Сквозь девять миров Иггдрасиля. Книга вторая

– Эльфы не любят ярмарки?

– Эльфы не любят толчею, но если людям и нелюдям нравится такая форма купли-продажи, то почему бы нет, пусть народ будет доволен.

С Эргоном многие здоровались и раскланивались перед ним, а он дружелюбно приветствовал народ своего города. По Эгнару мы гуляли без охраны, не опасаясь непредвиденных нападений или покушения.

Эльф ответил на мой вопросительный взгляд.

– Быть архонтом, это не привилегия, это ноша, во имя и ради, своего народа, и народ отвечает тем же.

На ярмарке я купил красивое ожерелье из лазурита. Мастер сделал его в виде волны, которая сбегала от шеи к груди, той, кто будет носить его. Я долго и с удовольствием торговался с гномом продавцом, а эльф снисходительно посматривал на меня, стоя в стороне. Наконец, я прилично сбил цену, и на эти гроши докупил несколько дюжин деревянных гребней с красивой резьбой.

Ярмарку мы покидали, когда солнце уже катилось к закату, и я заметно нервничал, боясь опоздать к очередной Алёне. Пройдя на площадь, Эргон создал портал в замок, и перед тем, как шагнуть в него, я обернулся. Вслед мне смотрела всадница, на белой кобыле. На её лицо падала тень от шляпки, которую она надвинула на глаза, но я узнал её. Это она, таинственная эльфийка с Йотунхейма! Я сбился с шага, но Эргон подтолкнул меня в плечо, и через несколько секунд мы стояли во дворе замка. Павел и лучники уже ждали меня.

– Ты видел эту девушку? Ты знаешь её? Кто она? – кричал я, вцепившись в руку Эргона. Не знаю, что на меня нашло, но моё тело потрясывала нервная дрожь.

– Да что с тобой? Какая девушка? Я никого не видел. – Эльф усадил меня на скамейку. – Останься в замке сегодня, ты не в форме. Поясни, что произошло. – Он говорил мягко. Но встревоженно. А я, переведя дух, уже не был так уверен, что всадницей была моя старая знакомая. Я не видел лица девушки. Наверно, я обознался. Ну откуда ей тут взяться.

– Всё нормально, друг. Скорее всего, я ошибся. День полный иллюзий дал свои плоды. – криво улыбнувшись, успокоил я эльфа. – Мне пора к Волшебному озеру. Не переживай, завтра увидимся. – Я оседлал Альку, и выехал с отрядом за ворота, оставив Эргона в недоумении.

Приехал я раньше обычного и ждал Алёну, сев на берег, опустив руку в воду, вспоминал сегодняшний день. Учительницу я не увидел, вместо неё стайка русалок хихикая окружили меня. Не понимая в чём дело, вопросительно смотрел на девушек.

– Что застыл, давай подарки. – выкрикнула самая молоденькая русалочка.

Я застопорился в недоумении, мне понадобилась целая минута, что бы я пришёл в чувство. Хлопнул влажной ладонью себя по лбу, я вытащил кучу гребешков и кинул их в воду. Русалки, смеясь хватали расчёски, и отплывали, довольные незамысловатым подарком. Голубая вода пошла рябью, девушки заволновались и замерли. Из воды появилась Ундина, она снисходительно махнула русалкам рукой и подплыла ко мне.

– Как успехи в обучении? – вместо приветствия произнесла она. – Ты нравишься моим девушкам, и они хвалят тебя. Но сегодня придя сюда, ты совершил ошибку. Обучаясь, ты должен быть наполнен силой и уверенностью, это касается любой магии.

Она очень серьёзно смотрела на меня. Взгляд этой, с виду миловидной и нежной девушки, мог резать, как кинжал. Я внутренне содрогнулся, подумав, плохо придется тому, кто перейдёт ей дорогу. Внешне, сохраняя спокойствие, я беспечно произнёс.

– Надеюсь, что обучение идёт успешно, во всяком случае для меня многое открылось, и я нашёл подход к этой стихии. А что касается силы, была небольшая встряска сегодня, но сейчас всё нормально.

Её взгляд не изменился, и по-прежнему пробирал до костей.

– Не лги мне! Не совершай ещё больше ошибок. Силы покинули тебя разом, ты опустошился за минуту. Это не допустимо для мага. Умей держать эмоции в узде и контролировать любую ситуацию.

– Ты следишь за мной? Моя личная жизнь не должна быть твоим достоянием и обсуждаться. – Я был сильно удивлён нашим разговором и действительно начал раздражаться. – Да, одно событие, неожиданно для меня самого, разволновало меня. Но я не мог не прийти и подвести тебя!

– На первый раз ты прощён. Второго раза не будет. Мы тысячелетия ждали в замке мага воды, подождём ещё. Пресекая спор, даю тебе возможность. За два часа до рассвета разложишь мне всю ситуацию сегодняшнего дня и нашего разговора. – Резко развернувшись, хозяйка озера ушла под воду.

Русалки, сбившись в кучу, тихо перешёптывались. Лишь одна из них набралась смелости и дала совет, тихо проговорив: «Вода успокаивает. Только с ясной головой и спокойствием решай любые дела». И русалочки исчезли, оставив меня одного. Ну вот, день, так хорошо начавшийся, покатился в тартарары. Я сделал в этой ситуации самое разумное, что мог сделать, разделся и полез в воду. Лежа на спине, смотрел на звёзды и луну, складывая, как мозаику события сегодняшнего дня. Когда Ундина тихо подплыла к берегу, я извинился.

– Прости, я вёл себя не достойно. Не оценил, что ты возишься со мной, обучая и направляя. Вряд ли кому-то из живущих выпадала такая честь.

Лагуз рукой остановила поток моей речи.

– Извинения приняты. Не расшаркивайся. Будь краток, а главное имей гордость, а не гордыню в общении с «высшими». Продолжай.

Я кивнул, приняв её посыл.

– Мы с тобой связаны, и, если гармония нарушается, ты чувствуешь это. А придя к озеру, я вспоминал пройденный день, в это время руками водил по воде, совершенно инстинктивно. Вода обладает памятью, и я сам всё рассказал, что со мной произошло за сегодня. Когда появились русалки, они уже знали, что я пришёл с подарками, но и это не насторожило меня, эмоции притупили рассудительность. Прежде чем продолжить, прошу тебя принять мой подарок в честь примирения.

Я достал лазуритовое ожерелье и протянул девушке. Лагуз смотрела мне в глаза, пронизывая насквозь.

– Я приму этот дар, он от чистого сердца. – Я выдохнул с облегчением, а она продолжила: – Сегодняшний день был уроком и испытанием. Ты усмирил эмоции и гордыню, но для этого тебе понадобилось время. Если ты будешь разбрасывать свои силы и терять концентрацию, ты погибнешь в первом же бою. Поработай с воздушной стихией, она направит тебя. И, вот, возьми. – Ундина протянула мне колечко с синим камешком. Я принял его, одев на мизинец, при этом вопросительно посмотрел на хозяйку озера. – Это кианит, камень воды. Если я нужна тебе, потри камешек и прошепчи просьбу. При особых обстоятельствах, посылай зов ментально.

Простились мы лёгкими улыбками, и я поспешил к ожидающим меня охранникам.

Всю дорогу я размышлял, но при этом, вместе с лучниками, смотрел по сторонам. В который раз я сталкиваюсь с проблемами эмоций, но снова повторяю ошибку. Надо последовать совету Лагуз и позаниматься с воздухом. Мой огонёк, наверное, тоже заскучал. Мысленно я застонал. Где на всё взять времени?! И тут же, сам себе ответил, «у воды».

Внезапно, ехавший во главе Имин, остановился и поднял руку, второй рукой доставая стрелу из колчана. Эльфы приняли боевую стойку лучников, натянув тетиву с луком, Павел, вынул из ножен саблю, держа её наголо.

Все замерли, прислушиваясь к звукам леса. Лишь стрекот сверчков нарушал тишину, так мы простояли долгие минуты. Лес был спокоен. Вытянув голову, я посмотрел на дорогу, перед конём Имина, на тропе лежала большая обглоданная кость крупного животного, или даже человека. Трава, по краю тропы была примята, а вблизи от кости, облепленная насекомыми, лежала куча экскрементов очень большого существа. Или гадит этот поганец слишком много. «Жрал и срал», подумалось мне в первые секунды. А ведь сколько таких огров ходит по земле в теле человека.

Убедившись, что ночной засранец сделал своё пакостное дело и свалил, мы двинулись дальше. Сразу по прибытию в замок, Имин приказал воинам, охранявшим ворота, удвоить охрану и быть на чеку, а как только прибудет архонт, разбудить его. Павел же проводил меня до самой комнаты. По дороге мы обсудили мои тренировки, немного скорректировав время, чтобы я продолжал вникать в стихию воздуха и огня.

Я проспал завтрак, но меня никто и не думал будить. Поднявшись, позже обычного, я позвонил в колокольчик, вызывая Дашу.

– Эргон в замке? – одеваясь, спросил я девушку.

– Хозяин прибыл рано утром, но поговорив со стражей, вернулся во дворец. Приказал не будить тебя. Завтрак принести сюда?

– Лучше в беседку, в сад. И пожалуйста, позови ко мне Павла.

Когда Павел появился в саду, я уже завтракал.

– Присаживайся и присоединяйся, блинчики очень вкусные. – Конюх неловко топтался возле стола. – Прекрати, я не хозяин тебе и не наниматель, а такой же простой человек, или почти человек. – Когда Павел налил себе в чашку нектар, я продолжил: – Мы с тобой никогда не касались этой темы. Ты владеешь магией?

– Тут все понемногу владеют. Талантов у меня нет, но бытовую магию я усвоил. А как без неё? Стойла почистить, овса запасти, да и мелкий ремонт постоянно нужен. Простые целительные заклинания использую, с лошадьми без этого никак. То овод укусит, или ногу подвернёт, а иногда ожеребится кобыла не может, тут магией и помогаем. Я же родом с Эгнара, нас сызмальства учат этому. Но ты не так вопрос задаёшь, для нас это не магия, а обычное дело. Вот Эргон, он маг, ты – маг, хоть и не обученный пока, почти все эльфы маги, за редким исключением. А ты что хотел?

– Помощь твоя нужна. Не хочу Эргона от дел отрывать. Ты с лошадьми работаешь, реакция у тебя отменная. Давай сегодня потренируемся по моим правилам?

– Сейчас блинчик доем, и на манеже тебя ждать буду. Альку выводить? – Я отрицательно покачал головой. – Уставший ты какой-то, поговори с хозяином, чтобы на родник тебя свозил. Живительный он тут, но капризный, не каждому силу свою даёт.

Встретившись с Павлом на манеже, я стал пояснять ему свою задумку.

– Эмоции тормозят моё обучение, я не могу с ними справиться, точнее, они вспыхивают спонтанно.

Конюх понимающе кивнул.

– В этом слабость людей, но в этом же и их сила.

– Не соглашусь с тобой, но давай ближе к делу.

– Нет уж! Я должен понимать, что делаю, и как помогаю. – перебил меня Павел. Я помолчал, пытаясь подобрать слова.

– Чувства и эмоции, только внешне похожи, и их часто путают. На самом деле, это противоположные вещи. Чувства, постоянны и созидательны, представим их, как положительные вибрации в человеке. Эмоции, при чём, любые, это порыв, и они разрушают, их представим, как отрицательные вибрации. С этим понятно?

– Почти. Что эмоции разрушают то? И что чувства созидают?

Я закатил глаза. Вот и мне пришлось кого-то учить азам магии.

– Ревность, злость, испуг, страсть. Они могут натворить бед, которые совершены бессознательно, на эмоциях. А, когда человек наполнен чувствами, он творит, даже если это чувство беды или утраты. Строит защиту, если идёт беда. Выражает боль в песне, картине, в стихах. Я очень скупо поясняю. Тебе это понятно?

– Знаешь, а ты прав. Я тут недавно, жеребчика одного чистил, задумался, а Имин подкрался, пошутить хотел, и свистнул мне в ухо. Я от испуга того жеребца щёткой железной ткнул, а он, тоже от испуга, мне в это же ухо, копытом засадил. Да так, что я отлетел и забор проломил. Испуг подарил мне синяк и дыру в заборе. Но потом то, все одумались. Имин мне кувшин эльфийского вина принёс, жеребчик ластился и слушался, как никогда. А я забор новый построил. Получается, на эмоциях разрушили, на чувстве дружбы и уважения, построили, одарили и уважение проявили. Вот оно как. – Павел почесал затылок. – Умный ты, хорошим магом будешь. Так что мне делать?

– Воздух отвечает за эмоции. Я тебе пошлю очень низкие вибрации, оголю твои нервы и добавлю огоньку.

Конюх вытаращил глаза.

– Так я психом буду и натворю бед всяких.

– Я направлю все эти эмоции на себя, и попытаюсь, без магии, выставить барьер на ответные шаги. Буду работать только головой. Если сказать проще, то буду вырабатывать защиту, на любые эмоциональные проявления. Начну с внешних воздействий, а со своими, внутренними порывами уже будет проще разобраться.

Когда через час меня на манеже нашёл Эргон, то перескочив через ограду, сделал лёгкой пас рукой, и конюх оказался связанный лианами по рукам и ногам, которые выросли мгновенно из земли, и запеленали Павла. Одновременно глаза Эргона и Павла напоминали блюдца.

– Что происходит? Возможно, у него бешенство. Надо проверить всех обитателей замка.

Эльф огляделся, сломанные барьеры для лошадей, из забора выдернуто несколько кольев. Вилы, хлыст и лопата валяются в беспорядке по периметру, а тесак лежал у ног связанного Павла, он выпал из рук, когда лианы скручивали бедолагу. Я остановил порывы хозяина замка.

– Всё нормально. Поверь мне. Это эксперимент, и кажется, удачный. Я сам сейчас приведу Павла в обычное состояние, и всё тебе расскажу.

Эргон неуверенно кивнул.

– Ну давай. Хмм. Оставить вас нельзя на полдня. Весь манеж разворотили. Его то, могу привести в порядок?

Я, улыбаясь дал добро, на восстановления манежа, а сам пошёл к конюху. Павел был взлохмаченный и взмокший от пота, его нервно трясло. У меня же, даже дыхание не сбилось. Освободив Павла из плена лиан, и немного отойдя в сторону, наблюдал за ним. Сейчас он находится под живым впечатлением, которое идёт от хозяина замка. И врождённая привычка уважения, и почитания к работодателю сдерживала его порывы наброситься на меня. Для меня это, как продолжение тренировки: концентрация и владение всей ситуацией. Поэтому я не спешил возвращать в норму моего помощника. Эргон с удивлением глядел в нашу сторону.

– Может всё же помочь? – Это звучало как просьба, но я отказался.

– Справлюсь сам, так надо.

Лицо конюха приобрело красный оттенок, глаза сузились. Он был похож на дикого зверя, загнанного в ловушку, но, тем не менее, очень опасного. Встав напротив и вытянув руки, я призвал воду. Стихия откликнулась сразу же, голубой шарик искрился у меня на ладони, переливаясь под солнечными лучами. Я увеличил силу, и шар начал расти, извергая множество ручейков, которые устремились к Павлу. Он вздрогнул, но остался стоять на месте. Водяные ленты оплетали его тело, нежно журча и успокаивая, вода омывала все его тела, восстанавливая гармонию и успокоение. Я, движением рук, изменил направление и силу энергии воды, и теперь, скафандр, сотканный из тысячи капелек, туманным облаком вошёл в его голову, очищая мысли от всего пагубного и наносного мной и временем. Павел заулыбался, лицо его приобрело мечтательное и расслабление выражение. Он глубоко вздохнул и посмотрел на меня ясными глазами.

– Ну я и зверь! Если когда-нибудь у меня у меня снесёт крышу, не ждите, просто убейте. Ты не представляешь, что я чувствовал. Сейчас даже не понимаю, как ты ускользал от меня, ведь я готов был грызть и рвать. Это страшно! Мне казалось, что у меня выросли клыки и главной задачей было разорвать тебя на куски, а твоё спокойствие бесило ещё больше. – Конюх глубоко выдохнул, присев на землю и схватившись за голову.

– Прости меня, я не думал, что это будет для тебя так тяжело. – Чувство вины перед моим помощником, противненько сверлило меня изнутри

– Да что у вас тут творится? – не выдержал эльф. – Я сейчас сам вас загрызу, если не объясните мне всё!

Пришлось Эргону рассказать всё по порядку, начиная от моих мыслей, до самого эксперимента. В рассказе немного сгладив агрессию Павла, с юмором говорил о самых ярких моментах.

– А он, как конь несётся, перепрыгивая барьеры, а в руках лопата. Я обманным движением меняю направления, тогда лопата превращается в шест, застревая в земле. Оттолкнувшись, Павел пролетает над землёй, метров пять, и падает в ясли с овсом к Альке. Лошадь, посмотрев на всё это безобразие, предпочла спешно удалиться, но её морда постоянно торчала из ворот конюшни. Мне кажется, она, как и ты, подумала о бешенстве конюха, наблюдая за происходящим.

– А потом пошли в ход вилы? – Эльф показал рукой на сломанное сельхозорудие.

– Нет. Вилы были в начале. Я же дразнил Павла, по-детски обзывал, даже отвесил лёгкий пендель. Вот тогда он пошёл на меня в атаку с вилами на перевес и с замысловатыми ругательствами. – Я рассмеялся, вспоминая потешный вид конюха. Но мне хотелось завершить этот разговор, всё-таки, чувство вины присутствовало. Я решал свои проблемы, не подумав о Павле.

– Я увидел воочию, что творят эмоции. Если ты собран, и контролируешь себя, это уже половина победы. Потом, я научился делать защитный щит от разного рода внешних возбуждений. В целом, мы хорошо поработали, только напарнику моему тяжко было. И поэтому хочу тебя попросить об одолжении.

Эльф поднял бровь и прищурил глаз.

– О как! Ты впервые о чём-то просишь. И что же это?

– Мне тут рассказали о вашем необычном ручье. – Я не стал выдавать конюха. – Давайте на него посмотрим, это же всем полезно будет.

Эргон вздохнул.

– Да не против я, только там смотреть почти не на что, пересыхает он. Если раньше мне иногда отзывался, то сейчас молчит. Хотя… – Он заинтересованно посмотрел на меня. – Ты прав. Павел, сходи на кухню. Пусть соберут корзину для пикника, и приведи себя в порядок, от тебя несёт за версту.

– Хозяин, манеж не орхидеями утыкан, а простите, какашками лошадиными. Я по ним скакал, как горный баран, и падал часто. – виновато бубнил конюх.

– Убирать чаще надо. Хватит пререкаться. Я передумал. Марш в купальню, потом на кухню. Через сорок минут отправляемся.

И хозяин замка отправился в башню лучников. А я по привычке захотел заглянуть в библиотеку. Картина звала меня и притягивала, но я не понимал, что от меня хотят, и ждал подсказок. Подойдя к холсту, особых изменений не увидел, разве что, цвет воды отливал сегодня серебром. И в целом она производила впечатление, более жизнерадостной атмосферы. А может мне просто этого хотелось.

– Привет. – обратился я к тишине. – Не могла бы ты мне помочь? Хочу почитать о водном элементале. Подскажи, где найти нужную информацию. Эргон ничего не нашёл в Королевской библиотеке, но я уверен, для тебя это не преграда.

Магические светильники мигнули, и за спиной произошло смазанное движение. Я медленно обернулся. На рабочем столе лежали три старинных рукописи.

– Благодарю тебя. Если ты не против, я вечером займу библиотеку для изучения этих фолиантов.

Потом я потер кианит на колечке Ундины, и тихо произнёс: «Мне сегодня надо позаниматься в замке, я не приду к озеру».

С лёгкой душой я поспешил к уже ожидавшему меня отряду лучников, во главе с Эргоном. Павел подвёл мне Альку, которая продолжала недоверчиво на него коситься и отфыркиваться, что очень того расстраивало.

– Я ей и яблочко, и морковку, а она съест угощения, и сразу же зубы скалит.

Павел протянул руку к морде Альки, та мгновенно, задёргала губой и показала нам два ряда крупных зубов. Ко мне же, наоборот, нагнула голову, ласково подталкивая в плечо.

– Не переживай. Дай ей время. Она же знает тебя, и увидит, что ты не изменился, всё такой же, любящий хозяин.

До ручья мы ехали часа четыре. Дорога пролегали среди горного ущелья, по лесным тропинкам. Русло реки почти высохло и лишь среди ила вяло текла маленькая речушка с мутными водами. Печальное зрелище. Эргон грустно смотрел на воду.

– Еще недавно её звали Серебристой. Красивая, с буйным потоком, сейчас она также, на грани гибели. Вода как будто уходит с этих мест.

Дальше мы ехали молча. Я с удовольствием разглядывал лес, с бурной растительностью, и каменистыми отвесами ущелья, где, сравнительно мало зелёного насаждения и бурые цвета, окрашивают камни.

Эльф махнул мне рукой, приглашая спешиться. Ведя коней за узды, мы спускались по едва видимой тропе. Добравшись до места и привязав лошадей, подошли к маленькому ручейку, который брал своё начало с горных скал. Вода была холодная и прозрачная. Я вопросительно посмотрел на эльфа. Присев на корточки перед водой, он опустил руку в ручей и ласково с ним заговорил. Так продолжалось около 20 минут, лицо Эргона, всё больше хмурилось, а когда он с тяжёлым вздохом поднялся, было понятно, что ручей не отзывается ему.

– Попробуй ты, тут не нужны заклинания, лишь просьба отозваться и дать нам жизненных сил. Можешь говорить всё, что идёт от сердца.

Эльф присел на землю, невдалеке от ручья и выжидательно смотрел на меня. Я, чувствуя в себе уверенность, погладил кольцо Ундины, и зачерпнув ладонями воду, умыл ею лицо. Камень в колечке засветился ярче, я поторопился опустить руку в ручей. Маленький ручей омывал руку, покалывая кожу холодными иголочками, «как играющий котёнок с остренькими коготками», подумалось мне в этот момент. Я ласково начал успокаивать ручей.

– Ты переживаешь, я знаю, но ты очень сильный, как и вода, которая даёт тебе жизнь. Если тебе нужна дополнительная сила, возьми её у меня, я с радостью поделюсь с тобой.

Кольцо горело блеском камня в воде, руку стало ощутимо сводить, но я продолжал сидеть и уговаривать ручеёк вернуться к жизни. Солнечные блики от кианита прыгали по воде озорными солнечными зайчиками. Полузабытьё поглощало меня в свой мягкий кокон, и я отключился.

Когда я пришёл в себя, то обнаружил, что сплю под густой кроной дерева, а в стороне сидят эльфы и тихо переговариваются. Павел стоял у ручья и что-то говорил воде. Я приподнялся на локте, оглядев поляну. Чувствовал я себя прекрасно, выспавшимся и бодрым. Легко вскочив на ноги, я подбежал к ручью и засмеялся.

– Котёнок, ты смог! Ура!

Вода, искрясь и переливаясь текла меж камней, ручей был широкий и очень живой. Эргон подошёл ко мне со спины, положив руку на плечо.

– Поговори с ним, он переживал, когда мы тебя относили под дерево.

Я удивлённо посмотрел в глаза эльфу, но спустился к ручью. Напившись из источника, и сев на землю я опустил ноги в бегущую воду, ощущая свежесть и прохладу.

– Я рад, что ты ожил. Это же Лагуз? Наверняка она помогла тебе.

И тут в голове прозвучал голос, и это точно не был Локи: «Помог мне ты, а Лагуз помогла связаться с источником. Волшебное озеро русалок – источник силы, а Ундина его хранительница. Но и это бы не помогло, если бы не ты.»

– Почему? – спросил я у ручья.

– Я взял твою каплю силы… Не волнуйся, я всё отдал сполна.

– Я и не думал волноваться. Мне очень хотелось видеть тебя живым.

– Я люблю эту землю и Лесные ущелья. Я тут родился и живу для счастья других: орошая, даруя силу, возвращая здоровье, увлажняя…дел много, все не перечесть. Но никто не говорил мне таких слов и не предлагал свою силу. Когда я услышал твои слова, я проснулся. Кольцо Ундины связало меня с источником и напитало силой.

– Наверное, это глупый вопрос. А с кем я сейчас говорю?

Серебристый смех колокольчиком прозвучал в моей голове.

– Я Дух этого целительного родника. И теперь, я в долгу перед тобой. Что ты хочешь, идущий?

Я задумался. Ну что я могу хотеть от горного ручья?

– Я хочу, чтобы ты всегда боролся за свою жизнь, был полон сил и помогал делать эту землю прекраснее…Что молчишь? Слишком пафосно? Но я так думаю, с этим уже ничего не поделать.

– Знаю, но твои пожелания не сбудутся, если между нами не произойдёт энергообмен.

Ручей замолчал в моей голове, но я чувствовал его присутствие.

– Кажется, я понял, какой тебе нужен подарок. Но чтобы оценить его нужно время.

– Я уже ценю твою заботу, чувствуя силу и невероятный подъём энергии. Благодарю тебя за всё. Можно я возьму немного воды с собой?

Ручеёк опять зазвенел смехом.

– Уже все набрали, кроме тебя. Бери, сколько унесёшь.

Я налил воды в бурдюк, поблагодарил ручей, Ундину и даже лесные ущелья в горах, а потом направился на стоянку. Засунув руку в карман, обнаружил там камешек-самоцвет. Я спешно вернулся и кинул камешек в ручей.

– На радость и память обо мне – И уже окончательно отошёл от источника.

– Поговорил с новым другом? – Эльф с улыбкой шёл мне на встречу.

– Это невероятно. Он же настоящий и живой.

– А раньше ты думал по-другому? Всё живёт и лес, и горы, и ручьи. Тебе давно пора расширить горизонты сознания и не всё сравнивать с жизнью людей. Во Вселенной огромное количество живущих разумом, но не все формы, временные рамки и понятия, можно сравнивать с жизнью человека, даже у эльфов другая форма жизни и наполненность. Мы похожи только физическим телом.

– Я понимаю это, а вот в голову никак не входит.

– У людей часть мозга заблокирована, видимо это и есть причина такого узкого понимания мира. Только не спрашивай, зачем заблокирована. Я не знаю.

Мы поднимались по тропинке вверх, когда меня догнал Павел.

– Мы помирились с Алькой, но хозяином она выбрала тебя. – Я покосился на конюха, но он улыбался и выглядел счастливым. – Я сначала запереживал, но потом понял, что это ревность, она пройдёт, а чувства останутся. Не буду грустными мыслями портить наши дружеские отношения. – И он широко улыбнулся мне, потрепав лошадь по шее.