Приручить Эльфа

Глава 7

– Зачем ты так строго? Он ведь просто предупредил.

Подруга сурово сдвинула брови и выпустила мою руку.

– Сама не знаю, – буркнула она.

– Он тебе нра-а-авится, – я подмигнула. – Признай!

Вейла замялась, потом смущённо опустила взгляд и проговорила, тихо как мышка.

– Да.

– Ну, а что тогда тянешь? Завтра же сядем вместе в столовой, и только попробуй сказать “нет”!

– Тайвиель, – голос подруги совсем сник, – у нас всё равно ничего не выйдет. Рик уже встречается с Рондой. Вчера их видела – держались за ручку, хохотали.

– Что ещё за Ронда? Впервые о ней слышу.

– Она первокурсница. Так что зря ты затеяла всё это.

Ну вот, думала, что творю благое дело, а на самом деле…

– Слушай, – я взяла Вейлу за руку, – прости. Я и не знала.

– Да, ничего, – девушка улыбнулась, но не так лучезарно, как обычно. – Вот пристрою тебя, а потом и собой займусь.

Я скептически скривила губу. Пристроит она меня, как же! Только и жду этого. Вообще, я хотела, чтобы этот год прошёл тихо, мирно, спокойно. А потом я вернусь домой, найду работу и никто… никто не узнает, что во мне течёт кровь тёмных.

– Мисс Мориган, – профессор Криви улыбнулся во все тридцать два зуба, стоило только Вейле протянуть преподавателю свою увольнительную. – Очень рад, что вы оказались в тройке победителей.

– Спасибо, я тоже рада, – Вейла натянула на себя учтивую улыбку.

– Конечно-конечно, проходите. Портал переправит вас в город. Прошу возвратиться до десяти часов вечера, иначе он закроется, и вы не сможете попасть в академию, а это чревато – сами знаете.

Вейла коротко кивнула и прошла к арке, за которой проглядывалась знакомая улочка Барроутона.

– А! Мисс Гилл! – тон преподавателя сменился на холодно-отстранённый. – У какого студента вы её украли? – профессор Криви резко выдернул увольнительную и подставил её под лучи осеннего солнца. – Или, может, решили подсунуть мне подделку? Двоих таких сегодня я уже поймал.

– Ни у кого я её не украла, – обиженно буркнула я.

Все же его антипатия ко мне была слишком явной. Он даже её и не скрывал особо. Всем своим видом показывал, что я ему противна. И так с самого первого курса. Чего его во мне не устраивало? Ну да, целитель из меня никудышный. Но на курсе я не одна такая, кому его предметы не удавались. Что ж теперь, ненавидеть из-за этого?

– Профессор, – в разговор вмешалась обеспокоенная Вейла, – это подарок. Тайви бы никогда не преступила закон.

– Никогда? – бровь Криви скептически изогнулась.

Я нервно сглотнула. Ох, и не понравился мне его взгляд. Было в нём что-то такое, что заставляло кровь густеть.

– Никогда не говорите никогда, мисс Мориган, – ещё желчней выговорил преподаватель.

Ладони у меня вспотели противным холодным потом, а внизу живота всё сжалось в одну маленькую точку. Столь паршиво я себя чувствовала лишь раз в жизни. Когда к нам с мамой вломились маги-ищейки. Уловив колебания тёмной магии, они тогда весь дом перевернули. После той ночи меня ещё месяц мучили кошмары. Казалось, что за мной следят, о чём-то догадываются.

– Идите, мисс Гилл, – вырвав меня из мрачных мыслей, проговорил профессор. – Надеюсь, вы вернётесь в срок.

– С-спасибо, – я быстро схватила увольнительную, которая также была обратным билетом, и ринулась к порталу, лишь бы быть подальше от Криви…

– Какой-то он сегодня нервный, – Вейла бросила косой взгляд на преподавателя.

– Только сегодня? Мне кажется, со мной он всегда так себя ведёт.

– Ты преувеличиваешь, – отмахнулась подруга и, сунув в специальное отверстие увольнительную, прошла через портал.

– Если бы,  – пробубнила я себе под нос и последовала за девушкой.

Город встретил нас шумом, невообразимым гомоном и толкотнёй. Вообще, Барроутон был небольшим городком, но сегодня, казалось, я очутилась в самой столице. На праздник Сбора урожая народ стекался со всех ближайших деревень и сел, которых в этой части Лонд Даэра было больше, чем муравейников в поле. Разноцветные флажки, шары, бумажные фонарики. Красок городу прибавляли и деревья, которые в это время года уже стояли оранжевыми, красными, рыжими. С погодой нам повезло – на небе ни облачка, а солнце грело совсем как летом.  Хотя предполагаю, мэр нанял заклинателя погоды, чтобы не омрачать людям праздник.

– Столько народу! Смотри, – Вей указала на пёстрый шатёр, стоявший в пятнадцати метрах от нас, – даже циркачи приехали! В этом году они не поскупились.

Пройдя вверх по улице, мы оказались на ярмарке. Прилавки ломились от сезонных овощей и фруктов. Орехи, грибы, пряные травы, мёд в сотах – столько всего! Неподалёку проходил конкурс на самую большую выращенную тыкву. Игры, песни, веселье…

– Хочу сладкую картошку! – неожиданно взвизгнула Вейла и потащила меня в сторону прилавков со сладостями, возле которых весёлой ватагой толпились дети. Они так кричали, что я даже мыслей собственных не слышала. Продавцы старались угомонить их, грозя закрыться, но с кем они спорили!

– Демоны, я ведь видела его здесь, – с досадой отозвалась Вейла.

– Кого видела? – мне всё же удалось пробиться сквозь гогочущую детвору, и я уже была с двумя палочками ароматного лакомства, с изумительной, сверкающей на солнце сахарной корочкой.

– Гарса, – подруга ещё раз внимательно присмотрелась к толпе, но, никого не обнаружив, досадливо выдохнула.

Ну да, ну да, а я-то успела позабыть, что в городе у нас “дело”.

– Вей, – я подставила ей под нос её же сладкую картошку, – прекращай строить из себя сводницу и давай повеселимся! Когда ещё нам представится такая возможность?

Аромат корицы, исходивший от лакомства, яблока и карамели утихомирил пыл целительницы и она, улыбнувшись, кивнула. После чего мы, уже не оглядываясь по сторонам, растворились в веселье и беззаботной радости.

Глава 8

– Я столько всего накупила! – устало выдохнула Вейла.

Мда, у неё действительно был целый воз вещей. Платки, украшения, косметика, разнообразные магические мази для лица, рук, тела и боги знают для чего ещё. По сравнению с ней я была скромной и… экономной. Стипендия в академии была не очень большой, так что с ней не зашикуешь, а маму тревожить лишний раз мне не хотелось. Лавка требует ухода, травы на полу тоже не валяются, особенно редкие. Поэтому я купила только мазь от ушибов – неплохо себя зарекомендовала на практике. С мамиными, конечно, не сравнится, но на безрыбье, как говорится… Следующий сеанс связи только через неделю, а на занятиях может случиться всё что угодно. Я не знала, как целительная магия будет действовать на меня, раскроют ли во мне тёмного эльфа или нет. Информации было мало, так что я прибегла к самому логичному решению – не рисковать.

Второй моей покупкой был очень интересный артефакт, скрывающий магический резерв. Стоил сущие копейки, и продавец говорил, что с ним меня никакая ищейка не обнаружит. Однако одного взгляда на хитрую физиономию сухопарого низенького мужчины мне хватило, чтобы понять, что он врёт. Купила ради интереса, потом маму попрошу проверить…

– Может, пойдём отдохнём где-нибудь? – запричитала Вейла. – У меня сейчас ноги отнимутся и руки тоже.

– Никто не просил тебя покупать столько.

– Как же! Сама говорила, что неизвестно, когда нас ещё выпустят в город. К тому же, сегодня на ярмарке столько всего интересного. В простые дни не купишь!

– Ладно, уговорила – беру свои слова обратно, – я подхватила из рук подруги набитый доверху пакет и указала в сторону трактира с говорящим названием “Весёлый мельник”.

В “Весёлом мельнике” и правда было весело – столько пьяных и кривых рож я ещё никогда не видела.

– Эмм, – я похлопала Вейлу по плечу, – давай найдём другое место.

– Плевать! Останемся здесь, а то ещё немного, и я точно свалюсь.

– Не думаю, что нам удастся тут спокойно посидеть, – я поёжилась: чуть ли не все взгляды были обращены в нашу с Вейлой сторону.

– Ты ведь боевой маг, к нам точно никто не подойдёт!

– У меня что, на лбу написано?

– Вон место! – Вейла схватила меня за руку и, уже не слушая аргументов, повела к самому дальнему столику у стены.

При всём контингенте в “Весёлом мельнике” кормили очень вкусно и сытно, так что я смирилась со всеми взглядами и непристойными намёками. Вейла вообще делала вид, что никого не замечает. И всё прошло бы хорошо, но тут в таверну заглянула хохочущая толпа парней.

– Эй! Кто занял наше место! – недовольно пробасил кто-то из вошедших.

– Карл, да ты посмотри, какие красотки там сидят! – одобрительно заулюлюкали остальные.

– Да-да, тогда нужно познакомиться!

  Ну, вот этого я и боялась. Это меня и беспокоило…

– Сказала же, нужно было найти другое место, – прошептала, чувствуя, что на меня не смотрят, а буквально пялятся!

– Спокойно! Предоставь это мне, – Вейла смахнула с рукава платья невидимую пылинку и широко улыбнулась.

– Что задумала?

– Увидишь.

Разговор начался с самой заезженной фразы, которая только могла быть:

– Что такие девушки, как вы, делают в таком заведении? – к нам подошёл высокий рыжеволосый парень. Похоже, это и был Карл, которому так не понравилось, что его место занято.

– Да, – просипел второй – бородатый рослый детина бандитской наружности. – Может, позволите сопроводить вас в более достойное место?

– В более достойное место? – нарочито громко проговорила Вейла и мило захлопала ресницами.

Её услышали все. Хозяин заведения тоже. Я даже увидела, как правый ус его нервно дёрнулся.

– Ну да, – рыжеволосый беспардонно подсел ко мне, подперев плечом. Пришлось отсесть ближе к стене. – Вы ведь не местные, впервые вижу вас. Приехали на праздник? Давайте мы покажем вам город.

– Вы правы! – Вейла воодушевленно потёрла руками, словно ждала именно этого предложения.  – Мы прибыли из Дробстауна. И у меня скопилось сто-о-олько вопросов о вашем городе! Может, ответите на парочку из них?

Парни радостно закивали, однако они даже представить себе не могли, во что это в итоге выльется. Даже я не представляла!

Вейла говорила, говорила и говорила. Из неё хлестал нескончаемый поток мыслей, и заткнуть её было просто нереально! Клянусь, эти двое пожалели, что решили с нами заговорить! Они даже и не пытались отвечать на вопросы, просто сидели, опустив головы. Только боги знали, что было у них в бошках. Я же едва сдерживала смех.

– Ох-х-х, господа, – закончив, Вейла покачала головой, – похоже, я вас утомила. С моей стороны это было очень некрасиво. Тайви, – подруга поднялась, – давай оставим их, пусть придут в себя.

– Ага, – я прыснула в руку, – мне кажется, им нужно переварить информацию. Но я очень надеюсь, что мы с вами ещё встретимся.

Парни что-то буркнули, даже не попытавшись нас остановить.

Когда мы с Вейлой вышли на улицу, то в таверне сразу же раздался дикий смех. Уверена, смеялись над этими двумя. Я и сама хохотала как ненормальная, стоило вспомнить, как Вейла сыпала вопросами, но, не услышав вразумительных слов, сама же начинала на них отвечать.

– Смотри куда идёшь! – за непрерывным хохотом я не заметила, как на кого-то наткнулась.

– Простите, – тут же отозвалась я.

Однако можно было не извиняться… Потому как я наткнулась на Торна.

– Тайви??? – взгляд эльфа заскользил по моей фигуре и остановился в районе декольте. – Эм-м-м, – белобрысый провёл ладонью по макушке, – не узнал тебя.

Айнон, как обычно, был в компании Ли. Оба одеты с иголочки, разве что сапоги не блестят.

– А если бы узнал, что, не был бы так груб?

– Я просто не люблю, когда нарушают моё личное пространство! – огрызнулся Айнон.

– Ах, простите, Ваше Величество!

– Начинается… – чуть ли не хором запричитали Вейла и Ли.

– Слушайте, – вперёд вышел Ли, когда почувствовал, что дело запахло жареным (ни Торн, ни тем более я, не заканчивали нашу перебранку – всё как обычно) – хоть на сегодня заройте топор войны.

– Ли прав, – поддержала эльфа Вейла, – уже вечер, до возвращения в академию осталось всего ничего. Может, прогуляемся до главной городской площади вместе? Слышала, там намечается грандиозный фейерверк, не хочу пропустить.

– Не думаю, что они согласятся, – фыркнула я.

– А ты за всех не отвечай, – раздражённо рыкнул Торн.

– У вас же намечался поход в особое заведение, – прищурилась я, вспомнив их разговор на занятии по боевой практике.

– Забудь, – отмахнулся Ли. – Когда узнали, что мы из академии, сразу же закрыли перед нами двери.

– Ах, как жаль, как жаль.

– Тайви, – цыкнула подруга, – прекрати. К тому же с ними к нам больше никто не пристанет.

– А к вам что, приставали? – Торн как-то резко встрепенулся и вновь уставился на мою грудь.

– Да были, но мы с ними справились, – Вей улыбнулась и, схватив меня за руку, поволокла к городской площади. – Пойдёмте! – крикнула она Ли и Айнону.

Парни переглянулись, пожали плечами и последовали за нами.

А я думала, что они откажутся…

На главной городской площади было такое столпотворение, что ближе к основному месту действа пробиться было просто нереально. Толпа была такой плотной, словно крепостная стена на границе. Более того, все пихались и расталкивали друг друга локтями, стремясь пробраться поближе. Меня кто-то толкнул, и всего секунду спустя я потеряла из виду не только Вейлу, но и Ли с Торном. Вереница лиц мелькала перед глазами, будто в калейдоскопе.

– Вей! – я попыталась дозваться до подруги, но всё зря. За таким шумом не то что голоса, собственных мыслей не услышишь.

Вдруг где-то вдалеке послышался хлопок, а после в небо с шипением взметнулись огни. Вращаясь, они создавали причудливые узоры. Брызги сияющих искр самых разнообразных цветов – фиолетовые, красные, рыжие, белые, изумрудные. Крыши домов стали похожи на цирковые шатры. Народ был в таком восторге, что начал танцевать. Меня оттеснили к самому краю. Встав на выступ фонарного столба, я ещё раз хорошенько пригляделась, но Вейлы так и не обнаружила. Примерно через десять минут, поняв, что шансов найти подругу в этой толпе у меня нет, я отправилась к порталу. Портал в городе один, так что всё равно все встретимся в одной точке…

Чем дальше от центра я уходила, тем тише и безлюдней становилось. Гомон толпы, шум и взрывы фейерверков осталась далеко позади. Улица утопала в тишине и мягком свечении фонарей. Кроме меня на улице была только одна парочка. Она сидела на лавочке под раскидистым дубом с золотой листвой и о чём-то мило шепталась. Парень держал девушку за руку так ласково, так нежно, что, неожиданно для самой себя мне захотелось быть на её месте.  Наверное, всё же хорошо, когда тебя любят.

Вспомнился Гарс.

Интересно я ему и правда нравлюсь? Ведь не просто так он отдал мне свою увольнительную…

Глупая улыбка расползлась по лицу, и я почувствовала, как краснею. Ещё шаг. Я уже была возле пары, как вдруг сердце у меня предательски сжалось, съёжилось до размера насекомого – комара или осы, которых можно прихлопнуть одной рукой. На скамейке сидел именно Гарс Риверс! Отблеск фонаря падал на его лицо, я же оставалась в полутени дерева. Он меня не заметил. Ни тогда, когда я была всего в нескольких метрах, ни после, когда я резко развернулась и бросилась в совершенно противоположную от них сторону.

Глава 9

Я мчалась по улице, не разбирая дороги, слёзы застилали глаза. Было обидно. Сама не знаю, почему. Гарс ведь мне ничего не говорил и не обещал. Мы разговаривали-то с ним всего два-три раза. Ну да, отдал увольнительную, но как оказалось, она ему и не нужна была. Он меня просто пожалел, а я уже раскатала губу. И Вейла туда же!

“Ты ему нравишься, Тайви!”

 Ага, нравлюсь, как же!

Где-то вдалеке продолжали доноситься звуки музыки, гул толпы и весёлые песни. Голос разума твердил, что лучше вернуться или пойти другой дорогой, но меня словно подменили. Я шла, шла и шла, пока густая и зыбкая тьма медленно поглощала городские улицы. По щекам текли слёзы, губы жгло, а тело пронзали ледяные иглы. С заходом солнца заметно похолодало и, обняв себя за плечи, я всё же остановилась, чтобы оглядеться. В этой части города я никогда не была. Дома не такие презентабельные как в центре, всюду мусор, дороги разбиты, лужи, и тихо как на кладбище. Лишь ветер завывает в треснутых стёклах окон.

Да, занесла же меня нелёгкая…

– Необходимо возвращаться, – шепнула я себе под нос, поёжившись.

Нужно просто оставить пустые фантазии и ожидания. Вообще, сделать вид, что ничего не произошло.

Я развернулась, и тут моё сердце снова сжалось. Впереди высилась чья-то тёмная фигура. Я не видела его лица. Фонарей на улице не было, да и луна не светила, так что определить, кто это, у меня не получилось. На меня накатил страх, леденя душу ещё больше, чем делал это холод.

– Что вам нужно? – выкрикнула я, постаравшись сохранить в голосе уверенность и спокойствие. На несколько секунд даже смешно стало: я боевой маг, а дрожу от страха, словно лист на ветру.

Между тем мой вопрос остался без ответа. Вместо этого тёмная фигура начала надвигаться на меня, медленно, словно боялась спугнуть.

– Эй! – я хотела припугнуть его, сформировать воздушную сферу, но руки перестали слушаться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.