Тайны темного леса

Лидия проснулась от какого-то стука. Несколько секунд она пыталась понять, откуда этот звук может раздаваться. В конце концов женщина нехотя встала и осторожно прошлась по дому. Стук доносился из комнаты Серафимы. Зайдя к дочери, Лидия увидела распахнутое окно, створка которого от порывов ветра стучала об подоконник. "Как Серафима может спать под такие звуки?" – подумала Лидия, заглядывая в кровать Серафимы. Дочери не было. Лидия быстро пробежала по дому и, не найдя Серафиму, поняла, что окно было открыто не случайно, девушка убежала в лес.

– Лилия! – Лидия в панике начала звать подругу. Заспанная Лилия вышла из комнаты.

– Что случилось? На тебе лица нет!

– Серафима куда-то сбежала! – Лидия от сильного волнения даже начала заикаться. – Я уверена, что она сбежала в лес. А что если она слышала наш разговор?

– Не переживай, мы обязательно ее найдем! – Лилия старалась говорить спокойно, но волнение подруги передалось и ей. – Одевайся, пойдем искать Серафиму.

Наспех собравшись, женщины вышли на улицу. Деревня спала. Свет не горел ни в одном доме. Лишь мощные порывы ветра, качавшие деревья, нарушали тишину. Внезапно на обочине дороги Лидия увидела темную фигуру. Пожилая женщина, которую Лидия старалась обходить стороной, внимательно смотрела на спешащих подруг.

– Хозяйка Леса нашла себе преемницу! – внезапно прошипела она и скрылась в своем дворе раньше, чем Лидия успела что-то спросить.

– Бежим быстрее! – Лилия взяла подругу за руку и потянула ее в сторону леса.

Деревья сгущались. Тонкая тропинка среди них была едва заметна. На секунду Лидия испытала приступ паники, но страх за дочь оказался сильнее страха перед лесом.

– Смотри! – воскликнула Лилия, внезапно остановившись. На ветке куста был привязан белый лоскут ткани.

– Может это просто совпадение? – предположила Лилия.

– Нет! Это подсказка! – Лидия показала на еще одну пометку на дереве.

Внимательно всматриваясь в темноту леса, подруги быстро продвигались вперед. Ветер усиливался. Вдалеке показались несколько ярких точек. Лилия и Лидия молча переглянулись и продолжили свой путь. Светящихся шаров становилось все больше и больше, ветер гонял их из стороны в сторону.

– Вот она! – Лилия заметила Серафиму, сидящую под деревом. Около девушки висел огромный огненный шар, в очертаниях которого можно было различить стройный силуэт. Хозяйка Леса была такой же, как и четверть века назад. Серафима поднялась на ноги и сделала несмелый шаг в сторону шара.

– Нет! – закричала Лидия. – Стой! – но дочь ее не слышала. Лидия с ужасом смотрела, как Серафима приближается к Хозяйке Леса, но не могла даже пошевелиться. Лилия быстро побежала вперед. Оттолкнув Серафиму в сторону, женщина вдруг замерла в шаге от шара, глядя на Хозяйку Леса. Мгновение, и Лилия исчезла в золотом свечении. Шар, разгоревшись еще ярче, медленно поднялся в воздух и поплыл над лесом. Ветер стих. Лидия быстро подбежала к дочери и обняла ее. Внезапно лес осветила яркая вспышка и четкий голос, доносящийся откуда-то сверху произнес:" Хозяйка Леса осматривает свои владения!".

Первые лучи солнца коснулись земли. Где-то вдалеке, в деревне запели петухи. Начался новый день.

Лесной призрак.

Часть 1.

Хмурое вечернее небо затянули тяжелые тучи. Я брела по темнеющему лесу, плохо представляя, в какую сторону двигаться. Уже много раз я пожалела, что поддалась эмоциям и покинула наш уютный лагерь.

А начиналось все очень даже неплохо. Август радовал теплой погодой и ярким солнцем. Решив, что не стоит сидеть в душном городе, я и мой муж Артем совместно с друзьями семьи Галей и Ваней, тоже супружеской парой, подумали, что стоит отправиться на несколько дней на природу. Долго выбирать место для отдыха не пришлось. Галя открыла карту области, рассмотрела среди лесов небольшое пятнышко, обозначавшее озеро, и предложила:

– Едем сюда!

– Ты уверена? – усомнилась я. – Судя по этой карте, рядом с озером ни поселков, ни магазинов.

– Кира! – воскликнула подруга. – В этом вся прелесть поездки! Можем слушать музыку, шуметь, танцевать и никому не помешаем!

– А вдруг что-то случится? – переживала я.

– Что такого может произойти? – не поняла Галя.

– Машина сломается, погода испортится, мобильная связь пропадет?

– Сломается машина? – с сомнением в голосе произнесла Галя, глядя на их с Ваней новенький внедорожник, стоящий во дворе нашего с Артемом дома. – Это вряд ли.

– Застрянем в лесу? – сыпались из меня худшие предположения. – Лучше снять домик на базе отдыха!

– Кира, – начала спорить Галя. – Тогда проще провести выходные у вас дома!

Как только появилась возможность, мы с Артемом приобрели домик на окраине города. Благодаря тихой улочке, спокойным соседям и большому саду создавалось впечатление, что мы живем в деревне. Галя и Ваня, чья квартира располагалась в центре города, так уставали от шума машин и гула людской толпы, что при первой же возможности старались сбежать подальше от цивилизации. У нас с Артемом такой необходимости не было. Я хоть и любила отдыхать на природе, купаться и загорать, предпочитала выбирать базы отдыха, где есть электричество, душ и нормальный туалет. Галя была иного мнения. Ей казалось, что глупо платить деньги, если можно обосноваться на берегу озера или реки, используя в качестве крыши над головой палатку. Как правило, места для совместного отдыха выбирала я. Теперь Галя твердо решила показать мне все прелести жизни дикарями.

– Кира, обычно мы едем туда, куда тебе больше хочется, – немного обиженно заявила подруга. – А с палатками по лесу мы катаемся вдвоем с Ваней.

– Ты сейчас сказала так, словно жить в палатке без электричества и интернета вас кто-то заставляет! – возмутилась я.

– Ты неправильно меня поняла, – более мирно объяснила подруга. – Я имею ввиду, что мне хочется показать тебе все прелести такого отдыха. Мы ездили во многие места, выбранные тобой, так позволь же показать тебе, что без людей поблизости может быть более комфортно. Только представь себе – лес, озеро, наша компания и больше никого!

– Ладно, – сдалась я.

В мыслях уже нарисовалась картинка, где мы сидим возле костра, пьем чай и рассказываем друг другу страшные истории.

– Это может быть интересно!

– Вот и славно! – обрадовалась Галя. – Я напишу для тебя список вещей, которые нужно взять с собой, а продукты в поездку купим вместе!

– Артем, а ты что думаешь? – мужья внимательно слушали наш разговор, но не вмешивались. Они уже привыкли к нашим спорам.

– Отличная идея! А рыбалку организуем?

– Ради рыбалки Артем готов отправиться куда угодно! – воскликнула я.

– И я тоже, – ответил Ваня. – Отдых с удочкой – что может быть лучше? А в лесу на озере или на реке возле базы отдыха – это не важно!

Мы с Галей рассмеялись. Ваня и Артем всегда были заядлыми рыбаками. Сидя у водоема и глядя на поплавок, они забывали обо всем на свете.

– В эти выходные годовщина нашей свадьбы! – напомнил Артем.

– Конечно, я об этом помню, – сказала я.

– А я тем более никогда не забуду этот день! – воскликнула Галя.

Мы познакомились пять лет назад возле ЗАГСа, где мы с Артемом, двадцатидвухлетние студенты зарегистрировали свой брак. Нарушая свадебные традиции, я решила бросить букет невесты не в конце свадебной церемонии, а в самом начале. Мне показалось, что с высокого крыльца ЗАГСа полет цветов будет смотреться более эффектно. Попала я прямо в Галю, испортив ей прическу. Они с Ваней только шли на роспись. Я бросилась к ней с извинениями, на Галя лишь рассмеялась.

– Согласно примете, поймавшая букет невесты, следующей выйдет замуж! – отметила она. – Но я впервые вижу, чтобы примета сработала настолько быстро!

Через несколько дней я нашла Галю в соцсети и еще раз извинилась. Мы договорились о встрече в кафе, потом вместе прошлись по магазинам. Вскоре мы познакомили наших мужей и с тех пор дружим семьями. Окончив институт, мы с Артемом на какое-то время уезжали из родного города, но традиция вместе отмечать годовщину свадьбы сохранилась.

– Нужно придумать что-то оригинальное, – предложил Ваня. – Какие-то конкурсы, фанты. Может, подготовим небольшие сценки на тему семейной жизни…

– Отличная идея! – поддержала его Галя. – Нужно как следует все обдумать, чтобы на отдыхе не скучать!

В пятницу, отпросившись по раньше с работы, мы двинулись в путь. Свернув с трассы в сторону озера, Ваня удивился:

– Дорога довольно неплохая! Как бы нам не пришлось делить берег озера с толпой отдыхающих!

Но его опасения не сбылись. Дорога становилась все уже и в конце концов превратилась в едва заметную тропинку. Погрузив на плечи тяжелые рюкзаки, остаток пути мы преодолели пешком.

– Какая красота! – воскликнула Галя, как только мы оказались на берегу озера.

Я была с ней полностью согласна. Чистая прозрачная вода, зеленая трава и свежий воздух говорили о том, что мы приехали сюда не зря. Ваня и Галя ловко расставили палатки, собрали шатер, определили место для костра. Мы с Артемом как могли помогали им, но получалось не слишком хорошо. Вскоре мы накрыли стол, сообразили нехитрый ужин и приготовились наслаждаться природой.

Вечер проходил просто чудесно. Мы шутили, смеялись, вспоминая истории из жизни.

– А вы помните, как Кира запустила букетом прямо в мою прическу? – спросила Галя. – Я тогда чуть с ума не сошла!

– Галя, я извинилась за этот случай! – воскликнула я.

– Я прекрасно помню, что ты извинилась, но на фотографиях у меня просто воронье гнездо на голове! – продолжила возмущаться подруга. – А вот твои фото – просто идеальны!

– Девочки, не ссорьтесь, – попросил Ваня. – Это было пять лет назад!

– А память об этом живет до сих пор! – недовольно произнесла Галя.

– Да я вообще не должна просить прощения! – воскликнула я. – Кидая букет, я вообще не видела куда он летит!

– Бросить букет в начале свадьбы, а не в конце – глупая затея! – сообщила подруга.

– Тебя забыла спросить! – грубо ответила я.

– Кира, не повышай голос! – попросил Артем.

– А ты не хочешь даже слово сказать в мою защиту? – набросилась я на мужа.

– Кира, давайте просто сменим тему, – сказал Ваня.

– То есть, вы все мне ставите в вину, что Галя плохо выглядела на фото? – спросила я. – А что еще я делаю не так? Не так выбираю место отдыха? Зачем мы вообще сюда приперлись? Ни фильм посмотреть, ни телефон не зарядить…

– Лучше отдыхать, уткнувшись в гаджеты, так ты считаешь? – возмутилась Галя. – Я хотела, чтоб мы пообщались, провели время вместе с друг другом, а не с телефонами!

– Мы прекрасно общаемся, – ехидно заметила я.

– Кира, ты раздуваешь скандал на ровном месте! –повысил на меня голос Артем.

– Ах я вам мешаю? – возмутилась я. – Могу уйти!

– Куда? – удивилась Галя. – Не смеши меня! Вокруг лес! Куда ты пойдешь?

– Куда глаза глядят, – заявила я. Накинув на плечи легкую ветровку, я направилась подальше от нашей веселой компании.

Естественно, я заблудилась. Сделав буквально пару шагов по лесу, я поняла, что не знаю, где нахожусь. Меня окружали высокие темные деревья. Уходя с берега озера, я думала, что быстро дойду до трассы, поймаю попутку и вернусь домой, но сейчас моя уверенность пошатнулась. Около получаса я бродила из стороны в сторону, пока окончательно не потеряла ориентацию в пространстве. Я уже не думала о возвращении домой. Больше всего мне хотелось оказаться рядом с мужем и друзьями. Ссора теперь не казалась серьезной, так – легкое недопонимание. Когда я была готова громко позвать на помощь, среди мрачных деревьев мелькнул яркий огонек. Я пошла на его свет, в надежде встретиться с друзьями и мужем, но неожиданно оказалась на небольшой полянке. В центре ее стояла маленькая избушка. Именно в окне хижины горел яркий огонек. "Интересно, кто живет в такой глуши? – подумала я. – Может, это домик лесника?" Как бы то ни было, лучше постучать в дверь избушки и попросить о помощи, чем всю ночь бродить по лесу. Я подошла к домику и тихо постучала в дверь. Ответом была лишь тишина. Уже ночь, хозяева избушки скорее всего спят. Я сделала несколько шагов назад. Всмотревшись темный лес, я поняла, что и дальше блуждать выше моих сил. Тогда я постучала в дверь еще раз. Пусть обитатели домика разозлятся на меня за то, что я нарушила их покой, лишь бы показали в какую сторону идти! За дверью послышался тихий шорох.

– Извините! Откройте, пожалуйста! – попросила я. – Я заблудилась, не знаю, как выйти из леса! Помогите найти дорогу.

Дверь медленно отворилась. Из-за нее показалась худенькая девушка, одетая в длинную белую рубашку. Лицо девушки выглядело испуганным.

– Не бойтесь! – сказала я.

– Что ты здесь делаешь? – спросила незнакомка шепотом. – Как здесь оказалась?

– Мы с друзьями отдыхали на озере, – не сильно вдаваясь в подробности, пояснила я. – Я решила немного прогуляться и заблудилась.

– Но ты никак не могла оказаться здесь! – уверенно заявила девушка.

– Почему? – удивилась я.

– Пойдем! – решительно сказала незнакомка и направилась в сторону леса.

– Куда? – не поняла я.

– Быстрее! – воскликнула девушка. – Если тебя здесь увидит мой муж, то нам обеим несдобровать!

Я пошла за незнакомкой. Ее стройная фигура ловко двигалась вперед, несмотря на практически полную темноту.

– Куда ты меня ведешь? – спросила я. – Почему твоему мужу не понравится, что я зашла к вам? Что вы здесь делаете? Живете?

– Тише! – воскликнула девушка. – Не задавай вопросов!

Внезапно незнакомка остановилась, пропуская меня вперед.

– Твои друзья и муж там, – показала она рукой. – Не гуляйте по лесу ночью, а лучше, уезжайте домой.

Поняв, что расспрашивать девушку о том, что она делает в лесной избушке, бесполезно, я шагнула в указанном направлении. Пройдя несколько метров, я обернулась. Девушки в белом нигде не было видно. А у меня на языке вертелся вопрос – как она узнала, что меня ждут друзья и муж? Говоря о том, что заблудилась, я сказала: "Мы с друзьями отдыхаем на озере". Я не упоминала мужа, желая закончить фразу побыстрее! Или я сама забыла, что говорила? Решив подумать об этом позже, я смело пошла вперед.

Вскоре я вышла на берег озера, где мы разбили лагерь.

– Кира! – сразу бросилась в мою сторону Галя. – Прости меня! Я спровоцировала скандал, обидела тебя…

– Я тоже хороша, -призналась я. – Распсиховалась, убежала! А почему вы меня не искали?

– Мы искали тебя, – обнял меня Артем. – Ходили по лесу, звали, но ты не откликалась!

– Да? Я ничего не слышала, – удивилась я.

– Ты далеко ушла? – спросил Ваня.

– Не знаю, – задумалась я. – Вначале я шла по тропинке, потом тропинка исчезла и начал просто ходить по лесу из стороны в сторону.

– А как же ты вышла к нам? – спросила Галя.

Часть 2.

– Я бродила по лесу, – рассказала я. – Потом вышла на небольшую полянку. Там стояла избушка, в окне горел свет. Я постучалась, дверь открыла молодая девушка. Она и показала мне дорогу к берегу озера.

– Кира! – воскликнул Ваня. – А если бы в домике была не девушка, а какая-нибудь сомнительна компания?

– Я в тот момент не думала об этом, – призналась я. – мне хотелось поскорее выбраться или к озеру, или хотя бы к дороге.

– Все хорошо, что хорошо заканчивается, – вздохнула Галя. – Но я не понимаю, что девушка делает в избушке посреди леса одна?

– Я пыталась задавать ей вопросы, но она не ответила ни на один из них, – пояснила я. – Хотя, девушка показалась мне очень странной! Она несколько раз воскликнула, что меня не должен видеть ее муж.

– Может, они скрываются от кого-то? – предположила Галя.

– А если девушке нужна помощь? – предположила я. – Почему она так боится своего мужа?

– Нужно выяснить, что происходит! – решительно сказала Галя.

– Девушки, – обратился к нам Артем. – А может не стоит лезть в чужую жизнь?

– Я не могу спать спокойно, зная, что могла помочь человеку, но не стала! – воскликнула я.

– С чего ты взяла, что девушке нужна помощь? – поинтересовался Ваня.

– Она пару раз повторила, что если ее муж увидит меня, то нам обеим несдобровать! – напомнила я.

– Но она не просила ее спасать? – уточнил Артем.

– Нет, – немного подумав, ответила я.

– Вот видишь! – воскликнул Артем. – Возможно, ее мужу просто не нравится, когда она общается с посторонними. Только представь: ночь, стук в дверь… И жена не задумываясь идет выяснять, кто пришел!

– Но она сказала – "нам несдобровать"! – сказала я.

– Скорее всего, девушка имела ввиду, что муж будет ругаться! – сделал вывод Ваня.

– Но… – хотела продолжить спор я.

– Кира, – мягко сказал Артем. – Девушка знает, что мы отдыхаем у озера. Если потребуется помощь, она сможет нас позвать.

– Я предлагаю прогуляться завтра утром по лесу, – сказала Галя. – Поищем этот домик и постараемся познакомиться с супружеской парой, которая находится в нем. Если этой девушке нужна помощь, то она найдет способ подать нам знак.

– Ладно, – нехотя согласилась я.

– Давайте ложиться спать, – предложил Артем. – Я очень устал.

Утром мы проснулись довольно рано. Несмотря на это, я чувствовала себя отдохнувшей. Видимо, так действовал свежий воздух. Мы неспешно позавтракали, искупались в озере. Но приятное времяпровождение не вытеснило из моей головы мысли о девушке, которую я встретила вчера ночью в лесу.

– Артем, – попросила я мужа. – Может все-таки сходим посмотрим, что происходит в лесной хижине?

– Кира, мне казалось, что мы закрыли эту тему! – воскликнул Артем.

– И правда, – поддержал его Ваня. – Супружеская пара отдыхает в лесу, вряд ли им нужно наше общество!

– А мне кажется, что нужно прогуляться до той избушки, – поддержала меня Галя. – Если мы помешаем отдыху молодой семьи, то просто извинимся и уйдем!

– Чувствую, что вы от нас не отстанете, – обреченно произнес Артем.

– Это точно! – согласилась я.

Мы быстро пошли в ту сторону, откуда я вчера пришла. Я уверенно двигалась вперед между кустами и деревьями. Судя по примятой траве, я шла именно здесь. Я внимательно смотрела под ноги, стараясь не сбиться с пути. Вскоре я оказалась на небольшой полянке. Галя, Ваня и Артем не отставали от меня ни на шаг.

– Кира, ты вчера была именно здесь? – спросила Галя.

– Да, – не слишком уверенно ответила я.

– А где хижина? – поинтересовался Ваня.

Полянка была пуста. Никакого домика на ней не было.

– Может, мы пришли не в то место? – предположила я.

– Возможно, – сказал Артем. – Было темно, ты не запоминала дорогу.

– Кира была именно здесь! – воскликнул Ваня, поднимая что-то с земли. – Это ведь твой браслет?

В руках он держал яркий аксессуар.

– И правда, – растерянно произнесла я. – Я даже не заметила, что потеряла его. Но как такое возможно? Я видела и хижину, и девушку!

– Ты видела девушку в другом месте, – уверенно сказала Галя. – А браслет потеряла раньше, до встречи с ней, пока блуждала по лесу.

– Нет! – воскликнула я. – Я около получаса ходила среди кустов и деревьев. Если бы я забрела еще на одну полянку, то обязательно заметила это!

– Кира, а ты точно общалась с девушкой? – спросил Артем. – Или ты просто решила нас разыграть?

– Я не вру! – ответила я мужу. – Неужели вы мне не верите?

– Конечно, верим, – ответила Галя за всех. – Просто, как-то странно все…

– Теперь мне еще больше хочется отыскать эту девушку! – заявила я. – Хотя бы для того, чтоб доказать вам – я не фантазерка!

Развернувшись, я двинулась в обратном направлении

День, так хорошо начинавшийся, был безнадежно испорчен. Я, с хмурым видом, устроилась на берегу озера с книгой. Артем и Ваня, похоже, не заметили моего настроения. Они достали удочки и теперь стояли у воды, чуть поодаль от нас с Галей, внимательно глядя на поплавки. А вот подруга сразу обратила внимание на мое недовольное лицо.

– Кира, – заботливо спросила она. – Ты что, обиделась на нас?

– Я не обиделась, – вздохнула я. – Просто расстроилась из-за того, что вы относитесь к моим словам с недоверием.

– Я верю тебе! – воскликнула Галя.

– Да? – переспросила я. – Что-то не очень похоже!

– Вначале, не увидев на поляне хижину, я подумала, что ты просто решила нас разыграть, – призналась подруга. – Но потом я поняла, что тебе незачем выдумывать подобные истории. Если бы ты хотела напугать нас, то придумала бы рассказ про диких зверей.

– Артем и Ваня… – начала было я.

– Артем и Ваня уже забыли и про твою прогулку по лесу, и про девушку! – уверенно заявила подруга. – Посмотри, кроме рыбалки их больше ничего не интересует!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.