Городские легенды

– Или просто какой-то дурачок из интернета решил собрать на местном пляже толпу верящих в мистику людей, – вздохнула я.

– Кстати, на счет интернета! – сообразила подруга. – Можешь открыть страницу этой группы в соцсети? «Подслушано Ветрово»?

– Да, именно так она и называется, – подтвердила я.

– Найди вчерашнюю запись, в которой неизвестный парень приглашает всех на пляж, – попросила подруга. – Мне интересно почитать комментарии!

Я послушно взялась за ноутбук. Через несколько минут запись на стене группы была найдена.

– Комментариев больше сотни! – удивилась подруга.

– Да, и пишут разное, – заметила я. – Кто-то отговаривает людей от похода на пляж, а кто-то наоборот мечтает увидеть чудовище!

– Смотри! – подруга показала пальцем на экран.

«Дети, что вы такое задумали? Никто точно не знает, что произошло сто лет назад! Был монстр или его не было? А если он все-таки существовал? Кто-то хочет навеки поселиться под теплым песком нашего пляжа?»

– Мария Ветрова! – прочитала я имя пользователя, оставившего комментарий.

– Ты ее знаешь? – удивилась подруга.

– Это та женщина, которая сдала мне квартиру! – воскликнула я. – Родственница Димы, автомеханика! Она намекала мне, что в этом городе я должна быть более осторожной, но ничего толком не объяснила.

– Звони ей! – попросила Лиза. – Она точно знает что-то о монстре!

– С чего ты это взяла? – не поняла я.

– Ее фамилия – Ветрова! А мы находимся в Ветрово! Может, ее родственники жили здесь с самого основания города? – высказалась Лиза.

– Странное предположение, – не согласилась я, но все-таки потянулась за мобильным телефоном.

Мария Степановна ответила почти сразу.

– Агата, что-то случилось? – у Марии Степановны тоже был записан мой номер, поэтому она стразу поняла, кто ее беспокоит.

– Все в порядке, – успокоила женщину я. – Просто хотела спросить, а Вы что-то можете рассказать о песчаном монстре? Он действительно существует?

– А почему вдруг такой интерес? – уточнила Мария Степановна.

– При нашей с первой встрече Вы предупредили меня, чтоб я была осторожна, – напомнила я. – А недавно я видела пост в одной из местных групп в соцсети…

– Я уже оставила под ним свой комментарий! – резко ответила Мария Степановна. – Нечего делать на пляже!

– Но что такое может произойти? – спросила я.

– О том, что там может произойти уже рассказано в группе «Подслушано Ветрово», – не стала откровенничать Мария Степановна. – Кстати, я слышала, что к тебе приехала гостья?

– Да, – не стала скрывать я. – Моя подруга Лиза. Именно к ней я и ехала в Кустово. Вы не против, если она поживет со мной?

– Я совершенно не против! Вдвоем веселее! – спокойно отреагировала Мария Степановна. – И еще раз повторю – проведите сегодняшний вечер дома!

Повесив трубку, я обескураженно посмотрела на Лизу.

– Мария Степановна точно что-то знает, но не хочет об этом говорить!– воскликнула я.

– Интересно, почему? – задумалась подруга. – А что если она имеет какое-то отношение к происходящему?

– Ты же не думаешь, что Мария Степановна способна сама вызывать этого монстра? – удивилась я.

– Нет, тогда она не стала бы отговаривать нас от похода на пляж, – задумалась Лиза. – Наоборот, посоветовала бы нам туда прогуляться ради интересного зрелища!

– А вдруг она специально напускает туман вокруг этой истории, чтобы максимально нас заинтересовать? – неожиданно для самой себя предположила я.

– Да, ты так думаешь? – уточнила Лиза.

– Я не знаю, что думать, – вздохнула я. – Возможно, кто-то из родственников Марии Степановны, например бабушка или дедушка, как-то причастны к этой истории, поэтому она говорит намеками, не желая выдавать всю правду.

– Ладно, узнаем обо всем вечером на пляже, – решила подруга. – Кстати, во сколько состоится данное мероприятие?

– В одном из комментариев к посту было сказано, что в одиннадцать часов вечера, – вспомнила я. – Выйти нам нужно часов в десять. До пляжа дойдем минут за сорок и еще останется время на то, чтобы выбрать удобный наблюдательный пункт!

В десять часов на Ветрово уже опустились сумерки. На улицах зажигались фонари. Мы с Лизой быстро шли в сторону парка. Оказалось, что мы не одни такие любопытные. По пути нам попадались компании молодых людей, которые живо обсуждали предстоящий вечер.

– Монстр появится, как только поднимется ветер…

– Интересно, какой он…

– Зачем мы вообще туда идем? А если он нас сожрет?

– Всех не утащит…

Примерно такие фразы долетали до нашего слуха.

– Все настроены оптимистично! – заметила Лиза.

– А ты обратила внимание, что в сторону пляжа направляется лишь молодежь? – спросила у подруги я. – Людей более старшего поколения я не вижу!

– Видимо, большинство людей воспринимает это мероприятие, как интересную вечеринку, – пожала плечами подруга. – Тем, кто старше, это просто не интересно!

– Думаю, что ты права, – согласилась с Лизой я.

Часть 6.

В парке обнаружилась весьма удобная скамейка, которую мы с подругой не заметили ранее. Она стояла возле пышных кустов. Присев на эту скамейку мы поняли, что с нее открывается шикарный вид на пляж. Людей возле реки оказалось не так уж и много. Ребята, разбившись на несколько групп, общались между собой, кто-то включил музыку. Одна из компаний расстелила на берегу плед, на котором тут же появились бутерброды и лимонад.

– Это и правда напоминает молодежную вечеринку! – воскликнула Лиза. – Все общаются, смеются, скоро, наверное, начнутся и танцы!

Подруга оказалась права – не прошло и пяти минут, как несколько девушек встали в круг и принялись ритмично двигаться под музыку.

– Зря мы сюда пришли, – вздохнула я, взглянув на часы. – Никакой монстр, естественно, не появится, в общем веселье мы участия не принимаем. Нам стоило остаться дома и посмотреть какой-нибудь фильм.

– Посидим здесь еще немного, – предложила Лиза. – А потом вернемся домой!

– Хорошо, – согласилась я. – Еще пятнадцать минут ждем, потом уходим. На пляже происходит нечто непонятное, но с монстрами это никак не связано!

Среди нескольких парней, похоже, разгорался конфликт. Они что-то объясняли друг другу на повышенных тонах, активно жестикулируя при этом.

– Скоро они перейдут к активным боевым действиям! – воскликнула подруга.

Но неожиданно парни замолчали и замерли на месте.

– Ветер поднимается! – почувствовала я.

Через несколько секунд погода резко поменялась. Ветер становился все сильнее и сильнее. Пляжный песок поднимался и летал в воздухе плотным облаком. Все, кто находился на пляже, быстро начали отступать в сторону, отталкивая друг друга. Начался настоящий беспорядок. Кто-то кричал, кто-то ругался.

– Это уже не нормально! – воскликнула я и потянулась за телефоном. – Нужно вызвать полицию!

Набрать номер стражей правопорядка я не успела. Под особенно сильным порывом ветра песок долетел и до нас. На секунду я потеряла способность видеть, потом закашлялась. Когда удалось открыть глаза, слезящиеся от попавшего в них песка, я увидела страшную картину. В центре пляжа поднималась высокая фигура – огромный змей, сотканный из песка, возвышался над землей. Он был гораздо выше обычных людей и теперь нависал над всеми, кто не успел убежать. На пляже осталось всего человек пять, остальные разбежались кто куда. Я успела заметить, что многие прятались по кустам, наблюдая за происходящим. Странная тишина установилась над пляжем – не было слышно ни испуганных, ни возмущенных возгласов. Змей тоже был молчалив. Те несчастные, кто не успел отбежать на безопасное расстояние, замерли, словно загипнотизированные его взглядом. Змей сделал рывок вперед, падая всем своим телом на пляжный песок. Под ним оказалась девушка, не успевшая убежать. Через несколько секунд и она, и змей погрузились в песок, словно в болото. Ветер стих. Пляж выглядел так, как обычно. Ничего не напоминало ни о монстре, ни о его жертве. Ребята, остававшиеся на пляже, принялись руками раскапывать песок, но вскоре поняли, что это бесполезно. Вдалеке послышался вой сирен. Видимо, кто-то успел позвонить в полицию или скорую помощь. Лиза потянула меня за руку и мы позорно сбежали с места происшествия. И я, и она понимали, что вряд ли кто-то поверит в рассказы о песчаном змее, даже если о нем расскажет не один человек.

Оказавшись дома, мы первым делом по-очереди приняли душ и бросили одежду в стиральную машинку. Мне казалось, что песок проник мне и в глаза, и в уши, и под одежду.

– Агата, это кошмар какой-то! – воскликнула Лиза.

– Я жалею о том, что туда пошла! – призналась я.

Время давно перевалило за полночь, но сна не было ни в одном глазу. Мы с Лизой пили чай на кухне, стараясь успокоится.

– Я даже не думала, что все будет именно так! – восклицала подруга. – Мне казалось, что монстр или вообще не придет, либо появится и тут же исчезнет, увидев такую толпу!

– Я тоже думала, что это лишь легенда, – призналась я. – А теперь не могу выбросить из головы эту бедную девушку, которая провалилась в песок вместе со змеем!

– Эта картина всегда будет стоять перед моими глазами, – Лиза чуть не плакала. – Я не понимаю, что делать дальше – уехать в Кустово или постараться найти монстра и его жертву? А если искать, то как?

– Те, кто был рядом с девушкой, не смогли ей помочь! – с горечью в голосе воскликнула я. – Ты же видела, они пытались отыскать ее в песке!

– Но она же не могла исчезнуть бесследно!

– Надеюсь, что ее найдут, – вздохнула я.

– Если только монстр ею не поужинал, – сказала Лиза. – Ты говорила, что согласно легенде сто лет назад монстр тоже утащил девушку в песок! Ее нашли?

– Об этом я ничего не знаю, – ответила я. – Скорее всего – нет, иначе в интернете были бы статьи о чудесном спасении девушки.

– Мы должны еще раз поговорить с Марией Степановной! – решила Лиза. – Если она что-то знает, то в этой ситуации просто обязана нам рассказать! А если она ничем не сможет помочь, то тогда нам ничего не останется, как просто покинуть Ветрово и постараться навсегда забыть об этом жутком вечере!

Часть 7.

Кое-как успокоившись, мы с Лизой постарались лечь спать. Я устроилась на раскладном кресле, уступив подруге более просторный диван. Около получаса я ворочалась с боку на бок, потом провалилась в неглубокий тревожный сон, сквозь который я четко ощущала на себе чьи-то легкие прикосновения. Практически невесомая рука погладила меня по волосам, потом дотронулась до щеки. Я приоткрыла глаза, предположив, что подруга пытается меня разбудить за чем-то. Я ошибалась. Возле меня стоял небольшой, словно сотканный из песка, дракон. Вначале я думала, что это мне только лишь кажется, но дракон издал странный свистящий звук и потянул ко мне когтистую лапу. Я закричала от страха. Дракон тут же рассыпался на мелкие песчинки.

– Агата! – донесся до моего слуха голос Лизы. – Агата! Проснись!

Я словно вернулась из параллельного мира в свою реальность. Открыв глаза, я поняла, что уже наступило утро. Рядом со мной стоит Лиза и она явно чем-то напугана.

– Агата, что с тобой произошло? – спросила она.

– Что? – не поняла я.

– Ты кричала во сне! – сообщила подруга. – Я уже минут десять пыталась тебя разбудить, но у меня не получалось. Что тебе приснилось?

– Мне снилось, что возле меня стоит небольшой песчаный дракон! – детали сна я помнила четко. – Мне приснилось, что я проснулась от его прикосновений, словно он погладил меня по голове! Я закричала и дракон рассыпался!

– Ужас! – воскликнула подруга. – Мне тоже снились песчаные монстры, но стоило только открыть глаза, как все подробности сна забылись.

– Мне бы тоже хотелось это все забыть, – призналась я. – Сон был настолько реалистичным, что я даже поверила в то, что за мной пришел песчаный монстр. Который сейчас час?

– Всего семь утра, – ответила Лиза.

– Спать мне совершенно не хочется, – решила я. – Может позавтракаем?

– Я согласна! – воскликнула Лиза.

Откинув в сторону одеяло, я вновь вскрикнула от страха. Как же я сразу не почувствовала, что все постельное белье в песке?

– Откуда это здесь? – прошептала Лиза.

– Понятия не имею! – ответила я. – Вчера в парке нас посыпало песком, но мы и душ приняли, и одежду постирали!

– Агата, похоже этот дракон тебе не просто приснился! – догадалась Лиза. – Он и правда был здесь!

– Этого не может быть! – испугалась я. – А почему…

В моей голове возник один вопрос, но я не знала, как его задать подруге. Лиза сама догадалась, о чем я хотела спросить.

– Ты хотела спросить, почему дракон пришел именно к тебе, а не ко мне?

– Да, – ответила я.

– Не знаю, – покачала головой Лиза. – Может, это из-за того, что песок вчера попал тебе прямо в лицо, а я успела отвернуться и прикрыть глаза руками?

– Возможно, – пожала плечами я.

– Агата, на пляже было достаточно много людей, – задумалась Лиза. – Интересно, а с ними происходит что-то необычное?

– Думаешь, что дракон мог приходить не только ко мне? – уточнила я.

– Я не исключаю такой возможности, – ответила подруга. – Мне снились песчаные монстры, но я никак не могу вспомнить все детали своего сна! А вдруг они важны?

– Постарайся напрячь память, – попросила я. – Что если в твоем сне была важная информация? Может, в нем кроется разгадка, как нам избавиться от появления этих монстров?

Обсуждая ночное происшествие, мы с Лизой переместились в кухню. Чайник вскипел быстро. Заварив нам с подругой кофе, я молча уставилась в окно. В небе светило яркое солнышко. В его лучах город выглядел вполне мирным. Если бы я не ходила накануне в парк, то ни за что бы не поверила в появление песчаного змея. Да и дракон, появившийся ночью то ли во сне, то ли наяву, сейчас казался мне не таким уж и реальным.

– В моем сне я оказалась на берегу реки, – начала вспоминать свой сон Лиза. – Я четко видела огромного песчаного змея вблизи, но в тот момент он не казался мне агрессивным. Помимо змея, на пляже крутились небольшие дракончики и ящерицы. А вот в какой-то момент я поняла, что все они увеличиваются в размере и начинают на меня наступать. Именно тогда я и почувствовала страх!

– А потом? – нетерпеливо спросила я. – Ты проснулась?

– Нет, – покачала головой подруга. – Я услышала женский голос, который говорил что-то вроде: «Уходите!». Монстры сразу начали отступать. Я начала крутить головой в разные стороны, пытаясь понять, ко распугал всех этих странных существ. Мне показалось, что в парке за деревом пряталась женщина, но разглядеть ее лицо я не смогла.

– Жаль, – произнесла я.

– Ты думаешь, что в своем сне я и правда увидела ту, которая может помочь отпугнуть монстров? – уточнила подруга.

– А вдруг? – с надеждой в голосе сказала я. – Хотя, может разговор с Марией Степановной поможет прояснить ситуацию? Она явно что-то знает, но не хочет говорить!

– Знаешь, Агата, – произнесла подруга. – Я теперь думаю о том, что нам не стоит ни с кем вести долгих бесед. Давай просто заберем твой автомобиль с СТО и уедем в Кустово. Погуляем по большому городу, сходим в кино на какую-нибудь комедию, посидим в кафе! Тогда положительные эмоции перекроют отрицательные!

– Лиза, ты забыла, что ко мне приходил настоящий песчаный дракон? – напомнила я.

– Монстр не сможет гоняться за нами по всем городам! – заявила подруга. – Эти монстры живут в Ветрово, тут они и останутся.

– Получается, мы просто сбежим, – покачала головой я.

– Да, – согласилась подруга. – Но мы не должны этого стыдиться. Не мы одни пошли на берег реки поздним вечером! Все, что произошло в городе, случилось бы и в том случае, если бы мы остались дома.

Мне показалось, что подруга права. Лучшее, что мы можем сделать – это покинуть этот странный город.

Часть 8.

Дима позвонил мне около полудня. К этому времени мы с Лизой уже успели собрать свои вещи и были полностью готовы отправляться в Кустово. До автомастерской мы добежали за полчаса, по пути успев встретиться с Марией Степановной и передать ей ключи от квартиры.

– Как провели время? – спросила женщина, но, как мне показалось, больше из вежливости.

– Отлично! – ответила я. – Прогулялись по городу днем. Здесь чудесный парк!

– Рада, что вам все понравилось, – вежливо сказала Мария Степановна.

Как и сказал Дима, моя машина уже была готова. Оплатив счет, мы с Лизой закинули в багажник свои сумки и собрались навсегда покинуть Ветрово.

– Слышали, что произошло вчера на пляже? – спросил Дима.

– Я ничего толком не поняла, – ответила я довольно расплывчато.

– Весь город в шоке! – воскликнул парень. – Огромный змей утащил девушку прямо в пляжный песок! Ее нашли лишь к утру!

– Нашли? – с облегчением вздохнула я.

– Да, – ответил Дима. – Она ходила по берегу довольно далеко от того места, где ее похитил змей. Что с ней произошло, она сама не помнит. На все вопросы отвечает, что словно провалилась в темноту, а когда очнулась, то поняла – она на пляже, только в другой его части.

– Как она себя чувствует? – обеспокоенно спросила Лиза.

– Все неплохо, – ответил Дима. – Вот только девушка призналась, что теперь испытывает странные ощущения – ей кажется, что она и сама соткана из песка.

– Это, наверное, не самое худшее, что могло с ней произойти, – неуверенно сказала я.

– Агата, ей кажется, что от дуновения ветра она может рассыпаться! – воскликнул Дима.

– Какой кошмар! – искренне ахнула Лиза. – А другие люди, которые были на пляже?

– Их всех мучают кошмары, – ответил парень. – Один парень утверждал, что ночью к нему приходил песчаный дракон.

– Дима, а откуда ты все это знаешь? – спросила я. – В Ветрово так быстро распространяется информация?

– Сегодня в группе «Подслушано Ветрово» было несколько постов, и к каждому из них целая куча комментариев, – объяснил Дима.

– Может, все это само пройдет? – с надеждой в голосе спросила я.

– Песчаный монстр вряд ли просто так оставит людей в покое, – покачал головой Дима. – Он будет постепенно выкачивать из людей энергию, чтобы самому обрести силу и уничтожить столь ненавистный ему город.

– А если уехать отсюда по-дальше? – решила уточнить Лиза. – Монстр же не сможет гоняться за людьми по всей стране!

– Не знаю, – пожал плечами Дима. – Песчаный монстр не появлялся много лет. Трудно сказать, как раньше боролись с последствиями его прихода этого змея. Агата, а вы с Лизой вчера точно остались дома?

– Да, – соврала Лиза. – У нас мелькала мысль пойти на пляж и посмотреть, что там будет происходить, но когда на улице стемнело, то мы просто побоялись выходить из дома.!

– Вам повезло! – порадовался за нас Дима.

– Ладно, нам пора ехать, – напомнила я. – Хочется прибыть в Кустово не слишком поздно.

– Надеюсь, еще увидимся! – сказал нам на прощание Дима.

– Надеюсь, что мы уедем из Ветрово и забудем все, что с ним связано, – прошептала Лиза, как только мы отъехали от СТО.

– Минут через десять мы выедем из города, а часа через три окажемся в Кустово! – размечталась я.

Мы быстро миновали городские улочки и оказались на шоссе, окруженном лесом.

– Я уже вижу указатель, который говорит от том, что мы выезжаем за пределы города! – обрадовала подругу я.

– Отлично! – воскликнула Лиза и тут же замолчала.

– У тебя все хорошо? – обеспокоенно спросила я у подруги.

Ответ я не расслышала. Внезапно я почувствовала, что мои уши заложило, спина покрылась липким потом, ладони, сжимающие руль взмокли. Сердце колотилось в бешеном ритме. Я едва нашла в себе силы припарковать автомобиль на обочине. Минут пять мне понадобилось, чтобы придти в норму.

– Агата, что это было? – испуганно спросила Лиза. – Я думала, что сейчас сознание потеряю! Голова закружилась, бросило в жар!

– Не знаю, – прошептала я.

Достав бутылку с водой, я сделала несколько больших глотков.

– Попробуем продолжит путь? – спросила у меня Лиза.

Стоило ей только произнести эту фразу, как неожиданно поднялся сильный ветер, своими порывами поднимая пыль с дороги и песок с обочины. Через несколько секунд мы увидели нечеткий силуэт небольшого дракона. Он размахивал своими когтистыми лапами, словно показывая, что мы должны вернуться в Ветрово. Я завела машину и попыталась двинуться вперед, но, как оказалось, это было плохой идеей. Мне снова стало плохо. Судя по внешнему виду Лизы, подруга испытывала похожие ощущения. Решив, что попытка сбежать ни к чему хорошему не приведет, я развернула автомобиль и поехала обратно в город.

Часть 9.

– Куда мы едем? – слабым голосом спросила Лиза.

– Обратно в Ветрово, – ответила я.

– Это я уже поняла, – сказала подруга. – Но что мы там будем делать?

– Выбор у нас не велик, – вздохнула я. – Мы знакомы лишь с Димой и Марией Степановной. Только к ним мы можем обратиться за помощью.

– Давай вернемся на СТО к Диме, -предложила Лиза. – Мне кажется, что с ним поговорить на эту тему будет гораздо проще, чем с Марией Степановной.

– В этом ты права, – вздохнула я. – Едем к Диме.

Мне показалось, что парень даже не сильно удивился вновь увидев нас.

– Вы меня обманули! – догадался он. – Вы тоже были ночью на пляже!

– Да, прости, – пробормотала я. – Мы были не на пляже, а прятались в ближайших к нему кустах.

– И мы видели все своими глазами, – добавила Лиза.

– Но почему вы сразу об этом не рассказали? – удивился Дима.

– Мы побоялись, – пришлось признаться мне. – Мы несколько раз спрашивали у Марии Степановны о том, что происходит в городе, но она не ответила ничего конкретного, лишь предупреждала, что не нужно лезть в это дело. Да и ты мне говорил, что лучше сидеть дома.

– Что с вами произошло? Почему вы так быстро вернулись? – спросил Дима.

– Мы просто не смогли выехать из Ветрово! – воскликнула Лиза. – По дороге мы почувствовали себя очень плохо! Агате даже пришлось остановить машину!

– А когда я решила, что мы сможем отправиться дальше, то дорогу нам преградил песчаный дракон! – сообщила я.

– Надеюсь, что Мария Степановна сможет вам помочь, – произнес Дима.

– Значит, она точно знает чуть больше, чем говорит! – воскликнула Лиза.

– Конечно! – ответил Дима. – Ведь она внучка той самой девушки, которую монстр уволок под песок сто лет назад.

– Но… – замялась я. – Она так молодо выглядит!

– Марии Степановне почти семьдесят лет! – ответил Дима. – Никто не дает ей больше пятидесяти!

– С ума сойти можно! – удивилась я, услышав новую информацию.

– Дима, – решила спросить Лиза. – Получается, что бабушка Марии Степановны практически без последствий перенесла встречу с песчаным монстром?

– Нет, – покачал головой Дима. – Она долго ощущала себя песчаной фигурой, которая может в любой момент рассыпаться! Кроме того, стоило ей только подумать о песчаных монстрах, как они тут же появлялись поблизости!

– Но как можно не думать о них в такой ситуации? – возмутилась Лиза. – И как разрешилось это дело?

– Девушка обращалась к знахарю, – объяснил Дима. – Вот только подробностей я не знаю. Знаю лишь то, что после этого она вернулась к нормальной жизни, вышла замуж, родила дочь. Вот мама Марии Степановны неизвестно откуда получила редкий дар. Если в городе вновь появлялись песчаные монстры, то ей достаточно было просто прогуляться по пляжу и они тут же исчезали!

– Погоди! – я перестала понимать что-либо. – Разве монстры появляются чаще, чем раз в сто лет?

– Конечно! – подтвердил Дима. – Кажется я уже говорил, что некоторые люди видели монстров на пляже во время сильного ветра!

– Точно! – вспомнила я.

– Они словно не дают людям забыть о своем существовании! – воскликнул Дима. – Им, похоже, нужно, чтобы люди помнили о них и боялись. У Марии Степановны тоже присутствует дар отпугивать этих существ, но избавиться от них окончательно не получается.

– Дима, а Мария Степановна может нам помочь? – спросила я, с надеждой в голосе.

– Конечно! – ответил парень. – Никому не нужно, чтобы монстры продолжали питаться вашими страхами, становясь сильнее.

– Дима, – внезапная догадка пришла к Лизе. – Если ты родственник Марии Степановны, то кем тебе приходилась пропавшая сто лет назад девушка? А сама Мария Степановна сестра твоей мамы? И сколько же твоей маме лет? А как так получилось, что ты всего полгода назад оказался в Ветрово?

– Девочки, мы с Марией Степановной не кровные родственники, – ответил Дима. – Она познакомилась с моей бабушкой, которая жила в Ветрово несколько лет. Потом бабушка переехала в Кустово, где и родила мою маму. Когда Мария Степановна приезжала в гости, то я называл ее «тетя». Так потом и продолжил называть, даже года вырос!

– Не могу сказать, что мне все понятно, – произнесла я. – Но более-менее в ситуации я разобралась.