Бездна

Я сидел и смотрел вокруг на устроенный мною разгром. Моё оружие сломалось. «Нужно посетить Десигнер. Наведаться к Рубиусу», – думал я, следуя к выходу. Покинув дальнее крыло, я пришёл в общий зал. Он был наполнен людьми, столпившимися вокруг трупа ведьмы. Встречая меня, читатели кричали от страха и неожиданности. Ко мне подбежал стражник с ружьём наготове, но рассмотрев знак на руке, отступил.

– Ведьму сжечь. Там, – указал на дальнее крыло, – отступник и одержимый. Обоих предать огню, – распорядился я и вышел из библиотеки.

Я был таким подавленным и уставшим, что присел отдохнуть на ступеньках, где, облокотившись на стену, уснул.

Мне опять снился тот же сон, что и всегда.

– Иди ко мне, –

звал меня всё тот же голос.

Я проснулся в мягкой постели, в нос бил знакомый аромат волос. Эльза лежала рядом, прижавшись ко мне. Отстранил её и попытался встать. Единственное, что у меня получилось, это упасть с постели и напугать девушку. Ноги меня не слушались. Сильно потел и путался в мыслях. Чуть погодя началась ломка от передозировки эликсирами. Меня била дрожь, а тело ломало. Я колотился об пол, пока Эльза не сняла с меня кулон с чёрной кровью и сковала меня оцепенением. Замер, почувствовал, что обмочился. Дальше было заклинание забвения, и я уснул.

Когда я проснулся в очередной раз, у меня не было ломки. Эльза так же мирно спала рядом, прижимаясь ко мне, а на грудь давил кулон с чёрной кровью.

– Проснулся. Ты меня напугал. На тебе было столько крови, что я думала ты умер. А твоя ломка – это был ужас. Сколько ты эликсиров выпил? – девушка злилась.

– Рано мне ещё на тот свет. Не помню я сколько выпил, но точно достаточно. Спасибо тебе. Как я здесь оказался?

– Я направилась к библиотеке, увидела тебя всего в крови, лежащего на полу, и попросила добрых людей перенести тебя.

– Где мой конь?

– В конюшне.

– Спасибо, – ответил я и поцеловал её руки.

– Ты нашёл ту ведьму?

– Нашёл и обезвредил, – хмурился я.

– Ну, а что ты тогда такой хмурый?

– Нашёл всех, и даже больше, но ту, что всё это затеяла, упустил. Успел только пальцы с ноги срезать.

– Не переживай, ещё найдёшь.

– Уже вряд ли. Она прихватила какую-то книгу и скрылась в бездне.

– Гримуар экс мортуис, – ответила Эльза.

– Что? – не поверил я своим ушам.

– Гримуар экс мортуис, – повторила она, – книга мёртвых.

– Что она делала в центральной библиотеке Пазарота? И вообще, я думал она утеряна.

– Её никогда не теряли, просто спрятали на видном месте, чтобы не найти.

– Она хочет что-то призвать?

– Думаю, да.

– Отлично. И что делать? Где её искать?

– Для призыва ей потребуется кровавая дань.

– Ещё лучше.

– Кровавая дань приносится схематически.

– И кровавую дань должны платить невинные. Но массовой резни пока не было.

Я встал и принялся собираться.

– Ты куда?

– Мне надо в Десигнер.

– Если что-то изменится, я сообщу, – ответила она.

Когда я закончил собираться, Эльза спала. Я поправил одеяло и, поцеловав её, вышел из комнаты.

– Береги себя, – прошептала она.

ГЛАВА 2

Стоял на платформе вокзала, ожидая прибытия поезда. Раздался вопль свистка головы состава, и я обернулся. Металлическая махина двигалась по рельсам в сторону вокзала. Свисток загудел в очередной раз. Машинист в голове тепловоза сбрасывал давление двигателя. Покричав ещё несколько раз, свисток замолчал. Из выхлопных труб тепловоза валил белый дым. Раньше обе трубы были покрыты чёрной копотью. Двигатели ещё несколько лет назад кормились углём и выбрасывали пепел и чёрный дым. С открытием петрола тепловозы переоборудовали с угольных двигателей на петроловые котлы.

На платформу вышел сигнальщик с фонарём в руках. Помахав им, он дождался ответа от машиниста. Поезд подъехал к платформе, и из вагонов появились провожатые. У меня досмотрели билет, и я прошёл в свою кабинку. Разместившись, заскучал о Громе. Жеребца пришлось оставить Эльзе. Ведьма сказала, что позаботится о нём.

– Поезд отправляется, – разнёсся голос провожатой.

Лёгкий толчок, и состав тронулся с места. Путь мне предстоял не близкий. Десигнер лежал далеко на севере. Город разместился у подножия гор, где добывали метал и неочищенный петрол. В этом промышленном городе проживал Рубиус. Он был моим другом и снабжал меня своими изобретениями.

Конечно, орден блудхоундов выдавал своим членам оружие, но оно не могло конкурировать с тем, что предоставлял для меня Рубиус. Вот и сейчас мне требовалась его помощь. Нужна замена жнецу.

Я разместился на диване и заснул.

– Я жду.

Проснулся я от стука ботинок по деревянному полу в проходе. За окном было светло. Солис дарило свой свет миру. Я встал и открыл дверь. В проходе бегали стражники. Они сновали туда и сюда. Их угрюмые лица выдавали озабоченность. Дождавшись, когда поток хоть немного иссякнет, покинул свою кабинку. Проходя мимо других кабинок и заглядывая краем глаза в них, видел, как люди тряслись от страха. Мне попалась провожатая.

– Что происходит?

– На нас напали, – ответила она на мой вопрос.

Услышав ответ, я проследовал в сторону стражников. Зайдя в комнату, прихватил ружьё с оптикой. Пройдя несколько пассажирских вагонов, вышел в грузовые. В вагоне меня встретили стражники с ружьями на взводе.

– Тише, тише, – обратился я, снимая перчатку.

Удостоверившись в подлинности клейма ордена, они опустили ружья. Боковые ворота вагона были расстреляны. Стражники перебинтовывали раненных и оттаскивали в другой вагон. Я определил главного по нашивкам и подошёл к нему.

– Помощь нужна?

– Лишней паре рук мы всегда рады.

– Известно кто напал?

– Судя по увиденному, это банда Крысоеда. Грабит поезда по пути следования и дилижансы.

– Крысоеда? – спросил я. – Кто это?

– Был один кадр в Пазароте. Он с остальными главарями преступного мира делил сферы влияния. Толком нечего неизвестно, кроме того, что они что-то не поделили, и начались бандитские разборки. Стража была вынуждена вмешаться. В результате открытой конфронтации, эти гады умылись кровью, а Крысоед покинул город, так как всех его бойцов перебили.

– Очень познавательно. Сколько их?

– Самоходок двадцать.

– Сколько? – переспросил я.

– Двадцать.

– А сбитых?

– Ни одной. Все потери из-за перестрелки с конниками.

Я осмотрел вагон, и мой взгляд привлёк люк в потолке.

– Подсадите, – обратился я к стражникам.

Бойцы подошли ко мне и подняли к потолку. Я открыл люк и вылез на крышу. Лёжа выцеливал водителей самоходок. Машины вытаптывали поле, преследуя поезд. Оптика, прикреплённая к ружью, визуально сократила расстояния до цели. Плавное движение кисти, и скоба-затвор подала патрон. Выстрел. Пуля, пробив стекло самоходки, угодила в сердце водителю. Подстреленный накренился набок, хватаясь за руль, и машина перевернулась. Следующие за ним врезались. Я выстрелил ещё несколько раз, и каждая пуля нашла свою цель. Самоходки начали мельтешить по полям, не давая мне возможности прицелиться. Началась перестрелка.

Увидел, как из одной из самоходок вылез человек. Он держал в руке что-то, что смутно напоминало взрывчатку. Из взрывчатки виднелся искрящейся фитиль. Бандиты намеревались взорвать сцепку вагонов.

Успокоив дыхание, прицелился и выстрелил в руку со взрывчаткой. Пуля достигла цели вызвав взрыв. Преследователи резко затормозили и отказались от погони. Я нырнул обратно в нишу вагона и, попрощавшись со стражниками, вернулся к себе в кабинку.

Стражники заходили ко мне ещё не один раз. В основном, чтобы выпить за славную победу над бандитами. Мне было хорошо и одному, но провести время в приятной компании было неплохо. Стражники оказались весёлыми ребятами. Прошли уже два Дие и шесть Ноктис, как я нахожусь в пути. Стражники удалились, а я бездумно смотрел в окно на приближающиеся горы. Зелень сменилась белым покрывалом снега.

Состав заехал в тоннель, вырытый в горе. Промчавшись сквозь тьму, мы выехали с другой стороны. Преодолев первую полосу гор, мы приближались ко второй. За ней открывалась равнина, где и расположился Десигнер. После второго тоннеля я увидел долину и город. Трубы плавилен вздымались вверх над городом, и над ним клубил дым.

Поезд сбросил скорость и медленно приближался к городу.

Состав остановился, и к нему устремились встречающие стражники. Солдаты осматривали следы от пуль. Я ступил на платформу и направился в сторону местного отделения ордена.

К стенам ордена я добрался к вечеру. Открыв ворота, я зашёл в помещение. Меня встретил послушник.

– Чего изволите, сударь?

– Грэм. Орден города Хероса, – представился я. – Хочу остановиться у вас на несколько дней.

– Прошу следовать за мной.

Послушник вёл меня по коридору и рассказывал про внутренние распорядки местного ордена. Мне показали комнату. Разместившись, направился в мастерскую Рубиуса.

Я брёл по пустым заснеженным улицам. Последний раз, когда я был здесь, снег был чёрным из-за угля, которым топили плавильни. Из-за технической реформы, проведённой во время открытия петрола, плавильни переоснастили петроловыми котлами, и пепел больше не оседал на улицы и дома города.

Мастерская Рубиуса располагалась в подвале его дома. Средняя высота домов составляла пять этажей. Дом Рубиуса выделялся среди одинаковых построек. Он был одноэтажным и стоял вдали от остальных.

Я постучался в дверь и услышал изнутри звук заряжающегося ружья.

– Кто? – донеслось из-за двери.

– Грэм.

– А-ха-ха-ха.

Щёлкнул замок двери и показался Рубиус. Изобретатель ничуть не изменился. Та же сгорбленная фигура. Те же очки, висящие на носу. Жилетка, шапка и штаны.

– Давно не виделись, друг.

– Давно, – вздохнул я.

Мы обнялись, и он пригласил меня в дом. Раздевшись, мы расположились вокруг камина.

– Какими судьбами?

– Рубиус, мне нужна твоя помощь.

– В чём именно?

– Мне нужен жнец.

– А где твой? – удивился изобретатель.

– Сломался после битвы с отступником, одержимым и фантомом.

– И не удивительно.

Нашу беседу прервал стук в дверь. Рубиус напрягся и схватился за ружьё.

– Всё в порядке? – спросил я у него.

– Да. Потом, – отмахнулся изобретатель. – Кто?

– Рубиус, это я, Лим.

– Лим, ты чего так поздно?

Изобретатель встал из кресла и открыл дверь.

– Рубиус, нашли очередное обескровленное человеческое тело. Его нашла одна из горожанок. Венаторы и стражники оцепили район.

– Ты ходи больше среди Ноктис, и тебя вскоре найдут, – ворчал Рубиус.

– Ну ты и сказал, ладно, пойду смотреть дальше.

Лим удалился, оставив нас вдвоём.

– Что за обескровленные тела? Ты поэтому вооружился?

– У нас уже с год начали пропадать люди. После, их находят обескровленными.

Услышанное меня заинтересовало, и я сидел, погрузившись в раздумья. Одно из них было тем, что на протяжении года никто не смог найти виновного.

– Вернёмся к нашему разговору.

– Вернёмся, – согласился я.

– Ты говорил, что твой жнец, доставшийся тебе от Генриетты, рассыпался в руках.

– Всё верно.

– И ты хочешь, чтобы я дал тебе некую альтернативу?

– Как всегда в точку, мой друг, – улыбался я.

– Есть у меня кое-что, но это завтра. А сегодня… –

Рубиус достал два стакана и бутылку.

– За встречу.

– За встречу, – поддержал я его.

Дома развлечений имелись в каждом городе, и Десигнер был не исключением. Здесь не было такого большого их скопления, как в Пазароте, но каким-то чудным образом мы их нашли.

Я проснулся с ужасной головной болью. За окном было темно, и тучи заволокли небо. Незнакомая мне комната была вся занавешена какими-то прозрачными тканями. В воздухе витал аромат цветов, а рядом со мной лежала незнакомая девица. Я встал и начал бродить по комнате в поиске своих вещей. В комнате ничего не было. Закутавшись в простыню, я покинул помещение и оказался на втором этаже дома развлечений. Спустившись по лестнице на первый этаж, я встретился с несколькими девицами, работающими здесь.

– Вы проснулись, господин полководец? – спросила одна из них, и все прыснули со смеху.

Услышав, как меня называют полководцем, почувствовал неладное.

– Выспался? – спросила подошедшая женщина.

Это была мадам Рима.

– Где моя одежда?

– А мне почём знать, где она? Вы когда заявились, крикнули, что готовы с мракобесами с голой жопой сражаться и войско за собой вести, – женщина замолчала, борясь со смехом. – Начали раздеваться прямо в прихожей в подтверждение своих слов и выкинули всю одежду на улицу. Затем запрыгнули одной из моих девушек на спину и крикнули, чтобы она несла Вас в пучину битвы. Второй сделал то же самое.

– Второй? – спросил я.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.