Ретроспектива

A l e x a: И как у тебя рука поднимается убивать бедных зверушек??

S a s h a: Только в разрешенное время года. Я не браконьерствую.

A l e x a: А может, тебе, как Шарику, заняться фотоохотой? Это и безобидней, и так же увлекательно )

S a s h a: Это не так переключает.

A l e x a: От чего?

S a s h a: Твоя очередь. Чем, помимо причесок, увлекаешься?

A l e x a: Боюсь, напарник для охоты из меня никудышный.

S a s h a: А уточки?

A l e x a: Тоже мимо.

S a s h a: Моя вера в женщин пошатнулась.

A l e x a: Я люблю бегать по утрам.

S a s h a: Могу дать в компаньоны пса.

A l e x a: Еще начала заниматься большим теннисом. Даже ракетку приобрела.

S a s h a: А маленьким?

A l e x a: Умею, но на любительском уровне.

S a s h a: Можем сыграть.

A l e x a: Еще люблю вышивать, вязать, создавать картины из страз и бисера. Просто обожаю!

S a s h a: И все-таки ты ловко уворачиваешься от темы встречи.

A l e x a: Я не говорю «нет» )

S a s h a: Но и «да» не говоришь.

A l e x a: Ты давишь.

S a s h a: Не хотел.

A l e x a: Мне звонит дипломный руководитель. Не хочется прерывать беседу, но придется. Спишемся позже. Пока!

S a s h a: До связи.

Глава 4

A l e x a: Тук-тук?

S a s h a: Привет.

A l e x a: Что-то случилось? Ты перестал писать…

S a s h a: Не давлю, как ты и велела.

A l e x a: Какой послушный!

S a s h a: Понятливый. Как твоя работа?

A l e x a: Продвигается, но… Финал еще не скоро, а я уже устала…

S a s h a: Сделай паузу, передохни, а потом продолжи с новыми силами.

A l e x a: Скорее, дождусь второго дыхания. Не люблю я эти остановки на полпути. Делать, так уж делать зараз.

S a s h a: Максималистка?

A l e x a: Реалистка. Я себя знаю: если остановлюсь, потом меня вообще не собрать будет ))

S a s h a: Ты на заочном учишься, почему не на дневном?

A l e x a: Стыдно признаться, но меня на учебу записала мама после того, как мне не хватило одного балла до проходного в ВУЗ, куда я изначально хотела поступить. Я тогда опустила руки и сгоряча решила, что учеба – это не мое, пойду работать. А у мамы была голубая мечта, чтобы мы с братом обязательно получили высшее образование. Потому что у нее не было его из-за беременности братом. И, как это частенько бывает, когда родители реализовывают свои несбывшиеся мечты через своих же детей, моя мама не стала исключением. С горем пополам она дотащила брата до окончания института, а потом и за меня взялась. Институт туризма был единственный, куда принимали без вступительных экзаменов, правда, на заочную форму обучения. Так я оказалась здесь )

S a s h a: Между сессиями чем занималась?

A l e x a: Работала. Как и хотела ))

S a s h a: Где? Кем?

A l e x a: Везде понемногу. Мерчандайзером – расставляла упаковки сока на полки магазинов. Официантом – довольно долго работала в ресторане, где по ночам был клуб. Когда молодая, мешать дневные и ночные смены позволяет и здоровье, и энергия. Меня хватало на все. Успела даже потанцевать в составе шоу-балета. Но там недолго, не по мне оказалось. А потом случайно наткнулась на парикмахерские курсы – и затянуло. Вот не зря говорят: случайности не случайны!

S a s h a: Выходит, ты стараешься окончить институт в угоду маме?

A l e x a: Скорее, из уважения и в знак благодарности за ее труды.

S a s h a: Если она так хотела «вышку», но из-за семейного положения не смогла окончить, что мешает сейчас получить образование, пусть даже на заочной форме обучения?

A l e x a: Пожалуй, возраст и нежелание менять привычный образ жизни. С возрастом, ты знаешь, работать мозгами становится все труднее, и без должного усердия с места не сдвинуться. Это раньше была мотивация: высшее образование считалось чем-то престижным. Сейчас оно ценится не так высоко, как во времена молодости моей мамы. К тому же ее дети с «вышкой», это компенсирует отсутствие таковой у нее.

S a s h a: Когда у тебя защита?

A l e x a: Через две недели.

S a s h a: Времени еще вагон. Сделай перерыв, не то перегоришь. Нужно переключиться на что-то другое. Хочешь, съездим покататься на лошадях? Ты умеешь ездить верхом?

A l e x a: Ни разу не пробовала!

S a s h a: Это не так сложно. Главное – координация движений. Но раз ты танцевала в шоу-балете, с этим не должно быть проблем.

A l e x a: Как интересно!

S a s h a: Поехали? Тут недалеко, километров 50 от города. Одним днем съездим туда-обратно. Обещаю вернуть в целости и сохранности. Развеешься. Мозги проветришь. Там красиво. Поля, луга и пролесок, где еще интересней: только и успевай уворачиваться от веток да объезжать кусты!

A l e x a: Ух, как заманчиво! Но я, правда, не могу! Я вся сосредоточена на работе. Не могу себе позволить отлынивать.

S a s h a: Ох уж эта до боли знакомая гиперответственность девочек-паинек. Ты, поди, и в школе отличницей была?

A l e x a: Не без этого ))

S a s h a: Как же меня подбешивали эти всезнайки! Что ни спроси, все знает. И откуда?! Но ничего, мы тебя исправим. Вот окончишь свой институт, и тут же займемся твоим перевоспитанием!

A l e x a: Звучит пугающе!

S a s h a: Тебе понравится.

A l e x a: А ты, значит, в школе был троечником? Этаким плохишом?

S a s h a: Ударником. Но не из-за прилежности. Просто мне легко давалась учеба. Домашку в прихожей на табурете нацарапывал на скорую руку – и бегом на хоккей. Правда, потом, когда в город приехал поступать – я сам из провинции, – оказалось, что на фоне местных я не такой уж и умный, и мне пришлось изрядно попотеть, чтобы поступить на бюджет.

A l e x a: Доучился или бросил?

S a s h a: Окончил. Физфак. Но чуть не бросил по дурости. Когда с хоккеем завязал, габариты-то никуда не делись. Связался с парнями, которые в МЧС целились. Едва с ними не ушел. Героизм в одном месте взыгрался. Думал, буду отчизне служить не на льду, так хоть так. Вот дурной. Отец тогда жестко мозги на место вправил.

A l e x a: Отчего же дурной? Кто-то и этим должен заниматься, не всем же белоручками быть.

S a s h a: Так оно. Но все же я рад, что не ушел с ними. По-другому жизнь бы сложилась.

A l e x a: Хуже?

S a s h a: По-другому. С тобой бы не познакомился.

A l e x a: Откуда знаешь? Может, ты спас бы меня из горящего дома и между нами вспыхнул бы головокружительный роман?

S a s h a: Ты была в горящем доме?

A l e x a: Нет. Так и ты не спасатель ))

S a s h a: Еще какой! Не все герои носят плащи.

A l e x a: Или форму?

S a s h a: Точно.

A l e x a: Хорошо с тобой общаться, но мне пора отдыхать. Завтра с утра много дел. И почему мы всегда заканчиваем беседу далеко за полночь?

S a s h a: Ты заканчиваешь. Я бы продолжал.

A l e x a: Вот «отстреляюсь» в институте – еще посмотрим, кто кого переговорит!

S a s h a: Вызов принят.

A l e x a: Спокойной ночи )

S a s h a: До связи.

Глава 5

A l e x a: Сашка, я сдалась!!! Я защитила дипломную работу!!! Ура-а-а-а-а!!! Наконец-то эта эпопея закончилась!!!

S a s h a: Поздравляю! На «отлично»?

A l e x a: А то!

S a s h a: Кто бы сомневался ))

A l e x a: Фух! Как гора с плеч, ей-богу! Вот теперь вплотную смогу заняться любимым делом!

S a s h a: Погоди, постой. Куда так спешить? А как же отметить? Теперь-то же можно сделать перерыв?

A l e x a: Теперь – да! Теперь можно ))

S a s h a: К лошадкам? Или есть другие пожелания?

A l e x a: А давай к лошадкам! Гулять так гулять! И можно прямо завтра! Ты как?

S a s h a: Завтра не могу… Обещал Лешку с футбола забрать, повидаться.

A l e x a: Кто такой Лешка?..

S a s h a: Сын.

A l e x a: Оу… У тебя есть сын?

S a s h a: Да. Младший.

A l e x a: Еще и старший есть??

S a s h a: Да. И между ними дочка.

A l e x a: Ого! Вот это набор! Так, наверное, еще и жена имеется для полного комплекта?!?

S a s h a: Официально есть, но мы расходимся.

....................

S a s h a: Александра, ты тут?

A l e x a: Вот знаешь, послать тебя ко всем чертям не позволяет надлежащее воспитание и хорошее настроение!

S a s h a: За что??

A l e x a: ТЫ – ЖЕНАТ! Если для тебя это ничего не значит, то для меня еще как!!!

S a s h a: Не заводись…

A l e x a: Поздно!!!

S a s h a: Я понял.

A l e x a: Не пиши мне больше!

S a s h a: Остынь и дай хоть слово вставить!

A l e x a: Раньше надо было вставлять!!!

S a s h a: Ты не спрашивала.

A l e x a: Отсутствие жены как-то само собой подразумевается при новых знакомствах!!! Еще и на свидания зовет! Не стыдно?! А я-то, дура, уши развесила!..

S a s h a: САША!

A l e x a: ЧТО?!?

S a s h a: Успокойся, пожалуйста, и прочти, что я напишу. Можешь материть на чем свет стоит, но прочти.

A l e x a: Да пиши уже!

S a s h a: В начале года я заподозрил жену в измене. Отследил звонки и сообщения, потом вживую удостоверился, что она общается с другим мужчиной, и довольно плотно, если ты понимаешь, о чем я…

A l e x a: Дальше.

S a s h a: Припер к стенке. Она сначала изворачивалась, а потом призналась во всем.

A l e x a: Это случилось полгода назад! За это время нельзя было подать документы на развод??

S a s h a: У меня трое детей. Я не хочу оставлять их. Консультируюсь с адвокатом, как и на каких основаниях можно поделить их. Это процесс небыстрый. Плюс имущество, нажитое мной. Меня выбешивает сама мысль, что какой-то @удак будет жить в квартире, которую я заработал для своих детей, с моими же детьми! Но отнимать/делить жилье – все равно что выкинуть детей на улицу! Если так поступать, то тогда уже конченым @удаком стану я! У меня дилемма: с одной стороны, жажда отомстить и все отнять, даже детей, с другой – я понимаю, что дети от этого только пострадают. А они здесь ни при чем…

....................

S a s h a: Саша?.. Александра??

A l e x a: Да, непростой у тебя выбор…

S a s h a: Не то слово.

A l e x a: Ты сейчас вместе с ними живешь? С женой и детьми?

S a s h a: Нет. Я купил две квартиры в новостройке и объединил их в одну. Получилось 4 комнаты. На каждого ребенка по комнате. У каждого свой угол. То, чего в детстве не было у меня, и то, что я хотел дать своим детям. Даже ремонт не успел доделать, съехал. Дети там остались со своей матерью.

A l e x a: А ты?

S a s h a: Снимаю. Сначала жил в охотничьем доме товарища. Я из дома-то ушел с одной спортивной сумкой наперевес. Все им оставил. Все заработки и сбережения вбухал в новое жилье. Только вот не подрассчитал, что сам им воспользоваться уже не смогу. Идти мне было некуда, вот Андрюха и приютил, пока не подыскал квартиру.

A l e x a: Как ты узнал об измене?

S a s h a: Вот обязательно в этом сейчас рыться?

A l e x a: Если ты планируешь и дальше со мной общаться, то да.

S a s h a: … Она охладела ко мне в постели. По вечерам стали приходить сообщения якобы от подруги. Как-то случайно увидел одно, там были стихи. Стихи! Тебе часто подружки пишут стихи? Пробил номер, распечатал всю переписку. Там подружкой и не пахло. Потом выяснилось, что и с детьми моими все вместе гуляли, и уже не раз. Только она детей настолько запугала, что те ни словом не обмолвились о «чужом дяде». Короче, пока я впахивал как проклятый, за моей спиной начали гулять.

A l e x a: Почему? У всего должна быть причина! Наверняка и в этой ситуации она есть!

S a s h a: По ее версии, я стал слишком мало уделять ей внимания и времени.

A l e x a: Н-да…

S a s h a: Как видишь, история не из приятных, и теперь понятно, почему в самом начале ее не рассказал.

A l e x a: Да уж…

S a s h a: Есть еще вопросы?

A l e x a: Пока нет, но я уверена, еще появятся.

S a s h a: Тогда у меня есть: мы идем на свидание?

A l e x a: Даже не знаю, если честно…

S a s h a: Что тебя останавливает?

A l e x a: Твое семейное положение.

S a s h a: Что я официально женат, или что у меня «багажник» из 3 детей?

A l e x a: Это, конечно, тоже известие то еще! Но больше все-таки жена… Я никогда не встречалась с женатыми. И не вижу повода нарушать это правило.

S a s h a: Все-то у тебя по правилам ) Но ведь есть исключения. Тут как раз такой случай.

A l e x a: Вроде бы да, но…

S a s h a: Решайся. Я принуждать ни к чему не буду.

A l e x a: Мне надо подумать.

S a s h a: Как знаешь.

Глава 6

Она решилась. Спустя две недели тщательных и беспрерывных раздумий Александра решилась на свидание. С женатым мужчиной. Этот факт выводил из равновесия каждый раз, стоило об этом вспомнить. Вот и сейчас: дрогнула рука – и кончик «стрелки» искривился. Она удрученно посмотрела на свое отражение в зеркале. Придется наносить макияж заново. В третий раз. Может, сама судьба подсказывает, что не стоит идти на это свидание?.. А может, ей пора перестать накручивать себя и отнестись ко всему проще! Она показала язык своему отражению и пошла в ванную умываться. Третий раз.

Ангел на одном плече укорял за столь безрассудное решение. Воспитание не позволяет: не для того мамка ее растила, чтобы с женатыми якшаться. Чертенок же на другом плече подначивал нарушить свои же правила и получить удовольствие от встречи, а не от того, что в очередной раз соблюла правила в ущерб истинным желаниям. А получит ли она удовольствие от встречи?.. Какой он, этот Саша?

На фото выглядит внушительно, хоть там и не видно его габаритов. Фото как на паспорт. Вот не стал человек заморачиваться над образом. Прямой неломкий взгляд перед собой точно в камеру. Тяжелый, из-под нависших широких бровей, между которыми залегла складка, он подавлял. Прямая линия сомкнутых губ неулыбающегося рта. Видно, что ломаный нос. Не так чтобы бросалось в глаза, но, если присмотреться, заметить можно. Вьющиеся, сильно отросшие волосы в полнейшем беспорядке. Темная щетина покрывает мощные челюсти, спускается на массивную шею. Экран телефона погас, пока она разглядывала фото… В который уже раз? Он не был на сайте ровно столько, сколько она взяла паузу на раздумья. Будто без нее и ему там делать нечего. Оживился лишь вчера, когда она, кусая губы от волнения, написала, что согласна. Он без колебаний предложил обменяться номерами телефонов и сразу позвонил. Человек действия, не иначе. Тогда она услышала его голос впервые. Сначала ей показалось, что он надорвал связки. Позже поняла, что у него всегда такой голос: низкий, приглушенный, как будто с натугой. Он сразу перешел к делу: назначил день и час встречи с учетом ее пожеланий. Настоял на том, чтобы лично заехать за ней, отметая ее предложение встретиться где-нибудь на выезде из города. Пригласил на ужин после катания на лошадях. А вот это предложение уже отвергла Александра. Знает она эти ужины, плавно переходящие в ночь!.. Ладно, не знает. Но догадывается! В общем, согласилась она только на обед перед прогулкой в том же загородном комплексе.

И вот настал день икс. Чрезмерная взволнованность подняла Александру в непозволительную для выходного дня рань. Не находя себе места, она принялась за создание образа. Не с первого раза девушке удалось оформить симметричные «стрелки» лайнером с тонкой кисточкой на легкие тени цвета шампанского. Волосы убрала в обратный «дракончик», оставив несколько светлых прядей у лица. Телефонный звонок от Саши застал ее по пути на кухню, чтобы сварить еще одну чашечку кофе. Взглянула на часы: целых два часа до назначенного времени. Мелькнула догадка, вдруг и он готов к свиданию намного раньше от того же волнения, что держит в плену ее. Напряженно сомкнутые губы смягчила улыбка. Провела пальцем по экрану и поднесла телефон к уху:

– Алло?

Саше захотелось откусить себе язык, но не говорить того, что собирался сказать. Он был уверен, что мягкие интонации голоса сменятся недовольными после первых же его слов.

– Александра, привет! Мне дико неудобно, но я задерживаюсь. Мы можем сдвинуть нашу встречу часа на два–три?

В трубке завывал ветер. На заднем фоне слышались мужские голоса. Он на строительном объекте?

– А у меня есть выбор?

Улыбается. По голосу слышно. Как же плохо он ее знает. Считай, совсем еще не знает. Сашу попустило.

– Конечно. Ты всегда можешь послать меня куда подальше.

– Пробовала. Не получилось. Ты слишком настойчив.

– Если ты о том, что некоторое время не выходила со мной на связь, то это детские шалости. Я намеков не понимаю. Со мной надо в лоб.

– Саня, заеб@л пи@деть!!! Тяни лебедку! – заорал мужской голос где-то вдалеке, но так отчетливо, что Александра расслышала каждое матерное слово.

– Мы увидимся, хорошо? Чуть позже, но обязательно увидимся! – в спешке попрощался Саша и отключился.

Девушка наблюдала за коричневыми струйками ароматного напитка, что вытекали из кофеварки. В памяти всплыл, как наяву, окрик в трубке. Губы растянула ироничная усмешка. Вот она, грубая мужская речь во всей красе. Александра тихо рассмеялась, покачав головой. Хорошо, что мужчины позволяют себе так общаться только в сугубо мужской компании. Хотя не все, к сожалению. Но от этой категории граждан Александра старалась держаться подальше. Щелчок аппарата уведомил о завершении процесса. Она взяла чашку и, игнорируя стул с мягкой обивкой, села на стол на одном уровне с подоконником. Сколько ее ни учили: «Это стул, на нем сидят, это стол, на нем едят», – все мимо. Поднесла ко рту дымящийся кофе и выглянула в окно. А что, если на самом деле он и есть из той самой «быдловатой» категории мужчин, с которыми Александра предпочитала не связываться? Она задумалась. Очень может быть. Что она о нем знает? Ровно то, что он ей рассказал. А учитывая те немаловажные факты из его жизни, которыми Саша не спешил делиться, эта вероятность возрастает в геометрической прогрессии! Она обожглась следующим глотком, пребывая мыслями где-то в пугающей перспективе. Так. Стоп! Хватит надумывать и накручивать себя! И, чтобы прогнать обеспокоенность, достала из холодильника белый шоколад и с удовольствием съела несколько долек. Черный кофе и белый шоколад – умопомрачительное сочетание, от которого она неизменно получала вкусовой экстаз.

К назначенному времени Александра была полностью готова. Придирчивым взглядом оценила себя в зеркале: она хотела произвести на него неизгладимое впечатление. Сидящий по фигуре, однако не стесняющий движений костюм отлично для этого подходил. Раздался звонок с неизвестного номера и в трубке запыхавшийся голос Саши: