Дефектный

– Сэр, так точно, сэр!

– Минута до начала операции.

«Так, это он сейчас к чему сказал?» – невольно затупил я.

Мантек произвел какую-то операцию с наручем и отошел в сторону. Видимо запустил таймер.

Зачем отсрочка? В чем подвох?! Ведь без подвоха эта гнида не может!!!

Тут до меня дошло, что управлять такой массой подчиненных придется мне одному. Это же охренеть просто можно!

«Вот оно что, меня проверяют на сообразительность! – осенило меня. – Надо срочно делегировать властные полномочия и разбить роту на отделения иначе будет абсолютный бардак!»

– Рота, внимание! Первые номера десятков назначаются старшими над соответствующими десятками! При проникновении сразу расходимся веером! Как в фильмах делаю космодесантники при высадке из шаттлов! Первое, второе и третье отделения – правый фланг. Четвертое, пятое, шестое и седьмое отделения – центр. Восьмое, девятое и десятое отделения – левый фланг. Командирам отделений слушать меня! В случае выхода из строя командиров отделений старшинство переходит следующему номеру! В случае выхода из строя меня, старшими становятся командиры первого отделения. За мной! Вперед! – крикнул я, увидев, что двери стали быстро открываться, а значит минута отсрочки вышла.

Не знаю, что я ожидал увидеть врываясь на полигон, но то что я увидел меня впечатлило. Какой-то невообразимый растительный пейзаж и ломаный ландшафт. Точно имитировали высадку из десантного шаттла. Не то имитация горных условий, не то останки стертого бомбардировкой с лица земли города. Сразу не разобрать, потому как темно.

Стоило только дверям закрыться, впустив всю нашу сотню из девяноста одного клона (остальные восемь в лазарете), как окончательно стемнело и тут заработали лазеры.

Сразу же послышались крики пораженных электрическими разрядами клонов.

– Залечь! – опомнившись, отдал я приказ. – Включить ночное видение!

Плотность огневых точек была не слишком высока, штук двадцать-тридцать, как и частота стрельбы, раз в три-четыре секунды. Но это понятно, нет никакого смысла класть нас всех в первые же секунды боя. Это не покажет инструкторам наши возможности.

Но мне не понятно, почему послав нас на полигон, не зачитали хоты бы пару коротких лекций по стратегии и тактике?! Что за ерунда? Ну вот что мне дальше делать?! Я же в этом абсолютно ничего не понимаю!!!

Или это блин такая извращенная метода?! Бросить в воду и пусть сам учится плавать?! Или это мои косяки? И меня решили вот так наказать?

Не похоже. Думается мне и впрямь это такой специфический способ обучения, сначала посмотрят как я буду действовать, а уже потом на основе моих телодвижений будет проведен разбор полетов и нам скажут как надо было действовать в том или ином случае.

– Огонь!

Клоны огрызнулись частым огнем по огневым точкам противника. И вскоре они стали замолкать один за другим.

Ну и чего в этом сложного? Сейчас выбьем их все и всего делов!

Хотя не стоит расслабляться. Это может первый этап такой простой, а дальше будет сложнее.

Все!

А вот и ни хрена!!! Ведь так и знал, что без подлости не обойдется! Слишком просто все получилось.

А дело в том, что стоило нам только подавить последнюю огневую точку, как они снова все заработали!!! Более того, их стало раза в полтора больше и стрелять они начали чаще!!!

Вот же мать перемать-то!

Из-за увеличения огневых точек пространство стало более простреливаемым и клонов начало косить одного за другим.

Черт!

Это ведь получается, что если будем сидеть дальше, то в следующий раз по аналогии прогрессирования, огневых точек станет уже в два раза больше и стрелять они станут еще чаще! То есть нас вынуждают атаковать под огнем!!!

Скоты!

– Сосредоточить огонь по новым точкам! – приказал я.

Подавив новые огневые точки и вернув первоначальные стартовые условия, за исключением частоты стрельбы, я дал следующий приказ:

– Четные отделения – первая волна – вперед! Нечетные остаются на прикрытии!!!

Клоны ринулись в атаку теряя в первые же секунды до половины состава. Воздух заполнили крики боли.

Сам я так же двинулся вперед укрываясь за не то камнями, не то строительным мусором поросший фальшивыми кустами.

Ах мать!!! Ы-ы-ы!!! Как же больно-то!!!

Лазерный луч впился мне в левую руку, ну и как результат ее шандарахнуло электрическим током и так, что она отсохла напрочь!

Твари! Но я все еще дееспособен и должен продолжать командовать отрядом.

– Первой волне залечь! Вторая волна – вперед! И не забудьте прихватить раненых от первой волны!

Вторая волна достигла нас довольно быстро. Мы во-первых отвлекали огонь на себя, а во-вторых давили огневые точки. Так что им пришлось намного легче, почти прогулка. А раз так, то:

– Вторая волна, оставить раненых и продолжить атаку!

Вторая моя хитрость тоже не сработала. А хотел я оставить в рабочем состоянии две-три огневых точки и быстро проскочить оставшуюся половину пространства, но накоси выкуси, блин! Не стоит считать себя самым умным.

Хорошо еще то, что они не включились все разом как в прошлый раз, иначе нас быт тут всех разом и прихлопнуло бы. Огневые точки начали включаться нарастающим темпом, что едва удавалось замедлить их постоянным подавлением, но вечно так продолжаться не может, нас всяко разно переиграют в тупом силовом противостоянии, так что следовало вложиться в рывок и пройти наконец этот этап, что я и приказал сделать.

Вот так волна за волной мы преодолели первый этап в сто метров.

Хорошо еще что боезапас у нас практически бесконечный и можно не экономить на пальбе. А то будь у нас реальное оружие, а впереди – реальный враг, мы бы уже давно израсходовали весь боезапас еще на первом этапе.

Если верить инструктору, то впереди еще триста метров полигона. А если принять пройденные сто метров за стандартный шаг уровня, то нас ждет еще три этапа. Хоть и не факт… может иное число, чтобы не расслаблялись. Вот только надо полагать, что каждый последующий будет в прохождении сложнее предыдущего и особо выпендриваться не стоит на свою голову повышая сложность преодоления уровня как в первый раз.

– Ладно братья, двигаем дальше. Раньше закончим, больше поспать удастся…

– Думаешь он сдержит слово? – с сомнением спросил кто-то.

– Да черт его знает… но надо надеяться на лучшее. Хотя все может быть… Может нас хотят довести до предела, чтобы просто узнать какой он у нас и уже от этого отталкиваться в планировании тренировок. С них станется, довести нас до такого состояния пока мы не начнем падать от изнеможения.

– Плохо если будет так, как ты сказал…

– Да уж, хорошего в этом мало. Не хотелось бы каркать, но морально подготовьтесь и к такому повороту событий, что спать нам не дадут несколько суток подряд. Огонь!

Немного поработав по огневым точкам и подавив штук пятнадцать из полусотни, послал первую волну вперед, оставшиеся продолжили работать на подавление.

– Это что-то новенькое… – задумчиво пробормотал я, увидев, как под ноги упал какой-то шарик размером с кулак.

Я его хотел отфутболить, почувствовав, что ничего хорошего от него ждать не приходится, даже ногу занес, но тут он вспыхнул рубиновыми лучами и мою правую ногу и живот, куда впились лучи, шарахнуло током, а потом еще судорогой свело. Я естественно рухнул как подкошенный.

Граната блин!

Кто-то из клонов оттащил меня дергающегося в припадке с линии огня, так как упал на простреливаемое пространство и в любой момент мог получить добавки.

Рота от этих сюрпризов полегла почти вся, так что наступление захлебнулось. Те кто мог двигаться, оказались в числе легко «раненых», то есть им жахнуло или по рукам или по ногам, пытались отстреливаться.

Твою ж медь!

А ведь мы по сути проходим нубовский уровень сложности. Что же будет через год, два, три? Даже думать об этом не хотелось. Оставалось только надеяться, что и мы чего-то к этому времени достигнем, наработаем навыки и не будем так лажать, хотя бы успеем засечь места заброса, сориентируемся, куда эта гадость упадет, и заранее свалим из зоны поражения. Ну а до тех пор будем вот так поджариваться…

Я собственно и сейчас заметил эти броски, точнее, что что-то вылетело в нашу сторону, визор мне даже отметил эти точки гранат тревожным маркером, но я тупо не заметил бросок, что зафигачил гранату лично мне. Откуда-то с фланга прилетела. Ну и легкий ступор, мозги похоже уже несколько перегреваются от всего происходящего, потому и не успел среагировать…

Опять же, надо было не пинать гранату – не мячик, а прыгать в сторону. Что ж, в следующий раз так и сделаю. Тем более граната не всегда будет падать в зоне досягаемости пинка. Да и сам пинок скорее всего ее активирует раньше времени.

11

Клоны пришли в себя, но так же восстановилась плотность огня у «противника» и более того, увеличилась частота стрельбы.

– Надо торопиться, чем больше ждем, тем сложнее станет преодолеть этот участок пути.

Атака волнами на мой взгляд неплохо себя зарекомендовала, все равно ничего лучше я придумать не мог, не военный ни разу, а потому продолжил пользоваться разработанной в самом начале тактикой передвижения.

Но эти гадские летевшие отовсюду гранаты все портили. Они падали то тут, то там поражая «мертвые зоны» за которыми мы прятались и вели бой с огневыми точками. Так что задерживаться надолго нельзя, что неизбежно приводило к поражению стационарными огневыми точками.

Говорят, что к боли можно привыкнуть. Ни хрена подобного! Каждый раз как в первый раз! Больно до одури.

Меня поджарило уже раз десять. Особое «удовольствие» получаешь при попадании в голову! О! Это что-то с чем-то скажу я вам! Нет, бошку не поджаривают, а ну как мозги сожгут к чертям как в «Полете над гнездом кукушки» с последующим одебиливанием. Нет, при попадании в голову током пронзает все тело.

Ну почему я не скрытый мазохист, а?! Какой кайф сейчас получал бы!

Но как бы то ни было, метр за метром мы продвигались по полигону сокращая дистанцию, подавляли точки и регулярно подрывались на гранатах. Иногда они падали так густо, что просто некуда прыгать. Или же если спасся от одной угрозы то подставлялся под луч огневой точки.

Я даже пытался подстрелить эти гранаты, но это не помогало. Срабатывали. Как думаю сработает реальная граната.

Но вот и второй уровень оказался за спиной. Можно немного передохнуть и отдышаться.

Впереди еще два. Но сначала надо пройти очередные сто метров активно простреливаемого пространства третьего уровня.

Если первый этап мы прошли минут за десять, то на второй потратили полчаса. Такая прогрессия мне активно не понравилась. Это что же получается на третий уровень мы потратим не меньше часа? А на четвертый тогда сколько?!!

Ох-хо-хох!

– Я больше не могу… – простонал кто-то уже откровенно плача и снял шлем смахивая слезы и сплевывая кровь.

И что ему сказать? Как подбодрить?

– Братья нуждаются в тебе Сорок Девятый… не подводи их.

– Но это так больно…

– Знаю. Терпи. Если ты останешься здесь, наша огневая мощь снизится, замедлится прохождение этапа, и все причитающиеся тебе попадания распределятся на нас, это при том, что общее их количество увеличится.

– Извините братья, я… я не подумал… простите… я не подведу…

– Ничего, тебе просто не повезло схватить столько попаданий в голову, – ободряюще похлопал я его по плечу.

Голова у него и впрямь была вся в темных пятнах – фотоэффект при попадании светового луча.

На моей броне как и прочих клонов таких пятен хватало с избытком. Никто не прошел чисто. У кого-то больше, у кого-то меньше, но электрическую «стимуляцию» получили все.

– Одевай шлем.

Как только Сорок Девятый вернул шлем на место, я скомандовал атаку первой волны.

Все-таки каждый клон индивидуален. Раньше это просто не проявлялось так ярко потому, так как не было столь раскрывающих, я бы даже сказал обнажающих души условий. Но к Сорок Девятому надо присмотреться повнимательней. Если в будущем нас не раскидают по разным подразделениям, а оставят вместе, то он идеально подходит на роль помощника в случае моего дезертирства. Одному бежать думаю не самая лучшая идея, нужна команда. Главное не дать ему уйти на распыл как дефектному. Надеюсь, что одного случая недостаточно для принятия столь радикального решения, а то, что наши переговоры пишутся и будут тщательно анализировать, я не сомневался.

И снова сюрприз. Как я их ненавижу… На этом этапе помимо стационарных огневых точек и гранат, появились подвижные огневые точки. Они быстро перемещались по глубине фронта и «мертвых зон» стало еще меньше.

А на четвертом этапе что нас ждет? Летающая техника?! Мы же тогда финальный уровень вообще не пройдем!

Да мы и этот судя по всему ни в жизнь не преодолеем!

Клоны пачками валились от попаданий и дергались в судорогах. Слишком плотный огонь, слишком частый, гранаты, подвижные огневые точки. Мы не могли продвинуться ни на метр, носа высунуть не могли, чтобы не схлопотать по нему луч.

Лично меня обуяла ярость, злость и ненависть. Все это было направлено не против кого-то конкретно, а просто чувство.

Проклятье!

Меня опять свалило попаданием в голову. Мать же! Убил бы тех, кто придумал такую садистскую систему электрического наказания! Поджарил бы на медленном огне!!!

Но отбросив эти бесполезные мысли я вдруг осознал одну вещь в которую очень трудно поверить и принять.

Я в своей жизни несколько раз слышал и читал о людях-интуитах. Дескать они в последний момент могут почувствовать опасность для себя и избежать ее. Чаще всего такие способности просыпаются у людей на войне, где все чувства обостряются до предела.

Есть много теорий объясняющих, что на самом деле стоит под этим феноменом. Есть правдоподобные теории, дескать человек на самом деле просто увидел эту опасность, например летящую в него пулю, ведь скорость света быстрее, но сознание не успело обработать информацию, в то время как подсознание – более быстрая «первобытная» система, уже все обсчитала и среагировала.

Думаю каждый не раз и не два задействовал такую систему в своей жизни. Да взять хотя бы случаи при катании на велосипеде, когда глаза закрываются за миг до того, как в него попадет муха. А мы ведь эту муху не видели, не осознавали.

Но является ли это в действительности проявлением интуиции? Сомневаюсь.

Есть еще несколько теорий уже не столь логичных, про всякие там био- и информационные поля. Дескать у человека есть шестое чувство основанное на ауре, чем бы она ни являлась в действительности. Что-то вроде энергетического поля, и имеющего обратную связь с мозгом, у кого-то она развита лучше, у кого-то – хуже, но стоит только что-то попасть в это поле и организм, мозг уже знает об этом.

Теория думаю имеет право на существование. Ведь какое-то электрическое поле действительно окружает тело, что даже приборами фиксируется. Другое дело, что в таком случае время на реагирования, скажем на ту же пулю, не остается совсем. Человек в принципе не в состоянии двигаться столь быстро. Ну как далеко от тела на самом деле распространяется аура? Полметра? Метр?

Есть теория совсем уже дикая. Дескать все живое подключено в общую информационную планетарную или даже космическую систему, где отображено все, прошлое, настоящее и даже будущее. И вот людей-интуитов «обвиняли» в том, что они как раз подключены к такому глобальному информационному полю. Они дескать просто «знают», что сейчас через то место где они стоят, пролетит пресловутая пуля и естественно смещаются в сторону.

В общем как бы там ни было, мне показалось, что я предвидел это попадание по себе, за мгновение до того как его схлопотать.

Это было неожиданно.

Под напором новых впечатлений, даже вся ярость и ненависть куда-то испарились. Очень уж мне хотелось получить такую плюшку и стать человеком-интуитом.

Забыв обо всем, я полез экспериментировать с новым шестым чувством.

Ну и получил тут же.

– А мать!

Ни хрена не почувствовал. Даже тени прозрения не мелькнуло в сознании.

Идиота кусок! Дурак!! Имбецил!!! Поверил во всякую хрень!

В душе вновь забушевало яростное пламя ненависти, придавшее мне сил.

– Вперед! В атаку!! А-а-а!!!

Едва подавил в себе истеричный крик «За Родину! За Сталина!»

Клоны ломанулись за мной их тут же выкашивало десятками, я метался из стороны в сторону как заяц и однажды мне все-таки удалось отфутболить прилетевшую под ноги гранату раньше чем она испустила рубиновые лучи «поражающих элементов». Более того, граната «взорвалась» над появившимся передо мной дроидом и его положило дружественным огнем.

Я почти ничего не соображал. Ярость затуманила разум. Куда-то бежал, во что-то стрелял, раздавал какие-то команды, тащил за собой кого-то клона выбившегося из сил, не зная устали и… боли. Этакий эффект берсеркера.

12

Пришел в себя только перед четвертым отрезком, тяжело дыша и сплевывая кровь, чуть приподняв шлем. Язык себе прикусил во время очередного электрошока. Больно.

А если бы я его нечаянно совсем откусил?! Протез приделали бы блин?!

Конвульсивно дергало мышцы. Нервная система из-за частых ударов током похоже пошла вразнос. Но еще ничего не кончено.

Вон и флаг. Даже подсвечен. Так близко и так далеко. Сто метров. Сил, не говоря уже о желании двигаться просто нет. Хочется рухнуть и больше не вставать, и гори оно все огнем.

Но надо идти на штурм. Не думаю, что система полигона или тот, кто им сейчас управляет, может даже сам наш сержант-инструктор, даст нам разлеживаться слишком долго. Припрутся дроиды, закидают гранатами, еще какой хренью отоварят. Так что лучше не затягивать. Себе только хуже сделаешь. Пора это уже понять.

Финальный этап. Последний бой, он как известно трудный самый.

– Вперед!

Мы преодолели метров десять, как нас всех положили. Я оказался прав, ко всем прелестям предыдущих уровней добавили летающих размером со средних габаритов пылесос дронов. Но это оказались не все сюрпризы, самым неприятной неожиданностью оказались мины, мать их так!

Мины тоже лазерные, можно назвать лягушками. То есть наступаешь, шарик вылетает из-под ног на полтора метра и поражает тебя лучом.

Ну и как мне быть?

Саперному делу мы не обучены. Прикажете пробираться ползком под огнем прощупывая почву щупом? Ага, для начала хотя бы щуп дайте!

– Вторая волна работает по летающим целям! Первая волна – в атаку!

Подбитые дроны конечно же не падали дымящими «миссершмитами», просто прекращали стрельбу и отлетали на исходную, чтобы через какое-то время вновь взлететь из-за чего небо не удавалось очистить насовсем, уменьшить количество дронов – да, но минимум десяток всегда барражировал над нами и палил сверху. Стоило только ослабить внимание, как их количество начинало лавинообразно расти, а сними и наши потери.

– Передвигаемся по камням!

Глупая идея. Предсказуемая, а потому наказуемая. Камни тоже оказались заминированы. По крайней мере небольшие. А по большим скакать глупо – становишься превосходной целью для стационарных и подвижных огневых точек. За большими валунами прятаться надо.

Да как же тут быть-то?!!

Я не видел ни одного шанса на выполнение задачи. Нас косили так быстро, что мы не могли пройди и пять метров. Даже если тупо собрать всех вокруг себя в качестве щита и начать двигаться напролом, мы под таким огнем не пройдем и двадцати метров, перебьют без вариантов.

Сидим уже десять минут. Голова пустая, я тупо веду огонь по летающим дронам и наземным дроидам, что то и дело срывались в атаку и метали в нас гранаты. Стационарные огневые точки оставлены без внимания.

Натиск тем временем растет. Если прожду еще десять минут, то у нас не будет ни единого шанса.

Наконец у меня появляется план. В реальной жизни его вряд ли можно применить, но то реальность. В реальности можно вызвать танки, артподдержку, авиацию, космическую бамбардировку наконец, еще чего-нибудь, а здесь на полигоне есть только мы.

– Командиры отделений ко мне!

«Первые» тут же оказались возле меня.

– Мой план такой братья… отделение за отделением на полной скорости идем прямо по центру. Меняем фронтальную атаку на колонну.

Вдруг вспомнил, что именно такую тактику разработал Наполеон.

– Хочешь таким образом разминировать тропу? – спросил Первый.

– Да, в том числе. Впередиидущие будут прикрывать своими телами последующих. Жестоко, но другого выхода я не вижу. Те кто упал остаются лежать и как только приходят в себя начинают вести огонь по дроидам.

– Пожалуй это действительно единственная возможность, – согласился Одиннадцатый.

– Тогда соберите отделения.

«Первые» разбежались собирать подчиненных в колонну по отделениям объясняя задумку капрала и как только я увидел, что все готово, образовалась своеобразная змейка, которую тут же начала «обсыпаться» из-за деятельности противника, скомандовал атаку.

Первое отделение не прошло и пяти метров как их всех положили сосредоточенным огнем, кто подорвался на мине, троих срезало гранатой, остальных добили летающие дроиды и огневые точки стационарные и подвижные, несмотря на то, что клоны ожидавшие своей очереди на прорыв по тропе не сидели без дела, а вели интенсивный огнь.

Второму отделению повезло не больше чем первому, те же пять метров.

Третье отделение… Четвертое… Пятое… Шестое… Седьмое… Восьмое… Девятое… Десятое… Все они проходили по пять метров плюс минус один шаг. Меня надежно прикрывали тела братьев решивших. Что именно их командир должен добраться до этого злосчастного флага.

Но тем не менее они расчистили половину тропы. Через боль и слезы с кровью.

Но повторить такой маневр явно не удастся в ближайшее время. Клоны уже не выдерживали электрошока, многие падали не в силах стать, уже ничего не соображали, стрельба велась куда угодно, но только не по цели.

Финита.

Но надо пройти еще тридцать метров.

Тридцать метров абсолютно простреливаемого пространства. Нереально. Или…

– Прости брат… – шепнул я, склонившись над одним из клонов.

– За что?.. – удивился тот.

– За это…

Я с трудом взвалил тело клона себе на плечо, молясь, чтобы мне не попали в ноги. Да-да, я решил использовать его в качестве щита. Вот такой вот я нехороший.

Тело на плече задергалось от сильнейших судорог из-за полученных многочисленных попаданий, но он меня защищал и я быстро преодолев расчищенное пространство понесся дальше паля на ходу по появляющимся прямо передо мной дроидами.

Мины-лягушки взлетали возле меня, но все рубиновые лучи приходились по моему щиту.

Удивительно, но я не получил ни одного попадания в голову, по ногам или правой руке. Может все дело в том, что увидев мой порыв, остальные клоны приободрились и открыли бешеную более-менее прицельную стрельбу, буквально затыкая все огневые точки что стационарные, что подвижные, что летающие.

Все. Я на месте.

Аккуратно положив тело клона, я взбежал на небольшой холмик и выдернул из него этот гребаный флаг красного цвета с каким-то символом.

В ту же секунду вся стрельба на полигоне прекратилась и включился свет.

– Ура, млять… мы победили, так растак…

Я выбросил флаг и скинув шлем, без сил грохнулся на пятую точку.

Клон послуживший мне щитом, лежал без движения. Но вроде живой. Я на это надеялся. По крайней мере меддроидов нет.

– Оригинально капрал, – послышался сзади ироничный голос ненавистного мне инструктора Мантека.

Он еще тварь такая поганая мне беззвучно аплодировал. Убил бы.

– Сэр, благодарю, сэр, – глухо выдавил я из себя, с трудом встав на ноги и уже даже не пытался изобразить стойку «смирно».

– Что ж, вы прошли полигон целиком и заслужили награду. Отправляйтесь в казарму.

Епрст… сон, обычный сон стал нам самой желанной наградой.

– Сэр, есть, сэр…

Это был самый длинный день в моей жизни. Что здесь в теле клона, что на Земле.

Я вырубился в ту же секунду как коснулся щекой подушки.

Какие там к чертям несколько суток бодрствования! Без сильных стимуляторов-энергетиков об этом можно забыть, тем более в нашем возрасте и плевать на то, что мы генетически улучшены. И я очень надеюсь, что нам их давать в ближайшее время не станут.

13

– Рота подъем!

Ох, твою ж мать!!! Добейте меня кто-нибудь! Проявите милосердие!

Тело болело неимоверно. Судя по доносившимся отовсюду стонам, страдал не только я. И в этом нет ничего удивительного. Сначала из нас целый день делали отбивную, а потом еще и хорошенько прожарили электрошоком.

Клянусь, я честно попытался вскочить, быстро одеться и заправить койку.

Вот только вскочил я как столетний старик, охая и ахая, а уж о том, как быстро я сумел одеться, так это и вовсе отдельная песня с припевами. Паралитики и те быстрее одеваются.