Осторожно! Ведьма Мухоморкина выходит на охоту

– Чего-о-о-о-о? – пришла моя очередь растягивать слова. – Какое еще «будешь»? Никакого «будешь» не будет!

– Значит, он точно задел твое самолюбие, – довольно потирая руки, хмыкнул Леня, хитро так посматривая на меня снизу вверх. – Это уже хорошо. Он вызывает в тебе живые эмоции.

Вы посмотрите, знахарь по сердечным делам нашелся.

– Веди, Леня, – еле сдерживая проснувшийся во мне гнев, сказала. Вид у меня сейчас, наверное, был, мягко говоря, недоброжелательным. – Иначе мы как-нибудь без твоей помощи обойдемся. С лесом переговорим, если надо будет.

Леня закатил глаза, нахмурил лоб. Вид при этом имел жутковатый. Будто в него черт какой вселился.

– Пошли туда, – махнув рукой мне за спину, сказал леший и первым сделал шаг в нужную сторону.

Уже через пару минут мы снова шли по тропке. Я сначала была насторожена. Все ждала, что мне в голову прилетит очередное крупное яблоко. Но ничего не происходило. Только тело помнило об ударах и болело в тех местах, куда попали плоды. Расскажи кому такое, в жизни не поверят. Меня хотела убить яблоня.

Кошки скрылись в ближайших кустах. Видимо, решили поохотиться. Леня шел впереди, ведя меня… Хотя, тут бы я точно не потерялась. Да и своего согласия на его компанию не давала. С лешим же спорить было бесполезно. Тем более с Леней.

– Я недавно в деревушке странной был, – внезапно затянул леший, приподнимая руки над головой.

Цветы всем девушкам дарил.

Да незадача здесь одна –

Им смех, а мне сердечная беда.

Одна сказала, что голова болит.

У второй живот скрутило.

Третья, вот беда, внезапно – инвалид.

Пусть и в порядке с ней все было.

Четвертая кричала на меня.

У пятой глаз скосил.

Шестая не носила чистого белья.

Седьмая сама просила, чтоб я с ней пил…

Я прикрыла уши ладонями, чтобы не слышать дальнейшую слезливую историю. Голова и так раскалывалась после яблока и куриной слепоты, а тут еще громкие завывания… Да если Зверополк их услышит, сразу поймет, кто по его душу прийти решил. Кто в Краснограде не знает о четырех леших. А уж их писклявые голосочки…

– У меня пропал аппетит, – проворчала зеленоглазка, выбираясь из кустов. – Мышь не доела.

– Не ты одна, – сказала вторая кошка, тоже являя свое пушистое тело. На спине у нее красовалась парочка репейников.

Дальше начался долгий спор моих фамильяров и лешего. Один доказывал кошкам, что его стихи – это высокое искусство, а те в свою очередь пытались донести до него простую истину: не это все не искусство, а издевательство над их любовью к этому самому искусству. Одного понять не могла – когда это они им заинтересоваться успели.

Солнце уже постепенно клонилось к закату, казалось, что в лесу нами была съедена вся малина и земляника. Точно больше никогда не буду есть эти ягоды. Как и яблоки.

И вот когда уже терпение было на исходе, леший радостно сообщил о том, что мы дошли. Поначалу показалось, что я ослышалась. Но когда он зашикал на меня, чтобы я шла тише и не высовывалась, окончательно осознала – Зерополк где-то поблизости. Кошки снова юркнули в кусты и притаились там, выжидая. Я же не знала пока, куда деваться. Не выходить же из-за деревьев, давая тем самым богатырю понять, что я пришла. Мне нужно было украсть кулон. Снова. И он не должен меня видеть. Иначе все пойдет коту под хвост.

– Выжидаем, – прошептал Леня, садясь прямо на тропинку. – Скоро он здесь будет. Остановится, чтобы передохнуть. Путь у него был более долгий, чем у нас. Видимо, ты сильно ему насолила, Акулина, раз он сразу пустился в погоню за тобой. И как умудрился понять, в какую сторону следует путь держать. Причем, пешком. Конь тут не пройдет. Слишком близко друг к другу растут деревья.

Я ничего на это отвечать не стала. Потому как сама не знала, чего этому богатырю было от меня нужно. Прицепился, словно репей к спине моей кошки. И отваливаться не желает.

Что ж, остается только ждать. Впереди сложная задача – стащить у следопыта кулон. А потом я сделаю все возможное, чтобы больше никогда не сталкиваться со Зверополком. Нам с ним не по пути. Чтобы там кто ни говорил.

Я тоже присела. Только на толстый корень ближайшего дерева, что высунулся из земли. Сидеть на сырой земле – то еще удовольствие.

– И долго ждать? – подперев рукой подбородок, спросила у притихшего лешего. Не то чтобы мне хотелось вступать с ним в разговор, просто на самом деле интересовал этот вопрос.

– Минут двадцать, – не сразу, но все-таки ответили мне. – Там придется еще выждать, пока он не заснет.

Ладно, я умею ждать.

Глава 4

В которой воровство оправдано, а представитель закона нарушает закон

Прошло уже более двадцати минут, а никаких подозрительных шорохов слышно не было. Леня заснул, привалившись к стволу дерева и периодически похрапывал. Я тихо присвистывала и только тогда он на какое-то время затихал. Фамильяры недовольно ворчали из кустов, а я… Все сидела и ждала, когда же хоть что-нибудь даст мне понять, добрался досюда Зверополк или нет.

И вот Леня в последний раз прихрюкнул, открыл глаза и шикнул на меня, огромными глазами смотря то в мою сторону, то на ближайшие от него кусты.

– Пришел, – еле слышно прошелестело. – Сиди смирно.

Этим я и занималась ближайшие полчаса, если не больше. Уже ноги успели затечь, и я их еле чувствовала.

– Сейчас он на ночлег устроится, и тогда уже будешь все сама делать, – хихикнул Леня, начиная блуждать руками по своему кафтану. – Ну… и где же они?

– Кто? – шепотом спросила, уже подозревая, какой будет ответ.

– Самокрутки. Я, знаешь ли, в таких ситуевинах на трезвую соображать не умею. Если вдруг что пойдет не так, от меня мало пользы будет. А вот после травки-хохотушки…

Вы посмотрите на него, сказал мне сидеть тихо, а сам болтает. Видимо, этот леший любит разговаривать сам собой. Или рассуждать вслух.

Я прислушалась к лесу, снова пытаясь уловить посторонние звуки. И таки услышала тихий шорох. Высовываться, чтобы убедиться в своих предположениях, не стала. Так и сидела, пока лес не погрузился в тяжелую темноту. Она словно давила на меня сверху. Комарье противно жужжало над ухом и так и норовило укусить. Приходилось тратить часть колдовских сил на защиту от местных кровососов. Никаких специальных мазей у меня с собой пока не водилось. Поэтому спасалась, как могла.

– Все, пора, – наконец, сказал леший, вставая с земли и снова до хруста потягиваясь. – Сейчас или потом уже будет поздно. Сон у него не то, чтобы чуткий. Просто он, скорее всего, даст себе мало времени на отдых.

– Боюсь спросить, откуда ты об этом знаешь.

– Лес сказал, – наставительно приподняв руку с оттопыренным указательным пальцем вверх, сказал Леня. – Поэтому, стоит прислушаться и таки выйти из тени.

Да тут, куда не глянь, везде тень. Однако, стоило признать правоту лешего. Ждать дальше не стоило. Лучше поскорее со всем разобраться.

Я, крадучись, стала продвигаться к кустам, за которыми мы все это время прятались. Осторожно отодвинула ветви в сторону и посмотрела через образовавшуюся щель. Неподалеку растянулась небольшая поляна, с густой сочной травой. На которой кто-то лежал. Впрочем, кто, я уже знала, кто именно. С того расстояния, на котором мы находились друг от друга, нас точно было не услышать. Ну, если только не кричать во все горло. Но мы с лешим переговаривались тихо.

– Чего застыла? – поторопила меня Фурфи. – Поры выбираться. У меня уже вся спина чешется.

А мне тут прямо очень нравится сидеть.

Я старалась вообще не шуметь. Что было довольно сложно сделать, потому что под ногами валялись сухие ветки и пожухлая листва. Опять же, по закону подлости, обязательно либо колено, либо локоть хрустнет так, что в тишине это будет хорошо слышно.

Каждый шаг давался мне с трудом. Все казалось, что вот-вот Зверополк вскочит на ноги, достанет меч, который сейчас лежал рядом с ним, спрятанный в ножнах, и одним махом таки лишит меня бестолковой головы. Потому что только я могла удумать – пойти на богатыря в одиночку. Не считать же своими помощниками фамильяров, которые все чаще отсиживаются в кустах, и лешего, тратящего сейчас время на то, что затягивается самокруткой.

И вот я ступила на поляну, прошла дальше. Юбку повязала на поясе, и теперь она была неприлично короткой. Однако, не мешала идти. Иначе бы я уже запуталась в ней и свалилась на какой-нибудь колючий куст. С моей везучестью в последнее время, ничего другого ждать не приходилось.

Зверополк в самом деле спал. Заложил левую руку за голову, будто до этого смотрел на ночное небо, которое сейчас было хорошо видно. Звезд, кстати, было столько, что если бы я вдруг удумала любоваться ими, то голова вы закружилась. Легкий ветерок трепал короткие светлые волосы. Он казался спокойным, но одновременно с этим – усталым. Лицо бледное, щетина на лице появилась. И стоило ради моей поимки в одиночку в лес соваться? Небось остальных отправил с воришкой в столицу, а сам помчался за мной. Почему?

– Чего застыла? – зашипела позади Пумфи. – Надо найти кулон. Если, конечно, он до сих пор у него. И пусть дрыхнет дальше.

И в самом деле, чего это я на богатыря засмотрелась? Не было в нем ничего такого, чтобы сердце мое предательски екало. Только вот… екнуло. И от этого стало неприятно. Будто я сама себя предала. Зареклась же в сторону мужчин смотреть. С чего тогда сейчас стою рядом со спящим Зверополком, который все мечтает заточить меня в темнице, и смотрю на него сверху вниз.

Кулон… Ну да, я здесь только ради него. Поэтому пора бы перестать глазеть и заняться, наконец, делом.

Опустившись на колени, осторожно коснулась груди мужчины, потом скользнула руками дальше. Куда он запрятал кулон? Убью паразита, если окажется, что его с ним нет. Тогда, получается, все было напрасно.

Прощупав грудь богатыря и руки, приступила к осмотру штанов. Первым делом проверила карманы. Пусто… Быть не может. Возможно, я просто не нащупала, карманы-то глубокие. Ну не в сапог же он себе его засунул, в самом деле. Хотя…

Только я собиралась убрать руку из кармана штанов, как мужские пальцы перехватили мою конечность за запястье и с силой сжали. Да так, что я вскрикнула от боли, резко прострелившей руку от пальцев до самого плеча.

– И кто это у нас здесь? – хрипловато спросил Зверополк, смотря на меня таким лютым взглядом, что я разом забыла о том, кем на самом деле являюсь. Превратилась в камень, который ни говорить, ни двигаться не умеет.

– Ты тут сама разбирайся, а мы пойдем, – пропищал Леня и зашуршал обратно, в сторону кустов.

Предатель. Впрочем, кошки мои тоже не стали защищать свою хозяйку, помчались за ним следом. Вот и доверяй после этого кому-то кроме себя самой.

– Отпусти, – прошипела и попыталась высвободить руку. Пальцы уже начинали неметь. – Я не сбегу.

– Я похож на идиота? – Одна бровь богатыря изогнулась. Да и весь его вид прямо кричал о том, что доверять мне не собираются от слова совсем. – С какой стати я должен верить ведьме?

– Ну… – замялась. Посмотрела на деревья, что росли прямо напротив. Не на витязя же смотреть. От его взгляда мне было, мягко говоря, не по себе. – Потому что я не совсем ведьма?

– Шарлатанка, – поправили меня.

– Нет, – покачала головой. – Я гадалка. Хочешь, и тебе погадаю?

– Вот чего не надо, того не надо, – поморщился богатырь и стал подниматься на ноги. Меня он так и не выпустил. – Так чего тебе надо, ведьма?

Ну знаете ли… Это уже слишком. Сказала же, что не ведьма. А он специально издевается. Видит, что меня от такого сравнения воротит и все равно продолжает.

– Что я тебе сделала? – прямо спросила. Должна же я рано или поздно получить ответ на свой вопрос. Почему не сейчас?

– Ты? – хмыкнул мужчина, приближаясь. Хотелось отступить, но не получилось этого сделать. Рука продолжала болеть. Если сделаю неосторожное движение, боль усилится. – Ты забрала у меня то, что я считал и считаю своим.

– Только не говори, что я тебя обокрала, – поморщилась. То ли от боли, то ли от злости. – Не помню тебя совсем. Значит, напрямую тебя не коснулось.

– Да, лично со мной ты не сталкивалась, – подтвердил Зверополк. – Но это не означает, что ты забрала не мою вещь.

– Я возвращаю украденное, но не ворую просто так, – вздохнула. Объяснять очевидные вещи иногда так сложно…

– Это была моя вещь! – не выдержал богатырь. – Но я должен забрать у тебя кое-что еще.

– Что именно? – Не то, чтобы мне было интересно. Просто я тянула время. Копила в себе силы, чтобы выплеснуть их разом на Зверополка. Тогда у меня будет немного времени.

– Заколку боярской дочки. Помнишь такую?

Ага, помню. Капризная девица пожелала заколку, которая ей, само собой, не принадлежала. Отец ее подруги привез из Шамахана заколку невиданной красоты. Дорогую, искусно сделанную. И глупышка захотела ее себе. Но хозяйка украшения отказалась его отдавать или продавать. Подарок отца как-никак. Тогда-то пришлось капризной девице обратиться к своему отцу. Который легко нашел того, кто заколку эту и выкрал. Ну а я потом уже украла у тех, кто украл. Впрочем, как всегда. Слыхала я, какой скандал из-за этого девчонка устроила. Ну что ж, ее проблемы, если она из-за такого пустяка расстраивается.

– А у тебя я что украла, не напомнишь? – нахмурилась. И в самом деле пыталась вспомнить, да не получалось. – Честь? Ум? Совесть? Ладно, с последним переборщила. Ее у тебя отродясь не водилось.

Зря сказала. Богатырь снова сильно сжал мою руку со злости, и я вновь вскрикнула от боли. Если бы это еще кого-то кроме меня волновало. Зверополку было плевать, что он причиняет мне боль. Правильно, кто я для него такая? Воровка. А с такими, как я, церемониться не стоило.

– И в самом деле не понимаешь, что забрала у меня? Или придуриваешься?

Он смотрел внимательно, изучающе. Пытался, видимо, по лицу понять, лгу я или нет.

– Не понимаю, – решила, что стоит еще и ответить. Чтобы до него окончательно дошло, что я в самом деле не понимаю, с чего вдруг он прицепился ко мне, словно банный лист к одному месту.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.