Да здравствует Император

(Израил) – Когда-то и у меня было множество орденов в награду за служение своему миру.

(Кирас) – Никогда не понимал, чем кусок железа может кого-то воодушевить или обрадовать.

(Израил) – Тогда зачем носить на себе то, что для вас не имеет никакого интереса?

(Кирас) – А, про мои ордена. В рядах армии моего мира нет наград. Это боевые трофеи, которые я сорвал с мертвых тел. Они думали, что смогут меня одолеть. Но думать солдату не самая нужная черта в бою.

(Израил) – Тогда заполнить образовавшиеся промежутки вам не составит труда.

(Кирас) – За пару миссий управлюсь. Вот увидите, при нашей следующей встрече у меня будет ящик таких.

(Израил) – Вас отправили в Мир корабль не просто так. Теперь я начинаю понимать причину.

(Кирас) – Я вольный генерал. В нашем мире мы не подчиняемся верхушке руководства. Только лично приказам Императора, но я из тех, кто игнорирует даже их.

(Израил) – Опасно, так почему у вас ещё голова на плечах?

(Кирас) – Я его троюродный брат и головная боль. Кайлос уважает свою кровь. Но врать не буду, десяток покушений на мою жизнь было. Не буду утверждать, что он стоял за всеми, но минимум в двух я уверен.

(Израил) – Пса войны ни что не может остановить. Но кем он станет, если настанет мир?

(Кирас) – К тому времени я уже умру. Ха-ха-ха-ха ха-ха-ха-ха.

Вольный генерал не сразу смог унять свой смех, в первые за долгое время кто-то смог его по настоящему развеселить верой в то, что война когда-нибудь закончится. С трудом взяв себя в руки, Кирас похлопал товарища по колену, после чего, приспустив свою фуражку на глаза и приняв удобную позу, генерал решил немного перевезти дух и поспать хоть часок перед началом действительно опасной операции.

(Израил) – Как только данные из ящика будут изучены, я приду за вами.

Генерал показал знак одобрения, после чего сложил руки на груди, слегка обняв себя, готовясь к приближающемуся сну. Израил решил не мешать товарищу и взять с него пример. Убедившись, что автопилот работает в штатном режиме, ангел отправился в свою каюту, чтобы позволить телу отдохнуть, а ранам зажить.

В это время в научной лаборатории происходило множество открытий и опытов, которые в полной мере радовали мастера энтропии и бывалого охотника. Прежде ни кому по известным данным не удавалось захватить живую особь ксеноморфа, которая ещё и была в абсолютно идеальном состоянии. Однако, это делало процесс исследования намного затруднительнее из-за активного сопротивления особи и полного бездействия на её организм каких-либо успокоительных и иных лекарственных компонентов.

Чтобы хоть как-то обезвредить столь "великолепное" создание, Самуэль использовал несколько крепких тросов, которые были предназначены для его ловушек. Охотник разместил ксеноморфа на стальном холодном столе и связал ему передние лапы с задними, но даже этого было недостаточно для его усмирения. Че Агре сделал несколько небольших отверстий в пластинках, которые покрывали тело особи, чтобы ввести лекарство напрямую. Но даже самая большая игла плавилась за считанные секунды, когда остриё касалось кислотной крови, а лекарство растворялось, не неся за собой какого-либо эффекта. Проанализировав ситуацию и общие покровы особи, Агре активировал одного из своих дронов, после чего подсоединил шнуры питания непосредственно к особи. Охотник сначала не хотел причинять вред созданию, но несколько неглубоких царапин заставили его изменить мнение и отойти на несколько шагов от стола. После одобрительного кивка Че Агре активировал дрона и особь получила несколько мощных электрических ударов, которые на время парализовали её нервную систему. Самуэль не стал испытывать судьбу и сделал ещё несколько оборотов троса, полностью закрепив ксеноморфа на столе, после чего принялся осматривать столь опасное создание.

(Самуэль) – Я охотился на множество душ, во многих мирах, но такого противника никогда не встречал. Что можешь сказать о нём?

(Моомон) – Весьма молодой экземпляр, что подтверждает столь высокий уровень кислотности крови. Экзоскелет развит лишь на треть в силу возраста, что и позволило пленить особь. Мышечная ткань сформирована весьма слабо, однако укрупненные остистые отростки позвонков обеспечивают достаточную опору для крепления мускулатуры. Верхние конечности слабо развиты, некоторые кости слились воедино, образуя сильную, но не широкую четырёхпалую кисть. Грудь защищают внутренние рёбра, которые дублируются наростами кожи, образуя сегментный панцирь. Органы зрения практически не развиты и вряд-ли принимают какое-то участие в полноценной жизни взрослой особи. Слух наличествует, слышат они немного хуже, чем человек, ориентируясь больше на низкочастотный ультразвук. Предполагаю, что они способны ощущать электромагнитные поля, выслеживая своих жертв, а острое обоняние помогает отличить сородича от добычи.

(Самуэль) – Двумя словами – идеальный хищник.

(Моомон) – Нет. Идеального хищника не существует. У любого живого организма есть свои слабости, нужно провести более детальное исследование особи и выяснить, как она устроена изнутри. Нам точно не известно, как они размножаются и питаются. Так же нам мало что известно о их развитии и этапах роста. Когда пробелы в знаниях будут устранены, так называемый "идеальный хищник" станет лишь добычей.

(Самуэль) – Как скажешь старый друг. Я буду охранять особь, чтобы ничего не отвлекало тебя.

(Моомон) – Не нужно. Уровня заряда моего дрона хватит, чтобы держать особь в коматозном состоянии достаточно долго, чтобы я успел провести всё необходимые вмешательства.

(Самуэль) – Тогда я убью её, после завершения всех вмешательств.

(Моомон) – Если на то твоя воля.

В это время Электрисити сидела в обеденной зоне и смотрела на чашку с кофе, которое остыло несколько часов назад. Всё это время она обдумывала события последней миссии, в частности тот момент, когда она сорвалась и чуть не упала на встречу своей смерти. Но Анну-Марию волновала не возможная гибель, а решение пятого спасти её. Арлекин множество лет помогал отряду, но его помощь всегда была ограничена и заключалась в уничтожении противника, а не в сохранение команды. "Это напрасно потраченное время. Зачем я пытаюсь понять, какими идеями движем маниакальный безумец в лице Сиониса. Каждое его действие спонтанно, а слово взято из безумия, в котором пребывает его разум". Закончив с раздумьем, Электрисити выпила своё холодное тёмное кофе и направилась в рубку, чтобы продолжить расшифровку чёрного ящика.

При подходе к рубке Анна-Мария услышала знакомый голос, который напевал несколько мелодий из коллекции всем известной исполнительницы. Она прекрасна понимала, что Арлекин не даст ей покой и вряд-ли сможет чем-то помочь при расшифровке. Электрисити вошла в рубку обычным шагом и внимательно осмотревшись, поняла, что все её вещи были обысканы и разбросаны по разным местам. В некоторых из них виднелись кровавые подтёки, которые оставил после себя пятый, изучая вещи товарища по команде. Электрисити не хотела знать, что было в его голове в тот момент, но заметив, что тот роется в черном ящике и вносит изменения в алгоритмы расшифровки, то немедленно кинулась к нему, чтобы помешать. Однако прислужник Арлекина появилась из ближайшей тени и приложив палец к полу-прозрачным губам, дал понять, что не нужно беспокоить его владельца. Через пару минут переписывания кода пятый внёс последний стришок в один из написанных им кодов, после на нескольких экранах появился перевод всего, что осталось нетронуто в памяти ящика. Электрисити была шокирована и не понимала, что произошло. Роман лишь рассмеялся и приказал своей тени исчезнуть, после чего и сам отошёл в сторону, чтобы подруга оценила его вклад в работу.

(Электрисити) – Я не понимаю. Как? Я долгое время подбирала все-возможные лазейки для получения данных, но без особо результата. А ты за пару минут написал код, который всё перевернул.

(Сионис) – Иногда я не знаю, что мной движет. Мне стало интересно, что заставило тебя на время выйти из себя. И взглянув на чёрный ящик, мои пальцы сами потянулись, чтобы подобрать к нему ключик. Интересно, что ещё я могу? Или вернее задать вопрос, чего я не умею?

(Электрисити) – Ты значительно облегчил мне работу Роман. Спасибо. И не только за ящик.

(Сионис) – Многие считают, что я не ценю команду. Но это не так. Я всегда с вами, пускай и слежу из тени. Ведь только тени не знают прощения.

Электрисити кивнула в поддержку товарища, после чего начался поток изучения вскрывшихся данных. Не нужно было обладать блестящим умом, чтобы понять, что нёс в себе черный ящик. Как только все уцелевшие данные были перекачены в общую базу данных, Анна-Мария попросила Арлекина собрать очередное собрание, чтобы обсудить полученную информацию. Пятый послушно кивнул и после очередной подаренной улыбки, скрылся в тени.

Менее чем через час большая часть команды явилась в совещательный кабинет, чтобы обсудить дальнейшие действия с учётом того, какие подробности всплыли наружу. Вольный генерал вновь занял центр не далеко от голокарты и в полу-сонном состоянии пытался понять, что его и остальных ждёт в ближайшее время. Израил сел неподалёку и вколов в себя несколько стимуляторов, продолжал бороться с болью, которая резко вернулась, когда лекарства Агре перестали действовать. Джеккилл стоял рядом с голокартой и внимательно рассматривал каждый уголок, пытаясь выбрать более подходящее место для приземления судна. Лишь один пятый видел картину целиком и сдерживал себя из последних сил, чтобы не засмеяться в предвкушении Идеального хаоса. Поняв, что больше никто не явится, Электрисити выключила карту и подключив на прямую чёрный ящик, вывела все уцелевшие обрывистые записи, которые были записаны незадолго до того, как научное судно потерпело крушение.

На первой записи было видно, как несколько сотен ксеноморфов находились в искусственной коме, которая поддерживалась криогенными капсулами. Однако изображение периодически прерывалось из-за метеоритного потока, в который попало научное судно.

На второй записи было запечатлено, как несколько криогенных капсул дали сбой предположительно из-за скачков электроэнергии, которые произошли во время перелёта через метеоритный поток. И было видно, что особи больше не находились под контролем персонала.

На третьей записи происходили события, благодаря которым судно благополучно потерпело крушение. Проснувшиеся ксеноморфы разбили свои капсулы, после чего несколько особей начали перегрызать кабели питания других капсул.

Электрисити хотела включить четвёртую запись, но она была слишком повреждена и кроме нескольких звуковых дорожек ценности она не несла. От увиденного большая часть команды пала в ступор и лишь пятый смеялся, осматривая своих друзей и товарищей.

(Кирас) – Неожиданный поворот событий. Я знал, что новая правительница Корусанта чокнутая, но чтобы на столько. Кому в голову придёт перевозить этих тварей?

(Израил) – Для чего? Я бы лучше задал этот вопрос.

(Электрисити) – Данный мир не был заражён ксеноморфами до падения научного судна. Это подтверждается тем, что большая часть особей, с которыми мы сражались была относительно молода и действовала весьма хаотична.

(Кирас) – Не лучшие псы для охраны. Значит она думала, что мы не догадаемся. Хах. Просчиталась принцесса.

(Израил) – А устройство для воздействия на нервную систему. Оно вообще существует или это была выдуманная причина, чтобы отправить нас для устранения следов?

(Сионис) – Существует. Я в этом точно уверен, однако не могу знать в каком оно состоянии. Мой прислужник ощущает колебания, которые исходят от него. Странные ощущения.

(Кирас) – Одна новость краше другой. Значит возвращаемся в Мир корабль или заканчиваем миссию? Решать вам.

(Джеккилл) – Миссия должна быть завершена. Устройство пригодится и в империуме, но это не значит, что оно стоит нашей жизни. Если противник будет выигрывать, то отступаем, затем взрываем всё под частую. Если данная технология не попадёт в наши руки, то она не достанется ни кому.

(Сионис) – Я не буду участвовать в данной миссии. Из-за устройства моя тень может отделиться по своей воле и даже мне не хватит сил, чтобы сдержать её. Пока оно активно, я не смогу выйти из своего под-измерения.

(Джеккилл) – Если оно активно, значит есть вероятность, что действие скажется и на нас. Нужно найти способ экранировать себя или высадка не состоится.

(Электрисити) – Чёрный ящик записал колебания, мне нужно время и защита будет готова.

(Кирас) – Значит план есть. Я хочу поспать, пока есть время. Как только начнём снижаться, дайте знать.

Генерал вновь разложился в кресле и приспустив фуражку, медленно начал засыпать, игнорируя весь окружающий его шум. В течении нескольких минут весь отряд разошёлся по своим делам, готовясь к решающей битве. Лишь Арлекин остался и не спускал глаз с генерала. Ему было интересно, что снится шакалу в данный момент и видит ли он сны в принципе.

В самые короткие сроки повелительница электричества с помощью умений верного оружейника смогла собрать несколько небольших устройств, которые полностью подавляли все внешние сигналы, но их количество было ограниченно из-за нехватки компонентов. При их сборке пришлось пожертвовать чёрным ящиком и возможными скрытыми данными, которые было невозможно расшифровать в данный момент. По небольшому жребию было решено, кто пойдёт за грузом, а кто останется охранять границы судна. Из-за мощного сигнала большая часть особей должна была бездействовать, но даже небольшой компании хватило бы, чтобы прорвать защитные ряды. Генерал Кирас, Джеккилл и Электрисити вызвались охранять судно. А жребием было решено, что Дария и Сирена отправятся на поиски маяка подавления. Остальным чемпион было приказано ждать на судне, куда сигнал не сможет проникнуть из-за многих уровней и слоёв защиты.

Менее чем через час судно империума начало совершать посадку близ обломков передней части. Сирена ни сразу смогла выбрать подходящее место, куда можно было высадиться. За обломками тянулся много-мильный след падения, территория вокруг которого была выжжена до основания, а на месте окончательного падения виднелся огромный разлом. Как только имперское судно смогло приземлиться на более-менее ровной поверхности, Электрисити решила выйти первой, чтобы проверить работоспособность новой системы экранирования. Как и предполагалось, устройство подавления работало, не смотря на всё произошедшее. В течении небольшого периода времени Анна-Мария чувствовала сильную слабость, которая быстро развеялась благодаря собранному устройству. Убедившись в своей безопасности, отряд защиты взял под контроль несколько путей, по которым мог идти противник. Джеккилл и Кирас заняли западное направление, а Электрисити восточное, которое благодаря разрушениям представляло из себя небольшой коридор, в котором ничто не сможет укрыться от гениальности повелительницы электричества.

(Джеккилл) – Нужно быть готовыми. Как только сигнал перестанет поступать, вся округа сбежится к нам на встречу.

(Кирас) – Значит встретим их с тёплом и подарками в лице калибра по больше.

(Электрисити) – Интересно, что будет с этим миром, когда мы покинем его орбиту.

(Кирас) – Не беспокойтесь об этом. Когда вернёмся в Мир корабль, я расскажу обо всём императрице. И в скором времени этот мир сгорит в огне, как и все его обитатели.

(Джеккилл) – Жестокое решение, но справедливое. Наш господин поступил бы также.

(Кирас) – Я не сомневаюсь. Если верить слухами, что ходят о нём, то ....

Но генерал не успел договорить свою мысль. Его, как и остальных отвлекли резкие звуки, которые раздавались эхом по всей окружающей округе. Cирена в своей манере пыталась открыть одну из перегородок, расчищая вход от хлама, расстреливая его из своей любимой "Вдовы". В скором времени, когда от помех ни осталось и мокрого места, Самуэль проник в небольшой зазор в корпусе, после чего открыл вход и для воительницы.

Как только отряд поиска проник во внутрь судна, каждый почувствовал на себе сигнал от маяка подавления, который был в несколько раз сильнее, чем с наружи. Охотник за короткий промежуток смог взять себя в руки и подняться, пускай чувствуя себя весьма утомлённым. Cирена также привыкла к данному состоянию, которое преследует её множество десятилетий по утрам, после хорошего вечера под вином. Самуэль шёл впереди и ориентировался по своему чутью, которое никогда его не подводило. Воительница шла за ним по пятам и внимательно рассматривала тесные коридоры, которые один за другим сменяли друг-друга. По большей части они представляли собой голые стены, на которых было множество разбитых голоэкранов, с которых вещалась вся необходимая информация. Но иногда встречались и необычные находки, которые были весьма отвратительны и все до одной связаны с ксеноморфами. По большей части это были вынутые органы в сосудах со специальной жидкостью или заживо разделанные особи, которые висели и показывали всем своё внутреннее достояние, которое из-за крушения вывалилось наружи и много чего ещё, что вызывало рвотные позывы в теле воительницы.

(Сирена) – Я конечно не настолько гениальна, как Мари, но что-то мне подсказывает, что устройство подавления нужно принцессе не для контроля заключённых.

(Самуэль) – Это судно перевозило первую партию, которую вырастили для целей не известным нам. Скорее всего принцесса хотела использовать её, чтобы выгнать пиратское отребье с миров, которые они заняли. Затем уничтожить их, пока им некуда бежать. Но это лишь мои догадки. Даже самое бесчувственное и обезумевшее создание не стало бы использовать столь опасного противника в своих целях. Поэтому я не хочу думать о том, что творится у неё в голове.

(Сирена) – Великолепный план, просто офигенный, если я правильно поняла. Надежный, блин, как мои любимые часы. А я то думала, что у Рамона оригинальная фантазия, но она его уделала по всем франтам.

В скором времени и несколькими коридорами спустя отряд поиска всё же нашёл то, что искал. Однако устройство выглядело совсем иначе, чем они его себе представляли. Это был трёхметровый шпиль, который питался от стороннего источника энергии. Внимательно изучив контуры питания и пройдя по ним, Самуэль смог открыть несколько небольших капсул, которые были похожи на те, в которых содержались ксеноморфы из записей чёрного ящика. Его глазам предстала весьма неприятная картина, которая объясняла причину работы устройства. Во всех капсулах были очень редкие инопланетяне, которые получили известность во вселенной благодаря своим природным силам. Все они были псиониками – существами, которые объединяют своё тело и разум в единое целое. Это позволяет им преобразовывать и усиливать потоки энергии, идущие из собственного мозга и окружающей среды. Так они меняют некоторые свойства объектов и пространства вокруг себя. На памяти охотники он встречал лишь одного псионика на Земле. Это был один из учеников Леонида, который позже стал "Призраком" нового поколения. Однако не всех ждала такая судьба. Двое из трёх были мертвы, но последний питал установку. Практически всё его тело было изменено и перестроено, а провода, подсоединённые на прямую в мозг, питали устройство с помощью мозговой активности. Самуэль хотел убить живую батарейку, но это привело бы к отключению устройства. В это время Сирена была на связи с Джеккиллом и исполняла все его указания. Через несколько минут воительнице всё же удалось подключиться к неповреждённым компьютерам персонала и скачать данные относительно установки подавления. Как только миссия была выполнена, охотник попросил прощения у инопланетянина и закрыл его капсулу с небольшим взрывным устройством на крышке. После чего отряд поиска бежал со всех ног к выходу, откуда доносилась стрельба вольного генерала.

Из-за того, что охотник потревожил покой псионика, сигнал устройства стал значительно слабее, что привело к активности и сбору особей из ближайшей округи. Заметив возвращение товарищей, генерал стал медленно сдавать позиции, закидывая противника гранатами, которые ему вручил Моомон. Отрезав противника от судна, отряд не стал испытывать судьбу и повторения опыта предыдущей миссии. Все без исключения бросились к судну и как только последний чемпион забрался на борт, Самуэль нажал на кнопку взрывателя у себя в руке, после чего сигнал устройства прекратился, а на душе охотника стало легче. Через несколько минут судно вновь дрейфовало на орбите погибающего мира, а чемпионы полным сборам праздновали победу. Даже пятый решил выйти из тени и разделить радость происходящего.

Глава 5. Часть 8

Не смотря на столь опасного противника в лице неизведанной планеты и козней принцессы, чемпионы Земли всё же смогли выполнить поставленную задачу, пускай сам маяк был уничтожен. В конечном итоге чертежи были выгружены, а подробности, утаенные принцессой всплыли на поверхность, обнажая её истинную натуру.

В скором времени после выполнения финальной части задания Че Агре решил проверить записанный судном сигнал маяка, чтобы развеять или подкрепить свои сомнения. Урия как и всегда находился рядом со своим лучшим другом в корабельной лаборатории. Перевёртыш, не смотря на просьбы Агре, разлёгся на холодном столе и вытянувшись в полный рост, дышал полной грудью, как будто это были его последние вздохи. Во время схватки с ксеноморфами часть крови неприятеля запачкала его во время перестрелок при попытках прорыва ими периметра. Стрелку приходилось вытирать кровь со своей шерсти и сам того не желая, ему пришлось читать данных чудовищ. В отличии от действительно разумных существ, ксеноморфами движило желание подавить непрекращающийся голод, в смеси с чувствами, которые Урия не мог описать или рассказать. Они были новы для него или слишком примитивны и забыты глубоко в подсознании, куда нет входа здравому уму. Чтобы хоть как-то забыть о них, Урия внимательно вглядывался в несколько мониторов, которые изучал Агре. "Интересно, он действительно понимает всю ту ерунду, что там написана? Одни формулы и цифры, которым нет конца. Чёрт, как же я рад, что не стал учёным или тем, кто это понимает. В лаборатории конечно неплохо, но проводить в ней круглые сутки настоящая пытка, но видимо для него это не так плохо. Не могу дождаться момента, когда вернёмся домой. Что бы Че не говорил, но я не вылезу из его берлоги. Как прилетим, неделю не выйду от туда" – Думал Урия про себя, пока его не отвлёк один из дронов Агре, который всегда сопровождает владельца. Небольшой дрон начал проецировать на стене добытые чертежи, после чего мастер энтропии немного поник. Как только его подозрения оказались верны, Агре выключил все экраны, после чего начал вести новые записи уже в своем личном блоке данных.

(Урия) – Что-то ты какой-то тихий сегодня Че, даже тише, чем обычно.

(Моомон) – Я не инженер, но могу сказать с уверенностью, что чертежи, добытые в последней миссии на несколько уровней выше, чем те, которыми располагает империум человечества.

(Урия) – Значит принцесса заключила с кем-то сделку, для получения данной технологии. Разве эта информация что-то может нам дать, Че?

(Моомон) – Они схожи с чертежами, которые были предоставлены нам союзниками из глубин пустошь.

(Урия) – Энектру?

(Моомон) – Да. Структура маяка была изменена и сами чертежи претерпели значительные изменения, но основа осталась исходной.

(Урия) – Печальная ситуация, но не для нас. Скажешь Майлзу?

(Моомон) – Он ближе всех к принцессе в этот момент. Данной информации хватит, чтобы её кровь начала бурлить в жилах.

(Урия) – Майлз жесток в проявлении своих эмоций.

В это время в зоне отдыха большая часть команды поддалась уговорам Сирены и было решено провести пару часов за карточными играми, которые приносят воительнице настоящее удовольствие на ровне с лучшим вином, которое хранится в дворце Императора. Сирена сдвинула вместе несколько столов, чтобы дать каждому участнику достаточно места и обезопасить себя от лишний взглядов со стороны, которые могли раскрыть её мухлёж. Как только приготовления были завершены, воительница раздала по шесть карт каждому из игроков и с гордой улыбкой села за стол. Израил медленно сел на против подруги и взглянув на розданные карты, сложил их в общую колоду, после чего отдал хозяйке. Затем ангел достал припрятанную колоду из внутреннего кармашка из под своей брони. Израил наглядно перемешал колоду и раздав вновь по шесть карт, с непривычной для себя ухмылкой, пригласил остальных присоединиться к игре, которая точно будет по правилам. Сирена чуть не взорвалась от увиденного, но смех гиены заставил её передумать и не давать ангелу по его лицу, которое было покрыто корками от старых шрамов. Джеккилл присел с левого края ближе к подруге. После небольшого объятия и нескольких слов утешения, вновь раздался дикий смех, который эхом раздавался по всему кораблю. Последним в зоне отдыха остался вольный генерал, но он был не в восторге от данной игры и предпочёл остаться в стороне в качестве наблюдателя. Как только все игроки взяли в руки карты, Сирена искривилась в лице, но взяв в себя в руки, воительница с хищным взглядом посмотрела на товарищей, после чего кинула на стол первую карту. Джеккилл кинул двойку пики, после чего перевёл карты в сторону ангела. Израил с небольшой ухмылкой взял карты cебе на руки, после чего в его сторону прилетела ещё одна двойка, подаренная воительницей.