Дочка от сурового Волшебника

Обхожу Керна на безопасном расстоянии. Боковым зрением вижу, он повернул голову мне вслед.

Почему я сразу не уехала?! Да, Инне было бы неприятно. Но она взрослый человек и поняла бы. А после бы и не вспоминала обо мне в такой день. Так зачем я осталась?.. Теперь Керн не упускает меня из внимания. А впереди ночь бок о бок.

Хм, ну спать мы будем, к счастью, в разных комнатах. Пока иду в свою и меняю платье на коричневый спортивный костюм. В ресторан я больше не пойду, а в теплой мягкой одежде гулять гораздо приятнее. Праздник подходит к концу, скоро молодые супруги зажгут фейерверки бенгальских огней и уединятся.

Мы с Дашкой успеваем погулять перед этим сказочным моментом. Чтобы не беспокоить других гостей базы, малышей, Смолянины не стали делать настоящий салют. Но зрелище все равно чудесное.

– М-м-м-м! – радуется Дашка.

И хохочет, глядя куда-то вбок. Смотрю, там стоит Кирилл. Ох, эти двое не на шутку подружились!

У меня внутри сжимается, когда смотрю на них. Но я не питаю иллюзии. Даша для него – чужой ребенок. Простое развлечение. Да, она позитивная и милаха, энергия из нее бьет ключом. Что проняло даже Керна, я не удивлена. Но знай он правду…

Ничего, скоро мы разъедемся, и нам ничего не будет угрожать.

Вечер заканчивается. Мы довольно долго сидим в гостиной коттеджа с родственницами Инны. У Киры кофейня, молоденькая Ками – ветеринар. Девочки рядом с обеспеченными мужчинами, но очень простые и явно неленивые. С ними есть, о чем поговорить.

Сами представители мужского пола где-то на территории с хозяином базы. Керна также не видно.

А нам бы спать.

– Хорошо пообщались, но нам пора, – улыбаюсь девушкам.

– Конечно, – зевает Кира, – я тоже пойду к своим.

– А я искать Артема, – с улыбкой вздыхает Ками.

Тепло прощаемся. Впереди еще пара дней отдыха и празднование новогодней ночи. Если я задержусь на базе…

Ну, а эта ночь точно здесь. Беру малышку, готовимся с ней ко сну. В номере тепло, кровать шикарная. А воздух такой, что Дашка быстро засыпает. Еще и гора впечатлений.

Ей это необходимо. Общение, яркие краски, природа. Разные люди вокруг, дети. Малышка и так в основном с дедом и бабулей. Двор, квартира. А я в это время вкалываю.

Нет, не жалуюсь на жизнь. Но выбраться из дома нам с ней было очень полезно. Под такие мысли меня тоже клонит в сон.

А за дверью через несколько часов начинает происходить что-то странное.

Сначала я слышу мелкий стук. Металлический и довольно громкий. Он и будит меня и, к счастью, не успевает разбудить Дашку. Что-то произошло на базе? Молодые супруги сегодня уединились в отдельный коттедж, а здесь всем заправляют Волковы. Кира не стала бы беспокоить нас из-за пустяка.

Когда поднимаюсь с кровати, колотится сердце. В том числе и потому, что понимаю, ко мне не стучат. Кто-то дергает ручку.

Или все настолько плохо, что, не добудившись, друзья начали ломать дверь?.. Пожар?! Боже, хорошо, мы на первом этаже, и сможем вылезти в окно. Я на всякий случай иду и проверяю там замок. Да, легко открывается.

Но для начала нужно аккуратно узнать, что происходит.

– Кто там? – спрашиваю негромко.

В ответ какое-то невразумительное мычание. Я уже уверена, что база в огне, и человек за дверью зажимает рот тряпкой. Или вообще в противогазе. Сейчас на секунду открою дверь… Она холодная, значит, возгорание далековато. Потом захлопну, дочку в одеяло и в окно!

Нет, никакой дым и запах не врываются в узенький просвет. А от того, что происходит дальше, я прихожу в полнейший шок. Как так-то?!

– Оленька-а-а! Кх! Фр-р…

Похрюкивая, меня зовет Ярослав! Как он вообще попал в наш коттедж? Дом снят отдельно только для Смолянинской родни и нас с дочкой. Коллег, партнеров, неблизких друзей поселили в другие дома. Многие бизнесмены просто сразу уехали.

Так, раз жизни ничего не угрожает, главное – не напугать дочку. Выхожу и закрываю дверь.

– Уходите отсюда, – говорю твердо.

– Мы были на ты! – с блаженной улыбкой напоминает Яр.

Мерзость.

– Я не хочу с вами общаться, уходите. Или придется позвать охрану базы. Не думаю, что ваш папа оценит такой скандал.

Парень приваливается боком к стене, мы стоим друг напротив друга. Его рубашка выпущена, рукава закатаны. В глазах нездоровый блеск, но смотрится он все равно холеным. А я, скорее всего, испуганной. На мне молочного цвета пижама – рубашка и брюки из плотного хлопка.

– Отлично выглядишь, – он усмехается.

– Чего не скажешь про вас…

Вырывается на автомате. Как бы прогнать его, не перепугав малышку? Оставить его у двери в свой номер я тоже не могу.

– Ты че такая токси-чная? – он вворачивает модное слово. – Хватит невинную овечку строить из себя. РСП и есть РСП. Используй шанс развлечься.

Разведенка с прицепом? В другой ситуации я бы рассмеялась. Немного мимо, замужем я никогда не была. Да и вообще не вижу ничего постыдного в том, чтобы быть с малышом и без мужа. У меня есть проблемы покруче. Не на ту напал, Славик.

– Не тратьте на меня свой шанс, – усмехаюсь устало, – поищите кого-нибудь другого.

Парень явно думал, что оскорблением меня морально сломит. Не вышло. И к сожалению, он решает действовать по-другому. Теперь физически.

– Лучше молчи, дура.

Вроде Ярик не маньяк и из приличной семьи. Но сколько таких нарушают законы? Как раз из-за безнаказанности. И мне становится страшно, как будто я в темном переулке один на один с больным человеком. Потому что мажор берет меня за шею. И мне все труднее дышать…

Кислород врывается в мое горло резко. А выходит с громким кашлем. На заднем фоне сознания проносится – дочка все же проснется. А по факту я просто стою и таращусь перед собой.

Потому что мы с Яриком поменялись ролями. Теперь он хрипит и задыхается. Вот только держу его за горло не я. Захват со спины ему сделал Керн… И теперь мощной согнутой в локте рукой сковал его шею.

– Ты… Ты… Ты… знаешь вообще, кто я?!. – у мажора, наконец, получается хрипло возмутиться.

– А ты в курсе, кто я? – Кирилл отвечает спокойно.

Конечно, чисто со спины Ярослав его не узнаёт и путает с охранником.

– Шавка сторожевая, неудачник! Завтра будешь тявкать и извиняться! Или выкинут на улицу… О-о-о-о!

Покачав головой, Керн сдавил его сильнее. Я не бросаюсь их разнимать, это выглядело бы очень глупо. Надеюсь, Кирилл знает, что делает. Не хотела бы для него проблем с законом.

– Так, это что тут за… – у меня за спиной слышится звучное ругательство.

К нам приближается муж Киры – Петр Волков.

– Да вот, я вышел и дверь оставил открытой. А Дорофеевский щенок забежал. Невоспитанный.

Яр в ответ возмущенно задыхается. А у Керна такой тон, что только попробуйте сделать ему замечание. Нет, думаю, Петр тоже не из трусливых. Но не встает на защиту сына бизнес-партнера.

– Ярик что ли? – прокашливается он через некоторое время. – Ладно, Кир, отпусти его… Сам выкину.

В его голосе ни капли упрека, только брезгливость. И явно в сторону Ярослава. Кирилл как мешок толкает парня к Петру. Яр даже не пытается рвануть назад и дать сдачи. Только сыплет угрозами.

– Ты еще пожалеешь, Керн… Из-за какой-то…

Волков отвешивает ему оплеуху.

– Молчать! Ты что придумал?! Ну-ка пошли!

Взгляд Керна злющий. Я думаю, не убежать ли мне просто в номер? Да, я хотела бы сказать спасибо. Но может, лучше сделать это позже? Сейчас мужчина еще мне выволочку устроит – что открыла, что общалась с этим идиотом в ресторане. Он ведь все видел.

– Прости, что так получилось, – говорит Кирилл.

Что?!

– Мм?

Стальная грудь поднимается и опускается.

– Не видел, как он прошмыгнул. Хорошо, телефон быстро разрядился. А то бы… В общем, если сможешь, извини.

Не знаю, почему я все это время держалась, а на простых словах Кирилла всхлипнула и разревелась навзрыд. А еще взрослый человек с образованием.

Конечно, Кирилл ни в чем не виноват. Если бы дом стоял в лесу, и здесь пачками бегали бы медведи с волками… Но мы в цивилизованном месте! Это просто избалованный папенькин сынок пошел на поиски приключений. Он мог бы и окно мне выставить. Проследил ведь, куда я ушла переодеваться из ресторана. Где моя комната. Вот говнюк!

Прокручиваю все это в голове, и слез становится еще больше. Выходят все нервы.

Керн не пытается меня утешить, тем более обнять. Но и не уходит. Стоит рядом, и через свои всхлипы я слышу его тяжелое дыхание.

– Оля, давай зайдем в комнату, – говорит он, когда паузы между рыданиями становятся длиннее.

– Д-давай.

Малышка так и не проснулась. Мы не включаем свет, в комнате только ночник.

– Ложись под одеяло, – внезапно командует Керн, – я принесу тебе попить чего-то горячего. Чай, молоко?

Только сейчас замечаю, что меня трясет.

– Не думай, что ты обязан… Ты ни в чем не виноват…

– Так что принести? – мужчина прерывает мои бормотания.

– Черный чай… С сахаром.

Мне правда холодно и пересохло в горле.

– Я быстро.

Дашутка безмятежно спит. Я накидываю на свои плечи одеяло, кутаюсь. Если бы Яр влез в окно, мы бы до смерти напугались обе. И не факт, что кто-то вообще услышал бы мои крики. Уф…

Шаги за дверью заставляют пригладить волосы. Нет, я все же неисправима.

Кирилл сначала осторожно заглядывает. В его руках большая чашка на блюдце. Сбоку что-то типа мелкого печенья.

– Если есть аппетит, то лучше поешь. Так быстрее уснешь.

Не разреветься бы снова от этой заботы… Но я вроде более-менее пришла в себя.

– Спасибо.

Думаю, он поставит чашку на комодик и уйдет. Но мне, похоже, пора заканчивать предугадывать действия этого мужчины. Все время ошибаюсь.

Кирилл садится на край кровати и подает мне кружку с блюдцем. Подстраховывает, пока я устраиваю ее на маленькой жесткой подушечке. Меня сразу тянет глотнуть чай, что я и делаю. Сладко… То, что нужно.

– Нормальный? – уточняет этот мега мужественный официант.

Киваю. Пью еще. Печеньку просто беру и верчу в пальцах. Какой-то крекер.

– Не нужно винить себя, что не закрыл дверь, – говорю, глядя на свои колени, – Ярослав выманивал бы меня через окно. Или сломал бы его… Напугал бы Дашку.

– Если бы да кабы, – отмахивается Керн, – все же я еще раз извиняюсь.

– Останемся при своем мнении.

Надеюсь, прозвучало не слишком невежливо. Но я действительно поняла, что его не переспоришь. Керн усмехается.

– Хорошо.

Ну хотя бы он на позитиве. Глотаю чай, ем. По всем законам логики Кириллу бы уже уйти. Но он сидит и молча поглядывает на нас с Дашкой.

– Спасибо, – я доедаю последний крекер, – у меня и правда слипаются глаза.

Не вру. От этой тишины, тепла и… защищенности меня очень сильно тянет в сон.

– Я буду спать с открытой дверью, – сообщает Керн и двигается к двери, – хороших снов.

– Спокойной ночи.

Допиваю чай и не могу уложить в голове одну вещь. Кирилл… Мужчина, который вступился за меня. Извинялся и не упрекнул, что "сама виновата". Позаботился физически и морально. Именно он прислал ко мне Захарыча с угрозами? И так быстро отступился от отношений со мной из-за беременности? А теперь считает, я что-то там хотела, и у меня не вышло? Как, черт возьми, так?!

Нет, в отношении дочки я не перестала бояться. Но в голове один большой вопрос.

Глава 3.

Ух, я все же крепко засыпаю. А наутро узнаю интересную вещь. Кирилл уехал, как только рассвело. Он отвел сестру к алтарю, а на остальные праздники остаться не может. Я ведь должна радоваться, да?

Пока же я в смешанных чувствах. Еще и после вчерашнего… Инна с Мэтом все еще наедине, завтракаем мы всей остальной компанией. За большим столом только и разговоры про выходку Ярика.

– Дорофеев сгорит со стыда, – качает головой милая блондинка Кира, – сам он настолько воспитанный мужчина.

– Ой ли! – хмыкает ее супруг. – Витя привык к выходкам сына. Да и что он хотел? Всю жизнь живет на две семьи. Думает, при таком раскладе у парня будет нормальный характер? Еще и рос как трава лет до десяти. Ни друзей, ни увлечений.

– Несчастный… – вздыхает Кира. – Но это его не оправдывает!

У Волкова самого двадцатилетний сын Артем. Насколько знаю, он занимается хореографией. Парень от первого брака. А Кира младше мужа на пятнадцать лет.

Их отношениям разница совсем не мешает. Петр спортивный и энергичный, Кира умная. В их общении нет и капли неравенства. Зато много иронии и шуточек друг над другом.

– Мы совсем ничего не слышали! – признается Ками и тут же краснеет.

Артем закашливается.

– Хорошо, – говорит он, – что Кирилл поселился на первом этаже. Пап, мы хотим сейчас идти на горку. Отпустите Никитку с нами?

– А мы тоже пойдем! – "возмущается" Петр.

Жена ловит его взгляд.

– Вот и сходите! Я отдохну пока с Олей и малышами.

Я за завтраком больше молчала. Когда народ расходится, вместе с Кирой поднимаюсь убрать со стола.

– Оль, ты совсем ничего не съела! Вот, возьми сыр. Я сама приберу немного и достану конфеты.

– Я не хочу, – признаюсь, – наверное, потому что ночью наелась крекера.

Кира улыбается. И вообще без сочувствия. В зеленых глазах девушки хитринка.

– Знаю, знаю… – щурится она. – Видела, как Кирилл тут для тебя чай сервировал. Я хотела помочь! Но он даже не подпустил. Идите, мол, спать, я обо всем позабочусь.

В животе щекочет. Снова бабочки? А ведь обещали, что на базе насекомых не будет. Отмахиваюсь от них и от Киры.

– Он просто винит себя. Вышел, не закрыл дверь. Вот типа Ярослав и вломился, – морщусь, – я так не считаю. Мажор бы все равно меня достал. Не вчера, так сегодня. А так хотя бы Дашка не испугалась.

Волкова ставит последнюю тарелку в посудомойку.

– Керн не производит впечатление человека с низкой самооценкой. Я про то, что он не стал бы просто так винить себя. Или же просто бы извинился. Бегать с едой совершенно не обязательно.

– Не понимаю, к чему ты клонишь, – хмурюсь.

Кира совсем не обижается на мою реакцию. У нее приподнятое настроение.

– Да не бери в голову! Кстати, Кир сказал, что постарается приехать к новогодней ночи.

Меня сразу кидает в жар.

– Кхм… Ну что же, Инна будет рада.

Пытаюсь изобразить улыбку. А Кира прячет свою, отворачиваясь. Наверное, я выгляжу глупо.

– М-м-м-м-м!

Спасает Даша. Малышка ползает где-то в районе диванов. Нужно глянуть, что значит это внезапное громкое мычание.

Вообще Дашке тут явно нравится. Здесь есть детки постарше – у Киры, у Руса – хозяина базы. Не говоря о незнакомых детях гостей, с которыми мы сталкиваемся на прогулке. Дочка с большим любопытством тянется к ним.

Также в компании есть малыши. Даша с интересом на них смотрит. И со взрослыми охотно общается. Вон, даже с Керном… В общем, для дочери полный кайф эта поездка. У меня рука не поднимается просто сгрести ее в охапку и сбежать!

Ну да ладно. Нужно пристать к какому-то одному берегу. И я просто принимаю решение остаться.

Кира больше ничего не говорит мне про Керна. Да и занимается она больше своими малышами. Я вожусь с Дашуткой, гуляем с ней и кушаем. А уже хорошо после обеда в коттедже встречаемся с нашими молодоженами. Из отдельного домика они с двойняшками вернулись к нам.

– Приятно отдохнули? – интересуюсь у подруги.

Мы с ней разлеглись на большом угловом диване. Детки спят в комнатах.

Инна хитро улыбается.

– Почти медовый… день!

– Остались бы подольше.

Подруга машет головой.

– Может быть, год-два назад я бы хотела этого больше всего на свете. Но в разгар декрета… Своей семьей мы еще насидимся! В эти дни я хочу с вами всеми побыть.

Улыбаюсь. Меня такая проблема миновала. Дашке было полгода, когда я начала активно выходить во внешний мир. Ту же Инну вела, других пациенток. Без скромности скажу, многие хотят попасть ко мне. Доверяют. Говорят, со мной морально легче. А я дарю им позитив и радуюсь, что реализована в жизни. Хотя бы в плане профессии… В общем, я быстро вернулась к работе, чтоб не терять квалификацию и деньги.

Впрочем, компания на эти праздники мне тоже очень нравится.

– Отдых – просто сказка, Инн. Так рада, что приехала с малышкой.

Говорю подруге от души и стараюсь в этот момент не вспоминать о ее брате. Но Инне ничего не стоит напомнить самой.

– Ой, даже Кирилл остался под впечатлением, – смеется она, – а думал, что будет лишним. В итоге очень хочет вернуться завтра и провести тут новый год.

– Рада за тебя.

Темный взгляд подруги делается серьезным.

– Ты ничего не хочешь рассказать? – она говорит тише. – Понимаю, теперь тебе неудобно открыть тайну, что Даша не крестница, а дочь. Пусть идет, как идет… Но лично мне ты, может, скажешь, в чем дело?

Тяжело вздыхаю. Инна – человек, которому можно доверять! Пусть мы не дружим с детства, а в силу занятости не проводили много времени. Но в адекватности подруги я не сомневаюсь. Однако я не готова! Плюс, здесь замешан ее брат.

– Не сейчас, пожалуйста, Инн…

Та ежится.

– Ух, не ожидала от тебя такого, Оля! Нет, не упрекаю… Я о другом. Просто мне казалось, у тебя в жизни все так благополучно и по полочкам.

– Разве ж так бывает?

Мы обе смеемся. Напряжение спадает, беседа идет в веселую сторону. Инна перечисляет новогоднее меню – жареная утка, традиционные салаты порциями, десерты в зимнем оформлении. Семья подруги любит со вкусом поесть. Хоть и выглядят все отлично при этом. Может, дело в мере?

Ух, мне точно лишний вес не грозит. Надеюсь, хоть что-то в рот полезет при Кирилле. Ни за что бы не поверила месяц назад, что мы будем сидеть бок о бок и разыгрывать приличных гостей. Шутки судьбы… А ведь не первое апреля.

Весной моя малышка уже будет бегать и, наверно, что-то говорить. Ну а пока надвигается первое число другого месяца. Керн так и не приехал… Все о нем почему-то молчат, и я не могу спросить.

На мне золотистое платье на бретельках, я прихватила с собой туфли. Среди гостей базы оказалась девушка-стилист, которая решила подработать. В итоге мы все с прическами, макияжем. Красивые и сверкающие. Я с детства люблю надевать в новый год блестящую одежду. Праздник ведь! Новая жизнь… Какой она будет для меня?

– Дашенька у нас сегодня снежинка? – перед ужином к нам заглядывает Кира.

– Да, – улыбаюсь, – светлый костюмчик оказался в тему. Есть еще корона на ободке. Но чувствую, она просидит в ней максимум секунду для фото.

– Зато останется память для родных. Это ведь ее первый новый год? – мягко интересуется новая знакомая.

– Да, – опускаю глаза.

Близкие Инны все же невероятные люди. Никто не пристает ко мне с расспросами. Почему крестница и племянница не со своей семьей?

Хотя доля логики в этой легенде есть. Не зря Керн сделал для себя такие выводы о происхождении Дашки. У моей старшей сестренки были некоторые проблемы со здоровьем в ее последнюю беременность. Плюс один из ее старших малышей часто попадает в больницу. Я делилась этим с Кириллом. И тем, что всей семье придется помогать Ане с детьми. Особенно мне, как будущей крестной.

К счастью, сейчас львиная доля проблем позади. Маленький Всеволод с мамой, папой, братом и сестренками. Я действительно крестная. Только не девочки, а шустрого мальчишки.

А фото Дашкиного нового года я как раз покажу родным. Но только им… У меня есть страницы в интернете, но там нет моей малышки. Я не выкладывала ее не из суеверий. Во мне все это время сидел страх. Наверное, из-за угроз Захарыча. Да и сейчас сидит, скорее всего. Хоть Керн за эти дни меня и удивляет.

Пока его не слышно и не видно. Мы уже утолили первый голод, сводили малышню погулять. Зашли в коттедж, ждем полуночи. Разговоры между взрослыми о планах на новый год.

Ух, никогда будущее не было для меня таким сумрачным! Или получится просто разбежаться с Керном в разные стороны? Не расстраивая этого убежденного чайлдфри новостью о дочке… От таких мыслей внутри завывает новогодняя метель.

Ну ничего, прорвемся. И только я настраиваюсь на позитив, как все оживляются. Какая-то волна смеха, восторга идет от прихожей. Взрослые улюлюкают, дети визжат. А я распахиваю глаза от удивления – к нам пришел Дед Мороз. Он начинает говорить с расстановкой, сказочным голосом.

– Здравствуйте, детишки! Девчонки и мальчишки.

Самое чудесное для меня во всей этой сцене, что я узнаю его в первую секунду. На "дедушке" шикарный бордовый халат, богатая борода. Рукавицы и даже белые валенки. Карнавальный костюм явно недешевый. От того образ выглядит реалистичным. Лицо и фигуру не видно.

Но я тут же понимаю – приехал Керн!

Эта его походка… Не как у старика, а как у сказочного богатыря. Сильный голос – неважно, с какими интонациями он сейчас звучит. Внимательный взгляд из-под прилепленных белых бровей. Он проходится по мне и снова возвращается к детям.

– Мне кажется, это дядя Кирилл! – громко шепчет отцу семилетний Никитка.

Петр треплет светлые вихры сына.

– Тш-ш-ш, – просит он его, – мать верит в Деда Мороза.

Кира прыскает и толкает мужа в бок. Я тоже не могу сдержать улыбку. Может, загадать в новом году такую же хорошую семью? Интересно, сбудется?..

Никитка, как бы не строил из себя взрослого, а подарок подходит и получает с широкой улыбкой. Керн Мороз вручает мальчику детский сноуборд. К нему идет приставная ручка для безопасности. А еще можно прикрепить полозья и кататься словно на санках. Юный скептик забывает про все разоблачения и радостно визжит.

Пока "дедушка" одаривает других малышей, ко мне сзади подходит Инна.

– Кирилл ездил по приемным семьям и маленьким приютам, потому опоздал, – говорит она, – не зря у него есть прозвище "Волшебник". Он всегда находит время на благотворительность. И контролирует все сам. Чтобы деньги не ушли в никуда.

Волшебник Керн, не то слово. Пример сейчас глядит на него во все глаза. Моя дочка. Ее не должно было у меня быть.

– Смотри, какой чудесный котик.

– Вижу…

Надо же, он заметил, что Дашка обожает котов? Или попал пальцем в небо. Надо подойти поблагодарить.

Отгоняю мысль, что просто ищу повод. Но ноги сами несут меня от подруги в сторону "деда". Он как раз опустошил свой мешок и просто стоит.

– Мм, Кирилл, спасибо за подарок для Даши.

Темные глаза щурятся словно от улыбки.

– Отойдем, – мужчина трогает мой локоть, – лицо под бородой чешется до жути.

Не могу сдержать смешок. Иду за "дедом" в коридор. Он открывает дверь своей комнаты. Ничего интимного, постель убрана и все в идеальном порядке. Он не ночевал здесь пару дней.

А в воздухе все равно его традиционный запах. Свежий травяной в воздухе, он отдает теплом и сладостью ванили на коже мужчины. Парфюм из старых коллекций, терпкий и стойкий. Сглатываю.

– Благодарности в общем-то не стоит, – Керн продолжает разговор, пока я зависла, – ваша Дарья Батьковна очень любит котов. Ни одного местного не пропустила. И они сами к ней бегут.

Да, ведь дочка еще не ходит. Но котейки так и трутся возле. Хм, Кирилл не назвал отчество Даши. Или просто забыл?

– Очень мило, что ты заметил, – говорю вежливую банальность.

– Мне было нетрудно.

Он уже снял надоевшую бороду. Теперь скидывает халат и предстает передо мной в темно-серой рубашке. Этот мужчина не любит светлые вещи. Но к его русым волосам как раз идут сумрачные цвета.

Керн очень красивый. Мне кажется, он просто бог. От этого открытия мороз по коже, и хочется себя ущипнуть. Чтобы проснуться и упасть с небес на землю.

Оля, это не твой человек!

– Для тебя тоже есть подарок в мешке, – Кирилл заставляет вздрогнуть.

Слежу за его пальцами. Он достает квадратную коробку с прозрачными стенками. В ней сувенир. Шар с зимней сказкой внутри. Тряхнешь – идет снег.

– Ох, я люблю такие!

– Я знаю.

Подобных безделушек превеликое множество везде. Но эта – настоящее произведение искусства. Внутри целый город! Небоскребы, площадь, елка. Даже человечки есть. А сбоку логотип довольно дорогого бренда. Вещь штучная.

– Спасибо, просто чудесно! – мне вдруг становится неловко. – Извини, я не подумала о подарках…

Мужчина расплывается в улыбке.

– Ничего. Я же не зря чувак из сказки. Позже попрошу исполнить мое желание.

В горле пересыхает.

– Какое?

– Будет сюрприз, – он щурится, – и помни, ты не можешь отказаться.

Вздрагиваю.

– Эй, без паники, – просит Керн, – ничего плохого или пошлого. Исключительно благое дело. Идем?

Он проводит ладонью по моей спине и меня буквально передергивает. Не от отвращения, конечно! По мне проходится сладкая судорога. Так остро… Боже, это всего одно прикосновение! И мне показалось, что он спрятал улыбку?! Еще не хватало ему почувствовать власть надо мной. Тем более, когда он что-то задумал.

Что там замыслил Керн, я не узнаю до самого конца праздников. Наедине мы больше не остаемся. В гостиную возвращаемся к бою курантов. А после – вкусности и поздравленья. Позже снова идем гулять, дурачиться в снегу. Потом укладываем детей, да и сами не сидим долго. Нет привычки. А утром Кирилл уже по своей традиции уезжает, пока все спят.