Антрия. Хроники возрождения

Победителям вернули все товары и деньги. Граксор помог раздобыть ещё две повозки, на одну уложили убитых, на другую раненных, Оркора и Хрогора.

Выехать из города, клану Синего волка удалось за три часа до полуночи. Рассудив, что лучше заночевать в повозке, чем в Болготе, они наслаждались спокойствием и вечерней прохладой. Нокот, Граксор и перевязанный Голтор ехали во главе колонны, о чем то беседуя. Арвелиас ехал за ними.

– Арвелиас… – прохрипел Хрогор.

Эльф сбавил скорость, и поравнялся с повозкой.

– Тише олдор, отдыхай. – сказал воспитанник.

– Не смогу отдыхать, пока не скажу, что ты сражался просто невероятно, сын мой. – сказал Хрогор, покашляв. Оркор немного застонал во сне рядом с ним.

– Как Оркор? – спросил Арвелиас.

– Рана неприятная, но будет жить. – сказал с улыбкой вождь. – Мы должны восстановиться к походу.

– Обойдемся без похода. Я смогу отплыть на корабле, олдор.

– Нет, если тебя увидят, тебя могут убить, или захватят в плен. На том побережье, с которого ты думаешь отплыть, орудует Назадор водный. Он знает, что ты жив. Он утопит любой корабль, на которым ты будешь плыть. – прохрипел Хрогор.

– С чего ты взял? Почему он меня станет убивать? – спросил Арвелиас.

– Он хотел убить тебя и приходил, когда ты был младенцем. Но мы тебя не отдали. А причины… Какая разница, для него как я понял, это дело принципа, Арвелиас.

– То есть без крылера никак…

– Никак. – улыбнулся Хрогор и уснул.

Арвелиас почувствовал укол ответственности. Он не знал, что придется сделать для спасения клана, и казалось чувствовал себя крошечным и не способным. Его боевые заслуги – не в счет. Сражение – одно, а вот поиск решения, которое должно спасти собратьев – это совсем другое. Мысли о неизвестном тревожили эльфа, особенно неуверенность, в том, сможет ли он принять нужные шаги для своего клана.

В полночь они остановили повозки, стреножили остророгов и нхарорков, и укрылись, выставив посменно часовых. В эту ночь их клан, ничто не тревожило.

22 сентября

Проснувшись рано утром, оказав помощь раненным, недавние узники двинулись дальше. Небо было чистым, и солнце уже начинало свою рутинную работу, по прогреванию округи. Дорога вела их в родной (вернее, ставший родным) край, по её сторонам холмы сменялись равнинными участками. По дороге им встречались путники, тележки, кто-то ехал из Дуллохзира, кто-то возвращался в Болгот из других мест. На орков Хрогора, никто не обращал внимания.

На этот раз во главе колонны, эльф ехал на пару с Граксором.

– Я не видел чтобы ты спал, мой друг. – сказал орк.

– Не хотелось.

– Завидую. Не довелось тебе сказать, но вчера ты показал отличное мастерство. Тот огр, большо на твоем счете. – сказал Граксор серьезно.

– Ну уж нет. Он был измотан тобой. В противном случае он поймал бы меня на лету, и разломил бы надвое, как сухую ветку. – усмехнулся Арвелиас.

– Пусть ты не орк, но я уважаю тебя, для меня было честью сражаться бок о бок с тобой. – сказал Граксор, и протянул руку эльфу, тот её пожал.

– Жалко Фрона и Кулока…

– Надеюсь, тебя не обидят мои слова, но подумай сам. Мы вышли вшестером из битвы живыми. Это удивительно. Я не мог такого даже предположить.

– А сколько ты думал, нас уцелеет? – спросил эльф серьёзно.

– Думал от силы трое.

Эльф поёжился в седле, но такие мысли и его тоже посещали. Арвелиас еще задолго до схватки понял, что Гратон бросит на них самых свирепых узников. Сейчас они выжили, но вождь всех племён, точно готовит новые сюрпризы. Его поражение лишь разожгло жаровню ненависти к клану Синих Волков.

Так их караван и продвигался назад в свои земли, пока со стороны обочины не донеслись крики.

– Помогите!!

Арвелиас остановил колонну. Оставив на страже Голтора, они с Нокотом отправились в заросли, в поисках источника криков. Это легко могло быть ловушкой, поэтому о спешке не было и речи. Эльф предельно внимательно осматривался по сторонам.

Его подозрительность сменилась удивлением, когда Арвелиас увидел гоблина на дереве, к которому прыгали шекары.

Шекары – род ящеров, чуть ниже орка ростом, имевших две больших ноги, на которых и передвигались, передние же лапы были меньше, но на них были острые когти. Они быстро бегали и охотились стаями. Поодиночке (для взрослого орка) они не представляли опасность, но вот стаей – дело другое. Поэтому, несмотря на комичность сцены, вряд ли кто-то стал завидовать гоблину (за редкими исключениями гоблины не были воинами, и были ниже ростом, нежели чем остальные расы этого сурового материка).

– Встаньте по бокам. – сказал Граксор, приближаясь на выручку.

– Эй! Прошу вас! – кричал гоблин. Граксор свистнул, отвлекая внимание ящеров.

Шекаров было пятеро. Они ощерились, и ринулись на идущих к ним героев. Не добежав, ящеры начали описывать круги, чувствуя, что имеют дело с серьезными врагами. Шла их подготовка к нападению.

Граксор не стал ждать, он вышел из круга, рискуя принять на себя всех, и с полу-маха воткнул свой двуручник в грудину одного ящера. Зверь закричал, в предсмертной агонии. Остальные ящеры, остановились, и прошипев ретировались.

– Как ты…? – спросил Нокот.

Граксор усмехнулся, протирая кровь ящера с топора.

– Он увидел вожака брат. Мы бы их конечно победили без проблем, но раны от них долго заживают. А если учесть, что они не брезгуют падалью, то можно и умереть от заражения. – сказал Нокоту, Арвелиас.

Гоблин уже спустился с дерева, и затрусил к ним.

– Клотук. Я – Клотук. Вы спасли мне жизнь! Ты что – эльф?!– сказал он, пожимая всем руку.

– Я Арвелиас, это Нокот, а это Граксор. – представил всех эльф. – Как ты здесь оказался?

– Я вез товары из Дуллохзира, всякую мелочь. Эти твари гнались за мной, километров пять. Всё бы хорошо, но мой остророг… Поводья порвались, а эта пугливая тварь убежала. Ну и моя телега перевернулась. – ответил, эмоционально жестикулируя гоблин. Арвелиасу он был по грудь ростом. Всклоченные рыжие волосы создавали смешную прическу.

Гоблин проводил спасителей до перевернутой повозки, и попросил её поставить на колеса, после чего принялся собирать товар.

– Вы не представляете, как я вам обязан. Приезжайте в Дуллохзир, я делаю двери. Вам несколько штук сделаю бесплатно. – сказал гоблин.

– У нас нет дверей, мы живем в палатках. – ответил Арвелиас.

– Ой, ну так появятся! Я еду делать их парочке орков в Болгот. Мне очень неудобно, но не могу ли я купить у вас одного остророга, я хорошо заплачу. – сказал гоблин.

– Оставайся здесь, мы поговорим с отцом. – сказал Нокот.

Спустя пятнадцать минут Арвелиас привел к нему остророга.

– Тебе повезло, у нас как раз один оставался более менее свободным. – сказал эльф, принимая у гоблина золото.

– Мне повезло, что вы проезжали, другие бы не остановились. Я ведь слышал их, кричал им. – сказал он с грустью.

– Посуди сам. Я конечно их не оправдываю, но это звучало как ловушка. Да и к тому же не у всех хорошее оружие при себе. – улыбнулся эльф. – Рад бы пообщаться Клотук, но меня ждут. Мы везем павших, и скоро раствор перестанет действовать.

– Стой. Перед тем как ты уйдешь, возьми вот это. – гоблин достал из телеги кубик, с выгравированными рунами.

По размеру куб не превышал яйцо перепела. Структура этого предмета была целостной, а каждая сторона была отливала темно-синим блеском.

– Что это?

– Я не знаю. Мне сказали, что маги найдут хорошую цену для этого.

– Я не маг, друг мой. Просто эльф, проживший всю жизнь в землях орков. – рассмеялся Арвелиас.

– Увидеть эльфа в этих землях, это тоже магия. Бери, в крайнем случае продашь эту безделушку какому-нибудь мистику самоучке за дорого. Ну вернее таков был мой план.

– Спасибо, Клотук. – сказал Арвелиас, обняв по-дружески гоблина, и пошел к своим.

Сделав ещё один ночлег, караван продолжил путь и достиг земель клана Синего Волка, лишь во вторник вечером.

Ирис 1

Королевство Гизертон. Вотчерстер. Город Тауэрхилл.

Утром её разбудили крики. Сколько же продолжался сон? На каменных стенах кельи, уже прыгали солнечные блики. Наверное – не меньше десяти утра, давно она так долго не спала. Стряхнув одеяло, и растирая онемевшую ото сна руку, Ирис поспешила к окну. Крики лишь нарастали.

– Вы думаете, что вам все можно? А вот ни хера! – говорил один знакомый голос.

– Вы не трезвы сир, лучше бы нам поговорить в другое время. – ответил пожилой мужчина.

В этот момент девушка уже подошла к окну и ужаснулась, по телу пробежала дрожь. Одним из говоривших был её муж.

– Вы заточили здесь мою жену, я как рыцарь и почетный горожанин Тауэрхилла, могу её забрать в любое время.

Вторым был жрец Калдвелл.

– Ваша супруга пришла к нам за помощью и хочет стать жрицей, что не запрещено. Обет Бэлтору и Виседии, отменяет все мирские браки. – сказал жрец.

Схватив жреца за грудки, Дерек Уайт её муж, просто начал орать.

– Мне насрать и на Бэлтора и на Виседию и на вас! Мне всё равно, что хочет моя жена, она принадлежит мне, и только мне!

В этот момент из сада выступили пять силуэтов. Выйдя на свет, они оказались не менее рослыми, чем три других рыцаря, сопровождавших Дерека. Их руки уже лежали на рукояти клинков, латы скрежетали.

– Если вы не уважаете веру, я буду молиться за вас. – промолвил жрец Калдвелл. – Но если вы находитесь на территории моей часовни, то вы обязаны уважать нашу веру. Ваша супруга, готова отдать остаток дней на служение религии, вы сможете её иногда видеть, но не более. Кроме того если она пройдет нужный обряд, вы вновь сможете жениться на другой даме, по закону.

Хватка Дерека ослабла, и он отпустил жреца, на его латных перчатках остались несколько белых волосков от бороды Калдвелла. Сир Уайт был в шоке. К нему ТАК отнеслись.

Наблюдая за этим из окна, Ирис нервно улыбнулась, руки лихорадочно заламывали себя. Она знала, что будет дальше. Знала, что её муж трус, но понимала, что оставить девушку в покое, в его планы не входит.

Оглядев жреца и пятерых паладинов, Дерек сказал то, что она и ожидала, смачно харкнув жрецу под ноги.

– Это еще не все. Я лично знаком с лордом Айнаром, и гарантирую, что ты седовласый баран ответишь за свою дерзость.

– Попридержи язык лучше сам. – сказал один из паладинов, он был самым стройным, на его светло-русых волосах играли солнечные лучи.

– Не нужно Линдбэк, они сейчас покинут нас. – примирительно сказал Калдвелл.

– Тебя я запомнил, будь уверен, с тобой мы еще встретимся, божий человечек, блядь! – ответил Дерек, его лицо вмещало в себя, в этот момент суженные поросячьи глазки. Его рот дергался от злости.

– Довольно! Покиньте пределы часовни. – завершил Калдвелл. Четверка посетителей подошла к ограде, и один из них оглянулся, хоть ограда была и достаточно далеко от часовни, Ирис поняла, что это её супруг. Постояв немного, сир Дерек развернулся, и отправился восвояси.

Прислонившись к стене у окна, она осела на корточки. Все события прошлых дней, нахлынули как гром посреди ясного дня. – «Ты мне будешь готовить сука» – «Что ты спишь уже? с другими натрахалась?! иди сюда!» – «Где ты была сегодня, почему тебя видели за городом тварь?!» – Все эти фразы витали возле девушки, челюсть конвульсивно вспомнила пару ударов, которые он ей нанес, даже не сняв перчатки, обитые железом. Перед ней опускалась неотвратимость, Ирис поняла это. Она знала, что Дерек не отступится, он её все равно достанет, он снова с ней поиграет в свои игры. Закрыв руками лицо, Ирис тихо заплакала.

Неизвестно сколько прошло времени. Беглянка так и сидела рядом с окном. В своем горе она не услышала даже скрип двери своей кельи. Чья-то рука мягко опустилась на её плечо.

– Леди Ирис, все хорошо, мы его прогнали. Мне очень жаль, если он вас разбудил. Не стоило вам всё это слышать… – сказал пожилой голос.

Подняв взгляд, Ирис увидела жреца Калдвелла. Его простое лицо, среднюю по длине седую бороду, и седые волосы уже редевшие на макушке. Морщины, пожилого мужчины и весь его облик напомнил о чем-то отцовском. Не в силах сдержаться, она бросилась к нему на грудь и разрыдалась.

– Ну, перестаньте леди Ирис, я же сказал что все хорошо, вам не о чем беспокоиться.

– Вы… вы неее понимаете, он никогда не оставит меня… – слёзы душили девушку, она с трудом выговаривала слова.

– У него не будет выбора, если вы посвятите себя полностью вере. Так гласит закон королевства Гизертон, да и закон предков.

– Разве вы не понимаете, что ему плевать на все законы. У Дерека в городе шайка из пятидесяти человек. Разве ваши паладины защитят меня? В таком случае, какая разница приму я веру или нет??

– Вас защитит Бэлтор и Виседия. Не забывайте про богов. – улыбнувшись добавил жрец. – Спускайтесь вниз, не затягивайте с завтраком. Сегодня, как вы любите, окорок и яичница. Приведите себя в порядок. Вашу ситуацию мы обсудим, леди Уайт. – почти по-воински развернувшись и пригнувшись перед дверью, тощая фигура жреца Калдвелла проследовала за дверь.

Собирать волосы оказалось намного легче, чем мысли. Оправив роскошные темно-русые волосы, она сначала заколола их заколкой с серебряным отливом, потом посмотрела на неё и швырнула аксессуар в стену. ЕГО – подарок. Не найдя других заколок, Ирис завязала их монастырской веревкой и покинула келью.

– Доброе утро, леди Ирис. Вот ваш завтрак. – ответила Кесит, улыбчивая прислужница.

– Спасибо, у вас очень вкусно. – ответила Ирис, подавляя урчание желудка, и забирая свой поднос.

– У НАС… С вами. Во всяком случае, когда вы будете нашей сестрой вы уже не будете говорить "у вас". – отметила прислужница

– Да, конечно. – улыбнувшись сказала Ирис, и поспешила отойти. Нервы и так уже были на пределе, она боялась ответить грубо.

Жриц в этом храме было трое, и они находились всегда вместе. Ирис обошла их скамью и села ближе к окну. Быстро разобравшись с яичницей и окороком, беглянка наконец-то почувствовала прилив сил, и на некоторое время выкинула из головы тревогу о будущем.

Весь день прошел от дневной, до вечерней молитвы. В её голове летала молитва, угрозы мужа, голос отца Калдвелла. – «Ты у меня заплатишь сука!» – «Бэлтор да защитит наш день и наш вечер, да укроет дланью нас Виседия» -« Я же сказал все будет хорошо». – «В нашей смиренности мы предаемся в объятия творцов, да сохранят они наши жизни и наши души» – «Ты будешь плакать кровью, тварь!» – «Вашу ситуацию мы обсудим…».

Голоса молитвы в огромной зале раздавались утробным хором, словно гул морских глубин. Обряды окончились около семи вечера. На ужин девушка съела ломоть хлеба и пару свиных колбасок. Уже выходя из столовой, её окликнул голос.

– Леди Ирис вас ожидает жрец Калдвелл, не могли бы вы к нему подняться. – она пыталась вспомнить голос, который принадлежал тому паладину, который осадил её мужа утром. Соотнеся, с досадой признала, что он принадлежит не ему. Тактично кивнув головой, девушка направилась к лестничному проему, ведшему в покои жреца Калдвелла.

Постучавшись в его дубовую дверь, Ирис застала жреца за распитием вина.

– Не могу ничего поделать, вечера в сентябре холодные. Простите, что делаю это при вас. – отставив бокал, сообщил Калдвелл. – Сейчас вы лучше выглядите, нежели чем днем леди Ирис.

Смутившись от комплимента, она поспешила сесть на стул напротив. Их с жрецом разделял стол, заваленный множеством свитков.

– Я всё не могу найти правду во всём произошедшем. Мучаюсь и мучаюсь… Разве это справедливо, что такое создание как вы обречено на муки на всю жизнь, только из-за неправильного брака? Неужели вера, просто должна служить отговоркой от брака, являющимся чудовищной ошибкой. – задумчиво произнес пожилой жрец.

– Видимо, мне ничего другого не остается.

– Ну конечно. Закон, не предусматривает прекращения брака, кроме как от смерти, или посвящению в жрицы или послушницы, мне всегда было интересно, кто придумал его, этот закон… Многие лорды жили с жёнами, но не ночевали с ними, в то же время, для веры оставаясь едиными. У них были другие жены, дети на стороне и это всё в порядке вещей среди знати. У одного нашего короля, поговаривают сорок незаконнорожденных. – последнее, жрец произнес невероятно тихо. – Примут ли их наши создатели в свои чертоги. Вот вопрос…

– Наверное, не примут только меня.

– Ну, полно, вы к себе слишком строги. В Бисверте и Лотериусе(города королевства Гизертон) меня вот тоже не любят, потому что я задаю слишком много вопросов тамошним братьям. – добавил с легкой улыбкой жрец. – В то время как они, я уверен, не задумываются о том, что брак ради брака – это не любовь. А что как не любовь дарует этому миру тепло?

Ирис молчала.

– Зачем нам династии из никого, и люди из не любви? – продолжал Калдвелл, пристально глядя в глаза своей гостье.

Она пожала плечами, не зная, что ответить, голос жреца был и суров и в то же время добр. Но Ирис по-прежнему чувствовала свою вину.

– Также я не желаю, чтобы люди уходили в религию принудительно, когда нет других вариантов. Любовь к богам, на уровне церкви, к ней не просто так придти… – сказал жрец и посмотрел на неё. Ирис залилась краской, паника и стыд снова бушевали внутри, витали мысли, «он решил вернуть меня, он испугался».

Почувствовав её испуг и увидев её расширившиеся глазницы, жрец понял, о чем она подумала. – Нет, нет, не бойтесь, я не верну вас к этому тирану, наоборот я говорю про то, что дам вам время подумать. Спокойно, не торопясь, о том будете вы или нет святой сестрой, и делать вы будете это не здесь, а в пути. Так надо, и если вы не придете не к выбору веры, не к возврату к браку – я это пойму. В Саитерии есть мой должник, который помог бы вам укрыться раз и навсегда.

Стыд Ирис никуда не делся, теперь он перешел в другую форму, ей стало неловка, оттого что решила будто от неё избавляются. Стараясь удержать слезы, она сказала:

– Я сделаю все как нужно, что мне делать?

– Во-первых я хочу точно знать, что вы скажете про посвящение в веру, поэтому дам вам три своих любимых книги. Это "Путь светлой мысли", "Слуги Бэлтора и Виседии" и "Что нас там ждет". Леди Ирис вы с моим паладином, направитесь в Нирвилль, и к тому времени вы должны принять одно из трех решений.

Поднявшись из-за стола, он передал девушке книги, они были не толстыми, и она с легкостью смогла их удержать. Открыв одну из них и полистав до середины, Калдвелл остановился на странице, где пером была нанесена надпись "Колдкросс, мельницы Арвенара, спросить Эда, сказать, что от жреца Калдвелла". – Вот один из путей леди Ирис, но лишь один из них. Однажды в своей молодой жизни, я не сделал для одного человека, всё что мог. Это наполняет мою бессонницу мучительными думами. Боги наказали меня за нерешительность. Поэтому следуйте вашему пути, а я буду вспоминать и думать, что у вас всё хорошо.

Не зная, что сказать, она крепко обняла пожилого жреца. Пара слез, скатились ему на плечи. – Я сделаю так, как велят мне боги.

– Не разу и не сомневался. – ответил жрец слегка протирая наводненные глаза, он тоже растрогался. – Брат Линдбэк, войдите!

В комнату вошел утренний герой, девушка запомнила его имя. Роста он был чуть выше среднего, имел волевой подбородок, серо-голубые глаза и светло русые волосы. Широкие плечи и осанка, показывали, что он или был воином, или хотя бы хорошо натренирован. Кроме того, похоже он был наполовину сноутаром.

– Леди Ирис, это Линдбэк, мой брат по вере, и очень талантливый паладин.

– Очень приятно, леди Ирис. – сказал Линдбэк, слегка улыбаясь.

– Взаимно. – Только и смогла она сказать, прикусив губу и подумав, что слишком засмотрелась на нового знакомого. «Великие Бэлтор и Виседия! Я же еще замужем. Пусть и за таким дерьмом, как Дерек.»

Приобняв девушку на прощание, жрец довел её до двери. – Линдбэк, проводи леди Ирис до покоев. -когда паладин уже скрылся за дверью, добавил в след – Ваша судьба мне не безразлична леди Ирис, я никогда не встречал такого чистого создания как вы, и чувствую это тем зрением, которое дают лишь боги, берегите себя…

Следуя за задумчивым паладином, Ирис тревожилась за часовню, так как знала безрассудство мужа-тирана. Они спустились в зал, все это время она шла следом за Линдбэком, молчание сдавливало и играло на нервы.

– А вы давно являетесь паладином? – не нашла она лучше вопроса, для того чтобы разрядить тишину. Он продолжал молчать, они миновали всю лестницу, ведущую в женские покои, и уже поднявшись на этаж, он остановился.

– Дальше мне нельзя по правилам храма. – отчеканил Линдбэк, и она хотела уже идти дальше, пожелав спокойного сна, когда он сообщил – А на ваш вопрос могу ответить так, наверное, с рождения. Мне сейчас двадцать семь, значит видимо двадцать семь лет. – а потом добавил. – Спокойной ночи леди Ирис.

Придя в комнату она вздрогнула от прохлады, и переодеваясь смущенно оглядела в свете свечи свое тело, оно было напряжено. «Интересно от холода ли это?» – подумала она. Но, испугавшись своих мыслей и быстро погасив свечу, Ирис опрокинулась в глубокой сон. В эту ночь голоса прошлого оставили её.

Ирис 2

Г. Тауэрхилл. 8 Сентября 831 год.

Стук в дверь вывел её из небытия, однако не застал врасплох. В последние годы жизни, Ирис научилась быстро просыпаться. Иногда это могло спасти от побоев. Когда они жили с Дереком, он мог в любую минуту приехать с турнира (не те турниры, которые известны всей округе, а скорее сходка его друзей), к этому времени она должна уже помочь снять доспехи, дать вина и еды, и утешить его (если он хотел). Однажды девушка уснула очень крепко, и тогда муж её избил, и даже думал изнасиловать мечом, однако каким-то образом одумался.

Накинув на себя одежды, Ирис подошла к двери. Стоявший за ней послушник поздоровался.

– Доброе утро, леди Ирис. Мне велели вас разбудить. Сестры приготовили завтрак и продукты в дорогу. Брат Калдвелл обо всем распорядился. – торопливо сказал мужчина средних лет в робе, стараясь при этом не смотреть на гостью (тяжесть религиозного быта).

– Сколько сейчас времени? – сдерживая зевок спросила Ирис.

– Около половины пятого. – ответил послушник. – Соберите всё в келье, потом спуститесь в столовую, покушайте, после чего сразу идите к конюшне. Знаете, где она?

– Да, благодарю вас. – учтиво ответила Ирис.

Собирать особо было нечего, она взяла те вещи, в которых пришла, одев для дороги тунику, и штаны из грубого волокна; взяла амулет матери с комода; кошелек с тридцатью пятью золотыми.

Небо за окном уже начинало светлеть. Не потратив на сборы и десяти минут, Ирис спустилась в столовую, где Кесит уже оставила завтрак на одном из столов.

Подкрепившись свежими овощами, сыром и лепешкой, смазанной маслом, и запив всё это легким вином, девушка поспешила к конюшням.

Конюшни располагались в дальней части той земли, которая была отведена для храма, и будучи не высокими, терялись за ним. Не были они большими и вширь, и предназначалась максимум для восьми, может десяти коней. Одна или две лошади, использовались для хозяйства, остальные – как правило, принадлежали паладинам, которые то приезжали, то уезжали.

Подходя ближе, Ирис в предрассветных сумерках увидела, что за пределами строения стоят две лошади, рядом с ними сновал незнакомец, укладывая поклажу. Подойдя ближе, она разглядела его. Темные волосы, невысокий рост. Это не тот с кем она вчера познакомилась.

– Доброе утро леди Ирис. Меня зовут Мидтал. – сказал он, продолжая заниматься своей работой.

– Доброе утро. – сказала она, подавляя расстройство. В душе Ирис, конечно знала, что вряд ли ей дадут в сопровождении одного из лучших воинов, но понимала что дело не только в безопасности. Что-то вроде симпатии промелькнуло в её сердце вчера, когда Калдвелл познакомил их с Линдбэком. Видимо размечталась, полагая что будет в пути со вчерашним сноутаром. Девушка стыдилась, что ей помогают, а она еще ведет себя как привереда.

– Вы всё уже собрали, леди Ирис? – спросил участливо Мидтал.

– Да, разумеется. А на какой лошади вы будете, Мидтал? Хочу положить свою сумку. – спросила она, оглядывая двух пегих кобыл, с безупречной холкой.

– Вот на неё кладите. Она помягче характером. – сказал Мидтал поглаживая лошадь, стоящую слева, потом как будто что-то вспомнив, добавил. – Леди Ирис, я не еду. С вами отправится брат Линдбэк, он скоро придет. Сейчас он на утренней молитве.

Ирис сделала всё, чтобы не улыбнуться и не обидеть Мидтала, но не знала как получилось ли это. Линдбэк поедет с ней! Значит все хорошо, а она как всегда подумала, не разобравшись. Как же это по девичьи глупо, должно быть.

Со стороны дорожки, что вела от храма, послышались шаги. Небо уже посветлело, настолько, что можно было увидеть фигуру в доспехах, и со шлемом подмышкой. Светлые волосы развевались на утреннем ветру. Это был Линдбэк.