Ошибка орка. Семь кровавых гномов. Часть вторая

– Там и без меня насорили, год не разгрести, – раздраженно заметил он, вернувшись на место.

– А ты на других не смотри, за собой следи. Начинать надо с себя, – авторитетно заметил старший сквозь храп. – Честь мундира, все такое…

Лишь уведя отряд на пару сотен шагов от повозки стражников, Цугевард решился заговорить:

– Видали? Я как всегда оказался прав, а вы нет.

– Может они спали, – из вредности возразил Строт, поправляя топорище на плече.

– Один не спал, – заступился за командира Хром. – Так глаза выпучил, думал выпадут.

– А может они испугались и дело не в этих глупых тряпках, – упорствовал Строт.

– В них, – сказал как отрубил Цугевард. – Если стражник не видит оружие, значит его нет. Тут так принято.

– Глупость какая-то, – проворчал Строт, но дальше спорить не стал.

Пеший марш по ночному городу без каких-либо приключений продолжался еще полчаса. Затем из темноты раздался вопль:

– Вот вы даете! Красавцы! Братва, гляньте, настоящие гномы!

– Спокойно, – вполголоса приказал Цугевард, заметив как бойцы схватились за топоры.

– Где гномы?! Ничего не видно, – произнес другой голос.

– Да ты не увидишь, темно. Мужики, чего встали?! Идите к нам, мы свои!

– В драку без приказа не лезть, – прошептал отряду командир и первым двинулся на голос.

Цугевард отлично видел в темноте, но говорившие стояли в тени здания и их темные одежды сливались со стеной. Все очень походило на грамотно организованную засаду, если бы не эти ненужные крики. Решив не делать скоропалительных выводов, подвел отряд на расстояние, с которого стали четко видны два мужских силуэта, остановился и грозно спросил:

– Зачем звал?

– Да ты чего, братан, – ответил один из силуэтов со странной шапкой на голове. – Мы свои, эльфы мы с северо-запада.

Отряд напряженно засопел, позвякивая амуницией, да и сам Цугевард лишь чудовищным усилием воли сдержался чтобы не схватиться за оружие.

Эльфы числились кровниками в каждом из семи родов. Если извечные враги гномов – орки слыли хорошими войнами, идущими на врага с открытым забралом, то эльфы – эти трусливые остроухие мерзавцы предпочитали бить в спину, не забывая смазывать наконечники стрел змеиным ядом.

«Мы не дома» – напомнил себе Цугевард и, преодолев гнев ответил:

– Мы не местные.

– Ясен пень не местные, я здесь всех наших знаю, – беззаботно ответил эльф. – А вы чего при полном параде?

– Обстоятельства, нам пора, – попробовал завершить беседу Цугевард, но не тут-то было.

– Да вы чего, пошли посидим, выпьем, познакомимся, – сказал эльф, снимая шапку и открывая невидимую до сего момента дверь.

На улицу ударил слепящий свет, хлынула странная музыка и многоголосый пьяный гомон.

– Заходите, парни, тут только свои, ни орков, ни гоблинов, – сделал приглашающий жест коренастый блондин с обыкновенными человеческими ушами.

Цугевард, не зная как поступить, вопросительно оглянулся на своих бойцов.

– Я за то, чтобы принять приглашение, – сказал Хром. – Интересно даже.

– Согласен, – кивнул Строт. – Считай разведка боем.

– Тогда пошли, – согласился Цугевард, и отряд по одному втянулся в шумное помещение.

Никаких эльфов или иных народов внутри не оказалось. Просторный зал, наполовину заставленный столами, вмещал в себя человек сорок нерожденных обоих полов. Которые пили, ели и шумно разговаривали, стараясь перекричать четверых музыкантов, расположившихся на возвышении в дальнем углу и производивших ритмичный шум, похожий на работу компрессорно-насосной установки, одновременно откачивающей воду из забоев и нагнетающей туда свежий воздух. На кирпичных стенах зала рядами висели странные знамена с гербами, несущими в себе все мыслимые и немыслимые ошибки гиральдистов, между знаменами поблескивали низкокачественные мечи, топоры нелепых форм и дрянные луки.

Цугеварду стало дурно и он уже хотел увести отряд из этого жуткого места, как шум стих и все присутствующие уставились на вновь прибывших.

– Народ! – крикнул блондин в наступившей тишине, – у нас гости! Настоящие гномы!

Народ стал выбираться из-за столов и стягиваться к отряду, который сомкнул ряды, готовясь к неравной схватке. Но толпа не проявляла агрессии, лишь восхищенно, вполголоса обсуждала внешний вид гостей. Наконец в первые ряды пробился широкоплечий невысокий мужчина средних лет, длинные волосы которого, собранные в «конский» хвост, серебрились сединой, а на лице красовалась пара застарелых шрамов.

– Я мастер радужного меча, приветствую вас славные рудознатцы, великие воины – истребители оркских полчищ, в славном Камелоте! – провозгласил он пафосным голосом и слегка поклонился.

«Придурок» – подумал Цугевард, но в ответ лишь молча поклонился, отряд последовал примеру командира.

– За наших союзников, гномов! – воскликнул мастер, обращаясь к толпе. Та тут же отхлынула от гостей, поспешив к своим столам и уже оттуда дружно проревела:

– За гномов!

– Да проходите, чего стоите! – уже нормальным голосом обратился мастер к Цугеварду и его людям. – Сейчас столик организуем. Серега! Тащи пару столов из подсобки! Пока суть да дело, может познакомимся? Меня зовут Дмитрий Георгиевич, можно просто Дима, я тут за старшего.

– Цугевард, – ляпнул командир гномов и покрепче взялся за топорище.

– Это понятно, а так сказать в миру? – не удивился Дима.

– Иван Иваныч, – поправился Цугевард, вспомнил как представлялся Дима, добавил: – Можно просто Иван.

– Вы что по городу в таком виде шли? – спросил Дима, с интересом разглядывая амуницию отряда.

– Переодеться не успели, – честно признался Хром, чем заслужил гневный взгляд командира.

– Косили что-ли?

– Ну, вроде того, – подтвердил Цугевард, наблюдая за реакцией странного нерожденного.

– А полиция не приставала?

– Нет, а должна была? – вступил в беседу Строт.

– Да кто их знает, – пожал плечами Дима, – не любят они нас. Это вы правильно сделали, что топоры тряпками замотали, иначе точно бы доскреблись. У меня один раз лук изъяли, еле отбился.

– Ты бился со стражниками? – удивился Цугевард.

– Хорошая шутка! – засмеялся Дима. – Три дня бил их жалобами, пока не поверг в беспорядочное бегство с возвращением всех доспехов и лука!

В этот момент столы и стулья были расставлены и к компании подошла молодая статная женщина с черными как смоль волосами, уложенными в высокую прическу и небесно голубыми глазами, контрастирующими со скуластым смуглым лицом.

– Знакомьтесь, моя жена Валентина, виновница сегодняшнего торжества, – представил ее Дима. – У нее день рождения.

– Примите наши искренние поздравления, – поклонился Цугевард, почувствовав неожиданную зависть к Диме. – Вы несомненно здесь за «старшую»?

– Ой нет, – весело отмахнулась Валентина, – увольте, я в ваши игры не играю. Хватит в семье одного чудака.

– Да-да, только друзья этого «чудака» делают львиную часть выручки в твоем кафе, – заметил Дима, приглашая гостей за стол, на который уже пара служанок выставила дюжину стеклянных кружек с пенным напитком.

Цугевард первым, подав пример отряду, прислонил оружие к стене и сел за стол. Когда все наконец разместились, Дима поднял свою кружку и неожиданно для гномов поднялся:

– За прекрасную хозяйку Камелота!

Цугевард действуя скорее интуитивно, подхватил свою кружку и тоже поднялся на ноги:

– За хозяйку!

Пиво, как и большинство продуктов нержденных, оказалось ненастоящим. При правильном запахе, имело совершенно неправильный, искусственный вкус, впрочем, кто-то в него добавил изрядную порцию алхимического спирта, поэтому после половины кружки в желудке стало тепло, а в голове зашумело.

«Так и знал – врут алхимики, что их спирт пить нельзя, – подумал он. – А у самих носы красные».

– А вы недавно в Москве? – спросила Валентина.

– Да, – кивнул Цугевард, слегка напрягшись. – А как вы узнали?

– Говор странный, не местный, – пояснила та, пожав плечами. – Откуда к нам?

Цугевард попытался вспомнить то не многое, что знал о географии нерожденных, но его опередил охмелевший по молодости Хром:

– Из Перми мы.

– Земляки! – радостно воскликнул Дима. – За родину! – и, вновь поднялся на ноги.

«Хрому в морду дам, – решил Цугевард, поднимаясь. – Интересно они всегда так туда-сюда вскакивают?»

– За Родину!

– За Родину до дна! – воскликнул Дима.

– До дна! – подтвердил Цугевард и уже просто рухнул на свой стул, так ему стало хорошо.

– Вот это по нашему! – похвалил его Дима. – По-пермяковски!

– Пермски, – поправила супруга Валентина. – А сам там лет тридцать не был.

– Не был, – кивнул Дима, – но родина она, знаешь, все равно одна. А что стоит, Пермь-то? – обратился он к Хрому.

– Стоит, – кивнул тот, не моргнув глазом.

Цугевард вознес мысленные молитвы сразу ко всем богам, прося сделать так, чтобы неведомая Пермь не оказалась смыта водой, разрушена землетрясением или сметена ордами врагов.

– Ну и пусть стоит, – кивнул Дима. – Девчата! Еще пива!

Первое напряжение спало и теперь пили не вставая. Дима разговорился с Хромом, выясняя где и кто сделал такие замечательные доспехи, а Цугевард решился наконец задать заскучавшему блондину мучавший его вопрос:

– Слушай, а как ты нас в темноте разглядел?

– Так через ночник, – ответил блондин, показывая на странную шапку лежащую на столе. Вместо козырька к ней были прикреплены толстые, поднятые кверху, очки.

Цугевард отметил, что похожими устройствами пользуются мастера-золотари, но причем тут «ночник»:

– Не понял, – признался он.

– Ты что прибора ночного виденья никогда не видел?

– Слышал, но не видел, – выкрутился Цугевард. – Можно глянуть?

– Ну вы там в провинции, совсем одичали. Пошли на улицу, нагляднее будет.

Снаружи блондин сам пристроил Цугеварду на голову прибор и чем-то на нем щелкнув, стал ждать реакции «дремучего» провинциала. А Цугевард пораженно вертел головой. Обладая отменным ночным зрением с помощью «ночника», он видел мельчайшие веточки, камушки и трещинки на расстоянии до пятидесяти метров.

– Эх, нам бы такие штуки при битве в Старом лесу, мы этим… – Цугевард осекся, заменяя эльфов на безликий эпитет, – засранцам уши бы оборвали.

– Вы что и ночью играете? – удивился блондин.

– А куда деваться? Где зажмут, там и играем, до последнего. – вздохнул Цугевард, снимая чудо очки.

– Жестко у вас, – посочувствовал гному блондин.

– Мы привыкли, – ответил Цугевард. – А ты что всегда в этом ходишь?

– Нет, конечно, на работе забыл оставить. Нам выдают «пиратов» ловить в залах.

– Понятно, – кивнул Цугевард и поспешил сменить тему, – может пойдем пивка выпьем, брат эльф?

– Точно, пора, брат гном!

За столом кипело веселье, на Валентине красовался шлем Хрома, а Дима боролся на руках с Гротом, к полной неожиданности Цугеварда, нерожденный, издав грудное «ух», победил.

– Теперь верю, – сказал Грот, разминая руку и обращаясь к командиру, объяснил. – Дима кузнецом работает.

– Кузнецом? – поразился Цугевард. – Не знал, что у вас есть кузнецы.

– Не столько, конечно как в Перми, – улыбнулся Дима, – но и тут без нас не обойтись. Сейчас модно перила кованные на крылечко поставить или ворота витые навесить. В основном на Рублевку работаем, да еще для кладбищ. В общем, куем помаленьку.

– Нам пора, – заметил Цугевард. – Скоро рассвет, а в таком виде…

– Это точно, – перебил Дима, – да еще с запашком, точно в кутузке окажетесь. Поэтому не спеши, посидим, выпьем и на такси по домам.

Лишь с первыми лучами солнца гостеприимный хозяин Камелота, рассаживая захмелевших гостей по двум машинам такси, непрестанно приглашал заходить еще:

– Иван, мы тут по пятницам и субботам собираемся, когда игр нет, так что милости просим, – говорил Дима, норовя обнять Цугеварда за кольчужные плечи.

– Обязательно придем, – кивал тот, стараясь вырваться из цепких лап местного кузнеца. – Закончим с делами и придем.

– А что у вас за дела? – спросил Дима, хмуря брови. – Ты вроде не говорил.

– Говорил, ты не помнишь, – соврал Цугевард, пытаясь закрыть дверку.

– Счастливого пути! – крикнул Дима, увлекаемый супругой прочь от машины.

Наконец такси тронулось с места, и Цугевард, облегченно икнув, провалился в хмельную дрему.

***

Проснулся Алеша в прекрасном расположении духа. Почти двое суток можно было не думать о крыше над головой и вплотную заняться поиском нового хранителя.

За полтора года, что он провел среди нерожденных, он уже привык начинать утро с душа. Вот и теперь, млея под теплыми струями, не удержался и замурлыкал боевой гимн родной третьей когорты. Постоянно сбиваясь с ритма на отфыркивания, сплевывания и протирание глаз от попавшего мыла, Алеша в очередной раз задумался, как организовать подобное дома, но вновь, не найдя решения, пришел к выводу, что по возращению следует подкинуть идею гоблинам, они умные, может чего и придумают. Со вздохом выключив воду, принялся до красноты растираться жестким полотенцем.

В холле на ресепшене уже стояла другая девушка, правда, одетая в такую же нелепую жилетку. Алеша помнил, что уходя следует сдавать ключ, поэтому подойдя к стойке, вежливо поздоровался:

– Доброе утро, я из номера четыреста, мне пора по делам, вот ваш ключ.

– Доброго утра, удачного дня, – кивнула девушка, старательно улыбаясь.

По напряженным мышцам щек, губ и шеи Алеша понял, что делает она это через силу и почему-то его сильно боится. Только он хотел расспросить девушку о причине такого отношения, как из-за стойки, хорошо поставленный, полный энтузиазма голос, воскликнул:

– Кто хочет стать миллионером?! Для этого…

Девушка ойкнула, сделала движение рукой и голос оборвался. Алеша не удержался и, облокотившись грудью на стойку, заглянул за нее. На столе среди журналов, бланков и прочих деловых мелочей, которых не следует видеть клиентам, стоял небольшой портативный телевизор.

– Это не мое, – быстро сказала девушка, – он с ночной смены остался!

– О чем он говорил? – спросил Алеша, не обращая внимания на непонятные оправдания, правда отметил, что теперь она боится его еще больше.

– Реклама «Кто хочет стать миллионером», – пожала плечами девушка, насторожено глядя на Алешу.

– Я не местный, не могли бы вы пояснить подробнее, – попросил Алеша, стараясь использовать как можно больше своего скудного обаяния.

– Так она везде идет, – ответила девушка, чуть бледнея.

– Кто идет?

– Передача, – пояснила девушка, а про себя подумала, что Дашка сильно приуменьшила странности этого постояльца.

– Передача? Кому?

– Всем.

– Я не понимаю, – признался раздосадованный Алеша.

«Главное его не злить, мало ли откуда он приехал», – подумала девушка и, собравшись силами пояснила:

– Кто хочет стать миллионером – это телевизионная передача. Приходят люди, отвечают на вопросы и за правильные ответы получают деньги, а их в это время снимают и потом показывают по телевизору.

– Теперь понятно, – кинул Алеша. – То есть те, кто действительно хочет разбогатеть, идут на эту передачу?

«Трудно тебе живется, дурачок» – подумала девушка, но вслух, вежливо кивнув, подтвердила:

– Совершенно верно.

– А как туда попасть?

– Не знаю, можно в интернете посмотреть.

– Где?

«Бог ты мой, – девушка уже смотрела на Алешу с состраданием, – как же тебе болезному попроще объяснить-то»:

– Это глобальная компьютерная сеть.

– Так, – кивнул Алеша, ожидая продолжения.

– Значит так, берете компьютер, входите в интернет, в браузере вводите интересующий вас вопрос и получаете ответ – все просто.

– Да просто, – ответил Алеша, по виду которого сразу становилось понятно, что это не так уж и просто.

«Он же писать не умеет, а клавиатуру с его арабским у нас не найти», – по своему поняла Алешины затруднения девушка:

– Можно воспользоваться функцией голосового набора, у вас какой телефон?

Алеша с готовностью извлек из кармана ископаемую нокия 3310 и протянул девушке.

– Нет, – качнула та головой, осознав наконец всю тщетность своих потуг. – Это слишком старая модель, вам будет проще в Останкино все узнать.

– Благодарю, так и сделаю, – откланялся Алеша, понимая, что излишне привлек внимание к своей неосведомленности в простых делах нерожденных.

Так и до проблем со стражниками недалеко – подумал он, шагая по тротуару и возвышаясь над спешащими прохожими.

Первым делом Алеша планировал плотно позавтракать в уже разведанной харчевне, но та оказалась заперта. По большим красным цифрам «двенадцать, клякса, ноль ноль палочка двадцать два клякса ноль ноль» на стеклянной двери, Алеша понял, что откроется она лишь в полдень.

– Они что до обеда голодные ходят? – спросил он у дверей и, грустно вздохнув, побрел прочь от запахов пищи, сочившихся через все щели харчевни. – Так, не раскисать, поголодать чуток даже полезно.

Поразмыслив, Алеша пришел к выводу, что зря он обратился к слишком молодой особи. Следовало поискать человека умудренного годами, старики во всех мирах все про всех знают и всегда готовы этими знаниями поделиться.

Так как на оживленной улице найти и спокойно расспросить подходящий источник информации было нереально, Алеша свернул в ближайший переулок. Скоро ноги вынесли его на затененный тополями уютный дворик, где млея на утреннем нежарком солнышке грелось сразу три престарелые особи женского пола. Алеша уверенно подошел и, вежливо поклонившись, произнес:

– Доброе утро достопочтенные женщины, не подскажите как попасть на «Кто хочет стать миллионером?»?

– Ик, – ответила первая достопочтенная.

– Идиш ты, – вздрогнула вторая.

– О господи, – перекрестилась третья, близоруко щурясь на маячившее с высоты двух метров испещренное шрамами лицо.

– Извините, если я вас чем-то напугал, – не сдавался Алеша. – Но мне очень нужно попасть на эту телевизионную передачу.

– Псих, – шепнула первая, полагая, что тихо, – бежать надо, девки.

– Убежишь от такого, – прошептала на полдвора вторая, – я от страха ног не чую.

– Ишь какой шустрый! – неожиданно бойко воскликнула третья. – В телевизор ему надо, всем туда надо, да не всех берут!

– Да? А кого берут? – не смутился Алеша.

– Да не таких «красавцев» как ты, – заявила третья, а ее товарки закрыли глаза и начали потихоньку молиться. Сейчас «бугай» поймет, что ему нахамили и все, прощай солнышко. Но мужчина обладал то ли железными нервами, либо редким тугоумием, сохраняя спокойствие, продолжил беседу:

– А причем тут внешность?

– А как же, – нагнетала третья, – передачи дети смотрят, беременные, а тут ты, беда.

– Понятно, – не стал спорить Алеша. – Но вы не совсем верно меня поняли. Я не хочу, чтобы меня показывали, мне нужен человек, который хочет стать миллионером.

– Ха, а кто не хочет? – открыла один глаз первая. – Это так же, как с телевиденьем, все хотят – да не все могут.

– И вы хотите? – уточнил Алеша.

– А чем я хуже? Хочу, – открыла второй глаз первая, которая с молодости обладала фантастическим чутьем на деньги, не зря всю жизнь провела в торговле. А от «психа» неожиданно «дохнуло» достатком.

Тем временем Алеша серьезно задумался. Искушение решить вопрос вот так сходу прямо влекло и манило, однако было одно но, которое он наконец и озвучил:

– Нет, вам недолго осталось.

– Эт точно, – не смутилась первая. – А ты моего Санька бери. Молодой, шустрый, как раз на днях откинется, то есть вернется.

– Ага, – подала голос сориентировавшаяся в ситуации вторая, – как вернется, так и заедет. Больше месяца на свободе не бывает.

– Ой! Чья бы корова мычала, – возмутилась первая. – Твой-то давно Таньку не мутызгал?!

– Ты Юрку не тронь! Он человек больной, контуженный – ветеран!…

Пока Алеша терпеливо ожидал окончания малопонятного спора, почувствовал, что его кто-то осторожно тянет за руку. Глянув, обнаружил третью достопочтенную женщину, которая приложив палец к губам, уверенно увлекала его за собой.

– А тебе зачем этот, ну который хочет миллионером стать?

– Я ему в этом помогу.

– А как поможешь? Что делать надо?

– Есть способ, – уклонился от ответа Алеша. Но ваш возраст…

– Да поняла, я поняла. Ты с Клавдией не связывайся, торговка она, заморочит и кинет. А у Петровны в семье одни алкаши. Давай-ка я тебя лучше со своей Машкой сведу?

– С Машкой?

– Дочка моя. Ты не думай, она у меня младшенькая, всего сорок пять, жить и жить еще, да и дети почти уже взрослые, мешать не будут. Ты вон какой парень видный, может и получится чего, – затрещала третья, совершенно позабыв, что этим «видным» парнем только детей пугать.

– Нет, с детьми нельзя, – твердо сказал Алеша, останавливаясь. Старушка, заговаривая зубы, успела увести его от своих подруг в дальний конец двора.

– Отчего нельзя?

– Дети слабое звено, если их возьмут в заложники, проблем не оберешься. А возможно придется вообще искать другого человека.

– В заложники? Вон оно где собака то порылась… – покачала головой сводница, – На нет и суда нет, не жили богато нечего и начинать.

– Скажите хоть, как в Останкино попасть? – спросил в след уже удаляющейся достопочтенной.

– Не знаю, – раздраженно отмахнулась та.

«Врет – понял Алеша. – Ну и ладно. Все равно толку от этих расспросов ноль. Надо добираться до телевиденья и там все узнавать».

После неудачи со «всезнающими» старцами Алеша решил обратиться ко второй хорошо информированной категории людей – извозчикам. Для этого пришлось вернуться на проспект и, выглядывая на дороге желтые повозки, призывно им махать рукой.

В конце концов, одна из них, совершив рискованный маневр из среднего ряда, остановилась у его ног.

– Куда? – спросил небритый извозчик через приспущенное стекло дверки.

– Останкино, – кратко ответил Алеша.

– Две тысячи.

– Одна, – предложил Алеша, будучи твердо уверенным, что представители данной профессии везде одинаковые и нужно держать ухо востро.

– Не, ты чего?! Это же через полгорода по пробкам кандылять! – возмутился извозчик, но тут же сделал встречное предложение. – Полторы.

– Согласен, – кивнул Алеша и уже хотел втиснуться в неудобную повозку, как извозчик его остановил:

– Погоди, сиденье сдвину.

Щелкнув, кресло уехало в глубь салона и Алеша вполне комфортно в нем расположился.

– Удобно?

– Очень.

– То-то же! Это, брат волга, а не вшивая иномарка, – многозначительно изрек извозчик и лихо вклинился между двумя, гневно загудевшими повозками.

Минут пять извозчик оценивающе косился на мускулистую фигуру Алеши, затем спросил:

– Чем занимаешься?

– В Останкино еду, – невозмутимо ответил Алеша.

– Хм, – сказал извозчик, вновь глянув на пассажира. Тот выглядел грозно, но рулить в тишине было скучно и он повторил попытку завести разговор. – Я в целом имел в виду – по жизни.

– А, понятно, – кивнул Алеша, и не дрогнув ни одним мускулом, ответил. – Ищу того, кто хочет стать миллионером.

– Так, – сказал извозчик, после чего, сжав губы в струну и минут двадцать управлял повозкой молча, затем не очень уверенно произнес. – Допустим, я хочу.

– Серьезно? – спросил Алеша, уперев в извозчика тяжелый взгляд, под которым тот слегка вжал голову в плечи и крепче схватился за рулевое колесо.

– Вполне, – наконец подтвердил свои слова извозчик, – А чем я хуже других?

– Ничем, – подтвердил Алеша. – А что ты сделал чтобы осуществить это желание?

– Я? – теперь извозчик в упор посмотрел на Алешу, но не заметив и тени улыбки, пожал плечами. – А что я сделаю? Сутками кручу баранку, а денег едва на жизнь хватает.

– Есть такая игра «Кто хочет стать миллионером?» пробовал играть? – спросил Алеша.

– Ты еще в казино предложи сходить, – отмахнулся водитель. – Жульничество все это.

– Разве телевиденьем жулики занимаются? – удивился Алеша.

«Странный он какой-то, – подумал таксист. – Надо бы с ним поосторожней».

– Послушай, а ты боксом не занимался, случаем?

– Чем? – переспросил Алеша.

– Ну когда два мужика бьют друг друга по голове за деньги, кто первый вырубился, тот проиграл, – пояснил извозчик.

– А! – обрадовался Алеша. – Еще как занимался!

– Оно и видно, – буркнул извозчик и остаток пути предпочел провести в тишине.

Повозка остановилась около большого разрисованного цветными вертикальными полосками здания.

– Приехали, – сказал извозчик.

Только Алеша рассчитался, как повозка, рыкнув, обдала его смрадным дымом и быстро скрылась за поворотом. Алеша еще постоял минутку, осваиваясь на местности и высматривая, где может располагаться вход и неспешно пошел вдоль высокого забора из стальных прутьев.

Перед отдельно стоящей постройкой с надписью, выполненной большими синими буквами в заборе имелась калитка, через которую в обоих направлениях шли люди. Алеша вздохнул, настраиваясь на дружелюбный лад, и прошел в стеклянные двери проходной.