Серебряный путь

– Что это ты делаешь?

Из-за повозки вышел Джас и с любопытством уставился на посох и странное облачение Мака.

– Есть одна задумка… Если расскажу, будет неинтересно. Ты всё увидишь сам.

Джас удивлённо смотрел на Мака. Так непривычно было видеть его в чёрном… А особенно в этом странном плаще, который облегает и без того худую фигуру и расширяется к низу, делая его друга словно выше на полголовы и старше лет на… сорок.

Перед ним стоял совсем другой человек – вместо вечно улыбающегося и представляющего лицо солнцу молодого целителя сейчас Джас видел перед собой мрачного и сурового мага, видавшего виды, уверенного в себе и в том, что он делает.

Словно цвет одежды и её стиль создал не только другую картинку, но и что-то кардинально поменял в характере стоящего перед ним человека…

Тем временем Мак достал из сумки артефакт, меняющий внешность, и повесил тот себе на шею. Волосы мгновенно стали седыми, а глаза приобрели очень светлый серый цвет без грамма голубого. Эти светло-серые глаза были похожи на жидкое серебро.

– Сохрани мои вещи для меня, я ещё вернусь за ними, – сказал человек с серебряными глазами, которые светились подобно камню ониксу в свете луны, и закинул холщовую сумку обратно в повозку.

Пока Джас пялился на это зрелище, не в силах избавиться от наваждения, человек в чёрном взял посох и быстро зашагал от повозки к каменной насыпи. Затем, обогнув её, направился через поле, покрытое высохшей травой, местами превратившейся в чёрный пепел, к освещённому луной Королевскому тракту и расположившимся на другой его стороне магам императора.

Только тогда Джас начал понимать, что происходит. Но вмешаться в происходящее он уже не мог.

Глава 15.3 Счастливый Хайденвин. Праздник с фейерверком собирает всю семью воедино

***

Максимиан

Мак шаг за шагом отдалялся от каменной насыпи, за которой притаились чёрные маги.

В голове была только одна мысль: он слишком устал, чтобы убегать.

Слишком устал, чтобы постоянно ожидать разоблачения и сопротивляться. Слишком устал постоянно быть один… и бояться приблизиться к кому-то, потому что иначе его будет преследовать страх за тех, кто к нему слишком близко.

Возможно, не так уж плохо будет, если эти люди убедятся наконец, что он никого не убивал и что его способности не могут сослужить службу их целям. И когда это станет очевидно, его отпустят.

Только сначала он позаботится о тех, кто волей случая оказался рядом.

***

Гефер

Главный маг удивлённо взирал, как от каменной насыпи отделилась фигура в чёрном и стала медленно пересекать поле, приближаясь к ним.

Сначала он подумал, что маги Нордвинтера наконец-то вняли голосу разума и решили сдать опасного преступника властям. Однако потом заметил, что, по приметам, приближающийся человек совсем не похож на парня в возрасте двадцати одного года, коим был преступник.

А похож скорее на старика… Или на духа, покой которого они потревожили нынешней ночью. А это уже серьёзно. Все знают, что маги с духами не дружат вот уже несколько тысяч лет.

Гефер обеспокоенно огляделся в поисках подходящего укрытия или идеи для решения ситуации, но не обнаружил ни того ни другого.

Тем временем дух в чёрном медленно и неумолимо приближался к ним.

Совершенно седые волосы отливали серебром в свете луны и волнами падали ему на плечи. Полы длинного плаща колыхались, создавая впечатление, что эта странная фигура не идёт, а плывёт по воздуху.

В руке у идущего был посох с наконечником в виде светящегося шара в драконьей лапе, а рукава и капюшон плаща украшали древние руны. Точно! Они разбудили дух какого-то древнего мага.

Фигура остановилась где-то в середине поля и подняла посох вверх.

Тишину нарушили четыре стихотворные строчки, декламируемые духом на древнем языке.

Гефер сразу понял, откуда эти строчки. Понял и их смысл. Весь, до последнего маленького слова.

Дать имя или название чему-либо – это важнейший приём колдовства… лишь тот маг всесилен, кто владеет искусством давать имена – вот о чём говорилось в тех четырёх строчках!

Слова из Легенды о Вратах, записанные древним магом – величайшим среди всех живущих.

Потусторонний холод сковал конечности Гефера. Он замер, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.

– Я дам тебе имя-а-а-а-а-а! – Тем временем взвыла фигура в чёрном. – Миром правят слова!

И одновременно сделала ещё несколько шагов навстречу, приблизившись неожиданно быстро и остановившись всего в паре десятков метров от них. Гефер отчётливо разглядел светящиеся серебром глаза.

В тот же миг он услышал крики ужаса у себя за спиной.

– Это Люциан! Мы разбудили дух Люциана! Спасайтесь!

Тишину разорвали звуки открываемых порталов. Маги императора, которым в принципе запрещено было покидать любое поле сражения, сейчас спасались с этого самого поля бегством.

Гефер не понимал! Впервые за долгие годы на службе у императора его главный маг бездействовал. Он не знал, что делать. И поэтому просто стоял и слушал вой духа в чёрном.

Ещё одна заунывная фраза духа с раскатами грома после окончания каждой строчки заставила обратиться в бегство через порталы самых смелых из имперских магов.

Духа ли?..

Гефер обратил внимание, что со стороны чёрных магов Нордвинтера как-то не слышно криков ужаса, да и не заметно в их рядах паники.

Это можно было объяснить тем, что фигура духа всё же направлялась к имперским магам, а не к отряду чёрных, что, безусловно, было тем на руку. Но ведь когда маги императора уйдут порталами, маги Нордвинтера останутся с разгневанным духом один на один!

Или не останутся?..

Или не с духом?..

Гефер внимательно окинул взглядом фигуру в чёрном. Чёрный плащ с древними рунами слегка распахнулся на груди и открыл взору серую дорожную рубаху, в вырезе которой мелькнул медальон с синим камнем – вполне современный артефакт для изменения внешности.

Заунывное пение «духа Люциана» вызвало новую волну открываемых порталов и бегства с поля сражения.

– Стойте, глупцы! – что есть силы заорал Гефер, вновь ощутив в себе желание жить.

Но, оглянувшись, он никого не увидел. Судя по всему, глупцы были уже далеко.

Всё приходится делать самому!

Гефер быстро открыл портал, будто бы тоже собираясь сбежать… А потом резко повернулся к «духу» и накинул на того связующее заклинание. После подтянул к себе обездвиженное тело и скрылся в портале.

Над деревушкой Сент-Анс повисла тишина.

Глава 16.1 Свобода выбора и свобода выбирать иллюзии – это разные вещи

Гефер

– А-ха-хах! Выходит, этот малец за пять минут распугал всех твоих бойцов одним своим видом?..

– Да, выходит так, Ваше Императорское Величество.

– Ах-хах-хах-хах!!!

Император Айсиро зашёлся в хохоте, чуть не подавившись слюной. В конце концов он закашлялся, лицо стало красным и приобрело страдальческое выражение, а на глазах выступили слёзы.

Гефер молча наблюдал за этой сменой цвета и выражения лица императора, раздумывая, стоит ли подойти ближе и как-то помочь… или великий правитель справится сам. Слуг в зале не было, так что маг пришёл к выводу, что в случае приступа придётся оказать помощь самостоятельно.

Все во дворце знали, что правитель Айсиро неизлечимо болен. Болезнь эту он приобрёл во время одного из походов за границы Империи и она была платой за неуёмное любопытство правителя ко всяким древним вещицам.

Вместе со своими верными подданными, в числе которых был и Гефер, год назад они посетили древнюю гробницу на территории разорённого Пустынного королевства Чомит.

В числе вынесенных из гробницы вещей оказался кинжал с рисунком в виде цветка лотоса на золочёной рукоятке. По легенде эта вещица должна была дарить здоровье и долгую жизнь своему обладателю. Но Гефер был уверен, что именно она сейчас укорачивает дни императора – от кинжала фонило так, что даже недоученный маг заподозрил бы скрытое в нём проклятие. Однако император вынес эту вещь из гробницы, несмотря на его, Гефера, предупреждение. Что ж, теперь он сам расплачивается за своё легкомыслие…

Айсиро перехватил осуждающий взгляд главного мага и поманил того пальцем к себе.

Гефер приблизился. Император наклонился к его уху, словно опасаясь, что в пустом зале их кто-то услышит.

– А сам-то ты где был все эти пять минут? – император так и не перешёл на шёпот, намеренно громко произнося каждое слово.

Гефер резко отстранился и посмотрел правителю в лицо. Одна бровь на этом лице сейчас ползла вверх, а тёмно-карие глаза смотрели будто в самую душу мага.

– Я… Гм… Проверял ауру преступника.

– А зачем проверять? Ты ж её ещё в Аэлане увидел, разве нет?..

Гефер замялся, вспоминая липкий ужас и холод, сковавший конечности в момент, когда он увидел чёрную фигуру со светящимися серебряными глазами. Тогда ему казалось, что это воздействие духа на расстоянии… но теперь он отчётливо осознал, что не воспользовался сразу магическим зрением всего лишь из-за страха, банального страха…

А ведь человек в чёрном плаще вышел к ним, не закрыв себя даже простеньким магическим щитом… Из магии на нём не было ничего, кроме артефакта для изменения внешности.

– Кстати, что думаешь, почему он вышел к вам, даже не прикрывшись щитом? – император вновь будто прочитал все мысли Гефера.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.