Ведьма против демона в академии драконов

– Вы так смотрите на меня… Передумали? – усмехнулся дракон, останавливаясь и оборачиваясь ко мне. Пальцы соскользнули с его локтя, а взгляд… мой взгляд был полностью во власти его глаз.

– Нет, – шепотом отказалась я. Так тихо, что стук сердца практически полностью заглушил для меня собственные слова.

– Но вы сомневаетесь, – заметил АльЗард таким тоном, что я могла заподозрить его в близком родстве с демонами. А впрочем… оно ведь могло так и быть? И если это так, то я могла бы себе разрешить… Всего один раз, на краткий миг, чтобы узнать, каково это – касаться этих губ и обладать тем, что так желают получить те трое. Почувствовать и узнать ответ. Демон ли он, колдовская ли притягательность всему виной?..

Все три защитных браслета выгорели одновременно, оставляя меня один на один с тем, кто уже и так, без всякой магии, мог попытаться получить свое. И я поддалась. Что это было – любопытство, ревность, желание обладать тем, чего так хотели другие, или естественный ход вещей? У меня не было ответа, зато были чувства, странные, пленявшие, дурманящие разум. И чужая сила, хлынувшая ко мне так резко, будто одного поцелуя хватило, чтобы рухнула плотина нашего общего самообладания. И легкий поцелуй, каким он виделся мне в мыслях, все никак не заканчивался, углубляясь, требуя продолжения, прикосновений, близости.

Жар, незнакомый мне прежде, разливался по телу, опаляя кожу вместе с дыханием отстранившегося мужчины. Мы были так близко, что я чувствовала стук его сердца, ток собственной крови заглушал все звуки, а жажда… обладания ли, продолжения, вытесняла все остальные мысли. И сила… Ни один артефакт не давал мне ощущения такого могущества, как прикосновение чужих губ. И это было неправильно. Ни для демона, ни для дракона. Хотя… что мы знаем о драконах? Лишь то, что они сами позволили узнать и чем ведьмы, рискнувшие пойти по одному с ними пути, осмелились поделиться.

– Нет! – Мой локоть уперся в чужую обнаженную грудь – кто и когда расстегнул рубашку дракона я предпочитала не думать – а следом и ладонь оттолкнула мужчину. – Это было ошибкой, – хрипло выдохнула, не глядя в глаза собеседнику. Боюсь, если бы мне не хватило сил удержаться, любые слова потеряли бы смысл. Впрочем, ровно до его обжигающе холодных слов:

– Вы правы. Это была ошибка. – И как последний гвоздь в крышку гроба вспыхнувших было чувств: – Ваша.

И он ушел, растворившись в ночной тьме в тот же миг. Будто и не было его. Будто не он владел моим дыханием накануне. Будто не сам настаивал, заставлял взглянуть на него заинтересованным взглядом…

– Дура, – хрипло выдохнула и рассмеялась. – И ошибка действительно моя. Что ж, – чувствуя, как леденеет все внутри, сказала я и закончила, обещая самой себе и тьме вокруг: – Этого больше не повторится.

Часть 2

Глава 1

Подчеркнутая отстраненность, появившаяся между мной и магистром, стала настоящим подарком. Увы, демоном он не был, а потому избавиться от его общества раз и навсегда мне не грозило. Как и ему от моего. Последнее особенно задело мое самолюбие и порадовало троицу поклонниц магистра, с радостью поведавших мне при очередной встрече, что АльЗард хотел отказаться от наших уроков, но ректор не позволил.

– Какая жалость, – сочувственно вздохнула я тогда и прошла мимо девиц, но в душе, под коркой льда, что окружала теперь глупое сердце, бушевало пламя негодования. И поскольку обрушиться на того, кто был всему виной, оно не могло, я направила всю энергию в русло работы. В конце концов, раз уж магистру не удалось избавиться от моего общества, я могла избавиться от его. Следовало всего лишь выполнить то, ради чего меня сюда послали. Найти демона и передать его местным властям. На этом – а не на резко утратившем ко мне интерес магистре – и следовало сосредоточить все силы.

И я начала претворять свой план в реальность. Найти демона, не призывая его и тем самым не заключая с ним договор, было достаточно тяжело, но… возможно. Для обученной ведьмы. Для хорошо обученной ведьмы из Кроудгорда, которую допустили во внутренний круг. Для всех остальных способа найти демона, не напоровшись на него случайно, не существовало.

Меня во внутренний круг принимали экстренно. Без особой охоты, но рассчитывая на щедрые подарки. Те самые, что исправно приносил мне Тут, уходя на охоту, и которые копились в сумке. Часть из них, правда, все равно приходилось отправлять сестринству, но я их не баловала. Чешуя дракона мне и самой была нужна, а уж кровь… последней мне пока добыть не удалось, но придется: для нужного мне зелья ее придется сцедить по капле минимум у трех драконов, не являющихся при этом родственниками. И это было бы не самым сложным, но волосами чистокровного демона меня обещал одарить его светлость. Потому – кровь.

Я взглянула на расписание и, надев уже привычное платье – форма не прижилась, поспешила на пару к магистру АльХраду. Он неожиданно оказался рыжим, хотя огненные драконы редко посвящают свою жизнь искусству точных измерений и томлений, но другого такого мастера среди драконьего племени нужно было еще поискать.

Он чувствовал мельчайшие изменения в температуре огня, мог с точностью до унции определить все использованные в зелье компоненты и лучше ведьмы умел работать с травами, не теряя при обработке ни капли ценного сока. Сказать, что к нему на занятия я буквально летела, значило промолчать. Магистр нравился мне до икоты, до того состояния, когда примешь на веру все его слова, и – он не прикасался к двум моим оставшимся браслетам. От ментальной и от темной магии.

– Киртана, – кивнул мне рыжий маг, не отводя взгляда от бурлящего котла. Я прошмыгнула на свое место – прямо перед преподавательским столом – и принюхалась, пытаясь понять, над чем работает магистр.

Позади что-то вскипело, выбрасывая в воздух капли вонючей жижи. Я даже не стала оборачиваться. Вьера Тарлей – еще одна обучавшаяся в академии девушка – переложила экстракта гералиса и напрочь убила свое зелье красоты. Впрочем…

– Каторис, – шепнула я в сторону. Человек бы не услышал, но драконница, судя по целеустремленным шагам, подсказку разобрала и решила испробовать. Я бы не рискнула, но Тарлей отчего-то всегда знала, врут ей или говорят правду. И в моей искренности не сомневалась. Хотя… я и не врала этой рыжей племяннице магистра.

Зелья большой популярностью среди крылатых гадов не пользовались, потому в лабораториях магистра даже в самые оживленные часы трудилось не больше шести-семи адептов. Одним из них всегда оказывалась Тарлей – уже прошедшая основной курс, но оставшаяся, чтобы перенять опыт дяди. Я стала второй, кто предпочитал корпеть над корешками и помешивать очередной шедевр, который после занимал почетное место среди готовых зелий. Правда, все, изготовленное мною, помечалось дополнительным знаком. И я даже начала посмеиваться, что это – эдакое предупреждение «На свой страх и риск». Магистр спорить не стал. Он вообще был на редкость спокоен для представителя огненных и избегал как конфликтов, так и долгих разговоров.

Так, убедившись в нашу первую встречу, что лабораторию я случайно не взорву – а если не случайно, то это уже в рамках программы и допустимо, магистр АльХрад выдал мне список, зелья из которого я и готовила, и открыл доступ к своей сокровищнице с ингредиентами. Признаться, будь у меня такая – никого постороннего бы не пустила, но магистр… он был практически святой. Даже одолжил мне немного для личных нужд.

Аккуратно поставив сумку на пол, я взглянула на край своего широкого – места хватило бы и для четвертых – стола и жестом приманила список зелий, которые мне предстояло готовить в течение этой недели. Скользнула взглядом по строчкам, отмечая, что иду в неплохом темпе, и заметила, что строчек в списке прибавилось.

– Магистр, намечаются какие-то соревнования? – уточнила я, откладывая листок. Виер пропустил мой вопрос мимо ушей, сосредоточенно помешивая зелье.

– Через неделю будет первый отборочный турнир, – ответила вместо дяди Тарлей. Я обернулась к ней, и девушка продолжила: – Ежегодно в академии проходит три турнира, первый – отборочный. Принять в нем участие могут все. Адепты соревнуются в силе и ловкости, и самые достойные получают право попробовать свои силы во втором турнире. Там уже им придется не только крыльями махать, но и головой пользоваться.

– Огнем плеваться? – предположила я, оценив снисходительный тон собеседницы.

– В том числе, – кивнула Тарлей. – Эти турниры – отбор в лиерскую гвардию. Реальный шанс проявить себя самым простым способом. Крылья, когти и клыки есть почти у всех Аль, а пользуются они ими с детства. Подай лопатку, – без перехода попросила Тарлей, и я протянула требуемое. – Будет много выбитых клыков, отлетевшей чешуи и, если кто-то не сможет унять себя, крови. Так что мы заранее готовимся, – девушка кивнула на дядю. – Срастить чешую не так легко, вот дядя и приступил заранее. Много тебе в списке дописал?

– Не слишком, – протянула я, размышляя о перспективах. Я-то собиралась отпрашиваться и идти смотреть на занятие по боевой магии, рассчитывая там кровушкой разжиться, но, выходит, можно просто устроиться на дни турнира в лазарет. Если меня, конечно, возьмут. А если нет – открыть пункт первой помощи прямо у стадиона. «Кто не хочет хрипеть – может тут потерпеть», – так и виделось мне на транспаранте у моего подпольного медпункта, и мне пришлось тряхнуть головой и вновь вчитаться в список, чтобы отогнать глупое видение. Заодно и уточнила:

– А в лазарет помощники в эти дни нужны?

– Еще как, – хмыкнула Тарлей. – Те же тоже участвовать будут. Так что магистр АльНарей всех берет. За помощь ему даже отработки снимают. Но желающих все равно мало. Я каждый год хожу. Тебя записать?

– Запиши, – охотно ухватилась я за возможность легально и не объясняя причин разжиться драконьей кровушкой. Настроение поднялось, и я даже не заметила, как пропустила ужин, увлекшись работой.

Тарлей уже давно ушла, магистр поднялся к себе наверх – он занимал покои прямо над лабораторией: удобно, если нужно ночью спуститься проверить отвар, но опасно, если что-то рванет. Впрочем, пробить драконью чешую было не так просто. И не во всяком зелье она растворялась. Даже из тех, в которых должна была.

Закончив с работой, я аккуратно, не снимая перчаток, разлила содержимое котла по огнеупорным бутылькам и, наклеив на каждый метку, ушла, закрыв за собой дверь. По замкнувшемуся контуру пронеслась волна силы, активируя охранные чары.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.