АлкоМаг 5

Александр Арсентьев

АлкоМаг 5

Глава 1

Очнулся я оттого, что машину весьма ощутимо встряхнуло на ухабе …

Очнулся и с некоторым недоумением осмотрелся, не вполне понимая – что произошло. И тут же поймал на себе пристальный, с прищуром, взгляд Романа Сталье. Осмотрев меня, мой спутник с удовлетворением кивнул и тихо произнес:

– С возвращением!

– А что было-то?! – растерянно воскликнул я, так как последние события начисто выпали из моей памяти.

Вспомнил, что мы ехали по широким проспектам Радонца, пробираясь от одной пробки к другой. Потом … И тут воспоминания, словно прорвав плотину, обрушились на меня, подобно бурному горному потоку! Сирена, которая оказалась воздушной тревогой … Таймер до прилета ракет, выставленный Системой …Мать ее, шаурма, которая оказалась очень даже! Собственно, сам прилет, во время которого я наслаждался незабываемым зрелищем … А потом … Клятый ракетный цветок, распускающийся в небе над столицей Миянмы … Прорыв обороны … Колонна автобусов с детьми … А после этого … Да-а, я учудил! Перед глазами до сих пор стояла картинка ракеты, которую я каким-то непостижимым образом размотал на атомы прямо в небе. А затем …

Я требовательно взглянул на Романа. Тот вздохнул и помотал седой головой.

– Признаться, поначалу ты меня напугал …, – Сталье едва заметно содрогнулся, словно бы заново пережив тот момент. – Тогда я было решил, что потерял тебя …

Естественно, он, как и я, ощутил тот самый момент, когда хитроумная ловушка смогла взломать целостность Системы. И, стоит признать, совершенно растерялся, только представив себе масштаб грядущих разрушений. Но еще больше его обескуражило мое поведение – меня словно парализовало. Прикрыв веки, я замер, подняв лицо к небесам. Заметно побледнел, но фоне чего выступившие под кожей вены смотрелись чудовищно. Я едва заметно шевелил губами. А потом угроза исчезла, и практически в тот же самый момент Сталье заметил взрыв в небе. А я без чувств откинулся на спинку кресла …

– У тебя отсутствовали и пульс, и дыхание …, – сокрушенно покачивая головой, сообщил мне спутник. – Машинально я хотел уже приступить к реанимационным мероприятиям… Что поделать, и я способен поддаться эмоциям …

Роман смущенно улыбнулся, словно корил себя за то, что совершенно растерялся в тот роковой момент.

– Ближе к телу, – поторопил я его.

– Да, – кивнул он, возвращаясь к сути повествования. – В какой-то момент у меня хватило сообразительности взглянуть на тебя с помощью Силы Познания. И я с немалым облегчением отметил, что свечение не покинуло твое тело! Но … В тот момент ты был настолько далеко, что я не был уверен в том, что тебе удастся вернуться оттуда …

Он умолк, сосредоточившись на вождении. Впереди был неблагоприятный участок дороги, поэтому Роман сбросил скорость и медленно проследовал рытвины на дороге. Воспользовавшись паузой, я отметил, что мы уже выехали за пределы города, который необъятным массивом возвышался за нашими спинами. Солнце уже начинало клониться в сторону заката, а впереди перед нами раскинулись поля с пожухшей травой. Впереди полнеба закрывала иссиня-черная туча.

– Так или иначе, – продолжил Сталье, когда мы вновь выехали на ровное дорожное покрытие. – Я решил не прибегать к вызову неотложки. После очередного налета городу явно было не до нас. А сам факт твоего присутствия на этой территории, как ты понимаешь …

– Понимаю, – нетерпеливо тряхнул я головой. – Ты решил, что если уж я и выживу, то это произойдет без помощи медперсонала …

– Грубо говоря – да, – с горькой усмешкой ответил Роман. – Кто я, чтобы сомневаться в происках Силы …

– И какое время я был … мертв? – испытующе посмотрел я на собеседника.

Роман нервно облизнул губы и тихо ответил:

– Около пяти минут …

– Зашибись …, – выдохнул я.

– А потом, – как ни в чем не бывало продолжил Роман. – Я увидел, как свечение Силы становится ярче – она медленно наполняла твое тело жизненной энергией. Это было …, – Роман невольно усмехнулся. – Такое я раньше мог видеть лишь в фантастических фильмах …

– Понял, короче я ожил, – подвел я итог. – Ты продолжил путешествие, и сейчас мы … Где?

– До моей деревни осталось не так долго – не более получаса пути. Во-о-н за тем холмом …

И действительно, не прошло и двадцати минут, как мы, спустившись с холма, оказались в весьма живописной долине. Признаться, слово «деревня» ну никак не сочеталась с моим представлением о подобном населенном пункте. В моем понимании деревня – так уж деревня, с покосившимися и почерневшими от времени деревянными домишками, полуразрушенными изгородями, срубами колодцев и прочими прелестями глубинки. А тут …

Дорога с великолепным асфальтовым покрытием привела нас в ухоженный поселок, состоящий из нескольких десятков весьма респектабельных коттеджей. Магазины, парки, опять же – фонтаны.Все это наводило на мысль о том, что проживает здесь весьма обеспеченный контингент. Я никогда не бывал на Рублевке своего прежнего мира, но именно такой она мне и представлялась … С одной лишь разницей – трехметровых заборов здесь не было.

– Деревня …, – с долей сарказма процедил я сквозь зубы. – Так бы и сказал – уютное гнездышко местных элит …

Сталье с иронией взглянул на меня.

– Я понимаю – о чем ты. И для имперца это вполне естественно. Для вас непостижимым является тот факт, что возможно жить по-человечески, не занимая при этом высокого положения в обществе. Уверяю тебя – для всего цивилизованного мира это поселение является самой обычной деревней, где проживают люди со средним достатком, сторонящиеся городской суеты. У нас вообще не принято как-то кичиться своими доходами …

Я сконфуженно промолчал, осознавая ту пропасть, что лежит между сознанием цивилизованных людей и основной массой забитых и затюканных жизнью труди. Хоть сам я (вернее – прежний Арти) и жил на широкую ногу, ворочая миллионами долларов, но даже в Москве разница между элитой и рядовыми труди была колоссальна. А тут … И мне в очередной раз стало до боли обидно от того, что я являюсь «потомком понедельника». Живут же люди …

Чтобы хоть как-то отвлечься от грустных дум, я обратился к Роману:

– Ты живешь один?

– Нет, с сыном и его женой. Она, кстати, – уроженка Московской Империи.

Заметив мой изумленный взор, Роман пояснил:

– Еще совсем недавно, пару десятков лет назад, наши народы были тесно интегрированы. Действительно, тогда их можно было назвать братскими, как сейчас любит повторять диктатор Романовский. А сейчас мы имеем то, что имеем …

Коттедж Сталье находился на противоположном от въезда в поселок конце. Наконец, он остановил машину перед добротным трехэтажным домом.

– Вот мы и дома, – Роман с улыбкой указал на свое жилище, из дверей которого навстречу нам вышла молодая пара.

Ну, как молодая … Я все еще рассуждал категориями Андрея Короткова, который уже перешагнул за «сорокет». Молодой человек и его спутница, которую он обнимал за талию, навряд ли были моложе Арти (меня) более чем на пять-шесть лет. Парень шагнул нам навстречу и приветливо взмахнул рукой …

Без каких-либо «реверансов» Сталье познакомил меня с молодыми людьми, представив сыном своего друга. Парень, который протянул мне для пожатия руку, назвал себя Игорем. Улыбчивый и обаятельный молодой мужчина, ростом намного превосходивший своего отца. Кареглазый и темноволосый. И, тем не менее, во всем его облике отчетливо читалось то, что он – сын Романа. Возможно, дело тут было в выражении глаз и манере держаться.

Его жена – голубоглазая шатенка, пожимая мне руку, мило улыбнулась.

– Елена, – она радушно сделала жест в сторону крыльца. – Артефакт, будьте нашим гостем. Вынуждена признаться, Роман уже успел рассказать нам о вас и вашем отце – его старом друге.

Я бросил короткий взгляд на Сталье – тот с улыбкой пожал плечами, а в моем сознании, как это бывало и ранее, отчетливо разлилось: «Ну, а как ты хотел? Должен же я был их предупредить …»

Я кивнул: «Само собой» и направился в сторону распахнутой двери дома. Солнце таки скрылось за грозовой тучей, погрузив окрестности в своеобразный сумрак. Вдали приглушенно громыхнул грозовой раскат.

– Мы вовремя…, – констатировал Роман и увлек меня внутрь своего жилища.

После того как мы отужинали и расположились в гостиной, молодые люди, извинившись, покинули нас. За окном шумел ливень. Я задал Сталье вопрос, который уже некоторое время сверлил мой мозг:

– Исходя из того, что я тебе рассказал о налете и хитроумном ракетном залпе …, – я подбирал слова. – Возможно, та самая ракета, что разрушила участок кольцевой дороги …

– Я понял тебя, – кивнул Роман. – И уже сделал соответствующие распоряжения, передав свои … наши с тобой догадки в отдел аналитики. И-и, Арти …

Он опустил взгляд на несколько секунд, а потом пристально взглянул мне прямо в глаза.

– Тут такое дело … Само собой, что после каждого отражения ракетной атаки проводится подробный анализ произошедшего, – он не сводил с меня пристального взгляда. – Тем более, в тех случаях, когда произошел прорыв … После этого налета будет произведена тщательная корректировка Системы. А учитывая данные, которые я им передал … Ну, можно сказать, информацию, которую я получил лишь благодаря тебе …

Он умолк, а я сосредоточенно заработал своими «шариками за роликами». Стало быть, прорыв обороны … Который был предотвращен. Мною. С помощью сенсорики … Инфа пришла от Сталье. Мда-а-а … Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы увязать побег довольно-таки непростого военнопленного с инцидентом. Тем более – когда была предотвращена гибель множества людей. Детей!

Я испытующе взглянул на Романа. А мог ли он … Ну, короче – не сообщать им обо всем этом? Не доложить о хитроумной составляющей атаки, сделавшей возможным прорыв системы безопасности. Ответ напрашивался сам собой – конечно нет! И таким образом …

– Короче, мы спалились, да? – я с грустной улыбкой констатировал неизбежность.

– Скорее всего – да, – подтвердил мои опасения Роман. – И поступить по-другому в данной ситуации я не мог …

– Ждем гостей? – с вызовом взглянул я на него. – Как быстро, по-твоему, отреагирует СБМ?

– Приятно говорить с человеком, которому ничего не нужно разжевывать, – Роман скупо улыбнулся. – Я так подозреваю, что у нас есть тайм-аут на … Что-то в районе суток, плюс-минус пару часов. Исходя из всего этого, нам нужно поторопиться. Признаться, я думал, что времени у нас будет больше. Впрочем, чему быть – того не миновать! Возможно, что все и к лучшему …

Я совершенно ни хрена не понимал … Время? Причем тут оно, когда мне вновь готова сесть на хвост Служба Безопасности Миянмы?

– Я не понимаю …, – покачал я головой. – Чему быть? И причем тут время? Судя по всему, мне сейчас нужно рвать когти! Вопрос – куда?

Сталье тяжело вздохнул, а потом проникновенно взглянул на меня.

– Арти … Надеюсь, что ты помнишь – для чего мы сюда прибыли …

– Роман, что тут помнить?! – перебил я его. – Ты помог мне избежать назойливого внимания со стороны ваших спецслужб! За что – огромное тебе спасибо! Уверен, что если бы не ты, то меня, возможно, уже допрашивали бы с особым пристрастием …

– Нет. Не только это! – в свою очередь, мягко прервал он меня. – Если ты не запамятовал, то мы с тобой пришли к выводу, что это именно Сила Познания привела тебя сюда …

Я прикрыл веки и непроизвольно катнул желваки. Ну, начинается … Опять сказки о, мать ее, силе! Да какого! Нет слов, можно допускать присутствие в твоей жизни чего-то сверхъестественного, но не до такой же степени!

Я с неприкрытым сарказмом взглянул на собеседника.

– Ну, и – что теперь? Со всем моим уважением и благодарностью, но только не пытайся рассказывать мне сейчас о какой-то особой миссии, возложенной на меня Высшими силами! Припомни еще, к слову, какое-нибудь древнее пророчество, о котором тебе поведал твойпра-прадед! А я, стало быть, – Избранный, которого судьба привела именно в то место и именно в то самое время?! Чушь …

– Согласен – полная! – совершенно неожиданно согласился со мной Роман и искренне рассмеялся, после чего неожиданно твердо взглянул на меня и тихо произнес. – И именно поэтому мы будем играть в эту игру до победного конца!

Я хотел было возмутиться и сказать ему что-нибудь донельзя язвительное и резкое, но замер буквально на полуслове …

А дело было в том, что … Я встряхнул головой и лихорадочно протер глаза. А потом прищурился, глядя на то, что появилось за спиной моего собеседника … А там … Там реально происходило что-то до ужаса необычное! Поначалу я принял это за свечение … Ну, да – именно им ЭТО и было! Некая аморфная масса в виде фосфорического излучения. Совсем как … Да, именно как над госпиталем в момент нашего скоропалительного отбытия! Или как … Мгновенно я припомнил образы своего видения в тот момент, когда я был в отключке после успешной ликвидации ракеты в небе над Радонцем! Кали, мать ее, во всей своей красе! И, словно в подтверждение моей робкой догадки, за спиной Романа величественно распускала свои широкие крылья та самая птица-хищник, что я уже не единожды имел честь лицезреть в различных ипостасях.

– Ну, раз так, то …ладно …, – потерянно выдавил я из себя. – Так бы сразу и сказал …

– Что – сказал? – растерянно спросил Роман и инстинктивно обернулся, заметив, что я уставился куда-то за его спину.

На тот момент там уже ничего не было. Я судорожно вздохнул, гадая – может и мне привиделось? Но … Ну его нахрен, от греха подальше!

– Короче, проехали, – выдохнул я, казалось бы – с облегчением. – Выкладывай – что там за квест ты выдумал!

Какое-то время Сталье пристально смотрел на меня, не вполне понимая – что со мной происходит. А потом, видимо решив не ломать над этим голову, продолжил:

– Итак, утром я свезу тебя в одно место … Учитывая твой сарказм в отношении всего сверхъестественного …, – на несколько секунд он умолк, видимо – подбирая нужные слова. – Лично я называю это – Местом Силы.

– Затерянный город? – затаив дыхание, я подался вперед, округлив глаза до неприличия. – Пещера с сокровищами?!

– Ты напрасно иронизируешь …, – с усталой улыбкой парировал Сталье. – Уверен, что едва ты окажешься там, то весь твой сарказм улетучится.

Я вздохнул. Деваться было некуда. Я встряхнулся.

– Ладно, я собрался. Что за место?

Со слов Романа, утром нам с ним было предначертано самой Судьбой явиться в, своего рода, Зону аномальных проявлений. Почему-то мне сразу пришла на ум компьютерная игрушка, в которую я в свое время не на шутку «залипал». Но, не суть …

Я попытался успокоиться и таки настроиться на позитивный лад – дабы воспринять ценные сведения со всей серьезностью и ответственностью настоящего Избранного. Итак …

Как рассказал мне Роман, в паре десятков километров от его деревни располагалась местность, где аномальные проявления считались обыденностью. Магнитные поля; излучения, характер возникновения которых не смогли определить после нескольких научных экспедиций. Тот факт, что ученые всерьез интересовались этой самой Зоной, несколько поубавил мой пыл в стремлении иронизировать.

В ходе научных изысканий к делу были привлечены даже археологи – на протяжении полугода на этой загадочной территории велись раскопки. И на самом деле, нечто необычное им удалось раскопать! Своего рода, систему подземных ходов или коммуникаций. Этакий лабиринт, не вполне понятного назначения … Кому и для чего пришло в голову сооружать этот самый Лабиринт – было абсолютно непонятно! Никаких особых раритетов экспедиция там не нашла, кроме бытовых безделушек, но! Эксперты сходились во мнении, что возраст этих самых «безделушек» насчитывал никак не менее тысячи лет!

– Круто! – прервал я Романа. – А что хоть за безделушки-то?

В ответ Сталье пожал плечами.

– Пара каменных ножей, что-то напоминающее древние посудины, еще какая-то мелочь. Стоит упомянуть, я присутствовал на раскопках. И … Именно там я и нашел ее …

Он многозначительно посмотрел на меня. На какое-то время я растерялся …

– Ее? – я вопросительно взглянул на Сталье. – Кого – ЕЕ?

А потом до меня «доперло»! Я с нетерпением воззрился на собеседника.

– Ее – это ты про кали?!

Роман молча кивнул …

Глава 2

Проснулся я задолго до того, как Роман обещал разбудить меня. За окном было темно. Я взглянул на циферблат стоящего на столике будильника – 4:25. Рассветет еще не скоро, оно и понятно – поздняя осень. Итак, что у нас на сегодня? А-а, Место Силы! Я невольно улыбнулся. 4:25 – подъем, около шести утра – Место Силы … На какое время запланировать подвиг? Или – спасение мира? Неожиданно в голову пришла мысль, что я уже перестал чему-либо удивляться. «Не мы такие, жизнь такая …» Возможно, что оно и к лучшему. Как там говорил Сталье? Действие! Мысли в сторону и действовать по обстоятельствам. Ну, а что мне еще остается, когда каждый мой день стал напоминать умопомрачительный ребус? Тут если начнешь анализировать, то потом мозги в кучу обратно не соберешь … Только и остается, что действовать. Без страха, мля, и упрека! Место Силы, так Место Силы!

Роман вошел в мою комнату, когда я уже оделся. Мы легко позавтракали, после чего вышли во двор. Джип Сталье, уже прогретый приветливо мигнул габаритами, когда Роман разблокировал дверцы.

– Какие планы? – взглянул я на спутника, когда мы выехали за границу поселка. – Имею ввиду, что мы там будем делать – на этом самом Месте Силы?

Какое-то время Роман медлил с ответом, словно раздумывал над тем, что ему сказать. А потом пожал плечами. И в этот момент я понял, что он, как и я, действует по наитию. Все чудесатей и чудесатей!

– Знаешь, – задумчиво произнес он. – Никогда нельзя быть ни в чем уверенным, когда дело касается Силы Познания … Всякий раз, когда мы соприкасаемся с ней, она ведет нас непредсказуемыми путями …

Я вздохнул. Ну, вот – опять … Всю жизнь не мог выносить «порожняков», тем более – если они велись таким загадочным и многозначительным тоном.

– Хорошо, – встряхнул я головой. – Сделаем проще … Расскажи мне о том, как ты соприкоснулся с этой самой Силой на этом месте.

– Я? – переспросил Роман и неожиданно улыбнулся. – Тогда все было гораздо торжественней и серьезней. Проще говоря, мой наставник мне вообще ничего не объяснял. Он просто сообщил мне о том, что мы едем на встречу с Силой. А я просто воспринял это, так как у меня и в мыслях не было требовать от него каких-либо пояснений. Ты – другое дело …

Он с сарказмом взглянул на меня.

– Итак? – подначил я спутника, приготовившись к увлекательной истории – ведь нужно же было как-то скрасить путь.

– Стоит отметить, – уточнил Сталье. – Что в тот далекий день, никто еще не интересовался этим самым местом всерьез – я имею ввиду экспедиции и прочее. Наставник попросту привез меня к подножию холма, сразу за которым начиналась гряда низких скал. Он подвел меня к заросшему кустарником входу в какую-то пещеру и вручил мне фонарь и сумку с провизией и водой.

«Тебе туда …», – он многозначительно указал мне на темный проход.

Роман рассмеялся, припомнив минувшие события.

– Если честно, то я всегда побаивался своего наставника. Впрочем, было отчего … Порой он совершал совершенно непостижимые для меня вещи, такие, что это просто не укладывалось в моей голове …

– И что дальше? – нетерпеливо спросил я.

– Дальше …, – Сталье ответил мне пронзительным взглядом. – Дальше – я вошел туда …

Он опять умолк, а я, чуть погодя, вновь поторопил его:

– Ну? И что было?! Ты соприкоснулся с Силой?

– Да, – просто ответил он. – И, уверяю тебя, для нас сейчас совершенно не имеет значения – как именно это произошло. У тебя свой путь, и все что случилось со мной, не имеет в данном случае смысла …

Я стиснул зубы и отрешенно уставился в окно, где из сумрака уже выступали очертания окружающего пейзажа. Опять загадки … Окей, перейдем к более насущным вопросам …

– Роман, – вновь обратился я к спутнику. – А что ты думаешь по поводу той самой инъекции, о которой я тебе рассказывал? УЕ-95? Как ты думаешь, она на самом деле …

– Арт, – Сталье укоризненно взглянул на меня. – Зачем ты спрашиваешь, если уже сам все понял? Я ВИЖУ это!

Я смутился. Действительно. Но …

– Постой, – я поднял руку. – Я и правда считаю, что этот гребаный укол не смог лишь меня …ммм … Каких-то способностей. Но, тем не менее … Ведь в плане сенсорики я и правда поначалу обессилел – этого не отнять!

Роман нахмурился, потом серьезно взглянул на меня и медленно, с расстановкой, ответил:

– Никто и ничто не может лишить тебе того, что у тебя внутри. Тем более – какой-то укол. Ну, исключая вариант инъекции с сильнодействующим ядом … Да и то …, – он заметил, что я опять потерялся в рассуждениях и повторил. – Никто и ничто! Это было … Да, укол смог воздействовать на твой мозг и, своего рода, погрузить в сон некоторые участки твоего головного мозга, но не более того! Участки, отвечающие за твою связь с осознанием. Плюс внушение и самовнушение, этого никто не отменял! Вот, собственно и все. Лишь Смерть может прервать твой путь, все остальное – ничтожно! И лишь у нее ты можешь спросить совета в критической ситуации …

– И она ответит: «Я же еще не коснулась тебя …», – машинально ответил я, а потом осекся …

Млять, не может этого быть! Это же то, что я когда-то читал у Кастанеды, в какой-то момент увлекшись эзотерикой. Да ладно! Мир-то, маза фака, другой!

– Именно! – поднял вверх указательный палец Роман, отреагировав на мою последнюю реплику. – Только Смерть может прервать твой путь!

Все еще не веря собственным ушам, я с подозрением взглянул на него.

– Что-то из Кастанеды? – осторожно спросил я.

– Не понимаю – о чем ты …, – помотал головой он.

– Не суть, – потерянно ответил я.

Тем временем уже почти рассвело. За перелеском мы свернули направо и оказались в, своего рода, небольшой долине или, как их еще называют – распадок. Она заканчивалась холмом, возле которого грунтовая дорога обрывалась. За холмом виднелись вершины невысоких скал.

Осмотревшись, я заметил следы того самого исследовательского лагеря, о котором рассказывал Роман – столбы из-под снятого ограждения, пара заброшенных бараков; расчищенная площадка, еще не успевшая зарасти бурьяном; несколько старых контейнеров.

Мы выбрались из машины. Роман прихватил с собой из салона небольшой рюкзак и указал мне на подножие холма.

– Нам туда.

Проследив направление, я заметил нечто, напоминавшее вход, укрепленный сваями. К нему вела едва заметная тропинка.

– Слушай, – неуверенно обратился я к спутнику. – А почему прекратили исследования?

Роман, казалось – смущенно, взглянул на меня и ответил не сразу.

– Тут совокупность факторов, – тихо ответил он. – Во-первых, бесперспективность дальнейших изысканий – по большому счету, ничего уникального в Лабиринте не нашли. Во-вторых, как ты понимаешь, финансирование проекта … В-третьих, сроки. Ну, и … так сказать, на прощанье произошел весьма неприятный инцидент …

– Что такое?

Роман помедлил с ответом, а потом с грустью взглянул на меня.

– Исчезновение группы из пяти исследователей …, – неохотно ответил он.

– Причина? – конкретизировал я.

– Основной версией был несчастный случай, – пожал плечами Сталье. – Все считали, что группа погибла под завалом, так как после недели поисков они не были обнаружены, а единственное оставшееся направление было похоронено под обвалом скальных пород …

– Но, завал-то разобрали?! – нетерпеливо спросил я.

– Да, – кивнул Сталье и нахмурил лоб.

– И – что? – подгонял я его. – Их нашли?

– Нет, – сокрушенно покачал он головой.

– Но поиски в этом направлении продолжили? – меня уже начала раздражать та неторопливость, с которой он вел повествование.

– Нет, там был тупик …

– К-как? – оторопел я.

– Тупиковый коридор, заваленный камнями – и все …, – был ответ.

– Ну-у, значит они пошли каким-то другим путем! – предложил я альтернативу.

– Не было других путей, – Сталье смотрел мне прямо в глаза. – Лабиринт был вывернут поисковыми отрядами буквально наизнанку. Группа исчезла, будто ее и не существовало …

– Холм Дятлова …, – непроизвольно провел я аналогию.

– Не понимаю, – прищурился Сталье.

– Не бери в голову, – отмахнулся я. – Отголоски прошлого … Итак, что теперь?

Вместо ответа, Роман протянул мне рюкзак и указал на чернеющее отверстие входа в Лабиринт.

– Инструкции? – попытался пошутить я. – Сроки? Место сбора после экспедиции.

В ответ Сталье лишь развел руками.

– Ответы на твои вопросы может дать лишь Сила Познания. Когда закончишь, домой доберешься сам – дорога тут одна.

– В смысле?! – опешил я. – Ты не подождешь меня тут?