Крылья противоположности. Путь Хранителя

– Мне… мне сложно понять, что вы хотите этим сказать, – негромко пробормотал Адриан, со стыдом почувствовав себя ничего не знающим ребенком.

– Все в порядке, – мягче сказал Икс. – Пока тебе незачем понимать все, главное помни, что Вероятность – это не Будущее. Даже когда, вроде бы, исход предрешен, все может в один щелчок измениться. Полагайся не только на свою силу, но и на свои умственные способности. С помощью Вероятностей ты не сможешь заглянуть в голову человека несмотря на то, что будешь иметь большее преимущество над ним.

– Понял. Мне, правда, хотелось бы больше узнать обо всем…

– И к чему же ты стремишься? Что собираешься делать, как только узнаешь больше? – лениво подпер ладонью подбородок он.

– Я помешаю Роберту и Арнольду проводить дальше опыты и обязательно остановлю их, – твердо ответил Беррой.

– Лишь помешать? – насмешливо уточнил Икс. – А как насчет тех, кому он причинил боль? Сколько жизней он оборвал? Скольким навредил?

– Я прекрасно знаю это! – сорвался на крик тот, резко встав, из-за чего стул с грохотом упал.

– Но ты не сможешь убить его, так ведь?

– Я… я…

Адриану стало тяжело дышать. Он слишком переволновался, ему была неприятна эта тема, он не хотел думать о возможном убийстве отца и всегда избегал этих мыслей, а сейчас ему прямо говорят о его беспомощности… Так еще и казалось, будто парень читает его как открытую книгу и без Вероятностей; он видел, как внимательно Икс наблюдает за каждым его движением.

– Пока ты не убивал, ты чист. Одно убийство – и для тебя, возможно, изменится все. Заранее и не узнаешь, сможешь ли потом остановиться или нет, – покачал головой Голден. – Советую тебе не стремиться к убийству, но и в то же время будь готов к наихудшему исходу, ведь от тебя могут зависеть другие жизни. Я лишь хочу сказать, чтобы ты был осторожен в своих действиях.

– Зачем вы пришли? Почему вы решаете помочь мне? Хотите использовать меня, чтобы свести так называемые счеты с моим отцом? – на одном дыхании выпалил парень, нервно сжимая и разжимая кулаки.

– Ну-ну, что ж ты так быстро контроль над собой потерял. Ладно, так уж быть, скажу еще немного. Я здесь по причине сделки с русской мафией. Долгая история, но на самом деле у них тоже есть незаконченные дела, связанные с Робертом. Мне лишь предложили выгодную сделку, и я согласился. Да и побыть участником событий всегда интереснее, чем просто наблюдателем, – многозначительно добавил блондин.

– Можно задать еще один вопрос?..

– Валяй.

– Почему именно это место?

Голден Икс растерялся, а после тихо посмеялся в кулак и сдержанно произнес:

– Могу лишь дать еще один совет: будь внимателен к мелочам, но не дай им себя запутать. А сейчас, судя по всему, тебе пора.

Беррой не понял его, но затем услышал мелодию звонящего телефона. Номер был неизвестен, но трубку он взял.

– Да?

– Адриан Беррой? – уточнил незнакомый женский голос.

– Он самый.

– Сегодня ночью к нам в больницу с тяжелым ранением попал парень и назвался вашим другом. Вам известен некий Чарли?

Беррой побледнел и медленно кивнул, хотя и говорящая его не видела. Быстро придя в себя, он узнал адрес, и рванул к лифту, не прощаясь с новым знакомым. В какую передрягу опять угодил Чарли?!

Глава 7

Роли

Зверь

Чарли очнулся около получаса назад и его почти сразу засыпали вопросами. Зная реакцию на свою фамилию, полностью он называться намеренно не стал, и очень надеялся на скорый приход своего друга. События прошлой ночи Уорнер помнил прекрасно, хотя остальным говорил совершенно обратное. К счастью, он успел регенерировать прежде, чем врачи увидели то, насколько серьезна была рана изначально. Для всех, и даже для Арнольда, Чарли был обычным человеком, но что-то ему подсказывало, что Стертману о нем известно больше, чем надо. Нет, после его слов он был в этом уверен и теперь помирать уже точно не собирался.

В дверь одиночной палаты постучались, и на пороге появился синеглазый мутированный. Чарли натянуто улыбнулся ему и слабо помахал рукой. Алан прикрыл за собой дверь и, пододвинув стул ближе к парню, сел. Он был серьезен и даже мрачен.

– Что вчера произошло?

– Знаю-знаю, я оплошал, но зато тебя спас! Меня в другом месте завалило…

– Я видел, что сделал Роберт, – перебил его мужчина. – Я ушел почти одновременно с ним, так как в здание ворвалась полиция. И то, что с ними также были врачи, подтверждает то, что все было спланировано заранее. Долго же мне пришлось выслушивать твою сестру.

– Дженнет все знает? – опешил Чарли.

– Не меняй тему, – рыкнул Соллер. – Арнольд проводил над тобой опыт, да?

– Алан, у тебя крышу сносит уже или что? – нервно посмеялся тот. – Я и сам не ожидал того, что сделал Роберт… Я не понимаю, зачем ему это, я ведь сын его лучшего друга… Он ранил меня, это так, но я ведь успел отскочить, и Роберт навряд ли намеревался меня именно убить!

Чарли был уверен в том, что мужчина не верит ему, но нужно было придерживаться своей роли. По крайней мере пока.

– Что-то ты не шибко напуган, – недоверчиво отметил мутированный.

– Я и не в такое переживал, – отмахнулся он и отвел взгляд, сжав простыню. – И я тоже прекрасно знаю, что творит Фонэс и мой отец, так что видел зрелища похуже…

Видимо, Алан решил больше не давить на парня, и про себя Чарли победно усмехнулся.

– Той ночью там было кто-то еще.

– Правда? – не ожидал услышать это Уорнер, и тот кивнул.

– Дженнет сказала, что это какая-то девушка, но личность выведать ей пока не удалось.

– Я поговорю с Адрианом, может быть, он что знает, – неуверенно обещал ему Чарли. – Кстати говоря о нем… Он скоро должен прийти, так что тебе лучше уйти. Ты же не хочешь пересечься с ним?

– Да, спасибо, что предупредил. Я пойду.

– Эй, Алан, – окликнул он его у порога. – Сестре сложно справляться с происходящим, пожалуйста, не дави на нее и не заставляй ее делать что-то насильно.

– Все будет зависеть от обстоятельств, – уклончиво ответил тот, в конце концов покидая комнату.

Чарли глубоко вздохнул и расслабился. Область на животе ужасно болела, но угрозу для жизни рана больше не представляла, а это главное.

– Моя роль не вписывается в историю, значит?.. – со смешком вслух повторил он чужие слова. – Какова же тогда твоя роль, М…

– Чарли! – неожиданно ворвался в комнату Адриан, отчего парень резко дернулся и зажмурился от пробежавшейся острой боли.

– Какого хрена ты так влетаешь?! – готов был чуть ли не обругать его последними словами Уорнер.

– А какого хрена творишь ты?! Какой музей?! Какие ранения?! Что вообще произошло?!

Парень опешил. Друг явно был на взводе и что-то явно случилось еще до того, как он узнал о Чарли.

– Хей, спокойно, я в порядке. Присядь.

Потоптавшись на месте, он все же так и поступил, и нервно провел ладонью по растрепавшимся волосам, которые обычно у него были уложены.

– По-моему, помощь тут нужна тебе, а не мне, – хмыкнул Чарли, будучи в замешательстве. – Повторюсь, со мной все в порядке. Просто совершил вылазку в один из музеев, а там кости на потолке держались плохо и упали почти на меня, ну а потом где-то поранился, все органы целы! С тобой-то что? У тебя руки дрожат.

Адриан опустил взгляд и, смутившись, попытался унять дрожь.

– Разговор с одним человеком неприятный был, – честно признался он. – А еще мне кажется, что мне нужна помощь мутированных…

* * *

Снайпер

Джессика чуть инфаркт не схватила, когда Беррой внезапно вылетел из лифта, едва не столкнувшись с ней. Он ей так ничего и не объяснил и вместе с Сотирисом спешно ушел. Зато вернувшись к своему напарнику, снайпер узнала, что именно произошло.

Вздохнув, она присела рядом с ним.

– Что ты о нем думаешь? – помолчав, поинтересовалась девушка.

Икс пожал плечами.

– Обычный мальчишка, не осознающий масштабы своих возможностей и всей ситуации. Наняв тебя для убийства Сейлар, он доказал, что может убивать. Но. Нанять кого-то для убийства и убить собственными руками – совершенно разные вещи, нам с тобой ли об этом не знать.

– Сомневаешься в его силах?

– Пока не знаю, – отвернулся он. – К сожалению, я не могу слишком часто появляться здесь, нельзя, чтобы Роберт узнал о моем вмешательстве. Я хочу появиться красиво.

Хоть Джессика и не видела сейчас его лица, но знала, что его губы расплылись в недоброй улыбке. Она хмыкнула и положила голову ему на плечо.

– Что насчет остальных?

– Ничего.

– А ты? – многозначительно спросила снайпер.

– Пока в порядке. И все будет в порядке, – твердо сказал Икс. – Можешь о нас не беспокоиться, его я буду сдерживать до последнего.

– В любом случае, предупреди меня, в случае чего, чтобы я была готова, – попросила она.

– Конечно. А теперь мне пора возвращаться. Может, ты уже и стала участницей всего, но я пока нет, а пытаться усидеть на двух стульях – не выход.

– И все-таки ты не удержался от участия.

– Не удержался, – по-доброму усмехнулся Икс. – Именно поэтому я доведу дело до конца. Посмотрим, как справятся остальные.

Глава 8

Шахматный Король и Королева Лжи

Наследница Электры

Не выспавшись, Дженнет брела в сторону своей работы по шумной улице. В последние дни она толком не спала, так еще и Алану пришлось помочь. Она была очень зла на него за то, что он не рассказал об участии ее брата в этом странном деле! Да и вообще, какое отношение имеет ко всему происходящему Чарли? Он ведь даже не знает ничего толком о мутированных! Или знает?.. Дженнет не поднимала с ним эту тему, да и в последнее время в принципе мало с ним говорила – была слишком занята. Но происшествие в музее напомнило ей о давней потере, поэтому, стоило Уорнер узнать о том, что ее брат попал в больницу, как она сорвалась на Алана, едва до него дозвонилась. К сожалению, или, к счастью, она так и не узнала, что именно произошло с Чарли, так как в самый неподходящий момент Наследница Электры потеряла доступ к камерам, а когда подключилась к ним вновь, то было уже поздно. Брата она навестила ранним утром, когда он еще спал, и поговорила с врачами о его состоянии. Несмотря на облегчение от слов о том, что с ним все будет в порядке, злоба на мутированного все равно никуда не пропала. Он так и не объяснился перед ней! Что им понадобилось в этом проклятом, почти забытом всеми музее?! Еще печальнее было от того, что Дженнет не могла ничем поделиться с Джеком… Он, кстати говоря, стал заявляться к ней все чаще и иногда ей приходилось напоминать о том, что перед тем, как прийти, стоит хотя бы предупреждать об этом, на что Этлер отнекивался и быстро переводил тему. Уорнер на самом деле было приятно, но все-таки ей не нравилось появляться перед ним неумытой и неподготовленной.

Дженнет резко остановилась, когда перед ней, оставив за собой гадкий слой дыма, на красный свет пролетела машина; она закашляла в кулак.

«Да что ж такое-то, совсем проходу не дают», – раздосадовано оглядела она столпившихся людей, среди которых также заметила молодую девушку с крупным доберманом в наморднике.

Неловко улыбнувшись им, Дженнет продолжила путь. Собак она любила, хотя в то же время побаивалась к ним приближаться, но, когда те были в намордниках и рядом с хозяевами, ей было спокойней. Она без проблем преодолела широкую дорогу и наконец добралась до отцовского небоскреба. Признаться, Дженнет с трудом преодолевала желание развернуться и пойти прочь. Отец позвал ее к себе на «важный разговор», так как она все равно была неподалеку, но конкретную причину и тему не назвал, что заставляло поволноваться. Но больше всего она надеялась на то, что Роберта там не будет. Все-таки неизвестно, как много он знает и знает ли что-то…

Тряхнув головой, девушка вошла в здание, и порадовалась теплу в помещении. Она поздоровалась с некоторыми знакомыми, пока направлялась в кабинет отца, и немного успокоилась. Это место стало для нее почти что вторым домом, но даже так, зная о том, что здесь творится на самом деле, Дженнет отвергала свои теплые чувства. Только вот на отца держать долго зла у нее не выходило, и она понимала, что против него напрямую у нее ничего сделать не получится…

Подняв голову, на мгновение Уорнер застыла в ступоре, почувствовав, как холодок страха пробежался мурашками по ее коже, но все равно заставила себя идти вперед и улыбаться.

– Добрый день, Фонэс.

– Добрый, – кивнул ей мужчина, когда она остановилась перед ним. – К Арнольду направляешься?

– Да, отец хотел поговорить со мной, – сдержанно ответила Дженнет. Теперь, стоя так близко к Роберту, она всем телом ощущала его пугающую атмосферу. Возможно, она просто накручивала себя, но даже если так, знание давило. – Он ждет меня.

– Я тебя и не держу, – чуть склонил голову отец Адриана.

Покраснев со стыда, девушка обошла его, и поторопилась. Все то время она смотрела твердо в серые глаза Роберта, но в них не отражались никакие эмоции, словно он мог не только подавлять чужие способности, но и собственные чувства. Может, так и есть? Кто ж его знает…

Постучавшись, Дженнет вошла в офисный кабинет. Здесь она всегда чувствовала себя уютно, хотя помещение не особо отличалось от многих других в этом здании, разве что обустроен был дороже: при входе слева у стены можно было увидеть комод, шпонированный дубом, на котором стояли настольные кварцевые часы, покрытые чистым золотом, а рядом также лежали папки с документами. На стенах кое-где висели энтомологические рамки, на которые Уорнер предпочитала не смотреть, так как от одного вида мохнатого тарантула ее бросало в дрожь сильнее, чем от взгляда Фонэса. Окна в кабинете были панорамными и за ними виднелись тучи.

«Наверное, будет дождь», – мелькнула незначительная мысль у Дженнет и посмотрела на отца, сидящего за своим письменным столом, у которого также был стул для нее.

Рыжие волосы на его голове отросли до ключиц, но на днях он решил подстричься и теперь они были совсем короткими, так что выраженные скулы было заметить несложно. Отец приветливо улыбнулся ей и поманил рукой к себе. Дженнет присела напротив него, держа в руках небольшую сумку и пальто.

– Как твой брат?

– С ним все хорошо, но на ближайшие недели две врачи решили оставить его под наблюдением.

– Хорошо, пускай выздоравливает, а потом я поговорю с ним лично. – Говорил он спокойно, без угрозы или гнева, так как уже привык к выходкам своего несносного сына. – Не уверен, знаешь ли ты об этом, но в следующее воскресенье мы проводим мероприятие по случаю важной встречи с инвесторами из Греции.

«Так вот чем они прикрыться решили», – невольно подумала Дженнет, но вслух лишь спросила:

– Мне надо будет чем-то помочь?

– Я хочу, чтобы ты пробила личные данные вот этих личностей, – немного нахмурившись, ответил Арнольд, и протянул ей в руки папку. – Ты прекрасно знаешь, как работает наша компания, поэтому просто взгляни и скажи мне, если будет что-то подозрительное или появится то, чем мы сами можем воспользоваться.

– По-моему, это не совсем правильно, – все-таки решилась высказать свое мнение девушка.

– На войне все средства хороши.

Дженнет неопределенно пожала плечами.

– Списки остальных гостей уже есть?

– Да, но тебе они незачем, – отрезал отец. – От работы ты освобождена на месяц, проведи время с пользой, займись личной жизнью.

Та закатила глаза и ничего не ответила, но спустя недолгое молчание не выдержала.

– Отец, скажи… ты дорожишь мной?.. – с огромным трудом выдавила из себя каждое слово она.

Арнольд опешил, а затем коротко посмеялся и, встав из-за стола, подошел к ней.

– Конечно, дорожу! – приобнял ее он и погладил по волосам. – И я обещаю, что защищу вас с Чарли ото всех бед.

Дженнет судорожно выдохнула, сдерживая слезы.

«Как сражаться против собственной семьи, даже зная, какие ужасы они творят?..»

– Ладно, папа, я пойду, – взяв себя в руки, поднялась с места девушка, стараясь не смотреть в глаза Уорнеру-старшему. – Это точно все, что ты хотел сказать?

– Иди-иди. И не надумывай себе ничего!

Коротко кивнув ему, Дженнет поспешила уйти. Выйдя за дверь, она глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, а после стремительно направилась к лифту. Интересно, собирается ли Алан лично присутствовать на этом самом мероприятии или снова воспользуется ей? Возможный последний вариант выводил ее из себя. Уорнер уважала Алана, но он ей все равно, ох, как не нравился.

«Надо будет и на него чего-нибудь нарыть», – мрачно подумала она, понимая, что не знает толком ничего, чем могла бы воспользоваться против него.

О его брате тоже нет ничего особенного, кроме того, что его зовут Бэзил и это сын Флойда Ханриори – родного брата настоящего отца Алана. Только вот фамилию он носил матери, да и Алан не был знаком с Бэзилом и, судя по его осторожным просьбам, тоже ничего о нем не знал.

«Как вернусь домой, надо будет посмотреть, прилетал ли кто-нибудь с таким именем, вдруг получится выйти на него…»

Дженнет устало помассировала виски и, нажав на кнопку первого этажа, посмотрела на город, простирающийся за стеклом лифта. Такой родной, но чем больше туч сгущается над ним, тем он кажется более… пугающим? Отталкивающим? Кричащим, чтобы такие, как она, покинули его?..

Уорнер явно себя накручивала и понимала это, но ей не хватало времени, чтобы привести себя и мысли в порядок, а отдохнуть хоть немного и впрямь хотелось. Как же много всего навалилось…

Она вышла и направилась к секретарю, – своей знакомой по имени Мэри, которая вечно отвлекалась, чтобы поглядеть на себя в зеркало и подкрасить пухлые губы, – и, дождавшись, когда она договорит с каким-то мужчиной, окликнула ее.

– Дженнет? Ты чего тут забыла? – забыв о том, что уже видела ее, удивилась Мэри.

– Да так, с отцом говорила, – уклончиво ответила она и заговорщицки понизила голос. – Слушай, у тебя есть список гостей, которые будут присутствовать на следующей неделе? Из Греции.

– А, конечно, – растерянно захлопала длинными ресницами она. – Могу отправить, если надо. Хотя мистер Уорнер категорически запретил как-либо распространять эту информацию, но ты же его дочь…

– Именно. Только ты можешь не разглашать о том, что я у тебя просила список? Пожалуйста, мне очень надо. В долгу не останусь!

– Ну хорошо, – неуверенно протянула девушка и махнула на нее рукой, мол, что с тобой поделаешь.

– Спасибо! Я тебе сейчас напишу, отправишь на почту, о’кей?

Не дожидаясь ответа, Дженнет помахала ей на прощание, и поспешила прочь из здания. Прежде чем выйти, она накинула на себя пальто и поправила светлые волосы. Как оказалось, дождь и впрямь пошел, и она расстроилась, что не захватила с собой зонт, когда убегала из дома.

Девушка даже отойти от небоскреба не успела, как начался настоящий ливень, окончательно испортив и так не самое лучшее настроение. Но и впасть в уныние ей не дало чье-то касание до ее плеча. Она вскрикнула от неожиданности и, обернувшись, увидела тоже насквозь промокшего Джека в капюшоне.

– Извини, не хотел пугать, – неловко улыбнулся ей мужчина.

– Т-ты что здесь делаешь? Честно, мне уже кажется, что ты следишь за мной…

– Не совсем, – качнул головой он и чуть подтолкнул ее, безмолвно прося не останавливаться. Вместе они перешли дорогу, как только все машины остановились. – К тому же если и промокать до ниточки, то в компании, согласна?

– Так почему ты здесь? – повторила Дженнет свой вопрос, мысленно надеясь на то, что документы под таким дождем у нее в сумке не намокнут.

– На самом деле я планировал встретиться с Аланом еще раз, но он внезапно отменил встречу, – с недовольством поделился Этлер. – Ну я и решил немного пройтись и пришел сюда. Я тут долго проторчал, а потом тебя заметил, ну и решил подождать.

– Значит, все-таки следили? – не унималась она.

– Ничего я не следил, сказал же, давно тут нахожусь! – возмутился мутированный. – А ты, кстати, зачем приходила?

Дженнет рассказала про встречу с отцом и о столкновении с Фонэсом, а потом дала себе волю и пожаловалась на братца и его проблемность, не раскрывая подробностей. Этлер слушал ее внимательно, иногда отшучиваясь и добавляя что-то от себя, что помогло девушке почувствовать себя чуточку лучше. Все-таки его компания ей была очень приятна, а он, вон, стал с ней более открыт и даже улыбаться начал чаще. Признаться, Дженнет не хотела отпускать его… ни сейчас, ни потом. Поэтому она сказала первое, о чем подумала:

– Заглянешь ко мне? Хоть высохнешь.

– Я так скоро жить у тебя начну, – прыснул Этлер.

– А я и не против, – выпалила она и тут же покраснела до кончиков ушей. – Я не то имела ввиду!

– Я тоже не против. Хотя, по-моему, это тоже прозвучало странно, да? – неловко хмыкнул мужчина.

– Зайдешь или нет? – не желая продолжать эту тему, повторила Уорнер.

– Конечно! С тебя кофе.

– С тебя обед.

– Ладно, уделала, – принял поражение он, и Дженнет довольно усмехнулась. – Давай пойдем по другой дороге? Я тут неподалеку оставил свой мотоцикл, на нем доберемся быстрее.

– У тебя есть мотоцикл? – удивилась Наследница Электры.

– Мне на нем проще и удобнее, чем на машине. Ну так что? Прокатимся?

– Ты точно хорошо с ним управляешься?..

– Не волнуйся, давно на нем езжу, он у меня первый и ни разу с того времени не менял, – успокоил ее Джек.

В последний раз, когда дело касалось мотоцикла, ее брат сломал себе ногу и два ребра, поэтому у Дженнет сохранились не самые лучшие ассоциации, но все-таки доверие к Джеку и желание провести с ним больше времени было сильнее, поэтому она согласно кивнула и ускорила шаг, не поспевая за ним.

* * *

Гюрза и Королева

Покинув больницу, Алан около часа бесцельно блуждал по городу. Тучи уже сгущались на небе, но он не обратил на это никакого внимания. Его беспокоил тот парнишка. Он нашел его, непонятно как, и заявил, что хочет помочь остановить Арнольда и Роберта и предоставит нужную информацию. Конечно же, Алан ему не поверил и вообще подумывал пригрозить, так как не желал с ним возиться, да и напрягало то, что ему известно о выживших мутированных. Он был уверен в том, что Дженнет точно не могла поделиться с ним своими знаниями о них и экспериментах, но даже так парень откуда-то все выведал. Помощь его была как раз кстати, и Соллер этим пользовался. За проведенное с ним время он понял, что Чарли преследует какие-то свои личные цели и многое скрывает даже от сестры. Очень артистичный и слишком хорошо лжет… Очень жаль, что Соллер чует ложь за километр. Уж Роберт постарался над тем, чтобы он был способен лгать столь же искусно, сколь и уметь распознавать ложь.

На самом деле, нельзя сказать, что Алана интересовала истина намерений Уорнера-младшего. Ему важно было знать только одно – что он не помешает его собственным планам и не станет мешаться под ногами, как Джек. С последним он поддерживал связь только по причине, что Наследница Электры доверяла ему больше, что было вполне ожидаемо. Но сейчас важнее было сосредоточиться на будущем мероприятии, ведь сам Алан туда приходить не собирался, а вот Джека отправить туда – самое то. Если с ним что-то случится, никто к нему на помощь бежать не станет.

Мутированный усмехнулся своим мыслям и не подал никак своим видом то, что он давно уже заметил, как на протяжении последних минут десять-пятнадцать его кто-то попятам преследовал. Алан намеренно свернул в более безлюдное место и облокотился на стену, дожидаясь преследователя, совершенно не чувствуя от него угрозу. А если она и будет, отбиться будет несложно.

– Чего тебе? – с ходу спросил Соллер, как только незнакомка показалась.

Поблизости никого не было, разве что только мимо могли периодически проходить незнакомые люди. Соллер покосился в сторону. Это была молодая женщина в медицинской маске и капюшоне. На ней были спортивные штаны и ветровка, но привлекли его, скорее, глаза красного оттенка. Линзы?

– Что-то ты совсем недружелюбный, – хмыкнула незнакомка, сняв капюшон и маску. У нее были недлинные прямые черные волосы, собранные в низкий хвостик. – Здравствуй, re degli scacchi1

Она наверняка ожидала увидеть более яркую реакцию от него, но Алан лишь нахмурился и стал мрачнее тучи. Он выпрямился и остановился напротив нее, смотря твердо в алые глаза. Соллер не знал итальянский язык, но уж это прозвище отпечаталось в его памяти на всю жизнь, ведь так его называла только одна единственная.

– Что ж ты подругу старую не признал, – артистично-жалобно воскликнула та, но почти сразу сменила тон, а взгляд посерьезнел, несмотря на не сходящую с лица улыбку. – Эшли Фишер тебе ни о чем не говорит?

– Говорит о многом, как и о том, что ты связана с Робертом.