Отряд «Утренние Совы»

Это мы представляем себе разумных только по наличию у них рук и ног, а так же возможности говорить. Но попугай то же говорит, однако разумен ли он? Я встречал существ совсем не похожих на человека и они были разумны. Просто мне довелось посетить другие планеты и каждый раз я встречал необычных созданий, которые отличались от привычного мне Homo sapiens кардинально. Например, кошки. Эти грациозные существа разных рас были настолько умны, что я иногда завидовал их смекалке и умению общаться с любыми представителями Вселенной.

Выяснять сейчас разумность местных обитателей леса мне было некогда. Вся эта лесная красота была в таком безумном движении, что глядя на этот утренний моцион казалось, что весь покрытый цветами лес всё время менял свой окрас и постоянно двигался. От этого кружилась голова.

Скоро цветочный рай кончился и начались непролазные сплетения веток, где каждое деревце наперегонки тянулось к солнцу и в этих попытках образовалась стена из стволов и веток.

Летя вдоль такой стены, которые вновь оказались высоко над обрывом реки, я наткнулся на аккуратно вырубленную в ней арку и полетел этой дорогой, поскольку рукотворная дорога точно привела бы к её создателям.

Но я ошибся, дорога привела к лесному озеру, гладь которого была усеяна нераспустившимися огромными бутонами похожими на лотосы. Создавалось впечатление большой деревянной чаши, где стволы деревьев образовывали её края, а их кроны склонились к воде.

Кто-то громко бултыхнулся в воду и по поверхности озера плавно заскользили листья «лотосов» пытаясь пристать к берегу словно флотилия маленьких кораблей.

Я взмыл вверх, чтобы полюбоваться этой красотой и обнаружил, что озеро было идеально круглым. Оно было рукотворным. В природе идеальные формы никогда не встречаются, вся её красота настолько непредсказуема и не поддаётся описанию, что отличить рукотворное вмешательство не очень сложно.

Однако, назначение этого места оставалось для меня загадкой и я решил приметить его, уж очень оно было красивым и необычным.

Насмотревшись на горные и лесные красоты я решил найти людей. Оглядевшись по сторонам я увидел впереди чернеющие столбы дыма. Я понял – мне туда.

Смог быстро приближался и, наверное, хорошо, что в таком состоянии я мог не чувствовать запахи и мои ощущения были подконтрольны. Запах гари перемешанный с запахом палёной плоти вызвал бы тошноту. Он, как туман окутал окрестности и тихо пробирался по округе.

Впереди был город простиравшийся на сотню километров. Издалека он казался выгоревшей пустыней, огромным чёрным пятном въевшееся в местный зелёный пейзаж.

Атаковавшие не пытались уничтожить лес, не пытались уничтожать водные ресурсы. А значит, они пытались низвергнуть цивилизацию до самого низкого уровня и лишить её обычной жизни, где люди могли воспроизводить технологии, обучать детей, быть в безопасности от хищников. Это было в стиле Дарков.

Когда-то город был очень красив, об этом говорили необычные и высокие сооружения остатки коих величественно возвышались над ещё не угасшими пожарищами. Теперь эта красота была полностью разрушена и только каркасы высотных строений служили напоминанием о былом величии цивилизации. Обгоревшие трупы людей ещё дымились, а живых не было видно.

Несколько детей сгорели заживо не успев спрыгнуть с карусели, которая ещё крутилась на детской площадке служившей оплотом детского счастья и безмятежности. Мужчина прижавший к себе жену был пригвождён осколком трубы к земле, они так и умерли истекая кровью обнимая друг друга.

Даже крысы старались быстро забиться подальше от немого ужаса воцарившегося за несколько минут жестокой и подлой атаки, которую никто не ожидал и не мог противостоять ей.

И мёртвая тишина, с редким потрескиванием догорающих деревяшек.

Я облетел город и выбрал, на мой взгляд, самое удачное место для перемещения, где никто бы не смог помешать мне появиться из ниоткуда. Это был полуразрушенный дом, одна из комнат коего была ещё цела и увидеть меня с улицы было невозможно. В случае необходимости, в этой комнате я смог бы занять круговую оборону или покинуть место незамеченным, скрываясь либо в соседних руинах, или, быстро достигнув края города, укрыться в лесу. Я отметил это место у себя в памяти и вернулся к нормальному состоянию.

У костра зрителей прибавилось. Молодой «олень» привёл с собой других, чтобы посмотреть на гостя этих мест. Хотя я не первый раз отдыхал здесь, но этих существ я не встречал, да и беспокоить местных жителей я не хотел.

По моим оценкам, местных жителей, по крайней мере похожих на людей, здесь не было. Именно поэтому я и выбрал эту планету для своей «базы», где мог перевести дух и отдохнуть от всего, что со мной приключалось.

Один из «оленей» подошёл ко мне и в приветственном поклоне склонил голову. Я отреагировал так же и пригласил жестом всех подойти. «Олени» поняли и приняли моё приглашение.

«Кто ты?» – раздался голос в моей голове.

«Меня называют Утренняя Сова». – ответил я.

«Утренняя Сова… Утренняя Сова…» – зашептались они удивлённо.

«Что вас так удивило?» – снова мысленно ответил я.

«Мы слышали о тебе, но думали это легенда». – ответил старший из всех.

То, что это старший представитель своей расы угадывалось в его статной и гордой осанке, благородной манере поведения и разговору.

«Я не причиню вам вреда, я просто останавливаюсь здесь, чтобы отдохнуть. Скоро я уйду и если вы против моего присутствия, то я никогда больше не потревожу вас». – ответил я.

«Мы слышали о тебе только хорошее от наших друзей и только плохое от наших врагов». – ответил старший «олень».

«Это лучшие слова, что я слышал за многие годы…» – я не успел договорить и олень перебил меня словно торопился уйти по неотложному делу.

«Отдыхай здесь столько, сколько тебе потребуется. Мы не против. Если что-то понадобится тебе здесь, то мысленно позови Валеса. Это я. Моё имя значит „Владетель Леса“. Мы поможем тебе в рамках наших возможностей. Только не приведи с собой беду на нашу планету». – с этими словами «олени» поспешно и гордо удалились за их вожаком.

Я немного ещё отдохнул и пошёл к своему космическому кораблю оставленном на небольшой поляне в лесу. Этот удивительное чудо технологий и генной инженерии подарил мне Адмирал Амон. Корабль был практически живой и реагировал на телепатические команды. Управлять им мог только я, так как корабль признавал (именно признавал, как разумное существо узнаёт другое разумное существо) только меня и был скорее соратником в моих делах нежели просто космическим аппаратом. Я мог бы оставить его на орбите, но посчитал, что это может привлечь внимание к планете и ко мне, поэтому и спрятал его недалеко от своего места отдыха попросив его замаскироваться. После такой просьбы корабль просто исчез, словно его никогда и не было на этой поляне.

Лора

Я оставил на орбите Земли-Тира корабль и переместился в уже знакомый разрушенный дом. Моя ошибка состояла в том, что я предварительно не посмотрел куда «прыгаю» и материализовавшись в комнате, оказался за спиной какого-то мужчины пытавшегося скрутить девушку, которая отчаянно отбивалась от него.

Девушка от неожиданности перестала сопротивляться и мужчина уверился в своей победе. И стал стаскивать с неё штаны. У меня не осталось сомнений в том, что он хотел сделать. Я выхватил свой меч, лезвие коего расщепляло всё, что только попадалось на его пути до первичных материй. Это лезвие выглядело словно тонкая чёрная сталь, но таковой не являлась. В действительности оно (лезвие) представляло собой своеобразную чёрную дыру создаваемую влиянием специально созданных молекул с огромной атомной массой сопоставимой с ДНК, только намного мощнее. В общем, строение оного превосходило понимание многих цивилизаций находящихся на технологическом пути развития. Технологии должны помогать развиваться человеку, а не заменять его иначе сами технологии приводят к катастрофе и деградации человека. Такой человек понять уже не в состоянии природу оных и скатывается на уровень простых верований и религий.

Беззвучно сверкнув в воздухе пустотой своего существования, чёрный клинок беспрепятственно прошёл сквозь шею мужчины и его голова издала глухой звук ударившись о бетонный пол, а лицо, скривившись в победной ухмылке над женщиной, так и застыло бессмысленно глядя куда-то в угол.

Девушка ногой оттолкнула тело мужчины и поспешила подтянуть штаны.

– Спасибо. – выговорила она из последних сил и попыталась сдержать плачь в беззвучном приступе.

Я ничего не ответил и просто сел рядом дожидаясь пока она возьмёт себя в руки.

На многих планетах, где я побывал, картина редко чем отличалась. В подобных ситуациях всегда находились свои мародёры, насильники, предатели и убийцы. Сначала я пытался с ними разговаривать и объяснить что то, что они делают, это плохо. Мои попытки не увенчались успехом. Почти все кивали головой и соглашались при виде наставленного на них оружия, а когда появлялась возможность, то грабили, убивали и насиловали вновь. И я перестал тратить свои силы на разговоры. Просто стал действовать после того, как отпущенный мной насильник искалечил судьбу юной девушки. Я случайно узнал об этом, нашёл этого негодяя и наказал так, как посчитал правильным. Скажу только то, что умирал он долго и мучительно.

Девушка, на вид которой было не больше тридцати, тридцати пяти лет, была очень привлекательной и далеко не беззащитной. Её стройная фигура могла ввести в заблуждение кого угодно и этот кто-то мог подумать о её физической слабости. Всё то время, что она сопротивлялась, она пыталась дотянуться до ножа, который видимо выпал у неё в борьбе за свою честь. Она бы так просто не сдалась, а был бы нож у неё в руке, насильник бы сильно пожалел об этом. Она стремительным движением, почти еле уловимым для глаз, взяла нож и вложила в ножны притороченные кожаным ремнём к её брюкам. Обладая такой быстротой движения, она могла спокойно перерезать мне горло и я не успел бы даже отскочить от неё если бы сидел достаточно близко. Наверное насильник застал её врасплох, раз сумел подобраться к ней, или она его знала и не ожидала такого поведения. Но, тем не менее, она была хрупкой женщиной с белокурыми волосами, сейчас они спадали запутавшимися прядями до плеч. А зелёные, как изумруды глаза пытались справиться со слезами.

Мне показалось, что я всю жизнь знал эту прекрасную представительницу своего народа. Но раньше я её никогда не видел.

– Лора. – женщина протянула мне свою хрупкую руку, а другой не прекращала сжимать рукоять ножа.

– Утренняя Сова. – я ответил рукопожатием и наши глаза встретились. – Можете убрать руку с ножа я вас не обижу.

В следующий момент нож оказался у моего горла, я даже не заметил, как это произошло.

– Я видела за пару дней множество предательств, так откуда мне знать, что Вы не такой? – она кивнула в сторону трупа. – Он тоже так сказал, что не обидит. Странное имя в этих краях, вы откуда? Вы выглядите как воин, но точно им не являетесь. Такого оружия как у Вас, я здесь никогда не видела.

– Ты быстро учишься. – я спокойно отодвинулся от ножа, а девушка не могла пошевелить ни рукой ни ногой застыв как изваяние.

– Что ты сделал? – спросила она.

– Просто заблокировал твои энергетические потоки отвечающие за сокращения мышц. Больше ничего. Если уберу воздействие выслушаешь меня спокойно?

Девушка кивнула. Я восстановил её энергетические потоки и она потирая затёкшую руку убрала нож, проверила может ли она двигаться и внимательно воззрилась на меня.

– Я не с этой планеты и меня попросили помочь вам справиться с захватчиками. – на моё удивление такую информацию девушка восприняла абсолютно спокойно.

– Нас никто не захватывал, это была катастрофа и с неба сыпался огненный дождь. Тысячи метеоритов пали одновременно с неба. – она наконец убрала руку с ножа и поправила ножны.

– Одновременно по всей планете и только по вашей инфраструктуре. Не находите что какие-то подозрительные эти метеориты? – ёрничал я, а девушка непонимающе стала моргать, словно это помогало ей принять очевидное.

«Утренняя Сова, к планете приближаются космические корабли неизвестной мне цивилизации. Я включаю маскировку и отхожу на безопасное расстояние, чтобы не быть замеченным, до прибытия на планету им осталось примерно две местных недели». – услышал я телепатический зов своего корабля.

– Что с Вами, Утренняя Сова? – женщина озабочено смотрела на меня.

Наверное я резко вошёл в состояние полной концентрации и сильно изменился в лице.

– Всё в порядке. Это только начало Лора. Не хочу Вас огорчать, но дальше будет только хуже. Лучше знать правду, чем придумывать реальность оправдывая своё бездействие и успокаивая совесть. – я смотрел Лоре в глаза и всё больше убеждался, что знаю эту прекрасную девушку, вот только вспомнить её не могу.

– Вы меня обманываете, я где-то уже видела Вас, вот только не помню где. – Лора стала приводить свои волосы в порядок.

Удивительно, но у неё были такие же ощущения как и у меня.

– Сомневаюсь, что мы встречались здесь. Я никогда раньше не бывал на этой планете и до вчерашнего дня не подозревал о её существовании.

– Докажите. – твёрдо ответила женщина.

– Я не обязан Вам ничего доказывать. Мне необходимо найти военных. Есть на вашей планете те, кто занимается охраной порядка, границ или обеспечивает безопасность? Словом люди, которые умеют воевать?

– Воевать? Что это такое? – женщина уставилась на меня пытаясь понять говорю я серьёзно или нет. – У нас есть люди, которые обеспечивают справедливость во имя нас, мы называем их воинами, если такие как он…

Замолчав, она брезгливо указала на обезглавленное тело.

– Пытаются совершить злодеяние. – закончила она. – У нас есть оружие, если Вы это имеете ввиду.

– У вас на планете нет разных стран, нет границ, и нет военных, никогда люди не враждовали между собой большими группами. У вас есть немного оружия на случай если кто-то попытается в силу своих низменных качеств взять чужое, изнасиловать или убить например. Я правильно понимаю? – подытожил я.

– Совершенно верно. Нам не с кем вести вражду.

– А водный народ? – спросил я. – Вы с ним дружны?

– Что за водный народ? – удивилась Лора.

– Неужели вы считаете, что одни разумные на этой планете?

– А разве это не так? – переспросила Лора.

– Может вы считаете, что и на других планетах нет жизни и вы одиноки в космосе? – снова спросил я.

– Лично я так не считаю, ведь Космос огромен и наверняка там можно кого-то встретить. – Лора наконец улыбнулась и от этого стала ещё милее. – Мы здесь не неучи и знаем кое-что о Космосе, хоть ещё и не достигли оного. Поэтому я не исключаю того, что Вы говорите мне правду, у меня нет оснований не верить Вам. Я предполагаю то, что кто-то мог достигнуть нашей планеты, но за многотысячную историю нашего народа мы никогда не встречались с другими представителями Космоса.

– Но вы и не встречались, как я понял, и с другими представителями на вашей планете. – улыбнулся я.

– Это верно. – улыбнулась Лора.

– А ваши птицы и звери? Вы относите их к разумным? – спросил я.

– У некоторых, по нашим исследованиям, есть проявление разума, интеллекта, некоторые даже создают социальные структуры. Но если сравнивать это с нами, людьми, то мы не считаем их разумными.

– Это главное заблуждение многих цивилизаций. – подытожил я и поймал на себе её заинтересованный взгляд.

Если бы у нас было время, мы могли бы о многом поговорить, но сейчас мне необходимо было найти хоть кого-то, кто мог бы сражаться и имел огневую мощь. К сожалению, без вооружения эта цивилизация вряд ли сможет сопротивляться превосходящим их по огневой мощи и технологиям захватчикам. Пока я размышлял, девушка у меня что-то выспрашивала, но я увлёкся своими мыслями и расслышал только последнюю фразу.

– …Вы мне их покажите?

– Кого? – я попытался понять её вопрос.

– Водный народ. Вы что меня не слушали? – Лора окончательно пришла в себя и рядом с ней казалось, что вокруг не было разрушений, не было лежащего рядом трупа насильника.

– Простите, я увлёкся размышлениями. Я покажу Вам их, если будет такая возможность, а сейчас мне нужно найти тех, кто поддерживает в вашем мире справедливость. Это сейчас самое важное.

– Ну это не так сложно, я одна из таких людей. Мой отряд ушёл в соседний город искать выживших, а я должна была прочесать здесь окрестности, а потом их догнать.

– Отряд? – удивился я и не мог поверить такой удаче.

Теперь мне стало понятно откуда у девушки такая молниеносная реакция и навыки ведения борьбы.

– Нас пятеро, я и четверо моих подчинённых. Наши отряды всегда делятся на пятерки, так они мобильней и быстрее могут реагировать в экстренном случае. Если Вы с другой планеты, то думаю мои звания ничего Вам не скажут.

– Разве Вас не удивляет, что я говорю с Вами на одном языке? – я перевёл тему.

– Нет, не удивляет, раз Вы сюда пришли, то должны были как-то подготовиться к пониманию нашего языка.

– И Вы так легко поверили тому, что я сказал? Может я как раз из тех, кто захватил или правильней сказать начал захват вашей планеты? Вы не подумали об этом? – я резко сменил тон. – И, чтобы втереться к Вам в доверие подослал насильника, а потом убил его и использовал эту ситуацию, а рассказываю Вам это, чтобы Вы подумали, что я такого сделать не мог, ведь если это так, то для чего мне себя раскрывать?

Девушка смотрела на меня глазами полными слёз. Она не знала как реагировать и чуть ли не по детски хлопала длинными ресницами.

– Да. – наконец выдавила она ответ. – Поверила, потому что Вы совсем другой и в Вас нет лжи, которая присуща многим.

– Как вы узнали, что я не могу врать?

– Я всегда знаю, когда люди врут. Вы не врёте. – Лора пристально посмотрела мне в глаза.

Вот это поворот, думал я, здесь люди на начальном этапе развития пси-способностей и никто не подозревает об этом или их уже частично обработали направив по ложному пути развития. Ведь именно так поступали Дарки, это был их стиль, особенно внушить разумным, что они одни такие особенные на планете и пси-возможности присущи только избранным, или даются только сверху Богом, или ещё какой-то вариант учитывающий психологические особенности цивилизации или расы.

– Тогда пошли и я докажу, что говорю правду. Захватчики будут здесь примерно через две ваши недели. У нас есть время, чтобы нагнать твой отряд. И скорее всего сами захватчики, точнее их малая часть, уже среди вас.

И тут меня словно молния пронзила догадка – если адмирал Амон сказал, что атаковали не Дарки а люди, значит они (люди) очень давно готовили эту операцию и захватчики-люди точно есть на планете. Вопрос только в том, кто эти люди и как их отличать. С Дарками таких вопросов не возникало, внешность рептилий их выдавала. А вот люди со стратегией Дарков – это что-то новенькое.

Лора двинулась к выходу, но я остановил её указывая на лес. Она поняла меня без слов. Мы незаметно покинули дом и углубились в лесную зону огибая город, чтобы двинуться в нужном направлении догонять Лорин отряд.

Истина бывает необычной

Лесная дорога была не тронута взрывами. Всё говорило о том, что атака была точечной и приходилась на города. Захват, скорее всего, был очень чётко спланирован и вскоре мы увидим продолжение сценария.

Я шёл за Лорой и размышлял о происходящем строя свои предположения. В который раз я отметил удивительную природу этого чудесного места. Лес благоухал своим ароматом и свежестью, словно вокруг ничего и не происходило. Огромные деревья тянулись ветками к солнцу, как будто протягивали руки при радостной встрече. Удивительные цветы звали нас любоваться собой. Очухавшиеся животные и птицы вновь принялись за свои повседневные дела и совсем не боялись нас. Любопытные мохнатые зверьки, ростом не больше локтя, выскакивали периодически на дорогу и интересовались нами вставая на задние лапки, принюхивались и провожали взглядом.

Мы углубились в лесной массив километров на десять. Лора сказала, что так будет безопасней идти. Этой старой дорогой на восток от города, из которого мы вышли, практически никто не ходил и не ездил. Она была чуть длиннее новой трассы, коия проходила в стороне и не затрагивала лесной массив. Здесь люди понимали, что природа – основа их экологической ниши и без неё худо будет всем, поэтому старались без лишней необходимости не вмешиваться в жизнь лесов. Меня удивляла та гармония, с которой жители этой планеты подошли к строительству городов, оставляя нетронутыми и в тоже самое время ухоженными леса. Пусть сам город был почти полностью разрушен и сожжён, но обилие зелени в нём угадывалось. Я заметил это, когда мы тихонько обогнули город по кромке леса вплотную подходившего к окраинам человеческого рукотворства.

– До ближайшего города нам дня два пути, если идти хотя бы пол дня. – нарушила наше молчание Лора.

– Как назывался город, из которого мы вышли? – поинтересовался я высматривая впереди опасность, но вокруг было всё настолько спокойно и красиво, что я начал забывать зачем я здесь.

– Рата-град. – коротко ответила Лора и после небольшого раздумья добавила: – В нём процветали ремёсла. Город мастеров. Здесь каждый мог найти свой талант делая что-то своими руками.

– А город, в который мы идём? – я напрягся когда неожиданно на дорогу выскочил заяц. Ну по крайней мере я его так назвал.

– Это город, где изучают науки. Это знания о мире. Там было много учёных. Это своеобразный научный центр нашей планеты. Мира-град.

– А есть такой город, где изучают боевые искусства, то есть готовят защитников таких как ты? – я вопросительно посмотрел на Лору.

– Я поняла твою мысль. Да существует. Он находится в противоположной стороне от того, куда мы идём. Астрея-град.

– Подожди. Астрея? – удивился я.

– Да. Что тут удивительного? – заинтересовалась Лора.

– А то, что имя Астрея в космосе известно. Эта женщина воительница за справедливость и посещала многие Миры, то есть планеты. Вы знаете происхождение названия вашего города?

– Нет. Есть разные предположения, но ничего общего с тем, что ты сказал. – Лора с интересом глядела на меня, но я уже додумывал свою следующую мысль.

– У меня, Лора, ещё вопрос. Он может тебе не понравится, но я должен его задать. Человек, который покушался на твою честь, ты его знала?

– Ну… Не совсем. Он был новичком в нашем деле. Он был из другого, такого же отряда, как и наш. Я ничего про него не знаю. Буквально на днях их отряд прибыл в город. Я встречалась с ними несколько раз, но ничего конкретного сказать не могу. Только потому, что я знала его, он смог так близко подобраться ко мне. – Лора потеребила свои волосы.

– Я так и понял. Судя по твоим умениям ему бы не поздоровилось… – я замолчал закрыв неудобную тему.

И тут меня осенила страшная мысль. Люди со стратегией Дарков! Люди, которые ничем не отличаются внешне от соплеменников, но думают и действуют в интересах рептилий! Это же генетически изменённые люди. Можно сказать потомки рептилий. На одной из планет, название которой я сейчас и не вспомню, об этом упоминалось в какой-то книге для верующих. Как же я сразу этого не понял!

– Лора, нам срочно нужно вернуться, пока мы слишком далеко не отошли от города!

– Но потеряем ещё несколько часов! – возмутилась Лора.

– Это не важно, нам нужно проверить очень важную гипотезу.

– Какую? – Лора остановилась и испытующе посмотрела на меня.

После недолгого молчания я вновь заговорил.

– Мы возвращаемся. – безапеляционно сказал я, развернулся и пошёл к городу.

Лора еле поспевала за мной, но никак не возразила, я лишь ощущал её вопрошающий взгляд. Через несколько часов мы вернулись в место моего прибытия. В доме ничего не изменилось, труп мужчины так и лежал на полу. Я достал нож, достал небольшую капсулу и отрезал кусочек его плоти и поместил в капсулу. Это был своего рода анализатор материи. Но без моего корабля он был бесполезен, так как все расчёты и анализы непосредственно проводились в нём.

Лора с интересом смотрела на мои действия, а я тем временем мысленно связался с кораблём и через несколько минут получил анализ плоти. Результатом стало то, что 10% ДНК было человеческим. Этот процент отвечал за внешний вид и некоторые процессы в организме, остальное принадлежало рептилиям.

– Лора, у нас очень серьёзные проблемы. – наконец резюмировал я. – Лора, ты извини меня, но я хочу ещё раз спросить тебя о том человеке.

Я выжидающе замолчал пока Лора не кивнула головой.

– Как вам удалось выжить? И этому негодяю тоже. – я смотрел на Лору и ждал ответа.

Лора смотрела куда-то вдаль, стараясь припомнить события.