Лимб 2

Он – причина их заточения в этом секторе. Соблазн был велик, соблазн пожить жизнью, которая могла стать настоящей. Для него и для Мики… но он оказался слишком слаб. Десять лет – всё, на что хватило энергии его мыслей. Каких-то жалких десять лет. Это совсем не то, чего он желал для Мики и своей сестры. Он был готов заплатить такую большую цену, как собственное исчезновение, чтобы избавиться от воспоминаний и жить в этом секторе до глубокой старости… рядом с ней, рядом с той, кого искренне полюбил. Но всё пошло не так. Всё пошло не по плану. А затем… Мика решила остаться. И Эллисон тоже. А для этих девушек он не мог допустить такого конца. Десять лет жизни – слишком мало. И он всё ещё верит, что у них есть шанс выбраться. Маленький, но всё же шанс убраться из Лимба. А сектор моделирования был его выбором. Как и то… что он сейчас собирается сделать.

– Алек… – Эллисон оказалась за его спиной и мягко опустила руку брату на плечо. Брату… это так громко сказано. Она не помнит это парня в роли своего брата, за исключением того дня, когда они оба лишились жизни. Но здесь – в этом секторе всё по-другому. Здесь даже снов нет. И Алек уже давно стал значить для неё гораздо больше.

– Наша связь оказалась слишком сильной для того, чтобы и ты смогла всё забыть, – глядя на своё отражение заговорил Алек. – Кровная связь… Узы двойняшек. Я помню – помнишь и ты. А я не мог забыть… Не мог позволить себе забыть! И этот чёртов сектор, не позволил мне забрать твои воспоминания.

– Почему? Почему ты не мог забыть? – голос Эллисон дрогнул, горло с силой сжалось. Она уже знала ответ, но хотела услышать его от Алека.

– Потому что через год, – Алек встретился взглядом с зеркальными глазами сестры, – Фокс заберёт Мику с начальной точки.

Эллисон до боли прикусила губу, чтобы не закричать от ярости, и медленно закивала, продолжая смотреть в глаза человека, кроме которого у неё никого не осталось. В глаза человека, которого она любит всем сердцем.

– Эллисон, – смягчившись, заговорил Алек. – Мика и ты – всё, что у меня есть. Всё, что мне дорого. Ты знаешь, я не могу позволить этому сектору уничтожить вас вместе с собой.

Новые обжигающие слезы вырвались из глаз девушки, голос дрожал, теперь его было невозможно контролировать. Всё снова летит к чертям!

– У нас был договор, Алек. У нас с тобой, – судорожно заговорила она. – Одиннадцать лет я терпела её ради тебя. Одиннадцать лет тешила себя мыслью о том, что эта тварь каким-то непонятым для меня образом делает тебя счастливым. Одиннадцать лет я жила жизнью, которая не доставляла мне никакого удовольствия. А ты… Алек! У нас был договор. Мы должны были оставить всё это. Должны были вместе уйти, исчезнуть, а ты… ты собираешься…

– Хватит! – стальным голосом отрезал Алек. – Скоро придёт мама, надо заканчивать этот разговор.

– Мама? – Эллисон цинично усмехнулась, глотая солёные слёзы. – Эта женщина, что готовит жрать и стирает наши шмотки мне никто! Она – подделка! Такая же, как и весь этой гнилой город!

– Тогда и собака твоя – гнилая подделка!

– Не смей так говорить о Молли! – Эллисон разъярённо ударила ладонью Алеку в грудь. – Она – единственное живое существо, что всё ещё любит меня!

Алек почувствовал укол совести. Взял руку Эллисон в свою и сдержанно вздохнул:

– Послушай меня…

– Мне надоело тебя слушать! – Эллисон выдернула руку и отстранилась от брата. – Ты помешался на ней… На ней. На её жизни. На её окружении. Но эта не наша жизнь и не наше окружение! Переезд в этот дом, куча говорящих фантомов вокруг, фальшивые друзья, фальшивое образование, фальшивое всё! ВСЁ – макет из жизни твоей обожаемой Мики! Это она так жила, это её последние десять лет из реальной жизни, это она была знакома со всеми этими людьми, ОНА, а не МЫ!!!

Девушка замолчала, тяжело дыша и продолжая вести войну с предательскими слезами.

Алек не сводил болезненного, наполненного сожалением взгляда с красивого личика своей сестры.

– Да, Эллисон, – хрипло произнёс он. – Поэтому у тебя есть год, чтобы начать сначала. Год до тех пор, когда Мика окажется свободна. Начни жизнь заново. Не ради кого-то, а ради себя. И на этот раз не думай обо мне… так. Я твой брат, и я люблю тебя, ты знаешь.

В эту же секунду на лестнице раздался звонкий стук каблуков – точная копия Эллисон в красном обтягивающем платье спустилась в гостиную и, блистая холодной улыбкой, заняла место по правую руку от парня.

Алек даже не взглянул на неё.

А настоящая Эллисон не сводила с «фальшивки» потрясённого взгляда. Она знала, что эта копия – обычная фантомная подделка, как и все люди в этом городе, но понимание того, зачем она здесь… Впрочем, было уже поздно что-либо делать. У Алека в руке блеснуло лезвие небольшого складного ножа…

В глазах Эллисон вспыхнули страх и смирение одновременно. Вспышка боли в области сердца заставила упасть на колени. Руки Алека подхватили её, золотистые глаза были так близко… Запах хотелось вдыхать вечно…

– Фокс найдёт тебя, – прозвучал отрывистый голос Алека, он дрожащей ладонью вытирал мокрые от слёз щёки сестры и держал её голову у себя на коленях. – Ты вспомнишь её, Эллисон… нашу жизнь… Наших настоящих родителей. После перерождения твой кошмар забудется. Как и Мика. Не пытайся вспомнить её, прошу… Не пытайся вспомнить, что было. Она ни в чём не виновата. Оставь всё как есть. Прими Фокса, как нового друга, он знает, что делать. И найди выход. Я знаю… ты сможешь его найти. Живи, Эллисон. Живи.

– Ты… ты… – из последних сил выдавила из себя Эллисон, хрипя и цепляясь пальцами за руку брата. – Ты… п-позаботься… о Молли.

Глава 5

Я уже говорила, что не дружу со спортом. А с видами борьбы так тем более. Я творческая личность, а вот Эллисон… словно полжизни провела на матах.

Она душила меня. Я держала её за запястья, слыша слабое позвякивание браслета Тайлера у себя на руке, и, напрягая шею, пыталась смягчить удары головой о каменное дно притока. Обхватила её ногами и сумела перевалить на бок, практически освободившись. Эллисон вопила, как ненормальная, осыпая меня проклятиями и угрозами; вцепилась мне в волосы в том момент, когда я уже поднялась на ноги и с силой потянула на себя, так что я вновь больно ударилась спиной о дно. Сестра Алека перебросила через меня ногу и с криком главаря викингов, ведущих «своих» в атаку, вновь вцепилась мне в шею и погрузила голову в воду.

– Ну давай, сделай что-нибудь! – слышала её приглушённый голос. – Прикажи фантому убить меня! Давай, попробуй. И я в ту же секунду размозжу твой череп о камни!

– Ты спятила! Отпусти! – булькала я, давясь водой и брыкаясь в новых попытках дать Эллисон отпор.

– Это ты должна была сдохнуть в том секторе, а не Алек! Всё ты… Ты запудрила ему мозги! Это ради тебя он пошёл на это! Только потому, что тебе хотелось нормальной жизни! Ради тебя он отдал всего себя на материализацию! Всё, о чём он думал, это ты. Ты… испортила его. Ты… забрала его у меня!

Спорить было бесполезно, да и не время. Пусть я ничего не помню, для Эллисон это не аргумент. Вот она – та стерва! Та, что ненавидела меня все эти годы и даже больше… Вот она – истинная сестра Алека. А я так верила, что эта Эллисон не такая.

– Ненавижу тебя!!! – неистово кричала она с перекошенным от ярости лицом. —Ты – маленькая дрянь! Как же мне хотелось убить тебя сразу! Даже не представляешь! Ещё тогда, в паркинге, когда ты невинно спала на заднем сидении фургона. Напуганная… жалкая… Больше не казалась такой крутой, как десять лет назад! Надо было это сделать! У меня было столько шансов отомстить тебе! Но я… идиотка, всё искала возможность избавиться от тебя раз и навсегда!

– Эллисон… Прошу… Подожди. Давай поговорим… – задыхаясь, пыхтела я. Вода попадала в рот и нос, заливалась в горло и вызывала спазмы в лёгких. Затылок горел огнём и наверняка был разбит. Я чувствовала себя обессиленной. А эта девушка… сестра Алека, теперь казалась обезумевшим монстром, восседающим на мне сверху, убивающим меня.

– Поговорим?!! – с надрывом взревела она, продолжая давить мне на горло пальцами и коленом на грудь. – Ты хоть знаешь, чего мне стоило строить из себя милую дурочку, которая понятия не имеет, что эта за тварь такая переродилась?! Я всё о тебе знала! С самого начала! Одиннадцать лет я провела бок о бок с тобой: два года скитаний по Лимбу и девять лет в фальшивом городе. В твоём городе! Я знала, в каком секторе ты должна будешь переродиться! Фокс мне сказал! Прямо перед тем, как я избавилась от него! Это за тобой он шёл, потому что десять лет назад Алек попросил его об этом! Попросил присмотреть за своей обожаемой дрянью, после того как собственноручно отправит её на начальную точку! Только вот никто из них и подумать не мог, что я… я-то ничего не забуду!

– Эллисон… – Фейерверк взрывался перед глазами. Лицо девушки двоилось и плавало по кругу. Я пыталась бороться… но сознание покидало меня, воздуха не хватало и сил не оставалось.

– Заткнись! – рычала Эллисон. – Больше не могу тебя слушать! Слишком долго слушала, как ты строила из себя невинную овцу! Хотелось блевать от твоих слёз! Хотелось вцепиться тебе в глотку и разорвать на куски ещё тогда – у костра в заброшенном секторе. Но я претворялась… Думала одержатели помогут от тебя избавиться. О, поверь, эти существа на многое способны, вот только я не думала, что они смогут почувствовать в тебе идеальную заблудшую, которой ты была раньше. Да ещё этот Тайлер… Чёрт! Это было невыносимо! Ты и понятия не имеешь, каких усилий мне стоило терпеть тебя!!!

– Не стоило… перетруждаться…

– Заткнись! Это я! Я подталкивала тебя, направляла, отвечала на твои идиотские вопросы, защищала, умоляла Тайлера вернуться за тобой в сектор торговцев! Даже сказала, где комната проводника в Пустынном городе, чтобы ты смогла уйти из безопасного места! Я даже под пулю себя подставила, только бы тебя она не отправила на начальную точку, ведь если бы это случилось… мне пришлось бы начинать всё заново: внедряться в отряд, что пойдёт за тобой, заново проходить этот ужас, пытаясь заслужить твоё доверие. Не-е-ет… Я бы не смогла повторить это ещё раз, к тому же… ты слишком сблизилась с этим идиотом Тайлером! Он бы лично пошёл за тобой, а я теперь вызываю слишком много подозрений, он бы ни за что не взял меня с собой. Понимаешь?! – Эллисон с силой встряхнула меня. – Теперь ты понимаешь, в каком дерьме я варилась всё это время?! Понимаешь, каково мне было?! Алек просил забыть тебя… Просил оставить в покое… он ничего не понимал. Не понимал, с какой дрянью связался!

– И всё это… всё это, – хрипела я, – ради того, чтобы избавиться от меня… насовсем?

– Всё было ради того, чтобы отомстить тебе за смерть моего брата!!! – ещё громче завопила Эллисон. – За моего любимого Алека! Я не могла допустить, чтобы тебя снова отправили в начало, я должна была уничтожить всю тебя! Отправить в самое пекло Ада. Туда же, куда ты отправила ЕГО, сука!!! – Толчок, и голову разорвало от новой вспышки боли. Мир завращался перед глазами, руки слабели. Мыслей не было. Ничего не было… сплошное опустошение.

– А теперь ты материализуешь его фантом?! Н-е-е-ет…– Эллисон безумно рассмеялась. – Это уже слишком. С меня хватит!!!

– Так это ты… Ты их убила. Это ты убила Чарли…

Эллисон подняла лицо к мертвенно-черному небу и безумно расхохоталась.

– Я?! Я думала она – это ты!!! Глаз с тебя не спускала, после того, как Тайлер удачным образом забросил нас в чистый сектор! Нашла сумку с оружием и просто поверить не могла, что, наконец, у меня появился шанс! Чистый сектор… Вот она – возможность! Я могла и должна была уничтожить тебя, оставить твоё тело гнить там, вместо тела этой девчонки! Но ты ушла из палатки… Какого чёрта тебе понадобилось уйти?! Я пустила пулю в эту девку… Думала… это ты…

– Тогда почему потом не убила?..

– Почему?! – Эллисон застыла надо мной с видом слетевшего с катушек серийного убийцы. – Как я, по-твоему, должна была это сделать?! После того что случилось должна была просто подойти к тебе и выстрелить в голову?! Думаешь, после этого Тайлер отвёл бы меня к окну и помахал на прощание ручкой?! О, нет… я умирать ещё не собираюсь. Алек просил меня выбраться из Лимба, ясно?! Он дал мне этот шанс. И мне нужен был проводник!

– Ты не чувствуешь окон, ты как обычный… годовалый заблудший… но помнишь всё, что было до перерождения… Всё о Лимбе… – задыхалась я. – Твоя энергия спит, как и моя, но одержатели тебя боятся… Ты такая же, как и я… но почему-то всё помнишь! Почему?.. Кто ты такая, чёрт возьми?! И где… где твоя отметка?!

Эллисон недолго помолчала, испепеляя меня гневным взглядом, потом гнусно усмехнулась и фыркнула:

– На корне языка! – И с новой силой ударила меня затылком о дно. – А ещё… я знаю, как ты умерла на самом деле… Мика…

Она кричала что-то ещё, но я уже не слышала.

И вот оно. Началось… Дышать не могу, лёгкие горят огнём, болезненные спазмы в груди заставляют тело трястись неестественным образом, в глазах темнеет… Как же это знакомо. Всё как тогда – в моей комнате. Когда Алек душил меня, отправляя на начальную точку.

Теперь это сделает его сестра.

Глухой удар раздался над головой, и я со свистом втянула в лёгкие воздух. Тело Эллисон с громким всплеском рухнуло в воду. Я перевалилась на бок, держась за горло и громко кряхтя от спазмов в груди. Но я дышу… дышу… с трудом, но дышу…

– Вот стерва! – раздался надо мной сердитый голос Райта. – Всегда знал, что она та ещё сука, но у этой крошки оказывается совсем с башкой беда. – Он закинул винтовку себе на плечо и с силой пнул Эллисон под дых. – Это тебе за Фокса, тварь! А это, – ударил ещё раз, – за Джоан! Она считала тебя подругой! А это… – И вновь удар. – А это бонусом.

– Райт… хватит, – просипела я, пытаясь подняться. В глазах всё ещё двоилось, мир ускользал из-под ног.

– Пройдёт! – подбадривающе заверил Райт оценивая мои повреждения, затем развернулся и ещё разок ударил Эллисон под дых. Закинул мою руку себе на плечи и обхватил за талию. – Не самое страшное. Но хорошо, что Тайлер сказал приглядывать за тобой, а, рыжая? Что бы ты без меня делала? Да и… спросить хотел, – кивнул вперёд, – это, кстати, кто вообще?

Фантом Алека так и стоял на месте, глядя на меня бездушным взглядом.

– А нет, стой, не отвечай, – протараторил Райт. – Побереги связки, я знаю кто это. Этого красавчика не поделили, да? Его Фокс рисует. Алек, кажется… Правда, что это он тебя завалил? А, нет, стой, не отвечай. Потом расскажешь. Давай, пошли… куда там он тебя вёл? И вообще, рыжая, ты кто такая? С каких пор фантомы выполняют команды заблудших? Ты их президент что ли? А, ладно… не отвечай.

Фантом Алека развернулся и зашагал дальше по притоку.

Райт пропыхтел себе под нос что-то о том, что надо бы отправить суку Эллисон в начало, но посчитал, что фантомы, которые вот-вот появятся из леса доставят ей гораздо большее удовольствие, так что пусть как следует помучается перед смертью. А я… а я с трудом понимала, что происходит. Куда фантом Алека ведёт нас и что вообще это было. Да, Эллисон показала своё истинное лицо, но от этого легче не стало. Только хуже… Всё как всегда стало только хуже.

Фантом Алека остановился в тот момент, когда из леса послышалась стрельба. Я пыталась повернуть голову на звук, но боль в шее оказалась такой сильной, что перед глазами вновь заплясали разноцветные пятна.

– Вот ни фига ж себе… – потрясённо протянул Райт, во все глаза глядя на Алека. – Эй, чувак, а может ты ещё и говорящий?

– Что… что…

– Молчи, рыжая! Не знаю, какой там у тебя шаманский уровень, но твой приятель-фантом, только что привёл нас к чудному окошку. Так что давай, поблагодари его и скажи, пусть проваливает. Стрёмно с ним как-то. А нам пора убираться из сектора психов. Бр-р-р… Терпеть не могу тропики!

***

К рассвету жара спала.

Я и Райт всю дорогу молчали, шагая друг за другом по извилистым скалистым утёсам на единственный звук, нарушающий мучительную тишину заброшенного сектора. Это был шум океана впереди. Вроде бы умиротворяющий, но такой же ненастоящий, как и последние десять лет моей жизни. Такой же фальшивый, какой была со мной Эллисон всё это время. Такой грустный шум, такой призывный и как ни странно мучительный. Иногда возникало желание осесть на землю и разразиться громкими рыданиями, но слёз не было – я пыталась заплакать, думала, станет легче. Иногда хотелось закричать, что есть мочи, но и голоса не было…

Я была опустошена. Чувства пропали. Мне не было больно. Не было страшно. Даже одиноко не было.

Сейчас я по-настоящему ощущала себя мёртвой. А мёртвым обычно всё равно.

Лилово-розовое рассветное небо с размазанной дымкой облаков только-только выпускало из своего укрытия яркую макушку солнца. Порывистый морской ветер, словно непрошеный гость, проникал под тонкую ткань ночной сорочки и холодными пальцами ударял по коже. Хватал за волосы и бросал их к небу, закручивая вихрем, затем водопадами обрушивал на лицо. И даже это не вызвало неудобств.

Время от времени я чувствовала на себе настороженный взгляд Райта, но он так и не решался ничего сказать. Да и не должен был… Этот парень сейчас переживает своё собственное горе – он потерял Джоан. А я… а у меня изначально никого не было. Теперь я понимаю, в чём смысл сказанных Тайлером слов…

В Лимбе каждый сам за себя.

И это не эгоизм. Просто по-другому не выжить.

По-другому… будет больно.

Мне не больно, значит я всё ещё на пути одиночек, только вот браслет из белого золота на правом запястье, почему-то кажется невыносимо тяжёлым, а каждый раз, когда блестящая поверхность ловит солнечные блики, в животе будто что-то переворачивается, и всё та же, едва живая бабочка с переломанными, но ещё бьющимися крылышками трепещет в сердце, пытается сказать, что надежда умирает последней. И на этот раз, эта надежда к моей судьбе не имеет никакого отношения. Тайлер… вот о ком я думаю.

Райт заговорил только тогда, когда скалистая дорога привела нас к подножью леса. Не такого дикого и густо заросшего, как в секторе торговцев, но всё же леса.

– Ненавижу тропики, – проворчал Райт и первым принялся пробивать дорогу.

Спустя несколько часов, когда солнце поднялось выше и теперь насыщало благодатным теплом каждую загрубевшую клеточку кожи, а тропики остались позади, наши ноги ступили в рыхлый золотистый песок девственного, кристально чистого побережья океана. Почти уверена, что это океан, а не море. Хоть и не бывала в таких местах прежде, а сейчас так и вообще понятия не имею, где нахожусь, всё же уверена, что необъятная изумрудная гладь, сизые волны, превращающиеся в пенные барашки на берегу, и блестящий купол небес над всей это красотой, принадлежат океану.

Было странно вот так просто сидеть и молчать, глядя на тонкую линию горизонта и пересыпать из ладони в ладонь бархатный песок, бок о бок с человеком, которого при нашей первой встрече переполняло жгучее желание выпустить мне мозги. И вот недавно он спас мне жизнь.

И теперь мы оба оказались в безвыходном положении – в заброшенном секторе, где нет фантомов, но есть окно, ведущее в сектор моделирования, только вот никто из нас не обладает способностями его почувствовать. Ни одно из окон. Два слабака сами себя заперли в одном из секторов Лимба.

– Пойти искупнуться что ли, – первым нарушил тишину Райт.

Я недолго помолчала, глядя на пенистый берег, и с искренним сочувствием взглянула в убитое горем лицо парня, который так усердно пытается скрыть свои переживания.

– Мне жаль, – сказала тихо.

Райт шумно вздохнул, завёл руки за голову и плюхнулся на песок. Прищурил один глаз, глядя на слепящее голубое небо, и уверенно заявил:

– Я найду её. Чего бы мне это не стоило. Ты же знаешь.

– Да, – сдавленно отозвалась. – Она ведь тебя уже дважды нашла.

Райт перевалился на бок и, подперев голову рукой, поглядел мне в лицо:

– Как шея? Говоришь всё ещё хреново.

– Почти не болит, – приврала.

– Ну ладно. Дальше-то что? – Райт резко выпрямился и сел напротив меня, выглядя при этом странно неловко. – Ты ведь знаешь, что я…ну, это… не чувствую их ещё – окна, в смысле. Поэтому…

– Знаю, – перебила хриплым голосом, напрягая связки, которые всё ещё болели. – Знаю, – повторила совсем тихо и вновь отвернулась к океану. – Что-нибудь придумаем. Наверное.

– Звучит как-то не очень… Ладно, раз уж у нас теперь куча времени, рассказать не хочешь? Что за дерьмо творится?

– Ты же сам всё слышал.

– Только всё равно ни черта не понял! Почему эта стерва убила Фокса? О, нет, только не говори, что и Фокс в этого вашего блондинчика втюрился!

– Вряд ли, – дёрнула плечами, наблюдая, как песчинки равномерно сыплются из моей ладони, превращаясь в маленькую горку у ног, – Фокс был помехой. Думаю, у Эллисон и Фокса были свои дела, в которые больше никто посвящён не был. Все считали её новенькой, без отметки, но Фокс-то знал, что это не так. Он знал, кто она такая. Поэтому и для Эллисон не было смысла скрывать от него правду. Скрывать, что она якобы ничего не помнит. С Фоксом этот номер не прошёл бы.

– Думаешь, она шантажировала его? Вот же…

– Не знаю. Может быть. Сейчас нам всё равно этого не узнать.

– Надо было всё-таки завалить её самому! – Райт с отвращением фыркнул и похлопал руками по обнажённому торсу. – Чёрт, – прищурено взглянул на меня. – Сигаретки не найдётся? Может нашаманим?

– Ты же знаешь, что нельзя. Фантомы почувствуют, а бежать некуда.

– Да уж… – тяжело вздохнул Райт и набрал горсть песка. – Что ж, эту хрень я ещё на вкус не пробовал. Как думаешь, а от солёной воды не подохнем?

Я лишь вздохнула в ответ и вновь устремила взгляд к океану.

– Всё равно ничего не понимаю, – вновь завёлся Райт через минут тридцать. – Эта стерва завалила Фокса, пристрелила чумазую, строила из себя овцу тупую… и всё ради чего? Задница какая-то!

– Всё ради человека, которого Эллисон всё равно не смогла бы вернуть.

Сняла с запястья браслет и покрутила на указательном пальце, наблюдая, как металл искрится солнечными бликами. Райт не оставил это без внимания:

– Так что у вас с Тайлером?

С тяжёлым вздохом, вернула браслет обратно на запястье и прикрыла ладонью:

– Ничего.

И вновь долгая пауза тишины.

– Он был не так уж и плох… – невнятно произнёс Райт. – Тайлер в смысле. Говорю: не так уж и плох был этот засранец. Толковый проводник. Себе на уме, конечно, но слов на ветер не бросал. Не-а.

– Звучит как поминальная речь.

– А разве не самое время?

Я не ответила.

***

Близился вечер, а мы всё так и сидели на тёплом песке пустынного пляжа, обрамлённого пенистой кромкой океана, каждый поглощённый в свои мысли, когда Райт вдруг подскочил на ноги, поднял перед собой винтовку и стал судорожно озираться по сторонам.

– Вставай, рыжая!

– Что такое?

– Вставай, я сказал! – Райт подхватил меня под руку и вздёрнул на ноги. – Хоть проводником мне ещё стать не скоро, но энергию идеального заблудшего бьющую фонтаном почувствовать могу, не дурак!

Райт бросился к кромке леса и велел мне не отходить от него ни на шаг – не зря ведь он себе новую винтовку под шумок во время забега материализовывал.

– Чёрт! Они приближаются!

– Они?! – наплевав на боль, вращала головой из стороны в сторону, прислушиваясь и пытаясь разглядеть в тени деревьев движущиеся силуэты. – Сколько их?

– Двое. Или трое. Или четверо. Не знаю точно. Один слабак, второй точно идеальный заблудший, третьего вообще плохо чувствую, а четвёртый… может и нет никакого четвёртого. Иди сюда! Быстро! – Райт толкнул меня к одному из деревьев и велел опуститься в траву. Сам припал к земле животом и приподнял дуло винтовки в том направлении, откуда и мы не так давно пришли.

– Слушай, рыжая, чуть что вали отсюда со всех ног, поняла? Не знаю куда, просто вали! Скорее всего, это торговцы вернулись за своими клоунами для циркового представления. Может стерва сдала, если не сдохла, конечно. Короче…

– Райт…

– Ты меня слышала! – яростно зашипел Райт. – Тайлер тем ещё был ослом, но я обещал ему присматривать за тобой, поняла? Так что сделаешь так, как я говорю!

Растительность впереди зашумела. Кто-то быстро приближался. Райт поднял винтовку выше и прицелился:

– Ну, давай, покажись только! Отправлю тебя татуху набивать.

– Райт…

– Что-о-о?!

– Мы для торговцев – одни из тысяч! Не много ли чести отправлять за нами группу?

– Они остановились.

– Что? – Прижалась к земле животом и подползла к Райту ближе. Тот зыркнул на меня недобрым взглядом и кивнул на дерево в стиле «А ну живо пошла обратно!».

Но теперь и я их видела – несколько теней среди деревьев. Стоят на месте, будто выжидают. Они ведь тоже нас чувствуют…

– Ну ладно, – фыркнул Райт, – раз так, мы первые начнём!

Я видела, как напряглась его рука, палец практически надавил на курок, когда раздался звонкий женский голос: