За сбычей мечт… в Азию

Еда

Раз уж я все время перехожу на самую важную тему – еда, то вот вам обещанная мною ранее глава про хлеб наш насущный. Хотя в китайской действительности лучше говорить о насущной лапше.

Парочку кафе и супермаркеты я уже упомянула. Перейдем к тяжелой артиллерии: ресторанам, фаст-фуду и стрит фуду.

Как-то раз чуть более расширенной компанией Аниных коллег мы пошли в популярный ресторан. Пир устроили горой, разными яствами был уставлен весь стол. Хотя ни одного названия я вам не скажу, ибо и сама не спрашивала. У каждого человека была мисочка с комкообразным рисом и палочки. Основные блюда были поданы в огромных круглых тарелках и мисках разной глубины. Основным ингредиентом фактически каждого блюда были овощи. Еще одно очко в пользу китайской кухни.

Ну например, по периметру тарелки с широкими краями были выложены приготовленные на пару булочки. В результате такой термической обработки выглядели они как кусочки сырого теста. В центре тарелки горкой было выложено мясо, порезанное маленькими кусочками и обжаренное в соусе с несколькими видами лука, нарезанного довольно крупно. Нужно было взять булочку, проткнуть ее сбоку палочками и, расширив образовавшееся отверстие, нафаршировать булочку мясом и луком. Захватывать начинку тоже, естественно, нужно было палочками, проделывать это требовалось быстро и аккуратно, к третьему разу у меня получилось. Все вместе это было очень вкусно. Пресное, чуть вязкое тесто, мясо в пряном соусе, а лук добавлял пикантности.

Рядом покоилась довольно обычная, а потому не вызывавшая интереса, тарелка овощей, приготовленных на пару. Все составляющие были вполне узнаваемы. А вот дальше высилось что-то напоминающее супницу, до краев наполненную довольно густой ярко-оранжевой жидкостью. Внешне это напоминало тыквенный суп-пюре. Из глубины высовывался черенок черпака. При попытке его вытащить, обнаружилось, что на дне обитали крупные зеленые куски какого-то овоща и оранжево-желтоватые мягкие шарики. Бульон был настолько острый, что шарики эти потеряли свою вкусовую индивидуальность, если конечно таковая у них была. Так что я так и не поняла, было ли это мясо, рыба, грибы или овощи.

Присутствовало тут и блюдо с уже привычной нам курицей в соусе терияки. Тогда же это было в диковинку.

Далее источала чудный запах сковородка с чем-то очень похожим на картошку, нарезанную крупными ломтиками и жаренную на сале с луком. Лук точно был луком, а вот желтенькие плоские кругляшки вряд ли были картошкой.

Была там и стопка рулетиков с чем-то кремовым и острым внутри, и жареные с овощами грибы, но не “пяточки слона”, а какие-то другие.

Запивать все это полагалось байцзю (китайская водка), местным пивом и buckwheat tea (гречневый чай), то есть чаем из самой обыкновенной гречки. Я по ностальгически нежно отношусь к этому злаку, но чай – это, воля ваша, уж слишком странно. Как будто вы варили кашу, но переборщили с водой, а потом пожалели сливать оставшийся “бульон”. Хотя этот напиток в Китае пользуется популярностью. В магазине можно купить чай из гречки в пакетиках. Хотя сейчас и у нас этим уже никого не удивишь.

Хотя сердце моё, ну и желудок, были отданы сети ресторанов под названием Hot Pot (горячий горшок). Платить нужно было не за блюда, а за вход. Потому-то мы старались не забредать туда очень часто. Мы же русские, раз “проплочено”, то ешь, пока не умрёшь.

Обычно это были достаточно просторные помещения, разделенные на две зоны. В первой зоне (та, что побольше) располагались столы, обычно рассчитанные на четырех человек. В каждый стол, в зависимости от вместительности были вмонтированы мини-электроплиты. А если ресторан был не очень пафосным, то просто стоял примус или спиральная электроплитка.

Официантка поинтересовалась, какой бульон нам был нужен. А затем нам принесли котелки с бульоном разной степени остроты. Но как всегда было только два вида: острый и очень острый. И началось самое интересное. Нужно было пройти во вторую, ту, что поменьше, половину зала. Там тянулись бесконечные ряды столов. На одном – разное мясо и птица, на другом – рыба и тофу, на третьем – овощи, на четвертом – морепродукты и так далее. Но все это сырое.

Берешь тарелку, перемещаешь туда все, что можешь ухватить палочками и возвращаешься к своему столу. А затем воображаешь себя Гордоном Рамзи и Джейми Оливером вместе взятыми. (Гордон Рамзи и Джейми Оливер входят в десятку самых известных шеф-поваров мира). И закидываешь свой улов в кипящий бульон. Дальше все просто – вылавливаешь и ешь. Про гарнир тоже забывать нельзя, целый стол, на любой вкус. Вот тебе и традиционные рис и лапша, тут же печеный картофель. Про горы овощей я уже упоминала. Сразу за ними высились горы фруктов. И далеко не всегда я знала название, да и вообще, зачастую не подозревала о существовании очередного экземпляра, оказавшегося на моей тарелке.

Можно было и полакомиться традиционным европейским десертом в виде кусочка бисквитного торта, если не считать, что красную глазурь венчала долька огурца, а зеленую – целая помидорка-черри. И этот факт снова возвращает нас к концепции здорового питания.

Отдельного упоминания требует и сеть ресторанов фаст-фуда. McDonald's там не было, а вот KFC имелись. Вы не поверите, но вывеска также была выполнена тремя иероглифами, что несколько затрудняло поиск кафе.

Насколько я знаю, есть специальный секретный рецепт, при помощи которого делается посыпка или кляр для обжарки курицы. Туда входит какое-то немыслимое количество ингредиентов. Но все-таки если вы будете потчевать себя байтсами в России или Европе, вкус будет примерно одинаковым. Однако китайские шеф-повара явно несколько поменяли рецептуру, добавив тройную, а то и четвертную дозу жгучего перца. Так как без слез, в прямом смысле этого слова, есть куриные кусочки было невозможно. Кофе был похож на обычный, пока я не выпила большую часть содержимого картонного стаканчика. С донышка, прижавшись друг к другу чуть прозрачными бочками, на меня смотрели глаза! Это были небольшие мутноватые шарики с темной сердцевинкой. Залитые кофе с молоком, они действительно напоминали глаза какого-нибудь животного. На вкус они были очень подозрительными. Но после того, как я съела пару штук, решила, что разумнее будет не уточнять, что это было.

Но мы ходили туда не за курицей и кофе, а за десертом. Нашу любовь завоевали “яйки.” Так мы называли вкуснейшие пирожные, так как их истинное название осталось неведомым. Это были корзиночки из слоеного теста с яичной начинкой (просто чуть взбитое яйцо с сахаром), запеченные до хрустящей корочки. Даже если вы не поклонник или, более того, ярый противник фаст-фуда, но вдруг окажетесь в Китае, зайдите в KFC и съешьте “яйку.” Поверьте, будет вам счастье!

Ну и конечно же ни одну азиатскую страну невозможно представить без street food. Еда, которую и продают, и едят прямо на улице, причем не обращая никакого внимания на сезон.

Еще раз напомню, что была зима и столбик термометра прочно закрепил свои позиции на отметке -17, но воздух был вязким от запахов еды. Моим фаворитом был фруктово-ореховый шашлык. На деревянную палочку были нанизаны половинки вяленых яблок-малюток, чернослив, грецкие орехи, еще что-то непонятное, но вкусное, явно относящееся к классу сухофруктов. Только одно звено этой композиции вызывало вопросы. Это была такая белая шайбочка. По запаху состав не определялся, проба “на зуб” тоже не внесла ясности. Путем опросов выяснилось, что это была молочная таблетка (прессованное сухое молоко). Но это было единственным “слабым звеном.” Шашлык окунался в жидкую карамель, которая замерзала на морозе, поэтому требовалось много усилий, чтобы съесть этот десерт.

Впрочем, рядом со сладостями возвышалась горка скорпионов. Они также были нанизаны на деревянные палочки и опущены в карамель. Я предпочла думать, что сначала в чан окунали орехово-фруктовые шашлыки, а уже после купали скорпионов.

Рядом стояли лотки со всевозможной выпечкой или огромным инжиром.

Хотя иногда вопрос решался гораздо проще. На ступеньках магазинов могла сидеть бабушка, а рядом с ней небольшое пластмассовое ведерко с пирожками. Приготовил что-нибудь дома, сложил в какую-нибудь посудину, вышел на улицу и продавай. Никакой налоговой или проверок Санэпидстанции.

Это так, в общих чертах можно изобразить тему “еда в Китае.” Хотя отдельные штрихи к этой картине я еще не раз буду добавлять в ходе путешествия.

Парк

Когда мы уже немного освоились, и я научилась перебегать дорогу и угадывать плитку под снегом, мы решили прогуляться до парка. Я уже говорила, что город располагался в горах, поэтому рельеф районов радовал глаз своей разноуровневостью. Так вот, парк, имя которого также оставалось для меня тайной, находился на склоне горы и был самой высокой точкой если не всего города, то уж точно нашего района.

Вход в парк, как бы сказал опытный гид, оформлен в традиционном китайском стиле. Это были ворота, образованные четырьмя красными столбами. Вершину каждого столба украшал вытянутый барабан с золотым драконом. Между собой столбы были соединены, украшенными сине-зеленой росписью панелями. На центральной, самой широкой панели на синем фоне блестели в лучах морозного солнца три золотых иероглифа. Смею предположить, что это было название парка. У подножия двух центральных столбов сидели два китайских льва-стража. Ранее такие парные скульптуры-охранники устанавливались перед воротами императорских усыпальниц, административных зданий, пагод и храмов. Их на самом деле можно встретить не только в Китае или Японии. Например, в Питере два льва Ши-цда стоят на Петровской набережной при спуске к Неве.

Но вернемся в парк. Пройдя мимо белокаменных охранников, мы оказались перед большими деревянными красными воротами с огромными ручками-кольцами. Но они были закрыты, а во внутрь можно было пройти через небольшую дверь слева от величественных врат, которые венчала широкая таблички с иероглифами. При сравнении это оказались те же символы, которые мы видели чуть ранее.

Далее дорога начинала круто забирать в гору. Справа высился забор метра два с половиной, наверное, за ним виднелись красивые загнутые по краям вверх крыши каких-то нарядных домиков. Деревья вокруг них были украшены красными ленточками. Позже я узнала, что на этих ленточках написаны молитвы. В православном храме зажигаешь свечу, а тут привязываешь ленточку. Красиво… Золотые иероглифы молитв поблескивали на солнце, а ветер чуть покачивал концы лент, переплетая их с гибкими ветвями деревьев.

Двигаясь дальше по дорожке, правда не из желтого кирпича, а из серо-коричневой плитки, мы выбрели к обязательным атрибутом парка: колесу обозрения, небольшой карусельке и лавочке со всякой ерундой. На стенде перед лавочкой были развешены лопатки веселеньких расцветок и черенками разной длины. Очень умно придумано, и для детей развлечение, и снег с дорожек уберут. Возможность прокатиться на чертовом колесе не вызывала у нас энтузиазма, и мы отправились дальше. Между тем, справа от дороги все еще тянулась высокая красная стена. Зато здания, прятавшиеся за ней, стали выше. Теперь это были двух или даже трех этажные строения с многоуровневыми фигурными крышами на столбах. Стены были выкрашены в красный и желтый цвета и богато украшены панелями с сине-зеленой росписью, как и ворота при входе. Простенки на первых этажах были украшены белыми панелями, на которых изображались девушки в традиционных костюмах.

Пока мы любовались архитектурой, слева от нас открылась панорама города. Как оказалось, мы уже успели забраться достаточно высоко. Теперь где-то внизу белели прямоугольные коробки домов, чуть дальше в серо-синее морозное небо упирались небоскребы.

Парк продолжал удивлять многообразием строений и отсутствием людей, что в Китае встречается крайне редко. Я про отсутствие людей говорю. Тем временем мы уже поднимались по светло-серым ступеням к высокой каменной беседке, находящейся посреди небольшой обзорной площадки, окруженной каменным заборчиком. Нам очень повезло с погодой. Все это сооружение смотрелось бы мрачно и несколько готически в ненастный день, но при свете зимнего солнышка камень казался почти белым. Верхушки сосен бросали на него свои узорчато-игольчатые тени.

Вид действительно был завораживающим. Справа ограда площадки переходила в каменную стену, тянущуюся вдоль обрыва. Каждые несколько метров стену венчали небольшие башенки. Конструкция несколько напоминала Великую Китайскую Стену в миниатюре. Чуть дальше виднелась красная башня-пагода. Находилась она на самой вершине горы.

При ближайшем рассмотрении башня оказалась величественным сооружением. Находилась она на трехуровневом пьедестале из белого камня. К центральному входу вели широкие ступени. Каждый уровень пагоды венчала загнутая по краям узорчатая крыша, опирающаяся на красные столбы. Вершину башни украшал высокий позолоченный барабан. Изумляло то, что кроме пьедестала, все было сделано из дерева.

Ворота были открыты и при входе выяснилось, что на первом и втором этажах расположен музей Урумчи. На стенах по периметру висели фотографии города, а в центре под стеклом – Урумчи в миниатюре. Нам сразу же удалось обнаружить и парк и Красную Пагоду, это то место, где мы и находились, и даже наш район.

Разглядывая фотографии мы обнаружили табличку с текстом на английском, чему несказанно обрадовались. Текст был составлен в духе советских агитационных брошюр. Но можно было узнать и полезную информацию. Мы выяснили, что многие сотни лет из-за труднодоступного расположения и отсутствия дорог Урумчи посещали только караваны верблюдов. Но сто лет назад построили дороги, и место стало вполне доступным. Следующий факт – это самый удаленный от моря город на земле. Проживают тут тринадцать этнических групп, общая протяженность дорог составляет 1650 километров, в городе сто сорок мостов. И еще много полезной информации о том, как здесь здорово живется.

Обогатившись знаниями, мы поднялись на третий этаж, где можно было выйти на своеобразную веранду и обойти здание по периметру. Оглядеть город, так сказать, на все четыре стороны. Сначала мы увидели вход в парк и дорогу к дому, затем, двигаясь по часовой стрелке, мы рассматривали панораму Урумчи, пытаясь увидеть знакомые места и здания. Вот уже где-то внизу простирается та часть парка, которую мы еще не посетили. Оказалось, что у подножия горы есть довольно большое озеро, выполнявшее в тот момент функцию катка. Озеро находилось в небольшой лощине, потому что дорога на другом берегу снова забирала вверх и упиралась в подножие Красной Башни, очень похожей на фишку-конус из настольных игр моего детства. Башня эта была на окраине парка, так как за ней уже виднелись многоэтажки, разбавленные небоскребами. А вот дальше были видны горы, синие на солнце с белыми прожилками снега и кучерявыми ленточками деревьев. Сплошная идиллия!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.