Дочь Палача

– Это не только мои секреты, – наконец, тихо пробубнил отец, разрывая гнетущее молчание. Он слегка приподнялся на локтях, дотягиваясь до небольшого бочонка с пивом. Пенная жидкость потекла в кружку, наполнив помещение ароматом хмеля. – И если они сожгли дом, то значит ничего не нашли…

– Вот вся благодарность нашего короля, упокой бог его душу, – взяла слово Беатрис, тяжело вздохнув. Приглаживая руками засаленный фартук, она то и дело качала головой.

Внимательно посмотрев на отца, я пришла к выводу, что у него в шкафу завалялся не один скелет. Поэтому отставив в угол свою кружку с отваром и скрыв злость, проговорила:

– Сколько у тебя еще секретов?

– Что именно ты хочешь узнать?

– Хотя бы то, почему не рассказал мне правду о нашем роде и о силе! – повысив голос, произнесла я.

– Я думал, это тебя не коснётся. Элия, пойми, история нашего рода целиком состоит из ужасающих событий. Я же говорил, что большинство из членов семьи не пережили своего тридцатилетия, – отец встал со стула, начав прохаживаться по кухне из одного угла в другой. – Сила Тёмной манит и пугает одновременно. На протяжении пяти столетий наши предки чинили безумства. Убивали тех, кто пришёлся им не по душе…

– Нужно было обо всём рассказать!

– Я прошёл через ритуал разрывания души не для того, чтобы моя дочь узнала обо всех зверствах Блэров.

– Кровь – не вода, – тихо высказалась Беатрис, укоризненно качая головой. – Хочешь не хочешь, Уильям, но сила – это её наследие.

Отец хмыкнул, но промолчал.

– А наш дом? И что искали те двое?

– А об этом всем лучше помалкивать, – голос отца изменился, стал грубым. – И о том, что ты видела Рональда тоже.

– Почему? – удивилась я, вставая со своего места. – Эйнар считает, что я убила его брата!

– Думаю, это даже к лучшему. Тебе он ничего не сделает, – попытался успокоить меня отец.

– Ага, конечно, да он меня со свету сживёт, – пробубнила себе под нос так, чтобы меня никто не услышал.

Я уже собралась сесть обратно и выпить полностью остывший отвар, как в дверь настойчиво постучали.

Беатрис резко поднялась и, шурша ворохом юбок, поспешила на звук. Только она открыла дверь, я увидела, что в проёме стояла совсем молоденькая служанка. Сказав что-то на ухо женщине, она тут же побежала прочь.

– Ну что ж, господа, – шутливо произнесла Беатрис, обернувшись к нам. – Похоже, нужно ждать гостей. Вскоре сюда прибудет Эйнар Рейн.

Отец кивнул и подошёл ко мне, ухватив за руку.

– Ты поняла, что я тебе сказал насчёт Рональда?

Я молчаливо согласилась.

– Прости меня, – продолжил он. – Но мне придётся отлучиться ненадолго. Нужно кое-что выяснить.

– Что?

– Говори всем, что как только ты пришла, дом уже горел. Меня не видела, ни до, ни после.

– Но… крестьяне. Они ведь могли тебя заметить.

– Как увидели, так и забудут, – произнёс отец и, поцеловав в лоб, скрылся в тёмном коридоре.

Я стояла, опустив руки. По щекам катились слёзы, губы дрожали. Единственное, что мне сейчас хотелось – это лечь на кровать и уткнуться в подушку. Но я понимала, что нужно быть сильной, иначе меня точно смешают с грязью. Поэтому, как только я услышала приближающие шаги, тут же встала и вытянулась по струнке, смахнув последние слезы с лица.

Эйнар Рейн остановился в дверном проёме. Суровый и чем-то недовольный, он рассматривал меня слишком уж пристально.

– Чересчур часто мы с вами начали видеться, – произнёс мужчина.

– Я ни при чём, – бросив ехидный смешок в сторону командира, произнесла я. И скрестив руки на груди, продолжила. – Это же вы прицепились ко мне как банный лист…

Глава 14

Командир королевской гвардии буквально прожигал взглядом, ещё немного и от меня останутся одни угольки. Я стояла прямо, натянутая как струна. Беатрис находилась в углу кухни, тихонько шмыгая носом. Неужели из-за отца? Мельком посмотрев на женщину, подбодрила её непринуждённой улыбкой, после чего перевела хмурый взгляд на Эйнара.

– Что же вы на меня так таращитесь? – не вытерпела я. – Думаете поджог дома тоже моих рук дело?

Эйнар Рейн промолчал. Зайдя внутрь помещения, он по-хозяйски расположился на стуле, на котором буквально пять минут назад сидел отец.

Мужчина с каким-то странным интересом стал рассматривать кухню, обводя взглядом: глиняные горшки, кувшины, чугунные котелки и прочую утварь. Остановившись на бочонке пива и кружке, с оставшейся пеной на стенках, едва заметно хмыкнул.

– Где ваш отец? – строго произнёс он.

– Я не знаю, – голос дрогнул, но, похоже, Рейн этого не заметил.

– Правда? – тёмные брови командира удивлённо поползли вверх. – А это тогда что? – указывая на недопитое пиво, спросил он.

– Это… ммм, – начала мямлить Беатрис, но я вовремя перехватила инициативу.

– Эта моё, – подойдя вплотную к столу, заявила я, не обращая никакого внимания, на придирчивый взгляд мужчины.

Вальяжно восседая на стуле, командир едва заметно улыбался. Чуть дрогнувшие уголки губ говорили, что он не поверил ни единому моему слову.

– В самом деле? Вы пьёте пиво?

– Да…

– И даже Айсбок? – усмехнулся Эйнар. – Тогда я буду рад составить вам компанию.

Рейн резко встал и подошёл к навесным полкам. Достав оттуда ещё один деревянный сосуд, возвратился к столу и откупорил бочонок. После чего лёгким движением руки налил тёмную пахучую жидкость сначала мне, потом себе.

– Прошу, – злорадствовал мужчина, передавая мне в руки кружку с терпким напитком.

Вот же чёрт, выругалась про себя я. Айсбок – самое крепкое пиво, которое только варится в Арагоне. И угораздило меня попасться именно на этом. Да я в жизни не пила ничего подобного!

Пригубив пиво, я чуть не сморщилась. Горькое на вкус, с сильным, ядрёным запахом хмеля, ячменя и дрожжей.

– Оно хорошо даёт в голову, – будто предупреждая меня, произнёс Эйнар. – Но думаю, сейчас для вас это самое то. Всё-таки потеря дома. И Уильям куда-то пропал, – в его голосе вновь появились нотки злорадства.

Я заскрежетала зубами. Какой же он всё-таки… Чтоб его… И залпом выпила почти всю кружку. Горькая жидкость полилась в горло, ухнув в пустой желудок. Только сейчас я поняла, что совершила самую глупую ошибку. Я ведь сегодня почти ничего не ела. Даже толком не позавтракала.

Хмель не слабо ударил в голову, но вместе с этим мне стало так тепло, что, казалось, все проблемы отступили на второй план.

– Так где всё-таки ваш отец? – голос командира, звучал приглушённо словно издалека.

– Я же сказала не знаю, – сдержав нервную икоту, ответила я и уселась на стул. Стоять ровно уже не могла, голова кружилась, а мысли роем носились где-то на задворках сознания.

– Может, уже хватит! – за меня вступилась Беатрис, легко положив руки мне на плечи. – Издеваетесь над бедной девочкой. Она же ответила, что не знает!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.