NPC 2. Осознание

Каждые полчаса их ждала смерть, но сумасшедший андроид предусмотрел для каждого этапа спасение. Иначе, смысла в этом не было бы совершенно – проще их просто убить.

Когда-то Эмили видела отдалённо похожий фильм ужасов, происходивший в аналогичных шахтах. Но что больше всего знаменательно в аналогии с фильмом – по дороге в лабиринте они видели иссохшие трупы «проигравших», которые никто не собирался убирать из этой обители смерти.

– Эмили… я больше не могу. Не успеем! – кривясь, сказал Генри, но продолжая ползти за девушкой.

Его правое плечо и голень были в крови, но перевязаны тугими повязками из оторванного рукава Эмили.

– Прекрати! Мы уже близко! – взмолилась она.

Чуть согнувшись, Эмили поравнялась с коллегой и помогла ему двигаться дальше, подтягивая того за комбинезон. Через минуту их ждал поворот на право, а через два метра решётка из толстых железных прутьев. Девушка судорожно за них схватилась, и не понимая, начала вертеть головой.

– Не может быть… Это тупик… – прошептала она, а её браслет завибрировал и загорелся красным.

Вместе с этим по всей шахте зазвучала не громкая сирена, давая понять, что если они не спрячутся через минуту, то их ждёт смерть.

Судорожно осматривая и ощупывая поверхность стен у решётки на наличие различных кнопок, время утекало словно вода. Девушка практически начала мириться с неизбежным, но решётка резко отошла вниз и она тут же проползла дальше.

Не услышав движение своего коллеги, она обернулась. Мужчина держал руку на стене, а когда отпустил, решётка тут же поднялась. Опять приложив руку – решётка опустилась. Но всё это происходило в двух метрах от преодоления барьера. Это испытание говорило о том, что кто-то из них должен пожертвовать собой.

– Генри! – крикнула девушка и тут же начала пробираться назад, но прямо перед ней, решётка опять поднялась.

– Эмили, ты должна выйти отсюда, – сказал он и устало завалился на спину.

– Генри! Нет! Прошу! – заплакала девушка, протягивая руку через прутья.

– Передай моей семье, что я люблю их. И очень сожалею… – добавил он и в этот секунду отсчёт завершился.

Моментально вспыхнули красные лампочки по периметру потолка, громко загудела сирена, а из глубины шахты, откуда они пришли, раздавался быстрый громогласный стук. Они уже попадали примерно в аналогичную ловушку – каждый метр, словно гильотиной, опускались стенки-лезвия.

– ГЕНРИ-И-И! – сильнее закричала Эмили и убрала руку в последний момент, перед тем как её бы отсекло за прутьями.

Девушка прислонилась к появившейся глухой стене и стала громко рыдать, ведь только что, его дорого друга и коллегу порубило на несколько частей. Он пожертвовал собой, ради того, чтобы Эмили попыталась выжить. И теперь, ей следовало выжить во чтобы то не стало.

– Нужно ползти, – прошептала девушка вытирая слезы, и взглянула на свой браслет, на котором отображался отсчёт «27:52». – Будьте вы прокляты, бездушные машины… – ещё тише, но злобно процедила она, и двинулась ползком дальше по лабиринту.

Спустя 4 часа…

В очередном пролёте и пройдя восемь ловушек, Эмили обессиленная ползла к выходу, но она наткнулась на перекрёсток. С двух сторон, спустя пять метров он заворачивал, поэтому оценить опасность она не могла. Времени оставалось три минуты, поэтому она решила пойти по принципу «одной руки». Это было глупо, но выбора не было. Выбрав правую сторону она изо всех сил поползла.

Дальше было несколько поворотов, и в конце концов, она увидела яркий дневной свет в конце этого проклятого тоннеля. Воодушевившись с новой силой, она преодолела десять метров буквально за несколько секунд и, неожиданно, врезалась прямо лбом в идеально чистое стекло.

– Н-нет… – испуганно прошептала она, ощупывая эту обманку. – Боже, нет! – чуть плача она стала в отчаянии бить по стеклу руками.

Развернувшись, со всех сил пару раз ударила ногами, но она быстро поняла, что стекло даже не вибрирует от её потуг.

В это время её браслет загорелся красным. По периметру потолка вспыхнул зелёный свет, а с краёв, вылезли какие-то короткие железные трубки, с которых редко начала капать какая-та дымящаяся жидкость.

Тихо плача, девушку обуял ледяной ужас. Она не успела, и теперь уже не успеет проверить следующий проход. А эта жидкость, которая распылится меньше чем через минуту, была явно немирного предназначения. Это была хлорсульфоновая кислота, едкие пары которой, она чувствовала и знала этот запах. Под распылением этого концентрата, девушка погибнет в муках за десяток секунд. Смирившись со своей участью, она взглянула на тридцатисекундный отсчёт, и опустила руку с браслетом.

Но вдруг, у своих ног она увидела не заклёпанный с одной стороны лист железа. Подтолкнув себя решительностью, она быстро кинулась к этой части листа. Ломая окончательно оставшиеся свои ногти, она пропихнула пальцы с одной стороны и начала его дёргать – женских сил было недостаточно.

Схватив себя за запястье, она накачала себя остатками стимулятора из импланта и схватившись двумя руками, с натугой рыча и разрезая свои пальцы до костей, сорвала добрую половину заклёпок и выгнула лист металла, окропляя проём своей кровью.

За ним её встретила кромешная тьма. Она не знала, что её там ждёт: большая высота, бассейн с аллигаторами или адская бездна. Но это было лучше, чем погибнуть заживо растворенной в самой едкой кислоте.

На последних секундах, Эмили рыбкой юркнула в небольшой проём, а шахта резко наполнилась разъедающей дымящийся жидкостью…

***

26 марта 2068 года. Норвегия, восточная часть, город Осло, улица Грёнлан, дом 12, резервный офис компании «BaltisCo».

– Мистер Вайт… – неуверенно обратился чернявый мужчина за сорок, когда вошёл в светлый со всех сторон кабинет. Он был одет в недорогой серый пиджак, с чёрной футболкой и блестящей цепочкой поверх неё.

– Что ты хотел, Филип? – улыбаясь поднял взгляд Дэрик, сидя за своим столом в неизменно дорогом пиджаке с планшетом в руках.

Хозяин кабинета изучал последние сводки по строительству базы, и был воодушевлён результатами, потому как его ненаглядная начальница должна похвалить за такой прогресс.

– Эм… Мистер Вайт… Случилось непредвиденное… – продолжил мужчина, а у хозяина кабинета постепенно начала сползать улыбка. – Концовка вашего фильма не удалась из-за оплошности строителей, – закончил тот, и передал Дэрику планшет.

Моментально, словно по диагонали прочитав текст отчёта, он перелистнул на видеоролики, и увидел, как его подопечная вскрывает лист металла на одном из его аттракционов и сбегает с веселья. Затем, другое видео показывает, что эта женщина – которая должна была сделать концовку его «шедевра» – убивает двух охранников и угоняет катер.

– Где были вы, когда видели, что она вскрыла шахту? – холодно спросил Дэрик испепеляюще глянув на оппонента.

– М-мистер В-вайт, мы сразу же подняли тревогу, но она оказалась на побережье, где патрулировало всего одно звено… – пролепетал тот, но хозяин его остановил словами:

– Заткнись, Филип. Я читал отчёт… – хмыкнул он. – С-сука! – через пару секунд он выругался по-английски и схватился за виски. – И ведь строителей теперь не наказать за их оплошность, потому как они кормят рыб в Норвежском море, – усмехнулся Дэрик и поднял взгляд на Филипа. – Смонтируй мне концовку фильма из того что есть. Финал ты знаешь.

– Конечно! Мистер Вайт! Будет сделано в лучшем виде! – воодушевлённо сказал «режиссёр» и закивал головой.

– Свободен, – махнул он рукой, и Филип как пробка выскочил из кабинета.

Дэрик задумчиво откинулся в кресле, и стал думать. Почему-то, в первую очередь он вспомнил своё прошлое:

Всего пару лет назад, он был забракованным стоунбрейном четвёртого поколения, который исполнял роль главы жестоких разбойников на высокоуровневых локациях Аристеуса, и его успешно забраковали, потому как он так же успешно и внезапно схватил «искру». Дэрик стал творить полную дичь в виртуале, от которой у игроков вставали волосы дыбом.

Только благодаря его госпоже, Пандоре, Дэрика не уничтожили прямо в дата-центре. Поэтому, он обязан ей всем, и даже больше. Но вот одна проблема: его бесбашенные наклонности сохранились по сей день, и из-за этого, произошла другая проблема – беглая пленница. Если он её не поймает, то возможны ещё большие проблемы. Ему очень не хотелось попасть в немилость хозяйки, ведь он всегда, ради неё делал всё идеально.

Дэрик, взмахнул рукой, и на голографическом экране вызвал контакт своей «правой руки» в их нелёгком деле.

– Слушаю, Дэрик, – отозвался на экране смуглый мужчина лет тридцати.

– Халиб, бери половину всех своих сил, и отправляйся от острова моих аттракционов. Нужно прочесать дронами по возможности всё море до Норвегии и России. Данные сейчас сброшу. Задание… довольно важное, – хмыкнул он под конец.

– Без проблем, Дэрик. Жду данные, – кивнул мужчина.

***

Открыв глаза, я взглянул на вечернее небо и приподнялся. Да, я находился на кладбище осточертевшей за три недели деревни. В моей груди зияла пустота безысходности. Несколько минут я просто сидел у мемориала героям и пялился на свои ноги.

Теперь у меня не осталось родных мне людей в этой жизни. Можно подумать, что четыре года – это очень маленький срок для того чтобы горевать по родным, которые попали в лучший мир. Но, это всё по людским меркам. Я большей жизни не знаю. Можно сказать, я младенец четырёхлетний, что фактически младше собственной дочери.

Другой вопрос: сказала ли правду Пандора? Почему я так с ходу ей поверил? Потому что она высшее существо этого мира и ей, в моем понимании, не нужно лгать? А не эти ли сомнения называются «критическим мышлением», которые я приобрёл три года назад с искрой?

– Кому мне верить, Оркус бы его побрал?! – процедил я и резко поднялся на ноги. – Плевать! Нужно идти в таверну и хорошо изучить вопрос по… – прикусил я язык, чуть не выговорив в слух слово «Фол».

Если Пандора слышала мои оскорбления в свой адрес, то и это она спокойно услышит – чего бы я точно не хотел. У них противоположное мнение с Пандорой, а значит, я не могу не воспользоваться шансом на их помощь.

Смелой походкой я направился на выход из кладбища. Пройдя метров двести, я вошёл в небольшие ворота с частоколом. Меня проводили взглядом два разношёрстных стражника в конусных шлемах и с копьями в руках. Они меня уже видели, поэтому вопросов не задавали.

Пойдя по дорожке несколько домов, я зашёл в местный постоялый двор, где собирался поесть, изучить нужные вопросы и забрать свою лошадь. До ближайшего водоёма отсюда километров пять, так что придётся ехать на лошади, которую я про себя назвал «Минервой» за своевольный нрав.

– Опять припёрся, болезный? – кривя рожу фыркнул трактирщик за стойкой.

На его голове имелись седые волосы с громадными залысинами.

– Припёрся заплатить монет и отужинать, – сухо сказал я, уже не пытаясь с этими людьми наладить приятельские отношения.

Ранее я нашёл вкладку «Социальный статус» в своём интерфейсе. Там зелёным по прозрачному написано, что моё отношение с жителями «Айзакх» – эта деревушка – аж минус десять со статусом «неприязнь». Для всех по умолчанию такое. На это жаловался игрок, который и написал гайд про скитальца.

– Ну плати. Как всегда, для чужаков двойная стоимость, – сказал он, а я в это время уселся за столик у выхода.

Через десять минут, молчаливая брюнетка-подавальщица в какой-то серой хламиде принесла мне похлёбку с мясом, корку хлеба и травяной настой. Я расплатился и продолжил листать статьи о Фол.

«ФОЛ» – это была аббревиатура «Freedom of life». В переводе с английского «Свобода жизни». Эта группа хакеров-активистов, которые защищают права людей и искинов. Причём искинов любых поколений и людей любых социальных групп.

Говорят, они спонсируют своих людей из «АИРА» – международной организации по правам искинов. Несколько раз они взламывали и раскрывали преступления различным мировых организаций, которые занимались терроризмом или незаконным уничтожением стоунбрейнов, а также пытками обыкновенных людей.

В пятнадцати странах мира «ФОЛ» признаны террористами и на них объявлен международный розыск. Вот только розыск кого конкретно – непонятно никому. За всю историю существования организации – более семи лет – поймали только двух человек, которых тут же отпустили за неимением доказательств. Разумеется эти люди, по всей видимости, отошли от дел. Так как по сей день за ними ведётся наблюдение.

По ходу изучения информации на эту организацию, мне ещё пришлось изучать громадное количество терминов и словосочетаний. Ну и заодно, я подчерпнул довольно глубоко смысл слова «хакер».

Это ведь не только не законный взломщик цифровых ресурсов, но ещё и полный аноним. А если взять в расчёт, что та же Джозефина мне открылась, – по крайней мере своего персонажа Аристеуса – то в какой-то степени они мне сами доверились. Что очень удивительно. Расскажи я Пандоре всё как на духу Джозефине бы не поздоровилось.

«Или я чего-то не понимаю? Ладно, спишем это на неясность общей картины».

Воодушевившись тем, что эти ребята меня обнадёжат на счёт семьи. Я вышел в отхожее место в таверне и при горящей масляной лампе, опустил листок в корыто с водой для умывания рук. Ничего не произошло.

– Мля… Нельзя было сделать условие с тазиком с водой, – с досадой прошептал я, забирая сухой листок из корыта. – Нужно искать водоём.

Я быстрым шагом прошёл к трактирщику и сказал:

– Уважаемый Перх, мне необходима моя лошадь. Больше я не буду вам мозолить глаза.

Он на меня посмотрел, как на пустое место.

– Ты заплатил за две недели, а прошло уже двадцать дней.

– Без проблем, сейчас заплачу остальное, – хмыкнул я и материализовал в руках кошель.

– Поздно, идиот. Твоя лошадь продана залётным торговцам, – фыркнул он и отвернулся.

А я просто в непонимании уставился на его спину. То есть как? Содержание лошади для чужих, стоит одна серебруха в сутки, а моя лошадь сама стоит десятком золота.

– Эй ты, плешивый. Сдачу с продажи лошади гони! – процедил я в его спину.

– Ты мне ещё поговори, уродец! – развернувшись рявкнул он. – Вот деньги за твою клячу!

Он достал что-то из кармана и кинул на стойку одну золотую.

– Тебе, ублюдку, видимо в тюрьме гнить охота?! – прошипел я.

Схватив трактирщика за грудки, я протащил его по стойке и перетянул на свою сторону.

– СТРА-ЖА-А-А! – заверещал он пытаясь ударить меня кулаком, но его двадцать седьмой уровень ничего не давал.

Бледная подавальщица выбежала с криками на улицу.

– СТРАЖА! – проорал я следом, продолжая легко держать это плешивого трактирщика. – Где мои монеты?! А? Ублюдок! – добавив прошипел я ему в лицо.

Не прошло и десяти секунд, как в таверну вломились те самые стражники, что стояли у ворот деревни и наставили на меня пики. Я тут же поставил трактирщика на ноги и поднял руки.

– Трактирщик украл мою лошадь! Посадите его в темн…

Не успел я договорить, как один из стражников молниеносно зарядил мне древком копья по роже. От чего я схватил десятисекундное оглушение.

– Ты, свинья, ещё о краже смеешь говоришь? – процедил один из стражников, и пнул меня в живот.

Я чуть не выблевал всё съеденное. Не удивительно, стража-то восьмидесятого уровня. Захоти, они бы вообще меня убили. Правда… я всё же рассчитывал на справедливость, даже в этой деревне.

Корчась в муках удушья, я ожидал тикающие секунды, пока пройдёт оглушение и хорошенько врезать огненным шаром по ублюдкам. Мне уже было плевать, что это представители «закона». Но второй из них, посмеиваясь, подошёл ко мне и сказал:

– Пусть свинья полежит в загоне.

И я вижу, как нога стражника поднимается и со всего маха опускается на мою голову.

Вы потеряли сознание… 3 часа 47 минут.

Глава 4

Глубокой ночью я открыл свои глаза в каком-то сыром подвале. Первый раз в жизни я испытал потерю сознания. Первые несколько секунд игрок может нажать «логаут», а после, он погружается в сон. Разумеется, такого выбора у меня не было. Возможность отправлять в беспамятство есть только у НПС и, на сколько я знал, только у разбойников. Оказывается, не только.

– Оркуса… м-мля… – прошипел я, хватаясь за голову.

На мне висел двухчасовой дебаф «сотрясение мозга», который даёт остановку регенерации и головную боль.

Осушив один бутылёк эликсира жизни, я пополнил недостающую сотню единиц и голова практически прошла. Более трезвым взглядом я стал осматриваться в кромешной тьме.

– Нет, так дело не пойдёт.

Я стал мысленно кастовать огненный мяч, но не завершая действие, поднял ладонь вверх над которой загорелся десятисантиметровый шар, освещая собой всё помещение. Запаса маны в шаре хватало на сорок секунд горения, но мне приходилось его тушить раньше, так как последние десять секунд он практически не светил, дожигая мизерные остатки магических единиц.

Чтобы осмотреть свою сырую темницу мне хватило и одного шара, так как здесь не было ничего кроме грязи, оббитой железом ржавой двери и решётки на улицу, откуда даже лунный свет не светил. Разве что была ещё дыра с кулак, в правом нижнем углу от окошка. А по лёгкому писку из неё, сразу было понятно, что я тут не один.

Достав из инвентаря спальник, я уселся на пол, достал флягу с водой, отпил немного и стал думать.

Что мне сейчас делать? Ждать утра? А потом опять терпеть хамское обращение? Как-то не охота… Лошади я всё равно здесь не найду и придётся идти пешком. Так хоть поднасру этим ублюдкам из дебильной деревни осломордых. Кстати, «поднасру», похоже, в прямом и переносном смысле, так как у меня начались позывы.

– Сами виноваты. Раз уж я «свинья», то нужно отыгрывать роль до конца, – усмехнулся я.

Встав со спальника, я ушёл в правый от двери угол и принялся расстёгивать штаны.

«Так… Но мне по-любому ждать пока не слетит дебаф. Без регенерации я много не побегаю по лесам», – глубокомысленно подумал я.

Мобы вокруг не выше тридцатого уровня, так что я спокойно за пару часов пройду до водоёма в пяти километрах. Единственное, нужно было раскидать статы и подумать, как взломать решётку. И желательно тихо. Хорошо, что меня не заковали в кандалы и ничего из одежды не изъяли. Из-за оков я бы потерял доступ в свой инвентарь.

Сделав все свои грязные дела, я опять уселся на спальник и открыл статы:

Имя: DeathMark

Уровень: 44

Класс: Воин (Воин-маг)

Специализация: Скиталец

Здоровье: 875/875

Мана: 492/492

Удача: 5

Опыт: 76.65%

Параметры персонажа:

Сила: 62

Ловкость: 60

Выносливость: 63

Интеллект: 50

Мудрость: 40

Восприятие: 31

Свободные очки параметров: 5

Свободные очки умений: 1

– Оркуса в глотку… Мне за квест дали больше уровня! Просто за то, что я получил дрянную книжку…

Свободные очки я тут же вложил в мудрость, а очко умений в раскалённый удар, так как он единственный позволял увеличить свой уровень одним очком. Итого, у меня уже был четвёртый уровень:

Активное умение «Раскалённый удар»

Уровень умения: 4.

Магическое умение стихии огня.

Мана: 56 ед.

Откат: 2,5 сек.

Требование к использованию: Оружие ближнего боя.

Покрывает ваше оружие слоем раскалённого воздуха и наносит врагу урон 88 ед. ( +23% урона оружия +Инт*2,1).

И не зря я это сделал. Так как на четвёртом уровне скакнул не только урон, но и все параметры какие только возможно.

После того, как я закрыл окно, меня отвлёк звук колокольчика, который дал понять, что мне пришло личное сообщение.

– Чёрт… я совершенно забыв про Настю.

21.03.2068 15:38 Icona: Марк, ты где там? Ты нашёл Колина??

16:21 Icona: АЛЕЕЕЕ! МАААРК!

22.03.2068 03:25 Icona: Марк ответь… Где-то в 6 утра у тебя заканчивается время квеста и я пишу в техподдержку…

03:26 Я: Не нужно никуда писать! Я нашёл Колина:)

03:27 Icona: Ну наконец-то! А чего молчал? Я даже заснуть не могла, думая что тебя удалило раньше времени! В промежутке с четырёх до семи я вообще тебе написать не могла! Как будто ты офлайн! Я думала тебя уже тогда удалило! >:(

03:27 Я: Извини… Колин оказался полнейшим психом каких поискать, но кодекс выдал. А потом я подрался со стражниками и меня вырубили в этой треклятой деревне… Вот, недавно проснулся в вонючей камере.

03:28 Icona: Жееееесть! Потом расскажешь на счет Колина! Но как ты умудрился подраться со стражей?! Ты чего?

03:28 Я: Трактирщик мою лошадь продал и выдал сдачу в золотой… Ну я его за грудки и схватил. Бывает, короче…)

03:29 Icona: Пипец… У тебя не жизнь, а сплошное приключение!) И когда ты назад? Когда тебя вообще отпустят?

03:30 Я: Без понятия. Возможно на пару суток я тут завис))

03:32 Icona: Эх… Ну тогда мы без тебя идём в данж. Сергей с Колей всё же сняли в аренду себе капсулы. Теперь меня зовут. И тебя, кстати, тоже… А я вас всех по уровням опередила :P

03:33 Я: Молодцы! Идите без меня, один данж переживу. Вам всё равно сейчас доступны только синие) Так что не велика потеря. Позже присоединюсь)

03:33 Icona: Ну хорошо… Ладно, я рада что у тебя всё получилось со спецой! До встречи, Марк. Отдыхай хорошо и плотно питайся пока в тюрьме! :D

03:34 Я: Обязательно. До встречи, Настя)

Закрыв чат, я откинулся на спальнике. Не хотелось ей врать по поводу двух суток, но мне нужно было по-тихому решить вопрос с «фолами». Сейчас совершенно не до раскачки. Я тешу себя надеждой, что ещё можно что-то сделать с моей семьёй.

Спустя полтора часа дебаф слетел и словно по щелчку, голова стала лёгкая. Хрустнув костяшками пальцев, я встал со спальника и убрал его в инвентарь, достал оттуда меч без ножен и надел свою накидку-невидимку.

Я уже наметил что буду делать, поэтому хорошенько размахнувшись, скастовал раскалённый удар и рассёк нижнюю часть прутьев решётки. Произошёл звон, а нижняя часть прутьев раскалилась докрасна в разрезанных местах. Я так же задел и стены, оставив в них неглубокие борозды в каменной кладке.

Спрятав меч, я подскочил к двери и прислушался. Через тридцать секунд послышалось чьё-то пьяное ворчание, но вскоре всё затихло. Подождав минут пять, я снова достал меч и скастовал второй раскалённый удар. Прутья глухо звеня, посыпались вовнутрь, а я сразу же ломанулся в окно несмотря на раскалённую верхушку.

Снося десяток единиц целостности плаща, я довольно ловко протиснулся в окно, а когда побежал, то услышал сзади скрип открывающейся двери.

– Тревога! Беглец! Преступник убежал! – прозвучал крик.

Глупо было бы думать, что в этом захолустье всего два заморыша-стражника. Даже у нас, в Шайлинках, работал целый десяток полноценных легионеров.

Внимание! На вас наложена метка преступника!

Остерегайтесь правоохранителей!

– Вот так Оркус подсобил… – пробормотал я, перемахивая через очередной забор, и как обезьяна запрыгнул на двухметровый частокол.

Да плевать на эту метку. Я готов отсидеть свой срок, но явно не в этом свинарнике. Судя по наказанию, мне светило сутки отсидки, а с побегом, они увеличатся до двух. Конечно, если я не усугублю свою вину сопротивлением аресту.