Жестокая судьба

– Если бы у тебя была возможность посещать бизнес-школу, ты бы добилась огромных успехов. Жаль, что тебе не дали такого шанса, – добавил он, искренне и слегка с сожалением.

В глазах Киры заблестели слёзы. Смотря на Джорджа, она видела его гордость и поддержку. Он дал ей шанс, которого она никогда не надеялась получить, наняв её в качестве своей помощницы, несмотря на отсутствие профильного образования. Джордж всегда верил в неё, видел её потенциал. Он был для неё не просто начальником, а чем-то вроде наставника, который относился с добротой и терпением, словно к давно потерянной дочери.

– Спасибо, – прошептала она, искренне благодарная за его тёплые слова.

Джордж ничего не ответил. Он лишь тепло улыбнулся ей, словно говоря, что всё это сказано от чистого сердца.

Кира глубоко вздохнула, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, сглотнула комок в горле и быстро вытерла слёзы. Собравшись, она кивнула с профессиональной уверенностью, возвращая себе самообладание.

***

Через несколько минут после завершения встречи Кира стояла рядом со своим боссом в его кабинете.

– Не могу поверить, что вы уходите на пенсию, – пробормотала она, всё ещё находясь в замешательстве. Ей было трудно осознать, что её наставник, человек, на которого она всегда равнялась, покидает компанию.

Джордж действительно заслуживал возможность расслабиться и отдохнуть после многих лет напряжённой работы. Но Кира не могла избавиться от чувства грусти. Без него компания уже никогда не будет прежней.

– Всё к лучшему, дорогая, – спокойно ответил он, мягко улыбаясь. – Я должен был уйти на пенсию много лет назад, но моё упрямство удерживало меня. Настало время поступить правильно. Этой компании нужен сильный лидер, а я уже не способен быть таким. Я слишком сильно завишу от тебя и наших менеджеров.

Кира покачала головой, её голос был твёрдым:

– Ты более чем способен, Джордж, – уверенно возразила она, глядя ему прямо в глаза.

Джордж рассмеялся, покачал головой и дружелюбно похлопал её по спине.

– Я рад, что ты так думаешь, дорогая. Это многое для меня значит. Но всё же пришло время уйти. Тот, кого я назначу новым генеральным директором, будет рад видеть тебя рядом с собой, – с теплотой сказал он.

Кира сжала губы в лёгкой улыбке, решив промолчать, хотя её мысли были далеко не согласны с его решением. Джордж был более чем способен продолжать возглавлять империю. На протяжении многих лет он блестяще справлялся со своими обязанностями, а идея о том, что кто-то другой займёт его место, казалась ей нелепой.

У Джорджа не было наследников, которые могли бы продолжить его дело. Это означало, что следующим генеральным директором станет совершенно новый человек, кто-то без его опыта, знаний и глубокой привязанности к компании.

Джордж же, похоже, был уверен в своём решении. Он верил, что компании нужен свежий взгляд, кто-то, кто сможет внести изменения, необходимые для дальнейшего роста. Но Кира с этим не соглашалась. В её глазах всё было идеально таким, какое оно есть, и не требовало никаких перемен.

Её мысли внезапно прервал звонок телефона. Бросив быстрый взгляд на экран, она извинилась:

– Прости, Джордж, я должна ответить.

– Всё в порядке, дорогая, – ответил он с улыбкой, садясь за свой стол и открывая ноутбук.

Кира быстро направилась в соседний кабинет, закрыла за собой дверь и только потом нажала кнопку ответа.

– Кира Свон слушает, – сказала она, и в её голосе послышались нотки беспокойства.

– Здравствуйте, миссис Свон. Это Обри, учительница Коди, – раздался любезный голос на другом конце провода. – Сегодня утром Коди почувствовал себя плохо на уроке, и мы решили отправить его домой. Вы можете забрать его из школьного лазарета?

– Да, конечно, я приеду, – ответила Кира, молясь про себя, чтобы Джордж не возражал против её раннего ухода.

– Отлично. Хорошего дня, миссис Свон, – завершила разговор учительница.

Кира привычно хотела поправить, что она мисс, а не миссис, но удержалась. Раньше она исправляла людей каждый раз, но после тысячного случая перестала. У неё был сын, и многие автоматически предполагали, что у неё есть муж. Эта ошибка всегда вызывала у неё неприятное чувство.

Тихо вздохнув, она постучала в смежную дверь между своим кабинетом и кабинетом Джорджа, прежде чем войти.

– Простите, что беспокою вас, сэр, – начала она, чувствуя лёгкое беспокойство. – Мне только что позвонили из школы. Коди заболел, и они решили отправить его домой.

Джордж мгновенно сменил улыбку на обеспокоенный взгляд и начал энергично кивать головой.

– Что ты всё ещё здесь делаешь, дорогая? Тебе нужно к своему мальчику. Бери пальто и иди домой, – сказал он твёрдо, но с теплотой.

– Ты уверен, Джордж? – переспросила Кира, чувствуя вину. – Я ведь ещё не с документами, которые обещала передать тебе до конца дня, – призналась она, смущённо потупив взгляд.

– Конечно, я уверен, дорогая. Для матери её ребёнок всегда должен быть на первом месте, независимо от того, любит она свою работу или нет. Твой сын нуждается в тебе, так что иди к нему, – сказал Джордж твёрдо, его голос не оставлял места для возражений.

– Спасибо вам большое, Джордж! – ответила Кира, и в её ореховых глазах засветилась искренняя благодарность.

– Не стоит меня благодарить, дорогая. Просто иди, – мягко ответил он, кивая в сторону двери. – Пожалуйста, позаботься о своём мальчике.

Кира тепло улыбнулась своему боссу, надела пальто и направилась к лифту. По пути она мысленно поблагодарила Бога за то, что у неё был такой понимающий руководитель. Теперь ей оставалось только как можно быстрее добраться до своего малыша, который ждал её.

***

Накануне Кира забрала Коди из школы, заботливо искупала его в тёплой ванне и уложила в постель. Всю ночь мальчика рвало, но к утру состояние стало лучше: рвота прекратилась, и температура больше не поднималась. Лихорадка отступила, хотя она всё ещё настораживала.

Кира вздохнула с облегчением, решив, что Коди наконец идёт на поправку. Учительница предупреждала, что в школе многие дети болеют гриппом, но Кира надеялась, что её сына это обойдёт стороной. Обычно он переносил простуды легко, не болея по-настоящему. У него была сильная иммунная система. Но, к сожалению, на этот раз вирус оказался сильнее.

– Не волнуйся, малыш, тебе станет лучше, – сказала она, нежно проведя рукой по его щеке и подарив ему ободряющую улыбку.

Если бы он чувствовал себя лучше, то наверняка напомнил бы ей, чтобы она перестала называть его «малышом». Коди терпеть не мог, когда она нянчилась с ним, и всегда с гордостью заявлял, что он уже большой мальчик.

«Как же быстро летит время».

Кира всё ещё помнила тот момент, когда Коди был крошечным комочком радости. Казалось, это было только вчера. Ей никогда не забыть тот миг, когда после долгих часов родов его положили ей на грудь и сказали, что у неё родился здоровый мальчик. Это был самый счастливый день её жизни.

К счастью, во время родов рядом с ней была её бабушка. Она держала Киру за руку, когда та плакала и ругалась от боли, подбадривая её и оставаясь опорой в этот сложный момент. Кира до сих пор не знала, как бы справилась без неё.

Вспоминая те радостные дни, Кира почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она до сих пор не могла смириться с тем, что её бабушки больше нет. Два года назад опухоль мозга отняла её всего за несколько недель, оставив после себя боль утраты. Рождение сына было самым счастливым днём в её жизни, но потеря бабушки стала самым горьким. Кира знала, что будет скучать по ней всегда.

– Я позвоню тёте Меган и скажу, что не пойду сегодня на работу, – тихо сказала она, поднимаясь с кровати.

Она решила, что Коди будет спать с ней в постели, пока болеет. Так за ним будет легче наблюдать.

– Хорошо, мамочка, – прошептал мальчик, его голос был слабым, а глаза уже закрывались от усталости.

Коди не сомкнул глаз всю ночь. Бедный ребёнок, он, должно быть, был совершенно измотан.

Кира набрала номер офиса и терпеливо ждала ответа, стараясь не разбудить сына.

– «Дэвис Инкорпорейтед», Меган слушает, – раздался голос её подруги.

– Мэгс, это я, – тихо сказала Кира, стараясь говорить, как можно мягче, чтобы не потревожить Коди.

Обычно Меган забирала Коди из школы, поскольку её рабочий день заканчивался раньше, и брала его к себе домой. У Меган была шестилетняя дочь, которая обожала проводить время с другими детьми. Это было огромной поддержкой для Киры, позволяя ей успевать больше и меньше беспокоиться.

– Он в порядке, – заверила Кира. – Подхватил грипп, но сейчас отдыхает. У него была тяжелая ночь, но я уверена, что скоро он поправится.

– Я тоже на это надеюсь. Ты, видимо, останешься дома, чтобы присмотреть за ним? – догадалась Меган.

– Да, – подтвердила Кира. – Я не могу отправить его в школу в таком состоянии, а искать няню уже поздно.

– О, дорогая, – вздохнула Меган с заметной долей сочувствия. – Тебе нужен мужчина, который помогал бы тебе с твоей маленькой семьёй, чтобы хоть немного снять с тебя это бремя.

– Мэгс, я прекрасно справляюсь сама, – отрезала Кира, стараясь звучать уверенно.

Ей хотелось верить в собственные слова. Возможно, это было нелегко, но она справлялась. Мужчина ей не нужен. Всё, что они делают, – это разбивают сердца.

– Мы обе знаем, что это не так, дорогая, – возразила Меган мягко, но настойчиво. – Немного помощи тебе бы точно не помешало.

Кира хотела было спорить, но замолчала. Как бы она ни пыталась отрицать, её подруга была права. Растить ребёнка одной, без семьи, на которую можно положиться, было невероятно трудно. Ей приходилось постоянно разрываться между работой, домом и заботой о сыне, и иногда это казалось непосильной ношей.

– Но это не значит, что мне стало бы легче, если бы кто-то мне помогал. Я справлюсь, Мэг. Это то, что я умею лучше всего. Да, с поддержкой было бы проще, но это не значит, что она мне необходима, – упорствовала Кира.

– Дорогая, мне было бы гораздо спокойнее, если бы я знала, что кто-то заботится о тебе должным образом. Ты никогда не ходишь на свидания, никогда не отдыхаешь. Всё, что я вижу, – это как ты работаешь и заботишься о своём сыне, – заметила Меган с ноткой упрёка.

– Это то, что делает меня счастливой, – настаивала Кира, стараясь звучать уверенно.

– Нет, милая, это то, что помогает тебе двигаться вперёд. Но довольство и счастье – это разные вещи. Ты довольна своей жизнью, но это не то же самое, что быть по-настоящему счастливой, – мягко, но мудро возразила Меган.

Кира не могла не задуматься. У неё была любимая работа, которая позволяла оплачивать счета. Её сын был здоров, за исключением редких недомоганий, а квартира – уютной и безопасной. Она могла время от времени побаловать себя новыми вещами и давать Коди всё, чего он хотел. Если ему была нужна пара новых туфель, она могла купить их. Если он мечтал о новой игрушке, она могла подарить её на день рождения или Рождество. У неё была жизнь, о которой когда-то она могла только мечтать.

– Продолжай говорить себе это, дорогая, – не отступала Меган. – Но мы обе знаем, что тебе нужен кто-то рядом, признаёшь ты это или нет. Ты одинока. Когда ты приходишь домой вечером, тебя встречает пустая комната. А когда Коди засыпает, ты остаёшься совсем одна.

С тех пор как умерла её бабушка, Кира действительно чувствовала себя одинокой, особенно по вечерам. Иногда ей так хотелось, чтобы был кто-то, с кем можно поговорить после того, как Коди ляжет спать. Кто-то, с кем можно было бы посмотреть фильм, поделиться мыслями о прожитом дне или просто почувствовать себя нужной. Но она не могла себе этого позволить – или, возможно, боялась признаться, что хочет этого.

– Конечно, – пробормотала Меган с явным недоверием в голосе. – Ты же совсем не скучаешь по поздним ночным разговорам, объятиям на диване или страстному сексу.

Кира закрыла глаза на мгновение и тихо вздохнула. Её подруга была права, но только отчасти. Она не могла скучать по тому, чего у неё никогда не было. В её жизни не было ни любовных объятий, ни долгих разговоров, ни страстных ночей. Отец Коди просто бросил её, даже не осознавая, какие тяжёлые последствия оставит его уход. Более того, он до сих пор не знал, что у него есть сын.

После рождения Коди у Киры не оставалось времени на свидания. Когда она наконец решилась на одно спустя три долгих года, это обернулось катастрофой: мужчина сразу потерял интерес, как только она призналась, что у неё есть ребёнок. Два неудачных свидания убедили её, что искать мужчину больше не стоит. Коди и она были пакетным предложением, но, похоже, никого оно не заинтересовало.

– Мне нужно идти, дорогая. Кто-то только что подошёл к моему столу. Позвоню вечером, – неожиданно воскликнула Меган.

– Пока, Мег, – ответила Кира, завершив разговор.

После этого она в десятый раз за день проверила состояние Коди. Убедившись, что с ним всё в порядке, она прилегла на диван, намереваясь немного отдохнуть, но не заметила, как заснула.

Когда Кира очнулась, она потерла глаза и, поднявшись, осторожно направилась в коридор. Она бесшумно приоткрыла дверь комнаты Коди, чтобы проверить, как он себя чувствует. Сон был лучшим лекарством для её мальчика.

Но когда она открыла дверь, её ожидал сюрприз. На пороге стоял Джордж, выглядя неожиданно серьёзным и обеспокоенным.

– Прости, что потревожил тебя, дорогая, – извинился Джордж, выглядывая из-за двери. – Я нигде не мог найти файлы «Торрент» и подумал, что они, вероятно, всё ещё у тебя. Я бы не стал заходить, если бы это не было важно.

– Конечно, заходите, – кивнула Кира и отступила в сторону, впуская своего босса. – Честно говоря, это не проблема, – заверила она с лёгкой улыбкой.

Она сразу направилась к столу в гостиной, чтобы найти нужную папку.

– Не торопись, дорогая, – остановил её Джордж, заметив её усталый вид. – Похоже, тебе действительно нужен отдых.

– Я в порядке, – настаивала Кира, перебирая бумаги. – Просто немного устала, это всё.

Джордж посмотрел на неё с лёгким сомнением и покачал головой.

– Тебе нужно взять паузу, Кира. Ты слишком много на себя взваливаешь. Разве у тебя нет мужчины рядом, который мог бы позаботиться о тебе и твоём мальчике?

В его голосе звучала искренняя забота, но слова, тем не менее, задели её. Кира знала, что Джордж не хотел обидеть её, но ей всё равно было сложно не воспринять это как упрёк.

Джордж никогда раньше не спрашивал о её личной жизни. Кира считала его другом, но это не означало, что он знал всё о ней. Она привыкла держать свои тайны при себе. Никто, кроме её покойной бабушки, не знал правду о Коди.

Услышав её ответ, Джордж нахмурился.

– Нет? – повторил он. – А где отец твоего сына?

Кира закрыла глаза на мгновение, обдумывая, что сказать, а затем ровным голосом произнесла:

– Он погиб много лет назад. В автокатастрофе.

Это была ложь. Ложь, которую она повторяла всем. Её давно научила жизнь: проще сказать, что его больше нет, чем объяснять всю сложность своей ситуации. Отец Коди никогда не вернётся, так что эта выдуманная история стала для неё удобной защитой.

– Боже мой, – прошептал Джордж, ошеломлённый. – Мне так жаль, дорогая. Я понятия не имел.

Кира наблюдала, как растерянность на его лице сменяется искренним ужасом.

– Это было давно, – заверила она его мягким тоном, не желая, чтобы он чувствовал себя виноватым за свой вопрос.

Джордж покачал головой, его взгляд был полон сочувствия.

– Время может залечить раны, но шрамы остаются навсегда, – сказал он мудро, нежно похлопав её по спине. – Возможно, это произошло давно, но это не значит, что ты когда-нибудь забудешь.

Кира просто кивнула и улыбнулась Джорджу в ответ. Его слова были правдой: она никогда не сможет полностью забыть отца Коди. Но за эти годы она научилась отпускать ненависть, которая долгое время жила в её сердце. Он бросил её, но, если быть честной, этот мужчина даже не знал, что она была беременна. Они использовали средства защиты, и он был уверен, что это был всего лишь секс на одну ночь без каких-либо последствий. Тогда ни один из них не подозревал, что презерватив, вероятно, порвался.

– Вот, держи, – сказала Кира, наконец найдя папку в самом низу стопки документов. Она протянула её Джорджу.

– Спасибо, дорогая, ты просто спасение, – благодарно улыбнулся он, забирая папку из её рук. – Не буду больше занимать твоё время. Тебе нужно лечь в постель и как следует отдохнуть, – добавил он, внимательно глядя на её уставшее лицо.

– Я так и сделаю, – ответила Кира с лёгкой улыбкой, провожая Джорджа до двери. – Спокойной ночи, Джордж. Надеюсь, утром я смогу вернуться на работу.

Джордж мягко кивнул, но они оба понимали: Кира вернётся в офис только тогда, когда Коди поправится и сможет пойти в школу.

Как только дверь закрылась за Джорджем, Кира закрыла глаза и глубоко вздохнула. Прислонившись головой к двери, она ощутила, как усталость навалилась с новой силой.

«Мне нужен сон. Много сна», – подумала она, собирая последние силы, чтобы вернуться к своему малышу.

Глава 2

Она вернулась на работу в четверг, когда Коди уже был готов пойти в школу. К счастью, иммунитет её сына оказался сильным, и он довольно быстро справился с болезнью.

«Слава Богу», – подумала Кира, невольно содрогнувшись при мысли о том, что могло бы случиться, если бы её малыш не поправился.

– Доброе утро, подруга! – прозвучал весёлый голос Меган, когда Кира вышла из лифта и вошла в просторный холл. Блондинка улыбалась во весь рот, её глаза лукаво блестели. – У меня потрясающие новости! – практически завизжала она, подбегая к столу Киры.

Судя по восторженной реакции Меган, новость действительно была чем-то выдающимся. Та всегда отличалась лёгким характером и неугасимым оптимизмом, независимо от времени суток – утро это было или поздний вечер. Её заразительный энтузиазм и неисчерпаемая энергия восхищали, хотя Кира иногда завидовала этой беззаботности. Она понимала, что сама никогда не сможет быть такой – её юность была слишком тяжёлой, чтобы позволить себе расслабленность и лёгкость.

– Джордж только что сказал мне, что сегодня около полудня состоится ещё одно заседание совета директоров! – взволнованно произнесла Меган, её улыбка буквально сияла, а голос дрожал от предвкушения. Было очевидно, что она с трудом сдерживает своё возбуждение.

Кира удивлённо подняла бровь, недоумевая, как заседание совета директоров могло вызвать у Меган такой восторг.

– Хорошо… – неуверенно пробормотала она, стараясь скрыть своё замешательство.

– Джордж собирается представить нового генерального директора! Боже мой! – взволнованно выпалила Меган, закатывая глаза, как будто это было очевидно. – Думаю, ты понимаешь, о чём я.

Кира, однако, не разделяла энтузиазма подруги. Вместо этого её охватило тревожное беспокойство. Сегодня она должна была встретиться со своим новым начальником.

«А вдруг я ему не понравлюсь?» – промелькнуло у неё в голове.

«А если он окажется жестоким самодуром? Может, он решит заменить меня на кого-то, кто больше соответствует его представлениям?»

Её мысли крутились вокруг десятков катастрофических сценариев, которые она в панике рисовала в своём воображении.

– Кира, – позвала Меган, вырывая её из хаоса тревожных раздумий, – ты выглядишь так, словно я только что сообщила, что твой любимый кот умер.

Кира невольно хихикнула, истерический смешок вырвался из её пересохших губ. Она редко нервничала так сильно – последний раз подобное случалось, когда она узнала, что станет матерью.

– Всё хорошо, я в порядке, – пробормотала она, стараясь убедить не только подругу, но и себя.

– Не волнуйся, дорогая. Этот человек не собирается съесть тебя заживо. Да и честно говоря, я бы не возражала, если бы он откусил от меня кусочек, – мечтательно вздохнула Меган, её губы растянулись в хитрой улыбке. – Чёрт, девочка, у него потрясающая задница! Я видела, как Джордж провожал его в офис, когда пришла на работу сегодня утром. Если бы я не была замужем, то не отказалась бы от служебного романа.

– Он будет твоим работодателем, Мегс. Мечтать о нём тебе точно не стоит, – осадила её Кира, покачав головой.

Только Меган могла всерьёз раздумывать о романе с боссом. Кира же терпеть не могла клише.

– Милая, подожди, пока увидишь его, – не сдавалась Меган. – Ты перестанешь меня ругать и, скорее всего, сбросишь трусики, едва взглянув на него.

Кира не удержалась от смешка, слегка закатив глаза.

– Ты – нечто, Мегс, – пробормотала она, усмехаясь.

– А ты подожди, когда увидишь его, – продолжила блондинка с игривой улыбкой. – Этот мужчина выглядит так, будто его можно съесть. Ему где-то за тридцать, он высокий, до безумия красивый и настоящий мужчина, – мурлыкнула она, мечтательно прищурив глаза.

Киру развеселило поведение подруги.

– Тебе не стоит засматриваться на других мужчин, Мэг, – заметила она с едва заметной улыбкой.

Их новый босс должен быть действительно впечатляющим, раз уж Меган так от него без ума. Эта мысль только усиливала нервозность Киры.

– Я замужем, а не умерла, – весело отмахнулась Меган.

Разговор прервал Джордж, который неожиданно появился в коридоре.

– Кира, дорогая, – начал он с привычной доброжелательной улыбкой, – я хотел бы представить тебя кое-кому до начала заседания совета директоров. Не могла бы ты присоединиться к нам на десять минут раньше? Этого времени будет достаточно для быстрого знакомства, прежде чем присоединятся другие члены совета.

– Конечно, – послушно кивнула Кира, стараясь скрыть волну тревоги.

Честно говоря, она совсем не хотела встречаться с новым генеральным директором раньше времени. Но отказывать Джорджу в его просьбе было невозможно – этот человек столько сделал для неё в прошлом. Самое меньшее, что она могла сделать, – исполнить его желание.

Сердце Киры сжалось от волнения. Она была в ужасе, почти в панике. Она так долго работала с Джорджем, что мысль о том, что теперь ей придётся выполнять поручения другого человека, казалась ей нереальной.

Джордж, кажется, заметил её беспокойство, но не подал виду, лишь одарив её обнадёживающей улыбкой.

– Я уверен, что мистер Брайант будет рад познакомиться с тобой. Сейчас мы просматриваем проекты, над которыми работали последние несколько месяцев, чтобы он имел полное представление о том, с чем ему предстоит иметь дело, – пояснил Джордж.

– Мне нужно попросить финансовый отдел распечатать наши последние цифры? – предложила Кира, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно и профессионально. – Думаю, он захочет ознакомиться с текущей статистикой.

– Я уже позвонил в финансовый отдел сегодня утром. Шэрон принесёт все необходимые документы в мой кабинет к десяти часам, – заверил её Джордж, выдерживая привычно уверенный тон. – Судя по всему, Брайант знает, что делает. Он рассказал мне всё, что мне нужно было знать, и, позволь сказать, это впечатляет. Даже то, о чём я никогда не задумывался. Например, он запросил полный список всех сотрудников компании, чтобы узнать, кто его команда, как долго они работают, их сильные и слабые стороны. И это ещё не всё – он планирует разработать совершенно новый маркетинговый план.

Кира широко раскрытыми глазами смотрела на своего начальника, ошеломлённая услышанным.

– Он собирается всё изменить, – прошептала она, и в её голосе звучала явная тревога.

– Да, он хочет идти другим путём, чем я, – подтвердил Джордж, мягко улыбнувшись, чтобы её успокоить. – Но не беспокойся о своей работе, дорогая. Мне заверили, что твоё место останется за тобой.

– Я переживаю не только из-за своей работы, Джордж, – призналась Кира, с трудом подбирая слова. – Этот глоток свежего воздуха, новое направление… Это просто слишком. Многие сотрудники будут недовольны, если их привычная рутина вдруг исчезнет, и им придётся подстраиваться под желания мистера Брайанта.

Джордж с лёгкой улыбкой покачал головой.

– В сегодняшней экономике нужно быть гибкими, дорогая, – заметил он с мудрым видом.

Кира тяжело вздохнула, стараясь переварить услышанное. Её мысли метались, а тревога нарастала, словно грозовая туча.

– Ты справишься, дорогая. Я знаю, что ты не всегда уверена в себе и часто сомневаешься в своих способностях, но я уверен, что ты справишься. Если бы я не верил в тебя, то не нанял бы несколько лет назад, – мягко сказал Джордж, улыбнувшись и ободряюще сжав её плечо. – А теперь мне пора возвращаться в кабинет. Увидимся в полдень.

Кира попыталась улыбнуться в ответ, но тревога не отпускала. Джордж мог верить в неё, но это не означало, что его преемник будет столь же доброжелателен.

Её работа была для неё не просто способом оплачивать счета. Это была её стабильность, её способ держаться на плаву и обеспечивать своему сыну светлое будущее. Мысль о том, что она может потерять всё это, была почти невыносимой. Если бы её уволили, это стало бы для неё настоящим ударом.