Осколки тьмы

– Через пару дней ты будешь умолять меня, – странно смеется Хельфион. – Но я согласен, пару дней можешь подумать.

Как только демон исчезает, я сразу проваливаюсь в сон, такой желанный сейчас…

…Все та же тьма, что внутри меня, только на этот раз манящая, живая и притягательная, словно в грубой силе, рожденной лишь для разрушения, появилась душа. Тьма клубится у моих ног, но с каждым шагом растекается в стороны, приоткрывая дорогу. Теперь удается разглядеть, что я иду по небольшому мосту, мощенному каменной брусчаткой. За пределами моста продолжает плескаться тьма.

В этих снах всегда только ночь, а на мне – это платье. Черное, как окружающая темнота. Легкая, воздушная ткань, пышными волнами ниспадающая до самой земли, она сливается с клубами тьмы и растворяется где-то в них, постепенно становясь все более невесомой.

Наконец тьма впереди немного рассеивается. Я вижу вырастающие прямо из нее очертания замка. Резкие линии множества башен гордо тянутся ввысь, завершаясь тонкими острыми шпилями. А те, словно иглы, пронзают беззвездное небо. Черными провалами выделяются стрельчатые арки. Замок величественно возвышается надо мной, но не давит. Наоборот, вселяет ощущение чего-то легкого, сродни небесной вышине.

– Нравится?

Я оборачиваюсь на голос и улыбаюсь при виде знакомого лица.

– Очень. А где мы?

– Как всегда, – мужчина улыбается в ответ, – в моем мире. А замок… если хочешь, он будет твоим.

– Хочу.

– Тогда пойдем.

Он берет меня за руку и ведет по мосту в сторону замка. Но, несмотря на поддержку моего спутника, с каждым шагом становится все труднее идти. Такой прекрасный замок, такой близкий и манящий, но… недостижимый. Я увязаю во тьме, которая не желает пропускать меня дальше. С усилием переставляю ноги, оплетаемые не враждебными, но в то же время непреклонными нитями, и наконец сдаюсь:

– Нет, не могу.

– Значит, еще не пришло время.

Я облокачиваюсь спиной о перила моста и смотрю на своего спутника. Да кому нужен этот замок, если рядом такие родные, такие завораживающие глаза цвета темного янтаря.

Неожиданно окружающее пространство дергается, как изображение в старом кино, угасая на мгновение и вновь возвращаясь.

– Кажется, кто-то пытается тебя разбудить.

– Нет… не хочу туда возвращаться! – испуганно вскрикиваю я, хватаясь за руки мужчины. Воспоминания обо всем произошедшем в реальности разом накатывают на меня, сметая очарование сна. – Пожалуйста, не оставляй меня, там ужасно… эти аллиры, они считают, что я принадлежу им.

– Успокойся, – он берет меня за плечи и заглядывает в глаза, – ты принадлежишь только себе, запомни это. И…

…не соглашайся на сделку с демоном…

Последняя фраза доносится издалека сквозь бледнеющую пелену сна…

– Если ты сейчас же не встанешь, то на тренировку пойдешь голодная, – раздраженно говорит Арт прямо над ухом.

Определяю на звук, где этот аллир находится. Не успевая спросонья подумать, что делаю, размахиваюсь рукой и наношу удар кулаком. Заехала бы ему в живот, если б он вовремя не перехватил мою руку.

– Неплохо, очень неплохо…

Глава 4. В которой мы узнаем, кто во всем виноват. Правда, от этого легче не становится…

Я сижу на низком подоконнике одного из арочных окон в тренировочном зале. Спина прислоняется к колонне, которая плавно переходит в стену. Амилана в кресле, а Гарвэль ходит из стороны в сторону, думая о чем-то. Очень хочется верить, что о способе побега.

Небольшой послеобеденный перерыв – какое счастье!

С занятого мною места хорошо можно разглядеть некоторую часть замка. Красивый замок из серебристого камня, который слегка искрится, купаясь в лучах летнего солнца. Да, в этом мире сейчас лето. Несколько башен, выделяющихся своей высотой, тонут в редких облаках, а где-то далеко внизу зеленеют поля и леса. Я с интересом всматриваюсь вдаль и гадаю, есть ли там деревни и города. Не могут же все аллиры жить исключительно в летающих замках? Все-таки мне еще слишком мало известно об этом мире, надо будет потом выпытать у Хельфиона побольше подробностей.

– Амилана… а как ты оказалась здесь? – интересуюсь я, когда надоедает любоваться видом из окна.

– Можешь звать меня Лана, – отзывается девушка, убирая длинную золотистую прядь обратно за ухо. – У нас проводились соревнования лучников. После того, как все выступили, опустился этот усыпляющий туман, а очнулась я уже здесь.

– И как ты выступила?

– Думаю, второе место было бы моим. Или даже первое…

– Хм, как интересно. Наверное, эти аллиры выбирали не просто так. Они именно выбирали, глядя на то, что мы уже умеем.

– Тебя тоже на соревнованиях выбрали?

– Нет… я давала уроки владения мечом.

Получается, аллиры посещают места, где можно определить уровень владения иномирян тем или иным оружием? Забавно, неужели они приняли наш балаган за какое-нибудь важное мероприятие, где собрались лучшие воины с Земли?! Правда, одна деталь никак не вписывается в мою теорию. В таком случае Стаса тоже должны были забрать.

Можно, конечно, спросить еще Гарвэля… Видимо, нас с Ланой эта мысль посещает одновременно. Мы обе поворачиваемся к нему. Смотрим, как Гарвэль расхаживает из стороны в сторону, скользя по стенам странным отсутствующим взглядом. И одновременно принимаем решение, что не стоит беспокоить это непонятное существо.

– Ты человек, верно? – вдруг спрашивает Лана, вновь переводя взгляд на меня.

– Да. Ты разве нет?

– Конечно нет! – смеется девушка. – Возвращайся сегодня после тренировки в этот зал, я покажу тебе кое-что.

На этом наш короткий перерыв заканчивается. Снова продолжаются занятия. Трое аллиров тренируют нас. Трое обладателей серебряных волос с глазами разных оттенков серого и голубого. Видимо, это особенности всех аллиров, принадлежащих Повелителям Ветров, потому и цвета везде синие да серебряные – знаки кланового отличия.

Арт снова надо мной издевается. Я уже не помню, в который раз падаю на мягкие ковры, спасающие от сильных ударов. Правда, удары все равно достаточно сильные – если не от каменного пола, так от рук и ног Арта.

– Ты – слабое звено в команде! – повторяет он. – Не понимаю, почему Альрайен тебя выбрал.

– Прекрасно! Тогда верните меня домой и возьмите кого-нибудь на замену!

– Занимайся лучше!

И почему он так любит бить по лицу?!

Рычу от злости, вскакиваю на ноги и пытаюсь вонзить в ненавистного аллира кинжал. Но попыталась – не значит «сделала». Я вновь оказываюсь на полу.

Когда уже почти готова использовать тьму, чтобы отомстить Арту за все издевательства, нам объявляют об окончании тренировки.

Так, мне определенно нужно набраться терпения и спокойствия, иначе не сдержусь и сама из-за этого пострадаю.

Надо заметить, что, не считая тренировок, которые длятся с раннего утра до позднего вечера, здесь не так уж и плохо. По сравнению с первым днем, конечно.

Альрайен отдает в наше распоряжение весь этаж замка. Чтобы не сбежали, запечатывает выходы с помощью магии. Теперь мы можем беспрепятственно покидать свои комнаты, чтобы посетить, к примеру, друг друга или подобие ванны или выйти в тренировочный зал подышать свежим воздухом.

После тренировки я купаюсь, ужинаю и возвращаюсь в зал. Лана уже здесь – сидит на подоконнике.

– Иди сюда, – подзывает она.

Я подхожу, устраиваюсь рядом на широком окне. Лана неотрывно смотрит на желтый диск луны в ночном небе. Надо же, сейчас кожа напарницы светится намного ярче, чем днем. В золотистых волосах путаются лунные всполохи. В устремленных к небу глазах появляется таинственное мерцание. Лана делает движение рукой, словно что-то наматывая. В ее ладонях вдруг возникает сгусток света.

– Что это? – удивленно шепчу я.

– А ты приглядись внимательней, – улыбается Лана и тянет свет на себя. В этот момент я вижу блестящую в воздухе тонкую золотистую нить. Она тянется от руки Ланы до самой луны!

Напарница ловко наматывает на руку лунные лучи, похожие на тончайшие паутинки. С каждым движением их становится все больше. Пальцами второй руки Лана проводит по золотистым нитям – раздается тихий мелодичный звон.

– Невероятно, – выдыхаю я.

– Это магия луны. В мире, откуда я родом, нет солнца, как здесь…

– У вас всегда ночь? – спрашиваю я, с замиранием ожидая ответа. В воспоминаниях всплывают пейзажи, виденные мною во снах, когда является любимый образ с янтарными глазами. Его мир – мир вечной ночи. Так неужели?..

– Да, всегда ночь, наполненная множеством лун. Их так много, что порой кажется, они закрывают все небо. Фиолетовые, синие, зеленые, золотые, желтые, много-много разных цветов, которые сплетаются в причудливые узоры… с нашей помощью. Я так любила плести узоры, – сначала пламенная речь, с каждым словом отдает все большей горечью. Рассказывая, Лана аккуратно перебирает лунные струны. Звучит тихая, красивая мелодия.

Все же это другой мир, не тот, который я вижу во сне. Может, друзья правы, и мои сны – не больше, чем плод моего воображения?

– А зачем вы сплетаете узоры? – осторожно спрашиваю я.

– Это наша жизнь.

Наверное, мне никогда не понять существо из другого мира, слишком мы разные. Но по голосу Ланы нетрудно догадаться, что для нее это очень важно. Ей плохо здесь без множества лун.

– Мы все обязательно вернемся домой, – говорю я, желая хоть как-то ее поддержать.

– Ты так уверена, что мы выиграем? – невесело улыбается Лана.

– Я думаю, стоит попытаться сбежать отсюда до начала игры.

– Попробовать можно…

– Ну, тогда надо будет получше пообщаться с Гарвэлем. Втроем у нас определенно будет больше шансов, – ободряюще улыбаюсь я.

На следующий день издевательства Арта превосходят все мои ожидания. Пока двое других аллиров наблюдают демонстрацию магических сил и умений моих напарников по команде, Арт продолжает заниматься со мной рукопашным боем. Наверное, это на тот случай, если я вдруг умудрюсь потерять меч и все кинжалы, которыми меня собираются снабдить на время игры.

Денмонт, конечно, прекрасный наставник, но он человек, а потому не имеет возможности совершенствовать умения тысячелетиями. Теперь я снова и снова здороваюсь с покрытым пышным ковром полом.

– Ты не сделаешь и шага, как тебя прибьют, – презрительно выплевывает Арт.

– Не дождешься, – рычу я, поднимаясь на ноги. – Мало того, что выживу, я еще и вернусь, чтобы тебе «спасибо» сказать за эти прекрасные дни.

Так приятно мечтать о мести, пусть даже она никогда не свершится. Хотя… как знать? Может, план нашего побега окажется довольно разрушительным и смертельным для парочки особо ненавистных аллиров?

– Благодарить можешь начинать прямо сейчас, – говорит Арт, в очередной раз не давая нанести ему удар.

С силой хватая чуть повыше запястья, аллир мгновенно оказывается сбоку чуть позади и увлекает за собой мою руку. Заодно фиксирует плечо, тем самым не давая вовремя вывернуться. Раздается хруст, в глазах темнеет от резкой боли. Арт отпускает меня и снова толкает на пол. Пока я со стоном поднимаюсь на колени – сразу никак не получается, – аллир подходит со спины. Хватая за волосы, дергает на себя.

– Тебе никогда не превзойти меня.

– Чтобы убить, не обязательно превосходить своего противника, – говорю с ненавистью сквозь стиснутые зубы.

Это унизительно. Невероятно унизительно! Самое отвратительное, что я ничего не могу поделать. Единственное, на что еще хватает сил – это сдерживать тьму и слезы, одинаково настойчиво рвущиеся наружу. Да, аллир ясно дал понять, что мне с ним не справиться, ни сейчас, ни когда-либо потом, спустя годы тренировок. А у нас на тренировки всего три недели…

– Ты должен тренировать ее, а не калечить, – раздается холодный голос со стороны входа в зал. К нам медленно подходит Альрайен.

– Я точно так же, как и ты, хочу победить, – отвечает Арт. – Она бесполезна. Может, убить ее да взять другого участника, пока не поздно?

– Я выбрал команду. Ты не доверяешь моему выбору?

– По-моему, выбирая ее, ты просто решил развлечься.

Как я ненавижу их всех! Проклятые бессмертные!

Волна ярости затмевает обиду, чувство унижения и даже эту нестерпимую боль. Берусь здоровой рукой за волосы чуть повыше захвата Арта, изворачиваюсь и оказываюсь на свободе, оставляя в руках аллира приличный клок волос. Ну ничего, у меня их еще много, может, расчесывать теперь проще будет.

Поднимаясь, молниеносно наношу Арту удар ногой в бок. Как ни странно, мне это действительно удается. Правда, после этого я в очередной раз лечу на пол, сбитая удивительно точным и сильным ударом. Лишь каким-то чудом при падении умудряюсь не задеть сломанную руку.

– Защищайся, – ухмыляется Арт, надвигаясь на меня. – В настоящем бою никому не будет дела до того, целы у тебя конечности или нет.

– Как думаешь, руку после этого отрезать не придется? – отстраненно интересуюсь я, глядя на перевязки, аккуратно наложенные Ланой.

– Не думаю. Лунная магия помогла свести на нет почти все последствия твоей сегодняшней тренировки со сломанной рукой. Осложнений быть не должно. А вот заживать будет долго…

Заживало бы долго, если бы не эти каждодневные тренировки. А такими темпами, боюсь, рука моя долго не протянет. И я вместе с ней.

– Спасибо, Лана, что помогла, – благодарно улыбаюсь.

– Не за что. Мы ведь команда, значит должны друг другу помогать. И обязательно придумаем, как отсюда выбраться.

– Да, придумаем, – киваю, отворачиваясь к окну.

Мы до сих пор в тренировочном зале – остались здесь после занятий, когда все ушли.

– Все в порядке, Алиса? – обеспокоенно спрашивает напарница, стараясь заглянуть мне в лицо. Но я продолжаю смотреть в ночную темноту, разбавленную слабым желтоватым сиянием луны.

– Да, все нормально.

– Алиса…

– Я же сказала, что все нормально! Однажды я уже ломала руку, так что заживет, не впервой.

Тогда мне было двенадцать лет, наши тренировки с Денмонтом только начинались. Испугавшись за мое здоровье, мама пыталась отговорить от занятий, предлагая множество других увлечений для свободного времяпрепровождения, но я настояла на своем. У меня не было выбора.

– Алиса, я понимаю, как тебе тяжело. Ни с одним из нас так не занимаются, как с тобой, – Лана утешающим жестом касается моего плеча. Забыла, что это то самое, сломанное. – Арт, он…

– Не нужно меня жалеть! – вскрикиваю я и резко отшатываюсь от Ланы из-за стрельнувшей по всей руке боли. – Арту я отомщу и обязательно со всем справлюсь, а твоя жалость мне не нужна!

– Я всего лишь хотела помочь, – слегка растерянным и в то же время обиженным голосом говорит напарница. Отворачиваясь от меня, выходит из зала.

Я не хотела ее обижать, но контролировать себя становится сложно. Очень не хватает присутствия Лины и Стаса.

С тех пор, как познакомились в двенадцать лет, мы уже не расставались и предпочитали большую часть времени проводить вместе. Так проще. Было.

Мы понимаем друг друга. Можем говорить о чем угодно, не делая вид, будто все в порядке, если на нас буквально только что напали охотники или если после тренировки не осталось светлых эмоций, поглощенных ненасытной тьмой.

Да, тяжело. Но мы всегда были вместе и потому справлялись с любыми трудностями. А теперь я осталась одна… со сломанной рукой мне не пережить завтрашнюю тренировку. Но это не значит, что не попытаюсь.

Я невесело усмехаюсь. Какой смысл убегать от тьмы, если все равно не получится спастись?

В конце концов, у меня всегда остается козырь. Пусть даже губительный для меня самой. Если не будет другого выхода, я использую тьму. Уж этого они точно не ожидают.

– Они тебя покалечили… какая неожиданность, – насмешливо раздается из-за спины.

Я поворачиваюсь к Хельфиону, не стерев еще с лица кровожадную улыбку. Несмотря на доводы разума, тьма привлекает и манит.

– Заставляешь себя ждать.

Демон мнется при виде моей улыбки, но быстро берет себя в руки:

– Хотел дать тебе достаточно времени, чтобы ты приняла верное решение. – Сегодня его лицо полностью скрывает капюшон накинутого на плечи темного плаща. Остается только догадываться об испытываемых Хельфионом эмоциях.

– Какой молодец, – насмехаюсь я. – Скажи, как ты собираешься исполнить мое первое желание? Не представляю, как отсюда можно выбраться. Замок-то в воздухе висит.

– Ты еще не знаешь, НАСКОЛЬКО отсюда сложно выбраться. Портал из этого мира может открыть только аллир.

– Что?.. – Голос подрагивает – к этому я точно не готова.

– Можешь не беспокоиться. Я смогу подстроить ситуацию нужным образом, ты вернешься домой.

Я вздыхаю и поднимаю на Хельфиона решительный взгляд:

– Не выйдет. Я отказываюсь от твоих услуг.

Наверное, это глупо – доверять образу, созданному собственным воображением, но… решение принято.

– Ты хоть понимаешь, на что обрекаешь себя? – По голосу чувствуется, что он еще не верит моим словам.

– Прекрасно понимаю, – я невозмутимо киваю.

– Нет, не понимаешь. Иначе бы не отказывалась. – Демон начинает ко мне приближаться, медленно, с хищной грацией. – Твоя сломанная рука – мелочь по сравнению с тем, что тебя ждет.

По мере его приближения я двигаюсь к стене с оружием. Нечто угрожающее чувствуется во всем облике Хельфиона. Так что я предпочитаю перестраховаться.

– Ты ничего не понимаешь, – повторяет демон, надвигаясь на меня.

– Тебе лучше уйти, – говорю я. Хватаю здоровой рукой ближайший меч и выставляю его перед собой. Жаль, правая рука нерабочая, но левая тоже вполне сносно владеет оружием.

Хельфион останавливается. На удивление спокойным голосом спрашивает:

– Почему ты отказываешься? Сделка со мной решит все твои проблемы и даже больше.

– Потому что не доверяю тебе.

– А зря… ты бы только выиграла. Но я дам тебе последний шанс! – С этими словами он срывает с себя плащ. Моему взору открывается отвратительная сморщенная кожа. На руках длинные звериные когти, словно ножи, торчащие из пальцев. – Ты спрашивала о моем демоническом облике. Любуйся!

Хельфион рычит, его тело начинает меняться. Если он собирается напасть на меня, то это самый подходящий момент, чтобы убить его. Другого может не представиться. Но я просто стою в оцепенении и смотрю на него.

Вся кожа грубеет и чернеет, окончательно теряя сходство с человеческой. Одежда осыпается к ногам демона кучкой пепла. Кое-где на теле появляются небольшие, но наверняка прочные чешуйки черного цвета, влажно блестящие под светом луны. Чешуйки покрывают плечи, грудь, колени демона. Служат, видимо, вместо доспехов. На локтях и плечах появляются длинные шипы, а вдоль спины образуется гребень, плавно переходящий в длинный костистый хвост.

На голове теперь красуются два рога, челюсть с огромными клыками сильно выдается вперед. И только каштановые волосы с черными и золотистыми прядями, теперь больше похожие на гриву, напоминают о прежнем Хельфионе. Вдобавок ко всему за спиной раскрываются черные кожистые крылья.

– Вот таким я родился, – слегка хрипловатым голосом, с вкрадывающимися рычащими нотками говорит Хельфион. – Однако мне даровали человеческий облик. Многие века я наслаждался этим обликом. Но недавно они забрали свой дар! Как я могу вновь стать обычным уродливым демоном, если я узнал, каково это – обладать человеческим обликом?! Я отомщу Высшим. Пусть они за все поплатятся! А для этого мне нужна твоя сила.

– Моя сила? – изумленно переспрашиваю я. Он все-таки знает! Знает о моей силе! Так, нужно успокоиться. Я перевожу дыхание и довольно спокойным голосом спрашиваю: – Значит, это то, что ты собирался забрать у меня в обмен на желания?

– Да. Ты стараешься не пользоваться силой и наверняка не раз мечтала от нее избавиться. Боишься поддаться тьме? Я могу помочь и в этом. Даже плата за желания выгодна тебе. А я всего лишь хочу отомстить Высшим, для этого мне хватит твоих сил, даже не придется забирать у твоих друзей.

– Наставник говорил, что мы никогда и никому не должны передавать свои силы.

Денмонт рассказывал, что отобрать наши силы невозможно. Их можно только передать, если мы сами того пожелаем. И как бы нам ни хотелось избавиться от наших сил, мы не могли себе этого позволить.

Чем чаще используешь тьму, тем сильнее она становится и все больше разрастается. Страшно представить, что с ее помощью можно натворить! А ведь с каждым разом контроль ослабляется, и тьма завладевает тобой. Мы стараемся с этим бороться, сдерживать тьму, чтобы не натворить ошибок. А что будет, окажись подобные силы в чужих руках? Например, в руках жаждущего мести демона?

– Ты так доверяешь своему наставнику? – Клыкастая усмешка Хельфиона выглядит жутко. И ведь, судя по всему, он осведомлен, что наставнику мы больше не доверяем.

– Я знаю, на что способны эти силы. Будет лучше, если они останутся у меня.

– Упрямая девчонка! – рычит Хельфион и разом оказывается передо мной.

Я взмахиваю мечом, защищаясь от когтей демона, но удар настолько силен, что я падаю, лишь чудом удерживая клинок.

– Знаешь, как ты здесь оказалась? Ни один из вас троих не мог быть выбран аллирами! На ауре каждого из вас стоит метка, она делает вас неприкосновенными! Я стер с тебя эту метку. Именно поэтому аллиры забрали тебя, но не тронули твоего друга. Я надеялся, что в мире аллиров ты согласишься на сделку со мной. Как видишь, я готов пойти на все, чтобы заполучить твои силы! И останавливаться не собираюсь. Я убью тебя, если ты не отдашь мне эти силы!

– У меня будет гораздо больше шансов выжить, если я использую тьму, чтобы убить тебя.

Я отбиваю очередной удар демона, нанесенный когтистыми лапами. Подняться в таком положении не получается, да и защищаться, используя только одну руку, становится все сложней.

Еще один удар – клинок встречается с когтями демона и вылетает из ослабевшей руки.

– Даю тебе последний шанс. Отдай мне силу, – говорит Хельфион, приставляя к моему горлу длинные острые когти.

Я уже намерена выпустить на свободу тьму, жаждущую расправиться с демоном, когда вдруг раздается сильный порыв ветра. Он проскальзывает мимо меня и бьет Хельфиона в грудь. Демон отлетает назад, лишь слегка царапая кожу на моей шее. Я цепляюсь за лежавший поблизости меч и вскакиваю на ноги. Чуть пошатываюсь, но готова защищаться.

Потревоженная рука болит все сильнее. После короткого сражения с Хельфионом чувствую себя отвратительно. Теперь, к тому же, горячие капельки крови стекают по шее, вызывая неприятные ощущения.

Хельфион немного неуклюже поднимается – кажется, собственное демоническое тело для него непривычно. Но нападать он не спешит, сосредоточенно глядя куда-то мне за спину.

– Демон, исполняющий желания, – констатирует Альрайен у меня из-за спины. Теперь понятно, что остановило Хельфиона. Вернее, кто. – Класс обыкновенный, ничем не примечательная особь. Что же ты забыл в моем замке, позволь узнать?

С этими словами аллир медленно подходит, вставая наравне со мной.

Интересно, как он сюда попал? Через окно? По воздуху прилетел, что ли? Хотя… учитывая, что он повелевает ветрами…

– Думаю, ты и так знаешь, – рычит Хельфион.

– Знаю, – беспечно подтверждает Альрайен и едва заметно поводит рукой.

Я чувствую, как со всех сторон (недаром окна занимают две стены) к Хельфиону устремляются потоки воздуха, закручиваясь в воронки. Но за секунду до того, как они настигают демона, тот успевает исчезнуть.

Аллир хмыкает:

– Трусливые создания. Потому почти никогда не появляются в нашем мире. Уговорить на сделку выбранных нами игроков – беспроигрышный вариант. Но демоны слишком боятся нас. Странно, что ты отказалась.

Я устало смотрю на Альрайена.

До чего же тяжелый день! Потерпеть, еще немного…

– Может быть, я уверена, что справлюсь без помощи демона? – холодно предполагаю я, слегка пожимая плечами.

Черт! Забыла про сломанную руку…

– Да, ты сильная, – насмешливо улыбается аллир, глядя, как я морщусь от боли. – У тебя есть воля к победе, а значит, и все шансы выжить, нужно только тренироваться.

Я фыркаю, но, конечно же, не говорю, что не собираюсь оставаться здесь и участвовать в игре, чтобы развлечь этих обнаглевших аллиров. Задумчиво глядя на меня, Альрайен аккуратно проводит пальцами по моей шее вдоль пореза, стирая капли крови. Я чуть вздрагиваю от его прикосновения, но не отстраняюсь. Нельзя показывать свои слабости. Сломанная рука болит намного сильнее, а это всего лишь небольшая царапина.

– У большинства демонов в когтях яд, который не позволяет крови сворачиваться, – поясняет он и небрежно добавляет: – Утром к тебе придет целитель, а пока замотай чем-нибудь, чтобы не залить все кровью.

– Да, кровь-то плохо отмывается. Пожалуй, оставлю пару следов где-нибудь на видном месте, – мстительно заявляю я, отворачиваюсь от Альрайена и покидаю зал.