Дар волшебного озера

– Мудрёное, – задумчиво проговорила Игибель, – и называются странно.

– Готовить, что ли умеешь? – вдруг спросила Эдме, подойдя к краю стола, где я обосновалась, – а ещё чего знаешь?

– Хм… да много чего: борщ, плов, гречка, бефстроганов, – ответила, наконец закончив нарезать рулет на равные части, посмотрела на кухарку, добавила, – всего не перечислишь, да и так сразу и не вспомнишь.

– Лучше это масло возьми, а то брызгает больно, – посоветовала женщина, вручив другую бутылку с янтарной жидкостью.

– Спасибо… Эдме, простите, я давно хотела спросить, вы очень похожи с Иваром, – наконец выговорила, надеясь, что меня не пошлют куда подальше.

– Тётка я его, сын погиб, муж спустя год в лесу на охоте сгинул, – ответила женщина, сметая со стола невидимые крошки, чуть помолчав добавила, – во главе клана стал брат моего Хэки и я вернулась сюда. Ивар меня принял, покои богатые выделил, да скучно без дела сидеть, вот теперь где за замком присмотрю, но больше на кухне, нравится мне здесь.

– Скучно… вот и меня кухня сманила, – улыбнулась, переворачивая рулет, – думала с детьми поиграть, так нет их.

– Не ходи к ним больше, – вдруг сердито проронила Эдме, – вижу хорошая да неглупая, потому сказываю. Дети привыкнут к тебе, а ты скоро покинешь земли клана МакГрегора, а они итак, матерей рано лишились.

– Да… вы правы, – кивнула, снова ощутив себя чужой в этом мире, – больше не подойду.

– Ты не сердись, да верно я говорю, Ишбель, как Крэйга с Мейди родила, болела долго, им всего по четыре было, когда её не стало, а вот Ирвин до сих пор её вспоминает.

– Ишбель мама Ирвина, Крейга и Мэйди? – уточнила, снимая сковороду с огня, иначе рулеты подгорят, а до соуса пока руки не дошли.

– Ирвин старший, через год родились Крейг и Мейди, – подтвердила Эдме, с ласковой улыбкой продолжив, – трудно же было с ними, не хотели с друг другом расставаться ни секунды. А Эдана спустя четыре года родилась, да только и она материли лишилась. Уж как Ирвин не хотел второй раз жениться, но старые безумцы вынудили.

– Вынудили?

– Сила клана в родстве, – ответила женщина, вдруг нахмурившись, – тебе ли не знать. Клан Макферсонов всегда отдавали своих дочерей только сильным кланам.

– Я не…, – попыталась возразить, но по насупленным бровям и вмиг изменившемся настроении у женщин, поняла, что это бессмысленно.

Глава 13

– Идём? – напомнил о себе Ивар, ожидая, когда я наконец закончу гонять горошек по тарелке. Сегодняшний ужин был ещё тоскливее, если это, конечно, возможно.

– Да, – кивнула, с помощью лера Нокса выбралась из-за стола и, не глядя на Дункана и притихшую леру Чирсти, прошла мимо Ивара к выходу.

Сегодня в саду было ветрено и даже надетое непривычного кроя пальто, больше похожее на пончо не спасало от промозглого холода. Кутаясь от сырого, пахнущего солью и йодом ветра, я задумчиво пинала осыпавшие листья и ни разу не взглянула на сопровождающего меня мужчину.

Прошло ещё пять дней моего заточения. Бесконечных, похожих друг на друга дней. Дети так и не вернулись, Ивар и Дункат старательно избегали со мной общение, а вечерняя прогулка для мужчины была скорее повинностью. Слуги тоже всё больше отмалчивались, умудряясь убрать в моих покоях в короткие промежутки, когда я вышла за очередной книгой в кабинет. На кухне мне тоже были не рады и после того, как меня пару раз вежливо, но настойчиво выдворили из помещения, я больше туда не приходила.

– Что-то случилось? – вдруг спросил Ивар, придержав меня за руку, – ты заболела?

– Нет, – коротко ответила, выдернув руку из захвата, снова побрела к стене, чтобы, добравшись до неё, развернуться и пойти обратно к замку, итак пару кругов замечательной прогулки.

– Елена, – тихо рыкнул Ивар, снова схватив меня за руку, – что с тобой? Ты молчалива.

– Кхм… ладно, – усмехнулась я, вскинув голову, пристально взглянула на мужчину, медленно, тщательно подбирая слова, произнесла, – я Юсупова Елена Юрьевна, однажды я и моя подруга Галина отправились на святой источник… я болела. Нырнув в него, я странным образом переместилась в ваш мир. Сначала меня приняли за волшебное животное, после за сбежавшую девушку – Катарину! И не надо делать вид, что ты об этом впервые слышишь!

– Елена… Катарина, я отправил гонца к твоему отцу, – растерянно пробормотал мужчина, – ты поступила плохо, сбежав из клана и…

– Я не Катарина! – рявкнула, холодно взглянув на Ивара, – ты вообще слышал, что я сказала? Я из другого мира! Где строят высокие дома, даже выше, чем расстояние от вашего моря и до этой стены! В моём мире по дорогам ездят машины, а по небу летают самолёты, с помощью которых люди могут оказаться на другом конце земли за считаные часы. У нас есть электричество и горячая вода в кране. Детские сады, школы, университеты! А ещё женщины свободны и вправе выбрать для себя жизнь и работу по желанию!

– Я приглашу лекаря, пусть он осмотрит тебя, – глухим и обеспокоенным голосом проговорил Ивар, осторожно, но крепко подхватив меня под руку, повёл в замок, бурча себе под нос, – ходили слухи, что дочь старого Фергуса не всё себе, но…

– Хватит! – прервала мужчину, резко остановившись, принялась быстро задирать подол платья, – я докажу тебе, когда «папенька» или кого там пошлют за Катариной, прибудет, спроси есть ли у его дочери шрам!

И не обращая на вытаращенные глаза и хриплое дыхание мужчины, я показала на ровную белую полоску с внутренней стороны бедра у самого края трусиков. Память об аварии, которая отобрала у меня сына и мужа, странным образом сохранилась на мне. Хотя другие шрамы: детские и юношеские почему-то бесследно исчезли.

– Ты замёрзнешь, – глухим голосом произнёс Ивар, разгибая мои пальцы, крепко вцепившиеся в подол платья, сказал, – я спрошу…

– Отлично, – насмешливо бросила, поправив пальто, рванула к замку, но всё же решила узнать и полуобернувшись, спросила, – когда ты убедишься, что я не Катарина, что со мной будет? Ты отпустишь меня?

– Елена…, – запнулся мужчина, остановившись у раскидистого дуба, – куда ты пойдёшь? Кто тогда ты? Как оказалась на земле клана МакГрегора?

– Я же рассказала, – ухмыльнулась я, продолжив идти, – нырнула-вынырнула и я вот здесь, может мне снова попробовать? Нырнуть и я вернусь к себе домой.

– Шелки это легенда, – заметил Ивар, догнав меня, – и если местные верят в неё, то я нет. Елена, кто ты?

– Знаешь… в моём мире, во многих домах уже давно не носят горячую воду в покои, чтобы помыться, – проговорила я, останавливаясь у входа, – здесь в замке тоже можно так сделать, например, сварить большой железный чан, который будет размещён рядом с печкой, от её жара вода будет нагреваться. Я правда не знаю всех деталей, но, думаю, мне удастся вспомнить, как было устроено у бабушки в доме. А ещё в моём мире есть отличная техника, такая как стиральная машинка, в которую запихиваешь грязное бельё, сыпешь порошок, надавишь на кнопку, и она сама стирает, отжимает… жаль, только не развешивает сама на просушку, не гладит и не укладывает чистые вещи в шкаф.

– Елена, тебе нужен…

– Я не больна! И это не бред сумасшедшего! – прервала мужчину, толкнув тяжёлую массивную дверь, поспешила в свои покои и до самого утра их не покидала. Большую часть ночи, составляя план действий, на случай того, если Ивар откажется меня отпускать.

А утром проснулась, полная решимости, начать подготовку к побегу! И для начала нужно найти укромное место, где я буду хранить всё необходимое для дальнего перехода. Одежду, еду, посуду, а ещё потребуется плотная непромокаемая ткань, укрыться от непогоды, сомневаюсь, что здесь есть придорожные трактиры. Кстати, можно же построить такой, а что выйти замуж за Атола, он неплохо справится с ролью охранника.

– Ваша светлость, – прервала мои мысли Шона, постучав в дверь, – завтрак.

– Иду, – отозвалась, пряча исписанные листы бумаги под книгу, в очередной раз мысленно выругавшись. Как я вчера не старалась, но моя рука так и не вывела привычные буквы, а упрямо писала витиеватые закорючки этого мира.

– Сегодня каша, блинчики с джемом и отвар, – объявила служанка, вплывая в покои, спросила, – ваша светлость вам подсобить, надеть платье и волосы убрать?

– Да, помоги, пожалуйста, – в этот раз не стала отказываться, чем очень удивила девушку. А мне просто нужен человек, у которого смогу побольше выведать о замке и выходе из него, а как это сделать, если все от меня словно от прокажённой бегают.

– Хорошо, – растерялась Шона, топчась у стола, на котором поставила поднос с завтраком, – эээ, платье… вы уже выбрали?

– Да, вот ту серую тунику и тёмно-красный жилет.

Девушка кивнула, переступила с ноги на ногу словно решаясь и наконец отправилась к шкафу, на дверце которого висела одежда.

– Шона, ты очень красивая девушка, поди от женихов отбоя нет, – как бы между прочим проговорила, украдкой взглянув на зардевшуюся девушку.

– Спасибо ваша светлость.

– Уже выбрала хорошего? Чтобы заботился и любил?

– Шуг звал, – замялась служанка, разгладив невидимые складки на своём фартуке, – и выкуп добрый даёт.

– Выкуп? Кому? Твоим родителям? – спросила, впервые узнав о такой детали, ни в одной книге я об этом не читала.

– Почему родителям? – удивилась девушка, – мне, а если он погибнет? С чем я останусь? Дом, куда он меня приведёт принадлежит его семьи и после смерти мужа мне там делать нечего.

– Хм… и много Шуг даёт?

– Больше других, но и с таким выкупом одной не выжить, – печально вздохнула девушка.

– А можно и одной? – поддалась ближе, забыв об остывающей каше.

– Ну, есть в бурге такие женщины, что стали вдовами, а мужа нового себе не берут, – пожала плечами служанка, – мама сказывала нехорошо так, неправильно.

– Угу, – задумчиво кивнула, размешав ложкой в миске жидкую массу, спросила, – и чем они занимаются? На что живут? Неужто выкуп хороший получили?

– Не знаю, – пробормотала Шона, вдруг испуганно вздрогнув, схватила со шкафа тунику и жилет, метнулась ко мне, – позвольте?

– Хорошо, – ответила, удивлённо вскинув бровь, взглянув на сжавшуюся девчушку, принялась стаскивать с себя халат, через секунду остановилась, услышав стук в дверь.

Глава 14

– Войдите, – откликнулась, после второго и очень настойчивого стука, украдкой взглянув на Шону, которая вдруг сжалась, стоило Эдме войти в мои покои.

– Ваша светлость, – едва заметно кивнула тётка Ивара, близоруко прищурилась, окинув недовольным взглядом служанку, произнесла, – что-то случилось?

– Нет, – коротко ответила, окончательно удостоверившись, что за мной всё время следили.

– Шона задержалась, – пояснила Эдме, натянуто улыбаясь.

– Она помогает мне с одеждой.

– Хорошо, – кивнула странная особа, неспешно повернула к двери, холодно бросив, – Шона тебя ждёт работа на кухне.

– Слушаюсь госпожа, – пискнула девчушка, не решаясь сдвинуться с места, и стоило только кухарке закрыть дверь и нам остаться в покоях вдвоём, как служанка с облегчением выдохнула.

– Она тебя бьёт? – спросила, не отводя свой взгляд от испуганной девушки.

– Нет… госпожа строгая и может выгнать из замка, а мне нужна эта работа, – пролепетала Шона, тихо добавив, – ваша светлость, позвольте.

– Да, сейчас сниму, – проговорила, потянула халат, как в дверь снова постучали, не сдержавшись, сердито пробурчала, – что за проходной двор с утра пораньше. Войдите!

– Доброе утро, Елена, – поприветствовал меня Дункан, не переступая порог покоев, беглым взглядом окинув комнату, сообщил, – ваш отец прибыл, как будете готовы, спускайтесь в холл. Шона, помоги её светлости.

– Отец? Почему так быстро? Ещё не прошло двух недель?

– Он находился рядом, искали тебя.

– Хм… меня, – пробормотала, с горькой усмешкой взглянув на мужчину.

– Да и… Елена, поторопись, Фергус Макферсон никогда не отличался терпеливостью, но я уверен, ты об этом знаешь.

– А Ивар? Он…

– Он в холле говорит с твоим отцом, – ответил мужчина, криво усмехнувшись, прежде чем закрыть дверь, напомнил, – поторопись.

 Оставшись вдвоём с Шоной, я обессиленно рухнула на кровать, глухо простонав:

– Я не готова… совсем не готова.

– Ваша светлость… – прошептала служанка, с сочувствием на меня посмотрев, – такова судьба дочерей.

– Но не моя, – сердито прорычала, в конце концов, у меня есть подтверждение, что я не Катарина, – нужна другая туника и жилет неси тот, тёмно-зелёный с золотой вышивкой. Причёску я сама сделаю.

Около часа я собиралась на встречу с так называемым отцом и не особо торопилась, превращая себя в Елену. Заплела на голове косу, от вида которой Шона пускала слюни и порывалась у себя не голове такую же соорудить. Надела тунику, подпоясав её под грудью, жилет зашнуровывать не стала, а просто накинула его на плечи. В общем, постаралась хоть немного изменить привычный вид местных девушек.

– Ваша светлость, а это зачем? – удивлённо воскликнула Шона, заметив, как я запихиваю себе за пазуху краткие записи о мире Баохон. Всё сразу не запомнишь, а знание городов, основных законов и прочей важной информации, мне пригодится. И пусть я была уверена, что, посмотрев на меня, Фергус подтвердит, что я не его дочь, всё же лучше подстраховаться и быть при оружии. Так что из покоев я выходила с исписанными листочками за пазухой и спрятанным во внутреннем кармане жилета кухонным ножом, который я успешно стащила в последнее моё посещение вотчины Эдме.

– Пригодится, – на ходу бросила, еле передвигая ноги, направилась к лестнице, пытаясь унять разбушевавшееся не ко времени сердце. По ступеням спускалась ещё медленней, а на предпоследней так вообще остановилась и затаив дыхание, чтобы меня, не дай бог, заметили, смотрела на стоящих в холле мужчин. Которые, видимо, уже всё обсудили и сейчас просто молчали, время от времени бросая друг на друга хмурые взгляды.

Хотя нет, один из них, выглядел, я бы сказала равнодушным. Высокий и такой же широкоплечий, как и Ивар, с тёмными, как и у меня волосами, с густой щетиной на лице, которая не смогла скрыть ужасные шрамы, тянувшиеся от виска до самой шеи. Бровь тоже была когда-то рассечена, и теперь левый глаз немного щурился, отчего взгляд мужчины казался злым. Нос был неоднократно сломан, добавляя свирепости, итак не очень приятной внешности этому мужчине.

Вторым незнакомцем был суровый дядька лет так пятидесяти, время от времени сжимающий в ладони рукоять своего меча, он хмурым взглядом смотрел на Ивара, иногда едва заметно его губы кривились в презрительной усмешке. Седые волосы, изрезанное морщинами лицо, тонкие губы. По возрасту он больше всех подходил в отцы Катарине, но был совершенно не похож на меня.

– Еле…, – раздался обрадованный возглас Дункана и все разом зашевелились.

– Катарина! – рыкнул громоподобный голос седовласого, напугав меня до чёртиков, – дочь, подойди сюда.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.