Сердце древа Филлим

– В месте, где я жила, дождь лил слишком часто. Из-за меня. И наши соседи его просто терпеть не могли.

– Понятно, – понимающе кивнула Унда. – Ты сложила несколько искаженное мнение о дожде из-за того, что не могла управлять силой, слишком могучей для тела маленького дракончика. А теперь не можешь овладеть ею уже из-за собственного ощущения и восприятия. Что ж, будем с этим как-то бороться.

– Спасибо вам, профессор, – искренне поблагодарила Рейна. Она действительно поражалась рвением этой женщины помочь своим студентам. И это при том, что у нее, как у жены Верховного дракона, и без того было немало дел.

Кабинет Унды находился почти на самой вершине древа, на одной из широких ветвей. Ветки поменьше, будто специально, склонились к одной точке, создавая достаточно просторный кокон из листьев. При приближении Унды они разъехались в стороны, создавая проход в помещение, где сквозь листья, как через решето, пробивался солнечный свет. Это был ее личный уютный уголок для работы и уединения, вмещающий в себя стол, стул и широкий шкаф, огибающий зеленые стены полукругом.

Получив от Унды записи с упражнениями, составленными специально для нее, Рейна прижала их к груди и покинула «кокон», тут же пошатнувшись от порыва резкого ветра, едва не сбившего ее с ветви вниз. На ее памяти в долине никогда не было такого порывистого ветра. Хотя и так высоко в человеческом обличии она еще не забиралась.

Продвигаясь в сторону ствола древа, к ступеням, Рейна не теряла возможности полюбоваться долиной с наивысшей возможной точки. Такая возможность студентам выпадала крайне редко. Взгляд то и дело возвращался к излюбленному утесу с водопадами. А в голове то и дело крутились мысли:

Зачем Филлим привело ее туда?

Почти добравшись до лестницы, Рейна вдруг услышала чужие голоса. Действуя интуитивно, она спешно юркнула за ствол – где листва скрывала ее от чужих глаз – прижавшись к нему спиной. Лишь запоздало она поняла, что в этот раз находится здесь легально, и прятаться ей вовсе незачем. Она уже хотела было выйти, но вдруг увидела шагах в трех от себя чьи-то ноги.

Черт, черт, черт, черт, черт!

Выходить из укрытия сейчас было бы крайне глупо и подозрительно. Поэтому Рейна была вынуждена притаиться и ждать. И все бы ничего, если бы она не узнала в голосе первого говорящего того, кого хотела бы подслушивать в самую последнюю очередь! Ошибки быть не могло. Ей достаточно было услышать его однажды, чтобы легко узнать сейчас. Это был голос Верховного дракона Турума!

– Должно быть, ты ошибся, мой друг. Я слежу за ситуацией. И там она не настолько критична, чтобы требовалось твое вмешательство.

Судя по парам обуви, как назло, застывшим совсем неподалеку, помимо Турума там было еще двое. Рейна боялась даже просто поднять взгляд от пола, чтобы не выдать свое присутствие. Но как только она это сделала, поняла, что через листву плохо, но все же возможно различить чужие очертания. А значит, и они могли разглядеть ее! Тогда ей не осталось ничего, кроме как медленно, почти не двигаясь и не дыша, продвигаться еще глубже в укрытие. А там, если повезет, получится незаметно добраться до ступеней и быстро спуститься вниз.

– При всем уважении, Верховный Турум, я пришел к тебе не за советом. Это зов, я слышу его вполне отчетливо. Древо велит мне исполнить свой долг. – Голос второго дракона звучал чуть раздраженно. Он явно прилагал немало усилий, чтобы не повышать тон.

– Всего несколько дней назад я спрашивал совета у трех древних драконов. И уверяю тебя, Бел. Ни о какой войне на островах они не говорили. Напротив. Нас с вами ожидает мирный и спокойный год.

– Хочешь сказать, что инстинкты стали подводить меня? – С вызовом хмыкнул все тот же, второй дракон. – Не тебе идти против зова Филлим. Если оно говорит мне, что будет война, значит она будет. Хочу я того или нет. Это решать не нам. Мы лишь инструмент, и никто из нас не вправе нарушать равновесие жизни и смерти!

– Давайте немного успокоимся, друзья, – вдруг вмешался третий мужской голос, до этого сохранявший нейтралитет. – Бел, конечно же Верховный Турум никогда не пойдет против воли великого древа, ты это знаешь. Полагаю, он просто имел в виду, что, возможно, ты почувствовал нечто меньшее, чем полноценная война между жителями островов. Все-таки, сейчас люди живут в мирное время, и войны все чаще отходят на второй план. Куда важнее дня них сейчас решать вопросы, касающиеся здоровья нашей планеты. Для нас это тоже важно, поэтому мы и направляем их мысли в эту сторону. А острова… Конечно, ты не можешь проигнорировать зов. Но сохраняй самообладание. Возможно, тебе придется пробыть там совсем недолго, и конфликт угаснет сам по себе. Вмешаются политики, проведутся переговоры. Сам знаешь, как это бывает.

– Совершенно верно, Катус! – Удовлетворенно хлопнул в ладоши Турум. – Видишь, Бел, даже мой советник это понимает.

Катус.

Рейна пораженно замерла, осмелившись вновь всмотреться в щели между листьев. Она слышала о нем и не раз, в основном от других студентов. Он был верховным драконом бедствий и катаклизмов. Если верить слухам, именно он давным-давно обрушил на древних людей град из метеоритов, едва не стерев с лица земли весь человеческий род. Именно он стер с лица земли Атлантиду и Помпеи. Именно он казнил собственную дочь.

Не успела она об этом подумать, как Катус вдруг резко повернул голову в сторону ее укрытия. Рейна едва не закричала, когда он чуть склонил голову набок, ловя в прорехах листвы ее испуганный взгляд. Прикрыв рот рукой, она приготовилась ко всему, что ждет ее дальше. Разоблачение, позор, неловкие объяснения. Но вместо этого уголки губ Катуса неожиданно чуть приподнялись в улыбке. А после он игриво подмигнул ей и отвернулся, так и не выдав ее присутствия.

Что это только что было?

– Я не собираюсь делать что-то сверх того, о чем будет просить великое древо, – упрямо повторил Бел – высший дракон войны. – Если войне суждено случиться, так тому и быть. Цикл жизни должен продолжаться. Корням Филлим нужно питаться.

– Безусловно. На том и порешим. Надеюсь, что твое пребывание на земле окажется недолгим, мой друг, – в голосе Турума слышалась мягкая улыбка, но было там что-то еще. Что-то, что заставило спину Рейны покрыться мурашками. Или всему виной то положение, в котором она оказалась по собственной глупости.

Наконец, драконы начали расходиться. Турум и Катус, судя по всему, направились куда-то в сторону кабинета-кокона Унды. Бел спешно зашагал в сторону лестницы.

На трясущихся ногах Рейна покинула свое укрытие и остановилась только тогда, когда оказалась в собственной комнате. Больше никогда – никогда – она не станет нарушать правила академии! Вот чем закончились ее ночные вылазки к древу. Ненужными рефлексами и неловкими ситуациями.

После обеда они с Ауримом и Ирис решили выбраться на острова, что были раскиданы по всему озеру небольшими кусочками суши, с деревом по центру каждого из них. Рейна уже давно присмотрела один из таких островов. Он находился достаточно далеко от академии, был уединенным и особенно красивым. Помимо небольшого деревца на нем высилась небольшая постройка – две колонны, с каменной скамьей между ними, удерживали небольшой полукруглый балкончик с зажженными по резному ограждению факелами.

Добирались они туда не по воздуху в обличии драконов, а на небольшой четырехместной лодке. Ирис ужасно хотела на ней покататься, а Аурим, как настоящий джентльмен, вызвался гребцом. Расстелив на мягкой траве плед и распугав всех светлячков, друзья разложили на нем все, что удалось стащить со стола во время обеда.

– А знаете, по чему я больше всего скучаю? – Мечтательно протянул Аурим, растянувшись на пледе и закинув руки за голову. – По бургерам и картошке фри.

– Точно-точно, – в такт ему вздохнула Ирис. – А еще никогда бы не подумала, что стану скучать по тусовкам в ночных клубах. Я редко на них ходила, но здесь, когда вокруг всегда так тихо, ужасно хочется громкой музыки.

Аурим вдруг приподнялся на локтях и окинул Ирис заинтересованным взглядом.

– Я бы посмотрел, как ты танцуешь. Покажешь как-нибудь? – Он шутливо заиграл бровями, за что заслуженно получил яблоко, брошенное Ирис в его сторону. Впрочем, он легко его поймал.

– Ты просто ужасен. – Возмутилась Ирис.

– Моя мама с тобой бы не согласилась. Она всегда говорила, что я солнышко.

Ирис фыркнула и демонстративно отвернулась от него к Рейне.

– А ты скучаешь по чему-то?

Рейна задумалась, с теплотой на сердце вспоминая все, чем любила заниматься дома. Теплые мамины пироги, камин в гостиной. Отец, вечно читающий книги в своем персональном кресле. Мать, ухаживающая за своим садом, шутливо брызгающая во всех водой из шланга. Шум проезжающих мимо машин за окном.

– Почему-то ужасно хочется покататься на велосипеде, – вдруг неожиданно для самой себя поняла Рейна.

Аурим, подавившись только что надкушенным яблоком, которое недавно пыталось его убить, удивленно округлил глаза.

– Чего-чего? Да ты же едва держишь на нем равновесие! – Обернувшись к Ирис, он принялся объяснять. – Как-то раз мы с моим отцом пытались научить ее. Все было нормально, пока она не поняла, что я перестал поддерживать ее сзади. Тогда ее повело в сторону, и она снесла соседский забор! С тех пор наотрез отказывалась садиться на велосипед.

– Я только сейчас поняла, что это все из-за того, что я каталась ночью, было темно и ничего не видно. – Насупилась Рейна.

– Почему вы не учились днем? – Поинтересовалась Ирис.

– Да потому что Рей, она… – Аурим запнулся, понимая, что чуть не сболтнул лишнего. Ирис перевела непонимающий взгляд с него на Рейну и обратно. Аурим выглядел виноватым. Это было даже мило.

– Потому что я никогда не выходила из дома при свете дня, – вдруг неожиданно для самой себя призналась она. – Из-за этого.

Она показала пальцем на свой лоб, с вызовом взглянув на Ирис. Но та не стала смеяться, лишь понимающе кивнув. И Рейна была ей за это безмерно благодарна.

– Я слышу так много историй о вашей деревушке, что теперь ужасно хочу в ней побывать, – ненавязчиво сменила тему Ирис.

– Не вижу препятствий, – пожал плечами Аурим. – Приезжай к нам на Рождество. Покажу тебе свою комнату. Можешь даже заночевать в ней.

– Фу! – Возмутилась Ирис.

– Что? Я же не сказал, что буду спать в ней вместе с тобой! – На лице парня отразилось искреннее оскорбление. Впрочем, оно быстро сменилось дьявольской усмешкой. – Хотя, если захочешь…

– Я приеду, только если смогу остаться у Рейны. Подальше от тебя!

– Наши дома стоят по соседству, – рассмеялась Рейна, наблюдая за их перепалкой. – И да, я не против, если ты останешься у меня. Уверена, что и родители тоже будут рады.

– Это будет самое волшебное Рождество! – Искренняя радость Ирис вылилась во внезапное проявление любви. Повернувшись к подруге, она заключила ее в крепкие объятия. Рейна смущенно приобняла ее одной рукой. Ей было приятно, но она не была приучена к такой близости, поэтому ощущала некоторую неловкость.

От волос Ирис пахло фруктовыми леденцами.

– Просто напоминаю, что идея с совместным Рождеством принадлежала мне. Так что будет справедливо включить и меня в круг обнимашек, – прокашлявшись, напомнил о себе Аурим. Ирис отстранилась от Рейны и показала ему язык.

Вдруг Рейна заметила в небе едва заметную белую вспышку. Словно комета металась по небу, постоянно меняя траекторию и пытаясь вновь найти свою дорогу. И сразу после, над долиной раздался знакомый звук, похожий на крик маленькой чайки. Рейна заулыбалась. Она давно ждала его.

– Я здесь, Ур! – Крикнула она, вскакивая на ноги и махая рукой.

Белая комета замерла в воздухе, прислушиваясь, а после резко устремилась в ее сторону. Не успев сгруппироваться, Рейна повалилась на спину, поймав у груди маленькое неугомонное существо.

– Это же Ур! Тысячу лет не видел этого засранца. – Послышался голос Аурима. Выпутавшись из рук поверженной Рейны, крошечный белоснежный дракончик перепрыгнул в руки Аурима и принялся приветливо лизать его лицо.

– Это еще что за прелесть такая? – Ирис едва сдерживалась, чтобы не перейти на ультразвук.

– Это Ур, – представила малыша Рейна, принимая сидячее положение. – Он помогает мне держать связь с родителями.

– Впервые таких вижу, – восхитилась Ирис. – Это же дух нерожденного дракончика? Бедняжка.

– Да, моя мама приютила его, с тех пор живет у нас. Он должен был стать драконом ветра, поэтому легко привязался к ней. Ур, иди уже сюда. Что пишут мне родители?

Рейна поманила малыша пальцами, и тот послушно обвился вокруг ее руки, обняв ее лапками и потеревшись о нее щекой. Улыбнувшись, она почесала его под мордой и тот тут же затарахтел. Кажется, он слишком часто общался с соседским котом.

Запустив руку под пузо Уру, Рейна нащупала там прикрепленную записку. Из второго измерения было невозможно пользоваться мобильной связью, поэтому приходилось общаться по старинке. В отличии от остальных студентов, которые отправляли свои письма через посыльного дракона, Рейне повезло больше. Ур был быстр и крайне надежен.

Развернув лист бумаги, пахнущий маминым садом и домом, Рейна принялась читать. Друзья тактично перешли на шепот, забавляясь на пледе игрой с маленьким дракончиком, который дразнил их, не даваясь в руки.

Родители писали, что у них все хорошо, все по-старому. Больше интересовались ее успехами, первой учебной вылазкой, отношениями с другими драконами. Она скучала.

– Ого, а там еще что за вечеринка такая? – Вдруг воскликнул Аурим, указав куда-то в небо.

Оторвавшись от письма, Рейна вскинула голову и обомлела. С десяток гигантских взрослых драконов окружили Филлим, будто вороны. Один за другим они ровнялись с одной из веток и проходили через измерение.

– Их так много, и все в одну точку, – удивилась Ирис. – Что-то случилось.

И тут Рейна поняла.

– Я знаю, куда они летят.

Лучшего момента, чтобы рассказать друзьям о подслушанном недавно разговоре быть просто не могло. Она рассказала им все, ничего не утаив.

– Значит, полетели на острова. Да, я слышала, что там уже давно назревал какой-то конфликт между двумя странами. Никак не могут поделить территорию.

– Мне больше другое интересно, – задумчиво нахмурился Аурим. – Катус просто вот так взял и… подмигнул тебе? Ты уверена? Может, ему просто в глаз что-то попало, а тебя он вообще не увидел?

– Может, я так перепугалась, что уже ни в чем не уверена. – Призналась Рейна.

– Ну даешь, – хохотнул друг, подтянув к себе скрещенные ноги. – Я видел его один раз, ох и жуткий он дядька! Взять и убить собственную дочь…

– У него ведь не было выбора, – грустно покачала головой Ирис. – Его дочь была драконом штормов. Я слышала, что она уничтожила целый город просто потому, что ненавидела людей. Древо не просило ее об этом, а она взяла и сделала. Тогда Катус убил ее собственными руками.

– Да, и Турум сразу сделал его своим советником, – подтвердил Аурим. – Кстати, давно не слышал, чтобы Катус летал на землю, чтобы сотворить какое-нибудь бедствие. Все-таки он последний в своем роде. Видимо, совсем разленился. Повезло же людям.

– Да нет, вылетает иногда, – со знанием дела заверила его Ирис. – Только бедствия уже совсем не такие, как раньше. Унда рассказывала нам на занятии, что сейчас великое древо намного реже гневается на людей, чем раньше. Да и Турум с Ундой очень любят их, это видно. Всегда стараются сглаживать их беды. Велят драконам вдохновения нашептывать правителям верные решения.

– Откуда ты так много знаешь? – Удивилась Рейна.

– Я очень любопытная. – Ирис мило улыбнулась, даже не пытаясь скрыть того, как ей приятны слова подруги.

– Ты права. Я вспомнила, как однажды Катус прилетал в нашу деревушку. Мы с Ауримом были еще детьми.

– Точно! – Воскликнул парень, стукнув себя по лбу. – Тот торнадо. Как же мы тогда перепугались!

– Вы? – Не поверила Ирис. – Испугались другого дракона?

– Мы были совсем драконятами, – пояснил Аурим. – Родители улетели на зов, а мы остались дома у Рей вдвоем. И тут эта сирена! Рейна так перепугалась, что залезла в ванную и укрылась одеялом!

– Вообще-то под одеялом ты сидел со мной. – Напомнила ему Рейна.

– Так это, чтобы тебя поддержать! – Аурим ненадолго замолчал, вскоре признавая. – Ладно, ваша правда, старик все еще делает свою работу. Но без помощи других драконов катаклизмов, хотя бы низших, тяжело везде успеть.

– А где они, кстати? – К своему стыду, Рейна совсем никогда не интересовалась этой темой. Зато ее друзья, судя по всему, что-то да знали.

Аурим удивленно вскинул брови. И даже Ур, будто подражая ему, насупился и яростно чихнул.

– Ты что? Это же самая кровавая история нашего рода! Ты точно слышала ее, – Аурим набрал в легкие побольше воздуха. – Очень давно, когда драконов катаклизмов было так же много, как и драконов ветра, землю нехило так штормило. Даже материки изменили свое положение из-за постоянных землетрясений, потопов и еще чего похуже! Ох и несладко тогда пришлось древним людям. Но зато они наверняка научились быть сильными. Хотя, скорее всего это потому, что только сильные-то и выживали… Ну не суть! Говорят, что драконы катаклизмов были очень импульсивными ребятами. И часто распоясывались. Пока однажды Турум не решил запретить им летать на землю без его разрешения. Но они все равно сбегали. Человечество едва не вымерло, земля сильно страдала. Тогда Турум был вынужден казнить их всех.

– Да, я помню эту историю, – ужаснулась Рейна. – Но мне всегда казалось, что это просто страшилка.

– Увы и ах, моя впечатлительная подружка. Тогда-то Катус и убил свою же дочь, выбрав сторону Турума и людей.

Теперь-то Рейна вспомнила все эти истории, о которых слышала от Аурима в детстве, и даже читала в книгах. Так вот оно значит, как было. Выходит, именно после этих событий Великому дракону пришлось просить у ведающих одобрения на каждый планируемый драконами брак. Ведь если смешать две слишком противоположные друг другу силы, всегда рождался дракончик катаклизма. Поэтому их и было так много раньше. Сейчас это прошение о благословении брака двух влюбленных драконов превратилось в некий ритуал. Ее родители тоже прошли через такой. Мама часто рассказывала ей, как это было красиво.

Трое драконов вновь подняли взгляды в небо. Еще один десяток взрослых драконов улетал на острова.

– Вы думаете о том же, о чем и я? – Вдруг игриво улыбнулся Аурим.

– Это вряд ли, – покачала головой Рейна. – Мы не настолько испорчены.

Аурим фыркнул, поднимаясь на ноги и отряхивая чешуйчатые штаны.

– Во-первых, не нужно меня обманывать, а во-вторых… – он обернулся на девушек. Его веснушчатое лицо озарила улыбка. – Не кажется ли вам, дамы, что, сидя здесь, мы упускаем уникальную возможность?

– О чем это ты? – Не поняла Ирис.

– Когда взрослые улетают по своим делам, и детишки остаются без присмотра, начинается самое интересное, – Аурим сделал торжественную паузу. – Не кажется ли вам, что взрослые сейчас очень заняты и вряд ли заметят, если трое – тихих, аккуратных и безусловно неотразимых – дракона смотаются ненадолго на землю, чтобы прогуляться?

Рейна удивленно вздернула брови. А вот Ирис уже радостно захлопала в ладоши.

– Ну же, Рей, – обаятельно улыбнулся ей друг, протягивая руку. – Я же знаю, что ты этого очень хочешь.

В воспоминаниях услужливо всплыло недавнее обещание, которое она дала себе буквально несколько часов назад. Что же там было? Кажется, что-то о правилах и… А, впрочем, не важно! Раз забыла, значит это было не так уж и важно, верно? Земля, люди, ждите. Сегодня трое молодых драконов намерены хорошенько повеселиться!

Без указания нужной ветки для телепортации, действовать приходилось наобум. Куда приведет их та или иная линия, связанная с древом – неизвестно. Да и какая разница? Троим молодым драконам, жаждущим приключений, будет весело везде, куда бы они не попали.

Быстро переодевшись в человеческую одежду в общежитии, они дождались, когда очередная стая взрослых улетит на острова. Быстро приняв свои истинные облики, они что есть силы рванули к Филлим. Если повезет, никто даже и не заметит. Подумают, что они – отставшая часть прошлого отряда.

И вот Рейна вновь прошла через это, сама не веря в то, что поддалась уговорам Аурима и согласилась. Энергия подхватила ее и с силой выплюнула в бескрайнее небо мира людей. Убедившись в том, что за ними нет погони, они возбужденно взревели, кружась и переворачиваясь налету.

Здесь было жарко. Солнце, клонившееся ближе к вечеру, буквально касалось чешуи, накаляя ее. Ирис, поравнявшись с Рейной, кивнула ей вниз. Там раскинулся большой город. Судя по виду и палящему солнцу – восточный. В этой части земного шара Рейна еще не бывала.

Опустившись на крышу многоквартирного дома ближе к центру, ребята вернули себе человеческие облики. И Рейна тут же поняла, что в куртке с капюшоном, закрывающим лоб, ей здесь будет ой как несладко. Но выбора не было. Возможно, удастся сменить одежду на более подходящую в одном из местных магазинов.

– Кто-нибудь в курсе, куда мы попали? – Первой спросила Рейна, подходя к краю крыши и заглядывая вниз. Вдалеке виднелась красивая мечеть, но ближайшие дома ничем примечательным не выделялись. Единственное на что Рейна обратила внимания, так это на то, что на дороге помимо автомобилей было много мопедов.

– Мы в Турции, – сходу определила Ирис, указывая в сторону вывески магазинчика прямо напротив. – Название на турецком.

– Иногда меня пугает, как много всего ты знаешь, – удивленно обернулся в ее сторону Аурим. – Мама всегда говорила, что особенно умные женщины-драконы для меня опасны. И что я должен держаться от них подальше.

– Можешь смело следовать ее рекомендациям. – Подбодрила Ирис. Но Аурим оказался непреклонен, пафосно заявив:

– Я рожден для того, чтобы идти наперекор всем правилам.

Это точно. И то, что они сейчас здесь, было отличным тому доказательством.

Узкие улочки были полны местными жителями вперемешку с туристами. Значит, им повезло очутиться в интересном туристическом городе. Главное, чтобы на этом их везение не заканчивалось.

Рейна колебалась, но друзья все-таки уговорили ее перейти в первое измерение, чтобы иметь возможность не просто наблюдать со стороны, но и контактировать с окружающим миром. Сопротивлялась она недолго. Желание, наконец, погулять в привычной для нее среде оказалось сильнее. Главное следить, чтобы ткань всегда закрывала лоб, и стараться не смотреть на прохожих в упор. Хотя яркий цвет глаз можно было бы легко списать на модные контактные линзы.

В такой невыносимой жаре все пялились на Рейну в ее куртке с широким капюшоном, как на сумасшедшую. Да и самой ей, мягко говоря, было жарковато. Поэтому первым же делом Ирис затащила ее в ближайший магазинчик. Благо хиджабы здесь продавались на каждом углу, как и футболки для туристов с написанным на разный лад названием города, в котором они оказались – Istanbul. Можно было подобрать на любой вкус и цвет. Расплатившись долларовой купюрой, Рейна вышла из магазинчика и вздохнула с облегчением. Было бы очень глупо могущественному дракону погибнуть в теле человека, словив солнечный удар.

Хиджаб у Рейны был легким, воздушным, почти не ощущался на коже. Ирис тоже решила примерить на себя необычный для нее головной убор. То ли ей просто нравилось наряжаться, то ли ей хотелось поддержать Рейну.

Первым делом они отправились на прогулку по улочкам города, понемногу продвигаясь в сторону центра. Аурим то и дело совершал набеги на местные забегаловки с едой, пробуя все, что в него вмещалось. Рейна пробовала все вместе с ним, а вот Ирис решила ограничиться одним мороженным.

Понадобилось совсем немного времени, чтобы Рейна смогла немного расслабиться и перестать бояться взгляда каждого встречного. Но расслабиться полностью все равно не получалось. Каждый раз, когда кто-то из прохожих кидал на нее пусть даже мимолетный взгляд, она опускала лицо вниз и ускоряла шаг.

Когда они, наконец, добрались до центра в воздухе запахло влагой. Где-то поблизости был водоем, дающий хоть какую-то прохладу этому жаркому городу. Улицы стали шире и красивее. Далеко вперед уходила аллея величественных пальм.

– Здесь так зелено, – Ирис вдохнула полной грудью и довольно заулыбалась. – Видимо, драконы осени сюда не долетают, а, Аурим?

Тот оскорбленно фыркнул, с презрением воззрившись на пальмы. А после вдруг расплылся в улыбке преступника вот-вот переступившего за грань закона. Чуть поведя пальцами, он направил всю силу своего желания на одну из пальм. И зеленые крупные листья одной из них тут же окрасились оранжево-красным.

– Ты что делаешь? – Ужаснулась Ирис. – Пальмы же не меняют цвет по осени!

– Меняют, если задевается самолюбие дракона осенней листвы, – с вызовом вздернул подбородок парень, подставив веснушки солнцу. – Так и вижу панику у людей, которые пекутся за экологию. «Это все глобальное потепление, озоновые дыры» и бла-бла-бла. Вот будет весело!