Повороты судьбы

Эдуард Богуш

Повороты судьбы

Сборник рассказов

Зеленая папка

Дождь лил пять часов к ряду, начиная с восьми вечера, и судя, по обложным тучам, заканчиваться, не собирался. Уличные фонари старались во всю, но темный асфальт и не менее темные стены зданий поглощали свет, делая тьму почти непроглядной. Редкие освещенные окна домов только усиливали мрачную панораму Эдисон-стрит.

Рассекая дождевые ручьи, к дому номер восемнадцать подъехала большая легковая машина. Двое мужчин в плащах и шляпах, мельком глянув на номер дома, юркнули в подъезд. Водитель остался в машине.

С тех пор прошло больше часа.

Человек в мокром плаще и шляпе вышел из лифта шестого этажа. Осмотрев таблички с номерами квартир, он направился к интересующей его двери, и три раза нажал кнопку звонка. Несколько дождевых капель упали с плаща на коврик. За дверью тишина, никто открывать не собирался. Человек достал отмычки, открыл дверь и вошел в квартиру.

Застыв во мраке прихожей, вор окончательно убедился, что всё тихо. В гостиной он наткнулся на журнальный столик и включил бра. Все шторы на окнах были задернуты, а мебель в комнате перевернута и разбросана.

– Ничего себе! – удивился вор, – а мне говорили, культурные люди живут.

Когда глаза окончательно привыкли к свету, вор заметил еще одну важную деталь интерьера: в эркере гостиной в петле, спускающейся с потолка, висело тело мужчины.

– Только покойника мне не хватало!

Человек, висящий в петле, открыл глаза.

– Извините, сер, я еще не совсем покойник, – сдавленным голосом отозвалось тело.

Вор попятился назад и стал креститься.

– Не бойтесь, я действительно еще жив, дело в том, что пальцы ног достали до поверхности пола, и это позволило мне немного дышать.

– Простите, что назвал вас покойником, – несколько успокоившись, произнес вор.

– Ничего, на вашем месте легко ошибиться.

– Мне сказали, что в квартире никого не будет, видимо, я не вовремя.

Вор собрался уходить.

– Нет, нет! – поспешил успокоить гостя человек в эркере, – у вас точная информация. Я, действительно, должен был уехать, но, не получилось.

– Еще раз простите за внезапный визит. Не буду вам мешать.

– Ну, раз вы торопитесь, то конечно. …, – разочарованно произнес человек в эркере.

– Вам свет не мешает? Может выключить? – перед тем, как уйти, переспросил вор.

– Пожалуй, оставьте. И еще одна маленькая просьба, если конечно вас не затруднит.

Вор остановился и удивленно глянул на хозяина квартиры.

– Подложите мне под ноги несколько толстых книг. А то на цыпочках я долго не простою. Силы практически на исходе.

Вор достал из книжного шкафа несколько увесистых томов и подложил их под ноги хозяину квартиры.

– Так нормально? Или еще?

– О! Спасибо, мне гораздо лучше, – уже не сдавленным, а нормальным голосом произнес хозяин квартиры.

Вор неодобрительно покачал головой.

– Если честно, сер, то не совсем понимаю. Уж, коль вы решили свести счеты с жизнью, то зачем оттягиваете. Только мучаете себя.

– В ваших рассуждениях есть системная ошибка.

– Какая ошибка? – переспросил вор.

– Системная. То есть сама логическая цепь рассуждений правильная, но допущение, находящееся в её основании ошибочно, а потому и вывод то же ошибочный.

– Сер, я был бы вам благодарен, если б вы изъяснялись несколько проще.

– Да, да, конечно. Я хотел сказать, что залезть в петлю было не моим решением.

– А чьё?

– Двух джентльменов, которые ворвались ко мне в квартиру час назад. Они стали требовать какие-то документы, всё здесь перерыли, а когда не нашли, то подвесили меня к этой трубе в эркере. Можете глянуть, мои руки связаны. Сам бы я их никак не связал.

Вор заглянул за тело и увидел связанные руки.

– Поверьте, я бы с удовольствием им всё отдал, – продолжил хозяин квартиры, – лишь бы скорей уехать к жене во Флориду. Мы хотели провести там рождественские каникулы.

– Вы говорите, они искали документы?

– Да, какую-то зеленую папку.

Озадаченный вор присел в кресло.

– Странно! Я тоже пришел за зеленой папкой.

Вор снял шляпу и положил её на журнальный столик.

– Жаль, я надеялся, что выживу, – заскулил хозяин квартиры, – второго допроса мне не пережить.

Из глаз хозяина потекли слезы.

– Сер, вы меня с кем-то путаете. Я вор-домушник, а не садист. Меня наняли украсть документы, а не убить хозяина квартиры. … Обидно другое, я рассчитывал уже через час лежать в своей постели. А теперь не знаю, когда домой попаду.

– Почему? – удивился хозяин.

– Не хочу вас обидеть, но мне кажется, веревка мешает вам не только дышать, но и думать. Если после такого обыска папку не нашли, то мои шансы ничтожны?

– С удовольствием бы помог, но не знаю как. … А может ошибка? Вы перепутали адрес?

– Двойная ошибка? … И у меня, и тех парней, что были раньше? … Хотя, номер дома у вас так нечетко прописан, а здания в этом полумраке такие похожие.

– А какой адрес вам дали?

– Эдисон-стрит шестнадцать, квартира шестьдесят шесть.

Человек в петле начинает смеяться, а уже через секунду истерически хохотать. Вор с удивлением на него смотрит.

– Я сказал что-то веселое?

– Это Эдисон-стрит восемнадцать, – еле, еле сквозь смех проговорил хозяин квартиры, – шестнадцатый дом стоит дальше. Их часто путают, особенно ночью.

– Ничего себе, ошибочка!

Вор взволнованно вскочил с кресла и стал ходить взад и вперед.

– Погодите, у меня есть точный план квартиры. И точные координаты, где должна лежать папка.

Вор достал из кармана клочок бумаги.

– Вот, книжный шкаф напротив окна, – вор подошел к книжному шкафу, из которого только что доставал книги под ноги хозяину квартиры, – вторая полка снизу, между Селенжером и Хейли. Видите! Между этими книгами есть пустое место?

– Во многих американских семьях есть книги Селенжера и Хейли.

– И во всех квартирах книжный шкаф стоит напротив окна, а Селенжер и Хейли стоят на второй полке? Я уж молчу о том, что между ними есть пустой промежуток.

– Вы правы, слишком много совпадений. Тогда мистика! Всё совпадает, кроме номера дома. Гляньте на вашей бумажке еще раз?

Вор внимательно рассматривает бумажку.

– Не может быть! – воскликнул вор.

– Что случилось? – разволновался человек в петле.

– Тут действительно номер восемнадцать. Просто дождем слегка размыло цифры.

– Я рад, что всё выяснилось, – улыбнулся хозяин.

– А я не очень. Зеленой папки нет.

– Простите, я об этом не подумал. Просто те джентльмены, что сунули меня в петлю, то же пошли проверить адрес. У них возникли сомнения с номером дома. Не исключено, что они обшарят такую же квартиру в шестнадцатом номере, а потом вернуться. Они взяли мои ключи.

– Дверь у вас хорошая, но замок дрянь. Я за минуту открыл. А как они сюда попали?

– Я выходил, чтоб ехать в аэропорт, а они втолкнули меня обратно.

– Не страшно, я знаю, как заблокировать дверной ригель. Немного постоят и уйдут.

– А может вызвать полицию?

– И как я объясню свое присутствие здесь?

– Простите, я опять не подумал, – хозяин скорчил виноватое лицо.

– Сер, вы эгоист, – назидательным тоном пробурчал вор, – уже второй раз думаете только о себе.

– С детства только и слышу это слово. Сначала отец кричал «эгоист», я больше в библиотеке сидел, чем по дому помогал. Потом жена подхватила это словечко. Странно, у меня никогда ничего своего не было. Когда вырос матери отдавал деньги, потом жене. Но, если и вы назвали меня «эгоистом», значит, так оно и есть.

– Не обижайся, приятель. Ничего личного.

Вор вышел в прихожую, наружная дверь открылась, закрылась, и щелкнул замок. Затем вор вернулся.

– А вы знаете, что должно быть в этой папке? – спросил хозяин.

– Нет, мне описали внешний вид, и нарисовали где искать. Сказали старая зеленая папка.

– Жаль, если старая, то не получиться.

– Что не получиться? – переспросил вор.

– Я подумал, можно было б набрать кучу фотографий в этом доме и купить зеленую папку.

– О! Ты не только эгоист, но и мошенник! – Возмутился вор, – не завидую твоему начальнику.

Пристыженный хозяин сделал сконфуженное лицо.

– Вижу, вы честный человек. … Таких сейчас редко встретишь.

– Да, не повезло мне сегодня. Я так рассчитывал на гонорар! – почти безнадежно отметил вор.

– А большой гонорар? – поинтересовался хозяин.

– Двадцать тысяч.

– Ого! Жаль на ровном месте терять такие деньги.

– Согласен, – вор озадаченно почесал нос, – я и машину новую присмотрел.

– Может, не стоит отчаиваться, и поищем папку вместе? – сочувственно предложил хозяин.

– Хочешь сказать это не твоя папка, и ты про неё ничего не знаешь?

– Знал бы, где лежит, уже летел к жене во Флориду.

– Странно! Почему хозяин дома не знает, где у него что лежит?

– Я не хозяин, в прямом смысле этого слова. Я снимаю квартиру у своего дяди, маминого брата. К тому же за порядком смотрит жена, а не я.

– Понятно, – вздохнул вор.

– Сер, у меня появилась еще одна идея, – лицо хозяина вновь оживилось.

– Надеюсь порядочная, или опять хотите обмануть кого-то?

– Ну, что вы, после того, как вы меня пристыдили.

– И что за идея?

– Если вы развяжете мне руки, я смогу позвонить в отель жене. Перед отъездом она делала уборку, возможно, видела эту папку.

– У меня нет гарантии, что вы не позвоните в полицию. Тогда я не только не увижу свою новую машину, но и не смогу сесть за руль старой.

– Действительно. … А, если поступим так: я продиктую вам номер, а вы прислоните трубку к моему уху?

– О! Это гораздо лучше!

Вор взял с журнального столика телефон и стал набирать цифры.

– Диктуйте номер, код Флориды я уже набрал.

– Двести девяносто два, четырнадцать, девяносто пять. Я моментально запоминаю телефонные номера, это профессиональная память.

Вор подождал пока возьмут трубку, только потом прислонил её к уху собеседника.

– Есть, женский голос, – произнес вор шепотом.

– Алло, дорогая? Привет, извини, если разбудил, … уже купалась в океане? Молодец! Как у вас погода? … Не волнуйся, дела немного задержали. Я один, это на линии кто-то подсоединился. Скучаю безмерно! … Без тебя, как без рук, хоть в петлю лезь. … Ух, ты, а какого цвета? … Зеленый бикини тебе очень к лицу! Уже представляю, как буду сражен насмерть.

Вор толкнул хозяина в бок.

– Кстати о зеленом. Ты не видела у нас в доме старую зеленую папку? Предположительно в книжном шкафу? … Нет, нет, …, просто дядя просил найти, а ты сказала про зеленый бикини, вот и я вспомнил.

Вор жестом показал хозяину: отлично!

– Понятно, понятно, … первым же самолетом. Мои крылья любви быстрее «Боинга». Целую! Жду встречи.

Вор повесил трубку и вырвал телефон из сети.

– И что она сказала?

– Действительно, среди хлама она нашла старую папку, хотела показать мне, чтоб не выкинуть ценное, но куда положила, не помнит.

– Ага! Значит, папка все-таки существует!

– Сер, не хочется вас огорчать, но, радость несколько преждевременна.

– Почему?

– Если жена наводила порядок, то найти вещь, к которой она дотронулась практически не возможно. Во всяком случае, раньше мне это не удавалось.

– Сочувствую.

– Нет, она хорошая женщина, просто к этому надо привыкнуть и всегда и всё возвращать на место.

– Не знаю, никогда женат не был. Давайте обсудим факты, которые у нас уже есть.

– Давайте, – хозяин сделал сосредоточенное лицо.

– Мой заказчик не знал об уникальных свойствах вашей жены перекладывать вещи в неизвестном направлении.

– Не такие они и уникальные. Мой отец тоже жаловался на маму …

– Не отвлекайтесь на детали.

– Извините, я внимательно слежу за ходом вашей мысли.

– Коллеги, что заходили передо мной, вообще не знали, где лежит папка, и потому здесь всё перерыли.

– Логично! Только что это нам дает?

– Это значит, что мой заказчик и их заказчик – разные люди.

– Какой безупречный вывод! Мне кажется, вы ни тем занимаетесь, у вас задатки системного аналитика.

– Спасибо. Скажите, а за последнее время из квартиры выносили какие-либо вещи?

– Стирка была, почему помню, не мог найти ни одного полотенца, но прачечной мы не пользуемся. … Нет, ничего не выносили и не вывозили. Иначе б, я получил счет. Жена тяжести не таскает.

– Значит, стирка была? Хорошо, давайте, вспоминайте еще что-нибудь?

– Простите, нос зачесался. Мешает думать.

– О! Как я сразу не подумал! Давайте развяжу руки.

Вор помог хозяину освободиться от веревки на руках и шее. Хозяин с облегчением вздохнул и хорошенько почесал нос.

– Спасибо, никогда не думал, что почесать нос это такое наслаждение. Может по стаканчику виски? Все-таки вы в гостях, я обязан вам что-то предложить.

– Предпочитаю джин. Пару глотков не помешает. К тому же на улице ливень и я промочил ноги.

– Могу предложить сухие носки и тапочки?

– Я на работе. Вдруг придется уносить ноги. В тапочках это не совсем удобно.

Хозяин достал из бара виски и джин, разлил по стаканам. Отхлебнув изрядный глоток джина, вор продолжил.

– И так, заказчиков, как минимум двое.

– То есть, возможно, за папкой придёт еще кто-то?

Вор с удивлением посмотрел на хозяина.

– Какой парадоксальный вывод! Я об этом не подумал.

– У нас складывается неплохая команда, – обрадовался хозяин, – вы жесткий логик, а я парадоксальный романтик.

– К делу, дружище. Куда женщина могла сунуть вещь, которая мешает ей гармонизировать пространство?

– Какое изысканное выражение! Надо записать.

– Потом запишите.

– Да, да. … Судя по вашей логике, вещь должна покинуть это самое пространство, которое собрались гармонизировать. Именно по этой причине её так тяжело найти.

– О! Виски пошло вам на пользу, развивайте мысль дальше, – оживился вор.

– В поисковых логических цепях один из самых эффективных методов – метод исключения. Давайте попробуем?

– Давайте.

– Где женщина чувствует себя абсолютной хозяйкой?

Вор пожал плечами.

– Это у вас жена, вам виднее.

– Первое это ванная комната, я всегда спрашиваю разрешение туда зайти, второе – кухня, третье – спальня, потом очерёдность не имеет значение. Это значит, что в этих местах наименьшая вероятность нахождения ненужных ей вещей.

– Так с какого места начнем искать? – уточнил вор.

– С прихожей, именно туда кладут вещи, которые хотят выбросить.

Хозяин поставил свой виски на стол и быстро направился в сторону прихожей, но ему навстречу вышли двое в плащах.

– Не надо никуда ходить, – вор, наконец, сбросил с себя маску учтивости, – думаю, я всё уже нашел.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.