Елена – дочь Софии. Дочери Руси

– Но ведь я не холопка и не дочь какого воеводы, – не выдержала Мария, когда разговаривала с девицами из свиты, потому что хотелось хоть с кем-то поговорить в этом странном мире.

Правда, те только кивали в знак согласия, но ничего не могли изменить. Позднее она убедилась в том, как опасны могут быть любые произнесенные невпопад слова. Об этом и думала служанка Марфа, продержавшаяся при княгине дольше других, с ней перебравшаяся в Москву, но она не смела о том сказать Марии.

Но она пока хранила молчание, казалась осторожной и осмотрительной.

№№№№№№№

Княгиня в первые дни невольно приглядывалась к мужу. Он старался рядом с ней хранить спокойствие, оставался приветливым, хотя кошки на душе скребли. Но тем, кто были с ними рядом, было ясно, что оставался он при этом глух и слеп. Управиться с ним мог кто угодно только не она сама. Они приняли ее и терпели, как залог собственного спокойствия и дружбы с князем, но не больше того. А еще перед глазами все время стояла бунтарская Тверь, от которой не ждали ничего хорошего, а она должна была умирить пыл своих земляков. Но делить с ней власть, даже делать вид, что они к этому готовы, не собирались.

Мария помнила обещание, данное отцу, но только горестно усмехнулась, когда поняла, что от нее потребуется, чтобы оно было исполнено. Она заранее просила у него прощение, за то, что никогда не будет исполнено.

№№№№№

Князь Борис подробно расспрашивал, внимательно слушал своих людей. Многое ему было известно из того, что творилось за высокими кремлёвскими стенами в Москве. Он едва пытался скрывать гнев, переходящий в ярость, когда убедился в том, что его обманули вероломные москвичи.

Князь забыл, что он сам был готов на любую сделку с ними, и они это чувствовали с самого начала. Еще при сговоре ему следовало вести себя иначе, хотя, что теперь махать кулаками после драки. Но он понимал и другое – как бы скверно там все не было с его дочерью, вряд ли он теперь чем-то сможет ей помочь, только навредит еще больше. Ей придется спасать себя самой, и тут все зависит от того, как она будет себя вести. Он – то знал о ее стервозном характере, но там они быстро ее воспитают все вместе, куда денется ее прыть.

Глава 7 Устройство жизни

Сначала княгиня капризничала, но быстро убедилась, что хуже делает только себе. А остальным до всего происходящего не было дела. Она знала о коварстве московских князей, слышала о том, что в тихом омуте водятся самые крутые черти.

И самое страшное слово – монастырь, – так часто слышалось ей, как приговор, что она смолкала и опускала глаза в пол. Она училась молчать, когда говорить хотелось больше всего, чтобы не испортить все окончательно, надо было помалкивать.

Человек, пришедший к ней в покои лишь на третью ночь, оказался безвольным и почти немощным. Ей пришлось все делать самой. Тут же пошли слухи о ее распущенности, даже развращенности. Но она понимала, что это будет для нее настоящим наказанием, и приходила в ужас, как только приближалась очередная ночь. Видя, насколько сильна в постели его жена, князь Иван пытался найти причины, чтобы не появляться у нее ночью, ему не хотелось новых и новых унижений.

Сначала княгиню это даже радовало, но потом она поняла, что исчезла последняя возможность хоть как-то на него влиять. Она останется во дворце только одной из гостей, забытых, и странно надоевших. На нее спишут все грядущие беды, а потом захотят от нее избавиться, когда в мире что-то переменится.

Княгиня оказалась в ловушке, из которой уже не выбраться.

№№№№№№№№

Все чаще вольно или невольно забытая и заброшенная княгиня оставалась одна в своих покоях.

Она требовали, чтобы служанки за всем смотрели и сообщали ей о том, что там творится.

Хотя всем было понятно, что та внешняя жизнь не может ее касаться. И все их разговоры и сплетни никак на нее не повлияют.

Видя, что она никакого влияния не оказывает на этот мир, боярыни перестали ею интересоваться.

Она только не замечала жалости, и отворачивалась, отделывалась молчанием, когда о чем-то спрашивали. Сум и суета ее больше не касались. Она не могла и не хотела появляться на княжеских пирах. Только один человек в этом мире, хитрая и коварная боярыня Ольга, бывшая при ней еще в Твери, и здесь устроившаяся на Московском дворе неплохо, завела себе возлюбленных и радовалась тому, что смогла удержаться, только она одна должна была общаться с княгиней.

Но она больше всех думала о том, как можно вернуть княгиню в Тверь, а самой занять ее место здесь, которое все равно было пусто, хотя княгиня и была пока еще жива.

Но она научилась говорить то, что хотели слышать, скрывать свои собственные чувства. И все представлялось вроде бы правдиво, но в каком-то странном свете. И весь мир менялся на глазах. И разобраться в этом оторванной от мира Марии было невозможно.

Она не пыталась, не могла, не хотела этого делать. Но отношениями этими она дорожила, ведь ничего другого все равно не было. Ведь если уйдет Ольга, то ей и словом не с кем будет обмолвиться.

И вот однажды, после всех мук, она решилась на откровение:

– Здесь все скверно, даже хуже, чем можно было предположить.

И не в силах сдерживать гнева, она отвернулась, – и я должна терпеть все это, чтобы не оказаться в монастыре, хотя разница не так велика.

– Но как только Иван останется без отца, будет проще, тебе надо немного потерпеть, а потом все наладится, – вырвалось у Ольги.

Она знала, как опасно говорить такое, но ей стало до слез жаль Марию, и хотелось как – то ее утешить.

– Хорошо, – согласилась княгиня, – ничего другого мне все равно не остается.

Она стала молиться о каких-то переменах в своей жизни.

Какими пустыми и нереальными бывают мечтания в юности, и какой жестокой оказывается жизнь.

Но узнала она это только теперь.

Глава 8 Дни ожидания

Княгиня остановилась в роскошных комнатах. И в мечтаниях своих, восседая у окна, видела всех бояр и иноземцев с дарами, пришедших к ней на поклон, искавших у нее защиты. Она благосклонно слушала их просьбы, кому-то отказывала, если они были дерзки и жадны. Сам князь приходил к ней советоваться, говорил о своих затруднениях, жадно ловя каждое ее слово.

Она сообщала ему свою волю, всегда была мудра и сурова, но все-таки справедлива.

Она вспомнила чудные истории о царицах, которые рассказывал когда-то длинными ночами монах, служивший с самой юности у отца. И вот теперь, а память у нее была чудная, они согревали ее в одиночестве. Себе она казалась великолепной.

Но то ли там все было слишком красиво придумано, то ли здесь все было пусто и бездушно, так далеки были все те истории от того, что творилось в реальности, порой выть от разочарования хотелось.

И тогда в грезах своих она видела, как умирает великий князь Василии от каких-то страшных болезней, и великая, хотя и мнимая печаль с той поры установилась в этом мире.. А если и с мужем ее что-то вдруг приключится (а это было еще желаннее для нее), тогда она окажется свободна, и может отправиться в Тверь. Тогда и объявится настоящий король, она в полной мере получит то, о чем пока только мечтается.

Она видела те чудесные королевства, те замки, тех блестящих правителей, о которых когда-то ей с упоением рассказывал грек, навсегда разлученный со своей родиной.

Она не была довольна своей прежней жизнью, но теперь, каким же раем она казалась, какой восхитительной для нее была.

№№№№№№№

Мир сужался до ее покоев, ей ничем не предлагали заняться, потому она ничего больше не делала. Она так и не узнала города, расположенного за стенами дворца.. А случись ей там оказаться – заблудилась бы сразу, заплутала и не нашла дорогу назад.

Когда бояре спрашивали князя Ивана о его молодой жене, он говорил о каких-то хворях княгини. И всегда находилась причина, почему она не появлялась на пиру. И тогда все они решили, что она слишком глупа, и потому он не покажет ее никогда. Сожаление, смешанное с издевкой звучало в голосах многих. Все слышавший князь страшно побледнел. И вроде бы Мария ни в чем не была виновата, но вмиг оказалась повинной во всем, о чем и представить себе не могла

– Ей нечего тут делать, – сказал он своим слугам, понимая, что теперь ей и вовсе не стоит тут появляться.

Даже если бы настоящую ведьму прислал князь Борис, и с ней бы примирился, а это просто сущая беда.

№№№№№№№№

Тот день с самого утра начинался неудачно для князя. И свидание его с княгиней (сам черт его туда толкнул) довершил все дело. Она, увидев его в своих покоях, страшно испугалось, словно перед ней появилось чудовище, и стала просить отпустить ее в гости в Тверь.

Князь насторожился.

Он хорошо понимал, что она начнет жаловаться и просить, чтобы тот забрал ее назад. Только этого ему теперь и не хватало. Конечно, если бы она просто исчезла в один миг, невелика была бы для него потеря, но сам факт, что она всей душой рвется назад, а вовсе не радуется такой чести, страшно раздражал его, потому он и бросил ей небрежно:

– Это невозможно, и не смей говорить со мной о своей Твери.

Когда тяжелая дверь за ним закрылась, она почувствовала, что находится в настоящей клетке, из которой может вырваться только мертвой. И началась истерика, так что Ольге, как та не старалась, не удалось ее остановить и успокоить.

Она вопила о том, что ее жизнь погублена раз и навсегда, впереди что-то горькое и страшное, а все ее несчастья только начинаются.

Князь узнал о слезах и вое молодой жены. Это ввергло его в еще

большее уныние. Следовало ее как-то успокоить, но он ничего для этого не сделал. Он понимал, в глубине души, что это для него настоящее наказание божье.

Глава 9 Наказание

Во все времена и новгородские и киевские князья в минуты затруднений обращались к великим предкам, ведшим счет от богов и героев, были уверены, что те придут на помощь. Московские князья, нарушив все законы, не могли надеяться на поддержку богов и героев. Они сами от них открестились. Ведал ли о том Иван Калита, когда все сокрушил, но он лишил потомков такой поддержки и опоры. Обращаться же к нему самому, сумасбродному Симеону или несчастному Дмитрию вряд ли кому-то хотелось. Даже их прямые потомки были уверены, что за все злодеяния и предательства свои они в аду сгорели и обращаться к ним бесполезно.

Вот и остались они в вечности в полном одиночестве, окруженные враждебным миром, и мало что могли поделать, оглядываясь на тени и призраки, которые вряд ли им желали добра.

Вот и Ивану порой казалось, что даже эти новые заступники – Симеон Гордый и Дмитрий Донской – и они взирают на него с укоризной, и недовольны тем, что видят и слышат. Ни на кого не мог он надеяться, никому верить не мог.

И живые князья в уделах, и ушедшие к предкам, все они, наверное, ждали только одного – его падения и позора великого. Как же было ему теперь удержаться?

№№№№№№№

Тогда и вспомнил князь Иван свою свадьбу. В те дни, когда казалось, что не все еще так скверно. Князь Борис появился со своей свитой уже к концу свадебного пира. Он говорил о том, что его задержало, но князь Иван был уверен, что ему просто не хотелось тут раньше появляться. Не мог он скрыть презрения, словно в зачумленном мире оказался, из которого ему хотелось поскорее уехать назад. Что он и сделал, едва присев на почетное место за столом, ломившемся от яств. Недаром таким было его настроение. Он был суров и мрачен от того, что тень Михаила и сыновей его повсюду за ним следовала, он никак не мог от них избавиться. И казалось ему, что и еда была отравлена своими или чужими, какая разница.

Он пытливо взирал на дочь и двух слов ей не сказал. И все казалось жутким, неловким, скверным. Словно бы страшная гроза должна была на головы их пасть.

Иван вздрогнул. Он вспомнил, как коснулся руки невесты. Она была холодна, как лед. И с тех пор ощущение, что перед ним мертвец никак не проходило. Тепло и хорошо ему было только тогда, когда они оставались далеко друг от друга. И это казалось ему самым странным ощущением на свете. Он часто пристально смотрел на нее, и все время чувствовал этот жуткий холод, ему хотелось убедиться, что его жена все-таки жива.

№№№№№№№

Мария пыталась дознаться о том, кто же такая наложница князя. Вряд ли он проводит ночи в одиночестве, когда не появляется у нее, а тут он появляется редко. Но здесь она ничего не могла понять. Даже когда подслушивала разговоры, она убедилась, что они ничего не говорили о возлюбленной князя. Но вскоре такое бесполезное занятие ей надоело. Она вовсе перестала интересоваться князем. Она понимала, что ничего не сможет сделать, а потому не стоило себя как-то наказывать и окончательно потерять покой.

Ольга в то время обретала новые силы. Она могла руководить княгиней. Гордилась, что стала для нее необходима.

Она оставалась в храме, и перед образами возникли мысли о смерти. Но она тут же попыталась от них откреститься.

– Я не могу больше нести этого креста, пусть все хоть как-то изменится в этом странном мире.

Глава 10 Скверные мысли

Чувствовала дева красная, что каждый день, проведенный в столице, отражается на душе, та каменеет. Ольга же ощущала, как ускользает от нее княгиня, но думая о себе самой. О ком же ей еще было думать, старалась удержать ее в этом мире. Лишиться всего, что она завоевала, из-за этой дурехи, ей вовсе не хотелось. Она останется, забыв обо всех капризах. Никогда не ощущала Ольга себя такой сильной, не было прежде такого желания бороться и стоять до конца. Она давно и хорошо знала Марию, с ней легко модно было справиться.

– Почему она окаменела, почему ничего не видит и не слышит? Ольга была внимательной и деловой. Она не сдастся просто так. И хорошо, что князь все еще ее не замечает. Не знает он, какая опасность грозит. Он так беспечен. Это рано или поздно скверно для него закончится.

Она теперь все время оставалась настороже и готова к любой неожиданности, потому что давно привыкла считать себя княгиней.

Ольга вспомнила о том, что у Марии было с князем Борисом. Она и тогда была практична. Хотела добиться власти над ним. Борис принял ее ухаживания, и даже был откровенен, но он не позволил приблизиться к себе.

Тогда она и устремилась в Москву, оставив без сожаления Тверь и князя Бориса. Но теперь понимала, что и в Москве повторяется то же самое, вот что обидело ее и больно задело.

Эти проклятые князья, могли позволить себе любой каприз, – с горечью думала она, но никогда не решаться помочь тем, кто рядом, вот что скверно.

Правда, отправляясь с Марией, она надеялась на то, что разлука заставит князя Бориса по-другому о ней думать и относиться к ней. Хотя уже в те дни она убедилась, что любовь его скорее угасала. Он даже не посмотрел в ее сторону на свадебном пиру, и дал ей полную свободу. Она могла поступать, как хочется.

Но забыв отца Марии, она должна до конца оставаться с его дочерью, это справедливо, и ничего другого ей не остается.

Со стороны это казалось даже благородно, не бросать же бедную княгиню одну, да еще в столице, этом каменном и жестоком граде.

Она вспомнила, как в последний раз перед отъездом взглянул на нее князь Борис, когда уходил со свадебного пира, она уже и не ждала такой щедрости от него. И она чувствовала, что в этих палатах им больше не встретиться.

Ей показалось, что он все-таки сожалеет, что они расстаются надолго, а может и навсегда.

№№№№№№№

Ольга действительно произвела на князя Бориса большое впечатление, но тот не собирался от нее зависеть. Он удалился, скрывая свои чувства. Все перевернулось в душе его, когда Ольга сказала о том, что уезжает вместе с Марией в Москву. Но внешне он оставался спокоен, даже бровью не повел. Ему хотелось крикнуть:

– Проводи ее и возвращайся назад.

Но так и не произнес этих слов.

– Она совсем не дорожила честью, которую я ей оказывал, – размышлял он в те минуты. И придется пережить эту неблагодарность с ее стороны. Пока они собирались в путь, и она была рядом, это было еще терпимо, а как только они покинули княжеский двор, он впал в уныние. Во всех девицах он видел только Ольгу, и ни одна из них, даже княгиня сама не могла ее заменить.

Угрюм и яростен оставался князь в те дни, когда ее больше не было рядом. А еще тяжелее ему было, когда речь заходила о Москве и о дочери.

Потом он решил, что так даже лучше. Ведь он избавился от самого большого искушения. В душе было холодно и темно, его никто больше не любил. Уныние и пустота – вот что ему тогда оставалось. Таким было влияние Ольги на Тверского князя, хотя сама она до конца дней об этом не ведала.

А он ни в чем никогда не признался ни одной живой душе.

Глава 11 Мир глазами князя

Борис умирал от одиночества и не хотел признаваться даже себе в том, что дошел он до жизни такой. И она, явившись в видении, становилась для него настоящей манией. Он не мог от видения такого избавиться.

Иван взирал на князя Бориса еще за свадебным столом, дивился его хладнокровию. Он не смотрел вовсе ни на одну девицу, даже на тех, что сами старались привлечь внимание. Это удивляло многих. И тогда, желая немного потрафить тестю, Иван распорядился отправить к нему самую красивую девицу. Она не стала ждать, пока Борис ее заметит, сама протянула кубок. Он взял его и молча поставил на стол, даже не посмотрел в ее сторону.

Девица пожала плечами, взглянула на Ивана и отошла в сторону. Ни Василий, ни Иван не стали ее останавливать, понимая, что все бесполезно. Сразу ясно, что он слишком горд и самовлюблен. Но с ним будет так же сложно и во всех делах. И все-таки не ускользнуло от Ивана то, что он дважды взглянул на Ольгу. А потом резко отвернулся. Иван сразу же решил, что если кто-то и может на него оказать влияние – то Ольга. Но он больше не собирался испытывать судьбу. Пусть все остается как есть. Может он отправил в Москву надоевшую любовницу? – спрашивал у отца Иван, когда им довелось поговорить. Но точно они ничего не ведали. Постепенно узнав Ольгу, князь понял, что это совсем не так, вовсе не просто было расстаться с Ольгой.

Она уехала сама, – ответила Мария, когда он спросил о том, как же они расстались, – она всегда поступала так, как хотела, и никто не смог бы ее остановить. Но больше о той темной истории они ничего не ведали, все утихло, а потом и забылось само собой.

Сколько же тайн, так и останутся нераскрытыми и уйдут в могилу вместе с теми, кто ими владеет?

Кто такая женщина, сколько радости и горести она доставляет человеку? Но Иван должен был признать, что если Ольгу поменять местами с Марией, то и его жизнь сложилась бы по-другому, и он был бы более счастливым и беззаботным. Хотя теперь к бывшей любовнице князя Бориса он не приблизился бы ни за что на свете, а ведь она находилась рядом.

№№№№№№№№№№

Наверное, кто-то из бояр решил оказать ему услугу, видя, как часто пламенный взор Ивана падает на Ольгу. Они говорили, что Борис постарается вернуть ее назад, а они должны все сделать для того, чтобы этого не случилось. И хотелось понять, что обо всем этом думает Иван.

Глаза князя яростно сверкнули, когда он дослушал их. Это значило, что князь к ней явно неравнодушен. Это может быть так хорошо для них. Но Иван не станет закатывать скандала, если что-то пойдет не так. Княжеская страсть к чужой деве многих тогда задела, особенно тех, кто не любит Тверскую княгиню и хотел от нее избавиться как можно скорее.

Заговорщики были уверены, что как только княгиня узнает, а узнает она обязательно, о связи мужа с ее служанкой, то сразу перестанет быть такой спокойной, ко всему равнодушной, а они и обвинят ее в смертных грехах и отправят в монастырь или просто подальше от столицы. Они готовы были согласиться на любую княгиню, только не на эту.

– Но почему так, – размышлял князь, – с одной невестой истукан, а с недоступной девицей, сама нежность и страсть, хотя у него никогда не хватит духа сделать ее своей наложницей.

Он сердился от того, что венчали его с этой девой, а не с той. И он должен был дать клятву, которой теперь связан по рукам и ногам. Он не мог сделаться клятвенно-преступником, хотя кем же тогда он становился? Он чувствовал, что Ольга все время где-то рядом, даже когда в покоях он обнимает княгиню. И только это видение позволяло ему как-то переживать этот жуткий союз. И когда он очнулся, взглянул на жену, то невольно вздрогнул, словно видел ее в первый раз.

Глава 12 Противоречия

Однажды княгиня очнулась сама, когда муж назвал ее каким-то иным именем. Все в душе ее сжалось в тот миг, хотя она еще не поняла, что же такое произошло. Если прежде у него и не было наложницы, то теперь она появилась. Только что ей делать со всем этим? И не зная, что предпринять, она обо всем рассказала Ольге. И заметила, что та странно замолчала, и не собиралась ей отвечать, а ведь она и хотела что-то услышать в ответ, совет, просто узнать, что же она обо всем думает. Это очень насторожило княгиню, ей показалось, что весь мир против нее настроен, хотя она ведь ни в чем не виновата. Она замолчала и пристально на Ольгу взглянула.

– И что мне делать теперь?

– Ничего ты не станешь делать, – ответила вдруг та, – потому что чужой это мир, и ты не ведаешь, как и что делать надо. Это они знают, как со своими отцами, мужьями управляться, а мы тут чужие.

После этого разговора княгиня была еще более расстроена и раздосадована. Ольга же поняла, что это она стала соперницей княгини, хотя не хотела и не добивалась этого. Но разве сердцу можно приказать?

Она утешалась только тем, что он так и не решится свою власть над ней проявить, а она не сможет предать княгиню. Связь с ее отцом совсем другое дело. Если что-то случится тут, ей придется поспешно убраться, а этого она совсем не желала, да и уходить ей было некуда. Все складывалось скверно.

Страшно было даже подумать, что с этом чужом мире еще может случиться, как все может повернуться. Страшно быть бедной и беззащитной.

Мария чувствовала, что в душе у Ольги что-то творится. Она не могла потерять ее, потому и не стала расспрашивать. Представить себе, что та сбежит, исчезнет, и оставить ее одну было страшнее всего. Лучше вовсе ничего не знать, так спокойнее и проще.

№№№№№№

Борису в те дни больше всего хотелось увидеть Ольгу, но он чувствовал, что ему незачем туда отправляться. Если бы они отправили Марию и Ольгу назад, он бы обрадовался этому. Потом его охватывали чувства, он готов был вскочить на коня, и мчатся туда, не разбирая дороги.

Вернувшиеся князья рассказали ему, что княжна как-то странно себя ведет. От нее нет никакого прока. Они и встретиться с нею, чтобы просто поговорить, никак не могут. А когда они ее видят, она кажется глухонемой.

И это снова подтолкнуло его к тому, чтобы встретиться с ней. Но и на этот раз его что-то остановило. Он только тяжело вздохнул и скрипнул зубами. Он понимал, что до судьбы дочери ему нет никакого дела, а показать свою слабость перед Ольгой он не мог, да и она не думает ему подчиняться. Так она и не дождалась появления Бориса в Москве.

№№№№№№№№

Как только за князем закрылась дверь, Мария беспомощно опустилась на кровать. Она очень хотела, чтобы он остался у нее до утра. Но она не смогла его о том попросить.

Когда он ушел, она повалилась на кровать и разрыдалась в первый раз за все время. Ольга столкнулась с князем в переходе и вошла в комнату, и остановилась перед рыдающей княгиней. А потом очнулась и бросилась к ней.

– Что стряслось? – невольно вырвалось у нее, – что он сделал?

– Ничего, – отвечала ты сквозь рыдания, – он ничего и не собирался делать. Что же это такое? Он сведет меня с ума. Ольга растерялась. Она не знала что делать, чего ожидать.

Глава 13 За стеной

До ушей великого князя Василия дошло известие о том, что Мария прорыдала всю ночь и заснула только на рассвете, он порой интересовался, что же творится с женой.

Эта весть его и удивила и даже поразила. Он тут же позвал сына на беседу. Что же между ними могло случиться?

Он понял, что сын не ведает, о чем же его спрашивают. Ему даже показалось, что кто-то пошутил о слезах его невестки.

Но когда молодой князь заглянул к Марии, то сразу же понял, что его не обманули, она рыдала, и все еще не успокоилась, хотя слезы успели просохнуть.

– Что у вас стряслось? – не выдержал князь.

– А мне, что и рыдать запрещено? – невольно вырвалось у нее.

Он ничего не ответил, и понял, что она не скажет, творится что-то неведомое. Ему хотелось поговорить с Ольгой и у той узнать, что происходит в княжеских покоях.

Служанка его побежала за Ольгой. Она тяжело вздохнула, понимая, чего князь хочет от нее добиться. Но ведь и ей почти ничего не было известно.