Лимб

– Я же сказал! Она не фантом! – раздался голос человека, заслонившего меня от пули… или от шариков. Это ведь были шарики? Обычные, разноцветные, воздушные шарики.

Человек передо мной прошёл вперёд и опустил дуло винтовки его приятеля вниз.

– Я же сказал: она не фантом, – повторил тише и повернулся ко мне.

Ничего не вижу, не могу их разглядеть – ни одного из лиц. В глазах режет и плывёт.

– Значит, раньше рот надо было открывать! – рявкнул парень с оружием и закинул винтовку на плечо.

Вот сейчас. Сейчас я упаду в обморок.

– Эй, рыжая, чего застыла? – размазанный, далёкий голос донёсся до сознания. – Может, исправишь ту хрень, что натворила?

Упала спиной на капот и сползла на пол. Глазам и лёгким больно, мир вращается…

– Отвали от неё, Райт! Она новенькая.

– И что? Все мы были новенькими! Пусть вырубает дождь, пока мы ещё дышим! Я, знаешь ли, в начало не хочу!

Кто-то приблизился ко мне, присел на корточки. Высокие чёрные ботинки на шнуровке – всё, на чём удавалось фокусировать взгляд.

– Эй, – позвал парень, и его ладонь пролетела перед глазами, – слышишь меня?

– Где я?.. – прохрипела едва слышно.

Раздался смех кого-то сбоку: густой, невесёлый.

– Заткнись, Райт! – осадил его женский голос.

– Она спрашивает: где она?! Разве не нужно ответить?

– Хватит! – рявкнул парень передо мной.

– Почему же?! Эй, рыжая… Слышь, ры-жа-я?!

Из последних сил подняла голову и сквозь полуприкрытые веки взглянула в лицо зовущего, совершенно не различая черт. Капюшон и винтовка за спиной – всё, что имело контуры. И улыбка. Человек улыбался. Скорее даже – гадко скалился.

– Я сказал: заглохни, Райт! Не сейчас! – зарычал парень передо мной.

Но Райт вновь рассмеялся:

– Добро пожаловать в Лимб, рыжая! Поздравляю, ты умерла!

Глава 4

– Ты придурок, Райт, она из-за тебя вырубилась!

– И что?

– И что?!! Вода почти верхнего уровня достигла, сможешь переплыть весь этот сектор? Я – нет!

– Так иди, разбуди её, в чём проблема? Пусть вырубит потоп!

– Я будила, идиот! Она не просыпается!

Тишина.

– Всё из-за тебя, Райт!

– Заткнись!

– Дай винтовку, я тебе мозги вышибу, ты уже всех задолбал!

– Ты хотела сказать – затрахал. За-тра-хал. Но не всех, а только тебя, крошка. И нет, спасибо, в третий раз я в это дерьмо вникать не стану! Да и кто ещё, если не я будет удовлетворять твою киску?

Глухой удар.

– Кусок дерьма!

– Сексуальный кусок дерьма, прошу заметить! Джо-Джо.

– Не называй меня так!

Смех:

– Как скажешь. Джо-Джо.

Не шевелясь, приоткрыла глаза. Всё ещё холодно, но не так, как раньше – кто-то накрыл меня одеялом. Пахнет автомобильным салоном и цитрусом – освежитель воздуха. Одежда и волосы липнут к телу. Продрогла до костей. И голоса снаружи. Люди спорят, ругаются.

Картинки в голове вмиг расставили всё по местам, и вновь захотелось плакать. Я всё ещё в кошмаре. Всё ещё в паркинге и всё ещё в окружении странных людей возникших из ниоткуда. И у одного из них винтовка.

Шарики – помутнение рассудка на нервной почве. Расстройство психики, галлюцинации…

И вода… Много воды. Стихийное бедствие – вот ответ.

Кто эти люди и насколько опасны – вот вопрос.

Приподняла голову в попытке взглянуть через лобовое стекло, но чья-то рука внезапно вдавила голову обратно в сидение, и послышалось тихое:

– Т-с-с…

Едва ли не закричала, когда увидела над собой лицо девушки, та указательным пальцем касалась губ, призывая к тишине.

И как только я её рассмотрела, кричать хотелось ещё сильнее.

Светлые длинные локоны, собранные в тугой хвост на затылке, ясные голубые глаза, большие, как у Барби, светлая кожа, бледные пухлые губы бантиком и миниатюрный вздёрнутый носик. Мечта любого идиота. Ангельски красивая девушка. Всегда такой была. Но сущая стерва! И я хорошо знаю эту стерву – сестра Алека.

Я так резко села, что захрустел позвоночник, с силой оттолкнула от себя Эллисон и пока та, чертыхаясь, поднимала задницу с пола, принялась выбираться через противоположные двери.

– Очнулась!

– Стой на месте, рыжая!

– Господи, Райт, убери винтовку!

– Не преувеличивай, детка, я всего лишь его жалкий раб.

Да что же это? Снова в меня целится этот псих!

Судорожно дыша и ища путь к отступлению, попятилась, только ноги не слушались, спотыкались одна об одну, что в итоге привело к встрече с полом паркинга.

– Куда-то собралась, рыжая?! – парень подходил ближе.

– Отвали от неё! – А это кричала Эллисон. – Убери оружие!

– Да он совсем мозгами тронулся! – Рядом возникла ещё одна девушка – миниатюрная короткостриженая брюнетка.

– Что вам от меня надо? – отрывисто прохрипела я, глядя на людей огромными глазами и отползая всё дальше.

– Убери винтовку, Райт, она напугана до смерти! – воскликнула Эллисон.

– «До смерти»! – повторил Райт и громко рассмеялся. – Какое подходящее сравнение, Эллисон! Да ты оригинал!

«Эллисон. Это всё-таки она. И в отличие от Алека она говорит и не напоминает монстра. Даже наоборот. Кажется вполне дружелюбной, что ещё более странно.»

Райт громко фыркнул, убрал винтовку за спину, достал из кармана сигарету и закурил, отойдя в сторону:

– Так и быть, разбирайтесь, девочки. Только в темпе, ок? Или с этой проблемой разберусь я, быстро и качественно.

Брюнетка выставила руки ладонями вперёд и медленно зашагала ко мне. Я отползла ещё дальше.

– Тебе не надо нас бояться, – твёрдо заявила она. – Я Джоан.

– О, да, местный психолог Джо-Джо взялся за работу.

– Райт… – прошипела Эллисон.

– Ладно, молчу. Подумаешь, дерьмо какое, всего-то заплыв на пару километров.

– Как тебя зовут? – осторожно спросила у меня Джоан.

– Что происходит? – ответила вопросом на вопрос, дрожа всем телом.

– Ты в Лимбе, рыжая! А вода всё прибывает! Часики тикают. Тик-так.

Недовольно поджав губы, Джоан присела передо мной, и её бледное лицо сероватого оттенка внезапно посуровело. Карие низко посаженные глаза сузились:

– Слушай, не хочешь говорить, как тебя зовут, не надо. Тебе сейчас нелегко и прочее, это я тоже понять способна… Но послушай внимательно: вода скоро затопит весь этот уровень, а на крыше не очень-то прикольно, знаешь ли – дождь стеной льёт. Так что если не хочешь захлебнуться и начать всё сначала, тебе нужно остановить это. Сейчас же.

– Что остановить?! – прокаркала, срываясь на крик. – Кого?! Дождь? Стихию? Вы рехнулись тут все?

И снова глумливый смех Райта:

– У меня уже носочки промокли, Джо-Джо! Если не убедишь свою новую подругу покрутить шестерёнки в мозгу, я и мой двуствольный приятель отправим её на начальную точку! И пусть сама со всем дерьмом разбирается. Я больше сюда не попрусь!

– А ты и не за ней сюда пёрся! – злобно бросила ему Эллисон. – Так что умолкни хотя бы на минуту!

Джоан терпеливо вздохнула, глядя на меня:

– Ладно. Давай так: просто подумай о том, чтобы дождь прекратился.

– Что?.. – нервный смешок. – Что мне сделать?

– Просто прикажи этому грёбаному дождю перестать лить! – воскликнула Джоан, не сдержавшись.

– О, да… вот это моя детка! – рассмеялся Райт.

– Заглохни уже! – заорала на него Джоан и вновь обратилась ко мне: – Слушай, ты в Лимбе. Сейчас всё равно ничего не поймешь, да и не время для объяснений. Пойми одно: ты в месте, где мысли имеют свойство материализовываться, особенно плохие, опасные мысли. Стена из дождя – твоя работа. Вода уже добралась до верхнего уровня и мне правда будет очень жаль, если придётся принять крайние меры, для того, чтобы привести этот сектор в порядок и убраться из него по суше.

«Что вообще происходит? Кто они такие? Какой ещё Л-лимб?.. Какие мысли?! Значит, у меня ещё не крайняя степень безумства? У этих людей дела с головой совсем плохи…»

– Проще выражаясь, – прозвучал мягкий голос Эллисон, – наш психованный Райт тебя пристрелит.

– Я готов!

Всё внутри меня сжалось в холодный комок.

– Что… что вы от меня хотите?.. Что за… Что вы несёте? Это всё… всё нереально. Мне надо проснуться. Я должна проснуться.

– Это всё более чем реально, – твёрдо заверила Эллисон.

Огромными глазами я уставилась в кукольное лицо сестры Алека:

– Что ТЫ здесь делаешь?

Тонкие бровки Эллисон непонимающе сдвинулись. Брови Джоанны наоборот удивлённо приподнялись.

– Дамы! Пора! – воскликнул Райт и передёрнул затвор.

– Пора тебе заглохнуть и пойти прогуляться, – раздался новый мужской голос. Холодный, низкий, я бы даже сказала – ветреный, пугающий до мурашек на коже.

И я уже слышала этот голос. Это он… этот человек закрыл меня от пули.

Высокий брюнет в чёрной одежде вышел из темноты паркинга и поравнялся с Райтом. Парень выше Райта, шире в плечах и кажется более крепким. И ещё более опасным.

– Не получается, – произнёс он глядя на стену из дождя, – не знаю в чём дело, но я не могу обратить её материализацию. Она слишком плотная.

– Что-то ты совсем сдулся, парень! – издал глумливый смешок Райт. – Она ведь новенькая, даже я могу это сделать!

– Так сделай! – рявкнул парень, мотнув головой. – Давай, чего ждёшь?!

Сглотнув, набрала в лёгкие побольше воздуха и решительно посмотрела на Джоан:

– Какого чёрта вам от меня надо?

– Чтобы ты прекратила дождь! – твердила своё девушка. – Мы бы и сами это исправили, но, видишь ли, по неясным причинам не получается.

– Может проблема в секторе? – предположила Эллисон. – Слышала, в некоторых такое бывает. Фантомную материализацию может убрать только тот, кто её создал. И неважно, кто: новенький, или нет.

Джоан поскребла ногтями затылок:

– Может и так. Но в таком случае выход у нас только один… – Брюнетка стрельнула в меня глазами: – Давай! Соберись и прекрати этот потоп, если хочешь жить!

– Она не сможет, – раздался леденящий душу голос брюнета, так что внутри меня вновь всё задрожало. – В этом и смысл. Новенькие не умеют обращать мысли вспять. Они не контролируют их. Надо ждать пока сектор самоочистится.

Парень шагнул ближе, замерев рядом с Джоан. Суровые, ожесточённые черты лица и тёмные мокрые волосы толстыми прядями налипшие на лоб – всё, что как-то само собой констатировалось. Смотреть дольше было страшно – эти люди спятили!

– Но и ты не можешь! – прикрикнула на парня Джоан. – Не хочешь объяснить почему?.. Какого чёрта происходит? Дело в секторе?

– Может и да, – бездушно отозвался брюнет, прожигая меня холодным взглядом. – А может и нет.

– У нас всё ещё есть решение, ребятки!

– Тебе сказали отвалить, Райт! – Джоан тяжело вздохнула и предостерегающе уставилась на меня: – Давай, сделай это, или слышала, что будет.

– Не сделает. Слишком слабая, хоть и применила массовую материализацию, – констатировал брюнет. – Придётся плыть.

– Что?! – выпрямившись, воскликнула Джоан. – Тай, это идиотизм, мы погибнем! И тогда всему конец! А я не хочу в начало!

– Тайлер ещё просто с шариками не набаловался, Джо-Джо! – издал смешок Райт, выпуская изо рта облако густого сигаретного дыма. – И если бы не это его цирковое представление, мы бы уже топали обратно!

– Кто-нибудь, закройте ему рот, – раздражённо прошипела Эллисон и присела передо мной. – Слушай, ты должна попробовать.

– Она не сможет! – резче повторил брюнет.

– Ты не можешь этого знать, Тайлер!

– Как раз только Тайлер это знать и может! – парировала ей Джоан.

Парень лишь шумно вздохнул, отошёл к грузовику, подперев кузова задом, сложил руки на груди и предостерегающе уставился на Райта.

– Пробуй, – улыбнулась мне Эллисон. – Подумай о том, чтобы вода исчезла.

Райт громко фыркнул и принялся подпрыгивать на месте: прибывающая вода с хлюпающим звуком разбрызгивалась в стороны.

– Брось, Эллисон, – Джоан обречённо покачала головой, – даже ты свои мысли обращать не можешь, а ты здесь уже год.

– Ну что, тёлочки, закончили трепаться? – воскликнул Райт. – Я иду.

– Ну попробуй, – с угрозой бросил ему Тайлер.

Райт круто развернулся к нему:

– Думаешь, я боюсь тебя? Я – боюсь? Ты отлично знаешь, что ложил я на то, сколько ты здесь, грёбаный проводник! И винтовка у меня, если помнишь!

Тайлер выдержал паузу и лишь низко усмехнулся, дёрнув плечами:

– Так чего ждёшь?

Райт смолк, сжал челюсти, тихонько выругался и отвернулся к городу, заворчав себе под нос:

– Придурок прокаченный.

– Подумай! – Эллисон решительно смотрела мне в глаза. Сама Эллисон! Та стерва, что ненавидит меня всем своим чёрствым сердцем! Вот это жесть. Вот это сорвало крышу, так сорвало!

Ладно. О чём надо подумать? Сыграем в эту игру для ненормальных.

«Пусть дождь прекратится.»

– Ну? – посмотрела на Джоан, затем на Эллисон.

– Что? – нахмурилась брюнетка.

– Я подумала.

Джоан обернулась:

– Что там, Райт?

– Льёт во всю, крошка!

– Плохо подумала, – заключила Эллисон и одним махом вздёрнула меня за локоть на ноги. – Придётся идти на крышу и продолжить там.

– Какой смысл продолжать? – кричал Райт нам в спины, пока Эллисон волокла меня по мрачному лестничному проходу. – Мы перепутали сектора! Фокса тут нет! Так какого чёрта мы здесь делаем? Зачем нам эта девчонка?! О новенькой ничего не говорилось! Она – не наша проблема! Сколько она здесь? Первый день? Давайте просто избавимся от неё, подумаешь, начнёт сначала! Другие подберут! Всего-то один день! Не год, не месяц, даже не неделя!

– Последний раз предупреждаю: убери пушку, Райт, – прозвучал голос брюнета. – Мы убиваем только фантомов.

– Чтоб я сдох, если мы убиваем только фантомов!

– Так ты и сдох, – усмехнулась Джоан.

«Кажется, шутки на эту тему у них самые популярные.»

С одного удара ноги Эллисон выбила стальную дверь, и ледяные струи дождя вновь обожги кожу. Дыхание участилось. В висках болезненно застучало.

– Эй, рыжая, глянь! Это всё ты устроила! – Райт раскинул руки в стороны и закружился на месте. – Утопила сектор фантомов! О-хри-неть!

– Давай! – воскликнула Эллисон, решительно глядя на меня и морщась от тяжёлых струй воды бьющих по её миловидному лицу. – Прекрати всё это!

– Да ей день от роду! – орал Райт, махая винтовкой. – У нас один выход и вы все его знаете! Без обид, рыжая, но как только вода перевалит через борт, я пущу тебе пулю в голову. Обещаю, будет почти не больно!

И на этот раз Тайлер промолчал.

И что делать? Эти психи, правда, убьют меня за то, что я не умею управлять стихией?! Хочется выть от абсурда! От нелепости ситуации!

– Просто думай! – кричала Эллисон. – Я пытаюсь помочь тебе! Думай! Избавься от воды, если не хочешь пройти всё это заново! Только нас тут уже не будет!

Заново? Всегда считала Эллисон сукой, но не припомню, что бы она страдала от расстройства психики, или от невроза навязчивых состояний. Да ещё и больная фантазия плюс ко всему!

– Думай!!! – кричала сестра Алека.

«Пусть вода исчезнет», – подумала я и вдруг горько рассмеялась. Ну вот, теперь и я псих.

«Пусть дождь прекратится»! – А теперь ещё и слёзы накатили. Настоящая истеричка!

– У неё не получается!

– И не получится! – отрезал брюнет. – Она новенькая! Это невозможно! Энергии много, а контроля – ноль!

– Твои предложения, Тай? – прокричала Джоан, для чего-то делая над головой козырёк из ладоней, как будто в этом есть смысл. – Избавимся от неё?

Райт поднял винтовку, а жесткий взгляд тёмных глаз Тайлера переключился на моё лицо, и будто ледяная глыба плюхнулась в желудок. До чего же страшный тип. Таких за версту обходить надо.

– Тайлер! Вода прибывает!

– А почему мы вообще ждём решения Тайлера?! – возмущённо заорал Райт. – Он мне не босс!

«Стреляйте! Стреляйте!!! Делайте что хотите, только избавьте меня наконец от этого кошмара!!!»

Хотелось орать, что есть мочи! И я не стала сдерживаться – выпустила давно рвавшийся вопль наружу, в надежде, что хоть немного полегчает.

Наивная.

Когда же?.. Когда всё закончится?! Не могу больше! Не хочу больше! Как?! Как вообще это всё возможно?!

– Тайлер! Теперь всё ещё хуже! – пыталась перекричать меня Эллисон, которой не существует.

– Я думаю! – отвечал ей Тайлер, которого не существует.

– Да чего тут думать?! Отойди от неё, Эллисон! – ревел Райт, которого тоже не существует!

– Тайлер!

Всех их не существует!!!

«Это мой кошмар! Он исчезнет! Сейчас всё исчезнет! Боль исчезнет! Холод исчезнет…»

– Тайлер!

«Исчезнет! Исчезнет! Всё пройдёт! Ничего не останется!!!»

– ТАЙЛЕР!!!

Зажала уши руками и упала на колени, ощутив ледяное прикосновение дождевого потока.

«Исчезнет! Исчезнет! Всё исчезнет! Кошмар прекратится, как только я открою глаза! Всё прекратится, дождь прекратится, воды не будет! Будет лето, сейчас ведь лето! Первый день лета! А ничего ЭТОГО не будет!!!»

Тихо. Ни звука. Мокрая одежда липнет к телу, кожу обувает тёплый ветерок. Сижу на коленях и гляжу на свои раскрасневшиеся и распухшие от воды ладони. Сижу не в воде, а на абсолютно сухой крыше паркинга, над головой голубое небо без единого облачка, а яркое летнее солнце приятным теплом ласкает загрубевшую от холода кожу.

Невозможно.

И я всё ещё в своём кошмаре. Потому что ОНИ не исчезли.

– Она сделала это… – тихо выдохнула Джоан и звонко усмехнулась, толкнув остолбеневшего Райта в плечо. – Слышишь? Она сделала это! А ты её пристрелить хотел! Крутая новенькая, а? Такое вообще раньше случалось?

– Охринеть… – единственное, что сумел выдавить из себя Райт.

Эллисон без сил рухнула на спину, вытянула руки и ноги и тихонько бормотала себе под нос что-то о том, что скоро чокнется.

Тёмно-синие.

Тёмно-синие, как два грозовых облака. Опасные, и острые как звезды, глаза брюнета смотрели на меня. И Тайлер был единственным, у кого на лице не было облегчения.

Глава 5

– Слышь, Райт, а девчонка-то лучше тебя справляется. Ты во второй раз сам себя завалить хотел.

– Не гони, Джо-Джо! Лимб мне как дом родной!

– Ну-ну…

Лимб?

Да какой ещё Лимб?! Разве это не город, в котором я родилась и выросла? С каких пор он называется Лимб?..

– Ладно, – Джоан присела передо мной и внимательно вгляделась в лицо своими глубокими «шоколадными» глазами, – ты больше не истеришь, молодец.

– Стадия отрицания плавно переходит в стадию смирения, – подала голос Эллисон, так и валяясь на крыше паркинга; гладкая светлая кожа, словно алмазная пыль, искрилась в лучах летнего солнца – завораживающее зрелище, и теперь я отчасти понимаю, что находили в ней все те мужики на крутых тачках, регулярно заезжающие за ней на ночь глядя.

Райт скинул с головы мокрый капюшон от серой толстовки и словно бродячий пес, искупавшийся в фонтане, принялся трясти густой русой шевелюрой. Теперь я могла его рассмотреть. Нет. Теперь я хотела и должна была рассмотреть каждого из присутствующих, если они, на самом деле, реальны, а не плод моего больного воображения.

И если смотреть с точки зрения оценивающей исключительно внешние черты, то я бы сказала, что Райт вполне симпатичный. Правда, больше восемнадцати я бы ему не дала, может, поэтому и ведёт себя как законченный кретин? Юношеский максимализм так и хлещет! Глаза светлые, кажется серые… или серо-голубые, нос с небольшой горбинкой, слегка заострённый подбородок, и лёгкая щетина. Может и больше восемнадцати… Впрочем, какая разница?

– Эй, слышишь? – позвала меня Джоан и, весело фыркнув, повернулась к Райту. – Райт, кажется, наша новенькая на тебя запала! Смотри, как пялится!

– Да ну? – вскинул брови Райт и, расплывшись в противной ухмылке, подмигнул мне. – Я рассмотрю твою кандидатуру, Рыжая, хотя многого не обещаю. Брюнетки мне больше по вкусу.

– Так имя есть? – спросила Джоан. – Зовут как?

– Мика, – прохрипела в ответ, искоса взглянув на Эллисон. Та будто и не слышала этого имени никогда – ноль реакции.

– Ну… уже что-то, – кивнула Джоан, выпрямилась и принялась раздеваться.

Раздеваться!

«Серьёзно, что ли? Она это делает?!»

– Всего лишь собираюсь выжать одежду, – усмехнулась Джоан. – Расслабься, а-то глаза лопнут.

Без стеснений, девушка разделась до трусов, выжала штаны, лифчик, тёмно-красную рубашку в клетку и надела вещи обратно. Эллисон и парни последовали её примеру, совершенно не смущаясь друг друга! А я так и сидела в мокрых шмотках и пялилась в одну точку перед собой, делая вид, что ситуация ни капли не озадачивает.

Пялилась, пока в этой точке не возникли высокие чёрные ботинки. Тайлер присел передо мной и суровости во взгляде не жалел:

– Так и пойдёшь?

– Куда пойду? – ответила неожиданно резко.

– Ладно, новенькая, с тобой будет непросто, – Тайлер надул щёки, шумно выдохнул и устремил прищуренный взгляд вдаль. – Давай, выкладывай.

Не знаю, что толкало меня на это, но при разговоре с этим парнем, почему-то автоматически хотелось защищаться, огрызаться и покрепче обнять себя руками.

– Ч-что рассказывать?

Тайлер перевёл на меня тяжёлый взгляд тёмно-синих глаз, синих-синих, оттенка грозового неба. Я знала, что должна рассмотреть его получше, но просто не могла это сделать. Всё что получалось – с вызовом смотреть в глаза и никуда больше.

– Как ты это сделала? – без капли радушия осведомился Тайлер. – Как избавилась от воды?

– Что? Как сделала? А разве не вы приказали мне об этом… думать?

Тайлер не отвечал. Молча сверлил меня колючим взглядом, затем лишь раздражённо вздохнул, поднялся на ноги и кивнул Джоан:

– Раздень её и проверь.

– Что?! – пискнула я, будучи уверенная, что ослышалась, но Джоан приближалась ко мне!

– Снимай одежду, – велела девушка.

– С чего это я должна снимать одежду?! С какой стати?! – Вскочила на ноги, убрала с лица налипшие локоны и вдохнула полной грудью.

Что ж. Ладно. Если подумать логически, то я всё ещё в городе, сейчас лето, и я жива. Три неоспоримых факта. Моё психическое состояние – уже совсем другая история, и можно попытаться… просто попытаться закрыть на происходящие безумные вещи глаза и всеми силами цепляться за свои три неоспоримых факта. Четыре – передо мной люди. Точно не монстры и не призраки, а значит, я в городе не одна.

Четыре неоспоримых факта.

Джоан (спасибо ей за это), отвела меня в сторону и велела раздеваться до трусов, а я не двигалась до тех пор, пока она не пригрозила Райтом, который с удовольствием отожмёт мои шмотки.

– Я не лесбиянка, не волнуйся, – ухмыльнулась брюнетка, скользя по моему голому телу холодными шершавыми пальцами. – Хотя… посмотреть есть на что. – Остановилась и кивнула вниз: – Трусы.

– А может, пойдёшь к чёрту?

– А может, позвать Райта?

– Что ты ищешь? – осведомилась я.

Джоан терпеливо вздохнула, оголила плечо и повернулась ко мне спиной.

– Вот это, – указала на странную татуировку чуть выше костлявой лопатки. – Это отметка. Мы зовём её «красным солнцем». Её и ищу на тебе.

Ровный тёмно-красный кружок больше похож на кровавую гематому, а по всему диаметру в стороны разбегаются кривые дорожки кровеносных сосудов.

Что за уродство?

– У меня вообще нет тату.

– Это не тату! – заверила девушка. – Это отметка на теле у тех, кто возвращался на начальную точку. На теле у тех, кто погибал в Лимбе и отправлялся проходить весь этот кошмар заново, начинал сначала, причём абсолютно лишаясь воспоминаний о том, что это за место и что за чертовщина здесь творится. Прикинь, как бывает? Провёл тут эдак лет десять, а потом бац и умер! И начинай всё сначала. Додумывай, где вообще очутился.

Психи. Точно – пси-хи!

– Хорошо, – я поджала губы и без энтузиазма закивала, – отметка. А начальная точка это…

– Место, где ты умер. Вроде этого города, – ответила Джоан, не обращая на мою иронию никакого внимания. – Когда погибаешь всегда возвращаешься в место своей первой смерти, только в Лимбе, а не там, где тебя может быть всё ещё ждут и помнят. В место вроде этого, – развела руками. – Сектора наибольшего скопления фантомной материи принимают образ места смерти новой души. – Девушка поморщилась и дёрнула плечами. – Ну, душа это образно говоря, мы не зовём себя так.

– И как вы себя зовёте?

– Просто, – Джоан отвела взгляд в сторону, – заблудшие. Вряд ли нас ещё можно людьми назвать, но мы и не призраки бесплотные, так что… просто – заблудшие.

– Хорошо, – я глубоко вздохнула, – а… этот город…

– Он не настоящий. Этот сектор принял вид места, где появился новенький заблудший. Этот город – место, где ты умерла.

– Но я не умерла! – воскликнула с надрывом.

Почему мне опять говорят, что я умерла?! У меня есть четыре неоспоримых факта доказывающих реальность происходящего и один из них говорит о том, что я жива! Так что не надо с этим спорить!