Перстень Марка. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том V

Совершенно не обращая внимание на внутреннее убранство комнат, девушка неотступно следовала навстречу с Неизбежным. Всюду царил полумрак. Так как некому было зажечь масло в лампадах, висевших над потолком.

Мышка была не так проста, как казалась, и могла спокойно видеть ночью, словно днем. Причиной тому была одна из сильных сторон Порождений Царства Теней. Можно было только гадать на что еще эти Бестии способны. Ведь никто еще не выживал после встречи с ними.

Вскоре Хищница достигает так желанного ей «Куска Добычи». Истекая слюной, облизываясь и смачно чавкая, она стала надвигаться на Цель Визита.

Бедный мужчина продолжал лежать на плетеной кровати. Укрытый с головой в покрывало из теплого материала, так как по ночам в горах было холодно, он не подавал признаков жизни. Это было на руку Иллисе, решившей, что бедняга Испустил Дух раньше времени.

Сверкая в ночи горящими завистливыми глазками, девушка оголила коготочки. Широко распахнув ротик – показались пара клыков, вот-вот готовившихся вонзиться в плоть своей Жертвы.

Сгорая от нетерпения, не в силах устоять от соблазна, мышка с глухим писком ликования, набрасывается на Несчастного. Словно заправский моряк, она начинает «грести» обеими руками, желая, как можно скорее добраться до содержимого «тюка».

Несмотря на всю Безграничную Силу, Иллиса не находит и следа пребывания в кровати крысы. Не веря очевидному, «Зависть» не собиралась сдаваться.

Рвя когтями ткани в лоскуты, её взбрело в голову, что Пир вздумал «поиграть» с ней в прятки. Спустя минуту, убедившись, что здесь пусто, она решила поискать «пропажу» под кроватью. Кубарем скатившись на пол, девушка ползком отправилась на охоту в самые «мрачные уголки» Дома.

Спустя пару песчинок, не привыкшая к подобным «поискам», глупышка застряла. Неловкое движение головой, и она умудрилась набить себе шишку.

Решив переждать «бурю», Охотница замерла.

В следующее мгновение, к её многочисленным «боевым шрамам» добавилась жгучая боль возле хвостика. Вскрикнув от неожиданности и смятения одновременно, мышка «рыбкой» выскальзывает из «тисков». Теряясь в догадках, что осталось причиной оглушительного шлепка, бедняжка забивается в уголочек.

Потирая мягкое место, «Зависть» почувствовала, как к горлу подступает жгучий ком обиды, а по щекам потекли горькие слезы. Не понимая причины столь ярого проявления слабости, она уставилась в Виновника Безмерного Горя.

– Прости, голубушка. Просто не мог удержаться! – с широкой улыбкой на всё лицо, вышел из темноты рослый крыс в летах.

– Ты-ты-ты-ты! – задрожала, как лист на ветру мышка, отказываясь верить своим самым страшным догадкам.

– Да, милая моя Подруга. Это я – Советник Пир, – развел руки старик и решил подойти ближе.

– Не-е-е-ет! – истошно запищала глупышка, боясь очередной взбучки.

– Ха-ха-ха-ха! – в голос рассмеялся Хозяин Дома.

Дабы получше разглядеть свою Гостью, мужчина зажег лампаду над потолком, до которого рукой подать.

– Чего ты ржешь?! Не вижу здесь ничего смешного! – проскрипела девушка, потихоньку обретая свой прежний Напыщенный и Высокомерный Облик.

Она даже набралась смелости подняться с пола. Тем не менее опасаясь «рецидива» – не спешила отойти от стеночки, к которой прижалась хвостиком.

«Напротив, моя Милая.

Никогда еще не чувствовал себя более Счастливым.

Ты даже не представляешь, какое это Чудо – Жить и радоваться каждому Дню.

Вот я и не устоял.

Как только с наступлением сумерек почувствовал себя куда лучше, решил подышать свежим воздухом.

Да, немного увлекся.

Пробежав рысцой пару кругов вокруг «Храма Солнца», в голове всё прояснилось, и я вспомнил про тебя. Боясь, что ты не обнаружишь меня на месте и будешь «горевать», поспешил Домой.

Не успел я перевести дух, переступив через порог, как передо мной предстало такое Зрелище.

Любой на моем месте поступил также.

Так что подруга – без обид».

– Я тебе этого не спущу! Жалкий Смертный, да как ты посмел трогать меня за… Кхе… То есть бить по… Кхе… Рукоприкладство возбраняется! Тем более к таким, как я, – затараторила бедняжка, не находя подходящих слов.

– А вот в этом ты права! Такие, как ты заслуживают куда более «теплого и нежного» приема. И я его сейчас окажу! – принялся мужчина засучивать рукава бежевой рубахи, накинутой поверх свободного покроя штанов.

– Постой, постой! Ты чего это задумал?! Я же Бессмертный Дух! Я выше этого! Не смей ко мне подходить! Сейчас как напущу на тебя всю свою Кару Завистливую – будешь знать, как угрожать! – запищала мышка, раз за разом протягивая к «Угрозе массового Поражения» ладошки.

Но ни через песчинку, ни через десять – «Воздаяние», так и не настигло Смертного.

– Дурочка! Неужели ты до сих пор не поняла?!

– Не обзывайся, – надула губки девушка. – Обижусь – тебе же хуже будет.

– Глупышка. Распахни пошире глазки, прислушайся к биению своего сердечка – ты стала Смертной!

– А-а-а-а-а! – крайне истошно и протяжно завопила Иллиса.

– Тише ты! – кинулся к ней мужчина и прикрыл ротик ладошкой. – Чего вопишь, как недорезанная?! Что подумают соседи?!

В следующее мгновение, Гостья укусила его за палец.

«Нет!

Я отказываюсь верить в подобное!

Что бы я…

Да стала, такой, как вы…

Не бывать этому Ни-ко-гда».

Не знала покоя «Зависть», вырываясь из «плена» мужских объятий.

– Наверняка я сплю! – наконец ей удалось освободиться. – Да точно! Умаялась за эти Дни, вот и провалилась в дрему! А ты… Ты всего лишь страшный Кошмар! Так что поди прочь – Ужастик! Я повелеваю – убирайся откуда пришел.

Не особо горя желанием всё объяснять крайне настырной Особе, крыс не нашел ничего лучше, как обрушить на Гостью очередную волну своего «Праведного Гнева».

– А-а-а-а-а! Не-надо-о-о! Пощадите-е-е! – взмолилась глупышка, когда Хозяин принялся «Воспитывать» её со всем «Усердием и Заботой».

Спустя пару минут всё было кончено. Убитая горем девушка, сидела на коленях посреди комнаты, утирая слезы, что так и текли ручьем.

– Ты… Ты жестокий Садист! – скрипела бедняжка.

– Кто бы говорила?! Злой Дух, что прибыл в этот Мир лишь с одной целью – паразитировать и калечить Судьбы Смертным.

– Хнык… Как же так получилось?! Хнык… Что теперь мне делать?! Хнык… Сестры узнают – засмеют… Хнык, – сквозь слезы запищала мышка, не зная утешения.

– А я даже рад этому! Раз ты растеряла своё Могущество, а я жив-здоров – это значит мальчик справился.

– Но это… Хнык… Невозможно… Хнык… Никому еще не удавалось обмануть Госпожу Смерть…

– Похоже время покинуть это Мир для мышонка еще не настал. А вот тебя, я сейчас с удовольствием «Выгоню» отседова!

– Постой! Хнык… Ты не можешь… Хнык… Ведь я… – последующие жалобы были заглушены глухим урчанием, доносившимся из её животика.

– А-а-а, что это?! – не на шутку перепугалась девушка и сама кинулась к Пиру.

– Ну надо же?! Не успела и пяти минут побыть в нашей «шкуре», а уже проголодалась, – усмехнулся мужчина.

– Ой, что-то мне не хорошо… Я что – умираю?! – почувствовала некую слабость во всем теле «Зависть».

– Нет еще! Так легко тебе от меня не отделаться! Я вдосталь наслажусь «местью», прежде чем развею тебя на все четыре стороны.

– Бить будешь?! – жутко покраснела глупышка.

– Хуже! – прорычал крыс и направился в другую комнату за «орудием пытки».

Гостья оказалась настолько напугана, что и подумать не смела о побеге. Притихнув, словно самая маленькая мышка, она отсчитывала песчинки до возвращения Палача.

И он не заставил себя долго ждать.

– Что это?! Палка для битья?! – указала девушка пальчиком на непонятную штуковину, что держал в руках Хозяин Дома.

– Лучше – для уборки. Держи! – вручил он ей метелку. – Приберись здесь, а то за дни моей отлучки, тут столько пыли намело.

– Убираться?! Мне?! Ведь я, – чуть снова не «запела свою Песнь» Иллиса, но вовремя спохватилась.

Страшась, что за «непослушание» на неё обрушатся очередные побои, девушка мигом встала и принялась «наводить» марафет. Никогда в жизни, не орудуя подобным «интсрументом», она старалась как могла. Но каждый её взмах «кистью» поднимал столько пыли и песка, что Пир решил на время покинуть помещение.

– Как закончишь тут, жду тебя на кухне.

– Там тоже надо будет подмести?! – вошла во вкус мышка.

– Нет, там тебя будет ожидать Награда за Труд.

– Награда?! Мне?! Но я не заслужила, – виновато опустила девушка глазки.

– Так постарайся, – напоследок молвил мудрый крыс и ушел восвояси.

«Стараться?! Хм… А что это такое?!

Когда я была Иллисой, отродясь ничего не делала.

А тут на тебе – пять минут как Смертная, а уже столько Ужасов повидала. На всю Жизнь хватит».

Передернуло мышку, и она продолжила «уборку».

Смутно понимая, что весь песок и землю, что смела в кучку, надо куда-то деть, «Служанка на День» не нашла ничего лучше, как «спрятать» её под ковриком, что покоился перед дверью. Утирая пот со лба, девушка обвела «Поле Боя» ликующим взглядом. Желая поделиться радостью «Победы», мышка, обняв метелку, кинулась в соседнюю комнатушку.

– Я всё убрала, – задорно воскликнула «Зависть».

Ощутив неведомый доселе аромат теплого злакового бульона и хлеба, Гостья застыла на пороге.

Кухня была совсем маленькой – шагов пять в длину и три в ширину. По середине находился плетеный стол и пару стульев. Освещалась комната небольшой лампадой, покоящейся на столе. Весь дальний угол занимала печь, на которой Советник и подогревал Угощения. Зная насколько худо приходиться мужчине, еду каждый день приносила дочь Пилара. Благодаря чему тут её «скопилось» на несколько мышей.

– Что это так мерзко пахнет?! – повела носиком Иллиса, а у самой слюнки так и потекли.

– Не привередничай! Лучше садить за стол и угощайся, – широким жестом руки Пир пригласил девушку отобедать вместе с ним.

– Я?! Кушать рядом с простым Смертным?! Да еще не весть чего?! – продолжала активно «играть на публику» «Зависть», быстро садясь на свободный стульчик.

– Ты всё убрала?! – пристально взглянул на неё крыс.

– Да весь песок я смела под ко… Кхе… За дверь, – поспешила поправить себя Горе-уборщица, приложив «орудие чистоты» к стеночке.

– Ясно, – многозначительно закивал мужчина. – Тогда, прими в Награду за свой первый «рабочий час» – скромную пищу простых Смертных.

– Пищу?! Когда я была Иллисой – мне такого не требовалось, – чуть не кинулась «Охотница на Добычу».

– Но прежде помой ладони в этой чаше, – шлепнул её по рукам Хозяин Дома, указывая на глиняную миску с водой для умывания.

– Что за странные Обычаи, – зашипела недовольно девушка, исполнив «просьбу». – Теперь можно?!

В ответ она получила молчаливый кивок от Советника Пира. Смакуя каждый кусочек, он продолжал медленно нажевывать сухой сухарик.

В отличие от Гостьи, которая лишь приложив глиняную ложку с супом к устам, тут же принялась жадно поглощать содержимое тарелки.

«Какая безвкусица!

Какое уродство!

Никакого аромата!

Да к тому же прокисший!

А хлеб заплесневелый!

Фу, какая гадость»

«Нахваливала» мышка кухню Хозяина, в свою очередь давясь от жадности и ненасытности. Уплетая за обе щеки всё, что подворачивалось под руку, Иллиса и не заметила, как «от слов перешла к делу».

– Добавки! – протянула она пустую миску, спустя полминуты.

– Тебе же вроде не понравилось?! – хитро прищурил глаз мужчина.

– Верно! Не понравилось! Но раз я теперь смертная, то должна «принаравливаться» к жестоким Условиям Содержания, – ловко выкрутилась хитрюга.

– Хех, что с тобой поделать?! Держи, – поделился с ней крыс своей порцией.

«Забыл сказать, что ты вовсе не стала полностью Смертной.

Ты можешь вернуть себе Силы, но лишь на время.

Для этого нужно испить «Кровь Рины».

Решил поделиться с Гостьей «Хорошей Новостью» мудрый крыс.

– Правда?! Вот здорово! Значит, как тут всё съем – отправлюсь на поиски, – громко чавкая, обрадовалась девушка.

– Боюсь тебя разочаровать – среди нас нет «Носителей Древней Силы», как и «Детей Рины». Единственным на многие арлины, обладателем подобной крови является…

– Ты! – вдруг осенило малышку.

Жуя булку, она с жадностью стала поглядывать на будущий «Десерт».

– Верно, подруга! Но я не стану с тобой Сотрудничать!

– А кто тебя спрашивает?! Вот заснешь – я тебя укушу. А после – ищи ветра в поле! – не подумав, брякнула глупышка.

«Ой, то есть я хотела сказать – ночь на дворе, а ты уже не молод.

Может желаешь вздремнуть?!

Я, так уж и быть, тебе подушку подобью.

Одеялом накрою. Сказку расскажу.

Да если захочешь – в лобик поцелую».

«Зависть» так увлеклась «уговорами», что и не приметила очередных Гостей.

Еще издалека приметив небольшой дымок, исходивший из Дома Советника Пира, дочь Правителя Акаптхи резко завершила свой ежедневный обход улиц с местными стражниками. Ничего не объяснив, она стрелой кинулась «на огонек» и подоспела как раз «вовремя».

При последних словах, тяжело дыша после активной пробежки, мышка вваливается на кухню.

– Что значит – в лобик поцелую?! – воскликнула девушка, не понимая, что здесь происходит.

– Бениамина?! – тут же поднялся из-за стола мужчина, как того велит Этикет. – Что вы здесь делаете?!

– Это я вас должна спросить?! Кто эта мышка?! Почему в столь поздний час вы угощаете её едой?! И к чему все эти разговоры о поцелуях на ночь?! – переполошилась Нежданная Гостья.

По характеру дочь Правителя Акаптхи являлась очень гордой и вздорной степной мышкой блестящего нежно-серо-голубого окраса. Высокая, статная девушка обладала шикарными длинными прямыми волосами, которые обычно носила заплетенными в косы за спину.

Большие глазки цвета лазурита, в обрамлении бархатистых ресниц могли вскружить голову любому парню, достаточно лишь заглянуть в них. При всей своей красоте и притягательности она предпочитала держать окружающих на расстоянии.

Черное, словно ночь платье, украшенное красной вышивкой, со множеством волан по краям подола, отлично подчеркивало худобу и стройность её Хозяйки.

– Прошу, дайте мне всё объяснить?! – только хотел взять слово Пир, как оказался перебит истошным воплем Иллисы.

Прекрасно узнав свою прежнюю «Игрушку», она решила сыграть «Жертву Обстоятельств».

«А-а-а-а! Спасите меня от этого Чудища!

Юная Госпожа, этот старик покушался на мою… Кхе… Честь…

Он смел бить меня по… Кхе… Ушкам…

Заставлял всячески прислуживать ему!

Угрожал расправами и побоями.

Кроме того, морил голодом и жаждой».

Нараспев пищала бедняжка, да таким истошным тоненьким голоском, что сомневаться в правдивости её слов не имело смысла.

– Ах ты, старый плут! – вспыхнула, как лучина в ночи Мина и набросилась с кулаками на Советника.

«Вот значит почему вы не выходили на улицу!

Все считали вас приболевшим, а вы…

Вы… Даже язык не поворачивается огласить вслух все те Непотребства, которыми вы тут занимались.

Получай негодяй! Еще, еще и еще!

Будешь знать, как измываться над бедными девушками».

Сгорая от лютой жажды «Покарать Преступника», мышка не прекращала колошматить старика кулачками по макушке и носу.

Пир и рад бы остановить «драку», но ему и слова не позволили сказать в своё оправдание. Всё, что ему оставалось – терпеть и ждать, пока у Принцессы Акаптхи «кончиться завод».

Когда сей Благодатный миг настал на лице несчастного живого места не было. Щеки, лоб, нос – всё горело огнем после «шквала» девичьих пощечин.

– Так его, Госпожа! Будет знать, как руки распускать! – ехидничала «Зависть».

Воспользовавшись случаем пока шли «ожесточенные бои», голодная мышка «обчистила» кухню – вылизала все тарелки, поглотила все крошки со стола. А после, чувствуя себя «Победительницей над Голодом», опустилась на стульчик пузом кверху.

– Бениамина, вы всё неправильно поняли! Эта девушка, она вовсе не… – хотел оправдаться «Преступник», но его и слушать не стали.

– Бесстыдник! Лучше вам не показываться мне на глаза! А то всё Папеньке расскажу! – сдавленным голосом пропищала Палач.

Схватив «Спасенную» девушку за ручку, Принцесса поспешила утянуть её за собой – подальше от этого Дома Греха и его Распутного Хозяина.

– Хе-хе, – усмехнулся им вслед мудрый крыс. – Даже страшно представить, что эта молодуха себе на придумывала.

Поднявшись с пола, мужчина стряхнул с головы песок. Не зная, что делать, он сел за стол.

– Вот же плутовка – всё съела! Ни крошки не оставила, – тяжко вздохнул Пир, понимая, что спать придется лечь на голодный желудок.

«Но ничего, рано или поздно ты сама придешь ко мне.

И тогда – пощады не жди».

Погрозил Советник кулаком, явственно представляя, как будет Изгонять Иллису из Мира Живых.

Глава 14 Рассвет над Бессарией Буйного Квартета «Танцовщиц»

В крайне томительных ожиданиях тянулись предрассветные часы для того, кто последние два дня мучился и страдал от безделья. Находясь под «Домашнем Аресте», вольнолюбивый бывалый моряк, готов был на стенку лезть от скуки и тоски.

С тех самых пор, как пробрался тайком в Оазис, Арад был вынужден оставаться в Гостях у старого друга по команде – Бульбуля. Сам Хозяин покинул его сразу, как только поведал о Великом Горе, постигшем Бессарию.

Арад не слишком поверил россказням, будто его юнги выкрали местную Царицу в день её Женитьбы. Более того, в уме никак не укладывалась мысль, что простой плотник чуть не стал Царем всех Южных Земель Эйринии. Решив для себя, что Булька перегрелся на солнышке, капитан целиком и полностью перешел в «ожидающую позицию».

Вот уже на протяжении долгого времени от его помощников – в лице Дочери Бессарийского Палача и крайне заботливого беглого стражника из Ишпы, не было вестей. Как только они хитростью проникли во «Дворец Царей», их дальнейшая Судьба оставалась Загадкой под Семью Печатями.

Мучась от угрызений совести, что послал детишек на столь Опасное Задание, а сам тут отсиживается – мужчина грыз ногти и громко топал ногами. Он с удовольствием бы покинул свою «темницу» и сам во всем разобрался. Но как только до Здешней Хозяйки дошел «слушок», что Беглый Преступник объявился в Оазисе – все стражники были подняты на уши.

В силу своего роста, капитан не мог оставаться незамеченным. Поэтому по «согласию» обеих сторон – Учредитель Празднеств оставил Гостя у себя. А сам отправился в «пасть» к Зариме, дабы разузнать, что сталось с молодняком.

Первое время, примерно пару часов «заточения», крыс еще мог не думать о своих подопечных. Ведь «в наследство» ему достались миловидной внешности песчаные служанки-мышки, всячески прислуживающие Другу Хозяина.

Но мужчина быстро утомился от бесконечных танцев, сока алоэ и расслабляющего массажа спины. Вскипев от злости на самого себя, он в сердцах накричал на девушек и пригрозил «расправой», если они еще раз посмеют нарушить его «покой».

С тех самых пор он остался один.

Тяжко вздыхая, не зная сна и отдыха, почти позабыв про голод и жажду, Арад семенил из угла в угол. За столь длительное время пешей «прогулки», он порядочную тропинку протоптал.

Силы с каждой песчинкой покидали его, глаза так и закрывались, а ноги заплетались. Не обращая на все эти «мелочи» внимание, бывалый моряк в последнюю очередь думал о своем благополучии. Все его помыслы и стремления были обращены ко «Дворцу Царей». Он был так близко, и одновременно далеко.

Наверное, еще бы чуть-чуть и капитан сошел с ума. Но на его счастье или беду, удушающую тишину нарушил глухой стук в дверь. Не спеша кидаться к порогу, Гость Дома замер, боясь лишний раз вздохнуть. Больше всего он сейчас опасался ловушки от своей бывшей Знакомой.

Спустя полминуты стук повторился. Но теперь оказался куда более напористым. Понимая, что «отнекиваться» не имеет смысла, крыс на цыпочках направился к дверям. В доме стояла непроглядная тьма. Боясь быть узнанным, Арад по вечерам не зажигал лампаду, предпочитая коротать одиночество впотьмах.

На третий стук мужчина решил приблизиться к порогу. Приложив к двери ухо, он прислушался. С той стороны доносились тихий шепот Непрошеных Гостей. Схватившись за тесак, капитан приготовился к худшему.

Каково же было его удивление, когда вместо недругов в Дом, выломав засов, ввалились члены экипажа корабля «Отчаянный».

Первым вошел в Гости боцман Анум – трехцветный, плотного телосложения кареглазый мышь, бело-черно-рыжего окраса. На нем была одета изрядно потрепанная рубаха, вся в заплатках и штаны, оборванные до уровня колен. При первой встрече догадаться сразу, что он являлся Боцманом на судне, было просто невозможно.

Следом показался Штурман Зеб – высокий сухой крыс, серо-дымчатого окраса с белыми крапинками по всему телу, с толстым хвостом и когтистыми лапами. Обладатель сухого, с хрипотцой, голоса моряк, чья спина была, как и он сам весь серого окраса с пестрой примесью белых ворсинок. Он обладал толстым длинным почти голым хвостом, куда более острыми ушами, чем у обычных мышей, пристальным взглядом серых глаз и немного жутковатой, с торчащими клыками, мордой.

На нем «красовался» подранный камзол поверх просторных морских штанов и рубахи, заправленной в них. Поясом служила широкая тряпка, обвязанная вокруг талии в несколько слоев.

Замыкал цепочку Судовой повар Кнур – крыса альбинос, белого окраса, с красным и серым глазами. По своей натуре любит пошутить. Прозван за глаза членами экипажа «Королем Шуток».

На нем красовалась вся выгоревшая на солнце после стольких лет рубаха без рукавов. Она была так изношена, что не требовалось её заправлять в потрепанные, все в заплатках штаны. Вокруг живота подобное одеяние к худому, как щепка телу, прижимал узкий пояс, больше походивший на пеньковый канат.

На радостях капитан встретил друзей крепким рукопожатием и даже полез обниматься.

– Ребята, что вы здесь делаете?! Да к тому же в таком виде?! – обвел всех моряков Арад.

– Не ругайте их капитан. Это я пригласил старых приятелей «на огонек», – послышался голос Бульбуля, заходящего в Дом последним.

– Булька, ах ты мелкий прохвост! Знал, чем порадовать старика, – заслужил он от мужчины похлопывание по плечам.

– И не благодарите, – поспешил прикрыть дверь на все засовы пухленький мышь.

– Так чем обязан столь нежданному Визиту?!

– Капитан, не беспокойтесь, наше судно очень хорошо спрятано.

– Верно, комар носа не подточит!

– С двух шагов – не сыскать, – отрапортовали члены команды.

– Рад это слышать. А теперь, раз мы снова все вместе, предлагаю сделать вылазку и обезвредить эту подлую женщину, – сжал кулаки крыс, готовый с голыми руками броситься на штурм «Замка Неприятеля».

– В этом нет нужны, друг мой, – поспешил остудить горячие головы Учредитель Празднеств.

– Булька, у тебя есть другой План?!

– Прежде всего, спешу сообщить, что с вашими подопечными всё в порядке.

– Фуф, гора с плеч, – вздохнул свободнее бывалый моряк.

– Они очень волновались за Вас и молили меня, как можно скорее вернуться и рассказать «Последние Новости».

– Вот же отважные мышата. Ну так не томи – поведай, что там задумала наша Зарима?!

– Для тех, кто не знает – Госпожа Шябмес у нас в Царстве является Регентшей. После смерти Царя, она тут всем заправляет.

– Вот же подлая крыса! – чертыхнулся Арад.

– Она всегда любила прибрать к рукам всё, что плохо «валяется», – подметил боцман.

– Особенно у неё получалось водить за нос мужчин, – хитро прищурил подслеповатые глазки судовой повар.

– Точно-точно! Помнится, даже наш капитан некогда… – чуть не сболтнул лишнее штурман.

– Кхе, – кашлянул Пленник Дома, давая понять, что не время сейчас ворошить прошлое. – Продолжай, что там слыхать?!

«Гости Дорогие так приглянулись Временной Правительнице Бессарии, что она их не отпускает от себя ни днем, ни ночью. Они находятся под постоянной охраной не одного Кхопеши. Поэтому и не смогли послать вам весточку. Лишь мне, чудом удалось перекинуться с ними парочкой словечек».