Сборник рассказов

* * *

Она проснулась от холода. Ноги как будто опустили в ледяную воду. Снова в кресле. Книга скатилась на пол. Но откуда такой холод? Три часа ночи показывали часы на телевизоре. Сара вздрогнула. Больше всего она не любила этих ночных бодрствований. Гораздо приятнее, не смотря на все неудобства, проснуться уже утром. Жаль не заехала в аптеку.

Нервы напряжены до предела. Она жутко устала от всего этого, просто невероятно.

Сара внимательно всматривалась в кухонное помещение. Наверное, забыла закрыть там окно. Но легкая занавеска даже не двигалась. Чувствуя, как заколол затылок от надвигающегося и все сковывающего ужаса, девушка включила телевизор, чтобы хоть как-то отвлечься. Быстрее, быстрее найти что-нибудь веселое. Черно-белые люди замелькали, постоянно падая, то поскальзываясь на банановой кожуре, то на ступеньках. Все это должно было вызывать смех. Старые комедии не очень-то привлекали девушку, но сейчас это было очень даже к месту.

Понемногу успокаиваясь, она направилась в кухню за порцией ароматного кофе.

Идя к креслу с кружкой дымящегося напитка, она обратила внимание на железную шкатулку. Сара еще раз пересмотрела фотографии. И тут ее взгляд упал на карточку, где за спиной девушки виднелись очертания моста.

Сара выпрямилась в кресле. Очень похоже на мост из ее сна. Хотя это может быть простым совпадением, в которые она, конечно, все меньше и меньше верила. Но в городке нигде не было таких мостов. Только на другой стороне, помнится, Джон ей рассказывал, есть переправа через большую реку. Но тот мост огромный, в конце которого уже начинается другой населенный пункт. А этот явно маленький, может даже под ним ничего и не протекает и сделан он возможно для красоты в каком-нибудь парке. Но в центральном парке, крайне небольшом, нет таких украшений. Там нет никаких мостов.

Девушка призадумалась. А ведь фотография могла быть сделана и не здесь. И тогда ничего необычного в этом снимке нет. Но сон никак не шел из головы. Такой яркий и живой. Зачем он ей приснился.

Сара подняла голову и замерла. На экране весело смеясь, вертелась из стороны в сторону девушка с фотографий. За ее спиной маячил мост.

Приподнявшись на своем месте, Сара прижала ладони ко рту и зажмурила глаза. От страха у нее даже закружилась голова. Но стоило ей взглянуть на экран, как там снова бегали черно-белые смешные люди.

Она схватила телефон и набрала номер Генри. Конечно, гудки, конечно, он спал, но ей безумно хотелось услышать чей-нибудь голос.

– Алло, – наконец прозвучало в трубке.

– Генри, – с облегчением вздохнула Сара, – мне так страшно, ты не представляешь.

– Мне приехать? – с готовностью спросил он.

Она очень хотела ответить, да, но не могла.

– Нет, не нужно, – после небольшой паузы произнесла она, – просто поговори со мной.

– Ты справишься со всем, – все, что успел сказать Генри, как связь опять оборвалась. Ладно, рассчитывать на телефон не приходится.

Сара оглянулась по сторонам. Том мяукнул и запрыгнул ей на колени.

Она смотрела в зеркало в полный рост и видела в отражении светловолосую девушку. Зажмурилась, но открыв глаза, снова увидела ту же девушку. Сара коснулась своих волос, то же самое сделало и отражение. Затем девушка из зеркала прикоснулась пальцем к губам, призывая к тишине и, развернувшись, направилась куда-то вглубь. Сара оставалась на месте. Уходящая девушка обернулась и поманила ее рукой. Сара с сомнением всматривалась в зеркало, и уже протянула руку, но резко проснулась.

Было позднее утро, и она быстрее отправилась за порцией бодрящего кофе. Голова гудела от тяжелой ночи. Что за странные сны? Сегодня нужно обязательно купить лекарство.

И сегодня наконец-то можно увидеться с Генри. Уж он-то точно должен что-нибудь дельное подсказать.

Утро выдалось морозным и Сара, глядя в кухонное окно размышляла, чтобы такого надеть, когда диктор заявил, о возможном сегодняшнем снегопаде.

– Кто бы мог подумать, что зима так скоро захочет вступить в свои права, – как всегда на позитиве вещал он, сидя за столом. За спиной у него светилась карта местности с надвигающимися темными тучами, которые, в конце концов, лопнули, засыпав городок снегом.

Укутавшим в толстый вязаный шарф, Сара уже собиралась выйти, как вдруг Том привлек ее внимание. Жалобно мяукнув, побежал вверх по лестнице. Затем остановился на верхней площадке и, еще раз мяукнув, в ожидании замер. Сара же застыла в нерешительности. Совсем не хотелось подниматься наверх, несмотря на то что был день. Тем более она уже собралась. Том же начал недовольно помахивать хвостом. В итоге сняв сапоги, девушка решительно направилась к своему любимцу. Тот затрусил вперед по коридору и скрылся за дверью ее спальни.

– Ты что, отвлек меня только для того, чтобы я тебя погладила? – Сара присела на кровать рядом с развалившимся во всю длину котом. Мурлыканье было ответом.

Она слегка вздрогнула, когда в кармане завибрировал телефон.

– Алло? – это был Генри. – Ты выезжаешь уже?

– Да, почти выхожу, – ответила девушка вставая.

– Тебе очень сложно дозвониться, – сказал молодой человек. В голосе слышалось облегчение. – Как прошел остаток ночи?

– Честно говоря, я на удивление быстро уснула, практически сразу после нашего непродолжительного разговора. Правда, мне последнее время стали сниться очень странные сны.

Ей не терпелось скорее встретиться с ним. Возможно, Генри снова натолкнет ее на нужные размышления.

– Что за сны? – слова опять начали прерываться шипением. – Ладно, поговорим при встрече.

За углом коридора, выходящего на небольшую балконную террасу, где хозяйка дома тоже практически и не бывала, мелькнул подол белого прозрачного платья. Сара, похолодев от ужаса, застыла на месте. Том, как ни в чем не бывало, крутился у ее ног.

«Не может этого быть! Это точно тебе мерещиться! – уговаривала она себя. – Конечно, после стольких тревожных, тяжелых ночей. Совсем не высыпаешься» – и, пока не передумала, бросилась вниз по лестнице и скорее в машину.

Сердце отбивало барабанную дробь, а руки дрожали, словно она провела целый день на холоде.

Постепенно успокаиваясь, девушка осторожно двигалась по шоссе в сторону города. «Если ты хочешь ей помочь, не нужно игнорировать эти знаки» – крутилось в голове.

Телефон снова зазвонил. На этот раз Ричардс.

– Привет, – бодро начал он, – как спалось? Надеюсь, мой рецепт помог?

Сара покосилась на бумагу, так и лежащую на соседнем сиденье. Она почему-то не хотела признаваться, что забыла купить лекарство. Все-таки он хотел как лучше.

– Да, – без зазрения совести ответила она, и аккуратно сложив, положила рецепт в задний карман сумочки, – ты знаешь, действительно спалось намного лучше.

– Ну и отлично, – Сара представила, как доктор лучезарно улыбается в своем большом кресле, – не хочешь сегодня поговорить об этом?

– У меня другие планы, – быстро ответила девушка. Совсем не хотелось снова почувствовать себя пациенткой. Странно, а ведь раньше она сама уговаривала Джона выписать лекарство и отнестись к ее страхам серьезно. А теперь бежала от него. Потому что сейчас точно знала, доктор никогда не сможет всерьез воспринимать ее желание помочь пропавшей девушке. А только будет следовать своей проверенной годами терапии, и убеждать ее в обратном. Что Саре уже не нужно. Она хочет докопаться до истины, чего бы это ни стоило.

– Давай в другой раз? – продолжила она.

– Как скажешь, – она снова с легкостью представила, как доктор поднял руки, – тем более, если ночь прошла спокойно, вскоре все само собой и успокоится. Но я, как всегда, жду тебя в любое время дня и ночи.

Девушка отключила телефон и увеличила скорость, полностью сосредоточившись на дороге.

– Я знаю, где это, – воскликнул Генри, когда Сара рассказала ему о своем сне и фотографии с мостом. И только слегка вздрогнула от того, что ее опасения подтвердились. Это место действительно существовало и находилось здесь, в городе.

Он внимательно посмотрел на девушку.

– И, честно говоря, удивлен, что ты не знаешь. Это же парк, правда, давно заброшенный, который находится недалеко от твоего дома.

От чего-то стало холодно, хотя они сидели в теплом уютном кафе.

– Где? – немного хрипло спросила она.

– Если хочешь, можем прямо сейчас поехать.

Она, конечно же, хотела, и уже через минуту они мчались в сторону ее дома. Генри ехал впереди, показывая дорогу.

Немного не доезжая до ее дома, молодой человек свернул налево. Сара слегка притормозила, не понимая, есть ли тут вообще дорога. Но потом среди деревьев все же разглядела поросшую травой тропу и, полностью положившись на своего проводника, медленно тронулась вперед.

Густая листва с двух сторон то и дело цеплялась за машину. Но вскоре они оказались на небольшой опушке. Генри уже стоял в ожидании около своей машины. Сара тоже вылезла наружу.

– Пойдем? – протянул руку молодой человек. Девушка уверенно кивнула. Непонятно почему, но она доверяла ему.

И вот они стояли на поляне, слегка похожей на сказочную, но в тоже время жутковатой. Девушка совсем оцепенела. Все было точно, как и в ее сне. Земля, покрытая мягкой слегка пожухлой травой, едва заметная дорожка, ведущая к маленькому мостику через некогда бегущую реку, а теперь болото, поросшее ряской, и деревья, растущие то тут, то там, скрывая это всеми забытое место.

– Откуда ты знал? – едва шевеля губами, проговорила Сара.

– Мне казалось, все знают, – пожал плечами Генри, – очень давно город планировалось расширить, а здесь, где как раз ты живешь, устроить коттеджный поселок. Ну а это, собственно говоря, парк для жителей поселка.

Молодой человек невесело усмехнулся. Сара обвела взглядом заброшенное место.

– Но почему все это не сделали?

– Не знаю, может денег не хватило, а может идея себя изжила, или новому мэру просто пришлась не по вкусу, но, тем не менее, планы так и остались планами.

Они стояли прямо на мосту. Звонкий смех заставил девушку резко оглянуться. Но кроме них никого здесь не было.

– Что случилось? – спросил Генри, не понимая, от чего она заволновалась.

Сара смотрела на него своими большими глазами:

– Ты не слышал?

– Чего?

– Лучше бы я пила успокоительные, которые мне выписал доктор Ричардс! – в отчаянии воскликнула девушка, стоя на этом мосту и не зная, что делать дальше.

– А что за лекарство тебе выписал доктор? – поинтересовался Генри.

Она, в общем-то, уже и название даже забыла.

– Рецепт должен быть где-то в сумочке, – пробормотала она, углубившись в поиски.

Наконец найдя то, что нужно, Сара подала записку молодому человеку.

– Хм, никогда о таком не слышал, но доктору, наверное, виднее.

– Давай лучше уйдем отсюда, – сказала девушка.

Ей сейчас нужно было навести порядок в мыслях, и прежде всего, успокоиться. Хоть это и становилось все сложнее. Она хотела быстрее разобраться в происходящем и помочь, но в тоже время страшилась того, что может узнать.

– Точно все в порядке? – вернул ее к действительности Генри.

Они уже стояли около своих машин.

– Да, все нормально.

– Давай я тебя провожу.

– Нет, не нужно, тем более тут рукой подать. Правда, все в порядке, – добавила она, увидев недоверчивое выражение лица своего спутника.

– Тогда может быть до завтра? – с надеждой спросил Генри.

– Да, думаю да, – почти уверенно ответила Сара.

* * *

Тучи разошлись, луна стояла высоко в небе, и никакого обещанного снега так и не было. Что и не удивительно. Телевизионные прогнозы редко сбывались.

Возле дома ее встречал Том. Несмотря на утреннее происшествие, она торопилась скорее войти внутрь.

Кто ее сфотографировал возле моста? Этот вопрос не давал Саре покоя. Если она здесь жила одна, а муж так и не приехал, кто же тогда сделал это фото?

Сара даже стала расхаживать взад-вперед по комнате с дымящейся кружкой в руках. А что, если муж все-таки приехал? И это был один из тех счастливых дней, которые они провели вместе. А потом вдвоем уехали. Нет, в это Сара уже точно не верила. Что-то случилось, что-то страшное произошло с этой светловолосой девушкой. И случилось это здесь, в этом городе. Никто никуда не уехал.

А Ричардс, тоже знал об этом так и заброшенном парке? Но, с другой стороны, она у него и не спрашивала, тут же подумала девушка. Мало ли еще забытых мест в округе, да и вообще.

Сара вдруг вспомнила разговор о рецепте Джона.

Ей даже не пришло в голову посмотреть в интернете, что же за лекарство выписал доктор Ричардс. Ведь она верила ему. И никак не могла подумать, что он мог желать ей зла. А как оказалось, зря. Чем больше она читала, тем больше округлялись ее глаза. Лекарство это вызывало привыкание и требовало все больших и больших доз. Его вообще выписывали только в тандеме с другими лекарствами для снижения общего негативного воздействия препаратов. Но никогда в отдельности не назначали.

Сару покачнуло из стороны в сторону. Зачем он тогда выписал это средство? Она посмотрела в зеркало. Такая уставшая. Что еще ее может ожидать? Светлые волосы. Девушка вздрогнула и отскочила в сторону. Слегка дрожа, она снова заглянула в зеркало. Ее темные волосы были на месте. Может перекраситься? Промелькнуло в голове. Так хотя бы она перестанет пугаться.

Набрала номер Джона. Нет, лучше поговорить при личной встрече. Тут явно какая-то ошибка. Зачем ему выписывать лекарство, вызывающее привыкание? Если только он не считает ее неизлечимо больной неврастеничкой. От этой мысли она совсем загрустила. А ведь это могло быть правдой. Но ведь был Генри, который знал о девушке, парке и мадам Батисте. Не могло же ей это все мерещиться? Может попробовать еще раз съездить к мадам?

Девушка отправилась в душ смыть всю усталость прошедшего дня.

Барабанящие капли понемногу приводили ее в порядок. Закутавшись в теплый халат, она расположилась в гостиной с книгой в руках. Правда, чтение никак не шло. Усталость вскоре взяла верх и сморила ее.

Снова она стояла возле большого зеркала. Светловолосая девушка настойчиво звала ее с собой. Сара протянула руку и оказалась по ту сторону зеркала. В парке. Стоял погожий солнечный день. Хрупкая девушка весело крутилась около большого дерева, растущего возле моста. Она позирует фотографу, догадалась Сара и оглянулась в поисках того.

На нее внимательно смотрел Том. Проснулась. Кто же фотографировал? Вопрос так и остался висеть в воздухе. А Сара перестала бояться своих снов. Возможно, как раз через них пропавшая девушка и приведет ее к разгадке.

Интересно, как ее звали, мелькнула мысль в голове. Заваривая кофе, Сара посмотрела в окно. Надо же, снег все-таки выпал и лежал белым покрывалом на дворе.

– Алло, – ответила Сара на входящий звонок.

– Привет! – раздался радостный голос Генри. – Как спалось?

– Не плохо, сны все продолжаются. Слушай, а ты случайно не помнишь, как звали ту девушку?

– Хм, – он на некоторое время задумался, – у нее было очень интересное имя. Если не ошибаюсь, ее звали Мелинда.

– Откуда ты знаешь? – выпалила Сара.

– Просто запомнил, но я могу и ошибаться. Встретимся сегодня?

– Нет, к сожалению, не получится. У меня встреча с доктором Ричардсом.

– Жаль, – связь, как всегда, начала прерываться. Удивительно как он вообще в такую погоду дозвонился.

Положив трубку, девушка задумалась. Откуда он мог знать имя бывшей владелицы этого дома? Мелинда, красивое имя. Легкий ветерок всколыхнул ее волосы. Сара замерла в ожидании. «Помоги» – прошелестело следом и снова дуновение.

– Что я могу сделать? – воскликнула девушка и вскочила с места. – Чем я могу помочь?

Но ответом была тишина. Только пушистый любимец громко мяукнул, стоя возле полупустой миски.

Немного успокоившись, она покормила кота, и принялась собираться в дорогу. Сара решила не предупреждать Джона о своем визите. А просто прийти. Правда прежде пришлось расчищать дорогу к гаражу и из него.

Справившись с этой задачей, она оглянулась на дом прежде, чем сесть в машину. На втором этаже дернулась занавеска, будто кто-то отошел от окна.

Джон покачал головой:

– Неужели ты веришь всему, что написано в интернете? То, что мне обидны твои слова, мягко сказано, – он протянул девушке толстый фолиант по медицине, где размещалась подробная информация о выписанном им лекарстве. А также черным по белому было написано: «Не вызывает привыканий. Может приниматься как самостоятельное средство».

Виновато улыбнувшись, Сара подняла глаза на доктора. Но он уже тоже улыбался.

– Прости, наверное, сказывается нервное напряжение, – пролепетала она.

– Я понимаю, – закивал он, – нет, правда, понимаю. Но, честно говоря, не ожидал такого. Как тебе могло прийти в голову, что я могу желать тебе зла?

– Ну, а вдруг ты решил, что я неизлечимо больна…

– Чем? – перебил доктор. – Я же тебе наоборот, постоянно говорю о том, что страхи твои надуманны, и лекарство выписал только для того, чтобы как раз нервное напряжение ушло. Поверь, у меня достаточно опыта, чтобы отличить больного человека от здорового. И если бы у тебя были хоть малейшие признаки какого-либо расстройства, ты уже давно принимала различные выписанные мною препараты. Чтобы на корню зарубить приближающуюся угрозу.

Девушка даже не знала, что сказать.

– Ты, похоже, так и не приобрела лекарство, – внимательно посмотрев на нее, сказал врач, – судя по темным кругам у тебя под глазами, ночи так и остаются тревожными.

Он встал и подошел к застекленному шкафу, в котором виднелись различные склянки. Достал одну из них и подал Саре.

– Вот, возьми, и не надумывай себе больше ужасов.

Она протянула руку и вдруг вспомнила.

– А что ты знаешь о заброшенном парке?

Ричардс даже немного растерялся:

– О каком парке?

– Возле моего дома. Я тут случайно узнала, что там есть парк. Правда, только название от него и осталось.

– А! – складки на лбу доктора разгладились. – Помню, помню. Просто про эту задумку много писали в газетах. Но как-то быстро все заглохло. Я, честно говоря, так и не побывал там. Да и на что там смотреть?

– Действительно, не на что, – согласилась девушка и взяла склянку.

– Так ты была там?

Сара утвердительно кивнула.

– Если хочешь, можем там прогуляться. Как раз ты мне все и покажешь, и недалеко от твоего дома.

– Как-нибудь можно, – кивнула девушка. Но скорее для того, чтобы не обижать Джона. Ей совсем не хотелось гулять в парке, который и так снился по ночам.

– Береги себя, – сказал он напоследок и горячо пожал руку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Материал из Википедии – свободной энциклопедии.