в довольно приличную толпу, поджидающую молодую пару. Удивительно, каким непостижимым образом просачиваются слухи. Для газет даже была пущена «утка» о месте регистрации, однако же всё равно самые изворотливые нашли возможность узнать точное место бракосочетания. Наташа заметила нескольких операторов с камерами, и известных корреспондентов, которых не раз видела по телевизору. Они крутились неподалёку от машин с фирменными символами, известными всем телеманам. Кроме того, почти все присутствующие либо держали телефоны в руках наготове, либо фотоаппараты с огромным объективом. Все они стояли здесь в ожидании сенсации. И лишь Наташа находилась в этом месте по делу. Она не представляла себе, каким образом пробьётся к Алине и уговорит её встретиться. Однако другого выхода не оставалось. В толпе послышался возбуждённый шум, и Наташа машинально повернула голову в ту сторону, куда смотрели большинство присутствующих. К ЗАГСу приближался роскошный белый лимузин, традиционно украшенный большими золочёными кольцами и ленточками.
Сзади ехало ещё четыре машины. Откуда-то вдруг появились охранники в черной форме, моментально оттеснили толпу, обнесли ленточками по периметру часть здания, перед которой стояли любопыствующие, и встали с другой стороны, с которой можно было бы подойти к лимузину поближе. Народ разочарованно вздыхал, однако, когда открылась дверца автомобиля, и оттуда показался Артём Сергейченко, в белом костюме, с бутоном красной розы в петлице, женщины восторженно завизжали. То и дело вспышки фотоаппаратов ослепляли Наташу, она раздражённо щурилась. Боже, артистам и другим известным категориям людей не позавидуешь. Даже свадьбу невозможно сыграть так, как хочется! Всё сугубо личное моментально становится доступно всем желающим!
По толпе пронеслось восхищённое «ах». Наташа вытянула шею, чтобы увидеть, что происходит, и машинально начала проталкиваться ближе к ограждению. Из машины появилась Алина. Она и вправду вызывала восхищение. На ней было красное длинное платье на корсете, делающим её талию, и без того тонкую, практически бесплотной, с пышной длинной юбкой. Вместо фаты – диадема, сверкающая то ли настоящими, то ли искусственными бриллиантами. Наташа никогда не могла отличить алмаз от страза, и удивлялась людям, которые, описывая чей-то комплект драгоценностей, утверждали, что в кольце – двухкаратный бриллиант. Новые технология изготовления драгоценных камней в лабораториях зашли так далеко, что отличить самородок от подделки может только профессиональный ювелир. Да и то, скорее всего, в собственной мастерской, вооружившись необходимыми для этого инструментами.
Алина одной рукой подхватила пышную юбку, улыбнулась, и помахала толпе, словно настоящая голливудская кинозвезда на красной дорожке перед вручением Оскара.
Народ взорвался радостными воплями. Наташа поморщилась. Никогда не понять ей преклонения и идолопоклонничества перед известными персонами. В конце концов, они такие же люди, со своими недостатками и устремлениями, выполняющие свою работу, только и всего. Алина повернулась к Артёму, стоящему неподалеку от неё, и уже галантно отставляющему локоть, чтобы невеста могла опереться на него, как вдруг произошло нечто ужасное. Сделав всего один шаг, Алина вдруг покачнулась, и рухнула на ковровую дорожку, ведущую к лестнице и дверям красивого здания. Юбка некрасиво задралась, диадема сбилась набок, затейливо уложенные волосы рассыпались по плечам. Артём пару секунд не мог прийти в себя, а затем бросился к Алине, схватил её на руки, и побежал к машине.
– Умерла, – крикнул кто-то. – Она умерла прямо на собственной свадьбе!
И тут Наташа, совершенно неожиданно для себя, рванула вперёд, расталкивая голосящую толпу. Она поднырнула под ленточки, и бросилась к лимузину. Испуганные и поражённые увиденным охранники даже не обратили на неё внимания. Она прыгнула в лимузин чуть ли не в последний момент, когда машина уже трогалась с места.
– Я врач, – крикнула она, почти не соврав.
В действительности же она закончила лишь медицинское училище, и было это довольно давно.
– Тогда сделайте что-нибудь, – крикнул в ответ растерянный Артём.
Он бессильно обнимал Алину, голова которой лежала у него на коленях.
Наташа потрогала пульс девушки, который прощупывался довольно отчётливо, с трудом расшнуровала на ней корсет, и попросила Артёма дать ей воды. В его руке появилась бутылка французской минеральной воды, словно по мановению волшебной палочки. Наташа достала из сумочки носовой платок, смочила его водой, и потёрла виски и уши девушки.
– Нашатыря ни у кого нет? – спросила она, не надеясь на наличие нашатырного спирта.
Однако водитель лимузина нашарил аптечку и протянул ей. Наташа выковыряла из пластиковой коробки заветный пузырёк, капнула на платок и поднесла к носу девушки. У Алины сбилось дыхание, она очнулась, и открыла глаза.
– Ну слава богу, – воскликнул Артём. – Ну что такое, любимая? Я же говорил, эти твои диеты не доведут до добра! Как ты себя чувствуешь?
Алина некоторое время молча хлопала ресницами, видимо, вспоминая, что же произошло. Наташа испытала приступ женской ревности. Даже в таком виде – взъерошенная, с размазанной по лицу губной помадой, Алина выглядела словно с картинки журнала. Бывают такие женщины, которым идёт буквально всё: и стрелка на чулке, и сломанный каблук, и потёкшая с ресниц тушь. Их очень мало, таких женщин, но Алина как раз из их компании. Ею можно только восхищаться. Наташа вздохнула. Ну разве может девушка быть настолько совершенной? Идеальных пропорций фигура, изумительное лицо с необыкновенно лучистыми, яркими зелёными глазами, как у кошки. Волосы светлые, пепельного оттенка. Носик точёный, будто над ним поработал известный скульптор, заодно выточивший и тонкие высокие скулы. Кожа – атласная, с лёгким, едва заметным пушком на щеках.
Алина уже пришла в себя, и с интересом наблюдала за Наташей. Та очнулась, оторвалась от притягательного личика модели, и постаралась улыбнуться девушке как можно приветливее.
– Это врач, – пояснил Артём, склонившись над невестой. – Она по счастливой случайности оказалась рядом.
– Вообще-то не совсем по случайности, – призналась Наташа, – и даже, скорее, наоборот.
– Не понял, – насторожился Сергейченко.
– Давайте сначала узнаем, как себя чувствует Алина, – вздохнула Наташа, – и потом уже я проясню ситуацию.
– Я в порядке. Артёмыч, прости меня, я всё испортила…Уже второй раз наша свадьба не состоялась, и всё из-за меня!
Голос у модели оказался под стать её внешности – звонкий, мелодичный, очень приятный. Такой голос не спутаешь, если услышишь в толпе, сразу узнаешь.
– Да ладно, брось, – великодушно махнул рукой актёр. – Ничего ты не испортила. Подумаешь, днём раньше, днём позже!
– Ты правда так думаешь? – Алина с облегчением улыбнулась. – Обещаю, завтра я буду в полном порядке! Платье только жаль…
– Ничего, купим другое, – решил Артём.
– По-моему, это выглядит великолепно, – удивилась Наташа.
– Просто примета плохая, – пояснила Алина, улыбнувшись. – Сразу видно, что вы ещё не были замужем! Если по каким-то причинам свадьба не состоялась, невеста должна поменять свадебное платье! Артём, куда мы едем?
Наташа тихо хмыкнула. Она не собиралась сообщать несостоявшимся новобрачным о том, что была замужем. И что совершенно необязательно знать народные приметы, если они тебя ничуть не волнуют и не трогают.
– Сначала я планировал заехать в больницу, но, если ты уже пришла в себя, то мы можем поехать домой. Только по дороге завезём доктора. Где вы живёте? – мужчина обратился к Наташе.
– Не волнуйтесь, я сама доберусь, – запротестовала она.
– Ну что вы, что вы, ваша помощь оказалась очень кстати, – перебил её Сергейченко. – Не скромничайте. Может быть, вы не откажетесь от гонорара?
Алина с любопытством воззрилась на Наташу. Та растерялась. И разозлилась из-за этого и на себя, и на этих людей, молодых, талантливых, красивых, популярных. И уверенных, что никто в этом мире не в силах отказаться от финансовой поддержки даже за чепуховую услугу.
– Я не считаю, что так уж помогла вам, – рассерженно сообщила она. – Алина и сама бы пришла в себя, без моей помощи. И почему вы считаете, что вправе унижать меня?
– Да что вы, – растерялся Артём, – никто этого не хотел, простите, если я сказал что-то не то…
Наташа пристально вгляделась в его глаза. Казалось, он не врал и не издевался. Она с изумлением обнаружила, что актёр вовсе не подводит глаза чёрным косметическим карандашом, они сами по себе у него так чётко очерчены, что со стороны кажется, будто он наносил макияж или даже не поленился сделать татуаж. Наташе вдруг захотелось вогнать его в краску.
– Зачем вы наносите гель на волосы? Прилизанная причёска совсем вам не идёт!
Артём открыл рот от удивления, а Алина внезапно расхохоталась.
– Ну что, Тёмыч, съел? Думаешь, все женщины от тебя без ума?
Сергейченко тоже улыбнулся, по-доброму.
– Вообще-то мне самому не нравится моя причёска, – признался он. – Но у меня очень непослушные волосы, густые, к тому же кудрявые. И, если я не буду пользоваться гелем или муссом для волос, то на голове у меня будет настоящее воронье гнездо.
– Ну так подстригитесь, – пожала плечами Наташа.
– По контракту с киностудией, на которой я сейчас снимаюсь, мне нельзя менять внешность три года. Остался год. Потом я сразу же изменю причёску. Сам с нетерпением жду этого времени, – улыбнулся он. – И к тому же у меня скоро планируются съёмки в новом фильме, для которого требуются длинные волосы.
Наташа закусила губу. Ей стало стыдно. Сергейченко оказался вовсе не таким, каким она его себе представляла. И, потом, он же не виноват, что не нравится ей ни как актёр, ни как мужчина.
И тут она вспомнила, зачем вообще находится в этом лимузине.
– Если честно, я не случайно оказалась возле ЗАГСа, – выдохнула она. – Это я звонила вам, – она взглянула на актёра, – помните? Ну, насчёт Алининых сновидений.
Артём пару секунд задумчиво смотрел на Наташу, а затем его лицо изменилось.
– Останови-ка, – крикнул он водителю. – Выходите, – велел Наташе. – Я вам благодарен за помощь, но вам лучше уйти.
– Подожди, – Алина поднялась и уселась на сидении. – Вы говорите обо мне, а я ничего не знаю!
Машина остановилась, но Алина схватила Наташу за руку.
– Кто вы? Что вы сказали Артёму? Откуда узнали про мои кошмары?
– Начну, пожалуй, с последнего вопроса, – усмехнулась Наташа. – Про ваши кошмары знает уже вся страна – те, кто смотрел интервью вашего жениха, конечно. А сказала я ему, что это опасно для вас, и что я могла бы попытаться вам помочь. И тут мы подходим к ответу на первый вопрос: я – сомнолог. Специалист по физиологии сна, если так вам будет понятнее.
– А что, есть такая специальность? – удивилась Алина. – Официальная? Вы где-то учились?
– Да, я закончила институт эволюционной физиологии и биохимии, кафедра сомнологии, – кивнула Наташа. – И у меня есть диплом, государственного образца. Кроме того, мои родители имели эту же специальность, поэтому можете считать, что это наследственное.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
