Опрокинутый мир

Я выбрала другую дорогу, поэтому видела, как Анна с Михаилом отправляются на ужин, но у меня не было времени останавливаться и разговаривать с ними. Поэтому пришлось тихонько пройти мимо них, благо они были так поглощены друг другом, что меня даже не заметили. Как только они зашли в ресторан, все вокруг изменилось, схлестнулись два потока людей, мне пришлось определять, который понесет меня. Дамы в кринолинах поддерживали шляпки и пытались разойтись с джентльменами, но их платья были слишком широки. На углу сидел парнишка и пытался выклянчить монетку, вот только судя по его остаткам костюма, он сидел не в настоящем времени. Обходя его, я чуть было не воткнулась в бомжа в настоящем времени, на нем тоже были одеты лохмотья, причем далеко не современного костюма. Скоро прошлое и настоящее для меня смешаются, и я перестану различать их, слишком часто и быстро я перехожу из одного времени в другое. Улица теряла свои очертания, вибрировала вместе с толпой, мне становилось от этого дурно, пришлось зайти во внутренний дворик. Там народу было совсем мало, я присела на скамейку, чтобы передохнуть, вот только облегчения мне это не принесло. В голове стучала только одна мысль, мне надо спешить, Григорий был где-то рядом и шел к тому дому, я могла не успеть на встречу. А ведь крайне важно было на нее попасть, ведь иначе я не узнаю название лаборатории, да и ту правду, что придется ему рассказать, я не услышу. Хотя мне казалось, что это будет не совсем правда, или не вся, ведь Григорий пришел к мысли, что если он будет рассказывать все, это вызовет только недоверие. А ему нужны были инвестиции в свой проект, ведь все его сбережения ушли на начальный капитал и закупку оборудования. Ему теперь предстояло рассказать такую историю, за которую выложат деньги, чтобы их хватило на строительство самолета и отправку спасательной экспедиции к планете.

Пришлось взять себя в руки и отправиться дальше, я решила обходить толпу вдоль зданий, конечно, была вероятность врезаться в того, кто резко выходит из них. Но вблизи проезжей части я могла попасть под машину, а это грозило большими неприятностями для меня, к тому же люди переходили улицу. Получалось, что на тротуаре было тяжело перемещаться в любом случае, но вблизи домов риск был немного меньше, чем около проезжей части. Я прошла отель Григория и перешла дорогу, когда наконец-то его догнала, пристроившись сзади, я отправилась следом за ним. Мы шли довольно долго, лавируя среди потока людей, только ему было проще перемешаться в нем, хотя он серьезно задумывался на ходу, что замедляло его ход. Я понимала, что выбор перед ним непростой, но помочь ничем не могла, да и не знала, что в такой ситуации можно вообще придумать. Вскоре он сам пришел к какому-то решению, осмотрелся и ускорился, теперь я еле поспевала за ним, спасало только то, что я знаю конечную точку пути. Если бы не это, я бы уже давно запуталась и потеряла его из виду, вскоре мне стало казаться, что он так делает специально, чтобы оторваться от слежки. Я осмотрелась, но никого не увидела, то ли мы уже оторвались, то ли следящий, как и я знал конечную точку и поджидал нас там. При свете дня район, куда мы попали, внушал опасения, слишком грязно и опасно тут было, даже в мое время, но делать было нечего, пришлось идти дальше.

Клуб находился в полуразрушенном здании, по крайней мере, в моем времени, с одной стороны это было хорошо, и означало, что я никого не встречу внутри. Но, с другой стороны, я ведь не знала, какие комнаты разрушены и могла оступиться и упасть на входе в одну из них, даже не заметив этого. Ведь пока Григорий находился рядом, я часто не видела того, что происходит в моем времени, а сейчас терять его из вида, означало не услышать необходимую информацию. Мне придется ориентироваться по местности и достаточно быстро, возможно у меня будет лишь секунда, чтобы не упасть, или не влететь во что-то. Мы вошли в дом вместе, оказавшись в уже знакомом коридоре, оставалось лишь дойти до стойки и представиться, чтобы начать этот странный вечер, от которого зависел дальнейший ход истории.

На стойки нас встретил человек, который достаточно быстро проводил в специальную комнату, видимо, нас ждали и он был готов к появлению Григория. Я поймала себя на мысли, что начинаю олицетворять себя с Гришей, а ведь раньше такого не было, даже когда видела во сне его детство. Да, мне было очень жалко, что ребенок, по сути, оказался никому не нужен, но я никогда не пыталась помочь и вмешаться в ход истории. А теперь мне это очень хотелось сделать, пришлось одернуть себя, ведь все уже произошло, мне можно только смотреть, но не вмешиваться в события. На лестнице послышался шум, человек с тростью спускался вниз, он оступился и выбранился, странно, но такое сочетание я уже где-то слышала. Пока я задумалась, он уже спустился и вошел в комнату, вот только разговор не клеился, Григорий не хотел рассказывать о своей истиной цели, а без этого его не хотели субсидировать. Выдуманная им сказка не прошла, поэтому я стала догадываться, что этот мужчина знал гораздо больше, чем говорил. Он сразу не поверил в историю и начал задавать такие странные вопросы, будто точно знал об истинной цели, но хотел услышать признание. Гриша совсем запутался, он хотел рассказать про палочки, но нужно было тогда говорить, кто их подарил, тем более что про них просили никому не рассказывать. Через пятнадцать минут пустого разговора обоим это надоело и в ход пошла правда, оказалось, что этот человек был тоже видичем и поэтому знал всю историю. Правда, он не знал про палочки, Григорий выдохнул и поведал о знакомстве с представителем другой цивилизации и своем желании отправиться с ним на встречу.

Дальше все было как в тумане, этот видич старался узнать как можно больше, он просто выжимал информацию, это казалось жутким со стороны. Он вроде бы просто задавал вопросы и касался несчастного рукой, но за этими вопросами стояли такие посылы, что человек вспоминал ответ, погружаясь в то время. При касании он как бы выкидывал щупальца и забирался в это самое воспоминание, чтобы увидеть все своими глазами. Вот только человек страдал от такого посещения, это была такая же боль, как когда красный попытался влезть в меня, чтобы все узнать. Меня спасла только защита, которую я поставила мысленно заранее, но у Григория такой защиты не было, поэтому он не сможет спастись от таких внедрений, у него начала болеть голова. Это было начало, я видела как обрадовался этот мерзавец не встретив сопротивления, он захотел узнать все до мельчайших подробностей, не чувствуя как убивает человека, что стоит перед ним. Надо было вмешаться, но я не знала как, поэтому просто включила свой щит и заслонила Гришу, это помогло. Ему стало легче, и он отошел к двери, но выйдя за нее, наткнулся на охрану, пришлось просить что-то от головной боли у них. Человек со стойки принес какой-то напиток и дал его ему, после чего зашел в комнату и закрыл дверь, поскольку я все еще находилась там, то слышала весь их разговор. Этот человек отчитывал босса, словно маленького ребенка за такие методы воздействия, твердил, что Григорий знает слишком много, чтобы так легко его терять. Что жертв уже достаточно и не стоит играть с человеком, который принес необходимые сейчас изыскания. Тут вошел бледный Григорий и спросил, будут его спонсировать или нет, ведь от этого зависело сейчас все, после стольких отказов, он уже решил бросить проект и отправиться обратно домой. Видич задумался над словами своего подчиненного и ответил утвердительно, написав на листочке совершенно другое название лаборатории. Вот только я стояла далеко и не смогла его прочесть, придется идти следом за Гришей, он сунул листик в карман, даже не посмотрев, что там написано. Пришла пора откланяться, что все с удовольствием сделали, и мы поспешили покинуть этот дом, на сегодня я узнала достаточно, чтобы подумать на досуге, оставалось только узнать название лаборатории.

Темные улицы тянулись одна за другой, шорох за спиной заставлял напрягаться и вздрагивать каждый раз, хотя я понимала, что это за нами идет все тот же самый китаец, что и в прошлый раз. Хотелось выйти на людную улицу, посмотреть в глаза прохожим и понять, что все это мне привиделось. Вот только Гриша не разделял моих желаний и сворачивал на более темные улицы, стараясь спрятаться, затеряться в этом городе. Так мы можем набрести на неприятности, вокзал остался в стороне, это был совершенно незнакомый район. Я решилась позвать Гришу, чтобы остановить его бездумные передвижения, он меня не услышал, но остановился. Фонарь еле освещал улицу, бросая во все стороны расплывчатые тени, они колыхались на ветру, казалось, что из каждого переулка на нас сейчас кто-то выйдет. Это был не самый удачный момент, но судя по руке, потянувшийся к карману, мне стоило находиться ближе, чтобы не пропустить название. Заветный листочек достали, повертели в руках и скомкали, на миг показалось, что этот отважный человек сейчас все бросит, зачем ему такие сложности. Но голова опустилась, он не мог подвести друга, он хотел помочь, даже если его разработки пустят в ход через несколько лет. Гриша чувствовал, что с его помощью кто-нибудь в будущем сможет помочь цивилизации его друга, я даже знала, кто это будет, вот только рассказать не могла. Наконец, бумажка была развернута, там было всего четыре буквы: «шатл», это была целая программа, которая помогла запустить первые шатлы с Земли. Значит, мы находимся в самом начале истории, у истоков их создания, это было волнующе, но пора выбираться, меня не прельщало ходить по темным улицам скрываясь ото всех на свете. Наши дороги тут расходились, и я отправилась обратно к вокзалу, чтобы доехать до дома, а Григорий отправился ходить дальше, видимо это помогало ему справиться с данной ситуацией, по крайней мере, примиряло. Во время таких прогулок меньше болела голова, и ты мог спокойно все проанализировать, благо мне этого не хотелось, вполне было достаточно одной ночи.

Вот только вернувшись домой, я опять не могла уснуть, мне казалось, что я бросила напарника в беде, хотя это было совсем не так. Пришлось опять садиться к компьютеру и искать все об этой программе, вот только вторую бессонную ночь я не смогла протянуть. Довольно скоро я уснула прямо на стуле, пришлось заставить себя встать и лечь в постель, попутно сохранив всю найденную информацию. Лишь утром я села ее разбирать, но вначале проверила биографию Григория, она была слишком мала, хотя судя по годам жизни, он доживет до старости. Теперь я была спокойна за него, значит, как бы далеко он не заходил, все закончится хорошо, он сможет противостоять видичу. Единственное, что мне было непонятно, почему тот мог пользоваться своим даром, а я до некоторого времени ничего не могла сделать. Хотя на Альфенке мой дар постоянно был со мною, может я им просто не пользовалась, но мне казалось, что причина в другом. Она была глобальной и оттого не видимой сейчас, все это меня пугало, но придавало стимул искать следственные связи в разных событиях, что происходили вокруг. Я еще не понимала, почему постоянно вижу прошлое, но чувствовала, эти исследования молодого ученого могут пригодиться мне в дальнейшем. Обстоятельства мне были неизвестны, но зато название лаборатории и исследования, которые там проводились, мелькали передо мною на экране. Начав изучать их, я оценила весь масштаб проекта, на который замахнулся человек с тростью, ведь построить первый шатл в то время было не реально. Но в лаборатории смогли провести все предварительные исследования, по их разработкам, с наличием необходимого материала, можно было построить что угодно. И будь то ракета или самолет, она смогла бы долететь до нужной цели, перенеся на борту оборудование и людей, вот только это путешествие заняло бы достаточно много времени. Я сбросила все данные на карту памяти, чтобы посмотреть на работе и отправилась в лабораторию, забыв, что свободного времени у меня там обычно не остается.

Все получилось как всегда, пока я разбирала разные отчеты и систематизировала их, прошел день и наступил вечер. Отпустив всех по домам, я засела за компьютер, теперь мне было понятно, откуда программа брала свои разработки. Но без двигателя, который развивал скорость, граничащую со скоростью звука, это все была просто красивая оболочка. Я начала искать изобретателя этого двигателя и столкнулась опять со знакомым лицом, человек с тростью, на картинки был изображен именно он. Это было невозможно, этот человек не был изобретателем, значит, он украл чье-то исследование, или купил его. Мне не нравились оба этих варианта, но этот человек был способен на все, даже на убийство, хотя я надеялась, что на убийство по неосторожности, вряд ли он специально убивал людей. Не найдя больше никакой информации я решила посетить его дом, благо адрес найти было не сложно.

Странно, что дом находился не в престижном районе, а недалеко от клуба, в шаговой доступности, ведь у него были деньги, чтобы построить себе особняк. Я решила ничего не откладывать и сразу поехать туда, оказалось, что в наше время это стал отель, и номера сдавались на ночь. Я решила осмотреть почти все комнаты, чтобы выбрать лучшие, придумав на ходу рассказ, что ко мне приезжают гости, которых негде размещать, а они почти члены семьи. Портье проникся ко мне симпатией и дал почти все ключи от свободных номеров, уже в лифте я поняла, на который этаж я должна подняться. Отыскать дальше его номер не представляло труда, мне повезло, что он был свободен, и я смогла спокойно его осмотреть. Только он был пустой, видимо мне следует оказаться в нем, когда тут будет хозяин, вернувшись обратно, я отдала все ключи и забронировала этот номер. Придется вернуться сюда утром, чтобы раскрыть личность этого человека с тростью, может мне повезет.

Пока я добралась до дома, на город спустилась ночь, включилась подсветка зданий, моя улица встречала меня во всем своем великолепии. Дома будто висели в воздухе и не касались земли благодаря расположенным по периметру светящимся лентам. Такая подсветка давала возможность обратить внимания на карнизы, они были необычные, с завитками, анфиладой разных уступов. Больше всего мне нравился дом, который находился прямо напротив моей улицы, на проспекте, на верхушке его располагались два портика. С определенного угла, казалось, что это два маленьких домика, в которых загорается свет, а чем ближе ты подходил к ним, тем более большими они казались. Будто на крыши дома поселились греческие храмы, с лестницами, козырьками и украшенные резьбой, а подсветка создавала такой эффект, словно внутри горели свечи, или лампады. Утром весь этот вид терялся, улица приобретала свои обычные серо-желтые тона, чтобы явить все свое великолепие следующим вечером. Поэтому я даже не поднимала глаза наверх, выходя по утрам из дома, так было и на следующее утро, к тому же я опаздывала, решись выспаться за две бессонные ночи. Я же собиралась снова посетить отель, ведь утром он, скорее всего, будет дома, нежели вечером, когда открывается клуб. Как назло, всем моим планам не суждено было осуществиться, меня вызвали в лабораторию, на одном из челноков, что летами между колониями внезапно погибли растения. Я не понимала, причем тут я, пока не оказалась у себя в кабинете, видео отчет показывал плачевные последствия неизвестного происхождения. Все растения, находящиеся в контейнерах для перевозки погибли, причем не просто зачахли, как бывает, если не включать вовремя полив, а стояли все желтые. Я распорядилась провести опыты над ними, вот только при вскрытии контейнера они рассыпались на глазах, хотя газовый уровень был в норме. Оставалось только дождаться челнок обратно, чтобы провести опыты, так было слишком непонятно, что там могло вообще произойти.

У нас были только частичные данные, но стоило попробовать соединить их все и создать модель, которая подсчитает результат. Мы пользовались этим способом до полета к Альфенки, правда тогда нам было не важно, правильные данные мы получаем или нет. Важнее было получить хоть какой-нибудь результат, а два на выбор тогда казались просто подарком, ведь главным было то, что они не отменяют полет. После использования прошлый раз, такие модели запретили, поскольку ты получаешь только приблизительный результат. А он может меняться как в одну, так и в другую сторону, ведь мы летели так и не зная, ждут нас заросли гигантских исполинов, или небольшие карликовые рощи. Но сейчас ситуация была настолько тревожной, что я решила все же применить этот алгоритм, возможно он нам чем-нибудь поможет. Ведь по сравнению с неизвестностью иметь два варианта развития, один из которых правильный, это уже кое-что. Я в свое время сохранила модель, чтобы изучить ее из чисто научной точки зрения, даже не задумываясь, что мне она пригодиться. Вытащив ее из архива, я почистила все данные и ввела новые, придется положиться на волю случая, ведь они не были полными. Запустив программу, я запоролила свой компьютер и отправилась домой, поскольку результат будет известен только завтра днем. Таким образом, у меня оказалось свободное время, чтобы посетить отель и отыскать там данные на человека с тростью. Я не верила, что он вдруг стал изобретателем, и хотела докопаться до истины, сама не зная, почему мне было так важно, кто разработал устройство двигателя. Однако, номер снова был пуст, мне не повезло в очередной раз, я отправилась домой.

Пришла я туда относительно рано, но не стала объяснять ничего родным, решив их не ставить в известность о моих проблемах на работе. Вот только чем себя занять я не знала, поиграв с племянником и посидев за компьютером, я подошла к окну. Сумерки спускались на город, погружая все в свою неясную дымку, тени становились длиннее, солнце практически зашло, лишь на том месте, где оно находилось последний раз, еще розовело небо. Вскоре потемнело окончательно, зажглись огни, все тени растворились в общей темноте, и только люди, попадая под свет фонарей, отбрасывали их. Мне нравилось это время, когда на землю ложилась тьма, границы размывались, неясные тени бродили везде. И лишь набегающие тучи мешали рассмотреть всю эту красоту: меняющийся цвет неба, заходящее солнце. Пришлось вернуться обратно, мне хотелось обсудить с родными свои проблемы, но этого нельзя было делать, вся информация была засекречена. Я могла только позвонить Леандру и обсудить все с ним, что я в конечном итоге и сделала, рассказав про установку программы на своем компьютере. Леандр оценил мой ход, и поблагодарил за предупреждение, ведь он мог кого-нибудь отправить работать на моем компьютере, пока меня нет. Установленный пароль вызовет ненужные вопросы, когда кто-то попытается разблокировать его, в принципе, как и включенный монитор, но его можно было и погасить. Хорошо, что Леандр приходил очень рано на работу, он сможет скрыть все мои изыскания, хотя я ничего запрещенного и не делала, но я нарушала внутренний кодекс предприятия, а это хотелось бы сохранить в тайне.

Как хорошо, что у меня есть друг, на которого можно положиться, мне повезло, что мы сработались и сейчас вместе занимаемся лабораторией. Хотя я осознавала, что это была не совсем его специальность, если бы на его исследования обратили внимание, он бы уже давно имел свой центр. Ведь он смог сконструировать щит на корабле, залатать дыру в открытом космосе с помощью своих изысканий и обычных растений. Его теории и практические разработки были настолько блестящи и опережали свое время, но ими мало кто интересовался сейчас. Правда, я была уверена, что в недалеком будущем его оценят по достоинству, поэтому хранила несколько записей его разработок, которые он уже выбросил. Им никто не придавал значения, только я и его жена Лея, чувствовали потенциал этих проектов. Мне хотелось, чтобы он получил свой шанс, правда это означало его уход из моей лаборатории, хотя мне сейчас сложно было такое представить. Ведь все остальные разъехались, кто, куда и жили своей жизнью, а для меня было главным не потерять связь с прошлым. Мне не хотелось больше терять друзей, но это был естественный процесс, на который я не могла повлиять, и Леандр понимал мои муки. Ведь я была одна, а у них всех сформировались свои семьи, мне очень не хватало рядом близкого человека, которому я могла бы все рассказывать. Конечно, была семья, но я не могла быть вполне откровенна, на моих изысканиях и полетах стоял гриф «секретно», а без рассказа о том, что со мною там случилось, меня бы никто не понял. Это был как замкнутый круг, даже Леандр знал не все, но он, по крайней мере, догадывался о том, с чем я столкнулась, поскольку присутствовал при этом.

Уснула я не скоро, засыпала с трудом, постоянно разбирая все эти размышления, прокручивая их, пытаясь найти выход из этого тупика, в который я попала. Но его не было, как бы я не старалась его найти, может по возвращении мне стоило поискать пару на земле, но я не могла так поступить, поскольку все еще любила Клементина. Для меня не было никого лучше, мужественнее, добрее моего мужа, хотя наш брак нельзя было назвать законным с точки зрения землян. Только он понимал меня как никто другой, сопереживал и любил меня, хотя нас разделяли не только осуждение окружающих, но и целые галактики. Если бы я могла чувствовать его хотя бы изредка, то моя жизнь имела бы смысл, правда была совершенно недолгой. Эфемерные встречи и расставания грозили разрушить любую психику, а уж невозможность общаться с дочерью и подавно. Все это вместе меня не просто бы раздавило, но и разрушило всю мою жизнь, если даже простые воспоминания не давали покоя. Я терзалась невозможностью быть вместе с ними, не была уверена в своем вынужденном выборе, может, существовал другой путь, который я тогда не видела? Эти мысли терзали меня каждый день, будто могли все изменить, но лишь усугубляли мое одиночество. Ведь я каждый вечер проводила у окна, если не было срочной работы, для меня существовали лишь мои воспоминания, а не окружающий мир. Как бы я не хотела просто жить в нем, я лишь существовала, реальная жизнь давно осталась на другой планете, похоронив под своими осколками часть моей души.

Слабые лучи солнца пробились сквозь щели шторы и разбудили меня, мой сон был слишком сумбурный, чтобы его можно было вспомнить. Только на щеках остались дорожки слез, что случалось достаточно часто, еще было рано для работы, но спать уже не хотелось. Я вспомнила, для чего хотела проснуться пораньше и резко села, ведь я хотела застать человека с тростью дома, чтобы узнать его тайны. Пришлось быстро собраться и выйти, ведь я не знала, во сколько он встает, к тому же дорога занимала определенное время. Добравшись до отеля, я попросила ключ и поднялась в номер, благо была не та смена, что давала мне ключи в прошлый раз. Поинтересуйся тот портье сейчас моими родными, что должны были въехать в отель, я вряд ли что-то смогла бы ответить. Я ведь даже не размышляла на эту тему, поскольку главным было добыть ключи и попасть в номер в нужное время. А что-либо придумывать на ходу я не могла, поскольку от вопросов в лоб всегда терялась. Поднимаясь на этаж, я не знала нужное ли это время, или нет, пришлось идти наугад, ведь я вполне могла и не застать этого человека там, как в прошлый раз. Даже поворачивая ключ в замке, я не знала, что увижу за дверью, может обычный номер отеля, а может личные апартаменты богача. Открыв дверь, я аккуратно заглянула внутрь, моим глазам предстал обычный номер гостиницы, но я вошла и подошла к окну. Небо опять закрыли тучи, насупившись они смотрели на меня, грозя пролиться дождем на уже и без того влажную, еще покрытую снегом землю. Весна в этом году наступала нехотя, даря совсем мало солнца, я решила переждать в номере непогоду, все равно спешить мне было некуда. В номере было достаточно тепло, поэтому мне пришлось снять пальто, оно было зимним, все-таки на улице еще стояли минусовые температуры. Я так и стояла у окна с пальто в руках, словно застигнутый на месте преступник, когда все неожиданно переменилось.

Я оказалась в странной комнате, слишком большой и маленькой одновременно, раньше расположение было несколько иным. Видимо, то место, где я находилась, было балконом, я аккуратно отошла обратно в комнату, стена за мной приняла свои очертания. Спальня, в которой я оказалась, имела совсем другие конфигурации, нежели та, что тут была до этого. Отовсюду ниспадали шторы, скрывая за собой двери и стены, посередине располагалась кровать с балдахином. Столики, шкафчики старинной работы дополняли общий вид, правда, стул был всего один, он стоял около постели, а вот маленьких лавочек, похожих на думочки на диване было много. На некоторых стояли вазы, фарфоровые, с большим горлом, если бы я их увидела первый раз, то подумала, что они предназначены для обихода, хотя это было весьма странное место для них. На одной были изображены журавли, что подсказывало ее китайское происхождение, хоть я была и не знаток, но мне показалось, что они стоят больших денег. Послышался звук открываемой двери и вошел человек, он заметно прихрамывал, так вот для чего нужна была трость, с ее помощью он скрывал свою хромоту. Он с ходу выбросил бумажку в первую вазу и прошел к постели, теперь мне стало понятно их предназначение. Только это было настоящее безумие, такие вазы использовать под мусорку, не спасал даже выделенный под каждую пьедестал. Но, видимо, этот человек мог себе такое позволить, он что-то искал в стойки кровати, после чего повернулся и посмотрел на меня.