Торговец. Книга II. Симпозиум

«Кажется, выпил лишнего», – успел подумать Ванин и тут же отключился.

Неизвестно, сколько прошло времени. Очнулся он от резкого света в глаза и запаха какой-то гадости вроде нашатырного спирта.

Все еще до конца не придя в чувство, он увидел двух незнакомых людей, склонившихся у его изголовья.

– Кажется, ожил, – по-английски сказал тот, что постарше.

– Слава богу, а то я стал думать, что Лора его до смерти накачала.

– У парня оказалось крепкое здоровье. Когда с первой дозы его не проняло, ей пришлось исполнять роль до конца.

Другой загоготал:

– Вот сука, и кайф поймала, и деньги от босса еще получит!

Услышав чужое имя, Алексей сразу все понял… «Идиот, ведь даже в книжках пишут, берегись случайных встреч! Ну, кажется, влип, – с досадой подумал он про себя. – Не раз предупреждали, будь осторожен, едешь один, без прикрытия. Это надо же так жидко обделался…»

Теперь он понял, почему ему опять привиделось Чудовище – предчувствие беды.

Все летит к черту! Надо как-то выкручиваться…

В это время самолет качнулся от соприкосновения с взлетно-посадочной полосой. Алексей открыл глаза, все еще не веря, что это был всего лишь сон.

Его книга давно выпала из рук и лежала на полу.

Взгляд невольно упал на Джейн, сидевшую отдельно, на своем месте. Она, видно, тоже только что проснулась и наскоро приводила себя в порядок. «Черт возьми! Ее, может быть, зовут вовсе и не Джейн. Ну и приснилось же!»

Однако от привиденного остался тревожный осадок. «Неужто сон был вещим? Все может быть. Надо держать ухо востро. Береженого Бог бережет», – подумал Алекс.

Глава 3. По пути в Лас-Вегас

Без приключений переночевав в отеле, Алексей утром снова воспользовался шаттлом и быстро доехал до аэропорта. Так же быстро пройдя регистрацию, решил где-нибудь присесть и проверить записи в рабочем дневнике. Найдя свободный столик возле бара, взял себе кофе и поудобней сел на высокий одноногий стул.

Симпозиум будет продолжаться четыре дня. Первый день – заезд участников и регистрация. Второй и третий – слушание докладов, дискуссии, а четвертый отведен демонстрационным стрельбам. Ну да, конечно, чтобы американцы не устроили стрельбы! Каждый нормальный американец только тогда американец, когда он знает толк, по крайней мере, в двух вещах: автомобилях и огнестрельном оружии. В этой стране оно приобретается довольно свободно – на это есть свои глубокие исторические корни и культурные традиции. Пожалуй, только в США право владеть огнестрельным оружием гарантировано Конституцией. Когда Ванин впервые увидел частные коллекции – от старинных дерринджеров и капсюльных револьверов, до винтовок Браунинга и настоящих боевых пулеметов, а кое-где ему встречались и авиационные пушки (!), невольно приходит мысль: «Сумасшедшие эти американцы, куда столько оружия?» Но постепенно, с годами ближе знакомясь с самобытной оружейной культурой страны, понял весь ее смысл. Со времен завоевания Дикого Запада лучшим другом у ковбоя был добрый конь да надежный винчестер. И сегодня в Америке показать другу что-то новенькое из оружия – все равно что поделиться куском хлеба. Иногда, увлекшись и позабыв о делах и еде, люди часами рассматривают интересные образцы, патроны к ним, вспоминают какие-то интересные случаи и факты. Если есть желание пострелять, то делается это тут же, прямо с крыльца. Разумеется, если дело происходит за пределами каменных джунглей, как иногда здесь называют города-метрополии. В городе всегда все сложней.

Однажды, будучи в командировке во Флориде, Ванин заглянул в гости к одному крупному оружейному промышленнику. Знатоки говорили, что у Рида, так звали этого человека, собрана уникальная коллекция. Во время осмотра Ванину приглянулся револьвер «Миротворец» 45 калибра системы Самюэля Кольта, образец 1873 года. На тонкой золотой пластинке была мастерски выгравирована фраза: «Бог создал людей разными, полковник Кольт уравнял их шансы». Хозяин тут же зарядил его и пригласил гостя к выходу на задний двор, где у него начинались обширные плантации грейпфрутов. Только вышли на порог, Рид лихо выпустил весь барабан по сочным красноватым плодам на дереве, что росло метрах в двадцати.

– Послушай, – с шуткой в голосе поинтересовался Ванин, – соседи не разбегутся от выстрелов? Подумают, что война или террористы.

– Теперь давай ты, – подбадривал Рид русского гостя. – Видел бы ты, что мои соседи устраивают! Канонады времен Гражданской войны! По взаимной договоренности, мы на подобный шум не обращаем внимания.

Алексей был больше тренирован в стрельбе из современного, особенно автоматического оружия, поэтому первые два выстрела промазал. Рид его поправил:

– Не дергай спусковой крючок, нажимай плавно, и после выстрела указательный палец разгибай почти полностью – это тебе не автоматический пистолет. При стрельбе из одинарного револьвера требуется сноровка. Большим пальцем взводи курок – как в вестернах – наверно, видел?

Судя по тому, что после остальных четырех выстрелов от плодов только брызги полетели, урок пошел на пользу.

– Классная машина! – восхитился Ванин.

– А какая богатая у нее история! – добавил Рид…

Итак, сегодня вечером – регистрация участников и официальный прием.

Все мероприятия будут проходить в суперсовременном отеле-казино «Стратосфера». Там же размещаются все участники. Это хорошо – всё под рукой.

Форма одежды – парадная, № 8.

Так, это для военных. Гражданские должны быть при пиджаке и галстуке. Понятно.

Надо бы найти Глорию Кромвелл – президента Института. Не забыть вернуть ей деньги за регистрацию. У нее же надо забрать членскую карточку ADPA – Американской ассоциации оборонной готовности – организатора и спонсора симпозиума.

Интересно, будет ли сегодня Мартин Коккорис? Надо с ним хотя бы накоротке переговорить. Он должен привезти верстку статьи в «Солдате удачи» об автомате Тихонова и забрать фотографии.

Завтра… Ладно, до завтра еще дожить надо.

Объявили посадку, и уже через каких-то пятнадцать минут самолет стал круто набирать высоту. Улыбчивая стюардесса раздала всем по пакетику арахиса и предложила прохладительные напитки.

– «Спрайт» со льдом, – автоматически выговорил Ванин и вдруг вспомнил свой вчерашний сон. Понюхал – все в порядке, пахнет как надо. «Спокойней, Алеша, – сам себя урезонил Ванин, – все идет по плану».

Снова достал дневник. Завтра начнутся доклады. Практически весь день посвящается разработкам патронов нового поколения, экологически безопасных.

«Черт возьми, они бы что еще придумали – экологически безопасные боеприпасы! – почти вслух произнес он и оглянулся – не слишком ли громко? – Парадоксальная это штука, оружейный бизнес. Все делается для уничтожения одним человеком другого человека. А тут такие заявления: экологически безопасные патроны. Чушь какая-то!»

Ванин поймал себя на мысли, что чем-то раздражен. Стал анализировать.

«”Спрайт”, – подумал он про себя. – Подсознательно не дает покоя. Ладно, надо отвлечься. Вернемся к патронам».

Итак, проблема экологически безопасных патронов. В этом, конечно, есть свой весомый смысл. Если посчитать, сколько килограммов, а может быть и тонн свинца в виде дроби и пуль ежегодно выбрасывается в окружающую среду, добавить к этому отстрелянные гильзы, где в капсюлях применяются соединения ртути… Есть о чем подумать. Между прочим, в Европе с этой проблемой все решается гораздо проще – каждый охотник обязательно соберет и сдаст в пункт вторичного сырья все стреляные гильзы. Но так это же Европа! Там совсем другой склад ума, менталитет не тот. Так, тема засчитана.

На следующий день – дискуссии о стрелковом оружии, о новых концептуальных подходах к разработкам и его тактическом применении. Это, пожалуй, ближе к его интересам. Первым будет доклад о специальных пистолетах-пулеметах. Докладчик – Вильгельм Ройферт, «Хекклер и Кох». Знакомая личность. Надо бы договориться, чтобы взять у него реферат. Немцы, как всегда, преподнесут что-нибудь оригинальное.

«Фу ты! – непроизвольно выскочило у Ванина. – Чуть не просмотрел, что в самом конце первого дня будет доклад Майкла Ливингстона ”Новые разработки боевого и служебного оружия в России и ЮАР”».

С Ливингстоном он виделся всего один раз, в прошлом году, на выставке в греческом Пирее. Тогда, в самый первый день, после открытия, Ливингстон пришел на русский стенд и попросил разрешения все сфотографировать. Завязалась беседа. Обычный прием – вдруг человек хочет что-то купить или просто наводит мосты на будущее. На таких мероприятиях каждого посетителя надо обработать. Как оказалось, Ливингстон имел в виду ни то, ни другое. Он кратко представился по имени и фамилии и добавил, что всего три месяца назад ушел в отставку с поста начальника технической разведки Корпуса морской пехоты США. В настоящее время работает одновременно консультантом на фирме «Армз Гэлакси» и заместителем редактора известного военного издательства «Джейнз» – вот визитки. Пользуясь тем, что на выставке представлен завод, выпускающий автомат Калашникова, хотел засвидетельствовать свое почтение.

Однако под конец выставки он вновь появился у русских образцов. Ванин первый пошел к нему навстречу. Как будто ожидая этого, американец уже открыл папку и извлек оттуда две цветные ксерокопии.

– О! Господин Ливингстон знает наше новое оружие – автомат Тихонова АТ-94 «Стрела»?

– Не буду скрывать, последние два-три года эта штуковина была в центре внимания моего подразделения. Хочу сказать, что вы, русские, видимо, вновь решили удивить мир, не так ли, мистер Ванин?

– Я тоже не собираюсь это скрывать, мистер Ливингстон…

– Зовите меня просто Майкл, – любезно прервал Ванина разведчик.

Если бы тот не знал, что у американцев так заведено – даже мало знакомого называть просто по имени, то он наверняка предположил бы, что тот пытается сократить, говоря языком психологов, коммуникативные дистанции, а проще – перейти к неформальному общению. Чувствуется школа!

– О’кей, – согласился Ванин. – Тогда и вы зовите меня по имени – Алексеем, а лучше Алексом.

– Отлично! Так вот, Алекс, я хотел бы тебе сказать следующее. Во-первых, с прошлой профессией полностью покончено, и мне нечего от тебя скрывать. Во-вторых, в настоящее время, как сотрудник «Джейнз», я участвую в работе по составлению всемирного каталога боевого оружия пехоты. Нетрудно догадаться, мне поручено возглавить отдел российского оружия, спецснаряжения и боеприпасов. Тебя, как специалиста в этой области и как человека, прекрасно владеющего английским языком, рекомендовал Мартин Коккорис – технический редактор журнала «Солдат удачи». Предложение у меня простое: мне понадобится твоя помощь по части редактирования и технического контроля. Не секрет, в зарубежных справочниках о вашем оружии допускается множество неточностей, а порой и просто нелепых ошибок. Это приводит людей в замешательство, не говоря уже о профессиональной стороне этого вопроса. С приходом в «Джейнз» с такими, мягко выражаясь, промахами я намерен покончить.

Все время, пока Ливингстон говорил, Алекс старался не упустить что-либо важное и одновременно напряженно думал.

Если бы такой разговор состоялся лет семь-восемь назад, это было бы квалифицировано как вербовка, попытка склонить к сотрудничеству в пользу иностранного государства. Словом, к шпионажу. А что же тогда говорить о реалиях сегодняшнего дня? В Америке вновь везде идет охота на ведьм. От одной этой мысли стало как-то неуютно.

– Я понимаю, надо подумать, – заметил американец. – Я дам еще о себе знать – мобильная связь и электронная почта, слава богу, теперь везде есть.

Действительно, Майкл не заставил себя долго ждать. Приблизительно через неделю после прибытия из Греции, проверяя входную ячейку своей электронной почты, Алекс увидел там послание: «Дорогой Алекс, был рад встретиться с тобой на выставке ”Оборона”. Думаю, наш общий знакомый Г.К. в тебе не ошибся – я нахожусь под впечатлением от твоего знания языка, равно как и знаний материальной части. Надеюсь, мы найдем общее понимание и используем его на наше общее благо. С искренним приветом, Майкл».

Посоветовавшись с руководством и сделав свои предложения, Ванин получил согласие на развитие контакта с Ливингстоном. Вскоре от службы экономической безопасности завода, которая уже послала запрос в Москву, была получена объективка, из которой следовало, что «…Ливингстон, Майкл Эдвард, 1952 года рождения, гражданин США, протестант, женат, четверо детей, действительно ушел в отставку в звании полковника. В настоящее время работает федеральным представителем на фирме «Армз Гэлакси», штат Вирджиния. Получил предложение занять по совместительству пост второго редактора издательства «Джейнз». Фактов, свидетельствующих о его деятельности против интересов РФ в новых должностях, не выявлено».

– Чист, как голубок, – сказал по этому поводу Миронравов – директор по маркетингу и сбыту оружия и спецтехники, непосредственный начальник Алексея. – Однако, Ванин, смотри, как бы потом этот голубок когти не выпустил.

И все же решили, надо постараться извлечь максимальную пользу от предложений Ливингстона. Шутка сказать, за рекламную развертку в журнале такого класса обычно берут 10-12 тысяч долларов, а то и больше. Даже для завода такого масштаба – деньги не бросовые.

Алексей, увлекшись, не заметил, как шасси самолета мягко коснулось взлетно-посадочной полосы и после форсажа машина перешла к рулежу. Сквозь иллюминатор был виден Сан-Франциско.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.