Инквизитор. Книга первая

– День добрый, господа, рады видеть вас в Боцманской русалке. – Скучным голосом, позевывая, произнес он. – Что будете заказывать?

– Эээ… – Как-то хором растерялись друзья.

– А что у вас есть? – Первым нашел что ответить Цыко.

– Рыба вареная, жареная, тушеная, запеченная, соленая, вяленая. В сметане, орехах, водорослях, панире, кляре… да во всем. Овощи. Капуста, картошка, морковь, репа.

– Мне рыбу запеченную и с тушеной картошкой и капустой. – Сглотнув слюну, попросил алхимик.

– И мне!

– И мне тоже!

– Что будете пить? – Так же скучно спросил мужчина.

– Эээ, а… – Начал было Цыко, но бывший пират его перебил.

– Есть вода, вино, ром, пиво, чай, компот, морс и еще какая-то дрянь с островов.

– Компота кувшин. – Алхимик ответил за всех. – А сладкое что-нибудь есть?

Пират посмотрел на них с таким видом, что друзья подумали о близкой смерти за такой вопрос. Но мужчина, наоборот, наклонился к ним ближе, чтобы никто не слышал, и тихо, но очень увлеченно принялся рассказывать:

– Есть, еще как есть! Есть пастила яблочная, сливовая, малиновая, абрикосовая, есть даже из помидоров с сахаром, но это любителя. Пироги есть с яблоками, объедение! – У пирата загорелись глаза, а на лице появилась милая и очень добрая улыбка. – А если подождете, я вам сам приготовлю пирожные с орехами и сладкими сливками. Я их очень хорошо умею делать! Очень вкусно получается!

– Пирожные! – Хором воскликнули друзья. – Мы подождем!

Мужчина расплылся в улыбке.

– Я постараюсь как можно быстрее! Меня зовут Барри. Меня тут все знают. Если что, скажите, что вы мои друзья и никаких проблем в этом порту у вас не будет.

– Ээ, спасибо. – Глупо улыбаясь, произнес Цыко. Но Барри уже развернулся и быстрым шагом направился в сторону кухни.

– Эй, Барри! – Окликнул его неопрятный мужчина за соседним столом. – Принеси мне еще пива.

– Подождешь. – Не оборачиваясь и не останавливаясь, ответил тот. – В кои-то веки нормальные люди ко мне пришли. А не ваши мерзкие рожи.

– Да ладно, ладно. Пробормотал тот, что просил пиво. – Подожду я, чего уж.

Друзья некоторое время сидели молча. Каждый пытался понять, что сейчас произошло. Вскоре незнакомый юноша принес рыбу и овощи и… скатерть! Юноша был худым и немного развязным. Взгляд его больших черных глаз был цепким и очень хитрым, а дополняла образ огромная золотая серьга в правом ухе.

– Кушайте, господа. – С некоторой насмешкой произнес юноша и удалился.

Теперь их стол был единственным, покрытым скатертью. Цыко задумался было о причине этой нотки в голосе молодого человека, но потом решил, что тот в принципе так разговаривает и приступил к трапезе, последовав примеру своих друзей. Кушанье было очень вкусным! Рыба была пропечена ровно настолько, чтобы стать очень мягкой, но оставаться невероятно сочной. А корочка уже успела стать хрустящей и благоухала искусно подобранными специями. Цыко поддел корочку, обнажилось белое рыбье мясо, а в ноздри ударила волна дурманящего пара. Цыко положил кусочек в рот и зажмурился от удовольствия. Он жевал медленно, смакуя, борясь с желанием наброситься на еду и быстро ее поглотить. Нет, подобное он ест первый и, возможно, последний раз в жизни. Он будет наслаждаться.

Теперь пришла очередь попробовать овощи. Картошка была потушена с капустой, морковкой, небольшим количеством гороха и кукурузы. А запах! Запах казался божественным. Очень странно, но больше всего выделялась корица! В несладком блюде – корица! Потрясающе! И весьма удивительно! Цыко набрал на вилку немного овощей, аккуратно подул, остужая, и отправил в рот. Вначале было просто немного горячо. А потом пришел взрыв вкуса! К алхимику вдруг пришло ощущение, что он не хочет жевать. Он хочет раздавить это угощение языком о небо, чтобы в большей мере насладиться ощущениями. Прикрыв глаза и получая истинное наслаждение, Цыко вдруг с разочарованием обнаружил, что еда закончилась. Сколько же прошло времени? Открыв глаза, он увидел, что его друзья также щурились от удовольствия и мурчали как довольные коты. А перед ними сидел Барри, подперев подбородок рукой, и с умилением смотрел на троицу. Заметив, что друзья закончили, он пододвинул каждому из них по блюдцу, на которых лежали аппетитные на вид пирожные, и произнес:

– А я смотрю на вас. Вы так красиво кушаете! Вам ведь понравилось?

Друзья усиленно закивали.

– Вот и мне подумалось, что вам понравилось. – Лицо хозяина сияло от радости. – Спасибо большое, что оценили! А то я стараюсь, готовлю, а этим свиньям только ром подавай и пиво. Или купцы заходят, так они настолько увлечены своими переговорами и сделками, что даже не замечают, что едят. Им хоть подметку положи в тарелку, все съедят и не заметят. Особенно если порезать помельче. А я вам пирожные принес! Попробуйте же скорее! Их целиком я сделал, только Мартин сливки взбивал. Он шустрый малый, хорошо сливки взбивает.

Барри пододвинул друзьям три тарелочки. На них лежали одинаковые пирожные. Приготовлены они были из ореховой муки, покрытые сладкими взбитыми сливками, а сверху трактирщик украсил каждое вишенкой.

Цыко взял маленькую ложечку и отломил кусочек. Угощение было плотное, никак не воздушное. Он отправил кусочек в рот. Друзья сделали то же самое. Алхимику показалось, что он умер и попал в рай! Нахлынувшие ощущения невозможно передать словами. Барри оказался гением кулинарии! Лучшим во всем Фленшире! Когда на тарелочках остались лишь крошки, друзья еще долго не могли открыть глаз. Не хотели возвращаться в мир обыденности и уныния. А когда, все же открыли, увидели, как растроганный Барри утирает слезы уголком скатерти, лежащей на столе.

– Спасибо! – Всхлипнул он. – Спасибо. Вы такие милые. Вы же еще придете?

Трактирщик с надеждой посмотрел на них.

– Обязательно! – Дружно закивали головами друзья!

– Сколько с нас? – Смущаясь спросил Бандай.

– Ой, да бросьте вы. – Отмахнулся Барри. – Какие там деньги? Все за счет заведения. Ладно… – Барри шмыгнул носом. – Я пойду. Надо эти мерзкие рожи тоже обслужить. А то куда они без меня? А вы заходите ладно?

Он вновь обратил на них полный надежды взгляд покрасневших от слез глаз.

– Обязательно придем. – Пообещал Цыко. – У нас тут склад арендован.

– Ой, это прекрасно! – Просиял Барри. И, кажется, снова прослезился. – Я буду вас ждать. А теперь мне пора. Спасибо вам. Заходите.

Трактирщик подошел к соседнему столу, к тому самому, за которым сидел посетитель, что просил пива. И, все еще срывающимся заплаканным голосом спросил:

– Чего тебе, пива?

Посетитель осторожно кивнул. Похоже, он, как и все уже привык к чудачествам трактирщика.

– Сейчас принесу. – Барри погладил пирата по голове и отправился на кухню.

Друзья переглянулись и направились к выходу. Им пора было выдвигаться.

Часть 3

К великому облегчению Лодина, эльфов не пришлось пытать. В книге нашлось заклинание, способное заставить говорить правду. На подготовку потребовалось два часа. Еще час ушел на попытки воплотить заклинание в жизнь. Но когда оно сработало…

Все время, что наемник бормотал странные слова на неизвестном языке, делал какие-то непонятные пассы руками, эльфы злобно шипели и ругались. Но, каждый раз замолкали, получая от Тарда затрещины. Наконец, воздух вокруг пленников затрещал, вокруг заметно похолодало. Вода в ручье до самого дна превратилось в лед, но начала стремительно испаряться. Пленников выгнуло дугой, их тела сковал невыносимый приступ боли. Лодин сам испугался увиденному, но остановить заклинание уже не мог. К его удивлению и сожалению, оно оказалось не заставляющим сказать правду, а обычной магией боли. Магией хранителей. Очень действенной магией.

Страдания долгоживущих прекратились, лишь когда они рассказали все, что знают. Никто бы не посмел их винить. Противостоять ИСТИННОЙ боли не смог бы никто. Даже эльфы. Страшное заклинание. Именно поэтому оно обозначалось в книге, как заклинание правды. Развяжет любой язык.

Выяснилось, что Фхелия дочь изгнанного правителя этой части эльфийского леса. Что-то вроде небольшого князя, если поискать аналогию у людей. Друзья не стали вникать в суть его изгнания. Важно лишь одно, что в результате всех этих перипетий, их спутница должна быть убита, дабы не смогла заявить о своих правах на престол. Нынешний правитель Аилиар приказал убить ее и всех ее братьев. И на девушку объявили охоту. Но, поскольку делать это самим, было некрасиво, вначале попытались избавиться от девушки, используя людей. Для чего заплатили известному негодяю мистеру Кри. Он все и организовал. Но не справился. Никто же не знал, что тут, в эльфийском лесу, за девушку вступятся два заблудившихся наемника. Вызнав, куда потащили эльфку, Лодин отрывисто произнес:

– Тард, надо успеть дотемна. Ты мне поможешь?

– Конечно, помогу! – Орк очень удивился такому вопросу. – Этих, – он кивнул на пленников, – убить, или развязать?

– Так оставим. Раньше завтрашнего дня они не смогут освободиться. Ты добротные узлы сделал. Ну а если звери… Ну, нехорошо тогда получится…

– Хорошие узлы, – согласился Тард, – сами не развяжутся. Ни к утру, никогда.

– Это же эльфы!

Орк с непониманием воззрился на товарища.

– Эльфы. Они… они смогут.

– Да? – Могучий воин выглядел весьма озадаченным.

– Неважно, друг. Нам нужно идти.

Тот кивнул. Друзья бегом вернулись в лагерь, собрали вещи и поспешили в сторону, которую им указали эльфы. Пробегая мимо пленников, наемники отметили, что те еще не пришли в себя.

Фхелия была в отчаянии. Нет, она не очень сильно боялась за себя. Она представила горе своих родителей, братьев и сестер, когда тем принесут весть о ее тяжкой кончине. Аилиар прибудет утром. Как раз к ее казне. И уж этот мерзавец не позволит ей умереть быстро. Принцессу будут пытать. Долго. Это убьет ее несчастного отца быстрее, чем воины Аилиара.

Было еще кое-что. Фхелия, когда ее схватили, видела, как от отряда отделились три воина. Три! Тем двоим – орку и красивому полуэльфу, ни за что не одолеть троих долгоживущих. Ни за что вдвоем не одолеть лучших воинов Фленшира. Когда девушка представила себе окровавленное тело Лодина, лежащее на земле, ей стало настолько горько, что она не удержалась и заплакала. Что это с ней? Утром предстоит умереть под страшными пытками, а она оплакивает павшего наемника. Еще и полуэльфа. Нет, ничего она не может с собой поделать. Слезы льются без остановки, а из груди вырывались тяжелые стоны.

– Что, принцесса, боишься? – С ненавистью спросил один из стороживших ее эльфов.

Она не ответила. Лишь посмотрела на него с такой же ненавистью во взгляде. Лицо того исказилось в презрении. Воины Аилиара питают древнюю неприязнь к ее клану. Весьма взаимную. Внезапно раздался шипящий звук, эльф дернулся, уворачиваясь от выпущенной из вечернего сумеречного леса стрелы. Та воткнулась в деревянный прут клетки, в которой держали пленницу. А, вот вторая вошла прямиком эльфу в глаз, навеки пригвоздив его к соседнему пруту.

Следующий охранник также дернулся и, познав опасность уловки стрелявших, взмахнул мечом. Одна стрела прошла мимо, вторая улетела в сторону, отбитая молниеносным ударом. Но тут же прилетели еще две смертоносные посланницы. От первой эльф сумел уклониться, от второй нет.

Пришел кто-то, кто умел убивать эльфов. Умел и имел такой опыт. Это немыслимо, но это так. Неужели отец?! В глазах Фхелии ярко вспыхнула надежда!

Из леса постоянно вылетали стрелы. Сразу по четыре. Две, и через мгновение еще две. Ни один из пленителей не смог увернуться или отбить смертоносное жало. И, то там, то тут молча падали мертвые тела. Но эльфы быстро пришли в себя и перегруппировались для контратаки. И тут вспыхнула река. Лагерь эльфов располагался в небольшой деревушке долгоживущих, которая раскинулась на берегу узкой, но достаточно глубокой речки. Вода, в которой сейчас вспыхнула ослепительным синим пламенем. Девушку охраняли не больше трех десятков воинов. Остальные должны подойти с Аилиаром к утру. Примерно десяток уже были убиты стрелами. Еще десять, объятые синим пламенем, таким же, как и река, медленно, но неумолимо ссыхались, теряя влагу, и валились наземь замертво. Остальные оказались ослеплены яркой голубой вспышкой и сейчас судорожно пытались проморгаться, в панике крутясь на месте, выставив вперед оружие.

Фхелия с удивлением и радостью одновременно заметила, что, кем бы ни были нападавшие, они явно побеждают! Это точно отец! Вот, сейчас он выбежит из леса во главе своего отряда и спасет ее!

Синее пламя погасло. Из тьмы чащи выбежали две стремительные фигуры, которые двигались так быстро, что девушке вначале не удалось их разглядеть. Они смертельным вихрем промчались по растерянным рядам оставшихся воинов, сея на своем пути лишь гибель. Одна фигура была поменьше, а вторая побольше и, кажется, зеленая. Там, где прошел зеленый боец, мертвые падали, разрубленные пополам, а там, где прошел второй, еще некоторое время стояли, будто раздумывая, умирать, или нет, лишь потом валились наземь.

Все закончилось довольно быстро. И перед клеткой из тьмы выступили ее спасители. Лодин и Тард. Фхелия не могла сдержать радостный и удивленный вскрик, прижав кулачки к подбородку. Наемники тяжело дышали, были мокрые от пота.

– Скорее! – С трудом переводя дыхание, воскликнул Лодин и одним взмахом топора перерубил засов. Наемник распахнул клеть и протянул девушке руку.

– Как же я рада вас видеть! – Возликовала эльфка, быстро выбралась из клетки и бросилась спасителям на шею.

– Надо идти. – Тревожно произнес орк, озираясь по сторонам.

– Что случилось? – Озадачился Лодин.

– Не знаю. – Честно ответил Тард. – Чувствую. Плохое что-то.

– Тогда бежим! – Уверенно произнес наемник. Потом повернулся к девушке и с сомнением спросил. – Лошади там. – Он махнул рукой в сторону леса. – Шагов пятьсот. Сама добежать сможешь?

– Да. – Твердо ответила та.

– Уверена?

– Да. – Фхелия проследив за взглядом юноши, обращенным на ее распухшую лодыжку, и добавила. – Выглядит хуже, чем есть на самом деле. По пути нужных трав нарву.

– Тогда бежим.

Темп наемники взяли сразу очень быстрый.

– А что случилось? Почему так спешим? Вы же всех убили. – Фхелия озадаченно замолчала, пытаясь понять, что же она сейчас сказала. Как эти двое смогли убить три десятка эльфийских воинов? Лучших воинов Фленшира! Как?

– Не знаю. – Лодин, еще не приведший дыхание в порядок после боя, отвечал короткими фразами, жадно глотая ртом воздух. – Но, если Тард… что-то почувствовал, дело плохо. Эти его предчувствия… не раз нам жизнь спасали. Обычно… большие отряды… чувствует.

И тут они все услышали страшные злые крики, доносящиеся из покинутой деревни.

– Аилиар! – Испуганно воскликнула девушка. – Он пришел раньше!

– Раньше? Пришел? – Недоумевал Лодин.

– Он и его воины должны были прийти к утру.

– Ах, мерзавцы! – Выругался наемник, имея в виду двух связанных в лесу эльфов. Они ведь наверняка знали. И не сказали. И заклинание боли никак не отреагировало на это. Впрочем, а чего же он хотел? Он спрашивал, где девушка, кто и почему ее схватил, и как хорошо ее охраняют. На все эти вопросы Лодин получил исчерпывающую информацию. А, должен ли прийти их правитель с отрядом, он не спрашивал.

Они добежали до места, где были привязаны их лошади с прикрепленными к седлам заплечными мешками. Воины быстро отвязали животных, все трое вскочили в седла и во всю прыть, насколько это было возможно в лесу, поскакали прочь. Лошади бежали очень быстро, слова срывало с губ ветром и уносило прочь. Приходилось кричать, рискуя быть услышанными не теми ушами. Не теми острыми ушами.

– У нас есть четверть часа, – сообщила Фхелия, – может, две четверти. До того как их маги нас выследят.

– Маги? – В один голос воскликнули наемники.

– Маги. – Печально ответила эльфка. – И очень хорошие. Но… – в глазах девушки блеснула надежда, – вы, вы же не только ставили защиту, вы же подожгли реку, убили магией с дюжину эльфов! Лодин, ты тоже маг?

– Начинающий. – Нехотя ответил наемник. – Но сейчас нам это ничем не поможет.

– Почему?

– Я выдохся. Да и я маг воды.

– Воды? – Не поняла девушка.

Лодин повернулся, рискуя не заметить какой-нибудь большой сук и на полной скорости удариться головой, принялся объяснять:

– Для волшбы мне нужна вода. Много воды, понимаешь? Без нее я ничего не могу.

– Понятно… – Озадаченно пробормотала эльфка.

Две четверти часа они скакали относительно спокойно. А потом… шагах в ста прогрохотало так, словно взорвался огромный пивной котел. Во все стороны разлетелись комья земли, ветки, сучья.

– Маги! – Крикнула Фхелия. – Они нас нашли. Теперь будут бить, пока не попадут.

– А долго они попадать будут? – Скептически спросил Лодин.

– Ну, – задумалась девушка, – с каждым разом должны бить точнее. Пока не попадут. Еще четверть часа… и все…

– Лодин, – Пробасил Тард, – а если найдем воду?

– Я… – Замешкался наемник. – Я попробую.

– Тогда сюда. – Орк чуть изменил направление, слегка потянув лошадиный повод.

Орки гораздо ближе к природе, нежели люди. Орки были во Фленшире до людей. И, если орк говорит, что вода там, значит, она там. Он не сможет объяснить. Он просто чувствует.

Вновь раздался грохот. Так же шагах в ста.

– Кажется, у нас еще есть время. – Сплевывая землю и песок, заметил наемник.

– Поспешим. – Тард заметно нервничал.

Вскоре маги стали атаковать точнее. Удары приходились все ближе и ближе. После каждого грохота лошади пугались и останавливались. Они могли понести в любой момент. К сожалению, Лодин не запомнил заклинание, успокаивающее лошадь. Но оно в книге было – наемник точно помнил. А Фхелии, которая, несомненно, это умела, нужно было спешиться для подобной магии. Или это у нее не магия? Наконец, слева появился маленький ручеек. Друзья поскакали вдоль него. Лодин попытался сотворить защитное заклинание.

– Тард, – в отчаянии прокричал он, – ничего не выходит. Слишком мало воды. И я… пустой.

Последнее слово само пришло ему на ум. Но оно очень точно характеризовало его внутренние ощущения.

– Тард, нам придется разделиться. Я задержусь. А ты… позаботься о моих родителях.

– Вода, – только и ответил орк, – впереди больше воды.

Они молча продолжили скачку, в надежде успеть до того, пока маги не смогут попасть. Или магам просто повезет. Грохотало с периодичностью примерно раз в минуту, но уже очень близко. Последний раз, легкую эльфку чуть не выбило из седла волной песка и земли. Удержалась она только благодаря природной ловкости. Когда друзья уже готовы были совсем отчаяться, лошади вынесли их к небольшому лесному озеру. Круглому, шагов семьдесят в диаметре. Из этого озера как раз и вытекал ручей.

Лодин на мгновение замешкался, потом решился, спешился и прыгнул в воду. Уже погрузившись по грудь, распорядился:

– Остудите лошадей, потом вместе с ними заходите в воду. Тард, если начну тонуть, подожди минуты две, потом вытаскивай.

– Хорошо. – Пробасил орк.

Фхелия взяла в каждую руку по два повода и повела животных вдоль берега. Тард лишь пожал плечами, после чего набрал в огромные ладони горсть воды из озера и принялся жадно пить. Он зачерпывал воду еще три раза. Студеная. Судя по всему, озеро питалось от подземных источников. Как и большинство лесных водоемов, впрочем.

Лодин тем временем невзирая на холод, лег на воду, лицом вверх и прикрыл глаза. Лицо его было сосредоточенным. Пока что ничего не получалось. Он заставил себя не обращать внимания на атаки эльфийских магов, грохот, комья грязи и ветки. Когда Фхелия завела лошадей в воду, наемник вспомнил, что в прошлый раз у него получилась та странная магия, когда он был полностью расслаблен. Сейчас это было очень трудно сделать. Но искусство настоящего мага заключается в первую очередь в умении управлять собой. Своими эмоциям, мыслями, чувствами, желаниями.

Грохотало все ближе. Лодин лежал неподвижно на поверхности воды. Казалось, он перестал дышать. Тард и Фхелия уже начали стучать зубами от холода. Лишь лошади стояли спокойно, философски поглядывая по сторонам. Вдруг удар пришелся у самой водной глади, шагах в пяти от озера. Удар сильный, страшный, разрушительный. Маги попали в мощную вековую сосну. Ее буквально перемололо в мелкие щепки, разлетевшиеся далеко-далеко. Одна из лошадей испугалась, вырвала повод из рук эльфийки. Только железная хватка Тарда удержала животное от побега. Орк и эльфийка переглянулись, потом посмотрели на Лодина. Тот по-прежнему лежал неподвижно и не подавал признаков жизни.

Следующий удар пришелся хоть и дальше шагов на пять от беглецов, но, все же достаточно близко. Ожидание стало совсем томительным. Внезапно как будто бы стало немного светлее. Друзья вначале непонимающе переглядывались по сторонам, а потом посмотрели вниз. Казалось, дно озера начало светиться ярким голубым сиянием, подсвечивая воду и лица стоящих в озере беглецов. Фхелия бросила испуганный взгляд на Лодина. Тот продолжал лежать на поверхности воды, смертельно бледный, с синими от холода губами. Сияние под ним было ярче. Свет окутывал тело молодого наемника, создавал вокруг странный ореол. Удивительный и оттого пугающий. Вновь грохнуло, уже по самой кромке воды. Друзей на этот раз обдало не только комьями земли и песка, но и брызгами. Эльфка вновь с тревогой и надеждой оглянулась на Лодина, Тард же стоял молча, крепко держа начавших не на шутку волноваться лошадей. Вполне могло статься, что следующий удар магов станет для них смертельным.

Сияние стало ярче. Вода вокруг наемника начала двигаться, переливаться. Казалось, что она впитывалась в его кожу. Воздух вокруг начал дрожать. Вначале не сильно, потом все ощутимее и ощутимее. Новый удар! Он пришелся совсем рядом. Шагах в тридцати, в сторону середины озера. Друзей окатило как при добром шторме. На поверхность всплыли несколько больших оглушенных рыбин. Лошади совсем взбесились, орк с огромным трудом удерживал их. Фхелия бросилась к животным, обхватила двух лошадок за шеи, принялась что-то им шептать. Они не успокоились совсем, но стали гораздо смирнее. Наконец, над ними стал формироваться чуть зримый купол дрожащего воздуха. Он все разрастался, становясь плотнее и ярче. Вскоре купол укрыл все озеро целиком. Как раз в этот момент маги ударили вновь. Удар пришелся в верхушку купола. Тот даже не прогнулся. Лишь по поверхности скользнул яркий голубой блик. Удар магов растворился, даже грохота практически не было слышно. Лишь что-то гулкое, отдаленное.

– Он справился! – Фхелия радостно запрыгала на месте.

По лицу орка невозможно было прочитать какие-либо эмоции. Скорее всего, он ничего другого и не ожидал. Принял все как должное.

– И что теперь? – Напрыгавшись от радости в ледяной воде, вдруг задумалась эльфийка.

Тард вновь посмотрел на Лодина. Фхелия, проследив за его взглядом, тоже воззрилась на наемника. Тот так и лежал. Бледный, уже начинающий синеть от холода. Вода и вправду была ледяной. Солнце не успевало прогреть поверхность, теплую воду уносило ручьями. А новая приходила прямо из-под земли.

– Нужно подождать. – Неуверенно произнес орк.

– А если он умрет?!

– Не… не знаю…

Фхелия поняла, что заставлять орка думать – в принципе неправильное занятие. Девушка некоторое время еще колебалась, потом бросилась к Лодину, с трудом заставляя замерзшее тело рассекать тягучую воду озера. Эльфка приподняла голову наемника и принялась гладить его по лицу, пытаясь аккуратно привести в чувства. Кожа юноши была холодной. Нечеловечески холодной. Ни один мускул не дрогнул на его лице, ничего не происходило. Эльфийка заметила, что губы его стали совсем синими. Девушка набрала в грудь побольше воздуха и припала к губам Лодина, зажав ему нос и выдыхая теплый воздух в рот наемника. Раз, другой, третий. Что-то начало происходить. Синева стала чуть отступать, веки юноши чуть задрожали. Эльфка продолжила приводить его в чувство. Спустя еще минуту на лице молодого мага начал проявляться легкий румянец. И тут тело его выгнуло дугой судороги. Он схватил скрюченными пальцами руку Фхелии, больно обдирая ей кожу ногтями. Она закусила губу, но не издала ни звука.

–Тард! – Крикнула девушка, поняв, что не справляется.

Подбежал Тард, помог удержать бьющегося в судорогах друга. А минут через пять тот пришел в себя.

– Сколько прошло времени? – Чуть слышно прохрипел он.

– Две четверти часа примерно. – Ответила Фхелия.

– Как скоро они будут здесь?

– Думаю, через час, или два. Ты сможешь колдовать?

– Нет. – Лодин с трудом покачал головой.

– Вот. – Орк протянул ему флягу с какой-то жидкостью. – Выпей.

– Что это?

– Гномий настой. Не помню, как называется. Это поможет. Пей.

Лодин открыл флягу, понюхал и отшатнулся. В ноздри ударил мощный запах каких-то трав, или корней. И чего-то пьяного. Но как ни странно, голова от этого запаха мгновенно прояснилась. Он выдохнул и сделал три добрых глотка. Потом закашлялся и протянул фляжку Фхелии.