Академия экспериментальной магии. Хранительница света

Ларк подошел очень близко, и, ухмыляясь, навис надо мной во весь свой немаленький рост. Потом протянул руку и заправил за ухо выбившийся из моей прически локон.

– Хорошо, моя девочка. Ты же будешь послушной и не скажешь никому, что видела меня возле хранилища? И промолчишь о том, что я тут искал?

– А я и не знаю, что вы там делали, милорд, и здесь тем более.

– Вот и молодец. Просто забудь обо всем, сладкая, – и Ларк, ослепительно улыбнувшись, щелкнул меня по носу, а его дружки хмыкнули.

Я вспыхнула от злости. Мне жутко не понравилось такое распускание рук, и я отвернулась, демонстрируя свое намерение уйти отсюда. Ларк кивнул Фолку, чтобы тот пропустил меня, а я сорвалась с места и побежала к выходу.

«Ах он мерзкий тип! Да что он себе позволяет!» – негодовала я. А ответить ему боялась – аж поджилки до сих пор тряслись. Не стоит с парнями связываться. Особенно если они такие, как этот Ларк – жизнь подпортить могут очень сильно.

Так что же они такое задумали? Что-то явно нехорошее. Ну и пусть воплощает свои дурацкие идеи в жизнь. Может, вышвырнут его из академии и всем от этого только легче станет. Ну ладно, мне, наверное, только, а девушки со всех курсов с ума сойдут от горя. Как же! Знатный и богатый жених с крючка сорвался.

Я шла по коридорам академии к себе в комнату вся накаленная, злилась на произошедшее в библиотеке, и уже было зашла в холл хозяйственной пристройки, как из подсобного помещения, видимо, увидев меня в окно, выскочила сияющая миссис Паркидж.

– Мэгги! Иди сюда! Посмотри, что тут для тебя принесли!

Я нахмурилась, ничего не понимая, потому что мама посылку обычно присылает раз в месяц, и я сама ее иду забирать с почты. На большее у нее денег не хватает. А как я здесь на самом деле живу – она не знает. Родительнице я рассказывала, что у меня все хорошо, а о своих проблемах молчала, чтобы ее не расстраивать. Мама и так после смерти папы, да с учетом такой утомительной работы с непоседливым маленьким ребенком, стала сдавать. Все равно в этой жизни мне придется выбираться одной, так что надо учиться самостоятельно принимать решения.

– Вот! Это тебе принесли! – прачка ткнула пухлым пальцем в огромную плетеную корзину. В ней что-то лежало завернутое в цветную розовую бумагу и украшенную разноцветными бабочками.

– Там написано: «Для Мэгги Олдридж»! – радостно возвестила миссис Паркидж.

Мои брови поползли вверх от удивления: «От кого это может быть?» Я подошла к корзине и на всякий случай убедилась, что на ней точно написаны мое имя и фамилия. А потом медленно развернула шелестящую и приятную на ощупь бумагу.

– Ох! – только и смогла вымолвить я.

Чего в ней только не было! Корзиночки с заварным кремом, пирожные с фруктами и ягодками, зефир, пастила и шоколадные конфеты, причудливых форм с разной начинкой. А самое главное – все из лучшей кондитерской столицы «Амбирье». Вот это да!

– От кого это, Мэгги? – с восхищением разглядывая такой шикарный набор сладостей, спросила миссис Паркидж.

А и правда, от кого? У меня даже близко тут нет поклонников. И не было никогда в жизни. Может, ошиблись все же. Но нет, вроде на карточке мое имя указано.

– Я не знаю, кто мне отправил эту корзину, миссис Паркидж.

– Мэгги, да неужто у тебя наконец-то завелся поклонник? И, похоже, он очень богатый. Это надо же – подарить тебе такую роскошь! Сколько же это стоит? – всплеснула руками женщина. – И молодец какой, не поскупился на такой презент для тебя. Как же он красиво за тобой ухаживает!

– Я даже не догадываюсь, кто бы это мог быть, – задумчиво отозвалась я, кусая кончик ногтя на указательном пальце. Да, плохая привычка, знаю, но так легче думается.

– Девочка моя, может тебе повезет и ты найдешь в стенах академии свое счастье и любовь?

– Миссис Паркидж, вы же знаете, что меня тут воспринимают как девушку, по статусу не выше их прислуги. И аристократы с такой никогда не станут общаться. Слишком уж у них всех вздернуты к небу носы, чтобы видеть под ногами такую грязь, как я.

– Ну а, может, все-таки… – продолжала романтично настроенная и вовсе непрактично думающая прачка, что странно, для женщины в ее возрасте. Она должна была наоборот возвращать в реальность мои мечты и снимать розовые очки с девушек в моем положении.

Мне пришлось прервать ее грезы о моей дальнейшей обеспеченной и сытой жизни:

– В академии я могу рассматриваться самое большее как чья-то любовница.

– Ох, и правда… что это я, – миссис Паркидж растерянно потерла ладони о фартук. – Размечталась и тебе голову глупостями забиваю. Ты знаешь, дочка, принимать-то такие дары можно, но будь начеку: у тебя и есть что в этой жизни – так это твоя невинность. Только с ней ты сможешь найти достойного мужчину и выйти замуж честной девушкой. А все эти лорды только поиграют с тобой и бросят. Никогда нам не стать на одну ступень с ними. А не откажешь одному, так и другим больше не сможешь – так и пойдешь по рукам.

– Не волнуйтесь, миссис Паркидж, я не собираюсь становиться их игрушкой. К тому же у меня есть не только моя девичья честь. Я маг, который намерен дойти до конца обучения и стать профессионалом своего дела, а там мне будет легче. Отработаю положенный срок на королевство – и передо мной откроются все двери. Правда, мне будет уже под сорок лет, но все равно. Зато все это время я буду обеспечена хорошей работой, а становиться временным развлечением для кого-то ни сейчас, ни в будущем у меня в планах точно нет.

– Молодец, девочка! Мне нравится твой боевой настрой, – кивнула прачка.

– Предлагаю теперь попробовать эти кулинарные изыски и оценить, что же там такое едят эти аристократы. Теперь и мы с вами сможем узнать вкус богатой жизни, – я указала рукой на корзину и уже была в предвкушении феерии гастрономических ощущений.

– Ой, что ты! Это тебе принесли, деточка, сама кушай, – прачка замахала на меня руками.

– Нет, есть я без вас не буду, миссис Паркидж. Так что грейте воду для чая, – решительно произнесла я и стала выкладывать на тарелки вкусности от неизвестного дарителя.

А миссис Паркидж просияла и побежала готовить для нас напиток. Ну не могла же я одна все это тихо съесть у себя в комнате? Добрая женщина и так постоянно подкармливала меня, и не только меня одну, между прочим, а еще некоторых студентов, таких же, как я – обучаемых за счет королевства и сверкающих голодными глазами.

Мы с миссис Паркидж стали общаться сразу, как только я поступила в академию. Я часто сидела у нее вечерами и изливала свои обиды на жестокий мир, на аристократов, что не давали проходу, но она только и могла мне посочувствовать, да принести что-нибудь из дома – подкормить немного. Я очень была рада пирожкам с рыбой или капустой, также у нее всегда были засахаренные вкуснейшие орешки, и миниатюрные крендельки с маком к чаю.

Весело проведя время за разговорами, мы смаковали каждый кусочек лакомства из корзины таинственного дарителя. Я оставила миссис Паркидж большую часть кулинарных изысков, чтобы она унесла их домой – угостить своего мужа, а остатки взяла с собой. И долго еще перед сном размышляла, чей же это мог быть подарок. Может, Ларк Уэйнрайт решил так подкупить меня, чтобы я не говорила никому, что видела, как он искал комнату с магической рухлядью? Да вряд ли он. Этот самоуверенный тип и так знал, что если я скажу – он меня сживет со свету. И тем более Ларк с друзьями меня сегодня изрядно напугали – это больше на него похоже, чем задаривать вкусностями. Это точно не он. А кто тогда? Так и не найдя ответа на этот вопрос, и полночи помучавшись, я все же заснула. Завтра два выходных и мне очень рано вставать, потому что я еще помимо учебы работаю.

***

Королевская академия экспериментальной магии находилась в пригороде столицы Румус. Здание альма-матер – это величественное сооружение из красного кирпича и белого камня. Многочисленные башни в форме восьмигранников украшены медальонами с изображением выдающихся магов-ученых. Академия окружена огромным парком, в котором можно встретить несколько фонтанов, поражающих своей красотой. Самый большой выполнен в виде скульптуры девушки на постаменте, льющей из золотого кувшина воду, которая рассыпается серебряными брызгами, а вокруг нее русалки, отдыхающие в раковинах. Вечерами вода переливается радужными красками и раздается мелодичный и тихий звук свирели.

В парке расположились уютные беседки, скамейки и качели, скрытые от палящего солнца под раскидистыми деревьями. Дорожки, посыпанные гравием, поляны, усыпанные многочисленными благоухающими цветами.

До города обычно добирались в личных экипажах. А мне, когда я устроилась на выходные подрабатывать в аптеку к мистеру Саймону Дамириону, приходилось идти пешком. За прилавок, конечно, аптекарь меня не пустил. Я сидела в подсобке и с утра до ночи смешивала различные порошки в необходимых пропорциях, наделяя их чуточкой своей нишати. Маги света обладали и даром исцеления тоже. Не так, конечно, как лекари, которые специально на это обучались, но излечивать мы тоже могли – незначительные раны и увечья.

И вот уже год я подрабатывала у мистера Дамириона. Аптекарь был добрым человеком, правда, жена у него оказалась очень сварливая и громкая особа, часто приходившая на работу к мужу и дававшая ему разгон ни за что. Аптекарь был очень спокойным мужчиной, и слишком уж затюканным своей женой. Он никогда ей не перечил и молча переносил все ее упреки и придирки. А когда она заявлялась и начинала раздавать указания мужу, то доставалось и мне. После того, как ней закрывалась дверь, мистер Дамирион горько вздыхал и сразу как-то еще больше горбился. Его жена как будто бы выпивала из него все силы. Мне было очень жаль аптекаря, но это его жизнь, и он сам ее выбрал.

Платил он мне немного. Конечно, восемь рабочих дней в месяц – очень мало для большого заработка, и я это прекрасно понимала. Но я старалась и копила на новые вещи. Мне нужно все равно менять прохудившиеся чулки, не могла же я их бесконечно штопать, а туфли совсем уже стоптались. И делать какой-то запас еды. Конечно, за все время учебы у меня и так желудок уменьшился в размерах, и я уже привыкла есть немного. Но бывало, что из-за каких-то очередных подлянок, которые подстраивали мне гремучие змеи академии, я пропускала приемы пищи, и это было тяжело.

Сегодня как раз был день выплаты заработанных денег за месяц и, получив с радостью несколько серебряных монет, я их спрятала в кошелек, положив в карман юбки. В этот день я засиделась дольше, чем обычно. И теперь придется бежать быстрее, но не потому, что мне нужно успеть попасть до определенного времени на территорию академии. Охрана всегда пустит. Все учащиеся имели право приходить и уходить когда угодно. Проблема была в том, что у меня не было лишних средств для найма экипажа. Поэтому приходилось очень рано в субботу выходить утром, еще затемно, и возвращаться, когда уже солнце садилось. Но самым неприятным было то, что нужно идти через лес – так было короче. И все равно уходило по три часа туда и обратно.

Я выскользнула из аптеки, как обычно, с черного входа. Мне предстояло пройти по улицам до выхода из города, и там свернуть на лесную дорогу, ведущую в нашу академию. Но раз сегодня я припозднилась – решила пойти не по главным улицам, как обычно, а по проулкам между домами, чтобы сократить путь.

Шла осторожно, старалась громко не стучать каблучками по брусчатке, чтобы не привлекать лишний раз к себе внимание. На узких малоосвещенных улицах душа уходила в пятки. Тени все больше сгущались и, казалось, что из темноты за мной наблюдают множество глаз. Я обхватила себя за плечи и, затравленно смотря по сторонам, старалась двигаться как можно быстрее.

Впереди оказался участок полной непроницаемой темноты. Уличные фонари сюда не установили, а свет с соседних улиц не проникал. Мрак был ощутим и клубился, словно живой. Меня передернуло от страха. Я замедлила ход, а потом сформировала светляка и запустила его в проулок посмотреть, что там и стоит ли идти вперед.

С руки сорвался яркий световой шар и улетел метров на десять вперед, рассеивая темноту. А мрак, как испуганное живое существо попятился назад.

Фух… никого. Это у меня просто воображение играет. Запустив еще пару светляков, чтобы преодолеть темный участок, я решительно двинулась вперед.

Пройдя почти до конца переулка, я почувствовала вдруг, что я здесь не одна… И только хотела было что-нибудь предпринять, как меня молниеносно впечатали в стену. Я вскрикнула от испуга и почувствовала боль – сильно ударилась спиной и головой о стену дома.

– Тихо, тихо, девочка, спокойно, – раздался мерзкий и скрипучий мужской голос прямо возле моего лица.

И пахнуло из чужого рта такой гнилью, что меня чуть не вырвало. Смрад немытого тела, пропахшего мочой, кислятиной и еще какофонией ужасающих запахов, заставил задохнуться, а глаза заслезились. Мужик навалился на меня всем весом. Я всхлипнула от отчаяния, и только было собралась закричать, как потная рука накрыла мне рот. А эта мразь стала шарить по мне руками, приговаривая:

– А что это тут у нас? Денюжки-то есть у девочки? Украшения имеются какие?

Я отчаянно замычала, пытаясь сказать, что нет. Но мужик все же умудрился в моем кармане нащупать кошелек и вытащил его, скотина! Все, что я с таким трудом заработала. А потом он чуть отодвинулся от меня и ощерился, показав всего два зуба спереди. Глаза мужика масляно заблестели, и он пропыхтел с похабной ухмылкой:

– А какая красавица мне сегодня попалась! Вот повезло так повезло! – И, спрятав в переднем кармане дырявого пиджака мой кошелек, прошелся рукой по моей груди, сминая, то одну, то другую до боли. Я застонала.

– Как ты красиво скулишь, моя принцессочка. Ох, как мне это нравится. Ну что, ты готова? Тебя ждет прекрасный и незабываемый вечер в руках настоящего мужчины, – похабно заржал вор и насильник.

Мужик, убрав руку от моего рта задрал юбку вверх и, разведя ноги коленом, начал пристраиваться между ними. Тварь ты мерзкая! Подонок! Не позволю себя лапать! И сама не зная, что делаю, я приложила ладонь к его груди. Я почувствовала, как вырвался световой импульс и услышала стук чужого сердца под рукой, а потом как оно резко перестало биться….

Преступник выпучил на меня глаза, резко побелел и из его рта пошла пена. Я убрала ладонь, а он свалился замертво.

Меня затрясло. Руки и ноги ходили ходуном, а зубы стучали. Я не могла собраться с мыслями и понять, что делать дальше.

«Я убила человека», – по слогам произнесла я в уме страшные слова. Но он на меня напал, ограбил и хотел изнасиловать! А, может, потом бы и убил! Ведь я просто защищалась. Но тут же кто-то противным голосом в голове повторил: «Ты убила человека, и это уголовное преступление. Применение магии не санкционировано. Ты не сможешь доказать его намерения. Свидетелей нет!»

О, Светлые Боги! Что же мне делать? Я заметалась из стороны в сторону. Побегала вокруг тела мерзкого вора и насильника. И не нашла ничего лучше, как сбежать. Бросилась по переулкам, летела, не замечая ничего на своем пути, и вдруг споткнулась, упала, растянувшись на дороге. Перед моим носом возникли броги, начищенные до блеска, и я услышала голос:

–Мэгги? С тобой все в порядке?

Глава 6

Подняв голову, я разглядела… вернее, ничего не разглядела. В глазах все плыло от выступивших слез. Картинка была мутной. И так зрение у меня не очень, а тут еще и ночь.

– Мэгги, что случилось? – кто-то сел возле меня и, осторожно подхватив под локти, помог подняться.

Я, всхлипывая, все же смогла протереть глаза и увидела встревоженный взгляд с бушующим пламенем – Невил Лорстог!

Открыла было рот – и только булькнула что-то в ответ. Все, больше я ничего не смогла произнести, а потом из меня полились бурные потоки слез и я опять стала оседать на землю. Маг огня подхватил меня на руки и усадил в карету, устроив на мягком сиденье. Сам сел рядом и обнял за плечи, нежно поглаживая и тихо приговаривая:

– Ш-ш-ш, Мэг. Ты мне можешь рассказать, что случилось? Я тебе помогу.

«Ты не можешь мне помочь! Я убила человека! Если я сейчас расскажу – ты меня тут же сдашь полиции». Рыдала я самозабвенно, в мыслях уже похоронила себя в застенках до конца жизни, оплакивая свою горестную судьбу. В красках представила, как мама состарится раньше времени, и умрет скоротечно. А я так и не смогу приехать к ней на могилу – отдать последний долг. Выйду из тюрьмы глубокой старухой и буду жить на улице, просить подаяние возле городских ворот, мокнуть под дождем, да питаться крысами.

Ох, как мне горько-то стало! Да за что же так со мной судьба обошлась жестоко?

– Мэгги, – Невил взял мое лицо в руки и, глядя прямо в глаза, твердо произнес:

– Перестань, пожалуйста, плакать и расскажи все. Я решу твои проблемы, какими бы они ни были.

Я замотала головой, отпрянула от парня, пытаясь вырваться, а Невил переместил руки на мои плечи и сжал их легонько:

– Что бы ни произошло, Мэг, все может быть поправимо.

– Ты не понимаешь! Уже ничего не исправишь! – истерично воскликнула я и опустила низко голову, сжимая в кулаках подол платья. Руки сильно тряслись.

– Позволь мне решать, чем я могу помочь тебе, а чем нет, – мягко продолжал настаивать маг.

– Невил, спасибо тебе, но я сама справлюсь, – и я попыталась выбраться из кареты.

Парень меня удержал за предплечье и твердо произнес:

– Ты сейчас никуда в таком состоянии не пойдешь. Я тебя не отпущу.

– Невил, пожалуйста! Мне сейчас лучше побыть одной, – попыталась я возразить ему.

На что Невил лишь молча посмотрел на меня и стукнул по дверце кареты, после чего мы тронулись.

– Мэгги, ты сейчас успокоишься и все мне расскажешь.

– Я не хочу. Это мои проблемы.

– Я не оставлю тебя в таком состоянии.

– Да какое вообще тебе дело до меня? – вспылила я.

Невил помолчал несколько секунд, посверлил меня взглядом и ответил:

– Я просто хочу помочь.

Забившись в угол кареты я угрюмо уставилась на дрожащие кисти рук, которые я сжимала и разжимала, пытаясь успокоиться.

Уже в темноте мы подъехали к огромному особняку в очень престижном районе в центре города. Лакей открыл дверь кареты и помог мне выйти из нее. Я остановилась на дорожке и уставилась на великолепный образчик архитектуры. Дом из светлого камня в несколько этажей, с башенками и красивыми арочными окнами. Вокруг разбит огромный ухоженный сад, а за деревьями виден небольшой пруд. До меня только сейчас начала доходить абсурдность ситуации. Да что за день такой! И что я тут делаю?

– Невил, – я повернулась к магу огня, – я хочу вернуться в академию.

– Мэгги, пройдем в дом. Мы с тобой поговорим, ты передохнешь и обязательно потом туда поедешь.

И Невил, повернувшись ко мне спиной, пошел в дом. Я нерешительно мялась на месте, глядя на высокого широкоплечего мага огня, облаченного в темно-синий бархатный сюртук, и подумывала: «А не сбежать ли мне сейчас отсюда?» Но возле меня стояли несколько слуг и ждали, чтобы проводить в дом. Все же на позорное бегство я не отважилась.

Невил провел меня в уютную гостиную. Обивка дивана небесно-голубого цвета в тон портьерам, с затканными по всему полотну мелкими цветами. Камин с уютно потрескивающими поленьями и паркет из тика создавали атмосферу роскоши и одновременно все смотрелось гармонично.

Маг усадил меня на мягкий диван и приказал слуге принести плед и чай, фрукты и закуски. Сам же сел рядом и взял мои кисти в свои большие и теплые руки. Меня била дрожь.

– Мэг, доверься мне, что бы ни случилось, я в силах тебе помочь.

Я не ответила и только отрицательно покачала головой. Меня опять стали душить слезы, и потихоньку всхлипы снова вырвались из горла. Зажав рот, я попыталась все же успокоиться. Взять себя в руки. Я даже не заметила, как в комнату внесли пушистый мягкий плед, и Невил попытался меня закутать в него. От его прикосновения я вздрогнула и вскрикнула.

После того, как совсем недавно мужчина в переулке так нагло лапал меня и пытался изнасиловать, я не выдержала. Все еще чувствовала омерзение от его наглых рук, шарящих жадно по моему телу, зловонное дыхание. И меня затошнило. Да так, что я испугалась своего взбунтовавшегося желудка – меня могло вырвать прямо на мага. Я забилась в дальний угол дивана и вся сжалась, обхватив себя руками.

Невил нахмурился, глядя на меня.

– Мэг… – начал он и хрустнул костяшками пальцев рук, сильно сжав их в кулаки, а потом продолжил глухим голосом: – Тебе что-то сделали? Какой-то мужчина причинил вред?

Я судорожно втянула воздух и, прикусив дрожащую губу, посильнее закуталась в плед, так ничего и не ответив.

– Только скажи, кто это был, – зло сузив глаза, спросил Невил, а в них разбушевался такой пожар, что не стало видно даже зрачка.

– Уже ничего не надо, – выдохнула я.

– Он за все ответит, Мэг, я клянусь тебе! – пламя уже заволокло белки глаз мага.

– Невил, он… Уже все.

– Я понимаю, что… – маг огня сглотнул и его кадык дернулся, а взгляд заскользил по полу, пока он подбирал слова. – То, что он сделал с тобой, – это ужасно. И у меня нет слов, как тебя утешить. Но наказание он заслужил. Ты должна это понимать, Мэг. Нет твоей вины в том, что этот выродок так поступил. И стыдно за это тоже не должно быть.

– Невил, он ничего не успел сделать, слава Светлым Богам!

– Не успел? – подался вперед Невил, пристально всматриваясь в меня.

– Нет, дело совершенно в другом.

А Невил с облегчением выдохнул и спросил:

– В чем?

– Пытаясь защититься я, не знаю как, применила к нему «Длань света». Я даже не знала, что такое умею, и он умер, – я выпалила все на одном дыхании, чувствуя себя так, как будто бросилась в глубокий омут. Не знаю почему, но мне полегчало от признания.

Брови Невила поползли вверх, и он потер задумчиво переносицу.

– Где это случилось?

Я примерно, как смогла, описала место нападения и Невил сказал мне оставаться здесь, а сам стремительно вышел из гостиной. Он отсутствовал довольно долго – я уже и посидела, и походила кругами по комнате, расцарапала себе в кровь всю руку. Но, наконец, маг пришел. Подошел ко мне и произнес:

– Мэг, этот человек жив. Ты не убила его.

Я выдохнула и сразу же вся ослабла, ноги не держали и пришлось схватиться за спинку кресла, чтобы не упасть. Все напряжение последних часов отступило. Невил тут же подхватил меня за локоток и, аккуратно придерживая, подвел к дивану. Принес воды и дал в руки стакан. Я отхлебнула пару глотков, и мне сразу же стало лучше.

Хоть эта мразь и заслуживала смерти, но я не убийца и сидеть всю оставшуюся жизнь из-за такой вши я точно не хочу.

– Мэгги, теперь все позади.

– А что с ним дальше будет?

– Я его сдал полиции. У меня там есть друзья и они без твоих свидетельских показаний найдут причину засадить эту тварь за решетку до конца дней. Он давно промышлял воровством и убийствами. На счету этой мрази немало девушек и женщин, которым он причинил вред. И только мрак знает, что он еще творил.

– Да, он и у меня украл всю зарплату за месяц, – уныло призналась я, понимая, что теперь мой кошелек непонятно где. Может, в подворотне валяется, а может, полиция себе забрала как вещественное доказательство.

– Забрал деньги? Так, подожди, возле него валялся какой-то кошелек, я только сейчас об этом вспомнил. Наверное, это был твой. Он у моего слуги. Сейчас схожу за ним.

Я очень сильно удивилась этому факту, но вдруг мне и правда повезло и Невил нашел мои деньги? Через некоторое время маг огня принес красивый кошелек из красного шелка, расшитый бисером и наполненный до отказа звенящими монетами, и протянул его мне.

– Но это не мой! – изумившись, произнесла я.

– Арчи сказал, что твой кошелек, по-видимому, порвался, и некоторые монеты были разбросаны по земле, а он их все собрал. Это просто другой кошелек, – пожал плечами Невил.

Осторожно взяв набитую до отказа сумочку и взвесив на руке, я твердо произнесла:

– Невил, я столько и за год не зарабатываю.

– Наверное, там были деньги и других жертв. Он обчистил многих, – пожал плечами маг.

– Тем более я не возьму чужого, – я протянула магу кошелек.

– Это за все твои страдания, Мэг, а остальных людей, кого он обобрал, уже не найти, чтобы вернуть им деньги.

Я, посомневавшись, все же взяла деньги, подумав, что потом отдам часть бедным возле храма Света, раз не могу найти тех, у кого украл этот страшный человек.

– Ну вот и прекрасно, Мэг, – радостно улыбнулся Невил. – Давай теперь поужинаем.

– Невил, мне лучше вернуться в академию.

– Ты уверена, Мэг? Может, сначала поешь?

– Нет, – твердо произнесла я. – Спасибо тебе большое за все. Я очень благодарна, но мне лучше уехать.

***

В шикарной черной карете, запряженной четверкой лошадей, я мчалась обратно в академию. На ландо почему-то не было герба рода, к которому принадлежал Невил, что показалось мне очень странным. Все аристократы кичатся своим происхождением, старинным родом и гербы у них изображены повсюду.