Всё началось с дракона

Потом было что-то еще, но я уже перестала следить, сосредоточившись на собственном состоянии. До конца не выведу, но хоть часть, чтобы закончить уже всё это. Проигрывать, значит терять этот день и получить ещё три штрафных. Это слишком долго. А значит, проигрывать нельзя.

Лёд вокруг моего тела потемнел, а местами даже пошел зелеными и фиолетовыми пятнами. В какой-то момент я поняла, что уже вполне здорова, и решила, что пока и этого хватит. Поведя плечами, я стряхнула с себя лёд, и с удивлением увидела перед собой лицо королевы.

Идеально уложенные волосы растрепались, рот перекосился от ярости и ненависти, а в руках был посох, котором она и колотила по глыбе льда, что была надо мной. Ноги девушки уже подрагивали от усталости. Я что, так хм… надолго застряла?

Отбив последний удар посоха глефой я вопросительно подняла бровь, а заодно и огляделась по сторонам. На скамейках зрителей поубавилось, некоторые откровенно скучали, а некоторые уже даже похрапывали. О как? И мне до сих пор не засчитали поражение? Я нашла глазами директора, который о чём-то перешептывался с Либисом. О чём? И их хитрый взгляд в нашу сторону мне совсем не понравился.

– Да пошла ты!! – закричала на меня Изольда, и швырнула на землю посох. Затем вспорхнула руками и добавила, – Сдаюсь!

Да, ладно?! Даже бить не придётся? Но, похоже, что так и, похоже, удивила королева этим поступком не только меня. Проводив взглядом нервно шагающую девушку, я озадаченно почесала затылок, а потом просто пожала плечами. Вот я так точно это оспаривать не собираюсь. Да и отпустило меня ненадолго, надо до ванной всё же добраться, пока снова не накрыло.

– Я думал тебе хана, – подскочил Пава, заглядывая мне в глазки, – А ты такое учудила.

– Да, да, – оперлась я ему на плечи, от чего толстячок даже крякнул, – Могу. Умею. Практикую. Тащи в баню.

– Куда? – опешил тот внимательно меня оглядывая, а заодно и оценивая свои силы и мои возможности, – Так ты там все же себе всё отморозила?

– Самое важное осталось цело, – процедила я сквозь зубы.

– Жопа? – поинтересовался Пава, но вздохнув, перехватил удобнее и взял нужное направление.

– Мозги, – фыркнула я и попыталась засмеяться, но закашлялась, а когда сплюнула, то слюна оказалась зеленой. Вот всё, ни капли в рот, ни… кхм.

Бани тут, надо сказать, были шикарные. Почти как у меня в академии остались. Кое-как дотащив меня до главного входа, Павлентий прислонил мою тушку к стеночке и участливо поинтересовался:

– Дальше сама, или помочь раздеться?

– А если соглашусь? – приподняла я бровь, поражаясь такой наглости. Вот это он от меня набрался, или всё еще тот инцидент покоя бедняге не дает?

– А согласишься? – заинтересованно глянул на меня он.

– А пошли, – усмехнулась я, понимая, что явно «на слабо» провоцирует, и самое странное, что это его даже не смутило. Радостно подхватив меня под руки, он быстренько закинул меня на плечо и довольно прытко заскочил внутрь. Эм. Что тут вообще происходит?

Но этот хитрый жук словно чувствовал мою слабость, и совсем перестал опасаться. Свалил на лавку, деловито достал полотенчики. Начал стаскивать с меня сапоги, поножи, на моменте с нижней рубахой меня накрыло совсем и я отрубилась, а очнулась уже в воде, причем совершенно одна. Голова очень заботливо была уложена на закрепленный валик, так что утонуть мне не грозило. Вода вокруг уже помутнела, но делала своё дело, выводя из меня остатки гадости. Блин, удивил, толстый. Надо будет его похвалить.

Я осмотрелась. Вокруг было несколько небольших квадратных бассейнов с горячей водой. Забавно, но вот именно в этой части бани я не была ни разу. Все бассейны, кроме моего, были пустыми, оно и понятно, уже совсем поздно для таких мероприятий. Я довольно вздохнула и тут же напряглась. Все же еще один любитель купаться по ночам нашелся, и я даже почти догадалась кто.

– Не ушел все же? Беспокоишься? – ядовито поинтересовалась я в адрес предполагаемого мною толстяка, но в ответ услышала совершенно не то, что ожидала.

– С чего бы?

Голос был знаком, вот только это был вовсе не Пава. И я повернула голову, дабы рассмотреть гостью. Снежная королева собственной персоной! Некоторое время мы смотрели друг на друга, пока Изольда не поджала губы и не сделала шаг ко мне, с намереньем присоединиться. Ой, зря!

– Лучше не в этот, – предупредила я.

– Ещё скажи, что брезгуешь? – тут же вспылила девушка.

– С чего бы, – вернула я ей тем же, – Просто я тут уже напукала.

Девушка фыркнула, но свернула направо, вот и правильно, а то отравиться ещё, а мне потом опять оправдывайся.

– Надеешься своей грубостью от меня отвязаться? – спросила Изольда с некоторой обидой и одновременно надменностью.

– А ты все-таки пришла именно ко мне? – удивилась я.

– Вот зачем? – она зло сощурила глаза, – Если ты настолько сильная, то зачем был весь этот цирк?

– Цирк? – моё удивление увеличилось, – Это ты мне скажи зачем? Я вообще там просто стояла.

– Именно! – выкрикнула она мне и ткнула пальцем. А не такая уж она и снежная эта королева. Вон как глазки полыхают, – И в итоге я показала себя полной дурой!

– Подожди, – попыталась я разобраться в её словах, – показала ты, а орешь на меня? – я хлопнула себя по лицу, – Да мне просто плохо было.

– Да ну? – не поверила девушка.

– Да без разницы, – отмахнулась я, наблюдая как листик, упавший на воду возле меня, с шипением обугливается. Заметив его тоже, Изольда охнула и поежилась, а главное перестала спорить, и вообще говорить. Вот и хорошо.

Мы молча сидели какое-то время в воде, пару раз я сменила бассейн и, увидев, что в последнем вода не мутнеет, поняла, что все закончилось. Ну, слава богу. Вот кто мне только предложит выпить, тому сразу все уши и поотрываю!

С трудом вылезая из воды, я поняла, что сил совсем не осталось, а потом сзади удивленно охнули, а я поняла, что и контролировать облик тоже уже не могу. Дабы не упасть, я упиралась в землю шикарным, а главное абсолютно белым хвостом. Маскировка тоже вся слетела, моё тело выгнало из себя и зелье вместе с остальной гадостью. Конфуз.

– Тебе показалось, – угрожающе процедила я и бросила в сторону девушки тяжелый взгляд. Та тут же быстро закивала, соглашаясь, но легкая улыбка в уголках её рта говорила об обратном, – Я буду все отрицать, а тебе будет очень больно. Понятно?

Девушка снова кивнула, а я с невероятным усилием втянула хвост и, подобрав полотенце, пошла в раздевалку. Изольда явно что-то задумала. Надо будет к ней Павлентия приставить, чтобы глупостей не наделала. Хотя блин, если разобраться, то это я делаю глупости, одну за другой, а меня ведь попросили просто тихо тут посидеть. Я пыталась. Честно! Но оно само.

***

Довольные улыбки на лицах директора и инструктора по ОФП, сильно напрягали. А утро так хорошо началось. Я выспалась. Ничего не болело. Даже настроение было хорошее. И на тебе! Срочный вызов лично от Марли, да еще и прямо с утра.

Я из-под бровей хмуро и настороженно по-очереди смотрела на этих персон. Ну и?

– Радость э… – задумался директор, но улыбка его стала еще шире, – наша. У нас для тебя есть отличная новость.

– Это какая? – осторожно поинтересовалась я.

– Можно хоть сегодня тебя в рейтинге на первое место поднять.

Нина, стоящая у окошка, и всячески делавшая вид, что это не она, громко фыркнула.

– Не поняла, – приподняла я бровь, – Так по правилам вроде никак?

– Ну, – Марли довольно потер руки, – Всегда же есть исключения.

– Например? – ситуация всё больше заставляла напрячься.

– Тут видишь что, – начал директор, – На носу война…

Решив, что это уж слишком издалека, я таки вставила:

– Это просто нос слишком длинный.

– Не перебивай! – ткнул в меня пальцем директор и заворчал, – вот что за неуважение такое от молодежи. Ладно, если коротко хочешь, то тогда так. Скоро, буквально на днях мероприятие начинается одно. «Турнир четырех рас» называется.

Я молча кивнула, начиная догадываться, к чему он клонит, а потом замотала головой.

– Не могу!

– Что значит, не можешь?! – одновременно и возмутился и удивился Либис.

– Тсс, – махнул на него директор, – Поэтому мы тебя в рейтинге и протащим наверх.

– Это понятно, – согласилась я и поманила Марли к себе, – но не могу не поэтому. На ушко скажу.

Нина снова громко фыркнула, лицо Либиса вытянулось от такой фамильярности, а директор просто вздохнул и подошёл. Ну, я ему и обрисовала ситуацию, что и про турнир в курсе, и более того, уже там учувствовала. Неоднократно причем. Собственно, отчего и не могу. Теперь лицо вытянулось и у директора. Хлопнув себя по лицу, он снова вздохнул и кивнул головой учителям, чтобы ненадолго вышли.

– Что значит, участвовала? – сразу в лоб попытался прояснить момент директор.

– А Мализ не сказал? – притворно ахнула я, – Он же меня у людей стащил, а потом принудительно драконом сделал, – пожаловалась я.

– Стащил?! Сделал?! – директор попытался сесть, но информация была слишком неожиданной, так что сел он мимо стула, и уже там сильно призадумался, иногда бросая на меня озадаченные взгляды, – Ну так-то да. Это же Мализ, он всякую фигню сделать может, – директор снова вздохнул, – Но и у меня вариантов не много. Мы просто обязаны в этом году разгромить всех сразу, и показать абсолютное превосходство. И ты сюда, идеально вписываешься.

– А что, раньше были проблемы? – захихикала я. Хотя и сама помнила что были. И не только от ушастых, или бородатых табуреток, но и от людей. Например, от Асире, когда тот был молодым. Ох и влетело от него тогда дракону. Или от меня. Хотя вот на текущий момент, стало понятно, что это было не совсем и честно. Да и драконы…. Есть подозрение, что тот же Мализ…. Или даже вот Марли…. Но там есть ограничение по возрасту и статусу. У драконов и гномов, больше по статусу. А раз я ученик, то значит вполне, а точнее идеально подхожу. Загвоздка.

– Были, – поморщился Марли и подозрительно уставился на меня, – Но ты и сама знаешь, если всё сказанное не придумала. Издеваешься?

– Самую малость, – не стала отрицать я.

Подперев подбородок кулаками, директор снова задумался, а потом резко обрадовался. Явно что-то удачное придумал.

– Я гений, – директор резво вскочил на ноги и требовательно захлопал пальцами, – То зелье маскировочное, что дал Мализ, у тебя с собой?

Я молча кивнула и протянула склянку, а в дверь вбежала Нина. Ого! Они так умеют общаться? Хотя чего это я? Если можно в форме дракона, то что мешает в этой форме? Просто надо узнать как. Она вопросительно посмотрела на директора, а тот, подлетев к ней, всучил зелье.

– Надо усилить, или изменить, – скороговоркой начал объяснять Марли, – ну как ты это умеешь. Чтобы оно не только меняло цвет кожи, но волос, и глаз, и было бы отлично, если бы и лицо немного тоже. Справишься?

– Ну, если сильно надо, – протянула Нина.

– Сильно! Очень, прямо, сильно! – заверил её директор. Женщина покосилась на меня, но смолчала. Спрятала бутылочку и вышла.

– Ну вот! – обрадованно потер руки Марли, – Всё улажено!

– Я же ещё не согласилась, – попыталась возразить я, на что директор только отмахнулся.

– Должна же с тебя быть хоть какая-то польза.

На этих словах я чуть не поперхнулась. Фига себе заявочки?! Да на мне часть границы не хилая держится! Держалась, поправила себя я, с грустью подумав, что возможно слишком ушла от дел, переложив всё на собственную канцелярию. Вон, даже не ищет никто. Да и маскировка эта… нет, не лишняя, но и так узнать меня смогли бы только такие, как Асире. Лет сто же уже прошло с последнего раза. Обычные люди столько не живут.

С другой стороны, там же будут не только люди. Так что да, Марли прав, как есть мне туда точно нельзя.

– Отличненько, – захлопал в ладоши Марли, хищно оскалившись и точно считав мою реакцию, – Изольду еще отправлю, Каза, – он призадумался, – Жариса и Сильву. Блондинчик жесток, но в этот раз самое оно.

Последних двух я еще не встречала, наверное. А первые двое вроде не такие уж и сильные? Не? Странный выбор, но да директору всяко яснее ситуация.

– А, ещё, – довольный Марли широко мне улыбнулся, – Готовь свое прошение. Во дворец поедем. Сможешь там лично совету отдать. С твоими способностями, точно быстрее решат.

Куда? Дворец?! Да ладно? И разве Мализ не туда же собирался. Что-то про архив говорил. При слове архив, поездка показалась мне уже интересной, а с учетом прошения, может стать и вполне продуктивной. Главное всё правильно подготовить.

Глава. 10. Внезапно.

Мализ.

– Мал. Мал? Мал! – доносилось отовсюду, а я стоял в центре залы совета, в кругу преданных подданных, которые с разными выражениями лиц что-то от меня требовали, гневно обвиняли, умоляли, упрекали…. А потом мои руки превратились в ветви, сам я в ствол. Дерево всё росло и росло, пока не пробило радужный потолок, не разрушило дворец. А в ушах всё также звучало моё имя.

В какой-то момент я понял, что это очередной кошмар, и резко сел, ловя ртом воздух, но моё имя по-прежнему настойчиво лезло в голову, а перед глазами стало проявляться слабое, едва различимое очертание меня самого. А точнее Лами. Вот же! Напугал почти до икоты!

– Уже не спишь? – язвительно поинтересовался он.

– С вами тут уснёшь, – буркнул я, вставая с постели, и пытаясь сообразить, с чего обычно начинают одеваться.

– И то верно. Сегодня такой день. Такой день! А ты слюни в подушку пускаешь, – хихикнул Лами.

– Какой еще «такой день»? – снова заворчал я, натягивая штаны.

– Да ты что? Совсем заработался?! – ахнул брат, – Завтра же турнир начинается. А сегодня эта твоя сюда придёт, ну с остальными школьниками, – Лами загадочно заулыбался, – Я же тебе рассказывал, как она ночью голышом к мужскому общежитию ходила?

– Раз десять уже, – недовольно поморщился я. Вот же нашел себе родственную душу. С другой стороны, лучше всяких шпионов вышло, и сам я теперь в курсе всего происходящего, со всеми подробностями.

– А про партию в Шарат? А про уроки ОФП? – я вяло кивал, с удивлением отмечая, как он вдруг расцвёл. Давненько я его таким не видел, – Ну вот! А сегодня она тут будет. Я уже попытался предположить даже что может случиться, но тут невозможно предсказать. Разве что, угадать случайно, – я снова поморщился, а брат вдруг резко надулся и с упреком глянул на меня, – Но вот где ты её нашел, ты мне так и не сказал!

– Где нашёл, там больше нет, – пожал я плечами, – И это, между прочим, не очень хорошо, что она сюда приедет. Ибо мне-то, куда теперь прятаться?

– Зачем прятаться? – не понял Лами.

– Затем, – лаконично ответил я. Ну не объяснять же ему, что я не рассказал Ирис кто я такой. Да и саму Ирис мне пока, наверное, лучше не видеть. То, что возникает внутри меня, когда она рядом, меня напрягало. Люди называют это влюбленностью, только вот я-то не человек, а у драконов всё иначе работает. Так что это в ту же кучу, что и прочие предсказания и судьбоносные предначертания. А лучше вообще, в то место где продукты жизнедеятельности выходят, ибо уже проходили. И не хочу я быть героем, спасителем, выбором судьбы и прочее, прочее. Хочу просто жить. И желательно с любимой женщиной, а не той, что пользуется природой драконов и притяжением, или той, что мне так упорно подсовывает эта самая судьба.

– Не хочешь говорить и ладно, – явно обиделся Лами, – Но тебе не кажется, что ты и так слишком долго прятался? Я триста лет назад тебя оттуда вытащил, и ты только сейчас соизволил сюда вернуться? Народ тебе свой не жалко?

– Да что ему будет, этому народу? – пожал я плечами, – Может без меня даже всем лучше.

– Без меня, а не без тебя, – уколол меня брат, и у меня аж что-то внутри засвербело.

– Вот и нехрен было меня вытаскивать! – огрызнулся я, – Сидел бы себе дальше трон полировал задницей, и заботился о народе! Для чего собственно я тебя и оставил!

Не дожидаясь ответа, я вышел за дверь, резко хлопнув ей по косяку. Чёрт! Да понятно, что в его случае это бесполезно, но Лами за мной не полетел. Вот и чудно!

Внутри всё кипело. Тогда, в самом начале, все казалось очевидным, он всегда лучше умел всё организовать, лучше понимал, что надо в каких-то конкретных вещах, а я видел только глобально. Один из нас должен был остаться, и я решил за нас сам. И не жалею, ни тогда, ни даже сейчас!

Мышцы почти сводило от ярости. Да кого я обманываю-то? Я тогда просто испугался, когда осознал увиденное. Перед глазами всплыла поляна, и мы, молодые, жаждущие приключений. И это дерево. Треклятая деревяшка!

Сначала я даже не поверил. Да и как поверить в то, что какие-то мартышки с палками в руках, когда-то потом смогут изжить все остальные расы? Вот только это было уже не важно, отпускать нас уже никто не собирался. Мы были нужны, мы появились, и на этом всё!

Как же я обрадовался, поняв, что один из нас с Лами лишний, и как я отчаянно просил, послать за шестым именно его. Я тогда не думал о последствиях, я просто хотел, чтобы брат жил.

Зато потом у меня было очень много времени и подумать, и увидеть, и понять. Так много, что от нас пятерых уже почти ничего и не осталось. А он взял и пришёл назад! И все переиграл по-своему! И даже нашел вариант. Или скорее сам и создал.

А я сбежал, потому что не нужна мне такая жертва. Я просто хотел восстановить силы и вернуться обратно. И все шло по плану, пока не появилась она. Да, теперь можно всё, наконец, закончить. И да, такой вариант самый правильный. Вот только всё внутри меня было против! И в этот раз я собирался всё сделать по-своему.

За долгие годы, я столько раз видел все эти жертвы во имя большинства, будущего, народа, детей, друзей, родителей. И всегда…. Всегда! Жертвовали собой самые лучшие. И это не правильно! Потому что вместе с ними, без них, уходит самое лучшее и от нас, а то, что остаётся, постепенно скатывается в «говно». И никакая «вечная память» этого не исправит.

Мысли бегали по кругу, подпитывая ярость, которая так и грозила перейти в ненависть, просто потому что вылить ее было не на кого. Ярость слепа, а ненависть бессильна, и обе они мне были ни к чему, потому я остановился и глубоко вздохнул, выдавливая их из себя.

За поворотом послышалась возня и грозное рычание Фира. Он что, снова кого-то по коридорам гоняет? Понимая какую угрозу представляет Фир, я резко сорвался с места, надеясь что успею, и так же резко остановился в проеме, пытаясь понять что же мне делать.

Фир действительно там был, и действительно гонял по комнате кого-то. Только вот этим кем-то была Ирис, и на её лице не было ни страха, ни паники, а скорее какое-то странное, даже дикое веселье.

Я хлопнул себя по лицу, медленно стаскивая ладонь вниз. Спрятался, называется. Хотя, может еще не поздно? Я попытался отступить, но оба, и кошка и женщина, тут же повернули головы ко мне. Ирис помахала рукой, а Фир коротко мявкнул, и всё! Они снова вернулись к противостоянию. В руках женщины блеснули два длинных лезвия, и я сразу задумался, кто из них большая угроза.

Ну и ладно, ну и если уже не убежать, то хоть посмотрю. Я прислонился плечом к стене, и замер.

Фир прыгнул, но и Ирис не дремала, не менее ловко увернувшись. Эти двое перемещались настолько быстро, что мне пришлось активировать «истинное зрение» чтобы за ними уследить. Ого! Да она не хило успела подучиться. Даже если кошак её и догонит, поранить вряд ли сумеет, чего не скажешь в обратную сторону. Не нравились мне эти её лезвия. Надеюсь, она мне питомца не испортит.

– Что тут происходит? – послышался над ухом голос Фабиаса, а когда он заметил бой, то тут же попытался вмешаться, и я едва успел остановить его заклинание.

– Не мешай! – предупредил я.

– Чему? – вытянул в удивлении лицо советник, – Ты хоть понимаешь, что это Фир!

Он снова рыпнулся вперед и мне пришлось его сковать. А то мало ли, полезет зря, травму неизлечимую получит.

В какой-то момент я уловил, что пространство между теми двумя поменялось, из него ушло стремление убить, а остались только азарт и любопытство. Фир уже не просто прыгал, а пользовался тенью, пытаясь подловить девушку так, и это бы сработало, если бы Ирис не была белым драконом. К огорчению кошака, она его видела и там, и вполне себе успевала уходить. Странное дело, но она даже не пыталась ему навредить. Если и била мечами, то плашмя, что было больше обидно, чем больно.

Я видел, что Фир уже давно признал её силу, но он не желал сдаваться просто так. В этом он был очень похож на Лами. Проиграть не стыдно, проиграть можно, а вот проиграть с позором, никогда. Уж не знаю, поняла это Ирис или просто по наитию догадалась, но в последней атаке, она дала ему свалить её на пол. Фир навис над ней всей своей огромной тушей, и на секунду мне даже стало страшно, а Фабиас истошно заорал на кота, пытаясь отогнать его хоть так. А потом я увидел, что два лезвия, скрещенные перед грудью девушки, почти упирались Фиру в шею. Ничья.

А потом…. Вот никогда бы не поверил, если бы сам не увидел. Фир её лизнул! Девушка фыркнула и, отпустив один из мечей, ткнула кулаком ему в морду, и кошак послушно слез, да еще и когда она села, потерся о её плечо головой. Рядом что-то упало, и я обернулся. Фабиас, подбирая челюсть, безуспешно пытался поднять с пола и дубину. Ну, точнее свой любимый жезл, но дубина, она дубина и есть.

– Это как? – наконец нашел он свой голос, а я лишь пожал плечами.

Честно говоря, я ожидал, что если Ирис и не кинется ко мне в объятия, то хоть подойдет. Но эти двое проигнорировали нас с советником, и ушли в противоположную от нас дверь. Фабиас молча хлопал глазами с недоумением и даже какой-то детской обидой, глядя на меня.

И хуже всего, что точно такую же, детскую обиду, чувствовал и я. Ну хорошо, ну ушёл не попрощавшись, ну отношения у нас не простые, но они же есть! А тут вот так, словно меня и нет? Безобразие полнейшее.

И уже сам, отмахнувшись от советника, я решил пойти и всё этим двоим высказать лично.

– Видел? – нарисовался возле меня Лами, странно похихикивая.

– Что именно? – решил уточнить я.

– Ну, эту твою, – он снова хихикнул, – Она такое учудила. Оправила какого-то рыжего паренька выгуливать Фира, и сказала, чтобы поводок не отпускал ни в коем случае. Забавное у неё чувство юмора.

Я резко остановился, представив Фира и этого беднягу.

– Да не переживай, – снова хохотнул брат, – Это он по началу растерялся, отчего и пропахал метров пять мордой землю, а потом сообразил, и сел кошаку на спину. Так что это теперь вопрос, кто кого выгуливает.

Я тяжело вздохнул, а брат радостно заглянул мне в лицо.

– Фиру наверняка весело, – почему-то сделал он именно такой вывод. Хотя да, это же его любимый питомец, он в первую очередь о нём и думает. Отвечать я не стал, зато многозначительно на него посмотрел, – А она на кухне. Еще с каким-то брюнетом. Завтракают.

При последнем слове в моем животе тоже зарычало. Ну да, я же, как встал, тоже еще не ел. Снова глянув на Лами, я решил его предупредить:

– Не лезь! И не смей подглядывать!

– Хах! – удивился он, – А чем ты таким заниматься будешь?

– Ругаться, – буркнул я и быстрым шагом отправился на кухню. Хотя зачем? Тем более там еще и свидетели будут. Так что я развернулся и пошел назад к себе, попутно отдавая приказ страже, чтобы проводили ко мне и Ирис. Главный я тут, или нет?

***

Вот что мне и было нужно. Просто позавтракать. И настроение сразу улучшилось. И ругаться почти уже не хотелось. Ковыряясь в зубах, я с удивлением наблюдал сначала отлетевшую к стене дверь, а потом кубарем влетевшую в неё Ирис, и растянувшихся в проеме двух мужчин. Быстро вскочив на ноги, она виновато глянула на меня, и бочком сдвинулась к двери. Хм.

Молодой черноволосый парень оказался шустрее стражника, и уже успел спрятаться за спиной девушки. И снова хм.

– Хорошая реакция, – похвалил я их, и грозно посмотрел на стражника, – Чего не скажешь о моей охране.

– Тяжело в ученье, – вздохнул парень.

– И все равно убить могут, – буркнула ему в ответ Ирис, а я отметил, что даже соскучился по этой её манере общаться.

– Только я второго не звал, – приподнял я бровь, с неудовольствием отметив, как черноволосый сильно прижался к Ирис. Ревность? Да ну, с чего бы? Или да? Все-таки я ей кольцо отдал, можно сказать присвоил. И когда это я таким жадным стать успел?

– Эм. А ты кто? – выдал парень, за что тут же получил оплеуху от пытавшего оправдаться в моих глазах стражника.

– Зилам, – растянул я губы в улыбке, – Ничего, что без титулов? Меня тут и так все знают.

На мгновение я заметил на лице Ирис крайнее удивление, но она быстро пришла в себя и, отвесив несчастному оплеуху с другой стороны, вытолкала его за дверь, причем вместе, с опять зазевавшимся, охранником.

– Та-ак? – протянула она, подходя ко мне.