Невеста Сагарского Барса

– А ты еще кто?

Послышались звуки борьбы, вскрик, и один упал на землю, а потом от меня оттолкнули второго мерзкого насильника. Я по инерции упала на колени. Ну вот, содрала ладони… По щекам начали течь слезы. Больно…

– Ино, теперь будет все хорошо. – Низкий бархатный голос принадлежал темно-коричневым сапогам. То есть, владельцу сапог. Я впервые оказалась в такой ситуации. Меня сковал шок. Почему амулет не подействовал? Я перевела взгляд на левое запястье и поняла. Сегодня я его не надела. На руки упала пара слез. Амулет, который делает тебя невидимой для злого глаза остался лежать дома. Какая же я растяпа то. А ведь всего этого можно было избежать!

– Все хорошо. – Я все-таки подняла голову. И дыхание у меня перехватило. Таких просто не бывает. Как будто осеннее солнце над синим океаном…

– Меня зовут Айдар ирис Кьянт. Будьте уверены, через пять минут тут будет стража и этих, – он ткнул в насильников пальцем, – заберут в темницу и расспросят телепаты. Если вы у них не первая жертва, то виселица. А если первый раз пытались на женщину напасть – пару лет на каторге.

Красивый мужчина. Но для Сагара странный. Да и в Ахасхане он бы выделялся. Бледная кожа, темно-рыжие волосы. И глаза… Темно-синие глаза – таких в стране Надии не было. Необычное сочетание. Широкие плечи, сильный, будто весь из стальных мышц…

Я с трудом поднялась на ноги. Ирис был выше меня. А это было странно. Потому, что здесь все мужчины были ненамного выше моего роста, ста семидесяти сантиметров.

Да я его знаю! То есть вспомнила, кто он такой. Соседский торговец на рынке рассказывал. У Сагара был свой род защитников – Кьянт. А главу всегда называли барсом. Султан только ему давал право карать и миловать как сам правитель. Что-то там было в позапрошлой войне. То ли султана от стрелы кто-то из Кьянт спас, то ли от яда. То ли еще что-то…

– Я благодарю почтенного ириса за помощь! – Ирис смотрел в глаза Надии. Девушка поклонилась и отругала себя в мыслях. Дура! Ино даже глаз не подымают, когда говорят с ирис!

– Это малость. Я бы хотел провести вас домой.

– Я не думаю, что достойна такой чести. – Какой провести! Нечего ее провожать! Мне вообще надо быть тише воды ниже травы. Блин, где же этот амулет? Я нащупала в кармане шаровар нужную подвеску и будто случайно уронила на пол.

Повалил дым. Ирис начал кашлять. Я задержала дыхание и кинулась в ближайшую улочку. Бежать, бежать и очень быстро!

Мимо мостовой, в нижний город, еще быстрее!

Так быстро в своей жизни я еще никогда не летела! Казалось, что сердце билось где-то у горла!

Домой я попала еле живая от бега и страха.

Надо же, ирис! Но какая же дура!!! Хорошо хоть не забыла дома талисман, скрывающий следы. Он видел мои глаза… И часть кожи. Не нужно быть гением, чтобы понять, что я не отсюда. Ведь местные все темноглазые, темноволосы и смуглые.

Я напилась воды, а потом выпила успокоительной настойки.

Остаток дня провела в обычной рутине. Я подвязала томаты, полила огородик. Ругала себя на чем свет стоит! Выпустила на заднем дворе Астру. Благо нижний город возле равнины. А Астра умная, нагуляется – сама в стойло зайдет. Кстати стойло. Где там вилы стояли?

И вот уже наступила ночь. Я поняла, что успокоилась. Ну подумаешь я не отсюда, мало ли тут таких как? Вон на рынке Рахтагара сколько иностранных торговцев? А в порт вообще каждый день новые люди прибывают.

Сидя на скамейке за домом я пила малиновый компот и дышала ночным воздухом. У меня хороший маленький домик на три комнаты. Есть ванная с водопроводом. В замке у меня и того не было. Сагар более развитая страна. В частности, из-за того, что магия разрешена. В ванной были талисманы, которые я научилась подзаряжать сама. Один направлял из подземных источников воду. Второй – нагревал воду до приятной температуры.

Вторая комната была разделена перегородкой. С одной стороны, кухня, с другой гостиная. На кухне стоял холодильный шкаф – тоже приятная вещь. Он делался из специального вида дерева. В ячейку внутри вставлялся хрустальный талисман. Его тоже нужно было заряжать. И получался шкаф, в котором всегда холодно. Можно было покупать раз в неделю продукты и спокойно хранить их, не боясь, что еда протухнет и пропадет. Холодильный шкаф не каждый из ино мог себе позволить. Я могла.

Народ попроще использует погреба.

Я маг и делаю талисманы, амулеты. И они работают. Так, что и прибыль у меня хорошая.

Как только я прибыла в город, повезло найти дом, благодаря объявлению на площади. Хозяин решил перебраться северней, к своей сестре. А дом хотел продать. Интересы совпали. Мне удалось даже поторговаться и снизить цену до четырех золотых. Как же я тогда трусила! Но на что только не пойдешь, чтобы экономить.

И денег осталось еще меньше. Дом нужно было доделывать, нужно было что-то есть и что-то носить.

Я стала думать, как себя прокормить. На второй день после покупки жилья, я убиралась у входа в дом. Со мной поздоровался сосед, а потом увидел мой браслет-амулет от сглаза и начал расспрашивать. Оказалось, что он маг, слабенький водник и прекрасно видит, что это оберег, а не простая цацка.

Сколько стоит? Где купила? Сама сделала? А на заказ сможешь?

И завертелось. Первым заказчиком стал сосед. Пошли слухи, и я решила торговать на рынке, подальше от дома. Там и поработать можно и еду носят – не проголодаешься. За медную монету можно купить пирожок. Да и материалы для талисманов нужны: шнуры, камешки, жемчуг и другие материалы, которые на рынке продают на каждом углу.

Я уставала так, как никогда в жизни. С утра мчалась на рынок, докупала материалы и садилась за стол. Старалась продавать уже готовые амулеты. Иногда брала заказы. Но только у постоянных покупателей. Стала вести свой бюджет. Благодаря этому смогла поменять старую ванну на новую, отремонтировать дом и купить местной одежды.

Через месяц я привыкла работать и стала намного выносливей. Завела сад. Небольшой, но для жизни хватает. Приятно ведь кушать свежие овощи и фрукты. Благо погода теплая и колодец тоже был. Даже копать не пришлось.

Еще, мне стал ясным принцип раскачки. Чем больше отдаешь магии, тем становишься сильнее. И предела я пока не достигла. Откуда я обо всем узнала?

Как-то довелось задуматься о том, что я плохо знаю природу своей силы, и я стала в свой выходной ходить в библиотеку. Она была хоть платной, но чистой. И книги были тут самые разные. Говорят, сам Султан захаживал и регулярно что-то читал. Почему платная? Цена входа один медяк. Просто из принципа, чтобы не шлялись без дела.

Для беспризорников – есть приюты. Для нищих и людей, которые потеряли свой дом тоже есть специальные места. Так, что нечего ходить по библиотекам и народ смущать. В Сагаре все было сделано для людей. Строго и справедливо правил Султан своей страной.

В один из таких походов в библиотеку мне удалось отыскать нужную книгу о своем даре. Я и правда оказалась артефактором. И судя по найденной книге – одним из сильнейших.

И радость, и гадость. Работать нужно, а показывать свой дар на полную – нельзя. И как тут быть? Поэтому я и притворялась. Делала на продажу только самые базовые амулеты. Талисманы же делала только на заказ и не на прямую.

После обустройств на новом месте мне удалось связаться с Аю. И то, что он рассказал в письме… Это весть надолго выбила меня из колеи.

Меня все-таки убили! Точнее, я сама себя нечаянно убила. По крайней мере такова была официальная версия.

В тот день, когда я сбежала из дворца, отец поднял шум. Принцесса пропала – это скандал! Государь пообещал муки преисподней всем советникам, если дочь не найдут. Особенно досталось начальнику стражи. Так ему и надо, псу неверному! Отца было жалко. Совесть начала царапать душу коготками. Но что я могла сделать? Мне хотелось жить. А отец не стал даже слушать. Уйти подальше – лучшее решение.

Меня начали искать. И даже результативно.

К вечеру второго дня, нашли русоволосую кудрявую девушку вниз по течению реки. Видимо, подумали, что принцесса сбежала, чтобы погулять у реки. Оступилась, упала. А там и звери набежали. И платье на ней королевское.

Аю писал, что видел труп. Такое чувство, что та девушка – мой близнец. Мой друг сильно струхнул. Происки Темного, не иначе.

Было горько и тошно. Как, ну как родственницы смогли это провернуть! В том, что это были происки Шакрам и Акаши, я не сомневалась.

Вмешивать Аю в свои дела я не имела права. Я ему и не рассказывала всего. Уже то, что мы вели переписку – было опасно. Но это был единственный способ узнавать правдивые новости из дома. Ребята списывались каждые две недели. И я знала, что отец сильно горевал. Повесил на страну траур. Даже в Сагар вести дошли. Султан лично ездил с соболезнованиями.

И не стало больше Надии ахта Равии.

Осталась только Надия ино Навия. Это имя теперь значилось в документах, которые сделал для меня местный паспортист. За оберег от сглазов то, да такого качества!

Почти год я жила тихо. Приторговывала и сильно не светилась. Обезопасила себя, как только могла. Благо злой взгляд отвести – для меня не проблема.

Но не сегодня!

Этот Ирис. Он опасен. Слишком знатен, слишком заметен.

С чего ему домой провожать такую как я? Ино и ирис живут в разных концах города, существуют в разных мирах! Если только не… Хотя, что только не. Все мужчины об одном и том же думают. Это только те двое из Ино, им будет приговор. А ведь Ирису может и не быть наказания. От этой мысли по коже пошли мурашки. Он привлекателен, даже очень, этот Кьянт. Но рядом с ним было страшно. И я надеялась, что их дороги больше никогда не пересекутся.

Следующее утро встретило меня дождем. На улице было мало людей. В основном работяги из нижнего города. Все спешили на работу в лавочки, в кузню, в магазины, в небесном городе, кто куда.... Рынок был на холме. На мне был хороший плащ из непромокаемой кожи. И я уже и не вспоминала о вчерашнем. Но дважды проверила все браслеты с оберегами на руках.

Выложила на стол товары и занялась делом. Только судьба оказалось довольно мстительной дамой. Другого объяснения для этой встречи я не смогла придумать.

– 

Что же вы так вчера убежали, ино?

Насмешливые синие глаза смотрели прямо в мои, зеленые. Ирис издевательски ухмылялся. Я опять забыла опустить взгляд! Ну дура же!

Глава 3

Айдар ирис Кьянт

Тихий скрип пера и мерный шелест страниц наполняли кабинет привычными звуками. Очередные доклады Султану были почти завершены. Работа с бумагами была нудной, но обязательной. То и дело мужчина кидал взгляд на улицу. Стол стоял как раз напротив окна.

По приказу Айдара, кабинет, в котором он предпочитал работать, был перенесен в противоположную часть дома, прямо возле спальни. Подальше от других родственников, которых, увы, приходится терпеть. Барс был привязан только к одному человеку на всем белом свете, к родному младшему брату – Сорену.

Его Айдар любил, хоть иногда хотелось дать младшему братишке по шее. Никакого желания помогать. Вдвоем с документами они в два счета расправились. Но увы, тут виной возраст. Парню двадцать лет и все, что его интересует – это игра на скрипке, юбки и пьянки. Еще год и ему все-таки придется взяться за ум. Может женить его? Появится ответственность за свою семью.

Дописав последний на сегодня отчет, Айдар положил лист на стопку других докладов. Нужно немного отдохнуть перед патрулированием, поспать.

Но сон, как назло, не шел. Мужчина лежал поверх темно-синего покрывала на огромной кровати с резной спинкой, а перед глазами стояли лица родителей. Как давно он слышал голос матери? Сколько времени прошло с тех пор, как отец положил руку на плечо Айдара, заглянул в глаза и сказал, что они с мамой скоро вернуться.

Проклятая война закончилась разгромом Лордана. Горгульи и гоблины, которые населяют эту страну, потерпели крах. И теперь Лордан был подконтрольной страной Сагара. И никто больше не угрожал спокойствию людей. Но цена… Цена была слишком высока.

Родители Айдара, родители кузенов, половина населения Сагара оставили своих детей и ушли на войну. Так уж было заведено в Сагаре, что на войну наследников ирис не брали, да и не наследных тоже.

Дурацкий закон, несправедливые правила! Если бы только Айдар был рядом? Могло быть так, что родители остались живы…

После вести о том, что война закончилась победой, объявили список павших. И в тот же день, мальчишку, коим тогда и был Айдар, признали наследником рода Кьянт.

С тех пор прошли годы.

Раз сон не идет, Айдар решил выйти раньше на патруль. Да и слышно, как в соседнем коридоре кто-то идет. Скорее всего это кузены. Опять? О нет, это без него!

Спрыгнув с кровати, захватил плащ, перевязь с мечом и в окно. Второй этаж – не пятый. Да и для Барса Сагара даже с пятого этажа спрыгнуть – пустяк.

Ведь «Барс» – это не звание, а названия зверя, в которого Кьянт мог превращаться по одному только желанию. Айдар – оборотень с полноценной второй ипостасью. Что редкость не только для Сагара. Но и для всего мира. Оборотни давно стали мифом, а барсы так вообще… Обычное население и не догадывалось о такой особенности рода Кьянт. Барс и барс. Может это какой-то титул, который даровал султан.

Все было куда как сложнее. Полноценными оборотнями даже в семье Кьянт рождались редко. И в основном двуликими рождались именно мальчики. Отец мог перекинуться, в прочем, как и сам Айдар. Мама была магом огня. А вот Сорен мог только частично меняться – у него отрастал хвост, менялись глаза и уши, а еще руки превращались в лапы.

Частично из-за этой особенности семья Айдар ирис Кьянт и стала защитниками Сагара. Попробуй убежать от оборотня, чей нюх, зрение, слух – в сто раз лучше, чем у обычного человека. Да и магия в жилах рода текла древняя.

Быть оборотнем, главой рода, Барсом Сагара – нелегко. Слишком много ответственности, слишком мало свободы.

Самое отвратительное то, что ирис даже не могут выбрать себе жену. Придется брать в семью ту, на которую укажет рука старейшин. В приоритете была бы девушка с сильной кровью мага, или кровью оборотней. Любовь? Это совсем не обязательно.

Улица была полна снующих туда-сюда людей. Рахтагар – столица Сагара, самый известный торговый город мира. Постоянно прибывают корабли с разными товарами. Да и столица Сагара может кое-что предложить…

Султан очень умен и не стал брать пример с соседних государств. Раджан ирис Сагран был на стороне магического сообщества, на стороне торговцев из дальних стран. И этот союз хорошо работал.

Айдар свернул налево, мимо модных магазинов с уже готовыми нарядами и направился в нижний город.

За поворотом увидел хрупкую фигуру в шароварах и топе с полупрозрачными рукавами темно-зеленого цвета. Сердце больно кольнуло. Наследник рода ускорил шаг, уже почти догнал девушку. Она обернулась, поклонилась и пошла дальше. Просто похожа…

Это не она. Не Амарелия.

Глупец, Амарелия живет во дворце, со своим мужем. Хорошо, хоть поместье Кьянт в другом конце улицы в небесном городе. Видеть девушку изо дня в день, чувствовать ее запах, без возможности дотронуться до ее нежного, хрупкого тела. Это было бы выше сил ириса.

Их последняя приватная встреча была накануне ее свадьбы. Два года так быстро пролетели.

– Зачем ты пришел, Айдар? – В ореховых глазах любимой женщины сквозило раздражение. Почему… Хрупкая, смуглая, с оленьими глазами. Лань, которую хотелось защищать.

– Ты еще можешь передумать. Я предлагал выйти за меня. Я стану тебе мужем. Султан будет на моей стороне. – Айдар протянул руку, чтобы дотронутся до нежной бархатной смуглой маленькой ручки, но Амарелия отпрянула.

– Я уже решила. – Она села на лавочку, возле беседки, расправила воздушные летний штаны, прихваченные манжетами у щиколоток. – Дамир станет мне хорошим мужем. Я же буду ему верной женой.

– Это все из-за того, что он брат султана? – Ирис сжал кулаки. – Ты просто хотела войти в правящий род? Но тогда по какой причине ты не отталкивала меня? Почему позволяла быть рядом?! – Амарелия подняла взгляд. И у Айдара щелкнуло в голове, паз сошелся. – Скажи мне честно. Ты по приказу своего отца выходишь замуж?

В глазах Амарелии была только жалость! Нет… нет, все не так. Она разрешала быть рядом Айдару, потому что отец приказал. Визирь был не тот человек, которого можно было ослушаться. Даже своих детей он держал в ежовых рукавицах. Тем более дочь, которая была выдающимся магом воды. А Айдар был не последним человеком в стране. Но Амарелия искала рыбку крупнее, даже не смотря на страх перед родителем.

Визирь бы скорее выдал Амарелию замуж за Барса. Вот только правящей династии не говорят нет.

– Надеюсь, что ты будешь счастлива. – Ирис развернулся, чтобы уйти.

– Даже сейчас, Айдар, я не понимаю, о чем ты думаешь. Ты слишком холоден. – Мужчина остановился, но не обернулся. – Твои волосы такие яркие, как солнце, а глаза – синее океана. Но они не как теплые волны. Скорее – северная вьюга в ночи. Если бы ты только был менее сдержан, у нас бы могло что-то выйти. Но рядом с тобой, я всегда чувствовала лишь холод. Мне с тобой холодно, Барс Сагара.

Занавес.

Свадьба была пышной, Айдару пришлось сидеть возле султана и наблюдать, как его желанная женщина достается другому. Он для нее был слишком сдержан? Холоден. Но что она знает? Иметь полностью сформированную вторую ипостась – как жить возле действующего вулкана. Слишком сильно барс ощущает запах человека, слишком много слышит. Даже того, что не предназначалось для его ушей.

И запах. Обоняние было слишком острым. Амарелия могла стать женой Айдара, в зверином обличие он бы смог оставаться рядом с ней. Он не только испытывал к ней сильные чувства, но и его звериная сущность была к ней терпима. Старейшины рода Кьянт одобрили бы Амарелию как жену. Ведь она сильный маг.

Визирь султана рвал и метал, но уже после свадьбы дочери. Оставить Сагар без наследника Кьянт – опасно и безрассудно. Султан тоже не был в восторге. Но счастье брата было ему важнее. Вот так вот.

После драки кулаками не машут. Точка.

Айдару только двадцать пять лет. Есть время, есть Сорен. Хоть сам он и не может полностью менять облик – в его жилах все еще течет кровь рода Кьянт. Она может проснуться в его потомках. Были уже случаи.

До вечера оставалось не так много времени.

А потом это случилось. Позже Айдар подумал, что это нить судьбы оплела его сетью.

С очередным глотком воздуха барс почувствовал невероятный запах. Запах, так похожий на его, но чем-то неуловимо отличающийся. Айдар не знал, как объяснить! Но запах притягивал его, как магнит. Еще один оборотень?

– … стражу позову, слышите? На виселицу захотели? – Нежный девичий голос.

– Да кто же принуждать то будет? Сама пойдешь!

Девушка, от которой так волшебно пахло, была в беде. Айдар встал на пути у двух уродов.

– 

А ты еще кто?

Первому барс вмазал рукоятью меча в челюсть, а потом с размаху врезал ногой в живот. Подлец отлетел к забору ближайшего каменного забора и отключился. Потом Айдар изловчился и дернул за руку второго. И тоже отправил его в беспамятство. Нажал на один из талисманов на своей руке. Сейчас на карте в штабе стражников загорится огонек и скоро тут будет людно.

– Ино, вы не ранены? – Айдар был очарован запахом. Девушка пахла так, что сводило мышцы спины. Она продолжала стоять на четвереньках, от Айдара не укрылась и капля упавшая ей на руку.

– Все хорошо, уже все. – Убеждал девушку мужчина. Она подняла голову. Зеленые глаза. Из-под шейлы выглядывают русые кудри. Сердце забилось немного быстрее.

– Меня зовут Айдар ирис Кьянт. Будьте уверены, через пять минут тут будет стража и этих, – Барс показал на насильников пальцем, – заберут в темницу и расспросят телепаты. Если вы у них не первая жертва, то виселица. А если первый раз пытались на женщину напасть – пару лет на каторге.

Ино поднялась на ноги. Хоть она была и ниже ростом ириса, но выше остальных женщин страны. Иностранка? Ее белая кожа была почти такой же светлой, как у Айдара. Северянка?

– Я благодарю почтенного ириса за помощь! – Смотрит смело в глаза, будто сама благородных кровей! Бар мог поклясться именем султана, она не ино. И не ири! Хотя руки у нее явно не принадлежать знатной даме. Эти руки знают труд. Но в целом девушка держалась так, будто это Айдар должен опустить глаза. Что делает знатная девушка в нижнем городе?

– Это малость. Я бы хотел провести вас домой. – Еще было бы неплохо узнать откуда такая редкость взялась в Сагаре. Но эти мысли мужчина оставил при себе. Контролировать себя было все труднее. Запах девушки кружил голову. Приходилось сдерживать свое желание – прижать девушку к себе и уткнуться носом в ее волосы, дотронутся…

– Я не думаю, что достойна такой чести. – Айдар подошел ближе и тут она что-то выронила. Мужчина закашлялся от едкого дыма, в голове зашумело. Что это? Это ведь не трава, не зелье!

В себя барс пришел только через пару минут. Стража уже прибыла.

– Ирис, этих паковать?

– Да, сразу доставить их к телепатам. Хотели девушку изнасиловать. Может даже не в первый раз. – Айдар сплюнул. Обоняние отбило напрочь. Вот же зараза.

Стража посмотрела на насильников по-другому. Таких мразей в стране ненавидели.

Только мыслями Барс был не здесь. Айдар думал только о кудрявой зеленоглазке. Как теперь искать эту незнакомку?

Откуда шел дым? Глаз ириса сразу зацепился за камешек на веревке, лежавший на земле недалеко. По виду – турмалин в оправе с символами на окантовке. Но точно Айдар не был в этом уверен, так как в камнях плохо разбирался. Талисман? Айдар перешел на магическое зрение – по нулям. Значит вещичка одноразовая. Жаль.

– Что там, ирис? – Главный из команды стражников подошел к Айдару и тоже начал разглядывать находку. Кажется, его звали Кирос. Поджарый темноволосы мужчина средних лет. – Хм, талисман едкого тумана? Вот это так редкость!

Барс перевел на стражника взгляд.

– Капитан, вы разбираетесь в таких вещах?

– Не совсем. Сестра моего друга когда-то мне подарила подобный. Редкая вещь.

Айдар потер подбородок:

– Знаешь, где можно приобрести такой же талисман?

– Так, на рынке и можно, ирис. Правда, тяжело. Может кто из-за океана привозит из Цияви? Говорю же, редкость.

Действительно редкость. В Сагаре были свои умельцы, но увы, они не могли составить конкуренцию Цияви – стране через океан. Вроде бы там жила не одна раса. Но точно никто не знал. Торговать приезжали только люди, и никто из них не мог хоть что-то рассказать о Цияви. Сильная магическая клятва могла убить на месте. Насколько же сильна магически эта страна, если о ней никто не может говорить, а попасть туда… Лучше и не пытаться. Вокруг всей страны находится мощнейшее силовое поле, способное оставить от человека горстку пепла. Что-то же хоронить надо…

Стража привела в чувство арестантов и увела их в тюрьму. А Айдар решил поискать следы девушки, раз уж обоняние отбило.

И не нашел!

Такое чувство, что девушка испарилась в воздухе!

После заката солнца барс решил обернуться в барса и побегать по городу еще чуть-чуть, может что-то и углядит… Или кого-то…

Оборот – не причиняет боли после десятого раза. По первой это было немного больно. С чем бы сравнить? Как будто приходилось поднимать груз неимоверного веса. Но не сейчас.

Просто мышцы перекатываются в другую форму за несколько секунд. И вот, большой бело-пепельный барс в черную полоску с темно-синими глазами уже мчится по крышам сонного города.

Инстинкты в этом обличии были острее, как и все другие чувства.

Иногда так и хотелось плюнуть на все, на свое положение в обществе, на старейшин, даже на семью и оставаться в кошачьем обличии постоянно.

Потому, что именно в этом обличии человеческие чувства притупляются, а инстинкты становятся острее.

Но сегодня чувства, которые захлестнули Барса, не отпустили и в обличие зверя.

Айдар помнил запах девушки с такими необычными глазами. И впервые звериная сущность была полностью солидарна. Найти, присвоить и никогда от себя не отпускать. Барс не мог назвать это любовью с первого взгляда. Скорее – наваждение. Тягучее и невыносимое!

Домой ирис вернулся к полуночи. Он был невнимателен и не сразу понял, что его кто-то ждет.

– Кузен, я целый день тебя искал! – Ну что опять? Посмотрел на кузена взглядом аллигатора: «Сожрать сейчас или оставить на закуску?»

– Не нужно на меня так смотреть! У меня к тебе дело.

– Шагал, – зевнул Айдар, – это твое важное дело подождать до завтра не может?

– Завтра ты опять куда-то уйдешь!

Айдар сверху вниз взирал на своего надоедливого родственничка. И понимал, что если бы Барс сегодня не был столь рассеянным, то кузен бы его не застал. Фу, как же не хочется.