Нужная профессия. Проблемы рода

Конечно, эта пищевая цепочка была не очень большая, и не очень сложная. Всю взаимосвязь Природы сложно в ней объяснить. Однако, уберите из этой цепочки хотя бы ту же траву… Хотя бы один раз… Что произойдёт? Животное придёт на это место, увидит тот факт, что еды нет, и уйдёт дальше. В этом месте оно не поест травы, и не оставит своих экспериментов. Удобрения для последующего роста травы не будет. И всё. На этом месте круговорот подобного рода просто прекратится. Но… Пройдёт дождь, и опять появится трава. Почему? Это Природа. Если Природа хочет, чтобы в каком-то месте была жизнь, она всё равно там появится. Даже если очень стараться её из этого места выбить, она всё равно будет появляться в самых разных ипостасях и видах. То есть, может быть и такое, что этот искусственный интеллект, который банально объявил войну всему живому, просто не знает о таких вещах? О том, что уничтожать жизнь просто бессмысленно. Уничтожая сколько угодно жизнь, эти искусственные интеллекты просто обречены постоянно в одном и том же месте сталкиваться с потенциальным противником в виде живых существ. Разумных и не только. Как результат, можно понять основную проблему тех, кто в данном случае выпустил этих искусственных существ на территорию Вселенной. Они просто дали им занятие на десятки, если даже не сотни тысяч лет. Ведь даже этот искусственный интеллект наверняка сталкивался с тем, что где-то уничтожал жизнь, а потом возвращался, а там опять жизнь бушует? И что он будет делать в этом случае? Снова уничтожать? А дальше что? Нет, конечно, есть один вариант… Например, банально уничтожить всю Звёздную систему, взорвав все планеты? Только и здесь свято место пусто не бывает. Рано или поздно, в этой части Вселенной снова появятся планеты и звёзды. И опять появится жизнь. Представим себе, что эти искусственные существа добились того, к чему так стремились? Как результат, уничтожили всю жизнь в Галактике. А дальше что? Согласно рассказам Петровича, таких Галактик в нашей Вселенной хватает? Конечно, церковники преподносят этот факт как Величие Господа? Всё может быть… Хотя мне, честно говоря, даже страшно себе представить тот разум, который будет вникать в проблемы различных существ на десятках миллиардов планет! Если такой разум и существует, то значит он действительно Велик! Тут и не поспоришь.

Но не в этом сейчас была главная проблема. Проблема была именно в том, что закончив какие-то фокусы подобного рода на территории нашей Галактики, этим искусственным созданиям что дальше делать? Они отправятся в другую Галактику? А ведь туда лететь достаточно долго. Пока они туда долетят, в той самой Галактике, откуда они улетели, уже снова будет бушевать жизнь. И с этим ничего не поделаешь. То есть, перед ними поставлена задача, которая просто не имеет смысла. И я не понимаю того, почему никто из разумных не попытался донести это всё до искусственных интеллектов, с которыми все они воюют? Может быть тогда и воевать-то никому бы не пришлось? Всего лишь по той причине, что они бы сами поняли ошибочность своих действий. И тогда никакой войны и в помине бы не было. Так как в данном случае, даже искусственные личности, которые способны обучаться, быстро бы поняли то, что всё это всего лишь никому не нужная лишняя трата средств и ресурсов, которые имеют достаточно большое значение. Они могли бы бросить эти силы и ресурсы на что-нибудь другое. На что-то полезное и нужное. Например, таким искусственным личностям, которых не может остановить даже время, было бы неплохо заниматься какими-нибудь исследованиями? Но вместо этого они занимались просто геноцидом. Уничтожения различных разумных существ просто потому, что те не соответствовали какому-то эталону. Странно… А как они вообще решили, что есть определённый эталон для этого? Кто вообще сделал подобный вывод? Глупость какая-то…

Снова вернувшись в нужное мне место, я аккуратно принялся осматривать территорию, заранее пытаясь подметить какие-нибудь изменения. А изменения были. Поэтому мне пришлось их сначала постараться обнаружить. А уже потом решать, что я буду делать дальше. Теперь я заметил, что те же самые големы-пауки перемещаются минимум по двое. Также появились патрули более крупных искусственных монстров. Не говоря уже о тех самых, стационарных. Оказалось, что у различных дронов, которые имели по четыре – шесть опорных конечностей, была собственная защита, в виде своеобразного мерцающего купола. А также, и оружие. И все эти крупные дроны сейчас стояли, старательно стреляя куда-то вверх. Судя по всему, битва уже шла не на шутку? Тем более, что я видел то, как довольно большой купол, мерцал над этим местом…

– Подождите! А как я сюда прошёл? Этот купол только над данным местом мерцает? А то, что я прошёл по ветвям деревьев, это никого не интересует? По сути, он же должен защищать всю эту территорию? – Загадка была так себе, но для меня интересная. Поэтому я принялся внимательно осматриваться и понял главную ошибку того, кого Илика именовала Дестроер. Ведь я прошёл именно по деревьям! По различным ветвям деревьев. Купол был. И он никуда не делся. Вот только этот самый купол в данной ситуации являлся ослабленным именно тем, что был вынужден защиту держать между многочисленными объектами вокруг. Эти самые деревья и мешали полностью закрыть этим куполом окружающую территорию. То есть, сверху он сверкал и был достаточно плотным, чтобы останавливать нападения противника… А вот со стороны деревьев он был практически незаметным. Может поэтому вокруг старательно шастали многочисленные патрули дронов – големов? Потому что их хозяин просто не мог контролировать всю эту территорию. И пытался найти хоть какое-то объяснение и возможность, чтобы защитить себя и свои интересы? Вполне может быть.

Именно поэтому я и должен был быть куда аккуратнее и осторожнее. Для этого я сначала старательно обошел ближайший сектор деревьев, разыскивая различные убежища, в виде тех самых вариантов дупла. Так как, судя по всему, просто на ветке засыпать, в случае необходимости отдохнуть, может быть опасно. Особенно с учётом того, что сейчас уже во всю идёт полноценное сражение. Конечно, я не вижу трупов погибших вокруг? Да это и немудрено. Все эти дроны старательно стреляют из-под данного зонтика, сверкающего над ними. Как результат, можно понять, что в данном случае потери у дронов начнутся именно тогда, когда этот самый сияющий над ними зонтик банально будет пробит. А это автоматически погубит весь наш мир. При этом, мне всегда почему-то вспоминалось удивлённое лицо Илики, когда я, в ответ на её пояснение о том, что будет уничтожена вся планета, не говоря уже о населения наших городов, спросил у неё про то, а нас кто-то спрашивал, хотим ли мы этого? Почему нас об этом никто не спрашивает? Мы здесь живём. Это наш дом! Но видимо для этих разумных, пришедших извне, решение подобного рода вообще в голову никогда не приходило? Всего лишь по той причине, что они так решили. А значит, в данной ситуации, именно они правы. Ну, да… Как всегда… Право сильного. Тут даже и спорить никто не будет. По той причине, что это всё бессмысленно. Когда ты хочешь, чтобы к тебе прислушались, то надо иметь такую силу, как и у твоего оппонента. Вот тогда он к тебе может быть и прислушается? Но никак не раньше. Потому что, когда ты слабее такого разумного, он будет просто диктовать тебе условия. Твоё мнение не будет никогда интересовать. А вот когда у тебя есть сила дать в ответ как следует, тогда такой умник явно задумается, прежде чем сделает тебе какую-то гадость? Ведь тогда и в ответ получить можно так, что мало не покажется? И если бы этот самый Дестроер сам попытался бы с ними поговорить, то эти разумные, я думаю, сами постарались бы с ним побеседовать.

Но сейчас он был уязвим, с их точки зрения, и из-за своего положения. на планете. А значит, можно попытаться его уничтожить. С минимальными потерями для себя. Что мне явно не особо нравилось. Так как в данном случае я стану одной из щепок, которая полетит в сторону, когда будут рубить это дерево. Это аналогию я привожу именно из-за земной поговорки… Лес рубят – щепки летят. Поэтому не стоит о таких вещах никогда забывать. Такая забывчивость может быть очень опасной. И если ты о чём-то о таком забыл, то в конце концов сам об этом пожалеешь.

Внимательно наблюдая за территорией лагеря дронов, я заметил, что у меня есть возможность попробовать проскочить прямо до корпуса этого своеобразного металлического сундука. По ветвям деревьев. А потом придётся опять изображать белку – летягу! Однако, одна из достаточно длинных ветвей находилась как раз неподалёку от одного отверстия, напоминающего мне своеобразную или дверь, или калитку. Открытую, надо сказать. Поэтому я и решил, что можно попробовать проникнуть внутрь через неё. Пытаться заходить через те самые бронированные ворота, через которые туда-суда сновали дроны, я не собирался. Так как понимал, что подобная наивность может плохо закончится. Всего лишь по той причине, что попытавшись войти в такую калитку, можно наткнуться на идущего навстречу дрона. И тогда мне мало не покажется. Я же допускать таких вещей просто они собирался. Поэтому и решил прыгать. При этом постаравшись протянуть вслед за собой верёвку. Чтобы иметь возможность потом по ней перебраться назад. Ну, а что вы думаете? Что я, вот так вот наивно и доверчиво, переберусь туда, сам прекрасно зная, что назад вернутся просто не смогу? Нет уж… Я может быть чего-то в данной ситуации и не понимаю… Но не настолько, чтобы так легко и просто отправиться в неизвестность, не задумываясь о последствиях. В данном случае любая ошибка подобного рода может закончится огромными проблемами. А мне проблемы были не нужны. Я сюда пришёл для того, чтобы постараться их избежать.

К тому же, я понимаю, что информация о подобной разведке, прямо в лагере потенциального противника, явно заинтересует представителей той же самой Единой Церкви? Как результат, можно понять, что эти фанатики будут благодарны за подобные новости. А я постараюсь хотя бы выяснить то, с чем именно мы тут можем столкнуться. А то, что нюансов может быть огромное множество, я даже не поддаю сомнению. Поэтому мне есть о чём подумать.

Самым сложным в этом плане было перепрыгнуть в ту самую калитку, при этом не допустить того, чтобы верёвка меня задержала во время прыжка. Так как из-за подобного рывка я могу просто свалиться на землю. Прямо под ноги дрона. Так и убиться недолго. Так что я всё старательно минимум десять раз перепроверил. И, пока поблизости не было дронов, аккуратно спустил верёвку вниз. Заранее закрепив один из её концов высоко на дереве. Только после этого, проверив то, что у меня было за спиной, я разогнался, как следует разбежавшись, и прыгнул…

– Господи! Так и убиться не долго! – Когда я фактически кувырком влетел в эту калитку, то по пути пару раз ударился об стены, что заставило меня чуть ли не взвыть от боли. Но едва остановившись, я тут же спохватился и постарался втянуть внутрь верёвку, чтобы она не провисала до земли. Мне ещё не хватало, чтобы об неё сейчас какой-нибудь дрон споткнулся? Может быть он и просто споткнётся? И даже не заметит её? Однако я останусь без вариантов спасти собственную шкурку. По-моему это недопустимая роскошь. Что я в принципе не мог допустить. Лишь после этого я смог спокойно вздохнуть. Так как на этой верёвке у меня висел и лук, и два колчана со стрелами. Ну, не думаете же вы, что я вместе с ними перепрыгивал? На спине у меня были мечи егерей, а также пара охотничьих ножей. А вот все припасы и лук со стрелами у меня были на верёвке. Сейчас я получил всё, что необходимо, и смог тихо выдохнуть. Я оказался прямо в логове врага. А уж в том, что это враг, я сейчас не сомневался. Так как сам сюда тайком пробрался. Так что какие могут быть сомнения?

Только когда я убедился в том, что верёвка натянута и никому не мешает, я принялся осматривать это своеобразное помещение, сильно похожее на достаточно узкий коридор с металлическими стенами. Оно было немного странным. Попадались какие-то решётки, которые вели их разные стороны. Судя по всему, это был какой-то канал, по которому либо что-то должны были куда-то поставлять, либо здесь кто-то бегает? Пытаясь разглядеть следы, я не нашёл ничего, кроме какой-то странной загустевшей жидкости, похоже на какую-то смазку? Только вот эта самая смазка была очень странная. Однако мне это было сейчас не суть важно. Важно было то, что я сюда пробрался. И теперь у меня была возможность постараться двинуться дальше.

Вот только это было куда легче сказать, чем сделать. По той простой причине, что двигаясь по этому коридору я буквально через пару десятков метров наткнулся на тупик. Там была какая-то решётка, и ещё что-то. Какое-то рычание доносилось из уходящего куда-то вглубь этого металлического замка коридора. И мне стало понятно, что туда идти явно не стоит. К тому же, сразу стоит отметить, что оттуда доносился какой-то странный запах, не говоря уже о звуке, похожем на глухое рычание. Запах был какой-то… Горелый? А мне бы не хотелось, по своему незнанию, в какую-нибудь местную печку влезть! Поэтому мне снова пришлось вернуться к входу.

Тяжело вздохнув, я понял, что мне придётся перебираться в другое место. Неподалёку от этого своеобразного входа было ещё одно такое отверстие. И из него вроде бы в прошлый раз вылетала та самая тень, которая потом гонялась за нами по лесу. Поэтому мне пришлось снова старательно проявлять чудеса гибкости и ловкости. Когда я закидывал туда своеобразный крючок с верёвкой. Раз десять я его кидал, прежде чем он за что-то там зацепился. И я почувствовал, что держится он там достаточно хорошо. Снова оставив припасы и лук на месте, но привязав к верёвке, я постарался скользнуть вверх. Благодаря моим постоянным тренировкам, это не было особой сложностью. Я буквально взлетел по этой верёвке до нужного мне проёма в этой сплошной металлической стене, заглянув который я увидел кучу различных предметов. Учитывая тот факт, что некоторые дроны могут изображать из себя в неподвижности настоящий ящик с чем-то там, я постарался аккуратно присмотреться к происходящему вокруг. И только потом, скользнув внутрь. На любое шевеление я собирался сейчас отвечать агрессией. Хотя… Это всё даже звучит как-то глупо? Сейчас я мог ударить любого дрона мечом. А что это даст? Придется бить точечно. Но не так, наотмашь… Рубить металлическую конструкцию будет проблемно. Я же не знаю качество металла этих своеобразных существ. Может быть он куда прочнее, чем этот самый титан? А у меня и титанового оружия нет. Обычные мечи егерей. Так что мне лучше не рисковать. Буду стараться бить в те самые точки, которые я сейчас вижу. Можете мне и не верить… Но я почему-то продолжал видеть эти самые уязвимые точки у дронов. И это меня настораживало. Как такое вообще возможно?

Перебравшись в новое место, я опять же перетащил за собой все свои припасы и лук со стрелами. Если мечи были оружием ближнего боя, то лук со стрелами могли дать мне шанс разобраться с дроном раньше, чем он вообще поймёт то, что здесь происходит. Однако в данном помещении, где я заметил несколько замерших на месте дронов, пока что мне ничего не угрожало. Однако я не стал оставлять свои вещи на виду. И постарался их перетащить куда-нибудь поглубже. Так же, как и верёвку постарался закрепить так, чтобы она не мешала, если вдруг какой-то дрон захочет выйти погулять. Но скажу сразу… От случайностей никто не застрахован.

Побродив некоторое время по этому своеобразному помещению, я решил попробовать пойти и в другие места. Тем более, что, по сути, именно здесь никаких движений и особо важных коридоров не было. Сплошным монолитом выглядела только внешняя броня. А внутри… Внутри были различные распорки, и растяжки из чистого металла. При этом, некоторые даже достаточно ржавыми. То есть, получается так, что эта ржавая конструкция летала в космическом пространстве и терроризировала целую Галактику? Какой-то бред получается. Подумав об этом, я тихо выдохнул. Вот я и попал самое логово врага. Только вот куда мне теперь идти? Илика рассказывала о том, что практически все самые важные объекты на таких своеобразных кораблях пытаются защитить максимальным количеством брони и возможностей. И, как факт, стараются расположить их в центре. А учитывая общие размеры этого корабля, мне предстояло ещё далеко пробираться. Стараясь забраться как можно глубже. И это сейчас меня немного напрягало. Совсем чуть-чуть… Но всё же напрягало…

Бой на истощение

– Адмирал! Мы выходим на место! – Трёхкилометровый покрытый тяжёлой серебристой бронёй корабль, похожий на рыбу-скалярию, прорвав плёнку, разделяющую обычное пространство Звёздной системы и гиперпространство, наконец-то ворвался туда, куда они так спешили. И тут же на мостике флагмана боевой группы кораблей Содружества, которые были отправлены на охоту за Дестроером посыпались команды. В разные стороны от этого большого корабля начали расходиться малые суда, ранее висевшие на нём как какие-то рыбы-паразиты вроде прилипал, на акуле. Все они готовились к бою. Также во всех направлениях направились москиты-разведчики, старательно собирая информацию по этой Звёздной системе. Прекрасно понимая, что в данной ситуации нет никакого смысла сохранять молчание или маскировку, все имеющиеся сенсорные комплексы работали буквально на износ, старательно пытаясь обнаружить любую возможную угрозу. Практически сразу, как только москиты заметили какую-то активность поблизости в астероидном поясе, туда направились боевые корабли. Там были обнаружены три корвета-охотника Дестроера, а также и один корабль шахтёр, старательно собиравший руду для своего головного судна. Все эти корабли тут же были уничтожены.

Немного погодя были так же обнаружены и следы недавнего сражения. Несколько обломков, доставленных на борт флагмана, были опознаны как остатки от корабля-разведчика, приписанного к этой же самой боевой эскадре. Увидев которые, сама адмирал тихо скрипнула зубами. Вообще-то из этого тайну никто не делал. И все члены экипажа сразу поняли, что могло произойти с ближайшей родственницей их командира. Но никто и слова не сказал. Пока не было доказательств того, что Илика Лан Лауреан погибла, про такие вещи говорить было не принято. Именно поэтому никто и даже не пытался каким-либо образом провоцировать возникшую ситуацию. Все всё прекрасно понимали, и сейчас даже поддерживали в чём-то своего адмирала. Тем более, что именно она и разработала этот самый план, который должен был позволить их кораблям входить в нужную Звездную систему достаточно большой группой. Что сейчас себя оправдало в полной мере. Одиночный корабль могли бы расстрелять до тех пор, пока к нему успеет подойти подкрепление? А тут, корабли входили практически целыми боевыми группами, что тоже было немаловажно.

Быстро уничтожив обнаруженные объекты в астероидном поле, объединённая группа кораблей военного флота Содружества принялась искать основную угрозу. Ведь обнаружение самих охотников, не говоря уже про корабль-шахтёр, старательно добывавший для Дестроера ресурсы в астероидном поле, уже открыто демонстрировало тот факт, что где-то поблизости спрятался сам этот опасный корабль? Тем более, что эти корабли были внутрисистемными. А это значит, что они не могли банально куда-то отправиться без самого носителя. Не говоря уже про тот самый корабль-шахтёр? Если у него были пустые трюмы, которые в момент уничтожения практически не несли полезной руды, то значит он её куда-то доставлял? Возникает только вопрос… Куда именно? Ответ на который сейчас и предстояло выяснить.

Естественно, что обнаружение места гибели корабля-разведчика заставило адмирала Лауру Лан Лауреан сильно занервничать. Ведь рядом практически ничего полезного, кроме того самого астероидного поля, просто не было? Конечно, кто-нибудь бы сейчас сказал ей о том, что спасательная капсула с беглянкой, в виде её младшей сестры, могла оказаться именно там, в астероидном поле? А значит, у них всё же есть шанс её там обнаружить? Вот только и тут были некоторые проблемы. Всё только из-за того, что основная сложность данной ситуации открыто заключалась именно в том, что само это астероидное поле было достаточно велико, и пытаться там искать достаточно небольшой объект будет сложно. Он явно будет не так-то легко обнаружим. Особенно учитывая желание пилота корабля-разведчика спрятаться от преследования со стороны кораблей-охотников. И именно поэтому она приказала группе москитов тщательно проверить астероидный пояс. Вдруг им всё же удастся что-то обнаружить? Попутно остальные москиты не забывали и о своей основной функции. И принялись тщательно просеивать всю ближайшую Звёздную систему, старательно разыскивая любой след этого корабля-монстра. Действующий Дестроер – это не та штука, которую можно было бы, вот так вот легко и просто, сбросить со счетов. Подобные корабли очень опасны. И имеют все возможности к самовосстановлению. Судя по всему, данный корабль действительно был сильно повреждён? А иначе для чего ему могли понадобиться даже простейшие руды, которые обычно, после их переработки, применяют для создания тех самых бронеплит внешней защиты таких кораблей? Уже только поэтому стоило бы задуматься о том, что сейчас есть весьма подходящий шанс быстро и практически безболезненно уничтожить этот корабль. В этой Звёздной системе была всего лишь одна планета, и та имела собственную атмосферу и все признаки наличия жизни. Это было плохо. Так как Дестроер мог сейчас находиться именно там? На поверхности планеты. Это в Содружестве были определённые правила, которые всегда учитывают? Например, тот же самый факт о том, что на территории планет кораблям подобного класса находиться запрещено! Уже только поэтому можно было понять всю опасность подобной ситуации. Подобный корабль, находясь на планете, опасен именно тем, что может попытаться взлететь, используя маршевые двигатели. И в этом случае банально уничтожит всю атмосферу. А также и экосистему. Это очень опасно.

Уже только поэтому можно было понять всю угрозу, которую такой корабль несёт подобным планетам. Тем более, что на планете, под покровом атмосферы, сам этот Дестроер будет не так-то легко обнаружить, если он там затаится? Придётся проводить тщательное сканирование поверхности. Более того… Если, например, в космическом пространстве они столкнутся, то будет хоть какой-то шанс попытаться его окружить и наносить массированный удар с разных сторон. Однако, если этот корабль затаится на поверхности планеты, то он наверняка переведёт все мощности именно на защиту со стороны верхней полусферы? И тогда сложностей у них будет просто невероятное количество. Придётся вести массированный огонь с одного направления. И рассчитывать на то, что его защита не соответствует планетарному классу. Так как по своей плотности и возможностям, такая защита может превосходить возможности атакующей стороны…

– Адмирал! Замечена активность на планете! – Внезапно для задумавшейся аграфки подпрыгнул офицер систем обнаружения, тут же принявшийся выводить на главный экран мостика флагмана различные графики и снимки, полученные с москитов, попытавшихся промелькнуть по орбите планеты. – Наши москиты были обстреляны с поверхности планеты. Судя по силе и мощности обстрела, на планете находятся планетарные дроны, которые защищают определенный участок территории. Имеются подозрения, что именно на том участке и находится Дестроер! Единственная проблема, которая сейчас возникла, участок слишком мал. Я не понимаю такого! Обычно корабли такого класса являются очень крупными. Не имели десяти – пятнадцати километров в самой длинной части корпуса! Не говоря уже про высоту. Однако тут… Зона, которую защищают наземные дроны, не более нескольких километров в поперечнике. Я чего-то не понимаю…

Это было действительно странно. И поэтому молодая женщина тут же откинула в сторону мысли о сестре, попытавшись сосредоточиться на том, что им нужно делать. Тем более, что в ближайшее время в эту Звёздную систему войдут мобильные базы государств-сателлитов Содружества. Которые явно постараются проявить себя и сразу же начнут массированную бомбардировку планеты. А ведь ей не хотелось просто так брать и тратить подобные ресурсы, особенно которые имеют стратегическое значение? Антиматерия является достаточно большой редкостью в Содружестве. И поэтому торпеды такого класса, которые наверняка ей тут же предложат использовать, могут обойтись очень дорого. Но в атмосфере они могут быть не так эффективны, как им всем хотелось бы. И потом ей придётся объяснять Совету Содружества то, почему она сделала подобную глупость, и банально растратила ресурсы такого рода. Ведь от этого может многое зависеть.

К тому же, она не знает того, что именно сейчас и здесь происходит? Тем более, что размеры обнаруженной зоны, которые примерно обозначили представители эскадры, старательно сейчас носившиеся над планетой, явно не соответствовали типичным размерам Дестроера? Что сразу ввело в ступор не только этого офицера…

– Прошу прощения, Адмирал! – Опять отозвался этот самый молодой разумный, только в этот раз его голос звучал как-то очень уж подозрительно весело. – Наши москиты зафиксировали сигнал стандартного маяка военного флота Империи Грагос! Носитель маяка находится на планете! Судя по всему, он находится не так далеко от обнаруженного места, что защищают дроны. Видимо наш офицер продолжает проводить разведку на местности. Прошу разрешение отправить штурмовой челнок для того, чтобы забрать объект с планеты.