Любимица султана. Золотая клетка падишаха. Исторический роман о любви

– Почему ты решила, что султан старый? – спросил у Марии Мехмед и переглянулся с Мустафой.

– Не важно… Все равно! Даже если молодой, все едино! Спасибо за спасение, но мне нужно идти… – произнесла Мария и направилась вдоль берега, сама не зная куда.

Мужчины посмотрели ей в след.

– Куда бы она не ушла, найдите ее и приведите во дворец.

– Да, господин – ответил Мустафа – Непременно!

Султан долго смотрел в след уходящей девушке. Он понял, что она, эта незнакомка с глазами небесного цвета, навсегда займет место в его сердце.

***

В гареме дворца царил покой и тишина. Девушки – рабыни наводили порядок в коридорах, комнатах. Некоторые из них помогали на кухне.

Девушки – наложницы были заняты только собой. Одни расхаживали по гарему и с надменным взглядом смотрели на рабынь, непременно «укалывая» их едкими фразами, другие сидели на мягких подушках, вели беседы и ели сочные фрукты, ну а третьи неустанно любовались своим отражением в зеркалах и расчесывали свои длинные, густые волосы, красивыми гребешками.

Мелодичная музыка слышалась по всему гарему, ее играли девушки на музыкальных инструментах. Возле этих девушек, сидела пожилая, но очень красивая женщина – королева – мать правящего султана Мехмета – Валиде Ясмин Султан. Она смотрела на танцующих девушек и с наслаждением пила горячий щербет. В ее взгляде чувствовалось величие и благородство. На ней было роскошное платье, с вышивкой и украшенное драгоценными камнями, а на голове красивая корона.

В гарем зашла главная служанка – калфа Зейнеп и сразу же подошла к Валиде Ясмин.

– Госпожа… – произнесла, преклоняясь перед госпожой, Зейнеп.

– Говори, Зейнеп хатун – ответила Валиде и поставила чашку с щербетом на маленький столик перед собой.

– Госпожа, там доставили новых девушек в гарем. Не желаете посмотреть?

– Разумеется – желаю. Я сейчас приду.

– Да, госпожа – сказала служанка и удалилась.

Недалеко от сидящей Валиде, расположившись на мягких подушках сидела красивая молодая женщина с вьющимися темными волосами. Красное платье, что было надето на ней, лишь подчеркивало красоту ее смуглой кожи и красивые черты лица. Это была первая наложница султана Мехмета – Айше.

Айше услышала речь Зейнеп о прибытии новых девушек и нахмурилась.

– Новые девушки? Этого еще не хватало! – фыркнула Айше.

– Тише, Айше, а то Валиде Ясмин услышит и тебе достанется за эти слова… – шепотом сказала рядом сидящая девушка, которая являлась ее верной и личной служанкой.

– Фатима, ты и вправду не понимаешь? – рявкнула Айше на девушку, и та опустила свои глаза в пол – Посмотри! Посмотри, сколько у меня соперниц! А тут еще в добавок, новых привезли! Султан мой! Мой! И я не позволю… – Айше так рассердилась, что не заметила, как ее речь стала громкой, что ее слышали все, в том числе и Валиде Ясмин.

– Что не позволишь? – властно спросила Валиде, подойдя ближе к Айше.

– Госпожа… – пролепетала Айше.

– Продолжай! Чего ты там не позволишь?! Кем ты себя возомнила?!Ты всего лишь наложница, Айше хатун! Как и все остальные, находящиеся в его гареме! Ты еще даже не родила султану наследника, чтобы перейти в другой ранг!

– Госпожа… – попыталась оправдаться Айше.

– Запомни это Айше хатун и больше не произноси ненужных слов!

– Да, госпожа – ответила Айше, не поднимая своей головы.

Валиде Ясмин вышла из гарема и направилась посмотреть на новых девушек, чтобы сделать отбор. Кого направить в гарем, кого на кухню, а кого на иные работы.

Айше гневно посмотрела ей в след.

***

Мария шла по незнакомым улицам. Ей было очень страшно, а еще хотелось пить и есть. Приближалась ночь, и девушка пыталась сообразить, где же она проведет это время. Вдруг кто-то окликнул ее, Мария остановилась.

– Эй!

Мария повернулась в сторону, от куда раздался голос и увидела, как к ней приближается какой – то мужчина с едкой улыбкой на лице. В его взгляде, Мария увидела дьявольские искорки и понимая, что он ей уж точно не друг, Мария решила бежать. Она побежала, что есть силы, но мужчина все же быстро догнал ее и схватил за талию.

– Отпусти!!! – кричала девушка, пытаясь освободиться.

Но незнакомец только смеялся в ответ. Вдруг мужчина резко отпустил Марию и упал. Девушка в ужасе обернулась и увидела, что упал он того, что его со всей силы ударил другой мужчина – воин. Он смотрел на Марию.

– Ты идешь со мной! – сказал воин и приблизился к девушке.

– Куда? – испуганно спросила Мария.

– Во дворец султана Мехмета – спокойным голосом ответил воин.

– Нет… нет… только не во дворец… я не хочу во дворец… – жалобно пропищала Мария.

– Может быть ты тогда желаешь встретиться еще с таким же мерзавцем? – кивнул на лежащего на земле мужчину, который несколько минут назад грубо хватал девушку.

Мария понимала, что воин прав и потому нехотя поплелась следом за ним.

***

Дворец впечатлял. Он был настолько огромен и красив, что Мария была поражена его мощностью и величием. Когда девушка вошла во дворец, ее встретила главная служанка – Зейнеп. Зейнеп калфа уже заранее знала о том, что должны были доставить Марию и потому уже все подготовила для нее. Зейнеп выдала Марии новую одежду и провела ее в хамам, чтобы девушка помылась и привела себя в порядок.

– Спасибо – сказала Мария, пожилой служанке Зейнеп.

– Ты не рада? – поинтересовалась Зейнеп у девушки.

– Нет… Чему же радоваться?

– Вот глупая! – воскликнула Зейнеп – Ты же попала в гарем самого султана Мехмета! Не все девушки достойны такой чести!

– Гарем султана… – хмыкнула Мария – Да, знаешь, где я его видела?!! – со злостью сказала Мария и бросила на пол ковш с водой так, что брызги от расплескавшейся воды разлетелись во все стороны.

– А ну, утихомирься! – грубо ответила Зейнеп – И запомни! Гарем, это не самое худшее место, тем более, если наложница родит наследника. Мойся! Потом я отведу тебя к другим девушкам.

Главная служанка вышла, оставив приглядывать за Марией, какую – то рабыню. Мария подняла ковш с пола и наполнив его водой, подняла над своей головой, а потом вылила всю воду из ковша прямо на голову.

– Гарем! Никогда не стану одной из многих! Никогда! – прокричала Мария и горько заплакала.

ГЛАВА 4

Султан Мехмет находился в своих покоях, как в его двери постучали.

– Входите! – величественным голосом позволил султан.

В покоях появился слуга – евнух.

– Господин! Ваша матушка, Валиде Ясемин сегодня отобрала новых рабынь в гарем… Вы желаете сегодня к себе одну из них?

– Возможно. Это все? – спросил султан, увидев, что слуга явно хочет ее что-то сказать.

– Господин… – заикаясь начал слуга.

– Ну говори уже! Или мне клещами тянуть из тебя слова, Насир – ага?

– Господин не гневайтесь, но ваша наложница, Айше хатун… бунтует. Когда она узнала, что привезли новых девушек в гарем, она устроила беспорядок!

Султан усмехнулся! Да, Айше крутая нравом, она это может!

– Я думаю, что Валиде султан утихомирит ее. Ступай!

Слуга вышел. Мысли молодого султана вернулись к Марии. Какая он все – таки необычная, рискованная! Интересно, визирь Мустафа нашел ее?

***

Мария, одетая в выданную ей одежду, хмуро смотрела на служанку приставленную к ней – Нур. Та же в ответ улыбалась девушке и явно была настроена дружески.

– Тебе повезло… – сказала Нур.

– Неужели? – недовольно фыркнула Мария.

– Тебя определили в гарем!

– Какое счастье! Что же хорошего в этом гареме?

– Просто если однажды ты родишь ребенка султану, да к тому же мальчика, то станешь султаншей! А это очень высокое положение во дворце!

– От чего же ты не в гареме?

– Мне напротив – не повезло… Я так и останусь в служанках… Когда меня привезли сюда, Валиде Ясемин меня не отобрала в гарем, определила в услужение…

– Кто же она такая, эта Валиде Ясемин?

– Она главная женщина во дворце! Она мать султана Мехмета.

– И чем же ты ей не понравилась? – Мария окинула взглядом Нур. Перед ней была хорошенькая, симпатичная, хрупкая девушка небольшого роста – Ты очень даже красивая, Нур.

Нур слегка улыбнулась.

– Ты хорошая, Мария. Я очень хочу, чтобы ты взяла меня к себе в услужение.

– Я? Да кто я такая, чтоб тобой распоряжаться?

– У каждой наложницы в гареме, есть своя личная служанка – помощница.

– Ну, если это возможно, конечно…

– Мария! Я так рада! Я буду очень предана тебе.

Мария улыбнулась Нур. Через некоторое время Мария очутилась в гареме. Перед ней было огромное помещение, где всюду мелькали девушки неописуемой красоты, самые разные! Узорчатые стены и расписной потолок просто завораживали своей необычностью! Всюду на полу стояли небольшие столики, а на них на огромных подносах, лежали разные фрукты. Возле столиков лежали расшитые красивыми нитяными узорами, подушки. Несколько девушек играми на музыкальных инструментах. С появлением Марии в гареме, девушки на несколько минут оставили свои дела и оценивающе прошлись взглядом по новенькой, при этом отвешивая в ее сторону «словечки». Стоящая рядом с Марией, главная служанка – Зейнеп, хлопнула в ладоши.

– Тихо! – Зейнеп слегка продвинула Марию вперед себя – Эту девушку зовут Мария, Валиде Ясемин выбрала ее в гарем.

– Еще одна! – недовольно рявкнула Айше хатун.

Вдруг откуда -то с дальнего угла гарема, раздался звонкий и радостный голос:

– Мария! Мария!

Через всех столпившихся в кучу девушек, проталкивалась – Елена.

– Елена! – взвизгнула Мария.

Девушки не удержавшись, обнялись и поцеловали друг – друга в щеки. Все остальные пребывали в недоумении, в том числе и главная служанка Зейнеп.

– Ну ка! Девушки! Разошлись!!!

– Они, что знают друг – друга? – спросила в сторонке от происходящего, Айше хатун у своей служанки Фатимы.

– Видимо так… – отозвалась Фатима – Но откуда?

– Похоже, что они плыли сюда на одном корабле! Но почему ее привели в гарем только сейчас? – не могла уняться Айше.

Мария и Елена радостные от того, что они снова вместе, взявшись за руки, сели на подушки у одного из столиков и не могли наговориться.

– Мария! Я так рада, что ты жива! Я так испугалась, когда ты прыгнула в море…

– Я бы погибла, наверное, но меня спас один добрый мужчина.

– Правда? И как же он увидел тебя?

– Не знаю. Наверное, рыбачить собирался в море, да не успел… Увидел из далека, что я барахтаюсь и кричу… Я так жалею, что после того, как он спас меня, я от него убежала. Может быть он смог бы мне помочь вернуться домой… К тому же он такой… – мечтательно улыбаясь произнесла Мария и закрыла глаза.

– Какой? – с любопытством спросила Елена.

– Смелый… красивый… – в этот момент в гарем вошла красивая молодая госпожа – Ферузе султан.

Ферузе султан являлась сводной сестрой султана Мехмеда. Она величественно прошла вперед и села на самые высокие подушки, расшитые золотом и драгоценностями. Возле нее тут же заиграла мелодичная музыка и несколько служанок стали спрашивать, не угодно ли ей чего. Ферузе смотрела на всех свысока, гордо подняв свою голову. К ней подошла Зейнеп.

– Ферузе султан, в гареме появилась новая наложница. Не желаете взглянуть на нее?

– Веди – сухо и властно проговорила госпожа и Зейнеп тут же пошла к Марии.

– Мария… подойди… Госпожа Ферузе султан желает увидеть тебя.

Мария покорно последовала за Зейнеп. Ферузе внимательно посмотрела на Марию.

– Мария?

– Да. Меня так зовут – ответила девушка.

– От куда ты? – спросила Ферузе.

– Эта девушка с русских земель, госпожа… – пояснила Зейнеп.

– Я разве тебя спросила, Зейнеп хатун?! – грубо произнесла госпожа.

– Простите, госпожа… – пролепетала Зейнеп, опустив свою голову.

– Я жду ответа, Мария! – потребовала Ферузе.

– Вам уже ответили – четко произнесла Мария так, что все девушке в гареме замерли предвидя бурю.

– Рабыня! Что за дерзость и тон!

– Я не рабыня! Никогда ей не была и не стану!

– Неужели? Ты теперь наложница!!!

– По мимо своей воли! Меня насильно взяли в плен и привезли сюда!

– Ты не ведаешь видимо с кем говоришь! Я Ферузе султан, сестра правящего султана Мехмета! Ты ответишь за свою дерзость!

– Ферузе!!! – громкий волевой голос, прервал речь Ферузе.

В гарем вошла Валиде Ясемин.

– Ферузе! Что за спор? Разве госпоже позволено по статусу вступать в перепалку с рабынями! Твоя мать ничему тебя не научила? – Ферузе виновато опустила глаза – Кто это? – указывая на Марию, спросила Валиде.

– Эту девушку привезли в гарем совсем недавно, госпожа – пояснила Зейнеп.

– В отборе рабынь, я не видела ее. Кто привел ее сюда, без моего дозволенья?

– Визирь Мустафа. По приказу повелителя.

– По приказу повелителя? Мой сын, султан Мехмет, видел ее?

– Мне неведомо, госпожа. Визирь Мустафа сказал только, что повелитель желает видеть эту девушку в гареме.

– Хорошо. Я разузнаю об этом – сказала Валите Ясемин – Где музыка? – обратилась она к девушкам и села на подушки – Ты, что – нибудь знаешь об этом, Ферузе? – спросила у рядом сидящей девушки, Валиде.

– Нет, госпожа…

– Очень странно.

Мария и Елена были в стороне от происходящего.

– Выходит султан знает о тебе, Мария. Он видел тебя.

– Нет. Не может быть, Елена. Иначе я бы знала об этом! И тоже бы его видела! Как – то странно все… Может попутали меня с кем?

Елена в ответ только пожала плечиками.

– Елена, а где те девушки с которыми мы плыли? Сизилия? Роксана?

– Не знаю… Когда нас отбирала Валиде Ясемин, они были, а потом их увезли куда – то…

– Они не попали в гарем?

– Нет… Я их тут не видела.

– Странно. Сизилия и Роксана такие красивые! Ведь как я поняла девушек отбирают по внешности.

– Да. Но я слышала еще от главной служанки Зейнеп и то, что в гарем их не взяли потому как они не невинны оказались.

– Ах, вот оно что!

Мария и Елена наговорившись, еще раз обнялись.

– Мария, а расскажи мне о том мужчине… что спас тебя… Он ведь тебе понравился? – улыбаясь спросила Елена.

– Понравился… Только я больше никогда не увижу его, наверное…

– А я часто вспоминаю Федора. Я сильно скучаю по нему. Увижу ли я его когда – нибудь? – печально произнесла девушка.

– Ничего Елена! Мы с тобой еще устроим здесь праздник! – уверенно сказала Мария и улыбаясь взяла подругу за руки.

ГЛАВА 5

Валиде Ясемин находилась в своих покоях. Ее мысли занимал сын – султан Мехмет и отсутствие у него наследников. Для династии это было крайне негативно. Стукнув пару раз в ладоши, она таким образом подозвала к себе слугу.

– Госпожа… – наклонившись к госпоже, произнес слуга.

– Позови мне главную служанку – Зейнеп хатун.

– Слушаюсь, госпожа.

Через несколько минут в покои госпожи вошла Зейнеп хатун.

– В меня звали госпожа?

– Да, звала Зейнеп. Подойди. Скажи, на протяжении какого времени главной наложницей моего сына является Айше хатун?

– Уже два года, госпожа.

– Два года… И она до сих пор не родила наследника… даже девочку не родила. Я думаю, что ее пора заменить.

– Но, султан Мехмет любит ее. Он часто зовет ее в свои покои.

– И, что с того? Династии нужны наследники, Зейнеп! В то время пока она в его покоях проводит ночи, другие наложницы, которые возможно, уже бы родили, сидят в гареме!

– Но, Валиде Султан…

– Не так давно, в гарем прибыли новые рабыни. Зейнеп хатун, я хочу, чтобы каждая из них побывала на хальвете. И сегодня же, пусть одна из них уже отправится.

– Хорошо госпожа, как скажите.

– И не забывай Зейнеп, ты главная служанка гарема и это отчасти входит в твои обязанности, следить за такими делами и вести учет. Если ты не будешь справляться, на твое место я поставлю другую.

– Да, госпожа…

– Можешь идти!

Зейнеп хатун вышла из покоев госпожи.

***

Султан разбирал важные вопросы со своим визирем Мустафой. Закончив обсуждать государственные дела, они вышли на балкон.

– Мустафа, ты нашел ее?

– Да, султан.

– Я прошу тебя не называй меня так, когда мы одни, ведь ты не просто мой визирь, ты мой «названный» брат.

– Хорошо.

– Значит, она уже во дворце?

– Да. Я видел ее. Я дал указания по поводу нее, в гареме. Она уже там.

– Замечательно! – улыбаясь, похлопал по плечу Мустафу, султан.

– Но говорят, она остра на язык…

– Вот как?

– Да… Она вашу сводную сестру Ферузе султан словами на место поставила!

Султан расхохотался.

– Ферузе? На место? Этого еще никому не удавалось сделать, в особенности из наложниц! Эта девушка видимо не даром запала мне в душу.

– Да, она строптива! Помните, как вы ее из воды вытащили, из моря? А ее реплики в адрес султана, не зная, что султан, это и есть вы!

– Конечно, помню, Мустафа! – улыбаясь ответил султан Мехмет

***

Зейнеп хатун зашла в гарем и хлопнув в ладони несколько раз, приковала к себе взгляды наложниц.

– Девушки! Султан сегодня желает посмотреть на ваши танцевальные умения! Поэтому сегодня несколько девушек из новеньких идут в хамам!

– Новенькие? Я не ослышалась, Зейнеп хатун? – подойдя к главной служанке, осведомилась Айше.

– Не ослышалась. Именно так пожелала Валиде Ясемин.

– Валиде Ясемин, значит?! То есть я не вхожу в число тех, кто идет к султану?

– Ты верно поняла, Айше.

– Очень интересно – почему?

– Айше, во – первых, ты далеко не новенькая в гареме, а во – вторых, так распорядилась госпожа Ясемин! Ты чем слушала?

– Я главная наложница султана!!! – вскрикнула Айше.

– Успокойся, Айше хатун! Что ты возомнила о себе? Главная? Главной будет та наложница, которая родит наследника или хотя бы девочку- султаншу! А, что ты? – грубо проговорила Зейнеп.

Айше со злостью, ушла прочь от Зейнеп хатун. Мария и Елена, как и другие девушки в гареме наблюдали за этой картиной перепалки главной служанки и Айше.

– Мария, я так волнуюсь и не хочу идти…

– Не волнуйся, Елена, мы не пойдем танцевать перед эти султаном, я придумаю что – нибудь…

Зейнеп хатун еще раз хлопнула в ладоши и проговорила:

– Девушки! Новенькие, за мной!

***

После теплого и ароматного хамама, девушек отвели в специальную комнату для того, чтобы их нарядить в красивые платья для танца.

– Девушки… – начала было свою речь Зейнеп, но Мария остановила ее.

– Зейнеп хатун…

– Что тебе Мария?

– Скажи, а во дворце сложно найти что – нибудь или кого – нибудь?

– Ты это о чем, Мария? Дворец огромен! Давай не болтай попусту, а наряжайся! Если ты понравишься сегодня султану, ты проведешь с ним ночь! Это и всех касается! Живее! Живее! – снова обратилась ко всем девушкам главная служанка и подгоняла их как могла.

Зейнеп хатун была доброй, но условия и правила в гареме вынуждали ее быть строгой.

– Елена, мы сейчас по – тихому сбежим, а потом спрячемся где – нибудь. Когда султан натешится, мы с тобой вернемся в гарем.

– Нас накажут.

– И пусть! Лучше так! Чем наказывать себя самим же. А вдруг, этот султан выберет меня или тебя? Что может быть хуже?

– Ты права, Мария, но мы не сможем все время бегать от этого…

– Сможем! Сможем, Елена! В гареме говорят, что некоторые наложницы так и не бывали ни разу на ложе султана! Уж лучше остаться старой девой, чем побывать в его постели!

– Да, это верно… Давай уже, бежим…

Пока никто не видел и не обращал на них внимание, Мария и Елена вышли из комнаты. Они бежали по длинным и извилистым коридорам, сами не зная куда. Вдруг послышались чьи – то шаги. Девушки забежали за угол. Выглянув из-за него, Мария увидела, как по коридору в окружении охраны, шел Мустафа.

– Это он! – воскликнула Мария.

– Кто?

– Этот мужчина был тогда рядом с тем, кто спас меня и не дал утонуть в море! Я должна узнать, где он, где тот другой мужчина…

Мария хотела выбежать из-за угла, но кура Елены остановила ее.

– Мария, не надо! Вдруг он опасен…

– Жди меня тут – уверенно произнесла Мария.

Она решительно выбежала из-за угла и перегородила путь визирю Мустафе.

– Где он? Прошу скажи… – произнесла Мария, глядя прямо в глаза удивленного визиря.

– Ты… Что тут делаешь?

– Где тот мужчина, что спас меня? Это ты был с ним рядом, тогда, я не могу ошибиться!

– Ты должна быть в гареме! – грубо проговорил Мустафа.

– Ответь, ответь мне… прошу… – не унималась Мария.

– Он ближе, чем ты думаешь! – сказал Мустафа и прошел мимо.

К Марии подбежала Елена.

– Мария! Идем от сюда…

– Что он имел в виду, когда сказал, что он ближе, чем я думаю?

– Мария… идем…

Девушки пошли по коридору.

***

Султан Мехмет ожидал в огромном зале – новых наложниц и их танца.

Он ел вкусный ужин и предвкушал встречу со спасенной им девушкой. Наконец наложницы вошли, и музыканты заиграли красивую мелодию на своих музыкальных инструментах. Девушки танцевали как могли и старались понравиться султану. То, что он оказался молодым и красивым, девушек обрадовало. Султан прошелся взглядом по танцующим наложницам, но не увидел среди них ту, ради которой он вообще пришел сюда. Султан жестом подозвал к себе слугу.

– Насир ага…

– Слушаю господин.

– Где мой визирь Мустафа паша?

– В своих покоях господин.

– Пришли за ним. Я желаю его видеть.

– Да, господин.

Слуга вышел. Через некоторое время, визирь был уже возле султана.

– Что это такое Мустафа?

Визирь непонимающе посмотрел на султана.

– Где, та девушка? – спросил султан – Что – то я не вижу ее среди наложниц. Ты же уверил меня, что ее привели во дворец.

– Это так. Я сам видел ее во дворце.

– Где же она?

– Не знаю, но она точно во дворце, повелитель. Я шел в свои покои, когда она преградила мне путь. Видимо она сбежала из гарема и сейчас блуждает по дворцу, ведь найти из него выход не так просто. Когда она увидела меня, она спросила меня о вас.

Султан удивленно вскинул брови вверх и улыбнулся.

– Садись рядом Мустафа… Давай выбирай! – султан показал рукой на танцующих наложниц – Любую дарю тебе из этих девушек! А может женить тебя уже наконец?

– Ну, что вы, господин…

– Ладно, Мустафа, женишься, когда сам пожелаешь. Тебе я позволяю. Угощайся! – предложил султан еду, лежащую на красивых позолоченных блюдах.

***

Айше было не спокойно, она ходила взад – вперед.

– Фатима! Подойди!

– Да?

– Фатима, сходи, разузнай, выбрал ли наш господин себе наложницу на ночь.

– Но, Айше хатун, как я…

– Фатима! – резко прервала ее речь Айше – Ты моя служанка! Я дала тебе приказ, исполняй его!!! Если отказываешься выполнять мои приказания, можешь идти и прислуживать на кухне или в хамаме!!!

Такая роль Фатиму явно не привлекала, и она покорно вышла из гарема, выполнять поручении Айше.

***

Мария и Елена все еще блуждали по бесконечным, «холодным» коридорам дворца.

– Это просто лабиринт какой -то – устало проговорила Мария – Невероятно, какой огромный этот дворец! Елена, правда?

Но в ответ только тишина. Елена шла рядом с Марией и задумчиво молчала.

– Эй, подружка моя, что с тобой?

Мария остановилась и взглянула в лицо Елене.

– А? Что? – спросила Елена.

– О чем ты думаешь, Елена? Что беспокоит тебя?

– Так… ничего…

– Разве? – улыбаясь, осведомилась Мария.

– Ну, ты знаешь… тот мужчина… красивый, правда?

– Какой?

– Ну тот… которому ты путь преградила…

– Елена… ты меня удивляешь! Он, что приглянулся тебе?

– Красивый… и такой смелый, наверное… У него руки такие… сильные… Ты заметила?

– Стоп! Стоп! Стоп! А как же Федор?

Елена, после произнесения Марией этого имени, словно очнулась.

– Мария! Давай уже вернемся в гарем. Я право, очень устала…

– Да… я тоже… вот только, где он этот гарем? В какой веренице коридоров его искать? Мы с тобой окончательно заплутали, но зато избежали участи попасть на ложе султана.

– Ага… Зато не убежали участи быть наказанными Зейнеп хатун…

– Вот именно!!! – грозно прозвучал голос Зейнеп хатун где – то сзади так, что девушки вздрогнули.

Мария и Елена обернулись, перед ними стояла Зейнеп хатун.

– Немедленно отвечайте, что это значит?! Почему вы сбежали и не появились перед султаном? Как это понимать?

– А, я объясню, как это понимать Зейнеп хатун – проговорила Мария – Все очень просто: мы не хотим оказаться на ложе старого султана!

– Старого? Да кто ж вам сказал, что наш султан стар? Султан Мехмед молод и красив!

– И, что с того, Зейнеп хатун? – продолжала возмущаться Мария – Это ничего не меняет.

– Мария! Елена! Больше ничего не хочу слышать! Надеюсь Валиде Ясмин не узнает о вашем поступке, иначе вы будите жестоко наказаны. Но я все же преподам вам урок и спать вы будете голодными! Если подобное повторится, то мне придется вас строго наказать. Следуйте за мной! Молча!