Алмаз

– В наших замках было пролито столько крови, а мы в них живём? – ошеломлённо прошептала Натали.

– Жители города рассказывали, – невозмутимо продолжал Кирилл, которому, наконец, выпал шанс рассказать историю Алмаза, – что в замках каждый вечер загорался свет, хотя все слуги покинули его сразу после трагедии. И звучала музыка, та самая, которая играла на балу в тот день. Кто-то уверял, что видел мелькавшее в темноте светлое платье Вивианы, а кто-то якобы встречал Герда на улицах города. Вскоре дома, находящиеся поблизости, начали пустеть. Люди, жившие в них, твердили одно и то же: что видели семьи Александра и Октавиана, словно те ожили. Но самое удивительное было то, что всё в замках сохранилось так, как будто за ним хорошо ухаживали все эти годы.

Теперь эта половина Алмаза мертва, но её словно охраняет какая-то неведомая сила. Будто хозяева города до сих пор заботятся о нём.

– В этой истории всё неправильно, – возмущенно сказала Натали. – Как они могли убить друг друга. Неужели дружба и любовь ничего не стоила?

– У меня мурашки по коже от ваших историй, – Зара поёжилась.

– Кстати, что вы думаете по поводу названия города, – спросила Кристина. – Вам не кажется, что Алмаз звучит как-то странно?

– По-моему, тут всё ясно, – тут же ответил ей Кирилл. – Брильянт – это гранёный алмаз. Но если взять просто алмаз, то это камень, на вид ничего особенного из себя не представляющий. Но стоит его обработать, и это уже драгоценность. То же самое было с их городом, когда они только начинали его строить. Это сейчас он великолепен, а когда всё только начиналось, это был Алмаз, их неогранённое сокровище, которое вскоре должно было стать чем-то прекрасным.

– А почему бы тогда его не переименовать? – раздраженно заметил Герман.

– Зачем? – Кирилл посмотрел на него. – Алмаз – камень, изначально созданный природой, без вмешательства человека. Он сам по себе совершенен и твёрд, как никакой другой минерал. Мне нравится их идея. Если вдуматься, можно найти много объяснений, почему именно Алмаз.

– Уже пора возвращаться, мы зашли слишком далеко от замков, – заволновалась Зара.

– Да, уже пора, – осматриваясь по сторонам, сказал Кирилл.

Над городом сгущался мрак. Пустые дома и улицы выглядели ещё более пугающими.

Они повернули обратно. Влад и Кирилл шли впереди, освещая дорогу зажигалками: взять фонарики никто не подумал. Сейчас они отдали бы всё за луч света.

Кирилл резко остановился, Кристина чуть не врезалась в его спину. Его рука с зажигалкой заметно дрожала. Секунду назад впереди стояла беспросветная тьма, и вдруг в одной из таверн вспыхнул свет. Но кто мог его зажечь, если, по словам жителей второй половины Алмаза, эта часть города абсолютно пуста?

– Это очень странно, – тихо сказала Натали, подходя к Кириллу поближе.

– Вот про это и говорили местные жители, – напряжённо ответил он.

– Идём, посмотрим, что там такое, – Влад пошёл вперёд, уверенно держа перед собой зажигалку.

Чем ближе к таверне он подходил, тем сильнее раскачивалось пламя. Остальные осторожно шли за ним, с опаской осматривались по сторонам.

Влад поднялся по скрипучим ступеням таверны и остановился у самого порога. Все застыли внизу в ожидании того, что будет дальше. Одним сильным рывком он распахнул дверь. Пламя свечи, стоящей на стойке, резко отклонилось в сторону. В помещении никого не было. Свежий порыв ветра, ворвавшийся с улицы, поднял в воздух вековую пыль.

– Кто зажёг свечу?.. – прошептала Кристина, чувствуя, как у неё непроизвольно начинают подгибаться колени.

Натали осторожно поднялась по ступенькам и остановилась на пороге рядом с Владом.

– Сейчас проверим, – сказал он, собираясь войти, но она мёртвой хваткой вцепилась ему в руку.

– Стой. Мне кажется, мы здесь никого не найдём.

Как только Натали это сказала, дверь с грохотом захлопнулась прямо перед их лицами. Все вскрикнули от неожиданности.

– Спускайтесь! – крикнул им Герман и, схватив Зару за руку, повёл её прочь от таверны.

Остальные поспешили за ними.

Как только Влад и Натали спустились по лестнице вниз, свет в окне погас.

Вскоре они добрались до площади. Она словно светилась изнутри, отражая лунный свет. Кристина намертво вцепилась в рукав Влада.

– Нам нужно объединиться, – громко сказал Герман, чтобы все слышали. – Будем жить в одном замке.

– Мы не можем нарушить главное правило, иначе автоматически выйдем из игры, – твёрдо произнес Кирилл.

Несмотря на пережитый им ужас, его даже забавляло поведение Германа. Как люди меняются перед лицом страха. Это тот человек, который считал, что легко получит выигрыш, обойдя всех. Сейчас он был готов жить со всеми под одной крышей.

– Правила есть правила, не стоит их нарушать, – поддержала его Натали. – Зара, ты сегодня где ночуешь?

– Наверное, у вас. Я ещё даже вещи не перенесла…

– Нет уж, – категорично ответила Кристина. – Решили переселяться к Герману, переселяйтесь сейчас, а вещи можно забрать и завтра, когда будет светло.

Она не была готова отойти от Влада ни на метр. От него исходила непоколебимая уверенность и спокойствие. Чувствуя это, остальные тоже старались держаться к нему поближе.

– Мне без разницы, – высокомерно ответила Зара и отошла к Герману.

– Ну, значит, решено, – тут же подхватил Кирилл. – Будем прощаться.

Он с чувством пожал руку Владу, обнял Натали и подмигнул Кристине. Герман и Зара его ждать не стали и уже шли по направлению к своему замку.

– Ну, крепись, Кирилл. Если что, сразу звони нам.

– Спасибо, Влад, – с благодарностью ответил тот. – Я думаю, как-нибудь с ними справлюсь. Доброй ночи.

– И тебе.

– Что это было в таверне? – спросила Кристина. – Мы так и не обсудили.

Она выглядела растерянной и испуганной.

– Давайте обсудим это завтра, на свежую голову, – тихо сказала Натали, глядя на темнеющий впереди замок.

– Наверное, я позвоню им…

Натали испуганно посмотрела на нее.

– Не надо, Кристи! Это только первый день, мы со всем этим разберёмся!

– Пусть заберут меня. Я не хочу здесь оставаться. Жизнь мне дороже.

Влад остановился.

– Кристи, посмотри на меня, – вкрадчиво произнёс он, смягчив её имя так, как это сделала Натали.

Она подняла на него глаза.

– Всё будет хорошо. Мы будем постоянно находиться рядом с тобой. Нужно продержаться всего десять дней.

Кристина опустила глаза, но он заставил снова посмотреть на него.

– Ты уже думала, на что потратишь выигрыш?

Она покачала головой.

– Ты сможешь позволить себе всё, о чём ты мечтала…

– Мне не нужны эти деньги! – резко ответила она.

– Хорошо, звони, – спокойно ответил Влад. – Но если ты позвонишь сейчас, за тобой приедут только завтра. Всё равно тебе придётся переночевать в замке. В таком случае, какой смысл звонить сегодня? Обдумай своё решение утром, без лишних эмоций. Тогда мы не будем тебя отговаривать. А пока не поддавайся страху, попробуй побороть его, ты ведь для этого сюда приехала.

– Наверное, – тяжело вздохнула она. – Спасибо.

– Всегда, пожалуйста, – он снова взял её за руку.

Они вошли в замок. В гостиной было так темно, что они не понимали, в какой стороне находится лестница, ведущая наверх к комнатам. Влад снова вытащил зажигалку, лестница оказалась совсем рядом.

– Как эти ступеньки выдерживают наш вес, учитывая, сколько им лет? – задумчиво произнесла Кристина, бросив взгляд на картину, висящую на стене.

Губы мужчины, хмуро смотрящего с холста, изогнулись в улыбке. Она ошеломленно застыла.

– Кристина! – Натали едва успела её подхватить.

– Портрет… – её глаза словно остекленели.

– Просто не смотри туда, – сказал Влад и, повернувшись к Натали, протянул ей зажигалку. – Иди вперёд.

Он взял Кристину на руки. Она закрыла глаза и уткнулась ему в плечо.

Влад начал медленно подниматься по ступенькам. Натали шла впереди, держа перед собой зажигалку. Лестница привела их к арке, ведущей в длинный коридор. Натали на секунду остановилась, быстро взглянув на Влада, потом снова пошла вперед.

Они проходили мимо резных дверей, которые отличались друг от друга орнаментом. Натали пыталась подсчитывать двери, чтобы найти комнату, в которой утром оставила свои вещи, но вскоре сбилась со счёта. Влад каким-то образом различал двери.

– Ну, всё, мы пришли, – он остановился перед дверью одной из комнат и опустил Кристину на пол.

– Нет, пожалуйста, я не хочу оставаться там одна! – Кристина вцепилась в его руку. – Я боюсь их!..

– Кого их? – вкрадчиво спросил Влад.

– Жителей замка, – испуганно прошептала она.

Влад и Натали переглянулись.

– Я знаю, что вы мне не верите, но я не сумасшедшая…

– Мы так и не думаем, – попыталась ее успокоить Натали.

– Слушай, а чего ты их боишься? – спросил Влад. – Это же призраки, они не могут причинить тебе зло. Могут лишь довести до такого состояния, что…

– Влад! – воскликнула Натали.

– Ладно, молчу…

– Можешь переночевать у меня, а Влад будет в соседней комнате. Если вдруг что случится, он сразу придёт к нам.

Кристина согласно кивнула.

– Спасибо.

Натали зажгла свечи в канделябре, комната наполнилась тёплым жёлтым светом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.