Не ходите, девки, замуж, не ходите за царя

Только зашла в комнату, как услышала многоголосое пищание. Включила магический светильник, который находился неподалеку от входа, и снова заверещала от ужаса. Вся моя комната была в мышах!

– Мама-а-а-а-а-а!!! – закричала не своим голосом и попятилась. Воздух заскользил по рукам, опустился на пол и принялся играть мышками, как циркач разноцветными мячиками. Грызуны пищали, я кричала…

– Что опять?! – в конце коридора показался отец.

– Снова мыши, – хмыкнул Гвидоша-а-а.

Стоя у противоположной от моей комнаты стены, я старалась слиться с ней, чтобы никто не обращал на меня внимания. Посмотрела на отца, потом задержала взгляд на царе с Буяна, отметив про себя, что сейчас на нем был не расшитый обережными символами кафтан и кожаные брюки, а вполне обычная рубаха и свободного кроя штаны, заправленные в сапоги из мягкой кожи (их он, кстати, не менял). А вот батюшка расхаживал все в том же.

– Дочка, я же просил! – взвыл Серомор.

– Это не я! – во мне стала закипать обида.

– А кто? Только ты способна на такое!

– Я мышей боюсь!

– А так и не скажешь, – строго проговорил отец.

Пока мы препирались, в мою спальню вошел Гвидон. Стихия затихла, и мышки повалились на пол.

– ТИМОФЕЙ! – рыкнул мужчина. – Кошак драный, быстро сюда!

– Мр-р-р… – муркнул рыжий, высовывая нос из-за поворота, где располагалась лестница на первый этаж. – Что случилось?

– Что случилось? – Гви вышел из моей комнаты и широким шагом направился в сторону Тимки. – Что случилось, говоришь?

– Только не за шкирку! – пискнул рыжий и, сжавшись, прикрыл зеленые глаза.

Царь Краснограда схватил его за загривок и поднял с пола.

– Иди теперь и отлавливай! – сказав это, он опустил Тимофея прямо посередине моей спальни.

– Я столько не съем! – возмутился кот.

– Вообще не волнует, – Гвидоша-а-а сложил руки на груди.

– Я лопну!

– Готов пойти на такие жертвы.

– Ну, скажи ему, Ярослава! – взмолился прохвост, ища у меня поддержки.

– А что сказать? – опешила я.

– Что согласна выйти за него замуж, и мы уплываем отсюда!

– Вы вдвоем? – на всякий случай переспросила.

– Еще чего, – блеснул в мою сторону глазами Тим. – С тобой, конечно!

– Тогда, не согласна.

– А-а-а-а-а, горе мне горькое, – застонал рыжий.

– Тим, лови, давай.

– Гвидоша-а-а, помилуй, я старый кот!

– Ты наглая рыжая морда, – отрезал Гви.

Я осторожно подошла к проему двери и стала внимательно прислушиваться к перепалке кошака с царем. Эх, красив, ничего не скажешь. Подтянутый, плечи широкие, глаза пронзительные… Так, ладно, я стала повторяться. И вообще, я не хочу замуж! Тем более за старика. Он же старик, правда?

– Ну, Гвидоша-а-а, – заныл рыжик, – пожалей котика.

– Долго еще прибедняться будешь? – Гви был непробиваем.

Вздохнув, Тимофей стал по одной вылавливать всех мышек. Никто ему помогать не стал, хотя он очень просил. Даже угрожал некоторым наделать какую-нибудь пакость в сапог. Все без толку. В итоге, спать я легка поздно. Ну как легла… Так, коротала часы перед рассветом за чтением очередного романа. Интересная книжка попалась. В ней рассказывалось про сильного и мужественного богатыря, который ради любимой готов был отказаться от всего. Даже по девкам ходить, что для мужчины точно был подвиг. А все потому, что до этого момента полкниги расписывалось, как он по этим самым девкам ходил.

Кот спокойно спал на моей кровати и нервно дергал задними лапками. Никак от огромной мыши во сне убегал. Повезло еще, что эти грызуньи не успели мне тут делов наделать. И как этот прохвост смог их в таком количестве в комнату загнать?

Солнце уже поднималось из-за горизонта, когда меня стало клонить в сон. Только вот ложиться было уже поздно. Все равно поспать никто не даст. Зашла в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок, а когда вышла, застала Тима за очень занимательным делом. И как не услышал моих шагов? Да и дверь я не так чтобы бесшумно открывала.

– Так-так-так… – пробормотал он, суя нос в мой шкаф. – Что у нас здесь… Черевички, лапти, туфляки…

На слове «туфляки» прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться в голос.

– А это что? – кот сел на попу и, склонив голову набок, в задумчивости смотрел на висящие на вешалках сарафаны и рубахи. – Не годится. Все закрытое, скромное… А Гвидон мужчина искушенный…

Вот так новость. Чем ему моя одежда не по душе пришлась?

Молчу, стою на пороге комнаты и внимательно прислушиваюсь к каждому слову Тимофея.

– Ясно же, – мурлыкал тот, в упор не замечая моего присутствия, – что он сразу на красу глаз положил. Нет, даже не так. Сразу целых два. Как очи-то загорелись, при виде ведьмы ветров. Да он так даже на эту, – в голосе кота послышалось раздражение, – Лебедь не смотрел.

И откуда ему знать, как там Гвидоша-а-а на свою жену посматривал? Что, у кровати стоял и свечку в пушистых лапах держал?

– Тронешь хоть один сарафан, хвост оторву, – сказала, заметив, как Тим потянулся своими коготками к одному из моих любимых сарафанов.

– Ай, незадача, – рыжий сразу отскочил от шкафа. – Я тут это, – потупил взгляд и передней лапой (левой) стал по ковру водить. – Ты не думай, Ярославушка, я ничего дурного сделать не хотел.

– Я предупреждала тебя, мохнатый, чтобы ты не лазил в мои вещи, – сказала и строго так на прохвоста посмотрела, чтобы он прямо проникся весь моей грозностью.

– Только хвост бантиком не завязывай, – жалобно попросил наглый кошак. – А я тогда Гвидону не расскажу, что ты обычно под сарафаном носишь.

– Что?! – возмущенно воскликнула. – Ты лазил в мое белье!

– Чисто случайно туда носом залез.

– Врешь!

– А вот сие недоказуемо!

– А ну, пошел вон! – я стала надвигаться ни Тимофея. – И чтобы я тебя больше не видела! И вообще, – я подошла к коту и топнула ногой, – уплывайте, давайте, обратно!

– С тобой, Ярославушка? – с надеждой в голосе спросил кот.

– Без меня!

– Тогда терпи нас еще.

– Кыш!

– Мяу?

– Кыш, говорю!

– Мя-я-я-яу, – протянул Тим и стал ластиться к моим ногам.

– Ты что делаешь? – удивленно спросила, не понимая, что этот интриган творит.

– Поплыли с нами говорю-ю-ю, – мурлыкнул котик. – Подумал, раз ты по-человечески не понимаешь, может, по-кошачьи поймешь.

Я замерла, непонимающе смотря на рыжего. Чего он заладил? Поплыли, да поплыли. Странно это все. И Гвидону я уж никак понравиться не могла. Что у него в Краснограде красавиц мало? Обязательно меня надо увозить? А я не хочу! Не хочу выходить замуж по расчету! А как же чувства? Любовь? Разве возможно прожить всю жизнь с человеком, которого не знаешь, не любишь и вообще, побаиваешься.

– Тем более, – продолжил кот, – тебе наш царь тоже приглянулся. Не спорь, я все вижу.

– Надо тебе очки подарить – что-то зрением ты слаб стал, – буркнула в ответ. Еще чего не хватало… Чтобы этот хвостатый до Гви донес столь секретную информацию. Если даже и нравится, то что? Подумаешь. Я же его не люблю.

– Обманываешь кота старого.

– Иди, – махнула рукой на Тимофея, – погуляй лучше.

Кот еще какое-то время крутился возле моих ног, потом, тяжело вздохнув, вышел из комнаты, оставляя меня одну. Заперев за ним дверь, прошла к кровати и, раскинув руки в стороны, упала лицом на так и не расстеленное покрывало.

– Мур-мур-мур…

– Отстань, – отмахнулся от кота царь Краснограда.

Мужчина сидел на ступенях крыльца и устало смотрел на двор. Было еще довольно рано и слуги стали только просыпаться.

– Ну, Гвидоша-а-а…

– Уйди, говорю.

– Не горюй, – не обратил внимания на слова государя приставучий кошак. – Нр-р-равишься ты ей.

– С чего ты взял, что меня это волнует? – приподнял светлую бровь Гви.

– А что тебя еще волновать может?

– Нет желания с тобой на государственные темы говорить.

– Ну, давай поговорим на любовные, – продолжал гнуть свое котик.

Тяжело вздохнув, мужчина встал на ноги и направился во двор.

И чего этот усатый заладил. Он только стал после смерти Лебеди в себя приходить. Гвидон вообще больше не хотел жениться. И пусть Ярослава внешне была красива, даже очень, однако внутреннего ее содержания он не знал. И не хотел знать. Как только все дела касательно сотрудничества с Тричетвертым государством будут улажены, он уплывет обратно на Буян и думать забудет о ведьме ветров.

– Ярослава, – постучав, в спальню вошел отец, – хватит лежать. Тебе разве не сказали, что завтрак уже на столе?

– Сказали, – мой голос был приглушенным, потому что я продолжала лежать на кровати лицом вниз.

– Тогда, пойдем. Негоже заставлять гостей ждать.

– А можно я поем в своей комнате? – я отлепила лицо от покрывала и посмотрела на отца.

– Ярослава!

– Ладно, – тяжело вздохнув, встала с кровати и оправила светло-зеленого цвета сарафан.

В обеденном зале было людно. Здесь собралась вся заморская делегация. Разумеется, и царь Гвидон с котом тоже присутствовали. Пожелала собравшимся доброго утра и прошла на свое место по правую руку от батюшки. Гвидоша-а-а сидел с другой стороны.

– Мур-р-р, – под столом раздалось довольное мурчание. – Краса, дай колбаски, а?

Проигнорировала. Желания, кормить этого наглеца не было никакого.

Глава 2

На борту летучего корабля

Эх, конфетки-бараночки, скукота невыносимая. Все сидят, жуют, о чем-то между делом переговариваются. А мне что делать? Особенно, если и кусок в горло не лезет.

– Ну, Ярославушка, – продолжал выпрашивать колбасу кот. – Не будь жадиной, порадуй котика.

Снова не реагирую.

– Дочка, – первым из нас не выдержал отец, – дай ты ему колбасы, а то мочи нет, его мяуканье слушать.

– Так возьми и сам расщедрись на мясной деликатес, – фыркнула я и заставила себя съесть немного каши.

– Из моих рук он не берет.

С другой стороны от батюшки хмыкнули. Царь Краснограда все это время прислушивался к нашему разговору. Решила сжалиться и таки дать кусочек колбасы коту. Наклонилась, чтобы протянуть лакомство, как неожиданно раздался звук разбиваемых стекол и крики людей. Выпрямилась, так и держа в руке колбаску, и ахнула. Из окон в обеденный зал ринулись мужики бандитской наружности. У кого-то в зубах было сжато лезвие кинжала, кто-то размахивал кувалдой… И стихия моя, как на зло, молчала. Сейчас бы призвать воздушный поток да снести незваных гостей, но… Я все же была ведьмой-недоучкой.

– Караул, – пискнул Тим и вцепился в мой подол когтями.

– Стража! – батюшка вскочил со своего места, – оберегать царевну!

Сказать-то он это сказал, только вот богатыри никак не могли ко мне пробраться. Да-а-а… это вам не заморский Черномор с дружиной. У нас, может, мыши и аппетитные, жирненькие, а вот богатыри – доходяги.

Гвидон выхватил у одного из своей свиты короткий меч и старался никого из бандитов не подпускать к нашей части стола. Для этого он перемахнул через широкую столешницу и стал демонстрировать умопомрачительное владение мечом. Часть мужчин, прибывших с Буяна, пытались огородить своего государя от выпадов противника, но мало в этом преуспевали, да и не нужна была Гви защита.

– Ярослава, лезь под стол! – раздался снизу голос Тима.

Решив, что кот дело говорит, опустилась на четвереньки и спряталась за дорогой, расшитой серебряной нитью скатертью. Мы ползли до тех пор, пока не оказались у самого края.

– Что делать дальше? – спросила у ученого лохматого прохвоста.

– А я знаю? – взвыл тот. – Этого я предугадать никак не мог.

– Что…

– Ах, вот она где! – скатерть приподняли, и в мою сторону потянулась волосатая пятерня.

Я закричала и ударила по наглой лапе кулаком. Пусть не думает, что если я царевна, то постоять за себя не могу. Воздух, наконец, откликнулся и сшиб наглеца с ног.

– Парни, нужна помощь! – закричал бугай, поднимаясь на ноги. – Она -

Из-под стола меня доставали трое мужчин. Один тянул за руки, второй обхватил талию, а третий спеленал своими ручищами ноги. Тимка зашипел и вцепился одному из мужиков прямо в… ну… короче между ног. Тот взвыл, выпустил мою талию и попытался отодрать от своих брюк кота.

– Не смейте трогать котика! – закричала я и снова призвала силу. Мы повалились на пол, сбитые сильным потоком.

Раздался громкий свист. Да такой, что у меня уши заложило, а в глазах красные круги заплясали народные танцы.

– Парни, да вас только за смертью посылать! – раздался низкий бархатистый баритон. Разве бывают разбойники с такими голосами? – Хватайте ее!

Меня снова подняли и потащили к одному из окон. Постаралась собрать все силы для последнего магического удара, но не успела -бандит залез на подоконник и спрыгнул вниз. Даже закричать толком не смогла.

– Мя-я-яу-у-у!!! – сверху раздалось воинственное мяуканье, и на голову моему похитителю приземлился довольно упитанный рыжий кот. – Мя-я-я-яу-у-у-у!!!

– Аа-а-а-а-а!!! – закричал бандит и выпустил меня.

Упала, но все равно попыталась призвать воздух, однако не смогла, так как на моем левом запястье защелкнулся тонкий серебряный браслет, блокируя связь со стихией.

– Да как вы смеете! – я вскочила на ноги и посмотрела в глаза высокому светловолосому мужчине. Шевелюра у него доходила до плеч. Сам был облачен в просторную светлую рубаху, узкие кожаные штаны и сапоги. – Меня, ведьму ветров и лишать магии!

– Не злись, красавица, – мне ответили все тем же баритоном.

Так это он приказывал меня схватить! Но зачем?

Где-то поблизости бугай не мог отлепить от своей головы Тимофея. Тот довольно мяукал и время от времени шипел.

Громкий свист светловолосого парня, и из окон на палубу летучего корабля прыгают ворвавшиеся в обеденный зал мужики. Корабль затрясло, и уже через пару секунд он полетел в неизвестную мне сторону.

– Ярослава! – раздался голос Гвидона, который стоял на одном из подоконников, сжимая в руке короткий меч.

Я смотрела, как люди стали нервно бегать по залу и о чем-то оживленно переговариваться. Будь моя воля, создала бы себе воздушные крылья и спрыгнула вниз. Но где-то за спиной воинственно шипел кот, рядом стоял предводитель разбойников и на мне был магический браслет-блокатор.

Батюшка стоял у одного из окон и хватался за сердце. Он ничего не мог сделать. И прямого приказа стрелять на поражение отдать не имел права. Все же на летающем корабле находилась я. Эх… где же там мой братец Доброслов? В какой из деревень задержался? Ох, и в гневе же он будет, когда узнает, что его младшую сестру неизвестные похитили.

Гвидон замер на том же месте и смотрел нам вслед. Только меч отбросил в сторону. С силой, будто еле сдерживал гнев. Волосы разметались по плечам, на половину закрывая красивое лицо.

– Ну что, красавица, – меня обняли за плечи, – пойдем, потолкуем?

– Нет желания, – я сбросила руку нахала и отошла в сторону.

– Ладно, – махнул рукой предводитель банды, – тогда будь так любезна, прикажи своему коту не уродовать лицо моего бравого воина.

– Этот ходячий шкаф – бравый воин? – удивленно спросила и перевела взгляд на того, кто вместе со мной прыгал из окна. Тим перестал впиваться всеми четырьмя лапами тому в макушку и теперь действительно занялся лицом.

– Представь себе, – фыркнул парень в обтягивающих штанах.

– Нет желания, – я сложила руки на груди. – Зачем вы меня похитили, и кто ты такой?

– О-о-о, – протянул блондин, – я забыл представиться, – за этим последовал шутовской поклон. – Трубочист!

– Тот самый? – ахнула я. Не может быть…

– Именно тот, – подтвердил парень и кивнул в сторону мучающегося бугая. – Пожалей мужчину – ему еще к жене возвращаться.

– Ладно, – сдалась я. – Тим, отпусти каку!

Тимофей нехотя отцепился от лица мужика, плюхнулся на пол и, походкой победителя, подошел ко мне.

– Ну, Ярославушка-а-а, – протянул рыжик, – такого развлечения лишаешь.

Вокруг нас стала собираться команда летучего корабля. Я сразу же почувствовала себя неуютно. Это не укрылось от Трубочиста, который, схватив меня за запястье, направился в сторону каюты капитана. Когда мы вошли внутрь, он закрыл дверь и уперся в нее спиной. Тимка успел проскочить в помещение в последний момент.

Здесь было довольно уютно и светло. Широкая кровать, стол, заваленный какими-то бумагами и картами, пара широких кресел, шкаф… И все прибито к полу довольно большими гвоздями.

– Присаживайся, царевна, – Трубочист указал рукой на одно из кресел.

– Я постою, – отказалась.

– Дело твое, красавица, – лукаво улыбнулся парень.

– А Забава как относится к твоему увлечению воровать царевн? – спросила с вызовом.

Лицо Трубочиста сразу же потеряло всю веселость, а в глазах появилась тоска.

– Забава? – переспросил он. Оттолкнулся от двери и сам опустился в кресло. – Я вообще-то свободен, как в поле ветер.

– Но как же… – я удивленно посмотрела на молодого мужчину. – Ведь про вашу историю любви даже книгу написали! Это было так романтично, – я приложила руки к груди. – Построить своими руками корабль, чтобы получить руку и сердце любимой.

– Любимой? – снова переспросил Трубочист. – Эта грымза мне весь мозг съела, потом забрала свои вещи и ускакала в закат с заезжим циркачом!

– Ой, прости, – я опустила руки.

– Баба-дура, – влез в разговор кот. Он деловито расхаживал по каюте и внимательно изучал обстановку. – Такого мужчину не разглядела. Балбесина.

– Тим! – возмущенно воскликнула я.

– Только не надо сейчас про женскую солидарность заикаться! – закатил зеленые глаза котик.

Я отмахнулась от прохвоста и все же присела в свободное кресло. Устало подперла подбородок ладонью и посмотрела на Трубочиста.

– А меня ты зачем похитил?

– Знамо дело, – в глазах парня снова появилась хитринка. – Запрошу у твоего батюшки выкуп.

– Ты разорить нас решил?! – возмущенно воскликнула. – Отец не пойдет на такое!

– Да мне надо-то всего ничего, – поморщился мой похититель. – Сотня золотых монет, и я тебя освобожу.

– Зачем тебе они?

– Говорят, – молодой мужчина подался вперед, – что если заплатить богу времени определенную сумму, он может повернуть время вспять.

– И какая там сумма? – во мне проснулось любопытство.

– Триста двадцать золотых.

– Ничего себе, – охнула я.

– Ага, – кивнул Трубочист и расслабленно откинулся на спинку кресла. – Большая часть суммы у меня есть – не хватает только сотни. Вот я и решил, что вместо того, чтобы откладывать понемногу, лучше все сразу заполучить.

– Но зачем тебе платить богу времени?

– Что, страдалец, засела в душу Забава, баба неверная? – быстрее меня догадался Тим.

– Это одна из причин.

– А что еще за причина? – не может же быть, что все из-за несчастной любви задумано было.

– Когда я построил корабль, то привязал к нему свою душу. Теперь не могу надолго на землю ступать.

– Ничего себе, – пробормотала. – Получается, ты пленник. Только вместо камеры тюрьмы, у тебя каюта корабля?

– Удачное сравнение, – на губах Трубочиста появилась кривая усмешка. – Так что, красавица, прости. Но Тричетвертое царство я на сто золотых раскручу. Можешь не бояться, тебя никто здесь и пальцем не тронет.

– Да-да, – поддакнул Тимофей, – ее и так уже с пяток мужиков облапали, пока к окну тащили.

Я покраснела.

– Досадно, – сказал светловолосый парень.

– А если меня спасут? – предположила я.

– Никто не сможет попасть на летучий корабль.

– Если только это не Змей Горыныч, – ленивым голосом произнес рыжик.

– Да кто с этим чудаком дружбу-то водит? – хмыкнул бандит.

– Царь Гвидон водит, – Тимка нервно дернул хвостом и потерся о мои ноги. – И поверь мне, как только фиолетовый змей узнает, что ты невесту царя Красноградского похитил, он тут же примчится.

– А ты что, – Трубочист прищурил голубые глаза, – невеста Гвидона?

– Да, – соврала я.

– Это будет интересно, – молодой мужчина довольно улыбнулся.

Странно только, почему мне не интересно. Надеюсь, что новость о том, что я невеста Гви немного собьет спесь с этих бандитов. Лишь бы «жених» потом не узнал, что у него, оказывается, невеста есть. На добрых триста с лишним лет младше.

– Трубочист, – у меня вдруг возник вопрос, – а как тебя зовут?

– А зачем тебе? – ответил вопросом на вопрос парень.

– Просто, – старалась говорить спокойно, расположить его к себе, – не называть же мне тебя просто Трубочистом? Должно быть имя.

– Это мое имя.

– А колдун у вас кто? – я вспомнила, как один из громил звал какого-то там колдуна.

– Я колдун.

– И какая у тебя магия? – я нервно заелозила в кресле.

– Свистун он, – снова вклинился в наш разговор кот.

– Я не свистун! – возмущенно воскликнул мой похититель. – Я Соловей!

– Не правда! – зашипел Тим. – Знаю я Соловья! Тот еще проходимец.

– Он мой брат.

Ничего себе новости. Соловей Разбойник брат Трубочиста? Почему же никому об этом не известно?

– Младший? – предположил котик.

– Старший, – раздраженно произнес светловолосый мужчина.

– Надеюсь, его на корабле нет? – нервно сказала и с мольбой в глазах посмотрела на похитителя.

– Нет, он в одном из лесов материка хозяйничает.

– А он, случаем, не папка лешего из Тричетвертого государства? – с издевкой в голосе произнес Тимофей.

– Этого еще не хватало, – Трубочиста аж передернуло от такого предположения. – Леший в последнее время совсем с катушек слетел. Слухи до меня дошли, что он стал чудить и грибников путать.

– А ты много знаешь, – прищурил зеленые глаза кот ученый. – Шпиён что ли?

– Нет, просто пользуюсь сарафанным радио, – хмыкнул капитан корабля, Трубочист, брат Соловья Разбойника и мой похититель в одном лице.

– И долго ты планируешь меня здесь держать? – задала очередной вопрос. – И вообще, куда мы летим?

– В Прекрасное далеко, – огорошил новостью Трубочист.

– Там же водятся гарпии и хищные русалки! – я вскочила со своего места.

– Успокойся, красавица, никто тебя не обидит.

– Ага, – снова встрял кошак, – кроме Конька-Горбунка.

– Он стал травоядным, – отмахнулся парень.

– Откуда сие известно? – полюбопытствовал рыжик. – Сам ему в пасть траву совал?

– Не отрицаю.

– И что, он эту дрянь жевал?

– И даже не подавился.

– Ребят… – я попыталась вставить хоть слово.

– Конечно, – Тимофей нервно задергал ушами, – ты не предоставил ему выбора. Бедный конек и землю бы сырую съел, лишь бы ты не свистел.

– А что ты имеешь против свиста? – удивился Трубочист.

– Я против конкретно тебя!

– Мальчики…

– Кошка драная.

– Я кот! – искренне возмутился Тим.

– Уверен?

– Хватит! – я не выдержала и с силой топнула ногой, привлекая тем самым к себе внимание. – Нашли время препираться. Трубочист, где я буду спать? Есть что поесть? И мне нужна сменная одежда…

– Сарафана нет, – огорчил меня свистун. – Могу выделить только штаны да рубаху.

– Какой позор! Невеста царя Краснограда и в брюках ходить будет! – взвыл Тимка.

– И что? – не понял такого возмущения капитан летучего корабля.

– Она же будущая царица!

Хотелось опровергнуть это заверение, но я смолчала. Сама же назвалась невестой Гвидоши. Самое главное, не проболтаться о том, что я ему никакая не суженая-ряженая. М-да, конфетки-бараночки, влипла так влипла. Как пчела в густой сироп.

– А сапоги у вас имеются, тридцать седьмого размера? – пролепетала я и упала в кресло.

– Сапоги? – переспросил брат Соловья Разбойника. – Найдем.

– А-а-а-а-а, – кот плюхнулся на пол и прикрыл лапами голову. – Что государь скажет. Как лютовать будет. Его невеста, да в мужских одеждах.

– Тимофей, успокойся, – я наклонилась вперед и погладила котика по спине.

– Срам какой. Позорище!

– Эй! – дернула этого нахала за пушистый хвост. – Я не позорище!

Препирались еще долго. Пока в дверь капитанской каюты не постучали и не сообщили, что обед готов. Желудок довольно заурчал, а во рту появилась слюна. Ох, и поем я сейчас пищи местной!

Кушанье было так себе. Подгорелое мясо, черствый хлеб и серого цвета каша на воде. При виде последней Тим нервно хихикнул и упал в обморок. Приходилось раньше подобное пробовать?

– Чем богаты, – развел руками Трубочист и сел во главе стола.

Он (стол то есть) стоял на нижнем этаже. Тут же находилась и кухня. Через круглые окна пробивался дневной свет, и я спокойно, не напрягая глаза, смогла рассмотреть обстановку и… своих похитителей. Настоящие разбойники с большой дороги. Лохматые, нечесаные, у кого-то нет передних зубов, взгляды колкие.

– А кем вы работали до того, как занялись разбоем? – отважилась спросить у свистуна.

– Перевозили товар.

– И все?

– И все, – Трубочист отправил в рот ложку с кашей.

– А девицами-красавицами не торговали? – из-под стола раздался голос пришедшего в себя котика.