Лабиринты прошлого

– Рыжую, – хором ответили Кирилл и Никита.

– Не понял? – Переспросил Герка.

– Я в магазине столкнулся с рыжей, хотел познакомиться, но с ней какая-то стерва была, пришлось отступить, – сказал Никита.

– Я тоже, – вставил Кирилл, – с рыжей сегодня разговаривал.

– Чудеса, да и только, к чему бы это? – Герман задумался.

Позвонили. Александр Михайлович сам открыл дверь.

Когда академик Биневский появился в гостиной с каким то холеным типом, братья дискутировали по женскому вопросу.

– Ребята, этот господин, – Биневский замялся, – он, он нотариус, завещание нашей мамы принёс. – Александр Михайлович говорил тихо, будто боялся чего-то.

«Холеный тип», он же нотариус, мужчина лет пятидесяти со сверкающей лысиной, нагловато подошел к столу, отодвинул «шедевр» кулинарного искусства под названием «лимонный кекс» своими толстенькими холеными ручками так сильно, что тот почти свалился со стола, если бы Никита не поймал его буквально на лету. Нотариус достал бумаги из своего «очень кожаного кейса».

Герка не выдержал: «Извините, можно поинтересоваться, сколько крокодилов ушло на производство Вашего портфеля?» Незнакомец жестко посмотрел на Германа сквозь золотую оправу своих очков и произнес:

– Полина Николаевна Биневская год назад составила завещание в моей конторе, и я хочу огласить его содержание.

Он торжественно встал во главе стола и начал читать: «Я, Биневская Полина Николаевна 1948 года рождения, находясь в здравом уме и твердой памяти, действуя добровольно, на случай моей смерти, настоящем завещании делаю следующее распоряжение….»

В этот момент Александр Михайлович думал только о том «синем конверте» Полины, о тех горьких для него словах, о том, что сейчас все откроется, и это изменит их жизнь. Вдруг он резко выкрикнул:

– Стоп, мне, мне… надо, – Александр Михайлович замялся, – мне надо срочно позвонить.

Братья переглянулись. Биневский выбежал из комнаты и оказался в своем кабинете. Академик подошел к секретеру, где находились лекарства, и его рука бессознательно потянулась к транквилизаторам. В этот момент в комнату вошел Герман.

– Отец, что случилось?

– Ничего, я сейчас, – Александр Михайлович нашел в секретере бутылку коньяку, быстро налил себе целый бокал и залпом выпил.

– Пойдем, Гера, сейчас мы всё узнаем. – Сказал он фатально.

– Отец, ты знал о завещании? – Спросил Герман.

– Нет, но это не важно.

Биневский с Германом вошли в гостиную и сели на свои места, нотариус продолжал: «Я, завещаю имеющиеся у меня денежные сбережения своим сыновьям в равных долях каждому…»

Герман подумал: «Какие сбережения у домохозяйки, которая никогда и нигде не работала?».

«У нашей мамы и деньги? Чудеса прямо. Может я не в курсе, девять лет не живу в России. Может и завещает она нам по 500 рублей каждому?» – Размышлял Никита.

Кирилл закурил, зная, что отец будет не доволен.

Явное недоумение было на лицах братьев. Только Александр Михайлович ждал, что вот сейчас он, наконец, узнает тайну своей Полины.

Нотариус продолжал, дальше шли какие-то формальные обороты, номер банковского счета. Он закончил, а потом, обращаясь к слушателям, спросил:

– Я могу уточнить ту сумму, которая завещала Полина Николаевна Биневская.

– Если Вам не трудно, будьте добры, – своим хрипловатым голосом попросил Кирилл.

Нотариус сделал паузу, обвел своих ершистым взглядом присутствующих и сказал:

– В целом – это более 800 тысяч долларов, – очень спокойно, обыденно произнес он.

Кирилл свистнул, но не умело, потому что последний раз это делал лет 20 назад, так, что получился некий хрип.

– И… да…..ибо. – Попытался что-то произнести Герман, но отец так громко хлопнул по столу кулаком, что никто больше не посмел ничего произнести.

Биневский пошел проводить нотариуса. Уже закрывая дверь, он спросил его:

– А не оставила ли Полина Николаевна письма или что…? – Он не мог четко сформулировать вопрос.

– Нет, ни-че-го, – по слогам ответил нотариус, и повторил, – ничего!!

Когда отец вернулся, братья внимательно поочерёдно читали завещание.

– Пап, ты чего, расстроился? – Спросил Герман.

– Нет, всё нормально, но Ваша мама не перестает меня удивлять, – с некой иронией в голосе сказал Биневский.

– Откуда у мамы такие деньги? – недоумевал Герман. -Я решил нанять частного детектива, чтобы всё узнать.

– Нет!!! – Резко прервал его отец, – если бы наша мама хотела сказать, что это за деньги, то она бы это сделала. Никто, я повторяю НИКТО, – он повысил голос, – не смеет ничего выяснять. Я очень вас прошу, – его голос дрогнул, – пусть это будет секретом нашей мамы, – очень тихо сказал он.

***

Братья собрались в комнате Германа. У Кирилла, как у старшего, была своя отдельная комната, а Никита и Герман жили в одной еще с самого детства, они были не просто братья, а настоящие друзья. У Германа с Кириллом была очень большая разница в возрасте 14 лет. Кирилл всегда командовал, считая себя самым главным, так было в детстве, так оставалось и сейчас. Двухъярусную кровать отец поменял Герману на мягкий удобный диван, когда Никита покинул Россию. Приезжая домой Никита спал на почетном раскладном кресле в комнате Германа, желая как в детстве, быть ближе с братом и не хотел перебираться в отдельную комнату.

Братья были под впечатлением завещания.

– Я не могу сосредоточиться, наша мама – миллионерша! – Пафосно произнес Герман. – Машину себе куплю, – мечтательно вставил Герман, – мама была бы рада. Ник, – обратился он к Никите, – я отказываюсь от твоих баксов.

– Отвяжись ты со своей машиной, уже всех достал. У меня вообще мыслей нет, – сказал Кирилл, – только это завещание.

– Мне кажется, тут надо разобраться, хотя отец и запретил, – настаивал Никита.

– Я тоже так думаю, – Герман стал нервно ходить по комнате, – я всё равно узнаю, вернее, постараюсь узнать.

– Я не участвую, – отрезал Кирилл и вышел покурить, сигарету он давно уже крутил в руке.

– Герка, – Никита аккуратно складывал вещи в дорожную сумку, – там, у родителей в спальне, мамина библиотека, принеси мне в дорогу книгу Пола Алекса, лучше на английском.

– Окей, сэр!

Когда Герман вошел в спальню, отец лежал на кровати, но бра все еще горело.

–Пап, я книжку Никитке возьму, какого-то Пола, не то Алекса?

Герман полез в шкаф и с книжной полки прямо ему в руки упал синий конверт. Герман достал письмо, но тут зазвонил его сотовый телефон, который всегда был у него в кармане. Александр Михайлович посмотрел в сторону Германа и увидел в его руках конверт и письмо. Герман кокетничал по телефону с подружкой. Биневский быстро встал с кровати, подошел к Герману и буквально вырвал конверт.

– Ты чего, пап, – недоумевал Герман.

– Это анамнез, одного моего больного, для тебя, дантиста, не интересно.

– Ладно, не психуй, – Герман вышел, его новая «любовь» висела на телефоне.

Биневский спрятал конверт с письмом под подушку, потом вынул его, долго с ним ходил по комнате, затем положил его в папку с документами, которые планировал завтра отнести в институт и положить в свой личный сейф.

Глава 3. Прошлое и настоящее

Академик Биневский сидел в своем кабинете и медленно, от руки, писал рецензию на диссертацию; дело было довольно скучное, время от времени он зевал и пыхтел, но решил поддержать молодого ученого.

Яркий дневной свет проникал через отрытое окно. Доктор отвлекся от своей рукописи. Весна всегда ассоциировалась у него с Полиной, она очень любила весну, её запахи, нежные желтые цветы мать-и-мачехи, ласковое солнце.… Вдруг он вспомнил про тот «синий конверт», тот ужасный «синий конверт», где она, его «непорочная» Полина, признавалась в измене, но не просто в измене, а в грехопадении, «один из наших сыновей не твой». Эта мысль часто не давала ему покоя.

Самого Биневского нельзя было назвать ангелом. Он был далеко не романтическим человеком, циником, как большинство медиков. Биневский тайно изменял своей Полине, это просто тешило его самолюбие, но серьезных отношений у него не было никогда. Последнее время они жили с Полиной какими-то параллельными жизнями, и только сыновья были тем, что их сближало.

Биневский решил еще раз прочитать письмо. «Может, я что-то не понял, – сомнение закралось в его сердце, – может это шутка?» Он открыл сейф, долго там рылся в бумагах и, наконец, нашел этот злополучный «синий конверт». Он достал из него листок, страничку из тетрадки, и прочитал следующее: «5 июня 1976 год.

``Песня песней” (Библия. Ветхий Завет): “Да лобзает он меня лобзанием уст своих! Ибо ласки твои лучше вина. …Он ввел меня в дом пира, и знамя его надо мною – любовь. Подкрепите меня вином, освежите меня яблоками, ибо я изнемогаю от любви. … Возлюбленной мой бел и румян, лучше десяти тысяч других. … Положи меня, как печать, на сердце твое, как перстень, на руку твою: ибо крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподняя, ревность… Большие воды не могут потушить любовь, и реки не зальют ее. Если кто давал все богатства дома своего за любовь, то он отвергнут был бы с презрением».

Биневский несколько раз прочитал послание. Это был почерк Полины, и листок из тетрадки такой же. Где же «то» письмо? Мистика какая-то. Пот выступил на его лбу.

Сначала он еще раз перетряс все документы в сейфе, потом стал тщательно вспоминать, как он вырвал письмо из рук Германа. Мрачные мысли закрутились в голове Биневского: «Герман вряд ли мог бы подменить конверты, что он фокусник. Если даже конверт у него, и он всё знает; но этого не может быть, Герман бы выдал себя, слишком он эмоционален. Значит конверт в спальне!»

Александр Михайлович быстро скинул белый халат и вышел из своего кабинета. «Домой, срочно домой», – повторял он про себя.

***

Дверь открыла домработница Биневских – Мария Николаевна. Это была невысокая немолодая женщина, очень простой наружности, в красных тапочках с огромными желтыми бамбушками (подарок любимого племянника на Новый год), в скромном сером платье и фартуке с изображением веселого розового поросенка, это уже был презент Германа на Восьмое Марта.

Она поприветствовала Александра Михайловича. Биневский услышал, какой-то не понятный стук из соседней комнаты.

– Мария Николаевна, у нас слесарь работает? – Спросил он.

– Нет, это Кирилл Александрович гимнастикой занимается. Он туда-сюда тягает железку, этот, ой, склероз, то есть шест с блинчиками, вот и стучит. – Ответила она.

– Штангу, что ли? – Анализируя сказанное, произнес академик.

– Угу, и Герман у себя, – добавила она.

Биневский зашел в комнату старшего сына. Кирилл лежал на полу и время от времени то поднимал, то опускал небольшую штангу. Отец посмотрел на сына. Кирилл часто пропадал, потом снова появлялся, в этот раз его не было месяц.

– Кирилл, у тебя все нормально? – Спросил он.

– Нормально, отец. Я пока дома поживу. Ага?

      Биневский кивнул и решил заглянуть к Герману. Тот слушал в наушниках музыку и пилил ногти. Герман вообще очень любил угаживать за собой: всегда чисто выбрит, стильная стрижка, которую каждое утро он тщательно укладывал сначала феном, потом гелем, затем создавал некий эффект растрёпанности. И конечно маникюр. Еще мама внушила Герману, что руки – это визитная карточка врача и процитировала Авиценну: «Врач должен обладать взглядом сокола, руками девушки, мудростью змеи и сердцем льва».

Александр Михайлович не стал входить в комнату Германа, а направился в свою спальню, чтобы спокойно разыскать «синий конверт».

Герман не заметил отца. В этот момент завибрировал его телефон, это был Никита.

– Привет, братан-американец, – радостно воскликнул он.

– Как вы там, семья? – Спросил Никита.

– Нормально.

– Как твое расследование о мамином завещании?

– Потихонечку, сейчас расскажу, – он встал и плотно прикрыл дверь своей комнаты. – Во-первых, я выяснил, что наша мама нигде официально не работала; во-вторых, она не получала наследства; в-третьих она не могла выиграть эти деньги. Она вносила собственноручно, приблизительно раз в три месяца, кругленькую сумму. Вот и всё! Конечно, это не много, что мне удалось узнать, но хоть что-то.

– Ты молодец, настоящий Шерлок Холмс, – ободрил его Никита.

– И зачем наша мама загадала нам такую загадку? Впрочем, это в её стиле. – Недоумевал Герман.

– А как там твое новое авто?

– Круто, внедорожник тойотский. Еду как в танке! – Ответил Герман. – А как ты? Новая любовь не появилась?

– Ну, как тебе сказать? Есть тут Сабрина, хожу под впечатлением.

– Чего ходить – действуй! – Воскликнул Герка.

– А сам чего?

– Я в поиске.

– Ладно, искатель приключений, передавай привет всем нашим, отца обними. Вот сегодня выкрою время и почитаю, тот роман Пола Алекса, что взял из дома. Катастрофически не хватает времени, и вообще хочется приехать и всех вас увидеть, – завершил разговор Никита.

Герман снова надел наушники и принялся завершать свой маникюр. В дверь позвонили. Герка крикнул: «Тетя Маша, открой».

Мария Николаевна открыла дверь, на пороге стоял солидный, седовласый, мужчина в шикарном костюме с невероятно огромным букетом белых роз («Дорогой костюм и дорогой букет», – подумала домработница). За спиной мужчины стояли два молодых человека в одинаковой черной одежде и белых рубашках.

– Вам кого? – Спросила она.

– Если изволите, мне госпожу Старыгину, – уверенным голосом ответил незнакомец.

– Здесь такие не живут, она попыталась закрыть дверь.

– Извините, мне Полину Николаевну Биневскую, – исправился незнакомец.

– Она умерла больше года назад, – очень равнодушно ответила домработница, она пришла на работу к Биневским уже после смерти хозяйки и не знала Полину.

Мужчина изменился в лице, опустил букет, повернулся и сразу исчез за спинами своих телохранителей.

Тётя Маша пожала плечами, открыла рот, чтобы что-то сказать незнакомцам, но лишь зевнула и хлопнула дверью.

***

Александр Михайлович искал конверт, где только можно, но всё безрезультатно. Он стал психовать! Он нервно ходил по комнате, где были разбросаны книги, бумаги, газеты, но не было только его – «синего конверта».

Он решил, что ему лучше уехать за город, на дачу и там всё обдумать. Биневский достал ключи от своей машины, давно он не ездил сам за рулем. На пороге квартиры его остановила Мария Николаевна.

– Александр Михайлович, Вы уходите? А ужин?

– Я на дачу, – резко сказал он и вышел на лестничную клетку.

– Тут спрашивали Полину Николаевну, – вслед Биневского прокричала она, но он уже входил в лифт. И ничего не слышал.

Александр Михайлович и не думал, что водителя, которым он сегодня был, так могут раздражать автомобильные пробки. Как пассажир он всегда в машине был чем-то занят: то телефонный разговор, то он просматривал документы, то читал медицинские журналы или газету.

Прямо за светофором Биневский обратил внимание на женщину с девочкой-подростком, которая отчаянно пыталась тормознуть машину. Что-то заставило его остановиться. Дверь машины открылась. Это была очень обаятельная рыжеволосая молодая женщина.

– Срочно, Большой зал Консерватории, – уверенно и настойчиво выпалила она.

– Садитесь, – растерянно произнес Биневский, когда женщина уже села в его машину.

– Ой, спасибо, – с облегчением произнесла она и улыбнулась.

Эта улыбка Биневскому показалось такой солнечной, такой приятной, что он мысленно и сам улыбнулся.

Так академик Биневский заделался в таксисты.

Женщина внимательно посмотрела на шофера, уж совсем он не был похож на тех, кто занимается частным извозом. Очень качественный костюм, аккуратно зачесанные назад темные волосы с легкой проседью, ухоженные руки.

Машина опять застряла в пробке, Биневский внимательно посмотрел на спутницу. «Какая очаровательная женщина», – подумал он, и глаза шестидесятилетнего мужчины блеснули юношеским задором. От его взгляда она смутилась.

– Мы тут на концерт опаздываем, моя доченька Ксения, сегодня выступает, – гордо произнесла женщина.

– Прекрасно,– произнес Биневский, он не знал, как продолжить разговор, образ рыжеволосой спутницы буквально парализовал его сознание. Они ехали молча.

– А Вы любите классическую музыку? – Вдруг неожиданно спросила незнакомка.

– Я слишком далек от этого, но хорошая музыка – это всегда приятно, – ответил Александр Михайлович.

Ему хотелось сказать ей что-то, но он не мог подобрать слова.

Вот уже показалось здание Консерватории, он притормозил. Девочка первой вышла из машины.

– Сколько я Вам должна, – неуверенно спросила спутница.

– Ваша очаровательная улыбка и всё, – его бархатный голос зазвучал как-то особенно, – и еще Ваше имя.

– Меня зовут Ольга, – представилась она и улыбнулась.

– Александр Михайлович. Вот и познакомились.

– Я должна идти, – сказала Ольга.

Биневский не мог свести с неё глаз. «Старый черт, – ругал он себя, – тут одни проблемы, а ты на женщин заглядываешься».

– До свиданья, – сказала она.

– До встречи.

Ольга вышла из машины. «До встречи? – Подумала она. – Но как мы с ним увидимся? Как?»

***

Ольга сидела в первом почетном ряду в Малом зале консерватории, где начинался концерт лучших учеников музыкальной школы. Но её мысли были только о том мужчине, с которым она только что познакомилась, и, с которым, как думала она, ей никогда больше не увидеться. Однако когда на сцену вышла её Ксения, Ольга была вся во внимании. И, вот зазвучали прекрасные звуки Бетховенской «К Элизе», наполняя зал дивной чувственной негой, покоем, радостью; потом эмоции словно захлестнули, звук усилился, нервный импульс пьесы ударил в самую душу. Ольге вдруг захотелось разрыдаться. Музыка нашла ту потаенную струну её сердца, которую Ольга никогда никому не открывала. Она поняла, что влюбилась. Огромные слезы непроизвольно потекли из её глаз. «Я ему не понравилась, я вечная неудачница, я ему не нужна. И вообще – это случайная встреча», – размышляла Ольга.

Александр Михайлович мчался по МКАДу, и думал о прекрасной незнакомке – Ольге. Он бранил себя, что струсил, что вел себя как-то не так, и самое главное, почему он не спросил её телефон.

Потом он резко затормозил и повернул машину в сторону Москвы, он очень хотел успеть к окончанию концерта, чтобы увидеть Ольгу.

Когда он подъехал, зрители и юные артисты покидали здание консерватории. В толпе он заметил Ольгу и её дочку, которая невероятно была похожа на мать.

Уже смеркалось, но Биневский и Ольга увидели друг друга. Их взгляды встретились, казалось, что существуют только они: мужчина и женщина. Ольга остановилась, а Александр Михайлович направился к ним.

– Вот, – сразу начал Биневский, – решил узнать: как прошел концерт, ну, и довести вас до дома.

– Я, – начала разговор Ольга; она хотела сказать «я Вас ждала», но произнесла, – мы воспользуемся Вашим предложением.

– Ксения, – обратился Биневский к девочке, – а ты, довольна своим выступлением?

– Я очень старалась, а мама заплакала, – смутилась Ксюша.

– Это от счастья, – произнесла Ольга.

Ольга жила на окраине Москвы. Когда «Тойота» Биневского подъехала к её дому, Ольга выпалила:

– Александр Михайлович, пойдемте к нам в гости, – эта фраза далась ей с трудом, она очень боялась, что он откажется.

– С удовольствием, – сказал академик.

Ольга внимательно посмотрела на него, они улыбнулись друг другу, Ольге казалась, что маленький оркестр заиграл в её сердце чудную мелодию.

Они поднялись на третий этаж. Двухкомнатная квартира Ольги была очень маленькая и уютная. Пока Ольга хозяйничала на кухни, Александр Михайлович рассматривал гостиную Кравцовых. Опытный психолог Биневский мог многое сказать об обитателях этого дома: аккуратность, все вещи лежали на своих местах; чистоплотность, всё буквально сверкало, хотя Ольга и не ждала гостей; скромный достаток, мебель была неновая, еще со времен советской власти, но в хорошем состоянии, возможно, досталась от родителей, как и квартира; и, конечно же, пианино, оно царило в комнате, что говорило об особом отношении хозяев к музыке. Уют создавали различные мелкие безделушки, очень женская квартира, некий сказочный домик принцессы. У окна стоял письменный стол, а на нем учебники. Сначала Биневский подумал, что это рабочее место Ксении, но потом понял – это уголок Ольги, на столе лежали учебники по географии за 5, 6,7 класс, географические карты, атласы и, наконец, огромный глобус.

Ольга застала Биневского, когда он вращал глобус, это ему напомнила детство, тогда учительница разрешала трогать глобус только лучшим ученикам.

– Я учитель, достаточно банально и не модно сейчас, – смущенно сказала она, – учителя и врачи, к сожалению, сейчас не в почете.

– А я врач, – скромно вставил Биневский, он решил не называть все свои регалии, чтобы не «испугать» хозяйку.

– Мама, мама, – всё готово, – кричала из кухни Ксюша.

Все трое разместились в малипусенькой кухне. Биневский очень захотел есть, и с большим удовольствием уплетал прекрасные вафельные трубочки с вареной сгущенкой.

– Я очень рада, что Вам понравилось, моё угощение, это мы с Ксюшей пекли, – с гордостью сказала она.

– Очень вкусно!!! – Дожевывая еду, сказал Биневский.

– Ксюшенька моя, устала? – Очень ласково сказала Ольга и погладила дочку по рыжим косичкам.

– Немножко, – ответила та, а потом добавила, – я пойду спасть.

Ольга проводила дочку до её комнаты и вернулась на кухню.

– Оленька, – нежно произнес Биневский, – я должен идти, уже поздно.

– Вы, – она не знала, что сказать, – Вы нам очень помогли!

– Нет, это Вы оживили меня, – сказал он, взяв Ольгу за руку, и страстно её поцеловал. – Я очень хочу увидеть Вас, тебя Оленька снова и снова. Можно, я приду еще? – Настойчиво попросил он.

– Я буду ждать, – ответила Ольга.

Он ушел. Ольге казалось, что у неё выросли крылья, она то ходила по комнате, то смотрела в окно. Она не могла понять, что произошло сегодня. «Да ничего не произошло, – размышляла она, – просто я встретила мужчину». Она закрыла лица руками: «Я полная дура, – подумала она, – зачем я ему? Может у него есть жена, да, точно есть. А как же Ксюша? И нужно ли мне всё это?» Ей казалось, что её тихая уютная жизнь может быть нарушена. Но хотела ли она этого?

Биневский ехал по ночной Москве. Древние считали, что мудрость – это единство разума и чувств. Биневскому казалось, что в свои шестьдесят три он достиг этой гармонии, но сейчас он понял, что не может сделать выбор, рассудок путался, а эмоции захлестывали его. Он думал об Ольге. Он точно знал, что эта та женщина, которую он сможет полюбить.

***

Биневского разбудило яркое майское солнце, но настроение у него было отнюдь не весеннее. Всё ночь ему снилась преисподняя, где крохотные, лохматые бесы с огромными хвостами, которые заканчивались синей кисточкой, пытали привязанного к столбу академика. Они настойчиво спрашивали его: Сколько у тебя сыновей? Сколько у тебя сыновей? Сколько у тебя сыновей? Они повторяли эту фразу, как ему казалось, бесконечно. Они совали ему в лицо синие конверты и хохотали. Потом он увидел свет, Ольгу в образе Мадонны и проснулся.

«Что за хренота, ну прямо по Фрейду31», – размышлял он.

В спальную к отцу заглянул Герман.

– Пап, ты проснулся? Я сам завтрак приготовил, наша «красная тапочка» (так он называл домработницу, имея в виду цвет её домашних туфель) сегодня подойдет к обеду.

– А ты чего не в клинике? – Спросил его отец.

– Мне сегодня дали поручение купить картину в красивой рамке, как внуку известного искусствоведа, вспомнили про нашу бабулю-мадам Викторию Старыгину – сказал он с издевкой, – это для одного нашего юбиляра.

– И они надеются, что эстетический вкус врожденное явление? – Спросил с иронией Александр Михайлович.

– Только бы ген мадам Виктории не затерялся в спиралях ДНК. А то даже и не знаю, поможет ли мне твоё «генетическое наследство» в этом деле? – Съязвил Герман.

– Сходи на Арбат, там, чего-нибудь подберешь, – посоветовал отец.

– Ага, – уже убегая на кухню, произнес Герман.

Биневский медленно поднялся с кровати, ужасно болела голова. Он подумал, что этот «синий конверт» может свести его с ума, он даже решил поставить себя точный диагноз, но потом крепко выругался…

***

Герман оставил свой «авто-танк» на стоянке и отправился в поход за картиной.

Арбат с утра был немного безлюден, однако то там, то тут продавали свои картины художники, звучала гитара, приятная мелодия Окуджавы наполняла улицу. Герман читал вывески магазинчиков, антикварных лавок, дорогих бутиков. Наконец он нашел нужный, как ему казалось, художественный салон, когда его окрикнули:

– Молодой человек, я могу нарисовать Ваш портрет? Веселая картинка получится, – это была девчонка, неопределенного возраста пятнадцати-двадцати лет, маленькая худенькая курносая брюнетка, увешанная феничками, чем-то напоминающая забавную игрушечную обезьянку. Она стояла около мольберта с надписью «Рисую шаржи за 5 минут. Дёшево».