Выжить любой ценой. Часть третья. Новый мир

– Как тебя зовут? – обратился я к жилистому, стоя в расслабленной позе напротив него. Такой хитрый ход. Пусть противник думает, что я не во внимании.

– Зачем тебе это, опарыш? – спросил жилистый, двигаясь вокруг меня. Движения плавные, но немного скованные. По тому как двигается человек можно сказать многое. Мой нынешний противник двигается плохо. Для любителя – нормально, но для обученного бойца – совсем никудышно.

– А вот оскорблять нехорошо, – с досадой ответил я, ожидая атаки. – Хочется знать, на чье имя заказывать гроб.

– Ах ты сука! – взвизгнул жилистый и бросился в атаку.

Я успел среагировать. Впрочем, времени было столько, что можно было успеть завязать шнурки, поправить штаны, сходить в туалет, и только затем отбить атаку. Неумелую, но полную слепой ярости. Ярость в бою не лучший друг. Так говорили Матвей Савельев и Артем Кириенко. Я с ними согласен. Ярость не лучший друг, но только если тебя не зовут Игнат Шухов. Тот знал, что такое ярость не понаслышке. И выдрессировал ее, как породистую суку. Но я не Шухов. Моя фамилия Дёмин.

Плавно сместившись с линии атаки, я взял руку жилистого в захват и провел бросок через бедро. Шлепнулся он не красиво. Один ноль, ножичек у меня.

– Его Альбертом зовут! – крикнул кто-то из толпы.

– Значит Альберт, да? – спросил я, оценивая нож в руке, и наблюдая периферическим зрением как противник поднимается на ноги, злобно сплевывая попавший в рот песок.

– Лови нож, – спокойно сказал я, и бросил холодное оружие Альберту.

Повезло. Поймал. Удивление в глазах Альберта меня веселит. Вот так просто взял и отдал нож обратно. Толпа с раскрытыми ртами наблюдает за происходящим. Все хотят шоу.

– Ну давай уже! – рявкнул я. – Нападай! Или не мужик?

– Да я тебя сука! – снова заорал Альберт, и вскинув нож, рванул в атаку.

На этот раз я не стал церемониться и обезоруживать противника. Поймав руку с ножом в районе предплечья, провел прием ломающий плечевой сустав. Нож вылетел автоматом, когда я только поворачивался вокруг своей оси, заламывая конечность. У всего есть предел. Связки и мышцы правой руки Альберта лопнули, а затем, не выдержав нагрузки, разрушился плечевой сустав. С таким повреждением можно не рассчитывать на возвращение к нормальной жизни.

Многие поморщились от услышанного хруста. Альберт упал лицом в песок и заверещал как зажатая в углу свинья. Удар ногой в голову, и он лишился сознания. Странно, но это должно было произойти от болевого шока.

– Прекрасно! – закричал Антоха, хлопая мощными ладонями. – Добей его!

– Не понял? – я вопросительно уставился на лежащего без сознания Альберта.

– УБЕЙ ЕГО! – почти синхронно крикнул толпа.

– УБЕЙ ЕГО…

– УБЕЙ ЕГО…

Поверх голов было видно, что на шум стали сбегаться новые зрители. Я молча поднял лежащий в песке нож, и взглянул в блестящее, словно зеркало, лезвие. Ну давай, Егор, действуй. Ты же готовился к подобному. Либо ты, либо тебя. Сложно не сломаться, смотря в свои же глаза. Толпа продолжила реветь и повторять одну и ту же фразу.

Кем я становлюсь?

Нет.

Кем я стал?

Хладнокровным убийцей, карающим зло?

Убивать во благо? Звучит мерзко. Но есть оправдания. Все убитые мною мародеры и бандиты больше никогда никого не убьют. Но какую я плачу цену? Толпа призраков за моей спиной постоянно растет. Сейчас она станет на одного больше. Нет, это не та жизнь, о которой мечтал наивный пятнадцатилетний мальчишка, спасенный человеком-легендой по имени Алексей Смирнов. Никогда мне не стать таким как он. Жалкая пародия. Смешно. Смешно жить в придуманном тобой же мирке. Во благо! Всего лишь отговорка.

Перевернув лежащего лицом вниз Альберта на спину, я без сожаления направил нож в сердце и с усилием погрузил в грудную клетку. Показалось, или рукам передалось несколько быстрых ударов сердца, подстёгнутого адреналином. Хруст и тишина. Вот так просто лишить бандита жизни. Пробитое металлом сердце больше не застучит.

Мгновенно стало тихо. Я распрямился и отошел на пару шагов от убитого. То ли от чувства вины, то ли просто так. Двое парней из толпы без чьего-то приказа быстро схватили тело за руки и ноги и поспешно унесли. Все слишком походит на сон.

– Мне нравиться этот парень! – радостно взвыл Антоха. – Второй раунд. Трое с ножами против одного!

На этот раз толпа не поддержала предводителя. Слышались тихие перешептывания. Кто-то показывал на меня пальцами, но желающих вступить в бой не находилось. Я просто стоял, и ждал конца глупого шоу. Организм требует еды и воды. Драться на полную выкладку не получится. Три противника с ножами – слишком опасный перевес. Можно и насадиться случайно.

– У меня что, нормальных бойцов не осталось? – рыкнул Антоха.

Нехотя, и со страхом в глазах, вокруг меня встали трое парней с ножами. Я покрутил головой. Двое чуть старше меня, третьему около сорока. Впрочем, третий похоже совсем не боится. Зрачки неправильно расширенные. Наркотики! Стоило понять сразу. Главное, чтобы не усиливающие скорость реакции и силу.

– Начинайте! – вновь скомандовал Антоха голосом-громом.

Нет. Троица не атаковала меня. Или просто не успела. Услышав команду, я начал первым. В бою с тремя вооруженными противниками лучше не церемониться, и взять фактор внезапности как дополнительное вооружение. Превозмогая усталость, я кинулся настоящего от меня парня. Он даже не успел вскинуть нож. Мой кулак попал в челюсть, и парень отправился в нокаут. Пусть отдохнет. Старый начал двигаться в сторону. Я подхватил нож поверженного, и замахом от живота, послал его в стоящего столбом молодого. Тяжелый нож. Не для бросков. Таким лучше колоть и резать. С мощной рукоятью и длинным лезвием. Метанием ножей я особо не увлекался и это спасло парнишку. Он получил рукоятью в лицо, и выпустив из рук оружие, рухнул в песок. Если поступит умно, то не станет нападать.

Последний решил действовать. Прыжками сокращая расстояние, он летел на меня подобно торпеде. Раунд безоговорочно мой. Пропустив лезвие в опасной близости от лица, я ушел вправо, одновременно поставив подножку. Не помогла ему наркота. Упал на песок и начал дергаться. Как-то нехорошо дергаться. Неестественно. Я уже понял причину. Видит бог, если он есть, не хотелось мне подобного исхода. Напоролся на свой же нож.

Все трое повержены и нападать не собираются. Один в отключке, второй держится ладонями за лицо и стонет. Третий дергается. Я решил убедиться в догадке и перевернуть тело.

Не стоило быть таким наивным. Ох не стоило.

Не ожидал я подобной пакости.

Не ожидал, потому что сам на такое не способен. Не люблю бить исподтишка. Наркоману было плевать. Он претворился и нанес удар ножом, когда я попытался перевернуть его.

Я почувствовал, как холодное лезвие прошло по горлу. Болезненно прошло и неприятно. Тупая боль сковала дыхание. Руки на уровне инстинкта перехватили оружие. Не чувствую хлещущей ручьем крови. Не чувствую ожидаемой слабости. Не теряю сознания. И не теряю времени. Убить противника, пока не умер сам. Отомстить…

Я не отдавал себе отчета. Бил врага ножом в лицо. Бил, ничего не чувствуя. Секунду или десять. Может больше. Очнулся, когда несколько рук обхватили тело и силой выломав из кисти нож, потащили меня в сторону.

Тащили не долго. Солнце било в глаза, мешая рассмотреть, что происходит. Я сумел высвободить окровавленную руку и зажать ею горло, из которого обильной струей хлещет ярко алая кровь. Ну где же ты костлявая? Давай, забирай еще одного неудачника в свое царство…

– ОСТЫНЬ БЕРСЕРК! – грубый и очень сильный крик резанул по ушам, и перед глазами нарисовалась рожа предводителей бандитов. Антоха так и не удосужился снять солнцезащитные очки.

Только сейчас я понял, что лежу на траве и до сих пор жив. Но как? Дыхание, оно не прекратилось. Картинка не помутнела.

– Убери руку с горла, – потребовал Антоха, и вцепился мне в запястье.

Я расслабил кисть, которую для большего эффекта машинально прижал подбородком. Антоха медленно отвел мою руку в сторону, и тут же громко заржал.

– Ептить, у него царапина! – не переставая ржать, проорал Антоха.

Я мгновенно пришел в себя, и быстро ощупал горло липкой от крови рукой. И правда, по ощущениям горло абсолютно целое.

– Он его обратной стороной ножа полоснул, – объявил Антоха во всеуслышание. – А наш Берсерк то везучий сукин сын!

Я резко принял сидячее положение. Вокруг все также стоит молчаливая толпа бандитов. Удивительно, но в их глазах нет ничего, кроме страха. Песчаный квадрат, на котором проходил бой, не виден. Это хорошо. Не хочу смотреть на то, что я сотворил с бандитом.

– Хочу помыться, – спокойно сказал я, разглядывая испачканные кровью руки. Не моей кровью. Кровью поверженного врага, который подло хотел убить меня.

– Будет тебе баня! – пророкотал Антоха. – И пир будет! И бабы…

Для меня истопили баню. Я мылся словно впервые в жизни. Глубокая царапина на горле саднила от попадавшего в нее пота. Мне и вправду уникально повезло. Наркоман полоснул по горлу тупой стороной ножа, но острый кончик все же пропахал глубокую царапину. Будь удар в два раза сильнее – рана была бы серьезной.

Помывшись и напарившись, я надел свежий комплект одежды. Не обошлось без вмешательства Антохи. Мои грязные и рваные тряпки заменили на новенький спортивный костюм.

– Куда теперь? – спросил я молчаливого и угрюмого парнишку, все время сидевшего в углу холодного предбанника. Антоха приставил его ко мне как проводника. Парень вздрогнул, услышав мой голос.

– Там… все… едят… – заикаясь, заговорил парнишка.

– Значит веди меня ко всем, – потребовал я. – И не бойся. Не кусаюсь. И просто так не убиваю.

Странная штука – авторитет. Иногда чтобы его заработать уходит огромное количество времени и сил. Многое зависит от людей, для которых ты хочешь стать авторитетом. В рядах ученых и академиков потребуются долгие годы, и есть вероятность, что все зря. У спортсменов и военных ситуация аналогичная. С бандитами оказалось попроще. Нужно всего-то уметь убивать быстро и эффективно. Но тут тоже имеются свои подводные камни. Годы тренировок у лучших бойцов спецподразделений даровали мне авторитет среди бандитов. Не имея навыков, надеяться на подобное не стоит. И, возможно, я что-то путаю. Авторитет ли это или всего на всего обычный страх перед более сильным? Скоро узнаю.

Парнишка привел меня в помещение, где я впервые познакомился с Антохой и его шестерками. Пир, если таким словом можно назвать обычную пьянку бандитов, кипит во всю силу. Застолье началось, когда я был в бане. За длинными столами сидят не меньше шестидесяти человек. Как и прежде, на возвышении восседает Антоха и четверо человек рядом с ним. Хмурые такие ребята. Должен быть еще один. Место по правую руку от Антохи пустует. Теперь это мое место.

– Поприветствуйте нашего Берсерка! – заорал во всю глотку предводитель бандитов, с лёгкостью перекричав гвалт пьянки. Он поднялся и вздернул золотой кубок. Красивый такой кубок. После апокалипсиса подобного ненужного барахла навалом.

В зале мгновенно установилась тишина. Мой «путеводитель» успел испариться. Я совершенно спокойно прошел между столами, и встал рядом с Антохой. Нужно что-нибудь сказать. Ничего не приходит на ум. Значит, просто промолчу.

– Братья! Давайте выпьем за нового члена нашего братства! – взревел Антоха. – Берсерк Егор!

– Берсерк Егор! – повторила толпа бандитов и все практически разом осушили наполненную посуду.

А дальше началась пьянка…

Я ел все, что лежало на столе, не чувствуя вкуса. Организм требует восполнения энергии, поэтому по большей части налегал на мясные блюда. Антоха постоянно расспрашивал меня о жизни наемников. Я отвечал, продолжая сочинять на ходу. Незаметно для всех пир перетрасформировался в бойцовский клуб. Захмелевшие бандиты с оттяжкой метелили друг друга по рожам. Антоха участвовал в драке и молотил всех направо и налево. Кого-то даже убили. Мне было наплевать. Отыскав комнату с кроватью, я наконец-то получил возможность нормально выспаться…

Глава 5. Нерациональные решения

На маленькое поселение в районе Алтая опустилась ночь. На ясном небе отчетливо светятся звезды. Температура воздуха так и не упала ниже отметки двадцати пяти градусов. Нынешнее лето, как и прошлые несколько, выдалось жарким и с минимальным количеством осадков. Значит, зима обещает быть морозной. Но до зимы очень долго.

Матвей стоит на улице и вслушивается в тишину, пытаясь ни о чем не думать. Тихие неловкие шаги он услышал гораздо раньше, чем увидел ночную гостью. Юля Иванова. Подруга Егора Демина. Матвей давно выучил звук ее походки.

– Здравствуй Юля, – сказал он, нарушив тишину. Тем, кто не знает Савельева, его голос и манера разговора могут показаться грубыми и с ноткой высокомерия. На самом деле это не так. Матвей Савельев человек не злой и совсем не высокомерный. А подобные манеры у него сохранились с времен службы в одной серьезной организации.

– Здравствуйте, Матвей Григорьевич, – тихо поздоровалась Юля, остановившись в паре метров от Матвея. В сравнении с высоким и широченным Савельевым она кажется ребенком. Впрочем, она и есть ребенок.

Матвей бросил на девушку безразличный взгляд и снова уставился на звезды. Юля приготовила длинную и долгую речь, но услышав голос самого главного человека в поселении на Алтае, напрочь все забыла.

– Никаких вестей, – задумчиво произнес Матвей. Ему не нужны вопросы. Он и так знает, зачем пришла ночная гостья. Егор Демин. Каждый раз, когда парень отсутствует, Юля приходит к Матвею в надежде услышать, что тот живой и здоровый. Маленькой частичкой души Савельев даже завидует Егору. Его никогда так не ждали. Его вообще не ждали. Не было в жизни Матвея Савельева места для любви.

– Иди домой, Юля, – попросил Матвей. – Егор в полном порядке. Скоро выйдет на связь. Ты поговоришь с ним.

«Завязывай, Савельев!» – не просьба, приказ прозвучал в голове Матвея так отчетливо, что тот вздрогнул.

«Не ждал тебя так скоро» подумал Матвей, и посмотрев на Юлю, сказал:

– Иди домой, Юля. Все будет хорошо. Мне нужно идти по делам.

Не сказав больше ни слова, Матвей развернулся и спокойным шагом направился в дом. Залившись слезами, Юля побежала вдоль по улице.

Входя внутрь неказистого жилища, Матвей уже знал, что его там ждет. Или кто.

– Кажется я просил тебя не копаться в моих мозгах, – злобно сказал он, опустившись в кресло напротив дивана, на котором сидит одетый в абсолютно черный костюм, человек.

– Прости, но с этим я ничего не могу поделать, – небрежно ответил собеседник. – Постоянно удивляюсь, насколько примитивна ваша раса.

Матвей злобно глянул на собеседника. С виду обычный человек. Никаких отклонений от нормы, но на самом деле из человеческого в нем только оболочка. Странник – таким именем он назвался. Выходец из другого мира. Путешественник, намерения которого Матвей так и не смог разгадать.

– С чем пожаловал? – вопрос прозвучал крайне неуместно, но Матвею было плевать.

– Каждый раз вспоминаю первую встречу с тобой… – пробормотал Странник. – Нет желания еще раз попытаться убить меня?

При первой встрече с этим существом Матвей повел себя крайне агрессивно. Нашпиговал пулями и переломал все конечности. Только не помогло. Странник регенерировал так быстро, что даже исчезнувшие мутанты смотрели бы с завистью. Тварь из другой реальности, не имеющая материальной основы, но активно использующая тела других разумных существ.

– Мне нужны ответы, – сказал Матвей.

Странник наиграно рассмеялся:

– Мне тоже нужны ответы. И даже больше, чем тебе. Вы, люди, очень хорошо устроились. Миры качаются и лопаются один за другим как мыльные пузыри, а вашему все не почем. Одна из моих проекций контактировала с парнишкой, которого всем сердцем любит та девчонка, что убежала разрыдавшись. Мне так и не удалось изучить странное явление, которое вы называете «любовь».

– Что такое проекция и зачем она контактировала с Егором? – стальным голосом спросил Матвей.

– Я существо многомерное, – ответил Странник. – Каждая из моих проекций существует отдельно от другой. Даже сейчас перед тобой сидит проекция. Очень сильная. При воссоединении вся накопленная информация становится доступна.

– Коллективный разум? – нахмурившись, поинтересовался Матвей.

– Нет. Как таковой связи с другими проекциями не имею. Весь спектр знаний получаю при полном воссоединении в единый организм. Могу одновременно находиться в нескольких мирах. Но действия проекций контролировать не способен. Правда, все они предсказуемы. В любой момент можно уйти из этого тела и воссоединиться с другой проекцией. Это как раздвоение личности, но без отклонений и в разных телах. Доходит?

– Все, не морочь мне голову, – остановил Матвей. – Пустая болтовня порядком надоедает. Что с Егором? Как он воспринял твое появление?

– Нормально воспринял, – ответил Странник. – Притом проекция задействовала тело внеземного происхождения. Сейчас эта проекция соединилась со мной, поглотив больше не нужную оболочку. Егор не глупый человек. Он решил воздержаться от агрессии в мою сторону и даже выслушал. Правда, я немного обманул парня.

– В чем именно? – Матвей начал закипать.

– Это не важно, – спокойно ответил Странник. – Мальчишка может погибнуть. Но у него есть подарок, который при правильном использовании спасет жизнь.

– Какой подарок? – зарычал Матвей. – Одна из безделушек, что ты вручил мне?

– Другая, – ответил Странник. – И почему ты назвал высокоэнергетические батареи безделушками? Вы же нашли им применение.

– Не могу понять, на чьей ты стороне? – Матвей решительно встал и сделал шаг навстречу собеседнику.

– Ты сам не знаешь, на чьей ты стороне, – ответил Странник и просто исчез.

Матвей громко и неприлично выругался, и стал быстро искать планшет. Две минуты и на экране устройства возникло лицо Артема Кириенко.

– Случилось что-то плохое? – спросил Тёма, заметив озабоченный вид Матвея. От приветствия он решил воздержаться.

– Эта хренотень по имени Странник снова наведывалась ко мне, – ответил Матвей.

– Я тебя предупреждал. Что он говорит? Есть инфа о Избранных? Или снова принес тебе внеземные игрушки?

– Нет. Об этом не слова. Странник играет в только одному ему известную игру. Он устанавливал контакт с Егором. Боюсь, что парень в опасности. Он не выходил с тобой на связь?

– Нет, – ответил Артём, усиленно обдумывая услышанное. – Но я могу найти его. Если блок связи работает, то спутник покажет местоположение. Есть хреновое ощущение…

– Не только у тебя, – оборвал Матвей. – Я уже несколько дней не нахожу себе места. Опасность буквально проедает изнутри. Кажется, будто ношу в кармане бомбу дистанционного управления.

– Что, если на самом деле Странник не пришелец из другого мира? – спросил Тёма. – Все эти загадки. Может он один из Древних?

– Думал над этим, – ответил Матвей. – Слишком много противоречий. Хотя бы те самые высокоэнергетические батарейки. Он дал их нам, когда база Северный Клевер была готова вот-вот загнуться, а вместе с ней и весь «Прометей».

– Древние изменили Лес и уничтожили ядерное оружие. Для них не составит труда создать несколько батареек, – сказал Артём. – Всем известно, что висящий на геостационарной орбите «Прометей» должен был загнуться еще четыре года назад, но вопреки всему он продолжает исправно работать.

– Слишком много загадок… – пробормотал Матвей. – Слишком. Ищи Егора, Тёмка. Из-под земли достань. И будь постоянно на связи. Я сейчас свяжусь с Зариповым. Может он прояснит ситуацию.

– Я найду Егора, – спокойно ответил Артём.

– Надеюсь. Когда-то ты так говорил о Избранных…

Закончив разговор с Савельевым, Артём выключил планшет и сел за ноутбук. Загрузка основного интерфейса управления «Прометеем» прошла успешно, а вот с системой обнаружения появились неполадки. «Нет доступа» – вещает большая надпись на пол экрана.

– Вот же обезьяны хитрозадые! – выругался Артем в тишину, и вернувшись в основное меню, вызвал аналитический центр, расположенный на базе «Северный Клевер».

Запрос шел достаточно долго, и за это время Тёма успел приготовить кружку чая и парочку бутербродов. Скуластая рожа Чарли Тейлора появилась на экране монитора спустя семь минут непрерывного запроса. Американец отрастил себе огромную бороду и оттого стал похож на викинга.

– Ну у тебя и рожа! Имя не сменил еще? – спросил Артём, с довольным видом развалившись в кресле. – Какой-нибудь Олав Тейлоророжденный, или…

– И тебе привет, Артем Вымпелослужённый, – перебил Чарли, и почесал подбородок через бороду.

– Вы там от холода ласты еще не склеили? – спросил Артём, небрежным жестом отвесив приветствие.

– Тёмыч, у меня работы выше крыши. Я через пол базы летел на коляске не твои приколы выслушивать. С какой целью на связь вышел? – в голосе американца слышатся нотки недовольства вперемешку с раздраженностью.

– Почему у меня нет доступа к спутнику? – в лоб спросил Артем. – Или не только к нему? Остальные ресурсы еще не успел проверить.

– Доступ отключил я, – ответил Чарли. – Осталась только связь.

– Причина?

– Как бы тебе сказать… – Чарли Тейлор замялся. Было заметно, что он пытается придумать ответ. – Ты же в курсе, что у нас остро стоит вопрос получения энергии…

– В курсе, – стальным голосом перебил Артем. – Еще я в курсе, что весь «Северный Клевер» запитан от маленького черного цилиндрика, который называется «Высокоэнергетическая батарея». Не думай, что информация не просочилась. В нашем стане я не последний человек. Назови мне более вескую причину ограничения доступа к ресурсам «Прометея».

– Не могу сказать, – на этот раз Чарли Тейлор ответил честно.

– Тогда поступим по-другому… – забормотал Артём. – Сможешь определить местоположение одного человечка?

– Нет. Прости Артём, но у меня нет таких полномочий, – скороговоркой ответил Чарли.

– Ты, мать твою, руководитель базы «Северный Клевер» или уборщица? – вспылил Артём.

– Руководитель, но это ничего не меняет, – спокойно ответил Чарли.

– А знаешь Тейлор, – Тёма задумался. – Иди ты в задницу. Без тебя справлюсь… – одно нажатие клавиши, и связь прекратилась.

Нарезав по комнате несколько кругов, Артем смог подавить бушующий внутри гнев и вновь сел за компьютер. Только на этот раз он вызвал Матвея Савельева.

– Уже нашел? – удивленно спросил Матвей. С момента первого разговора не прошло и получаса.

– Хрена с два! – выпалил Артём. – Это бородатая обезьяна отказала мне в доступе. Притом ничем не мотивировав. Что происходит, Григорьевич?

– Сам не знаю, – уклончиво ответил Матвей.

– Короче! – Тёма звонко хлопнул ладоши, и взъерошил волосы на голове. – Я сейчас материться начну. Хотя нет, – он злобно сжал кулаки. – Лучше брошу все к чертовой матери и отправлюсь на «Северный Клевер». Две недели. Мне хватит две недели, чтобы добраться туда и посмотреть, что там на самом деле твориться! Меня достали эти недоговорки…

– Тема, остынь! – рявкнул Матвей. – Ты не сможешь попасть на «Северный Клевер». И я не смогу. И Зарипов не сможет.

– Объясни причину, – потребовал Артём, продолжая кипеть от злости.

– Пока не могу объяснить, – спокойно ответил Матвей. – Но все из-за…

Картинка резко изменилась рябью в сопровождении белого шума. Несколько секунд экран менял цвета, а затем выдал «Потеря сигнала». Артем попытался понять причину и стал колдовать с ноутбуком. «Прометей» отказался давать связь, словно кто-то намеренно обрубил канал.

– Значит решили действовать грубыми методами? – вслух спросил Тёма, не надеясь получить ответ. Маленький домишка рядом с РЛС специально был построен для подобных мероприятий. Кроме Артёма в него не входил никто. Личное рабочее место руководителя поселения.

Захлопнув ноутбук, Артём решительно встал и направился к тайнику. Но на половине пути остановился. Чувство опасности обдало его с головы до ног, словно на него вылили ушат холодной воды. «Беги!» – заверещало сознание. Тёма рванул к выходу, не пытаясь понять настолько сильную причину паники. Распахнув дверь, он сломя голову побежал по улице. Взрыв сотряс полуночную тишину, на мгновение освятив территорию. Ударная волна подхватила Артема, и протащив несколько метров, приложила об земли. Упал он крайне умело, сумев сгруппироваться во время полета. Осколки разбитых сэндвич-панелей и прочих составляющих небольшого домика забросали территорию. РЛС тоже досталось и теперь она не подлежит восстановлению.

Ощущение опасности спало, но в профилактических целях Артём поспешно скрылся за ближайшими домами. В окнах многих загорелся свет. Жители повалили на улицу, разбуженные и потревоженные неожиданно громким бабахом. Пару минут и вокруг рабочего домика старосты и поврежденной РЛС соберется большая часть поселка.

«Угробить меня решили?» – подумал Артём, сидя спиной к забору и отряхивая голову от мусора. Звон в ушах и легкая головная боль мешают сосредоточиться. Он пытался понять произошедшее. В том, что это было покушение, нет никаких сомнений. Вот только чьих рук дело? Под подозрения автоматически попали Чарли Тейлор и Матвей Савельев.