Повелитель пламени. Пробуждение Зла

За первым и вторым столиками сидели восемь пьяниц, три человека и пять гномов (скорее просто коротышек), которые очень не прочь выпить на халяву, особенно в таких количествах. Они накидались в стельку ещё до полуночи и что происходило потом их никак уже не интересовало. Времени, было без двадцати пяти полночь;

За 13-ым столиком никого не было, но вот за четырнадцатым, десятым, пятнадцатым и двенадцатым скучковалось пятнадцать эльфов. Члены не малоизвестного ордена Эльхара – символ солнца, восходящего над лесом, на груди лидера выдавал их. Это очень тихие и мирные, если их не трогать, воины, которые отличаются исключительной свирепостью в бою;

За четвёртым и девятым в общей сложности сидели ещё семь человеческих пьяницы, которые в отличие от предыдущих своих «коллег» в шахтах появлялись на много чаще и денег соответственно имели больше;

За седьмым и одиннадцатым сидели уже известные нам названный народным голосованием Роше «Выскочкус» и странник. Оба привлекли нездоровое внимание двух новоприбывших. Готовый покинуть это заведение странник, заприметив пришедших, быстро подсел к Роше и принял вид давнего знакомого.

Постояв с минуту, оглядев всех и заприметив тех двоих, пришельцы прошли к столику под номером тринадцать, не забыв сделать заказ и щедро наградить официантку, дав ей половинку золотого.

Весь трактир подозрительно затих, слышны были только еле различимые встревоженные перешёптывания, и только эльфы были непоколебимы, что стена. Роше несколько растерялся в сложившейся ситуации, отчего решил поинтересоваться у подсевшего к нему типа.

– Я понимаю, что вы меня уже знаете, НО Я не знаю ВАС, вы вообще кто такой!? – возмутился Роше. – И что, чёрт его бери, тут происходит!? Потрудитесь объяснить! – пьяные рожи недобро косились на Роше, отчего тот на них стал коситься также.

– Всё в своё время. Ты всё узнаешь, – добавив тихо, – к сожалению. Нам нужно срочно отсюда выбираться, пока есть ещё возможность, – тихо, но убедительно продолжал подсевший.

– Почему? – взбудоражено-возмущённо начал расспрашивать Роше. – Мне и тут хорошо! С наружи сыро и мерзко, а тут хотя бы сухо, и с чего я должен менять своё нынешнее состояние, а!?

– Ты слишком ещё молод, чтобы понять, а не испугаться, поэтому…

– Да я ничего не боюсь, ибо я «Храбрый Сокол»! – перебил своего навязанного собеседника «Храбрый Сокол».

– Глупец! – рассердился тот, – Говори тише, не нужно привлекать не нужное внимание…

– ВЫ ПРО ТЕХ ГОСПОД, ЧТО ЗА ТРИНАДЦАТЫМ СТОЛИКОМ??? — сказав специально громко, указал на вылупившихся на них новоприбывших. Все, даже спящие, от такого очнулись и удивлённо вылупились на парня. Странник от такой выходки положил руку на лицо.

– Какой же дурак мне попался. – в пол голоса выдавил из себя он.

– Эй! Да, вы двое! Чего пялимся, а??!

Те двое сидели неподвижно и внимательно наблюдали, как и все в трактире, за выходкой напившегося парня. Роше хотел было вскочить на стол, чтобы тех лучше видеть, но странник резким движением усадил его.

– Ты что творишь, окаянный!? Ты знаешь перед кем выпендриваешься!?? – распылился тот.

– Нет. Мне вообще без разницы кому морду бить, если что! Ик! – многозначительно икнув, молодой ударился головой об какую-то деревяшку. – Ай! Какого чёрта?

– В следующий раз будет не деревяшка. – рассерженно пригрозил странник и спрятал под плащ свой посох.

– Ты что, друид какой-нибудь? – удивлённо поинтересовался парниша.

– Нет. – отрезал «не друид». – Я тот, кто пришёл спасти твою задницу. Скоро тут такое начнётся…

– Да я всех победю! – решил храбро заявить Роше, победно подняв двузубую вилку. Все на него снова покосились. У его «собеседника» поднялась правая бровь и задёргался левый глаз.

– Ты хоть чуть-чуть в себе?

– Я всегда в себе, старик! – гордо ударил себя по груди и тут же чем-то подавился. Странник прикрыл свои глаза рукой, чтобы не видеть этого.

– Ты вообще соображаешь в какой серьёзной ты опасности? Ты вообще читал то письмо, которое пару недель назад тебе пришло???

– Конечно! И торжественно заявляю, что это БРЕД СОБАЧИЙ! – громко заявил развеселившийся Роше и расхохотался. Все снова покосились на него.

– Да тише я тебе говорю! – прошипел странник. – Ты хоть чуточку соображаешь, что ты в дурном свете выставляешь нас?..

– Нас??? С каких поры я и ты, старик, это мы?

– Тебя что, бес попутал!? Если хочешь пройти ритуал по изгнанию беса, то продолжай, – опершись о спинку стула и расслабившись, заключил «старик», – те двое мигом его проведут.

– Да ты брешешь! Ты серьёзно? – тот кивком подтвердил подозрения парниши, – Что ты сразу не сказал… – Быстро прикусив язык, успокоился Роше. – Что они тут забыли?

– Так что, теперь ты, молодчик, готов Старика выслушать? – не меняя позы, с издёвкой переспросил странник.

– Не томи, рассказывай уже, я весь во внимании. – согнувшись над столом, навострил свои уши юный балагур.

– У тебя наверняка будет множество вопросов, но скажу сразу, – так же согнувшись над столом, начал странник, – оставь их при себе. – Роше несколько передёрнуло от такого, – а теперь я изложу кратко факты. Эти двое из ордена охотников на демонов, их кашей не корми, своё дело прекрасно знают, а я в свою очередь знаю, что и кто им нужны. «Кто» – это конечно же я и ты… Молчи, я сказал, чтобы вопросы оставил при себе. А с теми «что» дело обстоит поинтереснее. Две вещи уже у меня, а третья всё время была у тебя, и эти господа об этом знают, но что самое страшное, об этом знают не только они, и те, другие, скоро явятся за всеми нами, потому я настаиваю уже которую минуту, что нам срочно нужно отсюда уходить Эш ван дер Килгроф.

– Что!? – удивился во весь голос парень.

– Некогда удивляться. Ты приготовься, скоро выдвигаемся. – окончив беседу спокойным тоном, странник встал.

Охотники на демонов внимательно следили за его действиями: за тем как он встал, как и куда направился. Страннику это было не сподручно, но раз они наблюдали за ним, то теперь приходилось осознанно удерживать их внимание только на себе. Кроме охотников он никого не интересовал.

Странник остановился посреди трактира. Скинул плащ. Без плаща он выглядел зим эдак на сорок – сорок пять. Появление посреди трактира вооружённого с головы до пят типа тут же оживило посетителей. Все стали перешёптываться, внимательно осматривая типа. Облачённый в лёгкий доспех какого-то древнего ордена с посохом в руке и двумя одноручными мечами на поясе в качественных ножнах, (будь я проклят, если они были сделаны не из шкуры молодого дракона) с парой закреплённых ножей на той странной куртке и… вроде как с десятком (я их поштучно не считал) метательных ножичков стоял он и озирался по сторонам, а ещё несколько бомб, ловушек и зелий попрятаны по всем потайным кармашкам, словом – Странник. Все удивились такому повороту событий, складывалось впечатление, что он знал куда идёт. Спустя пару мгновений он произнёс следующее:

– Я – Эд Чёрный, я тот, кого вы так безуспешно ищите последние недели три, если я не ошибаюсь. И если так же не ошибаюсь, то вы ищите вот это! – с усмешкой Эд достал из потаённого кармана какой-то камень.

Все тут же заинтересовались происходящим. В зале поднялся шум. Охотники же вскочили, так и не дождавшись заказа, и выхватили из ножен свои полуторные мечи.

– Ты же прекрасно знаешь, что у тебя в руке. Отдавай, пока худо не стало! – протягивая руку, произнёс с «северным акцентом» первый.

Давай-давай, отдавай! – поддержал своего товарища второй.

– Ахаха! – от души расхохотался Эд. – Вы же знаете, что я его в жизнь не отдам, так как как раз у меня он в большей сохранности.

– Мы не хотим биться с тобой из-за неё, давай мирно разрешим эту спорную ситуацию. – попробовал обратиться первый.

– Без боя вы ко мне даже не подойдёте, хлопцы. – спокойно прокомментировал сложившуюся ситуацию Эд.

– Это почему же, а? – попробовал разузнать второй. – Нас двое, и преимущество явно не на твоей стороне…

– А ты дерзкий малый, не далеко уйдёшь. – прыснул Эд. – Во-первых вы попали в очень неудачное время и из-за вас нас тут всех порешают. Во-вторых, кроме камушка вам нужен ещё тот парниша, а он без боя даже в таком состоянии точно не сдаться. – Роше или Эш, чёрт уже пойми, не на шутку расхрабрился, после чего просто упал на стул, хмель давал о себе знать. – В-третьих же…

– Ты нас ой как недооцениваешь. – провокационно прошипел второй, перебив Эда.

– Вы меня тоже. – спокойно парировал тот.

– Ухх я тебе сейчас! – второй было занёс меч, но первый не дал совершить тому глупость.

– Куда побежал! Пусть договорит.

– А ну быстро говори! – рявкнул второй.

– Хорошо. В-третьих… – думая, что успеет договорить, начал Эд, как вдруг его бесцеремонно снова прервали.

– Элдрик… – испуганно простонал парень.

Странник понял, что случилось, и с оттенком торжества произнёс:

– А в-третьих, ребята, божественный промысел в самом разгаре.

– Что за хрень ты несёшь!? Да мы тебя сейчас…

И тут «постучали» в дверь.

II – Нежданные, но гаданные

– А что было дальше? Кто постучал? Что за имена? Откуда столько знаешь? Где ты в этой истории? – начала потихоньку отходить заслушавшаяся публика.

– Дальше был Ад, вот что я вам скажу. – неожиданно прокряхтел трактирщик. Все обернулись. – Что вылупились все на меня? – ещё более хмурым стал трактирщик, – Ничего я не буду вам рассказывать, вон, пусть «постоялец» рассказывает.

– У меня тут кружка уже которое время пуста, а в горле пересохло. – подметил «постоялец».

– Это… что, он и вправду… – стали понимать мужики, какую они в своё время шутку сшутковали над трактирщиком, – Ууу… извиняй хозяин, мы не знали, что оно так… мы бы это…

– Стелла, отнеси нашему сегодняшнему «сказочнику»! – со всем усердием старался не обращать своё внимание одноногий трактирщик по имени Эрл.

Пока пиво неслось, мужики потупившись смотрели то в пол, то в стол, то вообще кто-то пытался найти смысл жизни на дне кружки.

– Вот ваш заказ. – без особой радости сообщила белокурая официантка с обожжённым с левой стороны лицом.

– Благодарю тебя. – отпив немного, Максимилиан продолжил. – Вот, в то время, пока…

…пока шёл разговор на ножах, почти в прямом смысле, (пусть будет Эш) Эш старался не высовываться и в какой-то момент решил посмотреть в окно. Ничего хорошего в нём он не увидел. С наружи погода только ухудшалась, дождь стал сильнее да в придачу началась гроза. В это время на окраине деревни появился не то красный, не то зелёный, не то вообще синий свет. Это показалось ему странным. Вскоре заметил, как кто-то куда бежит. Паренёк не мог сообразить, что же происходило, пока не засверкали сильные молнии и большую часть деревни не захватил огонь, заполонив непроглядным дымом всю округу. Тут его и осенило.

– Элдрик… – испугавшись осознанного, простонал Эш.

Странник, конечно, всё тут же понял и с некоторым торжеством, нацепив ироническую улыбку, сказал:

– А в-третьих, ребятки, божественный промысел объявляю открытым.

– Что за хрень ты несёшь!? А ну-ка иди сюда… – распылившись, второй вцепился в меч и уже было двинул на странника, как тут бесцеремонно его прервали. – Какого!?

Об дверь что-то сильно ударилось.

– Роланд, у нас Очень большие сейчас будут Заботы. – глядя в окно, проговорил первый.

– Руфус, и ты туда же!? Ёк макарёк… – У второго, которого звали Роландом, тут же кончились слова. – Ч… Чт… Что за чёрт!

В это время все ошарашенно смотрели в окна: от пьянчуг и до охотников – смотрели все, кроме странника, который наблюдал за дверью, даже кухарка вышла с кухни, чтобы присоединиться к «обществу ротозеев».

– Вы все знали так или иначе, что это случится, – странник начал нагнетать атмосферу, – но никто не хотел признаваться в этом себе, теперь же узрите! Если переживёте эту ночь, то подавайтесь на север, а лучше на северо-восток, больше шансов протянуть подольше. – на мгновение замолчал, после чего с некоторой радостью добавил. – Зато рассказать вам будет что, возможно даже денег за такое дадут.

В этот момент осуществлялось то, во что никто не хотел верить, что такое хоть с малой долей вероятности возможно, ибо боялись все до смерти, но это и происходило. Всепожирающее пламя и едкий дым были меньшими бедами в тот момент. В ту ночь наступил момент, когда самый храбрый из храбрых начнёт до смерти бояться даже своей тени, а не отличающиеся храбростью были хуже мертвецов с лужей под собой. В ту ночь сам Ужас явился за нами…

– Руфус… Что мы будем делать? – испуганно просипел Роланд.

– И всё же, что там третье? – стоя от испуга истуканом, шёпотом поинтересовался Руфус.

– А в-третьих, вот это! – торжественно, как тамада вечера, объявил Эд и метнул ножик.

Дверь с треском разлетелась, в трактир повалил дым и жар, кто-то не успев зайти со стоном упал. В трактир с диким рыком влетело три пылающих крупных гончих, сразу за ними вошёл какой-то громила в крепкой броне из неизвестного материала. В трактире началась паника. Ворвавшиеся набросились на первых встречных. Кто успел схватить оружие, тот успел, а кто не успел, тот был разодран на мгновение быстрей. Так популяция пьянчуг сократилась в двое. По началу растерявшиеся охотники пришли в себя, крепко сжали мечи и кинулись на столь бесцеремонно вторгшихся приспешников Врага.

Одна из гончих добралась до собравшихся в оборонительный круг представителей местной милиции. Один из них в целях самообороны ткнул гончую своими «боевыми» вилами. От такого жара они просто-напросто расплавились, не нанеся существу никакого вреда. Гончая тут же набросилась на них, разрушив их построение. Пока та тварь разрывала в куски парочку представителей милиции, остальные опалённые и разбитые вместе с пьянчугами бросились к запасному выходу, что располагался на кухне.

– Бегите все на кухню! – отчаянно кричала кухарка.

– Мой трактир! – истерил трактирщик.

В двери вбегали всё новые твари и с таким наплывом уже даже охотники не справлялись.

– Роланд, отходим, нам не справиться!

– Да мы их сейчас…

В этот момент в трактир ввалился большое жирное и ужасное существо. Увидев такое, даже Роланд решился на отступление. В это время Эд играючи подскочил к занятой бедными «охранителями» порядка гончей и с одного взмаха отрубил той голову. Убедившись, что все отступили, даже охотники, странник быстрее гончих добрался до кухни, влетел туда быстрее ветра, после чего двери намертво закрылись, для человека.

Пока все переводили дух и соображали план побега, с наружи творился настоящий Ад! Полчища тварей носились по деревушке и уничтожали всех на своём пути попутно разрушая всё вокруг. Оборона деревни не справлялась с таким натиском. Чудом оказалось то, что в деревне ещё хоть кто-то уцелел и успел забаррикадироваться.

– Эрл, ты ничего не забыл? – поинтересовался странник у трактирщика.

– Господи, Маргарет, ты всё собрала? – вспомнив что-то, с испуганной гримасой начал расспрашивать свою жену.

– Да, ты только не тряси меня так.

– А наследство?

– Какое наследство?

– Наследство! Маргарет, мы забыли наследство!

– Да какое к чёрту наследство? – решил было поинтересоваться кто-то из гномов, как ему этого успешно не дали.

– Народ кто-то ломится в двери! – прокричал один их милиционеров, – Господи, Дейв! Дейв убит!!!

И правда, в забаррикадированную дверь ломились, в противоположную, у которой лежало хладное тело Дейва, тоже ломились. Никто не знал, что делать, но тут снизу постучались.

– Вы ещё долго стоять будете? – вопросила одна из девушек. – Папа, Маргарет, чего стоите? Ведите их!

Опомнившись, хозяин со своей женою спустились подпол, зажгли факелы и пригласили остальных.

– Чего ждёте? Это наше спасение, только не отставайте! -Все стали спешно спускаться. Последними были охотники и Эд.

– Полезайте вперёд, я за вами. – скомандовал Эд.

– Да без проблем. – ответил один из них.

Охотники быстро спрыгнули вниз, но Эд не спешил. Через мгновение забаррикадированная дверь перестала таковой быть. В помещение вбежало с дюжину облачённых в странные доспехи воинов. Один из них, на вид более сильный и злой, похожий на капитана, вышел вперёд.

– Убить, а печать Варгу! – грозно скомандовал тот. Все без промедления ринулись вперёд, а Эд доканчивал что-то шептать.

– … тириус фэр! – громче рёва неприятеля прокричал он. В ослепительной вспышке уцелели только скелеты нападавших. Убедившись, в том, что смог выиграть немножко времени, странник спрыгнул за всеми, закрыв за собою люк.

– Так ты маг! – удивлённо проговорило несколько голосов.

– Да, он маг. – в один голос проговорили охотники.

– Не совсем. – ответил «маг». – Ещё недавно был друидом-отшельником. Жил сам по себе не тужил в лесочке, по крайне мере жил…

– И что же случилось? – в полумраке кто-то поинтересовался.

– Его дом был уничтожен свирепым дреллом. – за «друида-отшельника» ответил один из уцелевших эльфов.

– А разве их не всех истребили в своё время люди и гномы? – продолжая куда-то идти поинтересовался тот же кто-то.

– В своё время… Ха! – усмехнулся эльф.

– Большинство, но не все. – взялся отвечать на вопрос седовласый гном, – В своё время, эльфы спасли некоторых. Ведь в отличии от энтов, чурбанов с душой, дреллы – настоящие живые существа, некогда превратившиеся в деревья по своей или навязанной воле. В основном это первые друиды лесных эльфов и людей. Они очень ценные источники знаний, особенно касающихся Природы, только они очень сонные, ведь уже не первое тысячелетие влачат своё существование. Главная слабость дреллов, это не какой-то огонь, а контроль над разумом, ибо вполне уважающий себя маг спокойно сможет взять контроль над разумом дрелла, но в зависимости от своего могущества он либо повредит своё сознание, либо сознание дрелла. Во втором случае получаются сильные и бездумные чурбаны, которые могут как дом тебе построить, так его и разрушить.

– Можно ещё проще. – вступил в разговор один из эльфов. – Капелька концентрата тьмы хватит, чтобы миролюбивого дрелла превратить в опасного разрушителя.

– На столько они слабы? – поинтересовался кто-то из тьмы.

– Примерно да. – ответил Эд

– Тогда хорошо, что их уничтожили в своё время… Ай! Меня избивают! – удивившись выходке эльфа, начал жаловаться тот кто-то из тьмы.

– А откуда ты всё это знаешь, гном? – несколько высокомерно спросил высокий эльф самого невысокого гнома.

– Когда на протяжении десятилетий занимаешь должность главного хранителя знаний, то незнание некоторых простых вещей начинает тебя удивлять, хех. – с усмешкой ответил явно далёкому от таких знаний высокому эльфу невысокий гном и очень пронырливо прошёл между ног нескольких впереди идущих, чтобы нагнать своих братьев.

– Хм, интересно, а что они тут тогда делают? Нужно будет…

– Поворачиваем! – раздался крик с начала колонны.

– Что случилось? – поинтересовался один из охотников.

– Проход завалило! Возвращаемся!

Всем пришлось возвращаться обратно, чтобы обдумать дальнейший план действий.

– Есть отсюда другой выход? – испуганно дрожа, спросил один из деревенских.

– Конечно да. – с печальной улыбкой ответил Эрл. – Но мне нужно кое-что забрать из трактира.

– Ты совсем рехнулся!? – вспылила на него жена.

– Не надо на меня кричать! – не менее громко ответил трактирщик, – Там наследство от деда моего! Помнишь ту странную коробочку? Вижу, что да. Так вот, она мне и нужна!

– Но… но как же ты туда пойдёшь? Там же смертельно опасно! Никуда не ходи, прошу! – чуть ли не плача, та пыталась отговорить мужа.

– Насколько это важно? – попытался разузнать один из охотников.

– Это Очень важно! – уже красный, пыхтя от прикладываемых усилий, старался не закричать трактирщик.

– Я и вы двое пройдёмся с этим горемыкой, остальные на выход! Кстати, а где он? – скомандовав, Эд вспомнил о проблеме с выходом.

– Маргарет, ты знаешь куда их вести. – как-то расстроенно махнул в её сторону рукой.

Кучка снова перестроилась в колонну и двинула опять по тому же тонельчику, только на этот раз откуда-то из глубины раздался скрип.

– Что делать будем? – поинтересовался Руфус.

– Выйдем из погреба, через второй люк. Вы прикроете меня, а я в это время слазию к себе через окно и заберу это наследство.

– На удивление просторный погреб. – заметил Роланд.

– Если его опустошить, то полдеревни влезет. – кряхтя, отвечал трактирщик, – Лучше, чем лясы точить, помогли бы отпереть.

Уже через мгновенье охотники, трактирщик и «друид-отшельник» оказались на поверхности у заднего входа. Трактир уже начинал потихоньку гореть. У запасного входа их встретила пара гончих. Пара уворотов и взмахов мечами и обе гончие бездыханно лежат. Но предсмертный вой был как зов о помощи – со всех сторон раздался вой в ответ.

– У тебя мало времени, трактирщик! – прокричали подставляющему лестницу пузачу.

– Вы и все сезонные блюда не успеете перечислить, как я обернусь! – обнадёживающе ответил трактирщик.

– Ты что-нибудь видишь в этом дыму, Руфус?

– Нет Роланд, кроме парочки растерзанных тел, ничего.

Вся деревня полыхала. Раздавались вой гончих и крики жителей. Никто не заслуживал такой участи. А за всем этим безумием наблюдали необычные воины в странных доспехах. Также слышно было как по улицам шныряют падальщики – эти мерзкие и отвратительные существа очень громко пугливые. Одного из таких Эрл умудрился спугнуть, когда залез в окно. Крик падальщика раздался на всю деревню, а то и дальше.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.