У тебя есть рога – я скажу тебе «да!»

Нужно еще одно дело. Настоящее. Крупное. Чтобы денег хватило надолго. Снова торговать дождем рогатый не рисковал. Слишком продвинутые стали его соплеменники даже здесь, на континенте. Если только двинуть в горы, где живут совсем дикие скаги… но прикид не подходящий! Да и денег у них нету.

Проигнорировав "Золотую вилку", дабы не травить душу видом красотки, делец зашел перекусить в другое заведение – "Рогатый охотник", напротив Северного филиала Скагаранского Сберегательного Банка. Здесь, лениво ковыряясь вилкой в тарелке с щупальцем кальмара, инопланетянин искал новую идею. Но пока в голову ничего не приходило…

Жонаш задумчиво рассматривал посетителей, в основном – банкиров, в строгой одежде, с зелеными значками, зашедшими поужинать после работы. Эту публику преступник знал слишком хорошо, чтобы связываться с ними. Прожженные счетоводы. Банкиры сами облапошат кого угодно со своими кредитами, процентными ставками и совсем уж непонятными вещами типа "сальдо". Звучало вкусно, как рыба. Запеченная с картошкой и луком. Но рыбой не являлось.

– Семь тысяч алтынов! – раздался возглас.

Сказать, что цифра привлекла внимание афериста – ничего не сказать. Как опытный мошенник, лишний золотой в чужом кармане он воспринимал, как личное оскорбление. А тут – целых семь тысяч! Вопрос в том -как их взять… если они лежат в банковском хранилище – и думать нечего.

– Клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах, все семь тысяч!

Черт навострил уши, украдкой оглядываясь. Разговаривали двое. Два банкира за соседним столиком. Судя по бутылке виски, опорожненной более, чем наполовину, разговор уже приобрел весьма откровенный характер.

– Ба! – подошел третий. – Какой большой начальник к нам пожаловал! С тех пор, как тебя назначили начальником отделения в Ушпашрухе, я тебя и не видел! Совсем забыл старых коллег, зазнался…

– Не сердись, глубокоуважаемый Камош, – ответил начальник. – Работы на новом месте невпроворот. Иногда мне кажется, что отдохну только в Стране Вечного Солнца!

– Присаживайся, – предложил второй. – Послушай, какой дремучий скаг, этот Вудаш, хан Ушпашруха!

– Представляешь, – продолжил первый. – Каждую пятницу он приходит в банк и снимает все деньги со счета! А в понедельник – возвращает!

– Зачем? – удивился банкир.

– Он их пе-ре-считывает! – медленно произнес начальник, многозначительно подняв указательный палец.

– Пересчитывает? Зачем? – удивился собеседник.

– Проверяет, чтобы не украли, – пояснил второй.

– Украли? – рассмеялся финансист. – Со счета? Ты прав, брат, он совсем дремучий!

Вот оно! Жонаш едва не подпрыгнул на стуле от радости. То самое большое дело, которое он искал! Осталась маленькая проблема – изъять золото у хана. И тут краснокожий был готов на крайние меры.

Переночевав в захудалой гостинице, поутру краснокожий заглянул в "Убийцу салблезуба" -самый известный оружейный магазин мегаполиса. Ведь крайние меры предполагали наличие оружия.

Черт был аферистом. Мошенником. Но никак не убийцей. Более того – за всю жизнь он не убил никого! Ни единого землянца, ни единого инопланетянина. Что для скага – большая редкость. Убийство соплеменников для рогатых так же естественно, как продавать их в рабство. Впрочем, если второе предполагало наживу, то первое – гораздо более серьезно. Скаг убивал ради чести. А честь – это то, что дороже золота. Выше чести могут быть только Заветы Предков, которые, как раз, и повелевали никогда, никому, ничего не прощать. Долг Крови – это святое. Скагаранские земли – вообще единственное место на планете, где всегда найдется причина быть легально застреленным из любого калибра.

Жонаш был на удивление спокойным краснокожим. И последователем Новых Истин… хотя нет, это ложь. Когда ему было выгодно, жулик разделал законы, изложенные в Заветах Предков. Когда выгодно иное – Новые Истины. Потому и смог прожить столько, не отнимая другие жизни, и сохранить свою, что тоже непросто.

Но мир изменился. Изменился и сам черт. Голова работала не так хорошо, как раньше, и другого выхода, кроме элементарного, простого и грубого гоп-стопа, он не видел. А какой может быть гоп-стоп без гром-палки? Правильно – никакой!

От многочисленных образцов, больших и маленьких, коротких и длинных, вороненых и хромированных, разбегались глаза. Преступник в жизни не держал в руках огнестрельного оружия. И не знал, что выбрать.

Бродя по магазину, отмахиваясь от назойливого продавца, мошенник рассматривал чучела, разгрузки, камуфляж… как вдруг он остановился перед весьма необычным экспонатом. Мундиром полковника скагаранской милиции. Брюки, рубашка с галстуком, китель, портупея. И даже лакированные штиблеты.

– А это что? – заинтересовался скаг.

– Ах, это… это – форма полковника Дубоша, казненного лично, самим ханом Хадашем! Я сам, своими руками, отстирывал с нее кровь! – гордо заявил торговец.

– Врешь!

– Вру, – согласился продавец. – Крови на ней не было. Но кто тебе мешает рассказывать, что на ней была кровь?

– Как она у тебя-то оказалась?

– Вдова принесла… – пояснил владелец магазина. – Бедная, несчастная, старая женщина осталась без кормильца… и пятеро детей на шее! Вот и распродает имущество супруга.

– Померить можно?

– Померить – можно, – разрешил лавочник. – Но ты же понимаешь, что без документов ее носить нельзя! Это пять лет каторги!

Жонаш усмехнулся про себя. Год – не срок, два – урок, три – пустяк, пять – ништяк. Так говорили осужденные в Городе Башен. Да кто осмелится подойти к полковнику, чтобы проверить его документы?

Форма села на афериста, будто на него и была пошита. Надев фуражку, черт сделал важный вид, глядя на себя в зеркало. Идеально! Прямо настоящий полковник! Простое, жестокое, грубое убийство хана Вудаша отменялось. У преступника созрел другой план, более изысканный, коварный и утонченный, не предполагающий кровопролития.

– Сколько ты за нее хочешь? – спросил инопланетянин, любуясь на свое отражение.

– О, сущие пустяки! Всего две тысячи!

– Американских песо? – усмехнулся рогатый, поднимая свои кожаные штаны с карманом, в котором лежали остатки золота.

– Каких еще песо? – возмутился продавец. – Рублей!

– Руб… рублей? – выдавил из себя, икнув от удивления, черт.

Сорок алтынов! Такой суммы у краснокожего не было… вот же старый скряга! Сам, поди заплатил за форму сотни полторы! Да и Жонаш тоже сплоховал – показал свою заинтересованность. Старость…

– Так это форма не абы кого, а самого полковника Дубоша! Казненного не абы кем, а нашим Багыром, великоуважаемым Ханом Ханов Хадашем! Собственной рукой! Да, еще на ней была кровь самого полковника!

– Не было, – напомнил аферист.

– Не было. Но могла бы быть!

– Скагаран не видела такого меркантильного скага, как ты! – разъяренно заговорил покупатель. – Как тебе не стыдно – наживаться на бедной, несчастной, старой вдове, понесший столь горестную утрату? И пятерых чудесных рогатых сорванцах, которые, несомненно, вскоре станут великими воинами! Двадцать монет и ни единой больше!

– Платишь золотом, – просиял лавочник. – Хорошо, скину немного. Тридцать пять алтынов!

– Даже если б на ней сохранилась кровь самого полковника Дубоша – и то я дал бы максимум… тридцать золотых! А так – двадцать две монеты! И не забывай, что я не смогу носить эту форму. Будет пылиться у меня в шкафу!

– Только ради голодных детишек, оставшихся без отца – двадцать девять монет!

– Дети… да, дети – это свет Тилиса, Единого В Трех Ликах, – согласился жулик. – Детей обделять нельзя. Двадцать пять.

– Ладно, – махнул рукой владелец магазина. – Давай двадцать пять. Но только из-за моего почтения к Тилису, Единому В Трех Ликах, чье имя ты упомянул!

Из "Убийцы многорога" краснокожий вышел прямо в форме, не переодеваясь, вызвав немалое удивление продавца. В его кармане осталось всего два алтына. Сто рублей. Ровно столько, сколько было в момент освобождения. Но взгляды, которые ловил на себе фальшивый полковник, того стоили. Прохожие улыбались, стараясь изобразить любезность, многие слегка склоняли голову, выражая почтение высокопоставленному милиционеру.

К сожалению, на пистолет денег уже не хватило. Все ушло на маскарад. Подобрав оставленный кем-то на скамейке "Ханский вестник", преступник завернул за угол, где, вырвав страницы, скомкал их и засунул в кобуру. Для объема. Чтобы не висела, смущая своей худобой.

Теперь инопланетянин превратился в самого настоящего стража Заветов Предков. Ну… почти настоящего. Выпятив грудь, распрямив плечи, подняв подбородок, вернулся на улицу, обвел ее взглядом и сразу нашел, кого искал. Троих милиционеров – сержанта и двух рядовых, неспешно бредущих по тротуару.

– Сержант, ко мне! – приказал Жонаш.

Привыкший слепо подчиняться старшему по званию, не задавая лишних вопросов, сержант подбежал к офицеру и вытянулся в струнку, взяв под козырек.

– Ты и те двое – поступаете в мое распоряжение, – как можно более официальным тоном произнес махинатор.

– Но, товарищ полковник… – попробовал возразить правоохранитель.

– Никаких "но"! – отрезал рогатый. – Следуйте за мной.

– Слушаюсь, товарищ полковник!

Чеканя шаг, не оглядываясь, черт направился к вокзалу. Трое милиционеров следовали за ним. Мошенник прекрасно видел их отражение в витринах магазинов, надраенных до зеркального блеска.

Ближайший поезд на Ушпашрух отправлялся через час. Краснокожий расщедрился настолько, что даже купил своим спутникам по пирожку с мясом и по бутылочке "Верхнезаводской". Солнце жарило нестерпимо, а рогатая свита скагу еще была нужна.

– Товарищ полковник, разрешите спросить? – осторожно произнес сержант. – А куда мы едем?

– Разговорчики! – процедил сквозь зубы делец. – Твое дело не рассуждать, а исполнять приказы!

В назначенное время четверо слуг порядка, из которых настоящими были лишь трое, погрузились в вагон. Состав, стуча колесами, тронулся в путь. Естественно, почти сразу к пассажирам подошел кондуктор.

– Билетики, – потребовал он. – Предъявляем билетики!

– Что!? – взревел Жонаш. – Что!? Неужели ты, презренный шуш, не знаешь, что милиция пользуется всем общественным транспортом бесплатно?

– Знаю, – спокойно ответил контроллер. – Тогда предъявите удостоверения.

– Ах ты, вонючий шихаваш! – разошелся аферист, останавливая сержанта, потянувшегося в карман за документами. – Да как ты смеешь усомниться в мудрости Хадаша, Хана Ханов, наделившего нас формой!? Неужели ты, несчастный, хочешь оспорить закон? Или ты не веришь мне, стражу Заветов Предков?

Черт разошелся так, что остальные путешественники начали беспокойно озираться. Для верности мошенник положил руку на пустую кобуру.

– Да я тебя сейчас самолично отправлю в Страну Вечного Солнца, где ты ответишь за свои грехи перед Тилисом, Единым В Трех Солнцах!

– А я – что? – начал оправдываться, съежившись вдвое, кондуктор. – Я – ничего! Закон, как говорится, порядка требует. Прошу извинить меня, великодушный страж, что оскорбил тебя недоверием!

Смилостивившись, инопланетянин оставил железнодорожному работнику жизнь. И, даже простил его!

Остаток пути прошел без происшествий. К вечеру поезд достиг Ушпашруха. Как раз к закрытию банка. Жулик не сомневался, что Вудаш уже успел снять со счета свои накопления и сейчас сидел где-нибудь со стаканчиком виски, пересчитывая их.

На перроне лже-полковник остановил первого попавшегося скага и потребовал показать дом хана.

– Да вот он, – махнул рукой местный житель. – Не ошибетесь.

Как и в большинстве чертовых городов, все главные здания сосредоточились в одном месте – на центральной площади. В Ушпашрухе это был Скагаранский Сберегательный Банк, вокзал, ресторан и, конечно, дом самого правителя! Огромный, выкрашенный желтой краской, с белыми колоннами. Даже здание банка – и то смотрелось бедновато в сравнении с жилищем Вудаша.

Просто замечательно! И идти далеко не надо! Четверо правоохранителей пересекли площадь, поднялись по ступенькам и Жонаш забарабанил кулаком в дверь. Хозяева долго не хотели открывать. Преступник уже собирался отдать приказ – вынести дверь к какой-нибудь матери, но тут она распахнулась сама.

– Ой… – выдохнул рогатый, одетый в поношенные шорты и застиранную футболку, увидев четырех милиционеров.

– С дороги, жалкий шуш! – рыкнул жулик. – Где твой хан?

– Кто? – выговорил инопланетянин, дрожа, словно лист на ветру.

– Повторяю свой вопрос: где хан Вудаш?

– Так это я и есть, – признался рогатый.

– Ты? – удивился фальшивый офицер.

В его представлении правитель Ушпашруха, владелец такого дома, должен был выглядеть совсем не так. Но выбирать не приходилось. Не Жонаш назначает и снимает ханов, для того есть более великая сила.

– Деньги где? – насел на вождя мошенник.

– В кабинете… но при чем здесь мои деньги?

– А при том, что ты обвиняешься в сокрытии патентных платежей от хана Хадаша! Соответственно, в казне образовалась недоимка. И мы здесь затем, чтобы конфисковать твое золото для покрытия оной!

– Что? – взревел Вудаш. – Да я никогда…

– Молчать! – рявкнул аферист. – Сержант, арестуйте его!

– Так точно!

Милиционер с готовностью выполнил приказ, защелкнув на руках скага наручники. Ханов недолюбливали все. Завидовали, конечно, их богатствам. Оттого и недолюбливали. И любая каверза любому хану встречалась простыми, рядовыми чертями с огромным восторгом.

Оставляя на вылизанном кафеле пыльные следы, жулик проследовал в кабинет… и крякнул от удивления. И, немного, от досады.

На столе выстроились стопки монет. И на тумбочке. И на сейфе. Столько золота рогатый в жизни не видел! Тут придется потрудиться, чтобы все вынести. Он уже жалел, что не реквизировал у кого-нибудь автомобиль.

– Ты, – лже-полковник ткнул пальцем в одного рядового. – Найди мне сумку. Хорошую, крепкую сумку. Ты, – инопланетянин указал на второго. – Осмотри дом. А ты, сержант, сторожи арестованного.

Все названные бросились выполнять поручения. Делец поднял со стола лист бумаги с подсчетами. В прошлый раз было семь тысяч двести одиннадцать алтынов. В этот раз градоначальник успел пересчитать всего около полутора тысяч. Семь! Семь тысяч! Целое состояние!

– Что в сейфе? – поинтересовался мошенник.

– Ничего, – поспешно ответил хан. – Клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах!

– Открывай.

– Зачем, если там ничего нет?

– Тем более! Зачем ему быть запертым, если там ничего нет?

– Давай, – легонько врезал кулаком по ребрам арестованного сержант. – Хуже будет!

– Так у меня руки в наручниках! – возмутился Вудаш.

– Где ключ? – спросил жулик.

Скаг героически молчал, демонстративно игнорируя офицера, глядя в окно. На выручку снова пришел сержант, сняв с пояса дубинку.

– На шее, – пробубнил задержанный.

Жонаш потянул тонкую, серебряную цепочку, на которой и в самом деле висел ключ. Он дернул ее, разорвав, и открыл сейф.

– Ты посмотри, как много ничего! – изумился инопланетянин.

Сейф оказался буквально забит битком украшениями. Не серебряными, как цепочка хана. А золотыми. Цепи, кольца, браслеты, кулоны. С бриллиантами, изумрудами, рубинами, сапфирами. Камешки играли бликами на гранях в электрическом свете лампы. У инопланетянина даже руки затряслись от вида такого богатства.

– Но это же вы не заберете? – забеспокоился Вудаш.

– Не беспокойся, – заверил лже-полковник. – Ты же поклялся Тилисом, Единым В Трех Ликах, что в сейфе только ничего. Такую клятву не может нарушить ни один скаг! Ничего в сейфе и останется…

К этому времени вернулись милиционеры. Один доложил, что в доме, кроме них самих, никого нет, второй принес рюкзак. Хороший, добротный, крепкий рюкзак.

Откинув клапан и растянув стяжки, аферист поднес сумку к краю стола.

– Давайте, ссыпайте, – распорядился он.

Страж порядка принялись сметать монеты в бездонную утробу рюкзака. Жулик откровенно наслаждался тем, что правоохранители, которые как раз и должны защищать честных граждан от преступников различного рода, сами помогают ему обчистить хана. И гордился собой. Своим умом и сообразительностью.

Рюкзак вскоре отяжелел настолько, что держать его на весу у мошенника не хватало сил. Краснокожий поставил его на пол, а слуги закона продолжили набивать его звенящими алтынами. Наверх черт добавил украшения из сейфа. Затянул веревки, закрыл клапан и, кряхтя от тяжести, закинул ношу на спину.

– А вы не оставите мне расписочку с перечнем изъятого? – осторожно осведомился правитель Ушпашруха.

– Вот тебе клятва, именем Тилиса, Единого В Трех Ликах, что все, до последней монеты будет пересчитано в Управлении и возвращено в казну хана Хадаша! – поклялся фальшивый офицер.

– Но…

– Тебе мало клятвы?

– Ну я не скажу, что клятвы мало… но документик как-то надежнее…

– Сержант! – гаркнул Жонаш.

– Я! – с готовностью подскочил милиционер.

– Объясни этому жалкому шихавашу, что клятвы более, чем достаточно.

– Так точно, товарищ полковник!

И сержант отвесил арестованному звонкий подзатыльник, который, если не убедил того, что клятвы более, чем достаточно, то, как минимум, послужил напоминанием, что с рогатыми в форме лучше не спорить. Оно вредно для здоровья.

– Сержант, теперь сторожите этого преступника, пока за ним не придет машина из Скагаранского Халифата, – приказал аферист. – А я отмечу в рапорте участие всех троих в опасной и ответственной операции. Может быть вас даже наградят…

– Так точно, товарищ полковник! – повторил милиционер, мысленно уже вертя дырку под медаль.

Пошатываясь от тяжести золота, мошенник покинул гостеприимный особняк хана Вудаша. Пройдя немного по улице, инопланетянин шмыгнул в подворотню, где быстро переоделся, запихав форму в сверток и вернулся обратно, уже ничем не отличаясь от обычного горожанина. Разве что объемным и нелегким рюкзаком за плечами.

Краснокожий не сомневался, что обман скоро раскроется. Настала пора валить из Ушпашруха и валить как можно скорее. Но на вокзале его ждало разочарование. Последний поезд уже ушел, следующий будет только завтра. Конфискация заняла больше времени, чем предполагалось…

Оставаться в городе так долго жулик не мог. Примерно на полминуты скага даже охватила паника, но он смог взять себя в руки и начать мыслить. Вариант добраться на попутке отпадал сразу. Ушпашрух уже спал. Автомобилей на улице почти не было. Даже договариваться не с кем! Черт уже подумывал вернуться к Вудашу и изъять машину хана в придачу. Вариант весьма и весьма рисковый, но не более рисковый, чем оставаться в городе.

И тут свежий ночной ветер донес рокот мощного двигателя со стороны Амура. Ноги сами понесли инопланетянина на звук. Здесь, на волнах реки, в которой отражались три луны, плавно покачивался катер. Красивый, красный, скоростной катер. На борту судна виднелись три фигуры – одна широкая, плечистая, и две хрупких, стройных.

– Высокочтимый! – закричал Жонаш, размахивая руками, дабы привлечь внимание. – Можно вас?

С лодки заметили рогатого. Рыкнув мотором, катер приблизился к берегу и аферист узнал банкира. Того самого, что вчера был в "Рогатом охотнике". Начальник местного отделения. Похоже, резвился после долгой трудовой недели с парой красоток. Это просто судьба! Он втянул в это дело мошенника, он и вытянет!

– Чего тебе? – поинтересовался финансист.

– Мне, право слово, крайне неудобно обращаться с такой просьбой к столь уважаемому скагу… по глазам вижу: вы – большой начальник! Но, как скаг, добившийся в жизни всего непосильным трудом, отказывая себе в малых радостях жизни, вы, несомненно, отнесетесь с пониманием к моей мольбе о помощи…

– Слушаю тебя, достойнейший… – разомлел от лести владелец судна.

– Возникла у меня срочная рабочая потребность очутиться в Скагаранском Халифате, а последний поезд уже ушел. Если бы вы могли доставить меня туда на своей прекрасной лодке, о, обладатель самых длинных рогов, когда-либо виденных мною, я бы вознаградил вас по-хански!

Инопланетянин задумался. С одной стороны – девушки. А, с другой – обещанная награда. Жулик не сомневался, что жадность возьмет верх. Все же он – банкир, а банкиры – известные скряги…

– Десять алтынов, – назвал цену финансист.

Краснокожий хотел ответить многое. И в этом многом преобладали слова "подлый", "мерзкий", "шуш", "шихиваш" и даже "шанг". Но он преодолел закипающее возмущение и выдавил из себя:

– О! Это великодушие, достойное Тилиса, Единого В Трех Ликах! Я премного благодарен вам за оказанную милость! И принимаю ваше предложение!

Скорее всего, непомерную стоимость владелец катера назначил, чтобы пассажир сам отказался от своего замысла. Красотки, все же, лучше, чем плыть в такую даль ночью. Лучше барышей. Своеобразная вежливость, при которой финансист и не послал собрата куда подальше, но и продолжил заниматься своими, куда более приятными делами. Однако, когда неизвестный согласился… против таких денег банкир не мог устоять!

Чертовки сразу отправились на берег, а жулик забрался на судно. Пусть не так быстро, как на поезде или автомобиле, и комфорт в прыгающем на волнах катере оставлял желать лучшего, но другого способа покинуть Ушпашрух в столь поздний час попросту не было. Впрочем, несмотря на все неудобства, рогатый даже умудрился подремать в пути.

Прибыв в Скагаранский Халифат, расплатившись со своим благодетелем, мысленно пожелав, чтобы его рога сгнили в ближайшее время, Жонаш напихал в сверток с формой полковника камней и оправил ее на дно реки. Теперь с Вудашем его связывали только украшения и рюкзак. Алтыны все на одно лицо, никто никогда не узнает одну монету среди сотни или тысячи таких же. Об этом можно не беспокоиться.

Сумку махинатор схоронил тут же, на берегу. Кто ее здесь найдет? А цацки слил в ближайшем ломбарде, разбогатев еще на пару тысяч золотых. Да, краснокожий потерял в цене, сдав все разом. Сильно потерял. Прогуляться по ростовщикам, закладывая одну-две вещи, инопланетянин выручил бы больше. Раз в пять. Но для него была важна скорость.

Последующий день скаг провел отсыпаясь в люксе "Великого Хана". За это время одежда, пропахшая тиной во время поездки на катере, была вычищена, остроносые ботинки – надраены. Еще день ушел на то, чтобы приобрести атрибуты, необходимые любому черту – огромный хромированный Кольт обр. 73 года – самую уважаемую гром-палку среди рогатых, толстенную золотую цепь, цепочки поменьше – на рога, и по паре колец с бриллиантами на каждую руку.

Воскресным вечером, вооружившись корзиной с цветами и сладостями, среди которых затаилась коробочка с бриллиантовым колечком, посетил "Золотую вилку". Сегодня в ресторане было просто битком набито, не протолкнуться. И ни единого свободного столика! Сказывался выходной. Однако звонкая монета сделал свое дело и метрдотель выделил Жонашу столик прямо напротив сцены, выгнав менее удачливого и менее богатого скага. Тут певичка просто не сможет не заметить своего воздыхателя! Особенно после того, как корзина с подарками, с приложенной запиской "теперь у меня есть не только рога, но и деньги", отправилась в гримерку к красавице.

Вкушая жульен из белых грибов с яйцами ночной хохлатки, попивая коньяк, цена которого составляла столько, словно вместо сделан был он не из винограда, а в бутылку просто выдавливали сразу золото, мошенник ждал выступления той, которая теперь просто обязана сказать ему "да".

Перед знойной красоткой опять выступал фокусник со своими унылыми номерами. Аферист нетерпеливо барабанил пальцами по столу, как вдруг…

Вдруг среди гостей заведения махинатор увидел его – Вудаша! И направлялся он, вместе с метрдотелем, именно к столику жулика! Неужто – все, раскрыли… и сейчас преступник опять отправится на каторгу? Но не ту каторгу, что в Городе Башен, а совсем другую, где чертям отрубали рога, чтобы те не могли сбежать. И инопланетянин превращался в шанга – изгоя, лишенного любых прав.

– Я нижайше прошу прощения, великомилостливый скаг, – слегка поклонился сотрудник ресторана. – Но мне придется побеспокоить вас. У нас сегодня не хватает мест и не будете ли вы так великодушны, что позволите сему достопочтимому хану разместиться за вашим столиком?

– Да-да, конечно, – рассеяно кивнул Жонаш.

– Мяса мне! – распорядился Вудаш. – И водки. Но не больше, чем на пятьдесят рублёв!

– Будет исполнено, – произнес метрдотель и тут же исчез.

– Ты представляешь, – обратился к соседу правитель Ушпашруха. – А ведь меня ограбили! Все утащили! Все, что нажито непосильным трудом! Еще и переодевшись в полковника милиции! Подлые шанги! Я бы справился, но их была целая толпа! Десять… нет, пятнадцать шушей! Вот, приехал к Хадашу, просить справедливости…

Аферист внимательно посмотрел на собеседника. Что это? Какая-то игра, или он в самом деле не узнает? Вообще, одежда сильно меняет внешность. Краснокожий и сам бы не узнал хана, если б не наметанный глаз. Теперь он выглядел совсем иначе. В костюме, при галстуке. Градоначальник сильно отличался от того черта, в футболке и шортах, которого мошенник видел позавчера. Раздобыл еще где-то браслет и пару перстней. Плохо, плохо обыскали дом…