Под покровом угольной пыли

Благо проходная была уже совсем близко. Проскочив её на одном дыхании, майор успел вырваться за территорию станции. Лишь оказавшись вне пределов ТЭЦ, Сергей Георгиевич вдруг ощутил вокруг себя атмосферу абсолютной безопасности. Словно ему удалось чудом выпрыгнуть из адского и обжигающего огня в привычную для нормального человека обстановку.

Чуть отдышавшись, Сергей обернулся и вновь увидел начальника смены. Тот молча стоял с обратной стороны закрытых зарешеченных ворот, вплотную примыкавших к караульной сторожке. Проскочить через проходную, вслед за майором, начальник смены отчего-то не решился.

– Эх, ты!.. А ещё другом назывался!.. – укоризненно покачал головой Сидоров. – …Бросил меня в самый неподходящий момент!..

– Дядь Сань, ты пойми!.. Ведь мне пора!.. – словно извиняясь перед начальником смены, Шаталов вновь попытался объяснить причину своего внезапного бегства. – …На последний автобус не поспею. Своим ходом, в этакий-то мороз придётся добираться. А это не ближний свет.

– Не лги! Ты живёшь совсем рядом, в нескольких минутах ходьбы!.. Ведь я признал тебя, сучёнка!.. – недобро оскалился Сидоров. – …Ты и есть, тот самый Скороходов, сгоревший сорок лет назад на пустыре, сразу за станционными градирнями!

Артём, не валяй дурака!.. Рано или поздно, ты обязательно сюда вернёшься! При этом, ты вовсе не найдёшь во мне друга! Уж лучше сейчас, возвращайся по-хорошему в цех!..

– Нет! – на сей раз, вполне категорично и достаточно убедительно ответил ему Шаталов.

Глава 8

Свой первый законный выходной Шаталов встретил с ощущением жуткого похмелья.

«На хрен, я мешал вчера всё подряд!.. Вино с водкой; коньяк с ликёром!.. – достаточно быстро Сергей нашёл причину своего нынешнего отвратительного состояния. – …Ну, ничего! Приму сейчас пару стаканов крепкого горячего чая, плотно позавтракаю, и похмельного синдрома, как ни бывало!..»

Ребёнок, похоже, ещё спал; жена возилась на кухне. Потому и подниматься с тёплой постели Сергею вовсе ни хотелось. Прикрыв глаза, он притворился всё ещё спящим.

Вот теперь, в домашней и спокойной обстановке, пожалуй, и можно было порассуждать о тех событиях, которыми закончились предыдущие сутки. Кроме того, попытаться объяснить самому себе некоторые непонятные вещи. Сделать это вчера, он был попросту не в состоянии.

Причём, самый главный вопрос, который не давал майору покоя звучал следующим образом: что могло стать причиной его вчерашней всеобъемлющей внутренней паники? Что за ужас заставил его бежал без оглядки от Сидорова? Ведь они, помниться, стали, едва ли не друзьями, делились друг с другом самыми откровенными подробностями, потому и предпосылок для панических настроений, как будто бы, и вовсе не было.

В обязательном порядке здесь следует отметить тот факт, что Шаталов был мужиком вовсе не из робкого десятка. Он запросто мог пойти на вооружённого преступника, что называется, с голыми руками. А здесь, какой-то неуклюжий и простоватый толстячок вдруг заставил его ретироваться, позорно бежать.

Наличие в его организме приличной дозы алкоголя, так же не могло стать причиной проявления непонятного страха. Скорее наоборот. Приняв на грудь, Шаталов обычно демонстрировал «чудеса» безрассудства и показного геройства. А вот вчера, он по-настоящему струхнул и, и как распоследний трус вдруг бросился наутёк. Именно в этом и заключался тот самый вопрос, на который он в первую очередь, собирался ответить.

Размышляя по поводу своего необъяснимого бегства, Сергей вдруг пришёл к неожиданному для себя выводу о том, что в ту минуту им руководил вовсе не здравый смысл; его сознанием двигало нечто иное. Это необузданное чувство страха, переродившееся впоследствии в некий животный инстинкт самосохранения, исходило откуда-то изнутри, из самых удалённых уголков его подсознания. Потому и несли Шаталова ноги, как бы сами по себе, независимо от его мыслей, какой-либо логики, лишь бы подальше от той злополучной ТЭЦ.

Тут же Сергей припомнил и то, как Сидоров назвал его Скороходовым. Однако было ли это в действительности или данную фразу он услышал во сне – с этим он никак не мог сейчас разобраться.

С Николаем Волковым, вроде бы, всё было предельно понятно. Вне всяких сомнений, Шаталов видел парня в цеховом коридоре. Данное событие стойко отложилось в памяти майора. Вопреки первоначальным подозрениям Сергея, парень оказался цел и невредим. Правда, Шаталову было не совсем понятно, почему он так настойчиво рвался в цех. При этом упорно бил себя пяткой в грудь, дескать, его вовсе не увольняли; мол, он по-прежнему трудиться в котельном цехе. К чему нужна была та заведомая ложь? Ведь его враньё было крайне уязвимым. Майор мог запросто устроить парню очную ставку с тем же Сидоровым.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.