Пароград

Пришелец пошел к выходу, выхватив по дороге у бормочущего доктора баллон. Нажав кнопку на баллоне и вдохнув воздух, вышедший после из этого же баллона, Къюрен встрепенулся и зашагал быстрее и увереннее, как будто никакой усталости у него не было, чем, кстати, удивил Айбулата.

– Стойте, товарищ…

– Къюрен, – поправил его пришелец.

– Къюрен, вам нежелательно бы…

Къюрен поводил воздухом из баллона по лицу и сказал:

– Со мной все в порядке! – потом потянулся к поясу и, обнаружив пропажу своей плечевой сумки, испуганно спросил: – Где, где моя сумка?

– Я… – начал было Айбулат.

– Где она?

– Если не ошибаюсь, ее вчера взял к себе Углык. Его юрта во-он там, третья слева.

С пригорка, где стояли Къюрен и Айбулат, было все хорошо видно.

– Понятно, – сказал Къюрен и удалился.

Айбулат не решился пойти за ним, хотя и настаивал, чтобы тот тоже остался.

В это время в ауле шла полным ходом перестрелка. У жителей аула не было много стрел, но им все же удалось загнать джунгар в ловушку, почти непреодолимую.

– Глупцы! – кричал Джучи, отстреливаясь. – Вы даже не представляете, на что вы подписались!! После меня придут другие, и их будет больше! Это я вам гарантирую!!!

Джунгары сидели в проеме между юртами, где никого не было. Стрелы то и дело пролетали рядом, а их самих брали в кольцо. Несмотря на численное превосходство противника, джунгары уже успели убить троих или пятерых людей. Но пистолеты того времени были не самыми легкоперезаряжаемыми. Да и такой наглости в свой адрес солдаты не ожидали, а потому были уже на пределе, и у подчиненных Джучи начали подступать слезы.

– Командир, – чуть ли не плача, сказал один из солдат, – у нас осталось лишь два заряда. Я не хочу умирать, не хочу…

– Успокойся! Успокойся! – схватил его Джучи. – Два заряда, говоришь?

– Д-да.

Джучи огляделся, присмотрел открытый вход в юрту, заглянул туда и сказал:

– Двух зарядов нам вполне хватит. За мной!

Джучи вместе с двумя солдатами вбежал в юрту, по дороге обезвредив еще двух нападавших: одного – ловкостью рукопашного боя вблизи, другого – ударом приклада. Там на тот момент находилась семья: отец, мать и дочь лет восьми. Отец был с луком рядом и хотел было схватить его и выстрелить, но Джучи его опередил, и глава семейного очага уже лежал с ранением. Спохватилась жена. Побежала она за оружием. Джучи остановил ее:

– Стой! – сказал джунгар, взводя курок второго пистолета, направленного на дочь хозяйки, подбежавшую к раненому отцу. – Дернешься – я убью ее!

Матери девочки ничего не оставалось, кроме как сложить оружие и сдаться сквозь слезы. Эта семья решила пересидеть перестрелку, дабы не подвергать своих родных опасности. Не получилось. Глава семейства говорил, что их это не заденет, но хранительница очага пыталась его переубедить в это время и говорила, что им надо быть поосторожнее, уйти подальше или подпереть дверь чем-нибудь большим.

– Говорила я тебе: не отсидимся мы здесь! – тихо сказала она, поднимая руки. – Говорила.

– Ну все, хватит!! – молвил вслед Джучи, подтащил ребенка к себе с направленным на нее пистолетом и вышел из юрты, ведя за собой заложников.

Снаружи его уже ждали. Столпившись полукругом, жители были готовы пустить новые стрелы, но, увидев Джучи с девочкой, притормозили.

– Ну что… господа?! – сказал он. – Сами сложите оружие или мне… вам сказать? А?!

Люди увидели, что ситуация практически безвыходная. Человечность и потеря, собственно, контроля над ситуацией заставили их чуть повременить. Люди, в том числе Касым, стали опускать луки.

– Что ты делаешь? – говорил Абдула. – Стреляй.

– Возможно, не мое дело… но не попадешь ли ты вообще прямо… – сказала Сангира.

– Сангира, помолчи! Отец, но она права. Есть вероятность задеть дитя и ее маму, – промолвил Касым.

– Жизнь одного человека не стоит сотни наших. Стреляй!

– Нет! – ответил Касым и положил лук. – Джучи, успокойся.

– Нет, хм-ха, – усмехнулся Джучи. – Вы устроили нам тут засаду! Вы обстреливали нас! Вы убили моего товарища все-таки! И после всего этого ты хочешь, чтобы я… успокоился?!

– Мы можем решить все мирным путем… – пытался договориться Касым.

– Заткнись… просто заткнись, – злобно рявкнул Джучи.

Джучи ненадолго обернулся и велел своим солдатам перезарядить ружья, после чего взять на мушку жителей аула Абдулы и проследить за тем, чтобы они сложили луки. Те, оценив ситуацию, смирились и стали бросать луки к ногам джунгар, как к ногам победителей битвы.

– Как так вообще можно было?! – продолжал с усмешкой Джучи. – Мы вроде не забирали у вас много, позволяли жить и находиться на своей земле…

– Эти земли наши, – перебил его Абдула.

Джучи нахмурился.

– Ваши земли южнее, а эти – наши по праву.

– Но…

Джучи нахмурился и с истерической улыбкой напомнил ему один факт:

– Назови… хоть одно поселение… или город, основанный вами на этих территориях.

Абдула задумался, и Джучи это заметил:

– Так я и думал. Мы защищаем вас от тех же мандаринцев, а вы с нами подло так, – и, направив на Абдулу пистолет, Джучи добавил: – Мир не делится в нашем случае на «аннексоров» и «жертв», скорее на «законных владельцев» и «арендаторов». Ты поймешь.

Пока те говорили, Тамерлана заметила в стороне растерянного Къюрена. Он слегка колебался в поисках юрты Углыка и наблюдал за происходящим. Тамерлана испуганно показывала ему жестами уходить, ведь тут опасно, но «гость из других миров» не уходил и думал над чем-то, прикидывал ситуацию.

– Твои убеждения мне надоели, – сказал наконец Джучи и выстрели в Абдулу на расстоянии.

Он был уверен, что попадет и Абдуле конец. У всех на мгновение замерло сердце, а некоторые даже успели прокричать «Нет!!». Но, к удивлению всех присутствующих, пуля никуда не попала. Солдаты были ошарашены: «Неужели командир Джучи… промахнулся?» – для них это, как и для самого Джучи, было в новинку.

«Что за…» – шептал про себя джунгарский генерал. Пулю как будто ветер подхватил и перенес куда-то.

Лишь Тамерлана заметила, что в момент выстрела Къюрен стоял с настороженным лицом и протянутой вперед рукой.

– Эй, вы! – крикнул Къюрен Джучи. – Даю вам… последний… шанс… сложить оружие… пока я добрый.

– Что такое? – удивленно стал присматриваться джунгарский генерал к фигуре выше по дороге. – Кто это такой?

– Говорит на человеческом, сэр, – сказал один из его солдат.

– Но на людей, которые встречались нам раньше, он не похож, – добавил второй.

– Сам вижу.

– Ваш последний шанс, пока я добрый, – продолжал Къюрен.

– Къюрен, беги! – крикнула вдруг Тамерлана.

– Тише, – заткнул ее Касым, – тише.

– Хочешь, чтоб тебя услышали? – подтвердил Углык. – Не завидую я твоему другу.

– А, значит, знаете его? – расслышал их джунгарский генерал. – Ну будет что рассказать.

С этими словами Джучи выпустил пулю из другого пистолета в Къюрена, но тот снова выставил руку и чуть нахмурил лицо. Пуля в него не попала.

– Да что за?.. – промолвил Джучи.

– Даю… вам… последний шанс, – продолжал Къюрен.

– Вы двое! – рявкнул Джучи своим солдатам. – Давайте быстро за ним. Я пленных посторожу.

– Есть!

Къюрен начал убегать от солдат под их крики «Стой!». Было даже выпущено пару пуль в землю рядом с Къюреном, от которых пришелец благополучно увернулся. Бежал он только в одном направлении, ища юрту Углыка.

– Один, два… – считал он юрты. Красный браслет на его руке стал мигать интенсивнее. – Должно быть здесь.

Къюрен вбежал в юрту Углыка, где на тот момент сидел Анур и рассматривал коробочку с радаром из сумки Къюрена. Заметив хозяина этой сумки, он очень сильно обрадовался:

– Ого! Это вы?! Я столько ждал подобной встречи, ну когда, в смысле, вы в порядке. Хотел у вас спросить…

Но договорить Анур не успел. Его прервала пуля, прошедшая через юрту насквозь. Къюрен успел оттолкнуть Анура в сторону и начал расспрашивать его про сумку. Анур догадался, что к чему, и указал на сундук рядом со столом, на котором и лежала сумка.

– Понял! – сказал Къюрен и рванул туда.

Тут в юрту ворвались солдаты Джучи. Къюрен успел спрятаться за перевернутый стол и прихватить с собой Анура, прежде чем очередная пуля была выпущена в них.

– Выходи, дружок! Мы знаем, что ты там, – заманчиво звали его солдаты Джучи.

Къюрен судорожно искал что-то в сумке, до которой он успел вовремя дотянуться. Анур же в то время поднял руки и стал медленно вставать.

– Да не ты! Другой, – пояснили ему вслед солдаты.

Къюрен наконец-то нашел тот самый космический пистолет и направил его на солдат – те в свою очередь рассмеялись:

– Ну и что ты нам этим сделаешь? Преимущество на нашей стороне.

Къюрен понимал всю суть ситуации, немного нервничал, но виду не подавал.

– Даю вам… последний шанс, – другим, более уверенным, но в то же время судорожным и настороженным тоном повторил он свою фразу. Какой-то страх прослеживался в его речи.

Солдаты усмехнулись дважды. А один из них даже выстрелил.

«Видит Аллах, я не хотел», – успел подумать в эту долю секунды гость из других миров и рефлекторно направил руку на пулю. Она поменяла свое направление и пролетела мимо Къюрена и Анура, после чего Къюрен направил уже свое оружие на ранее стрелявшего солдата и нажал на курок. Из пистолета вырвался сгусток лучевого света. Он поразил нападавшего джунгара. Тот и моргнуть не успел, как стал горсткой пепла. Второй в испуге уронил ружье. Ему было непонятно, как такое возможно. Есть солдат – и нет его… Он в тихом ужасе стоял еще несколько секунд, после чего посмотрел в сторону Къюрена, быстро подобрал свое оружие и принялся бежать прочь медленно, со временем ускоряя свой бег. Для Къюрена, судя по всему, это было тоже нечастое мероприятие, поэтому он не сразу опомнился и принялся догонять солдата-джунгара.

Тем временем на площади жители аула находились на мушке у Джучи. Люди, конечно, пытались исправить ситуацию: девочка-пленница пыталась убежать – безрезультатно; кто-то пытался схватить лук, но пули Джучи отрезали им путь от заветной цели. Джунгарский генерал был уж очень меткий. Сангира уже успела отчитать Касыма и других за «наглого гостя, которого они приютили и из-за которого джунгары разозлились чуть больше». А сам Джучи тем временем довольствовался достижением, пока ему грузили на лошадь всякие мешки с добром.

– Как же вы, ребята, посмели?! – говорил он.

– Командир! Командир! – закричал вдруг прибежавший солдат.

«О, вижу, ты вернулся с радостной новостью, раз так кричишь. Поймали небось беглеца!» – хотел было сказать Джучи, но, приглядевшись к выражению лица солдата, понял, что тут что-то не так.

За солдатом следовал Къюрен и что-то ему говорил. Солдат его не слушал, лишь часто и очень боязливо оглядывался. Добежав до своих лошадей, он выхватил у Джучи мушкет.

– Что ты делаешь?! – нервно спросил главнокомандующий джунгар.

Солдат не отвечал. Тут прибежал Къюрен. Пока солдат нервно направлял мушкет на Къюрена, сам пришелец решил начать разговор:

– Друг… с-слушай… я… я… не хотел. Извини, что так вышло. Мы вроде не должны были вмешиваться в ваши дела, но вы стреляли, и…

– Не подходи! – промолвил солдат, приписывая Къюрену какой-то демонический облик.

– Солдат, успокойся! Прекрати меня позорить. Вот эта… штука, которую он держит, даже на пистолет не похожа, а ты… А кстати, где второй, который за тобой шел? – спросил Джучи.

Настроение у солдата не менялось, и Джучи это видел. Къюрен продолжал уже более спокойно:

– Если вы успокоитесь и сложите оружие, то мы сможем обговорить все мирно.

«Да ладно», – закатил глаза Джучи и выстрелил в Къюрена. За ним последовал и выстрел солдата. Пришелец успел увидеть и услышать характерные щелчки и отпрыгнул в сторону, попутно отодвигая пули джунгар, характерно нахмурившись и выставив для этого руку вперед. Под конец он и сам выстрелил из своего пистолета один раз. Из пистолетоподобного устройства опять вырвался сгусток лучевого света. На глазах у генерала его второй солдат рассыпался весь в пепел.

Что Джучи, что Абдула, да и все присутствующие просто обомлели от увиденного. Джунгарский сотник даже выпустил девочку из рук. Та, кстати, не упустила шанс убежать к матери. Джучи пятился назад. Сам Къюрен опустился на колени и, опустив также пистолет, смотрел на свои руки. Шоком это было для всех, но для жителей поселения скорее удивляющим, а для Къюрена скорее психологическим. Все столпились вокруг него, напрочь позабыв про вояку-джунгара, пришедшего за данью. Касым заговорил первым:

– Как ты это сделал?

Къюрен продолжал сидеть, сжав руки и смотря вниз. Джучи тем временем успел вскочить на коня и ускакать.

– Держи его!! – кричал Углык. – Уйдет ведь!

Начал было он подбирать лук, но Сангира его остановила:

– Стоп. Пусть идет. Будет теперь нас бояться и другим навешает этот страх.

– А ты не подумала, что он может вернуться сюда с ордой войск? А?

– Шаруан, не нагоняй жути. У нас ведь есть такой боец! – усмешливо произнесла Сангира.

– Помнится, ты была ему не сильно-то рада.

Сангира улыбнулась:

– Это было до того, как я узнала о его способностях.

Шаруан только вздохнул, а Углык пожал плечами.

Отскакав на двести-триста метров, Джучи ненадолго остановился и оглянулся. У него неописуемый страх, приравниваемый к сверхъестественному, успел смениться обидой.

– Знайте же: я еще вернусь, – прошептал он со злобой и ускакал дальше.

Объяснения

Люди чествовали Къюрена, как героя. Но были они больше удивлены, нежели испытывали восторг. Виновника торжества усадили на близлежащее бревно, дали накидку и воды.

– Спасибо, – поблагодарил их гость из других миров тихим голосом.

– Тебе спасибо!! Друг ты наш! – начал выступать Абдула.

Тут Къюрен достал из своей сумки каких-то два прибора. Один из них, напоминающий более совершенный наушник человека двадцатого века, он вставил себе в ухо, другой – какой-то кубик с трубочкой – он зажал в зубах. Оба прибора промигали, и Къюрен убрал их обратно.

– П-продолжайте, – сказал он.

Абдула на момент призадумался.

– О светлый ты наш! Не передать словами то, как мы рады, что ты спас нас! Когда Джучи взял нас в плен, мы думали, что все пропало. Но появился ты и прогнал подлых разбойников, – и, помолчав, Абдула добавил: – Кто же ты все-таки такой и откуда будешь, друг наш невообразимый? Расскажи же нам.

Гость из других миров начал что-то говорить невнятное. Он был явно в шоковом состоянии.

– Д-для начала я хочу извиниться у всех за увиденное. Н-нам вообще нельзя было вмешиваться в дела жителей планеты Земля27. И я даже не удосужился узнать, на правильной ли стороне я сражался? – протараторил пришелец.

– Джунгары нападали на нас и забирали часть продовольствия. Большую часть, – сказал кто-то из толпы.

– Продолжайте, – попросил Касым Къюрена.

– Я рад, что правильный сделал выбор… Я вообще пацифист по натуре.

– Паци… кто? – спросили все.

– Пацифист – это такой завсегдатый пациент, который… – решил вставить свое слово подошедший Айбулат.

– Что? Нет! – перебил его Къюрен. – Пацифист – это тот, который не желает конфликтов, по крайней мере, вступать в них.

– Конф…

– Боя! Боя! Я избегаю боя! Я их не люблю, ясно?! – проговорил Къюрен.

Все тут же дружно закивали головами.

– От вопроса не уходим. Так кто ты? И откуда будешь? – переспросила Сангира.

– Он вроде пытается все рассказать. Дай ему слово вставить.

Гость призадумался и начал рассказ:

– Мое имя Къюрен, как вам всем уже давно известно. Я с планеты Марс.

– Откуда? – удивились близстоящие люди.

– С Марса, – сказал гость. – Это планета, соседняя с вашей. Меньшая по размеру, но гораздо более продвинутая, чем ваша. На своей планете я вроде как принц.

Смекнув, что перед ним царская особа, Абдула перешел на еще более вежливый тон:

– Как же вы сюда попали, ваше высочество?

– Ну «ваше высочество» здесь, наверное, лишнее – это во-первых, – смутился Къюрен. – А во-вторых, у нас война.

– Война? Какая?

– Война двух планет – Марса и Рептойдов.

Интерес с напряжением и интригой нарастали. Къюрен продолжил рассказ:

– Все началось пару месяцев, по вашим меркам, назад. Тогда к нам прибыл посол и верховный главнокомандующий армией рептойдов – генерал Ронтер. Он хотел подписать с моим отцом какой-то договор по раскопкам на вашей планете. Но мой отец – король Марса воспротивился этому. Он не мог допустить преждевременного вмешательства в дела Земли27 и ее жителей. Ведь были у нас и другие договоры. Ронтер долго пытался добиться своего, но не смог. Тогда он объявил войну и убил моего отца в зале заседаний. Их там было двое, так что Ронтер смог спокойно уйти, а мы поздно спохватились. Королем стал мой старший брат Альфис, тот еще жесткий тиран и руководитель. Он и начал войну против рептойдов. Я был на одном из боевых звездолетов, а когда на него напали эти межпланетные ящерицы, я бежал на спасательной капсуле. Ее подбили слегка, и я совершил аварийную посадку сюда, где нашел потом вас. Вот и все.

Многие не могли поверить в то, что перед ними сидит королевская особа, да к тому же еще и с другой планеты. «Неужели там есть жизнь?» – так подумали все. Но факты перед их лицом находились, и им оставалось только это принять со спокойной душой… Но также они и прониклись ситуацией, и все встало на свои места.

– Это объясняет его состояние, – сказал Айбулат.

– Так и знал, что тот светящийся шар был не просто галлюцинацией! – обрадовался Анур. – Видишь, папа, видишь? Я же говорил.

– Теперь верю, сынок. Теперь я во многое готов поверить, – смиренно сказал Углык.

– А чего хотели эти рептойды на нашей планете? – продолжал Касым.

– Я не знаю. Видимо, нашли что-то, что им нужно, но про это не говорят нам. Брат тоже не хочет идти на переговоры или уступки с расспросами, а наши собратья пропадают тем временем куда-то после нескольких битв, – Къюрен, отпивши из фляги, помолчал и добавил: – Мне надо на Марс. Обратно. Если поможете мне починить мой корабль или хотя бы переговорный пункт – я в долгу не останусь и… помогу вам с чем-нибудь потом. А?

Все начали что-то бормотать и шептаться. Сангира втихаря тоже вытащила из толпы сестру и Касыма.

– Соглашаться надо, ребята! – шепнула она.

– Ты думаешь, что мы сможем разобраться в его технике? Мы-то с этим пистолетом возились, не могли заставить его выстрелить, а тут… – начал Касым.

– Да ладно тебе. Сходите, развеетесь, проводите его, а там он и сам разберется, что надо делать. Ты только представь, что этот гость нам может подарить взамен, практически ни за что…

– Сангира, а нам разве не надо… помочь… доброму инопланетянину?!

Касым, конечно, колебался. С одной стороны, ему действительно хотелось помочь благодарному герою, но просить что-то взамен у того, кому и так, судя по всему, досталось прилично за последние пару дней… Не слишком ли корыстно это?

– Несмотря на мое бескорыстие, думаю, нам за помощь нашего гостя в будущем стоит подсобить ему сейчас, – наконец решился он.

– Исключено! – послышался сзади голос Абдулы. – Сынок, если эти… рептойды так опасны, как он говорит, не стоит ли держаться подальше от мест их битв?

– Пап, ну ты же сам все видел: у него есть мощное оружие, необходимое нам. А Джучи может вернуться в любой момент с подкреплением. Мы можем изменить ход войн в нашу сторону, – начал пытаться переубедить того Касым.

– Да и потом, – добавила Сангира, – Абдула, не переживайте. Эти ящерицы сюда навряд ли сунутся. Они же подбили корабль Къюрена и наверняка думают, что он мертв. Что им здесь делать?

Абдула помотал головой, походил взад-вперед, постучал тростью, посмотрел на Къюрена и сказал:

– Видимо, да, вы правы. Помогите беглецу – может, и он ответит нам взаимностью, подарив хотя бы пару таких пистолетов.

– Класс!

– Но, сынок, раз уж это твоя инициатива, то пойдешь ты. Возьми с собой десяток ребят покрепче и повыносливее, материалы, которые будут нужны Къюрену, и отправляйтесь в путь. И помните: главное – добудь нам оружие Къюрена. Сангира, Тамерлана, вы будете помогать мне и другим здесь.

– Но мы тоже хотим… – пытались было те возразить.

– Не спорить! – рявкнул Абдула и, зажимая царапины, полученные во время битв с джунгарами, точнее, когда он кувыркался, уворачиваясь от попадания пуль, без подготовки, удалился.

Касым извинился перед девушками за приказы отца.

– Да ладно, – то ли грустно, то ли грубовато пробормотала Сангира.

– Да ладно, ничего, – сказала Тамерлана. – Ты, главное, береги себя. Это очень серьезный поход, и не допусти, пожалуйста, всяких бед… на свою голову…

– Ты его прям как на войну провожаешь! Касым, ты вернешься, все будет хорошо, не робей, за нас не переживай! Все…

Тамерлана, поняв, что слова ей Сангира вставить уже не даст, или, может быть, от застенчивости просто согласилась, легонько улыбнулась и ушла вместе сестрой. Касым помахал им рукой, чуть постоял и пошел объявлять о решении отца всему аулу. Къюрен, конечно, обрадовался и начал прыгать и жать всем руки. Некоторых даже пытался обнять, но вовремя передумывал. Тем временем Анур дергал отца за рукав и переглядывался с матерью.

– Можно мне с ними?! Можно? – спрашивал он.

– Нет, сынок, – отвечал Углык. – Это слишком опасно.

– Какой «опасно», пап? Что может произойти?

– Мало ли что может случиться. Всякое бывает во время этих опасных миссий.

– Но вы мне вечно запрещаете ходить в такие интересные места, – возразил Анур.

– Слушайся отца, Анур. Он хочет как лучше.

Анур уже расстроился:

– Вы вечно так! Не пускаете, отговариваете, не выслушиваете!..

– Сынок! Ты как разговариваешь?! – сделала ему замечание в поведении мама.

– Чего трудного – разрешить мне пойти просто посмотреть на космический корабль?!!

– Так!!! Все! Ты остаешься здесь, никуда не отправляешься!!! Ясно?! Ступай в юрту, подумай над своим поведением! – сказал свое окончательное слово Углык.

В глазах ребенка проступили слезы. С ними он и убежал – быстро и озлобленно.

– Сурово ты с ним, – сказала Жансая, когда Анур отбежал.

– Ты думаешь?

– Вижу! – сказала Жансая.

– И что мне теперь прикажешь делать? – ехидным, пародийным тоном заговорил Углык.

– Иди и извиняйся! Я до этого уже навоспитывала и науспокаивала его – теперь твоя очередь.

– Он не понимает. Я же хочу для него как лучше… – вздохнул Углык.

– Так иди и объясни свою точку зрения. Видишь, ребенок не понимает наших мотивов в его воспитании, – с этими словами Жансая удалилась помогать восстанавливать аул из бардака.

Тут к Углыку подбежал Касым.

– Мы собираем людей в отряд мастеров… – начал он.

– Ты уже и название ему придумал, – перебил его Углык.

– Да, но главное – у нас есть еще места. Хочешь с нами, брат?

– Эх, да нет, – сказал смущенно Углык. – Мне с сыном надо поболтать, да и здесь я нужнее.

– Опять с ним разговор не заладился?

– Угу, – посмотрел на Касыма Углык.

– Ты вот что, начни издалека, приведи примеры из жизни своей и помирись с ним.

Углык усмехнулся. Отцом он был совершенно обычным, ничем особо не выделялся. Но когда дело доходило до воспитания, то он старался проводить с сыном как можно больше времени. Конечно, мальчику слегка надоели эти верховая езда и стрельба из лука – для него это было уж слишком обыденно. В этот период жизни подростки стремятся к самостоятельности, их тянет к новому и неизвестному: они хотят познавать все, познавать мир необъятный и интересный. Углык это видел и пытался сдержать сына от возможных опасностей вроде того случая со змеиной ямой или камнем, но тот его все равно слушался редко. Слова «да ладно, дай свободы мальчику» для Углыка звучали как критика в его сторону, причем осуждения эти были для его разума и восприятия не самыми хорошими, а протесты его часто выплескивались в психоподобные, пусть даже не очень грубые, высказывания в адрес учивших его, как воспитывать ребенка. Но делал Углык это не со зла, и все это хорошо понимали, поэтому просто пожимали плечами и оставляли его решать проблемы самостоятельно. Словом, не умел Углык воспринимать советов правильно и зачастую делал хуже и себе, и другим.

– Слишком много ты можешь сказать, братец, для человека, у которого своей семьи нет, – ответил он. – Я как-нибудь сам.

Касым смекнул, что к чему, и добавил:

– Удачи тебе, – с этими словами братья пожали друг другу руки и разошлись. – Приеду – расскажу! – крикнул вслед Касым.

– Обязательно расскажешь! – отвечал Углык, предвкушая, что «миссия» у самого-то него будет поинтереснее.

В это время Къюрен беседовал с добровольцами. Те спрашивали у него, что ему надо, и показывали различные вещи, которые было не жалко отдать, а Къюрен уже сам выбирал необходимое. В основном это были стрелы, колчаны, парочка сундуков, еле-еле изъятых у их хозяев, и тому подобные металлические вещи плюс немного провианта. И наконец, погрузив это все в корзины и мешки, а те на две повозки, участники экспедиции, которая, по всей видимости, должна была идти недолго, попрощались с остальными и отправились в путь.