Печать любви

– Мурин, остановись! Я не способна носиться со скоростью мухи.

– Я временно подчиняюсь не тебе, а Мафи, – долетело в ответ.

Лучший ювелир села прямо на тропинку, Жози шлепнулась рядом, Мафи ринулась стрелой за Мурином, схватила его и попросила:

– Пожалуйста, реагируй на просьбы моих сестер.

– Это приказ повелителя или просто ля-ля? – уточнил шар.

– Просьба, – нашла корректный вариант ответа Мафи.

– Поверни голову влево, – неожиданно заявил Мурин.

Пагль выполнила просьбу и воскликнула:

– Ура! Вижу Куки! Мурин, вернись назад за сестрами, приведи их сюда. Но не беги сломя голову.

– Первое. У меня отсутствуют сестры. Вероятно, речь идет о твоих родственниках. Второе. У меня нет головы, – сообщил кругляш.

Мафи сделала вдох, задержала дыхание, потом медленно выдохнула:

– Мурин, приведи к дубу Жози и Капу. Двигайся без спешки.

– Как черепаха? – заинтересовался кругляш.

– Быстрее, – объяснила Мафи и направилась к дереву.

– Медленно, быстро, среднебыстро, мгновеннобыстро? – крикнул ей в спину Мурин. – Уточни как.

– Среднебыстро, – решила пагль.

– Среднебыстро как паук, птица, землеройка или курица? – не удовлетворился ответом зануда.

– Курица, – выбрала Мафи. – Давай наконец закончим с вопросами. Куки! Как я рада тебя видеть! Сейчас прибегут Капа с Жози.

– Есть хочу, – пожаловалась сестра, – и пить!

Мафи вынула из рюкзака бутылку:

– Вот!

Куки быстро отвернула пробку, в два глотка осушила емкость и спросила:

– А поесть дашь?

– Мафуня, – донеслось издалека, – ты где?

Пагль замахала передними лапами.

– Здесь. Идите скорей.

Но Капитолина и Жози оказались на месте минут через десять.

– Что так долго? – изумилась Мафи.

– Мурин катился со скоростью телеги, на которой бобр Федор развозит дрова, – пожаловалась лучший ювелир. – И предположить не могла, что от очень медленного шага устают сильнее, чем от бега!

– Помощник над нами издевается, – пожаловалась Жози.

– Подчиняюсь Виктору, – загудел шар, – а сейчас временно Мафи. Она велела, чтобы вы двигались шагом куриной черепахи!

– Я не говорила такого! – обомлела пагль. – Попросила не бежать со всех ног.

– Первое. У меня нет ног. Второе. Ты сказала: идти среднебыстро, не как черепаха!

– Верно, – согласилась Мафи.

– Я уточнил: как паук, птица, землеройка или курица…

– Чистая правда, – не стала спорить пагль.

– Я услышал: курица. Выполнил приказ: среднебыстро не как черепаха, а как курица! Следовательно, мне необходимо соблюдать скорость куриной черепахи! – подвел итог Мурин.

Капитолина икнула и попросила:

– Дайте водички.

– У меня ее уже нет, – ответила пагль.

– И я свою выпила, – призналась Жози.

– Мурин, где здесь водоем? – осведомилась пагль.

– Три шага на север, – отрапортовал шар.

– Вижу, – обрадовалась лучший ювелир и посеменила к воде.

– Не советую хлебать из озера, – крикнул ей в спину шар, – козленочком станешь!

Капитолина рассмеялась:

– Я тоже любила эту сказку в детстве.

– Мое дело предупредить, – огрызнулся Мурин.

– Тебя не спрашивали, – буркнула Жози.

– Ме-е, ме-е, – раздалось слева.

Мафи повернулась в сторону звука и разинула пасть. Около дуба стоял козленочек, у него на груди висело ожерелье Капитолины.

На пару секунд все собаки потеряли дар речи. Первой очнулась Мафи.

– Мурин!

– Я здесь, – как ни в чем не бывало отозвался шар.

Глава 11

Коза Капитолина

– Что ты сделал с нашей Капой? – закричала Жози.

Мурин отреагировал спокойно:

– Ничего.

– Как это ничего? – впала в раж Жози. – Она теперь не собака, а коза!

– Почему ты предъявляешь мне претензии? – вновь, не нервничая, проговорил шар. – Мопсиха сама виновата. Я предупредил ее: «Не пей, козленочком станешь». А она не послушалась!

– Мы думали, ты шутишь, – всхлипнула Жози.

Мурин кашлянул:

– Я всегда серьезен.

Жози и Мафи молчали, Куки сидела на розовом чемодане и тоже не произносила ни слова.

– С вами непросто, – заметил шар. – Капитолина совершила глупость, не послушала меня, напилась из озера! И кто виноват?! Я являюсь идеальным помощником. Кто привел собак к месту, где находилась их глупая, жадная сестра?

– Куки не такая, – с жаром возразила Жози.

– Только глупые и жадные хватают найденную конфету и сжирают ее, – парировал шар, – умные и щедрые подумают: кто-то потерял сладкое, не стоит им лакомиться. И вдруг оно отравлено? Лучше угощу приятеля. Я прекрасный проводник, а вы худшие из всех, с кем я когда-либо имел дело.

Жози уперла лапы в бока, она определенно собиралась что-то сказать, но Мафи ее опередила.

– Мурин, ты отличный помощник. Но разве можно предлагать кому-то сладкое, если думаешь, что оно отравлено? И, прости, характер у нашего провожатого непростой!

– Впервые подобное слышу. Если я не устраиваю вас, тогда до свидания, – возразил шар.

Потом он откатился на пару метров вперед и затрясся. Из верхней части кругляша пошел дым, через секунду послышался хлопок, и Мурин понесся по дороге с такой скоростью, что никто из мопсов не смог проследить за ним глазами.

– Зачем ты сказала ему про характер? – закричала Жози.

Мафи опустила голову:

– Прости, не сдержалась.

Самая маленькая мопсиха затопала ногами:

– Что теперь делать? Мы не знаем дороги!

– Вот же она, – пробормотала пагль, – прямо перед нами, без поворотов. Виктор говорил: если не понимаем, куда двигаться, нужно шагать на восток. А солнце сейчас встает там, куда ведет тропа.

– Кому-то следовало язык прикусить, – еще сильнее осерчала Жози.

– Прости меня, не сдержалась, – повторила сестра. – Давай направимся в сторону восхода. Не сидеть же тут до дня созревания клубникосливы.

Козочка попыталась приподнять передние лапы.

– Ме-е, ме-е, ме-е.

– Она хочет что-то сказать, – сообразила Жози, – но понять невозможно. Ладно, пошли. Куки, вставай.

– Не хочу, – отрезала мопсишка.

– Нам пора, ты же не можешь остаться здесь в одиночестве, – попыталась уговорить сестру Мафи.

– Со мной розовый чемодан, – улыбнулась Куки, – более никого и ничего не надо!

– Видишь, что ты, Мафи, наделала, – зашипела Жози, – шар удрал, Куканя вставать не желает, капризничает!

Собачку захлестнула обида:

– Не я заставила сестру съесть конфету и потом утащить багаж Филиппа. И шару я сказала правду, он вел себя безобразно.

– Ме-е, ме-е, ме-е, – занервничала козочка.

И тут сверху раздался тихий мурлыкающий голосок:

– Могу помочь.

Жози и Мафи одновременно подняли головы и увидели на ветке дерева ежеворону.

– Могу помочь, – повторила она, – я знаю, как пройти к лекарю!

– Спасибо! – запрыгала Жози.

– «Спасибо» нельзя съесть, – продолжила птица, – найдите иную благодарность.

– Что вы хотите за услугу? – тихо осведомилась Мафи.

– Розовый чемодан со всем содержимым, – живо отозвалась собеседница.

– Сейчас вы его получите, – пообещала самая маленькая мопсиха и бросилась к сестре.

Мафи ухитрилась схватить Жози за хвост и шепнула ей на ухо:

– Не уверена, что можно верить незнакомке. Ты видела, что лежит в чемодане?

– Нет, – так же тихо ответила Жози. – Думаешь, там нечто ценное?

– Возможно, – кивнула пагль и громко осведомилась: – Куки, а что внутри багажа? Ты его открывала?

– Заглянула внутрь, там вещи, – призналась Куки. – Очень красивые!

– Можно и нам на них полюбоваться? – попросила Мафи.

Куки сдвинула брови:

– Они мои.

– Конечно, конечно, – затараторила Жози. – Ничего себе не возьмем, только глазками поглядим, и все.

– Ну ладно, – вдруг согласилась сестра, встала и подняла крышку розового чемодана.

Глава 12

Что лежит в чемодане?

– О-о-о, – восхитилась Жози, – розовая юбочка, кофточка, все украшено вышивкой, бисером, туфельки, колготки.

– Ме-е, ме-е, ме-е, ме-е, – засуетилась козочка и начала тыкаться мордочкой в нарядную одежду.

– Согласна, – вдруг сказала пагль, – вещи для девочки-ежихи.

Коза отошла от чемодана.

– Ты поняла, что говорит Капа? – заморгала Жози.

– Да, – подтвердила Мафи. – У меня те же мысли появились. Одежда, украшения, вышивка: ежонок-девочка из бисера, цвет вещей, колготок сообщает, что все сшито не для мальчика – юбки они не носят и чулки тоже.

Мафи осторожно приподняла туфельки.

– Смотри, там еще игрушка, кукла-еж, и коробочка для завтрака.

Жози задрала голову:

– Ежеворона, зачем вам детские вещи?

– Продать, – спокойно объяснила птица.

– Как вы узнали, что находится в чемодане? – изумилась Мафи.

– Если все мне отдадите, расскажу, – пообещала птица.

– Нам надо посоветоваться, – объявила Мафи, схватила Жози за лапку, отвела от дерева и начала шепотом рассуждать:

– Фил почему-то бросил чемодан. Он розового цвета, содержимое для девочки! Нам же еж сообщил, что в багаже у него инструменты.

– Обманул! – воскликнула Жози.

– Не захотел сказать правду, – удивилась пагль. – Почему?

– У аптекаря нет детей, – вспомнила Жози, – костюм и все остальные вещи предназначались кому-то в подарок.

Мафи села в траву:

– Очень странно. Если Фил решил кого-то поздравить с праздником, то почему он солгал? Зачем прихватил с собой багаж, когда пошел к нам?

– Наверное, хотел после визита в Мопсхаус поздравить какую-то малышку с днем рождения, – вдруг подсказала Куки.

– Вещи маленькие, таких детей рано спать укладывают, – возразила Мафи.

– Ты права, – подхватила Жози, – наверное, багаж очень ценный! Мы должны вернуть его Филиппу.

– Ворона, – крикнула Мафи, – мы не отдадим вам чемодан!

– Гадкие собаки, – закаркала птица на дереве, – оставайтесь здесь навечно! Никогда вам в свою деревню не выбраться.

– Наверное, у нас с вами даже время разное! – неожиданно воскликнула Жози.

– Глупее тебя никого нет, – засмеялась ворона. – Солнце одинаково светит всем. Когда в Прекрасной Долине утро, тогда и у нас тоже рассвет. Прощайте.

Послышалось хлопанье крыльев.

– Улетела, – вздохнула пагль. – А почему ты спросила про время?

Жози показала на небо:

– На уроке географии нам рассказывали, что в эпоху Великих Хранителей[3] у мореплавателей не имелось приборов. Они ориентировались по звездам и солнцу. Посмотрите на небо. Судя по положению светила, сейчас восемь утра. Надо спешить в деревню Скандалы и споры. Вдруг целитель уйдет кому-то помогать?

– Да, – неожиданно подтвердила Куки и встала. – В путь.

– Ты согласна идти с нами? – не поверила своим ушам Мафи.

Куки быстро подошла к чемодану, закрыла его и схватила за ручку.

– Оставаться тут – не самая хорошая идея. Вдруг устану, засну, а кто-то украдет самый лучший на свете розовый чемодан.

– Вперед, – скомандовала Мафи и побежала по дороге.

Глава 13

Мурин в беде

– Слышите? – спросила Жози и остановилась.

– Что? – не поняла Мафи.

Куки молча села на чемодан.

– Помогите, – донеслось слева, – кто-нибудь! Тону…

Пагль приподняла одно ухо:

– Вроде слева голос доносится. Пойду гляну.

– Если смотреть, то всем вместе, – решила Жози.

Мафи отошла в сторону и поманила лапкой младшую сестру:

– Прости, но твое решение неверное.

– Вечно ты ко мне придираешься, – вмиг обиделась Жози.

– Капа превратилась в козу, – напомнила ей Мафи, – Куки осталась мопсом, но она думает только о розовом чемодане. Она согласилась пойти с нами лишь потому, что испугалась вора, который способен утащить саквояж на колесах. Вдруг кто-то спрыгнет с дерева, вцепится в ручку розового счастья Куки и убежит с ним? Как сестра тогда поступит?

– Бросится за грабителем, – ответила Жози.

– Капа останется одна, – продолжила пагль, – козочка беззащитна. Ее любая ежеворона заклюет. С нашим лучшим ювелиром должен остаться кто-то сильный и разумный. Это ты.

– Ладно, – улыбнулась Жози, – но ты если через десять минут не вернешься, я побегу тебя искать.

– Договорились, – кивнула Мафи, снова подняла одно ухо и помчалась в лес.

Бежать пришлось недолго, вскоре перед глазами Мафи появилась поляна, на которой росли какие-то ягоды и пучки травы.

– Спасите, – неслось из одного куста.

– Сейчас помогу, – пообещала Мафи, сделала шаг, ощутила, как ее правая задняя лапа начинает проваливаться, сумела выдернуть ее и отпрыгнула назад.

– Мафи, – снова раздался вопль из куста, – умоляю, вынь меня отсюда.

– Вы кто? Откуда знаете мое имя? – опешила пагль.

– Миленькая, красивенькая, добренькая Мафунечка, – донеслось из центра лужайки, – мы с тобой лучшие друзья. Неужели ты не узнала голос своего лучшего приятеля, почти брата Мурина! Иди скорей по полянке, спаси меня!

– Это не суша, а здоровенное болото, – возразила пагль.

– Да, да, оно меня затянуло, – затараторил Мурин. – Дорогая собаченька, люблю тебя бесконечно. Ты самая красивая, умная, скорее помоги!

– Приятно слышать подобные слова, – улыбнулась Мафи, – но если я умная, то не полезу в трясину.

И тут раздался голос Жози:

– Мафи, с тобой все в порядке? Куки сидит на чемодане, вокруг тихо. Что случилось?

– Мурин в беде, – объяснила пагль.

– Ты решила его вызволить? – заморгала самая маленькая мопсиха. – Он же нас бросил!

– Помогать надо всем, кто попал в беду, независимо от того, обидели ли тебя или нет, – остановила сестру Мафи.

– И как его достать? – сквозь зубы поинтересовалась Жози. – Уцепить не за что! Ушей у него нет, рук-ног тоже, имеется лишь противный характер, но за него не ухватиться.

– Понадобится сачок, – осенило пагля.

– Где его взять? – продолжила задавать вопросы Жози. – К тому же орудие лова должно иметь очень длинную ручку.

– Жозенька, – заскулил Мурин, – ты прелесть какая умница! Помоги этой… – Шар на секунду замолчал, потом продолжил: – Самой лучшей на свете Мафунечке спасти меня.

– Сейчас как раз думаем, как вынуть тебя, – ответила Жози.

– Если вы меня спасете, скажу, где живет лекарь, и открою тайну розового чемодана! – объявил шар.

– У него есть секрет? – напряглась пагль.

– Да! – долетело в ответ. – Огромный! Узнаете всё, зачем сюда пришли! Сделайте сачок из колготок.

– У нас их нет, – пригорюнилась Жози, – мы все в носочках. Жарко на улице.

– О глуп… – начал шар, замолк и продолжил: – Самые умные, храбрые мопсы! В чемодане, на котором сидит Куки, имеется необходимое!

– Действительно, – кивнула Мафи, – там лежат белые колготки для маленькой девочки. А ты как про них узнал?

– Я способен видеть сквозь стены, – признался Мурин. – На опушке леса растут кусты. Мафи, оторви от них самую длинную ветку, Жози, принеси колготки.

Мопсишка бросилась по тропинке назад. Пагль кинулась к зарослям кустарника.

– Скорей, скорей, – кричал Мурин, – срок моего пребывания в воде ограничен!

– Еле-еле уговорила Куки опять открыть чемодан, – донеслось из-за поворота.

Перед Мафи появилась Жози с белыми колготками в лапе, сестра здорово запыхалась.

– Сейчас утону навсегда, – зарыдал шар.

Мафи ловко привязала к отломанной ветке импровизированную сетку и закинула сачок в болото.

– Веди его правее, – еле слышно донеслось из болота, – ниже, ниже! Поймала! Вынимай! Быстрей!

Пагль выдернула из трясины сачок. Колготки стали темно-зеленого цвета, внутри лежал грязный шар.

– Положите меня на дорогу, – скомандовал он.

– Э, нет! – проявила предусмотрительность Жози. – Сначала расскажи, где живет целитель.

– Видишь большой камень? – раздалось из сачка.

– Он почти около меня, – ответила мопсишка.

– Залезь на него, посмотри влево, – продолжил Мурин.

Жози вскарабкалась на валун:

– Вижу избушку! До нее недалеко идти!

– Вам туда, – пробурчал Мурин.

– Спасибо, – от всей души поблагодарила Мафи и освободила помощника.

– Ты еще дал обещание рассказать про тайну Филиппа, – напомнила Жози.

– Угу, – отозвался шар.

– И нам надо выяснить, как вернуться в Прекрасную Долину, – прибавила Мафи.

Мурин покатился по тропинке:

– Ага. Я хозяин своего слова. Захотел – дал, захотел – назад забрал. Благодарите меня каждый день по сто раз за то, что подсказал глупышке на камень встать.

– Ты по-иному к нам обращался, когда в болоте тонул, – укорила шар Мафи.

– Поболтайте со знахарем, – донеслось издалека. – Помните, целитель – женщина! Не мужчина! Если какой-то дядька травником назовется, он врет. Женщина – лучший врач, верьте ей, как Виктору. Делайте все, как она велит!

Голос Мурина удалился, и собаки перестали его слышать.

– Не стоило верить его сладким речам, – нахмурилась Жози и пошла назад к Куки.

– Очень странно, – тихо сказала пагль, шагая следом, – прямо очень. Странно-престранно! Невозможно странно!

– Куки, вставай! – велела Жози, добежав до сестры.

– Зачем? – зевнула та. – Хочу спать, пить, есть.

– Мы знаем, где живет целительница, – присоединилась к разговору Мафи. – Сейчас к ней отправимся. В доме точно найдется вода и, возможно, кусок хлеба. Если ты очень устала, могу повезти чемодан.

– Лапы прочь, – скомандовала Куки, – он мой!

– Вообще-то, багаж принадлежит Филиппу, – напомнила Жози.

– Он мой, – повторила Куки.

– Ме-е, ме-е, ме-е, – заговорила козочка.

– Капа советует перестать болтать и побыстрее идти к целительнице, – объяснила Мафи и повернулась к козе. – Правильно я тебя поняла?

Коза закивала.

Глава 14

В гостях у целительницы

– Кто там? – спросил тихий голосок.

– Здравствуйте, – хором произнесли Мафи и Жози.

– Добрый день, – ответили из-за створки. – Назовите свои имена.

– Мы из Мопсхауса, – бойко произнесла самая юная сестра, – Жози, Мафи, Куки и… э-э-э… наша коза Капитолина.

Створка открылась, на пороге стояла ежеворона. Жози ойкнула, Куки быстро положила чемодан на землю и села сверху на крышку.

– Что хотят от меня собаки из Долины? – осведомилась птица.

– Говорят, вы способны сделать любое лекарство, – осторожно начала Мафи.

– Любое нет, – возразила ежеворона, – однако кое-что могу! Кто-то заболел? Но у вас имеются свои врачи.

– Помощь нужна ежевороне, – уточнила Жози, – ее ранили отравленной стрелой. Ну и нам тоже понадобится ваше умение. Капитолина попила воды из озера и превратилась в козочку. Еще Куки съела конфету и не способна расстаться с чемоданом розового цвета.

– Кроме того, мы не знаем, как вернуться домой, – добавила Мафи. – Один очень добрый и умный пес дал нам провожатого – Мурина, но у того оказался плохой характер, он нас бросил!

Ежеворона сложила крылья на груди.

– Да у вас сплошные проблемы. Противоядие имеется. И как попасть в Мопсхаус, тоже могу объяснить. Заходите в дом, не надо привлекать к себе внимание, стоя на пороге.

– Спасибо, – обрадовалась Жози. – Куки, за мной! Мафи, не стой столбом! Капа, вперед!

Куки втащила на крылечко свою поклажу. Остальные поспешили за сестрой. Мафи удивилась: почему ей не хочется входить в дом? И остальные тоже медлят? Целительница ласковая, собаки ее искали, нашли. Тогда отчего ноги Мафи сейчас словно прилипли к крыльцу?

– Ступайте в комнату, – распорядилась хозяйка, – хотите пирога с яблокосливой?

– Да, конечно, – обрадовалась Жози.

– Проходите и устраивайтесь за столом, – поторопила гостей ежеворона.

– Где можно лапы помыть? – тихо поинтересовалась Мафи.

– Ты сегодня рыла ямы? Без лопаты? – засмеялась хозяйка. – Когтями?

– Нет, – коротко ответила пагль.

– Ну, тогда лапки чистые, – объявила целительница. – Давайте все за стол.

– Можно нам в туалет зайти? – задала следующий вопрос Мафи.

– Он во дворе, – пробурчала целительница, – отойди к небольшому кусту жасминоакации и устраивайся за ним. У нас все просто! В домах санузлов нет.

Пагль повернулась к сестрам:

– Пошли.

– Мне не надо, я очень хочу пирог, – заявила Жози.

– Мафи, давай быстренько, – скомандовала знахарка.

– Я сяду… – начала Жози.

Договорить она не успела, коза обошла сзади самую маленькую мопсишку и боднула ее пониже спины. Жози, которая не ожидала такого поворота событий, даже не ойкнула. Она молча улетела с крыльца и упала довольно далеко, на траву. Ежеворона рассмеялась.

– Мафи, подбери Жози, а ваша сестра и коза пойдут пока в дом.

– Нет, – неожиданно отрезала Куки и села на чемодан, – подожду всех.

– Ме-ме-ме, – закивала коза и побежала в кусты.

Пагль потрусила в ту же сторону и увидела Жози, та отряхивала спортивные брюки.

– Странно, – произнесла Мафи.

– Похоже, Капа ум потеряла, – сердито прошипела Жози.

– Не нравится мне все это, – продолжила Мафи.

Жози закатила глаза:

– Вечно тебе все не так! Что сейчас плохо?

– Разве целительница позволит кому-то сесть за стол с грязными лапами? – осведомилась пагль. – Что-то тут не так. Капа это тоже поняла.

Коза быстро закивала, потом начала жевать траву, которая буйно росла вокруг дерева.

– Мы нашли знахарку, – топнула Жози, – сейчас съедим пирог, получим противоядие для вороны. Потом отправимся домой!

– Вы настоящие мопсы? – спросил дрожащий голосок. – Из Прекрасной Долины? Ежеворона называла вас по именам: Мафи, Жози, Капа, Куки.

Глава 15

Ежонок с белым носом

Мафи начала озираться:

– Да, мы живем в Мопсхаусе. А вы кто?

– Кирилл, – донесся голосок из кустов слева.

Пагль быстро сделала шаг в сторону, раздвинула ветки и улыбнулась.

– Ежонок, совсем маленький! Такой симпатичный, с белым носиком! Как ты сюда попал?

– Моя мама… она… прикинулась ежевороной, а на самом деле, – зашептал малыш, – очень хорошая, добрая. Папа аптекарь, родители из Прекрасной Долины.

– Твоего отца зовут Филипп? – уточнила Мафи.

– Да, да, да, – закивал крошка. – Когда я только появился на свет, родители узнали, что сына могут украсть! И тогда папа придумал меня спрятать. Не знаю, как мы попали в деревню Скандалы и споры. Мама и я жили у ежевороны Терезы, она очень хорошая, добрая. А недавно Тереза куда-то улетела и не вернулась. Мама велела мне спрятаться в лесу, объяснила: «Ты необыкновенный ежонок, но пока не могу открыть сыну все тайны. Сиди тихо. Я побегу к папе, привезу розовый чемодан, и исполнится пророчество».

Кирилл подошел поближе к Мафи и продолжил:

– Мама велела находиться здесь, ждать ее. Я долго сидел, пить захотел, пошел искать воду. И увидел вас. Мама часто рассказывала о добрых мопсах из Мопсхауса. А еще про то, что наступит день, когда я увижу Жози, Мафи, Куки воочию, тогда случится битва мышей с ежеворонами, мне в лапы упадет Печать Любви и исполнится пророчество. Тьма уйдет, засияет солнце! Ежевороны очень злые. А их царица прикинулась сейчас целительницей.

Мафи подпрыгнула:

– Что?

Ежонок кивнул:

– Я тут уже не первый день. Видел, как прилетела самая главная ежеворона Элизабет. Она выгнала целителя, он обычный еж, сама заняла его дом! С ней пришел большой пес. Правительница говорила ему: «Спасибо за помощь. Моя ядовитая стрела ранила Терезу. Она не вернется из Долины. Там никогда не сообразят, что ежеворону отравили корнем камышового гриба». – «Ты умница, – похвалил ее пес, – но даже у тебя может случиться неудача. Кирилла ведь так и не нашли».

Ежонок замолчал.

– Нам надо срочно спасать Куки, – занервничала Мафи. – У меня родилась идея. Жози, беги в дом, прикинься, что очень устала, спать хочешь. А когда я скомандую, вскакивай и хватай Элизабет! И скажи ежевороне, что я собираю цветы и вот-вот вернусь.