Мама для злодея

И не обниматься, нет…

Я едва успел перехватить тонкую детскую ручку в паре сантиметров от своего живота. У ребёнка началась банальная истерика. Альфред кричал, что он нас всех ненавидит и хочет домой. Мне пришлось обнять племянника и крепко прижать к себе. Как же всё это не правильно! Не такой встречи я ждал, не такого разговора. Всё же, я единственный родственник, оставшийся у мальчишки. Тогда почему он так ко мне? Из-за няни? Может, она колдунья какая? Я слышал, что такие бывают. Окрутила Дария и Агафона. Ребёнка, вон, настроила против всех.

– Капитан! – рявкнул я, надеясь, что стража, стоявшая за дверью, услышит. – Позови целителя.

Спустя пару минут целитель вошёл в детскую и посмотрел на Альфреда, цокая языкомм и качая головой.

– Я же предупреждал! – воскликнул он, подходя к нам. – Я же говорил, что принцу нельзя потреблять животную пищу, чтобы не спровоцировать пророчество! Сейчас, ему надо немного спустить кровь, чтобы снизить агрессию.

– Что-о! – обалдел я от такого лечения, да и в целом от слов старого целителя. – Какая агрессия? Какая кровь?

– Не переживайте, Ваше Высочество, это не больно, – по доброму усмехнулся мужчина. – Буквально несколько минут и принц уснёт спокойным сном.

Целитель потянул руки к Альфреду, рыдающему навзрыд, но уже не вырывающемуся.

– Я тебе руки отрублю, если тронешь, – процедил я. – Пошёл вон отсюда. И собирай вещи, ты больше во дворце не служишь.

– Зря вы так, – хмыкнул целитель. – Ещё вспомните меня, попросите помочь его высочеству.

– Пошёл вон, – процедил я, не повышая голос, чтобы не напугать ребёнка. – Капитан, выстави этого идиота за дверь.

Капитан беспрекословно вывел целителя.

Я же, сжал кольцо – артефакт на своём пальце и чётко представил место, куда хотел перенестись. Старая провидица поможет. И не только успокоить ребёнка, но и найти ответы.

Айнара уже ждала нас. Женщина стояла на крыльце, закутанная в цветастый платок, и мягко улыбалась. Альфред всё ещё плакал, но, завидев провидицу, с невероятной ловкостью вырвался из моих рук и бросился к женщине.

– Ну что ты, Альфи? Всё хорошо будет, – погладив Альфреда по спине, мягко сказала Айнара. – Зачем же так плакать. Идём, у меня есть твоё любимое варенье.

Они прошли в дом, абсолютно не обращая на меня внимания. Не дождавшись приглашения, я пошёл следом. Не буду же я, как дурак, стоять во дворе, пока эти двое чай пьют.

– Вот, держи блинчики, – Айнара пододвинула к Альфреду тарелку. – Только испекла. И чай пей, малиновый.

– Он не пускает ко мне Виолетту, – горько прошептал мальчишка, глядя в стол.

– Пустит, – усмехнулась провидица, мельком глянув на меня. – Более того, позволит вам вернуться домой.

– Это приказ? – хмыкнул я.

– Как можно, Ваше Высочество! – фыркнула Айнара, но тут же серьёзно сказала. – Не будь идиотом, Данэль, не искушай судьбу. Сам знаешь, против пророчества идти нельзя.

– Мне это не нравится, – нахмурился я. – И поведение моего племянника тоже.

– А что ты хотел? – всплеснула руками провидица. – Он тебя не знает, а няню любит. Пойми, ему страшно.

– Может и так, но эту женщину и близко к племяннику не подпущу, пока не удостоверюсь, что она заслуживает доверия.

– Ох, для тебя это будет сюрпризом! – рассмеялась Айнара. – Знаешь, встреться пока с Виолеттой, поговори с ней. А потом за мальчиком придёшь. Никуда он от меня не денется, а в незнакомом дворе ему будет страшно.

– Я ещё хотел с учителем его поговорить, – задумался я. – Не пойму, почему няня его выгнала. Альфреду нужно учиться, а насколько я знаю, у этой женщины нет опыта в таких вещах.

– Вот поэтому, – жестко припечатала Айнара, обходя Альфреда и задирая тому рубашку.

Я обошёл стол и глянул на спину, усеянную тонкими, белыми полосами. Шрамы от плети или розг понял я. У меня тоже есть такие, только вот получил я их в пятнадцать и за серьёзный проступок. А что мог натворить пятилетний ребёнок?

– Я понял, – кивнул я. – Альфред, побудь пока с Айнарой. Я сам лично тебя заберу.

Мальчик кивнул, съёжившись на стуле. Он уже не плакал, но и к блинам не притрагивался, хотя на блюдце с вареньем всё же косился.

Благодарно кивнув Айнаре, я вышел из дома и порталом ушёл во дворец. Ну что же, надо бы поговорить с учителем. А может…

– Капитан, приведи няню и бывшего учителя принца в кабинет, – отдал я приказ.

Посмотрим, что они мне скажут, оказавшись в одном помещении.

Я не торопился сразу идти в кабинет. Пусть и няня, и преподаватель увидят друг друга, может поговорят. А капитан послушает…

Пока же мне надо узнать побольше о человеке, который имел наглость ударить принца.

– Рафаэль, – тихо позвал я, зная, что хамелеон слышит и придёт на зов.

– Я здесь, ваше высочество, – послышалось сзади.

– Мне нужно полное досье на преподавателя Альфреда. Всё, что вообще можно о нём узнать.

– Как скоро? – невозмутимо поинтересовался оборотень.

– Быстро, – вздохнув, ответил я. – Очень быстро.

У Рафаэля ни одна мышца лица не дрогнула. Он учтиво кивнул и исчез, сливаясь с пространством.

Интересно, сколько ему потребуется времени?

Я неторопливо шёл к кабинету, давая время гостям подумать, а Рафаэлю найти нужное.

– Ваше высочество, – окликнул меня неприметный паренёк в форме лакея. – Вам просили передать.

Я взял папку из рук и присвистнул. Вот это скорость! Сколько прошло? Две-три минуты?

Я раскрыл досье и усмехнулся, увидев, кем является преподаватель.

Диарий Ланский, граф Заранов. Этого я знал лично, мерзкий тип. Странно, мне казалось он дамский угодник, альфонс, но никак не учитель. Да и чему он может обучить? Как соблазнять престарелых вдов? Я нахмурился, вспоминая белые полосы на спине племянника. Этот может… Ну что же, за ошибки надо платить, порой жестоко. Мало кто помнит, что написано в своде законов о воспитании членов королевской семьи. Применение физического наказания к особом королевской крови наказывалось… казнью. За исключением случаев, перечисленных после самого закона. Не думаю, что Альфред попал хоть под один пункт.

Закрыв папку, я вернулся в свои покои, взял договор с няней и, чтобы не терять время, переместился в приёмную.

– Что здесь происходит? – поинтересовался я, глядя на то, как секретарь испуганно замер за своим столом, а в моём кабинете что-то билось и падало.

– Ваше высочество, – секретарь перевёл на меня растерянный взгляд, а, когда понял, кто перед ним, тут же вскочил и поклонился. – Капитан привёл девушку и графа Заранова. И вот… Там вот это…

– Они там дерутся что ли? – изумлённо спросил я, подходя к двери. – И где сам капитан?

– Он там, – секретарь кивнул на дверь. – С ними.

– Значит, надо спасать, – усмехнулся я, распахивая дверь в кабинет.

Меня не заметили… Девушка гоняла графа по кабинету тростью отца, стоявшую ранее на постаменте в углу.

Я стоял и смотрел на няню, не в силах поверить. Это она! Она! Но… Как?

Моя девочка, незнакомка из сна…

– Ви? – тихо позвал я, неверяще.

Я не думал, что услышит, потому как Ви ругалась громко и очень грозно. Но девушка услышала… Замерла на месте всего на миг, затем повернула голову в мою сторону. Посмотрела на меня внимательно, а потом искренне, широко улыбнулась.

– Эль! – воскликнула она и дёрнулась было ко мне, но тут граф совершил абсолютную глупость.

– Ваше Высочество! Отцепите от меня эту безумную! – завизжал Диарий и бросился в мою сторону.

– Лови его! – рявкнула моя тихая и добрая Ви, перепрыгивая через стол, словно всю жизнь только этим и занималась.

Мне никого ловить не пришлось, потому как капитан усмехнулся и как ни в чём не бывало выставил ногу вперёд. За которую и запнулся неудачливый граф, падая носом в пол.

Ви уже была в метре от графа, замахиваясь папиной тростью, но я ловко перехватил нехитрое оружие.

– А ну ка успокоились! – рявкнул я, призывая к порядку всех собравшихся.

Граф затих, даже не шевелясь, капитан вытянулся по струнке, а Ви… Моя Ви посмотрела на меня испуганными глазами и сделала маленький шаг назад.

– Ты принц? – тихо, практически шепотом спросила девушка.

Во взгляде отразилась боль, словно я чем-то серьёзно обидел, сделал что-то ужасное.

Я ответить не успел, ко мне обратился капитан:

– Ваше Высочество, прошу прощения, но остановить это было не в моих силах.

– И не старайся, не верю.– вздохнул я, проходя к столу. – Граф, сядьте в кресло. Ви, ты тоже.

– Я не сяду рядом с этой сумасшедшей! – взвизгнул Диарий, поднимаясь на ноги.

Ви же послушно примостилась на край кресла и положила руки на колени. При этом низко опустила голову, чтобы я не видел взгляд. Как же так получилось? Айнара… Старая провидица же намекала. Но в одном она не совсем права. Как бы я не относился к Ви, она мне солгала. Оставлю ли я её с племянником? Сомневаюсь.

– Капитан, помогите графу, он сам не может, – отдал я приказ с удовольствием наблюдая, как капитан заламывает руки графу и насильно сажает в кресло.

Когдаа все наконец расселись, я кинул обе папки на стол и забарабанил пальцами по ним. С чего начать? Задуманная речь не подходила. Не могу я холодно и отстранённо разговаривать с той, что влезла в душу, в самое сердце. Желание поговорить с ними двумя, да ещё и одновременно, растаяло. Давно я не чувствовал себя таким растерянным, не знающим, что делать. Сначала племянник, который устроил истерику, затем появление Ви в моём кабинете.

– Капитан, уведите принца, мне нужно поговорить с девушкой, – тихо сказал я, глядя в стол.

О чём говорить с Ви, я и понятия не имел. Спросить, что она устроила в моём королевстве? Узнать, почему похитила принца, а затем вернулась?

И поинтересоваться, почему не призналась…

Я тяжело вздохнул, вспоминая ночь, когда Ви была напугана и дрожала, словно листик на ветру. Растерянная, уставшая… Что же она тогда говорила?

“Я осталась одна с толпой детей в укрытии. Если нас найдут, то убьют на месте.” – вспомнил я тихие слова девушки. Скорее всего, это была именно та ночь, когда арестовали Дария.

Капитан вывел графа, а я так и остался молча сидеть и смотреть в стол, не зная, как заговорить.

– Ваше Высочество, могу я узнать? Что с Алфи? Он в безопасности?

– Ваше Высочество, могу я узнать? Что с Алфи? Он в безопасности?

Я прикрыл глаза, думая. Мысли вихрем носились в голове. Заставляли думать, как же так получилось? Я помнил пророчество, убившее моего брата, а Альфреда сделавшего сиротой. Помнил… И заведомо ненавидел того, кто придёт на помощь ребёнку. Я знал, что единственный родственник, с кем принц станет сильнее, это я. Нам предстояло изменить королевство, избавиться от жрецов, но мы справимся и сами! И ведь понимаю, что Ви не виновата в том, что произошло. Что смерть бывшего короля просто запустила цепочку событий, спланированных кем-то. Мы все пешки в чужой игре и что-то мне подсказывает, шахматист нам попался отвратительный.

– Он у Айнары, – ответил я, успокаивая девушку. И замолчал, не зная, что сказать.

– Хорошо, – тихо шепнула Ви.

А я не выдержал… не мог больше делать вид, словно ничего не произошло, словно мы не знакомы или наоборот, давние друзья.

– Ты мне лгала, – посмотрев девушке в глаза, сказал я. – Зачем? Почему скрывала? Хотела соблазнить меня?

– Что? – неверяще переспросила Ви, шокировано глядя на меня. – Как ты можешь?

И такое изумление, будто она и правда сама невинность… Я лишь покачал головой, а затем открыл её договор.

– И так, Виолетта Игоревна. Расскажите мне, почему скрылись от жрецов и похитили наследника? Вы знаете, что это серьёзное преступление и оно карается казнью?

Виолетта посмотрела на меня грустно, плечи поникли. Я уверен, что видел, как глаза наполнились влагой. Но всего на мгновенье. Спустя пару секунд передо мной сидела целеустремлённая девушка, без капли сомнения.

– Ваше Высочество, я подозревала, что его высочеству грозит опасность. Поэтому решила спрятать ребёнка, чтобы ему не навредили.

– Допустим, – отозвался проглотив её ледяной тон. – Почему вы выгнали учителя? Насколько я знаю, вы не располагаете должным образованием? Также, вы не подали прошение прислать нового учителя, оставляя принца без необходимых в его возрасте знаний.

– У меня высшее экономическое образование, – холодно заметила Ви. – Я в состоянии обучить ребёнка не только грамоте и счёту, но и ведению бухгалтерских книг.

– Насколько я знаю, образования в нашем мире у вас нет. Как и знаний о географии, политической обстановке в мире, налоговой составляющей, армии.

Я перечислял всё, что должен знать принц. Конечно, я лукавил, пятилетнего ребёнка не будут этому обучать, мал ещё. Но слишком уж задел тон, с которым со мной разговаривала Ви.

Девушка сникла и тихо шепнула:

– Нет, нету.

– Подведём итоги, – вздохнув, сказал я. – Вы потребовали автономию, титул и немалую сумму за то, что будете присматривать за ребёнком. Берёте на себя полную ответственность за жизнь, здоровье и образование наследного принца, обязуясь предоставить ребёнку должный уход. Затем, прогоняете учителя, кухарку и горничную, оставляя замок без положенной по статусу прислуги. Когда жрецы решили нанести вам визит с проверкой, вы спрятали его высочество и спрятались сами. Я разговаривал с Альфредом. Ребёнок запуган и напрочь лишён должного воспитания. Как вы это всё объясните?

– Всё было не так! – воскликнула Ви, поднимая голову. Но, столкнувшись с моим взглядом, холодно пояснила. – Да, вы правы. Я поступила именно так, но на то были веские причины.

– Какие же? – усмехнулся я, сам не понимая, почему мучаю девушку. Почему не говорю, что её действия были верными.

– Я заподозрила жрецов в измене, поэтому потребовала именно такой договор, чтобы защитить мальчика. А графа выгнала, увидев, как он бьёт принца во время урока.

– С графом я поговорю, не сомневайтесь, – усмехнулся я. – Что же, думаю, разговор можно закончить. Всё что надо, я узнал.

– Меня казнят? – тихо и безэмоционально спросила Ви. Словно уже готовясь к этому страшному событию, собираясь с силами, чтобы достойно принять наказание. Тело напряжено, руки сжаты в кулаки, а глаза зажмурены.

– Пока нет, – медленно проговорил я. – Вы останетесь в тех покоях, куда вас привели, пока идёт расследование. Думаю, оно будет быстрым. Можете быть свободны. За дверью вас будет ждать капитан, он и проводит в покои.

Ви поднялась, тяжело вздохнула и пошла на выход. У самой двери она остановилась и, обернувшись, сказала:

– Я в вас сильно ошибалась. Мне жаль, что те сны вообще существовали, – а, затем, натянуто улыбнувшись, присела в реверансе и склонила голову. – Прошу прощения за вольность, Ваше Высочество. Доброго дня.

Я не смог выдержать взгляд, полный обиды и боли. Ненависти, к которой я был готов, не было. А вот разочарования вполне.

“Что же ты натворил, идиот!” – завопил внутренний голос.

“Лишил себя счастья” – усмехнувшись, ответил я сам себе.

Глава 3

– Графиня, я вас провожу, – раздался тихий голос капитана.

Он смотрел на меня с жалостью, понимая, что в кабинете произошло что-то неправильное.

К счастью, он не пытался меня как-то схватить или взять под локоть, чтобы я уж точно не сбежала. Просто шёл на шаг впереди, показывая дорогу.

– Если вам что-то понадобится, просто постучитесь в дверь. Скоро принесут ужин.

Я благодарно кивнула и прошла в распахнутые передо мной двери.

Выделенные мне покои не радовали богатой обстановкой, собственной ванной комнатой и мягкой, огромной кроватью. Разве может радовать тюрьма, пусть и очень комфортная. Согласна, в темнице было бы во сто крат хуже, но…

Я села на кровать и опустила голову. Как же всё… неправильно! Я из дневника знала, что младший брат покойного короля импульсивен и скор на решения, даже в чём-то жесток. Но никак не ожидала, что Эль… Мой Эль, который поднимал настроение шутками, радовал романтикой, рассказывал о море и жизни за его пределами. Я не дура, понимаю, что капитан корабля Эль и регент Данэль – разные личности. То, что позволено Элю, ни в коем случае не позволено Данэлю. И всё же… Как он мог вот так со мной? За что?

Я тряхнула головой, отгоняя мысли о мужчине. Сейчас не время зализывать раны. Да! Влюбилась! По детски, глупо, наивно! В человека, о котором не знала ничегошеньки, кроме цвета глаз и названия корабля! Увы, но не сложилось. Я допустила ошибку, решив, что имею права на любовь в этом сумасшедшем, озлобленном мире. Ничего… Боль утихнет, да и не смертельна она. Это в пятнадцать думаешь, что жизнь кончена, а сердце вот-вот остановится. Дышать больно, всё видится в чёрном цвете, а любимого одновременно хочется и проклясть, и поцеловать.

В тридцать на неудавшийся роман смотришь проще. Да, было хорошо, даже прекрасно. Но всё закончилось, так бывает. Боль пройдёт, со временем сменяясь лёгкой грустью. Конечно, это касается коротких романов, но никак не семейной жизни, в которых пара много лет шла рука об руку, создавая своё гнездо, рожая детей, строя планы.

Нет, романы переживались по другому. Вечер в компании подруг, вино, сопливая мелодрама и десяток смс “Ты козёл!”.

Только сейчас было в разы больнее. Может, потому что Эль был для меня сказкой? Отдушиной? Или потому что последние дни выдались слишком тяжелыё?

Страх за Альфи снедал. Хорошо, что он сейчас у провидицы, она не позволит причинить ему вред. Но… Ему же плохо и одиноко! Жаль, что Данэль и слушать не хочет, что ему говорят. Если уж он меня не услышал, то на слова Альфи тем более не обратит внимания.

Раздался тихий стук, а следом вошла служанка, катя перед собой тележку для развоза пищи, как в отелях.

– Ваша Светлость, Его Высочество приказал подать вам ужин.

– Спасибо, – поблагодарила я девушку в серой униформе.

Расставив блюда на столе, служанка удалилась, плотно запирая дверь. Раздался глухой щелчок замка – заперли…

Есть не хотелось, но я понимала, что не сделаю никому, кроме себя, хуже. Ослабнуть? Испортить желудок при уровне местной медицины? Увольте!

Я вяло поковырялась в тарелке, запихнув в себя кусок прожаренного мяса и немного овощей, запила ужин чёрным чаем и наконец собралась с мыслями. То, что у нас с Элем будущего не будет, собственно, как и самого Эля, я приняла как данность. Но что делать с Альфи? Не взирая на обиду, запихнув боль глубоко в сердце, я просто обязана наладить отношения с Данэлем. Доказать, что могу быть няней принца. А в этом мне могут помочь Агафон и Дарий. Только вот… Старый конюх далеко, а Дарий, как и его команда…

– Не думай об этом! – жестко сказала я самой себе.

Я мельком глянула в окно. Уже стемнело… Вряд ли регент разрешит Альфи прийти ко мне.

Я разделась, приняла душ, надела халат и уже хотела ложиться спать, как дверь распахнулась, а в неё влетел маленький ураган.

– Ви! Я так боялся!

– Альфи, солнышко! – воскликнула я, ловя ребёнка в объятия.

– Он не пускал меня к тебе, – тихо всхлипнув, поведал маленький принц.

Я успокаивающе погладила по спине и подняла голову. У двери, облокотившись на косяк, стоял регент. Он внимательно следил за нами, чуть прищурившись. Словно гадал, не совершил ли глупость, допустив меня к ребёнку.

– Ви, когда мы поедем домой? Там дедушка и мои друзья, – жалобно спросил Альфи, прижимаясь к мне.

– Не знаю, малыш, – шепнула я, абсолютно не желая лгать. Да и что я могла ответить? Пообещать, что всё будет хорошо? Сказать, что мы будем вместе? Только вот от меня ничего не зависит. Абсолютно… И это и пугало, и раздражало.

– Ты уложишь меня спать? – хныкнул Альфи.

Он уже довольно сильно устал и отчаянно тёр глазки. Я вопросительно посмотрела на Данэля и облегчённо вздохнула, увидев едва заметный кивок.

– Конечно, родной.

Я подняла Альфи на руки и пошла на выход, следуя за регентом. Оказывается, меня поселили не так уж и далеко от королевских покоев. В другом крыле, но этаж тот же. Я донесла Альфи до детской и аккуратно положила на кровать. Поцеловала в щёку, пожелала спокойной ночи и уже хотела уходить, но малыш захныкал:

– А сказку? Ты же всегда рассказывала!

– Сказку? Ну хорошо, – хихикнула я, присаживаясь на край кровати и беря Альфи за руку. – Тогда слушай.

Я начала рассказывать сказку про красавицу и чудовище, поглаживая принца. Не важно, что в дверях стоит Данэль и тоже слушает. Всё не важно… Главное сейчас мой голос, убаюкивающий ребёнка.

Когда я закончила, Альфи уже крепко спал. Чмокнув ребёнка в лоб, я встала и направилась на выход.

– Виолетта, нам стоит поговорить, – тихо сказал Данэль, как только я поравнялась с ним. – Думаю, твои покои прекрасно для этого подойдут.

Поговорить… Если Данель под словом поговорить имел в виду именно это, то…

Мужчина сидел напротив меня, поглядывая то на меня, то на бокал в своей руке. И молчал… Я говорить тоже не хотела. О чём? Что за ерунда происходила сегодня днём?

– Я тебе верю, – тихо произнёс наконец Данэль, видимо, ожидая, что слова возымеют какой-то глубинный смысл.

– Что я должна делать с этой информацией? – спокойно поинтересовалась я.

Первый шок прошёл, а теперь наступило спокойствие. Да, именно так можно назвать это состояние. Из любой ситуации есть выход, думаю, и из нашей найдётся.

– Абсолютно ничего, – усмехнулся Эль, задерживая на мне изучающий взгляд. – Ты полюбила ребёнка, да и я знаю всё же гораздо больше, чем ты думаешь. Так что… Да, я доверяю тебе.

Я промолчала. Смотрела мимо регента, так и не притронувшись к своему бокалу. Пить рядом с ним? Ха! А потом мужчина обвинит меня в алкоголизме?

Молчание затянулось. Очень не хватало того магического камина, который горел на корабле, и чувства защищенности.

– И что теперь? Ты отпустишь нас домой? – прервала я молчание.

– Пока нет, – глухо обронил Данель, а я лишь усмехнулась. Вот тебе и доверие.

– В замке сейчас ещё девять детей, которые и так остались без родителей, – начала я.

– Дети тех, кого арестовали жрецы? Не переживай, с ними всё в порядке. Я имею в виду родителей. Они живы и сейчас где-то в столице, в укрытии.

– Я рада, – честно призналась, облегчённо выдохнув.

– Виолетта, эту неделю вы с Альфредом будете жить во дворце. Ребёнка стоит показать людям, убедить, что перед ними не монстр, а вполне живой, нормальный мальчик. Кстати, завтра вы должны будете предстать перед советом. Они уверены, что я решил убить мальчика и занять трон.

– Разве можно? – удивилась я. – Тебя же не было на территории королевства?

– Ты о законе? Для меня, как для наследника, это не важно. Тем более, я был далеко не по своей воле.

– Не понимаю, – нахмурилась я. – Тебя изгнали?

– Нет, но и объяснить свой отъезд я тебе не могу, увы. Да и не принято у нас о таком разговаривать, – поморщился Данэль. – Но мы о другом. Эту неделю вы пробудете во дворце, а за вами тенью будут ходить стража. Не пугайся, но пока так надо. Боюсь, жрецы не оставят попыток избавиться от вас. Это ничего не принесёт, их репутация запятнана, но вот из-за злости вполне могут.

– Мне это не нравится, – нахмурилась я. – А вдруг стража не успеет?

– Моя? Успеет, не переживай, – усмехнулся мужчина. – В любом случае, держи.

Данэль протянул мне кольцо, которое когда-то предлагали мне жрецы.

– Артефакт переноса?

– Именно. Нажми на камень, представь место, куда хочешь перенестись.

– А что будет потом? – тихо поинтересовалась я, надевая кольцо. – Спустя неделю.

– В столице будет, скажем так, опасно, – скривился Эль. – Если периферия королевства спокойнее, селянам в принципе всё равно, кто у власти, столичная знать может начать волнения из-за смещения жрецов. Старики задабривали золотой цвет королевства как только могли, дабы не вызвать панику и негодования. Как ты сама прекрасно понимаешь, у знати возможностей устроить бунт намного больше, хотя бы потому что средства для исполнения есть.

– И что делать нам? Прятаться, пока идёт негласная война?

– Нет, прятаться нет смысла. Будете жить в летней резиденции, как и жили до этого. Только теперь без страха и под надёжной охраной. И с преподавателями, естественно.

– Хорошо, – кивнула я. – И спасибо.

Данэль промолчал. Сидел, смотрел на меня и молчал. Ждёт чего-то? Какой-то реакции? Не хочу… Может позже, но сейчас на откровения не тянуло.

– Я пойду, – тихо произнёс Эль, поднимаясь на ноги. – Завтра сложный день.

– Да, спокойной ночи, – я встала проводить мужчину. Игнорировать регента глупо, нам с ним воспитывать ребёнка, да и жить пока под одной крышей.

– Просто меня, – тихо, практически шепотом, произнёс он. – Я не должен был сомневаться.

– Ты в своём праве.

Эль задержал на мне долгий, изучающий взгляд, словно оценивая, чему-то кивнул и вышел из покоев, наконец оставляя меня одну.